Житие святой равноапостольной Нины, просветительницы Иверии

За благочестивим переказом, що досі зберігається в іверійській, так само як і всієї східної Православної Церкви, Іверія, яка називається також Грузією 553 , є наділ Божої Матері Божої: з особливої ​​волі Божої, Їй випала жеребка благовістити там для спасіння людей Євангеліє Свого Сина і Господа. Святий Стефан Святогорець розповідає, що, по піднесенні Господа нашого Ісуса Христа на небо, учні Його, разом з матір'ю Ісуса Марією, перебували в Сіонській світлиці і чекали на Утішителя, згідно з наказом Христа – не відлучатися з Єрусалиму, але чекати обітниці від Господа (Лк.24:4). Апостоли почали кидати жереб, щоб дізнатися, кому з них в якійсь країні призначається Богом проповідувати Євангеліє. Пречиста сказала: – Хочу і Я кинути разом з вами Свій жереб, щоб і Мені не залишитися без долі, але щоб мати країну, яку Богові захоче вказати Мені. За словами Божої Матері, вони кинули жереб із благоговінням і страхом, і за цим жеребом їй дісталася Іверійська земля. Отримавши з радістю цей жереб, Пречиста Богородиця хотіла негайно, після зходження Святого Духа у вигляді вогненних мов, вирушити до Іверійської країни. Але Ангол Божий сказав їй: - Не відлучайся тепер з Єрусалима, але залишайся до часу тут; А діло, що дісталося Тобі за жеребом, просвітиться світлом Христовим згодом, і панування Твоє буде там. Так розповідає Стефан Святогорець. Це передвизначення Боже про просвітництво Іверії виповнилося через три століття після піднесення Христового, і виконавицею його з ясністю і безсумнівністю стала Преблагословенна Богоматір Діва. Після вказаного часу Вона послала зі Своїм благословенням та Своєю допомогою на проповідь до Іверії святу діву Ніну. Свята Ніна народилася в Каппадокії і була єдиною дочкою знатних та благочестивих батьків: римського воєводи Завулона, родича святого великомученика Георгія, та Сусанни, сестри Єрусалимського патріарха. У дванадцятирічному віці свята Ніна прийшла зі своїми батьками до святого міста Єрусалим. Тут батько її Завулон, палаючи любов'ю до Бога і бажаючи послужити Йому чернечими подвигами, прийняв за угодою зі своєю дружиною благословення від блаженного патріарха Єрусалимського; потім, попрощавшись зі сльозами зі своєю юною дочкою Ніною і доручивши її Богові, Батькові сиріт та Захиснику вдів, він пішов і зник у Йорданській пустелі. І для всіх залишилося невідомим місце подвигів цього угодника Божого, як і місце смерті його. Мати святої Ніни, Сусанна, була поставлена ​​при святому храмі братом її – патріархом у дияконіси, щоб служити жебракам та хворим жінкам; Ніна ж була віддана на виховання до однієї благочестивої стариці Ніанфорі. Свята юнак мала такі видатні здібності, що через два роки, за сприяння Божої благодаті, зрозуміла і твердо засвоїла правила віри і благочестя. Щодня з старанністю і молитвою читала вона Божественні Писання, і серце її палало любов'ю до Христа, Сина Божого, який зазнав для спасіння людей хресних страждань і смерті. Коли вона читала зі сльозами євангельські розповіді про розп'яття Христа Спасителя і про все, що відбувалося при Хресті Його, думка її зупинилася на долі хітона Господнього. - Де ж тепер знаходиться ця земна порфіра Сина Божого? - Запитувала вона свою наставницю. – Не може бути, щоб загинула на землі така велика святиня. Тоді Ніанфора повідомила святій Ніні - що їй самій було відомо з переказу, саме: що на північний схід від Єрусалиму є країна Іверська і в ній - місто Мцхет 554 і що саме туди хітон Христів був віднесений воїном, якому він дістався за жеребом при розп'ятті Христовому9. Ніанфора додала, що жителі цієї країни, за назвою Картвели 555 , також сусідні з ними вірмени і багато гірських племен досі залишаються зануреними у темряву язичницької помилки та безбожності. Глибоко запали в серці святої Ніни ці оповіді стариці. Дні і ночі проводила вона в полум'яній молитві до Пресвятої Богородиці Діви, щоб Вона удостоїла її побачити Іверійську країну, знайти і поцілувати хітон улюбленого Сина Її Господа Ісуса Христа, витканий пальцями Її, Богоматері, і проповідувати святе ім'я Христа тим, хто не знає Його там. І Преблагословенна Богородиця Діва почула молитву Своєї раби. Вона з'явилася їй у сонному видінні і сказала: - Іди в країну Іверійську, благовісти там Євангеліє Господа Ісуса Христа, і знайдеш благовоління перед Його обличчям; Я ж буду твоєю покровителькою. - Але як, - запитала смиренна юначка, - я, слабка жінка, зможу здійснити таке велике служіння? У відповідь на це Пресвята Діва, вручаючи Ніні хрест, сплетений із виноградних лоз, сказала: - Візьми цей хрест. Він буде тобі щитом і огорожею проти всіх видимих ​​і невидимих ​​ворогів. Силою цього хреста ти поставиш у тій країні спасительний прапор віри в улюбленого Сина Мого і Господа, «Який хоче, щоб усі люди спаслися і досягли пізнання істини» (1Тим.2:4). Прокинувшись і побачивши в руках у себе чудовий хрест, свята Ніна почала цілувати його зі сльозами радості та захоплення; потім вона зв'язала його своїм волоссям і пішла до дядька свого патріарха. Коли блаженний патріарх почув від неї про явлення їй Богоматері і про наказ йти в Іверійську країну для євангельського Євангелії там про вічне спасіння, то, побачивши в цьому явний вираз Божої волі, він не сумнівався дати юній діві благословення йти на подвиг благовістя. І коли настав час, зручний для відправлення в далеку дорогу, патріарх привів Ніну до храму Господнього до святого вівтаря і, поклавши на голову її свою святительську руку, молився такими словами: – Господи Боже, Спаситель наш! Відпускаючи цю сироту – юницю на проповідь Твого Божества, віддаю її в Твої руки. Благоволи, Христе Боже, бути їй супутником і наставником усюди, де вона буде благовістити про Тебе, і даруй словам її такі силу і премудрість, яким ніхто не в змозі противитися чи заперечувати. Ти ж, Пресвята Богородице Діва, Помічниця і Заступниця всіх християн, облачена згори Своєю силою, проти ворогів видимих ​​і невидимих, цю юначку, яку Ти Сама обрала для Євангелії Сина Твого, Христа Бога нашого, серед народів язичницьких. Будь завжди для неї покровом і нездоланним захистом і не залиши її Своєю милістю, доки не виконає вона Твоєї святої волі! У той час зі святого граду вирушали до Вірменії п'ятдесят три діви - подруги, разом з однією царівною, Ріпсімією, і їхньою наставницею Гаїанією. Вони втікали з давнього Риму від гоніння безбожного царя Діоклетіана, який хотів одружитися з царівною Ріпсимії, незважаючи на те, що вона дала обітницю дівства і запропонувала Небесному Нареченому-Христу. Свята Ніна разом із цими святими дівами досягла меж Вірменії 556 та столичного міста Вагаршапата 557 . Святі діви оселилися за містом, під навісом, влаштованим над виноградним точилом, і добували собі їжу руками своїми. Незабаром жорстокий Діоклетіан дізнався, що Ріпсімія ховається у Вірменії. Він надіслав листа до вірменського царя Тиридата – на той час ще язичника 558 – щоб той знайшов Ріпсимію і прислав її до Риму або, якщо хоче, взяв би її собі за дружину, бо вона, – писав він, – дуже гарна. Слуги Тиридата незабаром знайшли Ріпсімію, і коли цар побачив її, то оголосив їй, що хоче мати її дружиною. Свята ж з відвагою сказала йому: – Я заручена Небесному Нареченому Христу; Як же ти, безбожний, посмієш торкнутися Христової нареченої? Нечестивий Тиридат, збуджений скотською пристрастю, гнівом і соромом, наказав піддати святу мукам. Після багатьох і жорстоких мук Ріпсимії вирізали язик, викололи очі й розрубали її на частині. Така сама доля спіткала й усіх святих подруг святої Ріпсимії та наставницю їх Гаїанію 559 . Лише одна свята Ніна врятувалася чудесним чином від смерті: спрямована невидимою рукою, вона зникла в кущах дикої троянди, що ще не розпустилася. Вражена страхом побачивши долю своїх подруг, свята підняла очі свої до неба з молитвою про них і побачила вгорі світлоносного Ангела, підперезаного світлим орарем. З запашним кадилом у руках, супроводжуваний безліччю небожителів, він сходив із небесних висот; від землі ж - як назустріч йому - сходили душі святих мучениць, які приєдналися до сонму світлих небожителів і разом з ними піднеслися в небесні висоти. Побачивши це, свята Ніна з риданнями вигукувала: – Господи, Господи! Навіщо ж Ти залишаєш мене одну серед цих єхідних та аспідів? У відповідь Ангел сказав їй: - Не засмучуйся, але почекай трохи, бо й ти будеш взята в Царство Господа слави; це буде тоді, коли оточуюча тебе колюча і дика троянда покриється запашними квітами, подібно до троянди, посадженої та обробленої в саду. Тепер же встань і йди на північ, де зріє велика жнива, але де женців немає (Лк.10:2). Згідно з цим наказом, свята Ніна вирушила одна в подальший шлях і після довгої подорожі прийшла до берега невідомої їй річки, поблизу селища Хертвісі. Річка ж ця була Кура, яка, прямуючи із заходу на південний схід, до Каспійського моря, зрошує всю середню Іверію560. На березі річки їй зустрілися пастухи овець, які дали трохи їжі стомленою дальністю дороги мандрівниці. Люди ці говорили вірменською говіркою; Ніна розуміла вірменську мову: з нею ознайомила її стариця Ніанфора. Вона спитала одного з пастухів: - Де знаходиться і далеко звідси місто Мцхет? - Чи бачиш цю річку? На берегах її, далеко вниз за течією, стоїть велике місто Мцхет, в якому панують наші боги і царюють наші царі. Продовжуючи звідси шлях далі, свята мандрівниця присіла одного разу, втомившись, на камені і почала роздумувати: куди веде її Господь? Якими будуть плоди її праць? І чи не марною буде така далека і така нелегка мандрівка її? Серед таких міркувань вона заснула на тому місці і бачила сон: їй з'явився чоловік величного вигляду; волосся його спадало на плечі, і в руках у нього був книжковий сувій, писаний по-грецьки. Розгорнувши свиток, він подав його Ніні і наказав читати, а сам раптом став невидимий. Прокинувшись від сну і побачивши в руці своїй чудовий сувій, свята Ніна прочитала в ньому такі євангельські вислови: «Істинно кажу вам: де не буде проповідане Євангеліє це в цілому світі, сказано буде на пам'ять її і про те, що вона зробила» (Мф.26:13). «Немає чоловічої статі, ні жіночої, бо ви всі одне в Христі Ісусі» (Гал.3:28). «Каже їм Ісус (женам): Не бійтеся; ідіть, сповіщайте братам Моїм» (Мф.28:10). «Хто приймає вас, приймає Мене, а хто приймає Мене, приймає Того, Хто послав Мене» (Мф.10:40). «Я дам вам уста і премудрість, якою не можуть суперечити ні протистояти всі, хто противиться вам» (Лк.21:15). «Коли ж приведуть вас до синагоги, до начальств і до влади, не турбуйтеся, як або що відповідати, або що говорити, бо Святий Дух навчить вас у той час, що має говорити» (Лк.12:11–12). «І не бійтеся тих, хто вбиває тіло, а душі не можуть убити» (Мф.10:28). «Тож ідіть, навчіть усі народи, хрестячи їх в ім'я Отця і Сина і Святого Духа, і ось Я з вами у всі дні до кінця віку. Амінь» (Мф.28:19–20). Підкріплена цим Божественним баченням і втіхою, свята Ніна з натхненням та новою ревністю продовжувала свій шлях. Подолавши по дорозі важку працю, голод, спрагу і страх перед звірами, вона досягла стародавнього Карталінського міста Урбнісі 561 , в якому залишалася близько місяця, проживаючи в єврейських будинках і вивчаючи вдачі, звичаї та мову нового для неї народу. Дізнавшись одного разу, що всі чоловіки цього міста, як і прибулі з околиць, збираються йти до столичного міста Мцхет для поклоніння своїм хибним богам, вирушила туди з ними і свята Ніна. Коли вони підходили до міста, то зустріли біля Помпеєвого мосту поїзд царя Міріана та цариці Нани; супроводжувані численним натовпом народу вони прямували до гірської вершини, що знаходилася проти міста, щоб зробити там поклоніння бездушному ідолу, що називався Армазом. До опівдні стояла ясна погода. Але цей день, що був першим днем ​​прибуття святої Ніни до мети свого рятівного для Іверійської країни посланництва, був останнім днем ​​панування там згаданого язичницького ідола. Захоплена натовпом народу, свята Ніна попрямувала до гори, до місця, де був ідольський жертовник. Знайшовши собі зручне місце, вона побачила з нього головного ідола Армаза. Він був схожий на людину надзвичайно великого зросту; викуваний із позолоченої міді, він був одягнений у золотий панцир, із золотим же шоломом на голові; одне око його було яхонтове, інше було зроблено зі смарагду, обидва незвичайної величини і блиску. Праворуч від Армаза стояв інший невеликий золотий ідол, на ім'я Каці, ліворуч же срібний ідол, на ім'я Гаїм. Весь народний натовп, разом зі своїм царем, стояв у божевільному благоговінні і тремтінні перед своїми богами, тим часом як жерці робили приготування до принесення кривавих жертв 562 . І коли, по закінченні їх, закурився фіміам, потекла жертовна кров, загриміли сурми й тимпани, цар і народ упали обличчям на землю перед бездушними бовванами. Запало тоді ревнощами пророка Іллі серце святої діви. Зітхнувши з глибини душі і піднявши зі сльозами очі свої до неба, вона почала молитися такими словами: – Всесильний Боже! Приведи народ цей за великою милістю Твоєю у пізнання Тебе, Єдиного істинного Бога. Росіяни ці боввани, подібно до того, як вітер розвіває з лиця землі пил і попіл. Поглянь з милістю на цей народ, який Ти створив Своєю всемогутньою правицею і вшанував Своїм Божественним Образом! Ти, Господи і Владико, – так полюбив Своє творіння, що навіть Сина Свого Єдинородного зрадив за спасіння занепалого людства, – визволи душі і цих людей Твоїх від всепогубної влади князя темряви, який засліпив їхні розумні очі, так що вони не бачать справжнього шляху до спасіння. Благоволи, Господи, дати очам моїм побачити остаточну руйнацію гордовито стоячих тут ідолів. Створи так, щоб і цей народ і всі кінці землі зрозуміли спасіння, що дарує Тобі, щоб і північ і південь зраділи разом про Тебе, і щоб усі народи стали поклонятися Тобі, Єдиному Предвічному Богу, в Єдинородному Твоєму Сину, Господі нашому Ісусі Христі, Якому належить слава. Ще не закінчила свята цієї молитви, як раптом грозові хмари піднялися із Заходу і швидко помчали по течії річки Кури. Помітивши небезпеку, цар і народ почали тікати; Ніна ж сховалася в ущелині скелі. Хмара з громом і блискавками вибухнула над тим місцем, де стояв ідольський жертовник. Ідоли, що гордо височіли раніше, були розбиті в порох, стіни капища були зруйновані в порох, причому дощові потоки скинули їх у прірву, а води річки віднесли їх вниз за течією; від ідолів та від присвяченого їм капища не залишилося таким чином і сліду. Свята ж Ніна, що зберігається Богом, неушкоджено стояла в ущелині скелі і спокійно дивилася, як раптом раптом розбушувалися навколо неї стихії, і потім знову засяяло з неба світле сонце. А все це було в день преславного Преображення Господнього, коли справжнє світло, що засяяло на Фаворі, вперше перетворило на горах Іверії темряву язичництва у світло Христове. Даремно другого дня цар і народ шукали своїх богів. Не знайшовши їх, вони жахнулися і говорили: – Великий бог Армаз, однак, є якийсь інший Бог, більший за нього, Який і переміг його. Чи це не християнський Бог, Який осоромив давніх вірменських богів і зробив царя Тиридата християнином? – Однак в Іверії ніхто не чув нічого про Христа, і ніхто не проповідував, що Він є Богом над усіма богами. Що ж таке сталося і що буде потім? Через багато часу після того свята Ніна увійшла, під виглядом мандрівниці, до міста Мцхет, причому називала себе бранкою. Коли вона прямувала до царського саду, то дружина садівника, Анастасія, швидко вийшла на зустріч їй, ніби до знайомої й давно очікуваної. Вклонившись святою, вона привела її до свого дому і потім, омивши її ноги і помазавши голову її олією, запропонувала їй хліба та вина. Анастасія та чоловік її впросили Ніну залишитися жити у них у домі, як сестру, бо вони були бездітні та журилися за своєю самотністю. Згодом, за бажанням святої Ніни, чоловік Анастасії влаштував для неї невеликий намет у кутку саду, на місці якого й досі стоїть невелика церква на честь святої Ніни, в огорожі Самтаврського жіночого монастиря 563 . Свята Ніна, поставивши в цьому наметі вручений їй Богоматір'ю хрест, проводила там дні та ночі у молитвах та співі псалмів. З цього намету відкрився світлий ряд подвигів святої Ніни та чудес, здійснених нею на славу Христового Імені. Першим в Іверії придбанням Христової Церкви було чесне подружнє подружжя, яке притулило у себе раба Христа. За молитвою святої Ніни, Анастасія вирішилася від своєї нещастя і стала згодом матір'ю численного і щасливого сімейства, так само як і першою жінкою, яка повірила в Іверії в Христа раніше за чоловіків. Одна жінка з гучним плачем носила вулицями міста свою вмираючу дитину, звертаючись до всіх про допомогу. Взявши хвору дитину, свята Ніна поклала її на своє влаштоване з листя ложе; помолившись, вона поклала на малютку свій хрест із виноградних лоз і потім повернула його матері, що плакала, живим і здоровим. З цього часу свята Ніна почала відкрито і всенародно проповідувати Євангеліє і закликати іверійських язичників та юдеїв до покаяння та віри у Христа. Її благочестиве, праведне і цнотливе життя було відоме всім і привертало до святої погляди, слух і серце народу. Багато – і особливо єврейські дружини – почали часто приходити до Ніни, щоб послухати з її медоточивих вуст нове вчення про Царство Боже і вічне спасіння, і починали таємно приймати віру в Христа. Такі були: Сидонія, дочка первосвященика карталінських євреїв Авіафара, та шість інших жінок – євреянок. Невдовзі повірив у Христа і сам Авіафар, після того, як почув тлумачення святої Ніни на стародавні пророцтва про Ісуса Христа і як вони здійснилися на Ньому, як Месії. Згодом сам Авіафар так розповідав про це: – Закон Мойсеїв і пророки вели до Христа, якого я проповідую, – казала мені свята Ніна. – Він є кінцем та завершенням Закону. Почавши зі створення світу, як про це йдеться і в наших книгах, ця чудова дружина розповіла мені про все, що Бог влаштував для спасіння людей через обітовану Месію. Ісус воістину є Месія, син Діви, за пророчим пророцтвом. Батьки наші, рухомі заздрістю, прибили його до хреста і вбили, але Він воскрес, піднявся на небо і знову прийде зі славою на землю. Він – Той, Кого чекають народи і Хто складає славу Ізраїлю. Ім'ям його свята Ніна на моїх очах чинила багато знамень та чудес, які може здійснити лише одна сила Божа. Часто розмовляючи з цим Авіафаром, свята Ніна почула від нього наступне оповідання про хітона Господнього: - Я чув від своїх батьків, а ті чули від своїх батьків і дідів, що, коли в Єрусалимі царював Ірод, євреями, що жили в Мцхеті і в усій карталінській країні 564 , було отримано звістку, що в Єрусалим приходили перські царі, що вони шукали новонародженого Младен, Мати, без батька, і називали Його юдейським царем. Вони знайшли Його в місті Давидовому Віфлеємі, у убогому вертепі, і принесли Йому в дар царське золото, цілющу смирну та запашний ладан; поклонившись Йому, вони повернулися до своєї країни (Мт.2:11–12). Минуло після цього тридцять років, – і ось прадід мій Еліоз отримав з Єрусалиму від первосвященика Анни листа такого змісту: «Той, до Кому приходили на поклоніння перські царі зі своїми дарами, досяг досконалого віку і почав проповідувати, що Він – Христос, Месія та Син Божий. Приходьте до Єрусалиму, щоб бачити смерть Його, яку Він буде відданий за законом Мойсеєвим». Коли Еліоз зібрався разом із багатьма іншими йти до Єрусалиму, мати його, благочестива стариця з роду первосвященика Іллі, сказала йому: - Іди, сину мій, за царським покликом; але благаю тебе, не будь заодно з нечестивими проти Того, Кого вони збиралися вбити; Він – Той, Кого провіщали пророки, Хто являє собою загадку для мудреців, таємницю, приховану від початку століть, світло для народів і вічне життя. Еліоз разом з Каренійським Лонгіном прийшов до Єрусалиму і був присутній під час розп'яття Христа. Мати його залишалася в Мцхете. Напередодні Великодня вона раптом відчула раптом у своєму серці ніби удари молотка, що вбиває цвяхи, і голосно вигукнула: – Загинуло нині царство Ізраїлю, тому що зрадили смерті Спасителя та Визволителя його; народ цей відтепер буде винен у крові свого Творця та Господа. Горе мені, що я не померла раніше: не чула б я цих страшних ударів! Не побачити мені вже більше на землі Слави Ізраїлю! Сказавши це, вона померла. Еліоз же, що був при розп'ятті Христа, придбав хитон Його від римського воїна 565 , якому той дістався за жеребом, і приніс його до Мцхета. Сестра Єліоза Сидонія, вітаючи брата з благополучним поверненням, розповіла йому про дивну і раптову смерть матері та передсмертні слова її. Коли ж Еліоз, підтвердивши передчуття матері щодо розп'яття Христового, показав сестрі хітон Господній, Сидонія, взявши його, почала цілувати зі сльозами, притиснула потім його до грудей своїх і зараз же впала мертвою. І жодна сила людська не могла вирвати з рук померлого цей священний одяг, - навіть сам цар Адеркій, який прийшов зі своїми вельможами бачити надзвичайну смерть дівчини і бажав також вийняти з рук її одяг Христовий. Через деякий час Еліоз віддав землі тіло своєї сестри, разом із нею поховав і хітон Христів і зробив це настільки таємно, що й досі ніхто не знає місця поховання Сидонії. Деякі припускали тільки, що це місце знаходиться посередині царського саду, де з того часу сам собою виріс кедр, що стоїть там і тепер тінистий; до нього стікаються з усіх боків віруючі, шануючи його як деяку велику силу; там, під корінням кедра, по відданому і знаходиться труна Сидонії. Почувши про це переказ, свята Ніна почала ночами молитися під цей кедр; проте вона сумнівалася, чи справді під корінням його прихований хітон Господній. Але таємничі видіння, що були на цьому місці, запевнили її, що місце це святе і в майбутньому прославиться. Так, одного разу, по здійсненні північних молитов, свята Ніна бачила: ось з усіх навколишніх країн зліталися до царського саду зграї чорних птахів, звідси вони полетіли до річки Арагве 566 і омивались у водах її. Через трохи вони піднялися вгору, але вже білими як сніг, і потім, опустившись на гілки кедра, вони оголосили сад райськими піснями. Це було ясним знаменням, що навколишні народи просвітяться водами святого хрещення, а на місці кедра буде храм на честь істинного Бога, і в цьому храмі Ім'я Господнє славиться навіки. Ще бачила свята Ніна, що ніби гори, що стояли одна проти одної, Армаза та Задена, потряслися і впали. Чула вона також звуки битви і крики бісівських полчищ, що ніби вторглися, в образі перських воїнів, у столичне місто, і страшний голос, подібний до голосу царя Хозроя, що наказує зрадити все знищення. Але все це страшне видіння зникло, тільки-но свята Ніна, піднявши хрест, накреслила їм у повітрі знак хреста і сказала: - Замовкніть, біси! Настав кінець вашої влади: бо ось Переможець! Будучи запевняється цими ознаками, що близьке Царство Боже і спасіння іверійського народу, свята Ніна безперестанку проповідувала народові слово Боже. Разом з нею працювали в благовісті Христовому та учні її – особливо ж Сидонія та батько її Авіафар. Останній настільки ревно і наполегливо сперечався з колишніми своїми одновірцями-юдеями про Ісуса Христа, що зазнав від них навіть гоніння і був засуджений на побиття камінням; тільки цар Міріан урятував його від смерті. І сам цар почав міркувати у своєму серці про Христову віру, бо він знав, що ця віра не тільки поширилася в сусідньому Вірменському царстві, але що й у Римській імперії цар Костянтин переміг ім'ям Христа і силою Хреста Його всіх своїх ворогів, став християнином і покровителем християн 567 . Іверія була тоді під владою римлян, і син Міріана, Бакар, був на той час заручником у Римі; тому Міріан не перешкоджав святій Ніні проповідувати Христа і у своєму місті. Живила злість проти християн лише дружина Міріана, цариця Нана, жінка жорстока і старанна шанувальниця бездушних ідолів, яка поставила в Іверії статую богині Венери 568 . Однак благодать Божа, «немічних, що зцілює і збіднює» 569 , незабаром зцілила і цю хвору духом жінку. Цариця розхворілася; і що більше зусиль вживали лікарі, то сильніше робилася хвороба; цариця була при смерті. Тоді наближені до неї жінки, бачачи велику небезпеку, стали просити її, щоб вона покликала мандрівницю Ніну, яка однією лише молитвою до проповідуваного нею Бога зцілює всякі недуги та хвороби. Цариця наказала привести до неї цю мандрівницю: свята Ніна, випробовуючи віру та смиренність цариці, сказала посланим: - Якщо цариця хоче бути здоровою, нехай прийде до мене сюди в цей намет, і я вірю, що вона отримає тут зцілення силою Христа Бога мого. Цариця корилася і наказала нести себе на ношах у намет святий; за нею йшли син її Рев та безліч народу. Свята Ніна, розпорядившись, щоб хвору царицю поклали на її листяне ложе, схилила коліна і старанно помолилася Господу, Лікарю душ і тіл. Потім, узявши свій хрест, вона поклала його на голову хворої, на ноги її та на обидва плечі і зробила таким чином на ній хресне знамення. Як тільки вона зробила це, цариця одразу встала з одра хвороби здорової. Подякувавши Господа Ісуса Христа, цариця там же перед святою Ніною і народом, а потім і вдома перед чоловіком своїм царем Міріаном голосно сповідала, що Христос є істинний Бог. Вона зробила святу Ніну своєю наближеною подругою та постійною співрозмовницею, живлячи свою душу її святими повчаннями. Потім цариця наблизила до себе мудрого старця Авіафара та його дочку Сидонію, причому навчилася від них багато чому у вірі та благочестя. Сам цар Міріан (син перського царя Хозроя і родоначальник у Грузії династії Сассанідів), ще зволікав відкрито сповідати Христа Богом, а намагався, навпаки, бути ревним ідолопоклонником. Одного разу він мав намір навіть винищити сповідників Христових і разом з ними святу Ніну, і це з нагоди. Близький родич перського царя, людина вчений і ревний послідовник вчення Зороастрова, прийшов у гості до Міріана і, через деякий час, впав у важку недугу біснування. Боячись гніву перського царя, Міріан благав через послів святу Ніну, щоб вона прийшла та зцілила царевича. Вона наказала привести хворого до кедру, що був посередині царського саду, поставила його обличчям на схід із піднятими вгору руками і веліла йому тричі повторити: – Зрікаюся тебе, сатано, і віддаю себе Христу, Сину Божому! Коли біснуватий сказав це, зараз дух, потрясши, повалив його на землю, як мертвого; однак, не маючи сил протистояти молитвам святої діви, вийшов із хворого. Царевич же, одужаючи, увірував у Христа і повернувся до своєї країни християнином. Останнього Міріан злякався більше, ніж якби цей царевич помер, бо боявся гніву перського царя, який був вогнепоклонником, за звернення до Христа його родича в домі Міріана. Він став загрожувати зрадити за це смерті святу Ніну і винищити всіх християн, які перебували в місті. Обурюваний такими ворожими помислами проти християн, цар Міріан вирушив до Мухранських лісів, щоб розвіятися полюванням. Розмовляючи там із своїми супутниками, він говорив: – Ми накликали на себе страшний гнів своїх богів за те, що дозволили чарівникам-християнам проповідувати їхню віру в нашій землі. Втім, скоро я винищу мечем усіх, хто поклоняється Хресту та Розіп'ятому на ньому. Накажу зректися Христа та цариці; якщо ж вона не послухає, загублю її разом з іншими християнами. З такими словами цар піднявся на вершину стрімкої гори Тхоті. І раптом раптово світлий день обернувся в непроглядну темряву, і піднялася буря, подібна до тієї, що спростувала кумир Армаза; блиск блискавки засліпив очі царя, грім розпорошив усіх його супутників. У розпачі цар почав волати про допомогу до богів своїх, але вони не подавали голосу і не чули. Відчувши над собою караючу руку Бога Живого, Цар покликав: – Боже Ніни! Розсіяв морок перед моїми очима, і я сповідую і прославлю ім'я Твоє! І відразу стало ясно навколо, і буря вщухла. Дивуючись такою силою одного лише імені Христового, цар звернувся обличчям на схід, підняв руки свої до неба і зі сльозами волав: – Боже, Якого проповідує раба Твоя Ніно! Ти один воістину Бог над усіма богами. І ось тепер я бачу велику Твою ласку до мене, і моє серце відчуває втіху, втіху і близькість Твою до мене, Боже благословенний! На цьому місці я споруджу дерево хреста, щоб на вічний час було пам'ятно явлене Тобою мені тепер знамення! Коли цар повертався до столиці і йшов вулицями міста, він голосно вигукував: – Прославте, всі люди, Бога Ніни, Христа, бо Він – Бог вічний, і Йому Єдиному личить будь-яка слава навіки! Цар шукав святу Ніну і питав: – Де та мандрівниця, Бог якої – мій рятівник? Свята звершувала в цей час вечірні молитви у своєму наметі. Цар і цариця, що вийшла назустріч йому, що супроводжувалися безліччю народу, прийшли до цього намету і, побачивши святу, припали до ніг її, причому цар вигукував: – О мати моя! Навчи і зроби мене гідним закликати ім'я Великого Бога твого, мого Спасителя! У відповідь йому з очей святої Ніни потекли нестримні сльози радості. Побачивши її сліз, заплакали цар і цариця, а слідом за ними голосно заридав і весь народ, що там зібрався. Свідок, а згодом і описниця цієї події, Сидонія каже: – Щоразу, коли я згадую про ці священні хвилини, сльози духовної радості мимоволі ллються з моїх очей. Звернення до Христа царя Міріана було рішучим і непохитним; Міріан був для Грузії тим, чим імператор Костянтин Великий був на той час для Греції та Риму. Господь обрав Міріана керівником спасіння всіх іверійських народів. Негайно Міріан відправив послів до Греції до царя Костянтина з проханням прислати до нього єпископа та священиків, щоб хрестити народ, навчити його вірі Христовій, насадити та затвердити в Іверії святу Церкву Божу. Поки ж не повернулися посли зі священиками, свята Ніна безперервно навчала народ Христовій Євангелії, вказуючи через це істинний шлях до спасіння душ і спадкування Небесного Царства; навчала вона їх і молитвам Христа Бога, готуючи таким чином до святого хрещення. Цар побажав ще до приходу священиків збудувати храм Божий і вибрав для цього місце за вказівкою святої Ніни, у своєму саду, саме там, де стояв згаданий великий кедр, говорячи: - Нехай цей тлінний і скороминущий сад звернеться до нетлінного і духовного саду, що вирощує плоди в життя вічне! Кедр був зрубаний, і з шести сучків його витісняли шість стовпів, які й затвердили, без жодних зусиль, на призначених їм у будівлі місцях. Коли ж теслярі хотіли підняти сьомий стовп, витісаний із самого стовбура кедра, щоб поставити його в основу храму, то всі були здивовані, бо ніякою силою неможливо було зрушити його з місця. При наступі вечора засмучений цар пішов до себе додому, розмірковуючи, що це означало? Розійшовся і народ. Тільки одна свята Ніна залишилася на всю ніч на місці побудови, зі своїми ученицями, молячись і обливаючи сльозами пень зрубаного дерева. Рано-вранці з'явився святий Ніні чудовий юнак, підперезаний вогненним поясом, і сказав їй на вухо три якісь таємничі слова, почувши які, вона впала на землю і вклонилася йому. Потім цей юнак підійшов до стовпа і, обійнявши його, підняв із собою високо в повітря. Стовп блищав подібно до блискавки, так що освітлював все місто. Цар та народ зібралися до цього місця; зі страхом і радістю дивлячись на дивне видіння, всі дивувалися, яким чином цей важкий стовп, ніким не підтримуваний, то піднімався вгору ліктів на двадцять від землі, то опускався вниз і торкався пня, на якому ріс; нарешті він зупинився і став нерухомо на своєму місці. З-під основи стовпа почало витікати запашне і цілюще миро, і всі, хто страждав на різні хвороби і рани, з вірою мазалися цим світом, отримували зцілення. Так, один єврей, сліпий від народження, щойно торкнувся цього світлоносного стовпа, відразу прозрів і, увірувавши в Христа, прославив Бога. Мати одного хлопчика, що сім років лежав у тяжкій хворобі, принесла його до живоносного стовпа і благала святу Ніну зцілити його, сповідуючи, що Христос Ісус, який проповідує її, воістину Син Божий. Тільки-но свята Ніна, торкнувшись стовпа своєю рукою, поклала її потім на хворого, хлопчик відразу ж одужав. Послані Міріаном до царя Костянтина були прийняті з великою честю і радістю і повернулися в Іверію з багатьма дарами від нього. Разом з ними прийшов, посланий царем, архієпископ Антіохійський Євстафій з двома священиками, трьома дияконами і з усім необхідним для богослужіння. Тоді цар Міріан наказав усім правителям областей, воєводам і придворним, щоб всі неодмінно з'явилися до нього в Московське місто. І коли вони зібралися, цар Миріан 574 цариця і всі діти їх відразу ж у присутності всіх прийняли святе хрещення. Хрещальня була влаштована біля моста на річці Курі, де раніше стояла хата єврея Еліоза, а потім була капища язичницьких жерців; там єпископ і хрестив воєначальників і царських вельмож, чому це місце було названо "Мтаварта санатлаві", тобто "купель вельмож". Дещо нижче цього місця два священики хрестили народ. З великою старанністю та радістю йшов він хреститися; пам'ятаючи слова святої Ніни, що якщо хтось не отримає відродження від води та Духа Святого, той не побачить життя і світла вічного, але душа його загине у темряві пекла. Священики ходили по всіх навколишніх містах та селищах і хрестили народ. Таким чином, незабаром мирно було охрещено всю Карталінську країну, окрім лише кавказьких горян, які ще надовго залишилися в темряві язичництва. Не прийняли хрещення і Мцхетські євреї, крім первосвященика їхнього Авіафара, що хрестився з усім своїм домом; з ним же хрестилися п'ятдесят єврейських сімейств, які, як розповідають, були нащадками розбійника Варавви (Мф.27:17). Цар Міріан, на знак свого вподобання за прийняття святого хрещення, подарував їм містечко вище Мцхета, зване «Ціхе-діді». Так, за допомогою Божої та утвердження Господом слова євангельського благовістя, архієпископ Євстафій Антіохійський разом зі святою Ніною у кілька років просвітили Іверійську країну. Заснувавши грецькою мовою чин богослужіння, освятивши перший у Мцхеті храм в ім'я дванадцяти апостолів, влаштований за зразком Цареградського, і заповідавши юній Церкві Христовий світ, архієпископ Євстафій повернувся до Антіохії 575 ; єпископом Іверії він поставив пресвітера Іоанна, який був залежний від Антіохійського престолу. Через кілька років благочестивий цар Миріан відправив до царя Костянтина нове посольство, благаючи його прислати до Іверії якнайбільше священиків, щоб ніхто в його царстві не був позбавлений можливості чути слово спасіння і щоб вхід у благодатне і вічне Царство Христове було відкрито всім 576 . Просив він також надіслати до Грузії майстерних архітекторів для спорудження кам'яних церков. Костянтин Великий зі святою любов'ю та радістю виконав прохання Міріана. Він вручив послам Міріана, крім великої кількості золота і срібла, ще частину (підніжжя) життєдайного дерева Хреста Господнього, який у цей час вже був придбаний (326 р. за Р. Хр.) святою Єленою, матір'ю Костянтина Великого; вручив їм також він і один із цвяхів, якими були прибиті до Хреста чисті руки Господні. Їм були дано ще хрести 577 , ікони Христа Спасителя і Пресвятої Діви Богородиці, так само як - в основі церков - і мощі святих мучеників. У той же час син Міріана і спадкоємець його Бакурій, який проживав у Римі заручником, відпустили до свого батька. З джерела цього і досі капають краплі води, як сльози, чому він називається в народі слізним; називають його також і «молочним» джерелом, бо він подає молоко висохлим грудям матерів. На той час жителі Мцхета споглядали чудове бачення: протягом кількох ночей новостворений храм прикрашав світлий хрест з вінцем із зірок, що сяяв над ним на небі. При наступі ранкової зорі від цього хреста відділялися чотири найсвітліші зірки і прямували - одна на схід, інша на захід, третя висвітлювала церкву, будинок єпископа і все місто, четверта, висвітливши притулок святої Ніни, піднімалася до вершини скелі, на якому росло одне величне. Ні єпископ Іван, ні цар не могли зрозуміти, що означає це бачення. Але свята Ніна наказала зрубати це дерево, зробити з нього чотири хрести і поставити один на згаданій скелі 582 , інший - на захід від Мцхета, на горі Тхоті, - місці, де цар Міріан спочатку осліп, а потім прозрів і звернувся до істинного Бога; третій хрест вона веліла віддати царській невістці, дружині Рева, Саломії, щоб та поставила його у своєму місті Уджармі; четвертий - вона призначила для селища Бодбі (Буді) - володіння Кахетинської цариці Соджі (Софії), до якої незабаром і сама вирушила для звернення її до християнської віри. Взявши з собою пресвітера Якова та одного диякона, свята Ніна пішла в гірські країни, на північ від Мцхета, до верхів'ям річок Арагви та Йори 583 і оголосила євангельською проповіддю гірські села Кавказу. Дикі горяни, що жили в Чалеті, Єрцо, Тіонеті, і багато інших, під дією Божественної сили євангельського слова і під впливом чудесних знамень, що відбувалися за молитвою святої проповідниці Христової, прийняли Євангеліє Царства Христового, знищили своїх ідолів і прийняли хрещення від пресування. Пройшовши потім Кокабеті і звернувши всіх мешканців у християнську віру, свята проповідниця попрямувала на південь Кахетії і, досягнувши селища Бодбі (Буді), межі її святих подвигів та земної мандрівки, оселилася там. Влаштувавши собі на схилі гори намет і проводячи дні та ночі у молитві перед святим хрестом, свята Ніна незабаром привернула до себе увагу навколишніх мешканців. Вони стали постійно збиратися до неї, щоб послухати її зворушливих повчань про Христову віру і шлях до вічного життя. У Бодбі тим часом жила цариця Кахетії Соджа (Софія); прийшла і вона разом з іншими послухати чудову проповідницю. Прийшовши одного разу і з насолодою послухавши її, вона вже не хотіла потім залишити її: вона наповнилася щирою вірою в рятівну проповідь святої Ніни. Незабаром Софія разом зі своїми царедворцями і безліччю народу прийняла від пресвітера Якова святе хрещення. Здійснивши таким чином у Кахетії остання справа свого апостольського служіння в Іверійській країні, свята Ніна отримала від Бога одкровення про наближення своєї смерті. Повідомляючи це в листі до царя Міріана, свята закликала на нього і на царство його вічне благословення Боже і Пречистої Діви Богоматері і огорожу нездоланною силою Хреста Господнього, і далі писала: - Я ж, як мандрівниця і прибулиця, йду тепер із цього світу і піду шляхом своїх батьків. Прошу тебе, царю, прийшли до мене єпископа Івана, щоб приготувати мене у вічну дорогу, бо вже близький день моєї смерті. Лист був надісланий із самою царицею Софією. Після прочитання його цар Міріан, всі придворні його і весь освячений клир, на чолі з єпископом, поспішно вирушили до вмираючої і застали її ще живими. Численний натовп народу, оточуючи смертне ложе святої, зрошував його сльозами; багато хворих отримували через дотик щодо нього лікування. Під кінець свого життя свята Ніна на невідступне прохання учень, що плакали біля її ложа, розповіла їм про своє походження і своє життя. Саломія ж Уджармська записувала те, що розповідається нею, що коротко викладено і тут (на підставі записів Саломії складалися і всі наступні оповіді про святу Ніну). Свята Ніна казала: — Нехай буде описано моє бідне і ліниве життя, щоб воно було відомим і дітям вашим, так само як і віра ваша і любов, якою ви мене полюбили. Нехай навіть ваші віддалені нащадки знають про ті знамення Божі, які ви удостоїлися бачити на власні очі і яких ви – свідки». Цар і єпископ, а з ними і весь народ були глибоко засмучені смертю великої подвижниці віри та благочестя; вони намірилися перенести дорогоцінні останки святої в Мцхетську соборну церкву і віддати їх похованню біля живоносного стовпа, але, незважаючи ні на які зусилля, не могли зрушити труну святої Ніни з обраного нею місця упокою. Тіло Христової благовісниці поховали на місці її убогого намету у селищі Буді (Бодбі). На могилі її незабаром цар Міріан заклав, а син його, цар Бакур, добудував 585 і освятив храм в ім'я родича святої Ніни, святого великомученика Георгія. Храм цей оновлювали багато разів, але він ніколи не зазнав руйнації; він уцілів і досі. При цьому храмі було засновано Бодбійську митрополію, старшу у всій Кахетії, з якої євангельська проповідь почала поширюватися до глибини гір східного Кавказу. Всеблагий Бог прославив нетлінням тіло святої Ніни, приховане за її наказом під спудом (і після неї в Грузії не було у звичаї відкривати мощі святих). Біля труни її відбувалися численні та безперервні знаки та чудеса. Ці благодатні знамення, святе і ангелоподібне життя і апостольські праці святої Ніни, які вона зробила і зі славою закінчила, спонукали юну церкву Іверійську визнати святу Ніну, з благословення Антиохійської церкви, рівноапостольною просвітителькою Іверії, приєднати її до свята. 14 січня, у день її блаженної кончини. І хоча рік встановлення цього свята невідомий з точністю, однак, очевидно, він був встановлений незабаром після смерті святої Ніни, тому що через трохи після цього в Іверії вже почали споруджувати церкви в ім'я святої рівноапостольної Ніни. Досі ціла ще невелика кам'яна церква проти Мцхета на честь святої Ніни, побудована царем Вахтангом Гург-Асланом 586 на тій горі, на якій свята Ніна вперше знищила своєю молитвою ідола Армаза. І Православна Російська церква, яка прийняла до себе, як у рятівний ковчег, Іверійську церкву, обурювану численними нападами з боку іновірних сусідів її, ніколи не сумнівалася шанувати святу Ніну рівноапостольною. Тому й ієрархи її, що поставляються на чолі управління Іверійської церкви, з титулом екзархів Грузії 587 , освятили в ім'я рівноапостольної Ніни вже безліч церков, особливо в будівлях жіночих училищ. Один з колишніх екзархів Грузії, згодом предстоятель Всеросійської церкви, митрополит Ісидор, переклав з грузинської мови на слов'янську навіть службу святої рівноапостольної Ніни і видав її в 1860 році, з благословення Святішого Синоду, для церковного вживання. Справедливо православна Іверська церква, старша сестра Російської церкви, прославляє свою засновницю, святу Ніну, як рівноапостольну, що просвітила святим хрещенням всю Іверійську країну і звернула до Христа багато тисяч душ. Бо якщо буде як уста Божі той, хто одного грішника оберне від хибного шляху його (Як.5:20) і витягне дороге з нікчемного (Єр.15:19); то – наскільки ж більше виявилася воістину Божими вустами та, яка звернула до Бога від згубного язичницького спокуси стільки народів, які не знали раніше істинного Бога! Вона приєдналася до сонму святих у Царстві Христа Бога нашого, Якому, з Отцем і Святим Духом, належить честь, слава, подяка і поклоніння нині і повсякчас і на віки віків, амінь. Не зайвим буде сказати тут ще й наступне. У межах нинішньої Грузії (до якої входять: Кахетія, Карталінія, Імеретія, Гурія, Мінгрелія, Абхазія, Сванетія, частина Осетії, а також Дагестан), особливо на західному березі Каспійського моря, були, хоча і в невеликій кількості, християни і раніше святої Ніни, і вперше благовістили апостол Андрій, благовісницьким словом якого було оголошено, за переказами, і Київські гори. Стародавнє переказ, записане в грузинських літописах, згодне і з оповіданням Четьих-Міней (під 30 листопада 588), говорить, що апостол Андрій проповідував про Христа в таких місцях: у Кларжеті, що знаходиться недалеко від Ахалциха, на південному заході 58 в Адхвері, нині – село Ацхури, біля входу до Боржомської ущелини; у Цхумі, що нині – місто Сухум-Кале, Абхазії, Мінгрелії та в північній Осетії. В Ацхурі апостол заснував церкву і залишив там чудотворний образ Божої Матері, який упродовж наступного часу користувався великим шануванням не тільки серед християн, а й з боку невіруючих горян; він існує і до цього часу в Гаенатському монастирі 590, який знаходиться недалеко від міста Кутаїса і називається Ацхурським. Супутник апостола Андрія, Симон Кананіт, проповідував Святе Євангеліє диким суанам (сванетам 591), які й побили його камінням. За місцевим переказом, могила його знаходиться у стародавньому місті Нікопсії чи Анакопії. Про святий хрест із виноградних лоз, який Мати Божа вручила святій Ніні, відомо таке: до 458 року по Р. Х. хрест Ніни зберігався у соборному храмі Мцхетського; згодом, коли вогнепоклонники спорудили гоніння на християн, святий хрест був узятий з Мцхета одним ченцем Андрієм, перенесений їм у область Тарон, у Вірменії, тоді ще одновірної Грузії, і спочатку зберігався у церкві святих апостолів, що називалася у вірмен Газар-Ванк (Собор Лазаря). Коли й тут відкрилися гоніння з боку перських магів, що всюди зрадили винищення все, шановане у християн, святий хрест Ніни був переносимий і прихований у вірменських фортецях Капофті, Ванаке, Карсі та в місті Ані; так тривало до 1239 року за Р. Х. У цей час грузинська цариця Русудань, разом зі своїми єпископами, випросила у монгольського воєводи Чармагана, який тоді заволодів містом Ані, щоб святий хрест Ніни був повернутий до Грузії, якій він належав ізначала. І цей святий хрест знову поставили в Мцхетському соборному храмі. Але й тут він ненадовго знайшов собі спокій: багато разів хрест Ніни, щоб уникнути сварок з боку ворогів, був укривався в горах, то в храмі Святої Трійці, який і досі стоїть на малій горі Казбек, то у фортеці Ананурі, у стародавньому храмі Божої Матері. Митрополит грузинський Роман, вирушаючи з Грузії в Росію в 1749 році, таємно взяв із собою хрест Ніни і вручив його царевичу Бакару Вахтанговичу, який проживав тоді в Москві. Після того, протягом років близько п'ятдесяти, хрест цей залишався в селі Лискове, Нижегородської губернії, в маєтку грузинських князів, нащадків переселився в Росію в 1724 царя Вахтанга. Онук вищезгаданого Бакара, князь Георгій Олександрович, підніс у 1801 році хрест Ніни імператору Олександру Павловичу, якому завгодно було знову повернути Грузії цю велику святиню, що належить їй. З того часу і досі цей символ апостольських праць святої Ніни зберігається в Тифліському Сіонському кафедральному соборі, біля північної брами вівтаря в ківоті, кутому сріблом. На верхній дошці цього кіота – карбоване зображення святої Ніни та чудес, скоєних через неї силою Чесного і Животворящего Хреста. Щодо Господнього хітона, шукати який свята Ніна приходила з міста Єрусалима до Іверії, то грузинські літописи говорять про нього коротко. З їхніх свідчень видно, що Ніна з безперечністю знайшла лише місце, де був прихований хітон Господній, тобто могилу, в якій разом із померлою дівчиною Сидонією був заритий і чесний хітон Господній. Хоч кедр, що виріс на цій могилі, і був зрубаний за наказом святої Ніни, проте пень його, під яким була прихована труна Сидонії і в ній – риза Господня, залишено було в цілості, як думають, – за наказом світлоносного чоловіка, що з'явився Ніні й сказав їй на вухо три молитовні коріння, таїнство, що вона молилася з вухою, що молилася з вухою. Так думають тому, що з цього часу Ніна ніколи вже не думала видалити корінь кедра і відрити труну Сидонії, так само як не шукала і в іншому місці такого дорогого для неї хітона Господнього. Одного разу вона втішала царя Міріана, коли той засмучувався, що посли його, отримавши від царя Костянтина частину життєдайного дерева Хреста Господнього і цвях, не принесли їх до Мцхета, але залишили першу в Маігліс, а другий у Єрушеті. Свята казала йому: - Не засмучуйся, царю! Так треба було, щоб і межі твого царства знаходилися під захистом Божественної сили Христового Хреста, і віра Христова поширилася. Тобі ж і для твого столичного міста достатньо тієї благодаті, що тут перебуває пречесний хітон Господній. Присутність хітона Господнього під коренем кедра, як за життя святої Ніни, так і після, виявлялася закінченням від стовпа та його кореня цілючого і запашного світу; це миро перестало текти лише в 13-му столітті, коли хітон був виритий із землі; виявлялося присутність святого хітона і через покарання тих невіруючих, які з цікавості наважувалися торкатися цього місця. Католикос 592 Микола I, який керував грузинською церквою о пів на дванадцяте століття (у 1150–1160 роках), відомий святістю життя і мудрістю, помічаючи, що багато хто в його час сумнівався, чи справді знаходиться під живоносним стовпом хітон Господній, каже, що хоч сумнів таких людей і природно не був, хоч і сумнів не був ні його, але ті ознаки і чудеса – і колишні, і ті, що перед очима у всіх нині відбуваються, – походять від хітона Господнього, лише за допомогою мироточивого стовпа. При перерахуванні чудес, що були від хітону Господнього, католикос Миколай згадує, як була випалена вогонь, що вийшов із землі, дружина одного турецького султана, яка з цікавості захотіла відкрити труну Сидонії і подивитися на хітон Господній; послані ж нею гробокопатели-татари були вражені невидимою силою. – Це диво, – каже він, – багато хто бачив, і воно відоме кожному. Років за 40 до смерті католикоса Миколи Тіфліс і Мцхет були справді зайняті сельджукськими турками, які потім були вигнані з Грузії царем Давидом Відновителем, який царював з 1089 до 1125 року. Католикос Миколай вказував на миро, що спливало, як на постійне диво, завжди і всіма видиме. – Усі бачать, – каже він, – вологу на східній стороні стовпа; через невігластво деякі намагалися замазати це місце вапном, але виявилися не в силах зупинити закінчення світу. А скільки від нього було зцілень, ми всі тому свідки. Цей католикос Миколай склав службу на честь здобуття під живоносним стовпом хітона Господнього (згодом ця служба була виправлена і доповнена католикосами Віссаріоном і Антонієм), причому він говорив: – Потрібно прикрасити блискучим святом поставлений Самим Богом стовп і хітон Спасителя нашого Ісуса Христа, який знаходиться під ним. (Цим і закінчуються відомості, запозичені у католикоса Миколи). Закінчення світу зі згаданого стовпа живоносного припинилося, коли, за волею Божою, хітон Господній був вийнятий з землі. «Це було, – каже невідомий на ім'я грузинський письменник, – у тяжкі для всієї Грузії роки навали варварських полчищ Тамерлана, вірніше ж – Чингісхана 593 , коли вони оволоділи Тифлісом, перебили жителів його в числі близько ста тисяч чоловік, зруйнували всі тифліські храми та храм Сіонський, чудотворну ікону Божої Матері, яку топтати ногами вони змушували самих християн. Після цього вони кинулися на місто Мцхет, жителі якого бігли, разом зі своїми архієреями, до лісів та недоступних ущелин гір. Тоді одна благочестива людина, передбачаючи смерть Мцхета і не бажаючи залишити на наругу варварам святиню храму його, відкрила, після попередньої молитви до Бога, труну Сидонії, вийняла з неї пречесний хітон Господній і потім передала його головному архіпастиреві. А храм Мцхетський, велична споруда царя Вахтанга Гург-Аслана, був тоді зруйнований вщент. З цих пір хітон Господній був зберігаємо в ризниці католікосів, аж до відновлення Мцхетського храму в колишньому величі (у якому він і досі) царем Олександром I, який царював у Грузії з 1414 до 1442 року. Хітон Господній внесли тоді в цей соборний храм і для більшої безпеки приховали його в церковному хресті, і він залишався там до XVII століття. У 1625 році шах перський Аббас, завоювавши Іверійську країну і оволодівши нею, щоб заручитися розташуванням Російського царського двору, що вже заступав тоді Грузії, взяв з Мцхетського храму хітон Господній, поклав його в золотий ковчег, прикрашений дорогоцінними каменями, безцінний дар, всеросійському найсвятішому патріарху Філарету, батькові царювання тоді государя Михайла Феодоровича. Благочестивий цар Михайло і святіший патріарх Філарет, прийнявши з радістю цей великий дар, що нескінченно перевищує всі найкоштовніші земні дари, зібрали від грецьких архієреїв і мудрих старців, що опинилися тоді в Москві, відомі їм перекази про одяг Господнього - хітона Господа. Іван 19:23–24); перекази ці згодні про те, що викладено і тут. Сподобившись, після молитви і посту, посвідчення, – через безліч чудесних зцілень, отриманих після покладання цього одягу на хворих, – що він справді – одяг Христовий, цар і патріарх наказали влаштувати особливе, з дорогоцінними прикрасами, помешкання в правому кутку західної сторони Московського Успенського собору і поклали там. Тут вона знаходиться і досі; всі споглядають її і шанують із належним благоговінням; від неї і понині подаються зцілення хворим і допомога всім, хто приходить з вірою. У Російській Церкві, з часів найсвятішого патріарха Філарета, було встановлено 10-го числа місяця липня 594 року свято положення ризи, тобто. хітона Господнього. Хоча в Іверійській Церкві свято хітону Господньому 1-го числа жовтня було встановлено лише вже в дванадцятому столітті, проте, можна думати, що в Іверії, особливо в Мцхеті, день цей світло святкувався, - як і тепер святкується, - якщо не з часу першого християнського царя Міріана, то, принаймні, з п'ятого століття. Гург-Аслан; святкувався він, як знаменний день освячення спорудженого ним, на місці стародавнього Міріанова храму, нового чудового Мцхетського храму. Слова Божого служителі, в апостольств проповіді первозваному Андрію та іншим Апостолом наслідувала, просвітительці Іверії та Духа Святого цівниці, свята рівноапостольна Ніно, моли Христа Бога спастися душам нашим. Іверія, чи Грузія, – країна Закавказзі, що була до приєднання її до Росії (18 січня 1801 р.) самостійним царством і мала у різний час різні кордони. У тісному значенні назва Грузії нині найчастіше додається до Тифліської губернії, у якій грузини становлять переважну частину населення. Мцхет - стародавня столиця Грузії, нині невелике селище Душетського повіту, Тифліської губернії, при впаданні річки. Арагви в нар. Куру, за 20 верст на північний захід від Тифліса, – станція Закавказької жел. дороги та військово-грузинської дороги. Мцхет існував вже на початку IV століття і залишався резиденцією правителів Грузії до кінця V століття, коли цар Вахтанг Гург-Аслан переніс столицю до Тифлісу. У тому ж столітті Мцхет став резиденцією патріарха, який мав титул мцхетського католикоса. Багато разів Мцхет зазнавав нашестя ворогів, що руйнували його дощенту, і внаслідок цього прийшов у досконале запустіння. Пам'ятниками колишньої величі Мцхета є стародавній собор в ім'я 12 апостолів та храм Самтавр. Картвелі – власне грузини та споріднені з ним народи Кавказького племені. Вірменія – гірська країна між річкою Курою та верхів'ями річок Тигра та Євфрату; була населена вірменами, названими так за царем Арамом; В даний час Вірменія розділена між Росією, Персією та Туреччиною. Вагаршапат – колись столиця вірменського царства (основ. царем Вагаршаком), нині – селище Еріванської губернії, Ечміадзинського повіту, за 18 верст від міста Ерівані. Тиридат вступив на престол у 286 році і на початку був жорстоким гонителем християн, потім був звернений до християнства святим священномучеником Григорієм вірменським (пам'ять його 30 вересня) і з того часу став ревним християнином. У 302 році при ньому була перетворена на християнство і вся Вірменія. Пам'ять цих святих мучениць, смерть яких послужила приводом звернення до Христа царя Тиридата та всієї Вірменії, Православ'я Церква святкує 30-го дня вересня Кура - найбільша річка Кавказького краю; від своїх витоків до впадання разом із річкою Араксом у Каспійське море має довжини-1244 версти. За переказами, місто Урбнісі було збудовано Уплесом, сином Мухетоса, праправнука Яфета, за 2340 років до Р. Хр. Існує переказ, що на жертву ідолам приносилися і немовлята і юнаки. Самтаврський жіночий, гуртожильний монастир, Тифліської губ., за 31 верст від р. Душета, при впаданні річки Арагви в Куру. Карталінія - так називається країна по долині річки Кури. Карталінія входила колись разом із Кахетією, до складу Іверійського царства. – Іудеї проживали в Іверії з давніх-давен, оселившись там після полону Вавилонського; вірні своїм звичаям, вони відвідували Єрусалим під час святкування Великодня. Там вони і чули розповіді про життя Христа, його вчення і чудеса. Служба на становище ризи Господньої, тобто Хітоне, грузинською мовою. Арагва - ліва притока Кури, впадає в неї у Мцхета; довжина її 100 верст. Імператор Костянтин Великий царював із 306 по 337 р. Венера – греко-римська богиня краси та кохання. Свята на честь її супроводжувалися проявами крайньої розбещеності та розпусти. З досконалої молитви обряди священства. За 20 верст на північний захід від м. Мцхета. На вершині гори Тхоті досі стоїть церква, влаштована Міріаном. Воно було раніше 323 року у Р. Х. У багатьох літописах вказуються різні роки, від 276 до 338 року. Міріан царював з 263 до 342 року. Імператор Костянтин Великий, до якого Міріан відправляв посольство щодо єпископа, став єдинодержавним государем і західної та східної половини Римської імперії в 323 році, за повалення Лікінія, правителя східних областей і гонителя християн. Лікоть, або лікоть, – міра довжини, що дорівнює 10 1/2 вершкам. З Грузії видно, що грузини, особливо вищих станів, не змінювали своїх народних імен й у християнстві. Тут розуміється Антіохія Сирійська - одне з найдавніших і найбагатших міст Сирії, столичне її місто В даний час Антіохія - невелике турецьке містечко. Інші ж стверджують, що Міріан мав особисте побачення з Костянтином Великим, що сам подорожував до Єрусалиму і випросив там для побудови монастиря на честь Хреста Господнього місце, де було знамення Лоту. Отримання цих безцінних дарів вказує на час, не зазначений у грузинських літописах, – що посли Міріана були в Царгороді між 326 і 330 роками, з яких перший був знайдений Хрест Господній, а в останній було здійснено освячення Царгорода і перенесення сюди столиці з давнього Риму. Тепер – в Ахалцихському повіті. Він уже давно лежить у руїнах. У половині 13-го століття цей цвях був вроблений царем Давидом IX, сином Русудані, у вінець єпископської митри. Згодом у 1681 році ця митра була перенесена царем Арчилом до Москви, де вона і до цього часу зберігається в Успенському соборі. Святиня ця вважається втраченою; Найімовірніше думати, що у смутні часи Грузії дерево це було розділено багато частин й у такому вигляді проникло у будинки приватних осіб. І тепер значні частини життєдайного дерева можна бачити у фамільних іконах грузинських князів. Згодом на цьому місці було споруджено храм на честь святого Хреста та монастир. Храм існує досі; монастир зруйнований у XIV столітті Тамерланом. Хрест було перенесено до Мцхетського собору; в 1725 році він був відправлений царем Теймураз II в срібло і до цих пір стоїть за престолом. Іора – правий приплив річки Алазані (лівий приплив річки Кури). Більшість річки Йори перебуває у Тифліської губернії; на річці Йорі стоїть повітове місто Тіонсті, яке згадується в житії св. Ніни. Свята Ніна померла в 335 році за Р. Хр. Він царював у Грузії з 446 по 459 р. за Р. Хр. Екзарх – архієпископ, керуючий церквами будь-якої окремої області. Нині у Росії титул екзарха носить архієпископ Грузії. Пам'ять святого апостола Андрія Первозванного святкується 30 листопада Асалціх – повітове місто Тифліської губернії, Ахалцихського повіту. Гаєнатський – Різдво-Богородицький чоловічий монастир, Імеретинської єпархії, за 8 верст від Кутаїсу; заснований на початку XII ст. Відомий також під місцевою назвою Гелаті, або Гелатського. Сванети - невелике кавказьке гірське плем'я, відоме з дуже давніх часів під ім'ям Сванов, або Суанов, і займає верхню течію р. Інгура, біля південного підніжжя гори Ельбруса і правою притокою річки Кона Цхеніс-Цкалі. У давнину сванети займалися найбільше пограбуванням і не підкорялися нікому із сусідніх володарів Мінгрелії, Імеретії та Грузії. Лише наприкінці XV століття грузинським князям вдалося затвердити свою владу в нижній Сванетії, аж до визволення селян у Закавказзі. Вільні сванети вперше підкорилися росіянам лише 1853 року. Католикос (грец. - Всесвітній) - титул верховних ієрархів Грузинської автокефальної Церкви, який був ним засвоєний слідом за здобуттям цією церквою незалежності від патріархату Антіохійського, за царя Вахтанга Гург-Аслане (446-459 р.). Коли Грузинська Церква увійшла до складу Церкви Руської, найвищий ієрарх її з 1811 р. став називатися екзархом. З половини VI століття титул Католикоса засвоюється також верховному ієрарху Церкви Вірменської. Близько 1228 року, коли було зруйновано і Мцхетський храм. Тамерлан же вторгся до Грузії 1387 року, коли Мцхетського храму вже не існувало. Храм цей знову відновлено царем Олександром I у XV столітті. Оскільки Різа Господня принесена до Росії Великим постом, то святкування їй перенесено на 10 липня (напередодні дня коронування царя Михайла Феодоровича). Вам може бути цікаво: