Житие святой равноапостольной Нины, просветительницы Иверии

Potrivit tradiției evlavioase, păstrată până acum în iberică, precum și în întreaga Biserică Ortodoxă Răsăriteană, Iberia, numită și Georgia 553, este soarta Neprihănitei Maicii Domnului: după voia specială a lui Dumnezeu, îi revine să propovăduiască acolo pentru mântuirea oamenilor Evanghelia Fiului Său și a Domnului Isus Hristos. Sfântul Ștefan Sfântul Munte povestește că, după înălțarea Domnului nostru Iisus Hristos la cer, ucenicii Săi, împreună cu Maica Domnului Iisus Maria, au stat în Cenacolul Sionului și l-au așteptat pe Mângâietor, conform poruncii lui Hristos - să nu părăsească Ierusalim, ci să aștepte făgăduința de la Domnul (Luca 24:49; Fapte 1:4). Apostolii au început să tragă la sorți pentru a afla care dintre ei a fost desemnat de Dumnezeu să propovăduiască Evanghelia în ce țară. Cel mai curat a spus: „Vreau și eu să arunc sorți cu voi, ca și eu să nu rămân fără moștenire, ci pentru a avea o țară pe care Dumnezeu va voi să Mi-o arate.” După cuvântul Maicii Domnului, ei au tras la sorți cu evlavie și frică și prin acest sorți Ea a primit pământul iberic. Primind cu bucurie acest lot, Preacurata Născătoare de Dumnezeu a vrut să meargă imediat, după coborârea Duhului Sfânt în formă de limbi de foc, în țara iberică. Dar Îngerul lui Dumnezeu i-a spus: - Nu părăsi Ierusalimul acum, ci rămâi aici până va veni vremea; moștenirea care ți-a fost atribuită prin sorți va fi ulterior luminată de lumina lui Hristos și stăpânirea Ta va rămâne acolo. Așa spune Stefan Svyatorets. Această predestinare a lui Dumnezeu cu privire la iluminarea Iberiei s-a împlinit la trei secole după Înălțarea lui Hristos, iar Preacurata Fecioară Maria a apărut ca executor al ei cu claritate și certitudine. După ce a trecut timpul specificat, Ea a trimis-o pe sfânta fecioară Nina cu binecuvântarea și ajutorul ei să predice în Iberia. Sfânta Nina s-a născut în Capadocia și a fost singura fiică a unor părinți nobili și evlavioși: guvernatorul roman Zabulon, rudă cu sfântul Mare Mucenic Gheorghe, și Susanna, sora Patriarhului Ierusalimului. La doisprezece ani, Sfânta Nina a venit cu părinții ei în orașul sfânt Ierusalim. Aici părintele ei Zabulon, arzând de dragoste pentru Dumnezeu și vrând să-I slujească cu fapte monahale, a primit, de comun acord cu soția sa, o binecuvântare de la fericitul Patriarh al Ierusalimului; apoi, luându-și la revedere cu lacrimi de la tânăra sa fiică Nina și încredințând-o lui Dumnezeu, Tatăl orfanilor și Ocrotitorul văduvelor, a plecat și s-a ascuns în pustiul Iordanului. Iar locul isprăvilor acestui sfânt al lui Dumnezeu, precum și locul morții sale, au rămas necunoscut tuturor. Mama Sfintei Nina, Susanna, a fost numită diaconiță la sfântul biserică de către fratele ei, patriarhul, pentru a sluji femeilor sărace și bolnave; Ninei i s-a dat să fie crescută de o bătrână evlavioasă, Nianfora. Sfânta tânără avea abilități atât de remarcabile, încât după numai doi ani, cu ajutorul harului lui Dumnezeu, a înțeles și a adoptat cu fermitate regulile credinței și evlaviei. În fiecare zi citea Dumnezeieștile Scripturi cu râvnă și rugăciune, iar inima îi ardea de dragoste pentru Hristos, Fiul lui Dumnezeu, care a îndurat suferința pe cruce și moartea pentru mântuirea oamenilor. Când a citit cu lacrimi poveștile Evanghelice despre răstignirea lui Hristos Mântuitorul și despre tot ce s-a întâmplat la Crucea Sa, gândul ei s-a oprit asupra soartei tunicii Domnului. – Unde este acum această purpură pământească a Fiului lui Dumnezeu? – l-a întrebat ea pe mentorul ei. „Este imposibil ca un altar atât de mare să piară pe pământ.” Atunci Nianfora a informat-o pe Sfânta Nina - ceea ce ea însăși știa din legendă, și anume: că la nord-est de Ierusalim se află țara Iveron și în ea orașul Mtskheta 554 și că acolo a fost luată tunica lui Hristos de soldat, care a primit-o prin sorți la răstignirea lui Hristos (Ioan 19:24). Nianfora a adăugat că locuitorii acestei țări, numite Kartveli 555, armenii lor vecini și multe triburi de munte rămân până astăzi cufundați în întunericul erorii și răutății păgâne. Aceste legende ale bătrânei s-au scufundat adânc în inima Sfintei Nina. Ea a petrecut zile și nopți în rugăciune aprinsă către Preasfânta Maica Domnului, Fecioarei, ca să se învrednicească să vadă țara iberică, să găsească și să sărute tunica Fiului Său iubit, Domnul Iisus Hristos, țesută de degetele Ei, Maicii Domnului, și să propovăduiască numele sfânt al lui Hristos oamenilor de acolo care nu L-au cunoscut. Iar Preacurata Fecioară Maria a auzit rugăciunea robului Ei. Ea i-a apărut într-o viziune de vis și a spus: - Du-te în țara Iberiei, propovăduiește acolo Evanghelia Domnului Isus Hristos și vei găsi favoare înaintea Feței Lui; Voi fi Patrona ta. „Dar cum”, a întrebat fata umilă, „voi putea eu, o femeie slabă, să fac un serviciu atât de mare?” Ca răspuns la aceasta, Sfânta Fecioară, întinzându-i Ninei o cruce țesută din viță de vie, a spus: - Ia crucea asta. El va fi scutul și gardul tău împotriva tuturor dușmanilor vizibili și invizibili. Prin puterea acestei cruci, veți sădi în acea țară steagul mântuitor al credinței în Fiul și Domnul Meu iubit, „Cine vrea ca toți oamenii să fie mântuiți și să vină la cunoașterea adevărului” (1 Tim. 2:4). Trezindu-se si vazand in maini o cruce minunata, Sfanta Nina a inceput sa o sarute cu lacrimi de bucurie si incantare; apoi l-a legat cu părul și s-a dus la unchiul ei, patriarhul. Când fericitul patriarh a auzit de la ea despre înfățișarea Maicii Domnului față de ea și despre porunca de a merge în țara iberică pentru Evanghelia Evangheliei de acolo despre mântuirea veșnică, atunci, văzând în aceasta o expresie clară a voinței lui Dumnezeu, nu a ezitat să-i dea tinerei fecioare binecuvântarea să meargă la isprava Evangheliei. Iar când a venit vremea potrivită pentru a pleca într-o călătorie lungă, patriarhul a adus-o pe Nina la Biserica Domnului la sfântul altar și, punându-și mâna sfântă pe capul ei, s-a rugat în aceste cuvinte: - Doamne Dumnezeule, Mântuitorul nostru! Eliberând această fetiță orfană pentru a predica Divinitatea Ta, o predau în mâinile Tale. Îngrădește-te, Hristoase Dumnezeule, să fii tovarășul și mentorul ei oriunde ea propovăduiește Evanghelia Ta și dă-i cuvintelor ei atâta putere și înțelepciune încât nimeni să nu poată rezista sau obiecta. Dar Tu, Preasfântă Fecioară Maria, Ajutoare și Mijlocitoare a tuturor creștinilor, ai îmbrăcat cu puterea Ta de sus, împotriva dușmanilor văzuți și nevăzuți, pe această tânără, pe care Tu Însuți ai ales-o să propovăduiască Evanghelia Fiului Tău, Hristos Dumnezeul nostru, printre neamurile păgâne. Fii mereu o acoperire și o protecție invincibilă pentru ea și nu o lăsa cu mila Ta până nu împlinește voia Ta sfântă! În acel moment, cincizeci și trei de fecioare, prietene, părăseau orașul sfânt spre Armenia, împreună cu o singură prințesă, Hripsimiea, și mentorul lor Gaiania. Ei au fugit din Roma antică de persecuția regelui rău Dioclețian, care dorea să se căsătorească cu prințesa Hripsimia, în ciuda faptului că aceasta făcuse un jurământ de feciorie și era căsătorită cu Mirele-Hristos Ceresc. Sfânta Nina, împreună cu aceste sfinte fecioare, au ajuns la granițele Armeniei 556 și capitala Vagharshapat 557. Sfintele fecioare s-au stabilit în afara orașului, sub un baldachin construit peste un teasc de struguri și și-au câștigat existența din munca mâinilor lor. Curând, crudul Dioclețian a aflat că Hripsimia se ascundea în Armenia. El a trimis o scrisoare regelui armean Tiridates - pe atunci încă păgân 558 - ca să o găsească pe Ripsimia și să o trimită la Roma sau, dacă voia, să o ia de soție, căci ea, scria el, era foarte frumoasă. Slujitorii lui Tiridates au găsit-o curând pe Hripsimia și, când a văzut-o regele, a anunțat-o că vrea să o aibă de soție. Sfântul i-a spus cu îndrăzneală: – Sunt logodită cu Mirele Ceresc-Hristos; Cum poți tu, ticălosule, să îndrăznești să atingi mireasa lui Hristos? Nelegiuitul Tiridate, încântat de pasiune bestială, mânie și rușine, a dat ordin să-l supună pe sfânt la chinuri. După multe și crude chinuri, limba lui Hripsimia a fost tăiată, ochii i-au fost scoși și tot trupul a fost tăiat în bucăți. Exact aceeași soartă a avut-o toți sfinții prieteni ai Sfintei Hripsimia și mentorul lor Gaiania 559. O singură Sfântă Nina a fost salvată ca prin minune de la moarte: călăuzită de o mână invizibilă, a dispărut în tufele unui trandafir sălbatic care încă nu înflorise. Şocată de frică la vederea soartei prietenilor ei, sfânta şi-a ridicat ochii spre cer cu o rugăciune pentru ei şi a văzut deasupra un Înger luminos, încins cu un orar strălucitor. Cu o cădelniță parfumată în mâini, însoțit de multe ființe cerești, a coborât de pe înălțimile cerești; de pe pământ – parcă să-l întâlnească – s-au înălțat sufletele sfinților mucenici, care s-au alăturat oștii de ființe cerești strălucitoare și împreună cu ele s-au înălțat pe înălțimile cerești. Văzând aceasta, Sfânta Nina a exclamat cu suspine: - Doamne, Doamne! De ce mă lași singur printre aceste vipere și aspi? Ca răspuns la aceasta, Îngerul i-a spus: – Nu te întrista, ci așteaptă puțin, că și tu vei fi dus în Împărăția Domnului slavei; acest lucru se va întâmpla când trandafirul înțepător și sălbatic din jurul tău este acoperit cu flori parfumate, ca un trandafir plantat și cultivat într-o grădină. Acum ridică-te și mergi spre miazănoapte, unde se coace marea seceriș, dar unde nu sunt secerători (Luca 10:2). După această poruncă, Sfânta Nina a pornit singură în drumul ei mai departe și, după o lungă călătorie, a ajuns pe malul unui râu necunoscut de ea, lângă satul Khertvisi. Acest râu era Kura, care, îndreptându-se de la vest spre sud-est, spre Marea Caspică, iriga toată Iveria mijlocie 560. Pe malul râului a întâlnit păstori de oi care dădeau ceva de mâncare călătorului, obosit de drumul lung. Acești oameni vorbeau dialectul armean; Nina a înțeles limba armeană: bătrânul Nianfora a prezentat-o. L-a întrebat pe unul dintre păstori: – Unde se află orașul Mtskheta și cât de departe este de aici? – Vezi acest râu? De-a lungul malurilor sale, mult în aval, se află marele oraș Mtskheta, în care domnesc zeii noștri și regii noștri. Continuând de aici, sfântul rătăcitor s-a așezat într-o zi, obosit, pe o piatră și a început să se gândească: unde o ducea Domnul? Care va fi rodul muncii ei? Și călătoria ei lungă și dificilă nu ar fi în zadar? În mijlocul unor astfel de gânduri, ea a adormit în acel loc și a avut un vis: i-a apărut un soț cu aspect maiestuos; părul îi cădea peste umeri, iar în mâini avea un sul de carte scris în greacă. După ce a desfășurat sulul, i-a întins Ninei și i-a ordonat să-l citească, dar el însuși a devenit brusc invizibil. Trezită din somn și văzând în mână un sul minunat, Sfânta Nina a citit în ea următoarele cuvinte evanghelice: „Adevărat vă spun: oriunde se va propovădui această Evanghelie în toată lumea, se va spune și în amintirea ei ceea ce a făcut ea” (Matei 26, 13). „Nu este nici bărbat, nici femeie, căci toți sunteți una în Hristos Isus” (Gal. 3:28). „Isus le-a zis lor (femeilor): Nu vă temeți; mergeți și spuneți fraților Mei” (Matei 28:10). „Cine vă primește pe voi, pe Mine Mă primește și oricine Mă primește pe Mine îl primește pe Cel ce M-a trimis” (Matei 10:40). „Îți voi da o gură și o înțelepciune, pe care toți cei ce ți se împotrivesc nu le vor putea contrazice sau împotrivi” (Luca 21:15). „Când vă vor aduce în sinagogi, la căpetenii și puteri, nu vă îngrijorați cum sau ce să răspundeți sau ce să spuneți, căci Duhul Sfânt vă va învăța în ceasul acela ce trebuie să spuneți” (Luca 12:11-12). „Și nu vă temeți de cei care ucid trupul, dar nu pot să omoare sufletul” (Matei 10:28). „Duceți-vă deci și faceți ucenici din toate neamurile, botezându-i în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh; și iată, Eu sunt cu voi în toate zilele, până la sfârșitul veacului. Amin” (Matei 28:19-20). Întărită de această viziune și mângâiere Divină, Sfânta Nina și-a continuat calea cu inspirație și râvnă nouă. După ce a depășit munca grea, foamea, setea și frica de animale pe drum, ea a ajuns în orașul antic Kartalin Urbnise 561, unde a rămas aproximativ o lună, locuind în case evreiești și studiind moravurile, obiceiurile și limba unui popor nou pentru ea. Aflând într-o zi că toți bărbații acestui oraș, precum și cei care sosiseră din împrejurimi, urmau să meargă în capitala Mtskheta pentru a se închina zeilor lor falși, Sfânta Nina a mers acolo cu ei. Când s-au apropiat de oraș, au întâlnit trenul Regelui Mirian și al Reginei Nana lângă Podul Pompei; Însoțiți de o mulțime mare de oameni, ei s-au îndreptat către un vârf de munte situat vizavi de oraș pentru a se închina acolo unui idol fără suflet numit Armaz. Până la amiază vremea a fost senină. Dar această zi, care a fost prima zi a sosirii Sfintei Nina la scopul misiunii ei mântuitoare pentru țara iberică, a fost ultima zi a domniei idolului păgân amintit de acolo. Dusă de mulțimea de oameni, Sfânta Nina s-a îndreptat spre munte, spre locul unde se afla altarul idolilor. După ce a găsit un loc confortabil pentru ea, ea a văzut din el idolul principal al lui Armaz. Arăta ca un bărbat de o statură neobișnuit de mare; forjat din aramă aurit, era îmbrăcat într-o armură de aur, cu un coif de aur pe cap; unul dintre ochii lui era galben, celălalt era din smarald, ambii de mărime și strălucire extraordinare. În dreapta Armazului stătea un alt idol mic de aur pe nume Katsi, iar în stânga era un idol de argint pe nume Gaim. Întreaga mulțime de oameni, împreună cu regele lor, stăteau în nebună evlavie și înfricoșare în fața zeilor lor, în timp ce preoții făceau pregătiri pentru a aduce jertfe sângeroase 562. Iar când, la sfârșitul lor, tămâia ardea, sângele jertfei curgea, trâmbițele și timpanele au tunat, împăratul și poporul cădeau cu fața în jos, idolii, înaintea pământului. Atunci inima sfintei fecioare s-a aprins de gelozia proorocului Ilie. Oftând din adâncul sufletului ei și ridicând ochii la cer cu lacrimi, a început să se roage cu aceste cuvinte: - Doamne Atotputernic! Adu pe acest popor, după mulțimea milei Tale, la cunoașterea Ta, Singurul Dumnezeu adevărat. Risipește acești idoli, așa cum vântul împrăștie praful și cenușa de pe fața pământului. Privește cu milă la acest popor, pe care Tu l-ai creat cu dreapta Ta atotputernică și cinstit cu Chipul Tău Divin! Tu, Doamne și Stăpân, ai iubit atât de mult creația Ta, încât chiar l-ai trădat pe Fiul Tău Unul Născut pentru mântuirea omenirii căzute, izbăvește sufletele și pe acești poporul Tău de puterea atotdistructivă a prințului întunericului, care le-a orbit ochii raționali, ca să nu vadă calea adevărată spre mântuire. Doamne, Doamne, să permită ochilor mei să vadă distrugerea finală a idolilor care stau cu mândrie aici. Creați în așa fel încât acest popor și toate marginile pământului să înțeleagă mântuirea pe care o dăruiți, pentru ca și nordul și sudul să se bucure împreună de Tine și ca toate neamurile să înceapă să se închine Ție, Unicul Dumnezeu Veșnic, în Fiul Tău Unul Născut, Domnul nostru Iisus Hristos, Căruia este slava în veci. Sfântul încă nu terminase această rugăciune, când deodată nori s-au ridicat dinspre vest și s-au repezit repede de-a lungul râului Kura. Observând pericolul, regele și poporul au fugit; Nina s-a ascuns într-un defileu de stânci. Un nor cu tunete și fulgere a izbucnit peste locul unde stătea altarul idolilor. Idolii falnici anterior mândri au fost zdrobiți în praf, zidurile bisericii au fost distruși în praf, iar râurile de ploaie i-au aruncat în abis, iar apele râului i-au dus în aval; Astfel, nu a rămas nici o urmă din idoli și biserica dedicat acestora. Sfânta Nina, ocrotită de Dumnezeu, a stat nevătămată în defileul stâncii și a privit cu calm cum elementele năvăleau brusc în jurul ei, iar apoi soarele strălucitor a strălucit din nou din cer. Și toate acestea s-au întâmplat în ziua slavei Schimbării la Față a Domnului, când adevărata lumină care a strălucit pentru prima dată pe Tabor a transformat întunericul păgânismului în lumina lui Hristos pe munții Iberiei. În zadar a doua zi regele și poporul și-au căutat zeii. Negăsindu-i, au fost îngroziți și au spus: Mult timp după aceea, Sfânta Nina a intrat în orașul Mtskheta, sub masca unui rătăcitor, și s-a numit captivă. Când se îndrepta spre grădina regală, soția grădinarului, Anastasia, a ieșit repede în întâmpinarea ei, ca și cum ar fi întâmpinat pe cineva la care se așteptase de mult. După ce s-a închinat sfântului, ea a adus-o în casa ei și apoi, după ce și-a spălat picioarele și și-a uns capul cu ulei, și-a oferit pâine și vin. Anastasia și soțul ei au rugat-o pe Nina să rămână în casa lor, ca o soră, căci nu aveau copii și erau întristate de singurătatea lor. Ulterior, la cererea Sfintei Nina, soțul Anastasiei i-a construit un mic cort în colțul grădinii, în locul căruia încă mai stă o bisericuță în cinstea Sfintei Nina, în gardul Mănăstirii Samtavra 563. Sfânta Nina, după ce a așezat crucea dăruită de Maica Domnului, acolo a petrecut zilele și cântările în această sărbătoare. Din acest cort s-a dezvăluit o serie strălucitoare de fapte ale Sfintei Nina și de minuni săvârșite de ea pentru slava Numelui lui Hristos. Prima achiziție a Bisericii lui Hristos din Iberia a fost un cuplu căsătorit cinstit care l-a adăpostit pe slujitorul lui Hristos. Prin rugăciunea Sfintei Nina, Anastasia a fost scutită de lipsa ei de copii și, ulterior, a devenit mama unei familii numeroase și fericite, precum și prima femeie care a crezut în Hristos în Iberia înaintea bărbaților. O femeie, plângând zgomotos, și-a cărat copilul pe moarte pe străzile orașului, chemând pe toată lumea după ajutor. Luând copilul bolnav, Sfânta Nina l-a întins pe patul ei din frunze; După ce s-a rugat, ea și-a așezat crucea făcută din viță de vie pe prunc și apoi i-a întors-o mamei ei care plângea în viață și sănătoasă. Din acel moment, Sfânta Nina a început să propovăduiască deschis și public Evanghelia și să cheme păgânii iberici și evrei la pocăință și credință în Hristos. Viața ei evlavioasă, dreaptă și castă era cunoscută de toată lumea și atrăgea spre sfânt privirile, urechile și inimile oamenilor. Multe – și mai ales soțiile evreiești – au început să vină adesea la Nina pentru a asculta din buzele ei miere noua învățătură despre Împărăția lui Dumnezeu și mântuirea veșnică și au început să accepte în secret credința în Hristos. Aceștia erau: Sidonia, fiica marelui preot al evreilor din Kartali, Abiatar și alte șase femei evreiești. Curând, Abiatar însuși a crezut în Hristos, după ce a auzit interpretarea Sfintei Nina despre profețiile antice despre Isus Hristos și despre modul în care acestea s-au împlinit în El ca Mesia. Ulterior, Abiathar însuși a vorbit despre asta în felul acesta: „Legea lui Moise și proorocii au dus la Hristos, pe care îl propovăduiesc”, mi-a spus Sfânta Nina. – El este sfârșitul și desăvârșirea Legii. Începând cu crearea lumii, așa cum se spune în cărțile noastre, această femeie minunată mi-a povestit despre tot ce a aranjat Dumnezeu pentru mântuirea oamenilor prin Mesia promis. Isus este cu adevărat Mesia, fiul Fecioarei, conform predicției profetice. Părinții noștri, mânați de invidie, l-au pironit pe cruce și l-au omorât, dar El a înviat, S-a înălțat la cer și va veni din nou cu slavă pe pământ. El este Cel pe care națiunile îl așteaptă și care este slava lui Israel. În numele său, Sfânta Nina a făcut în fața ochilor mei multe semne și minuni, pe care numai puterea lui Dumnezeu le poate îndeplini. Adesea vorbind cu acest Abiatar, Sfânta Nina a auzit de la el următoarea poveste despre tunica Domnului: „Am auzit de la părinții mei, și au auzit de la părinții și bunicii lor, că, când a domnit Irod la Ierusalim, evreii care locuiau în Mtskheta și în toată țara Kartali 564 au primit vești că regii perșilor au venit la Ierusalim, că ei căutau un copil nou-născut de sex masculin, din neamul lui David, născut dintr-o mamă, fără un tată, ei au găsit în orașul evreu al lui David. Betleem, într-o groapă nenorocită, și I-au adus daruri de aur împărătesc, smirnă tămăduitoare și tămâie mirositoare, s-au închinat Lui, s-au întors în țara lor (Matei 2:11–12). Treizeci de ani au trecut după aceasta, iar apoi străbunicul meu Elioz a primit de la Ierusalim de la Marele Preot Anna o scrisoare cu următorul cuprins: „Cel căruia regii persani au venit să se închine cu darurile lor a ajuns la vârsta desăvârșirii și a început să predice că El este Hristos, Mesia și Fiul lui Dumnezeu. Vino la Ierusalim să-I vezi moartea, prin care El va fi predat conform legii lui Moise.” Când Elioz s-a pregătit să meargă la Ierusalim cu mulți alții, mama lui, o bătrână evlavioasă din familia marelui preot Ilie, i-a spus: - Du-te, fiule, la chemarea regală; dar te implor, să nu fii una cu cei răi împotriva Celui pe care ei au pornit să-l omoare; El este Cel pe care l-au prezis proorocii, Care reprezintă o ghicitoare pentru înțelepți, o taină ascunsă de la începutul veacurilor, o lumină pentru neamuri și viață veșnică. Elioz, împreună cu Karenian Longinus, a venit la Ierusalim și a fost prezent la răstignirea lui Hristos. Mama lui a rămas în Mtskheta. În ajunul Paștelui, ea a simțit brusc în inimă loviturile unui ciocan bătut în cuie și a exclamat cu voce tare: – Împărăția lui Israel a pierit acum, pentru că l-au omorât pe Mântuitorul și Mântuitorul ei; Acest popor va fi de acum înainte vinovat de sângele Creatorului și Domnului lor. Vai de mine că nu murisem mai devreme: n-aș fi auzit aceste lovituri groaznice! Nu voi mai vedea Slava lui Israel pe pământ! Acestea fiind spuse, ea a murit. Elioz, care a fost prezent la răstignirea lui Hristos, și-a dobândit tunica de la un soldat roman 565, care a primit-o prin sorți și a adus-o la Mtskheta. Sora lui Elioz, Sidonia, întâmpinându-și fratele la întoarcerea în siguranță, i-a povestit despre moartea minunată și subită a mamei ei și despre cuvintele ei pe moarte. Când Elioz, după ce a confirmat prevestirea mamei sale cu privire la răstignirea lui Hristos, i-a arătat surorii sale tunica Domnului, Sidonia, luând-o, a început să o sărute cu lacrimi, apoi a lipit-o de pieptul ei și a căzut imediat moartă. Și nicio putere omenească nu a putut smulge această haină sacră din mâinile defunctului, nici chiar regele Aderky însuși, care a venit cu nobilii săi să vadă moartea extraordinară a fecioarei și care a vrut să ia și haina lui Hristos din mâinile ei. După ceva timp, Elioz a îngropat trupul surorii sale și a îngropat haina lui Hristos cu ea și a făcut-o atât de secret încât nici până astăzi nimeni nu știe locul înmormântării Sidonia. Unii au presupus doar că acest loc se afla în mijlocul grădinii regale, unde din acel moment cedru umbros care stătea acolo creștea de la sine; Credincioșii se adună la el din toate părțile, venerându-l ca pe o mare putere; Acolo, sub rădăcinile cedrului, sicriul Sidonia este localizat cu fidelitate. Auzind de această legendă, Sfânta Nina a început să vină noaptea să se roage sub acest cedru; cu toate acestea, ea se îndoia dacă tunica Domnului era într-adevăr ascunsă sub rădăcinile ei. Dar viziunile misterioase pe care le-a avut în acest loc au asigurat-o că acest loc este sfânt și va fi glorificat în viitor. Așa că, într-o zi, după săvârșirea rugăciunilor de la miezul nopții, Sfânta Nina a văzut: din toate țările din jur stoluri de păsări negre zburau spre grădina împărătească, de aici zburau spre râul Aragva 566 și se spălau în apele lui. Puțin mai târziu s-au ridicat, dar deja albi ca zăpada, apoi, coborând pe ramurile cedrului, au umplut grădina cu cântece cerești. Acesta era un semn clar că popoarele din jur vor fi luminate de apele sfântului botez, iar în locul cedrului va fi o biserică în cinstea adevăratului Dumnezeu, iar în acest biserică Numele Domnului va fi slăvit pentru totdeauna. Sfânta Nina a văzut și că parcă munții care stăteau unul față de altul, Armaz și Zaden, s-au zguduit și au căzut. Ea a auzit, de asemenea, sunetele bătăliei și țipetele hoardelor demonice, de parcă ar fi invadat capitala sub forma unor războinici perși, și o voce groaznică, asemănătoare cu vocea regelui Khosroes, poruncind ca totul să fie distrus. Dar toată această teribilă vedenie a dispărut de îndată ce Sfânta Nina, ridicând crucea, a tras în văzduh semnul crucii și a spus: - Taci, demoni! Sfârșitul puterii tale a venit: căci aici este Învingătorul! Asigurată de aceste semne că Împărăția lui Dumnezeu și mântuirea poporului iberic sunt aproape, Sfânta Nina a propovăduit neîncetat poporului cuvântul lui Dumnezeu. Împreună cu ea, ucenicii ei au lucrat la Evanghelia lui Hristos - în special Sidonia și tatăl ei Abiatar. Acesta din urmă s-a certat cu atâta râvnă și stăruință cu foștii săi colegi evrei despre Isus Hristos, încât a suferit chiar persecuție din partea lor și a fost condamnat să fie ucis cu pietre; numai regele Mirian l-a salvat de la moarte. Și regele însuși a început să reflecteze în inima lui despre credința lui Hristos, pentru că știa că această credință nu numai că s-a răspândit în regatul armean vecin, ci și că în Imperiul Roman, regele Constantin și-a învins toți dușmanii în numele lui Hristos și puterea Crucii Sale, a devenit creștin și patron al creștinilor 567. de aceea, Mirian nu a împiedicat-o pe Sfânta Nina să-L propovăduiască pe Hristos în cetatea ei. Doar soția lui Mirian, regina Nana, o femeie crudă și o admiratoare zelosă a idolilor fără suflet, care a ridicat o statuie a zeiței Venus în Iberia 568, a adăpostit mânie împotriva creștinilor. Cu toate acestea, harul lui Dumnezeu, „vindecând pe cei slabi și împlinindu-i pe cei săraci” 569, a vindecat curând această femeie care era bolnavă cu duhul. Regina s-a îmbolnăvit; și cu cât medicii au făcut mai multe eforturi, cu atât boala devenea mai puternică; regina era pe moarte. Atunci femeile apropiate ei, văzând marea primejdie, au început să o roage să-l cheme pe rătăcitoarea Nina, care vindecă tot felul de afecțiuni și boli cu o singură rugăciune către Dumnezeul pe care îl propovăduiește. Regina a poruncit să i se aducă acest rătăcitor: Sfânta Nina, punând la încercare credința și smerenia reginei, a zis solilor: „Dacă regina vrea să fie sănătoasă, să vină la mine aici în acest cort și cred că aici va primi vindecare prin puterea lui Hristos Dumnezeul meu.” Regina s-a supus și a poruncit să fie purtată pe targă la cortul sfântului; În urma ei au fost fiul ei Rev și o mulțime de oameni. Sfânta Nina, după ce a poruncit ca împărăteasa bolnavă să fie întinsă pe patul ei de frunze, a îngenuncheat și s-a rugat cu ardoare Domnului, Medicul sufletelor și al trupurilor. Apoi, luându-și crucea, a pus-o pe capul bolnavei, pe picioarele ei și pe ambii umeri și a făcut astfel semnul crucii asupra ei. Imediat ce a făcut acest lucru, regina s-a ridicat imediat din patul ei bolnav sănătoasă. După ce a mulțumit Domnului Iisus Hristos, regina de acolo înaintea Sfintei Nina și a poporului, iar apoi acasă - înaintea soțului ei, Regele Mirian - a mărturisit cu voce tare că Hristos este adevăratul Dumnezeu. A făcut-o pe Sfânta Nina prietena ei apropiată și interlocutorul constant, hrănindu-și sufletul cu sfintele ei învățături. Atunci regina i-a apropiat de ea pe bătrânul înțelept Abiathar și pe fiica sa Sidonia și a învățat multe de la ei în credință și evlavie. Însuși regele Mirian (fiul regelui persan Khozroes și întemeietorul dinastiei sasanide din Georgia) a întârziat încă să-L mărturisească pe Hristos ca Dumnezeu, dar a încercat, dimpotrivă, să fie un idolatru zelos. Odată și-a propus chiar să-i extermine pe mărturisitorii lui Hristos și împreună cu ei pe Sfânta Nina, și asta cu ocazia următoare. O rudă apropiată a regelui persan, un om învățat și un adept zelos al învățăturilor lui Zoroastru, a venit să-l viziteze pe Mirian și, după un timp, a căzut într-o boală gravă de posesie demonică. Temându-se de mânia regelui persan, Mirian a implorat-o pe Sfânta Nina prin ambasadori să vină să-l vindece pe prinț. Ea a poruncit ca bolnavul să fie adus la cedru, care era în mijlocul grădinii împărătești, l-a pus cu mâinile ridicate spre răsărit și i-a poruncit să repete de trei ori: – Mă lepăd de tine, Satana, și mă predau lui Hristos, Fiul lui Dumnezeu! Când posedatul a spus aceasta, duhul l-a zguduit imediat și l-a aruncat la pământ ca și când ar fi fost mort; totusi, neputand rezista rugaciunilor sfintei fecioare, a parasit bolnavul. Prințul, după revenire, a crezut în Hristos și s-a întors în țara sa ca creștin. Mirian i-a fost mai frică de acesta din urmă decât dacă acest prinț ar fi murit, căci i-a fost frică de mânia regelui persan, care era un închinător al focului, pentru convertirea rudei sale din casa lui Mirian la Hristos. A început să amenințe că o va pune cu moartea pe Sfânta Nina pentru aceasta și că va extermina pe toți creștinii din oraș. Copleșit de asemenea gânduri ostile împotriva creștinilor, regele Mirian a mers în pădurile Mukhrani 570 pentru a se relaxa vânând. Vorbind acolo cu tovarășii săi, el a spus: "Am suferit mânia teribilă a zeilor noștri pentru că le-am permis vrăjitorilor creștini să-și propovăduiască credința în țara noastră. Cu toate acestea, în curând îi voi distruge cu sabia pe toți cei care se închină la Cruce și pe Cel Răstignit pe ea. Voi ordona reginei să se lepede de Hristos; Dacă nu mă ascultă, o voi distruge împreună cu alți creștini. Cu aceste cuvinte, regele a urcat în vârful muntelui abrupt Thoti. Și deodată ziua strălucitoare s-a transformat în întuneric de nepătruns și s-a ridicat o furtună, asemănătoare cu cea care a răsturnat idolul lui Armaz; fulgerul a orbit ochii regelui, tunetul i-a împrăștiat pe toți tovarășii săi. În disperare, regele a început să strige către zeii săi după ajutor, dar ei nu au dat glas și nu au auzit. Simțind mâna pedepsitoare a Dumnezeului Viu deasupra lui, Regele a strigat: - Doamne Nina! Risipește întunericul din fața ochilor mei și voi mărturisi și slăvi Numele Tău! Și imediat s-a făcut lumină de jur împrejur și furtuna s-a potolit. Uimit de puterea numelui lui Hristos, regele și-a întors fața spre răsărit, și-a ridicat mâinile spre cer și a strigat cu lacrimi: - Doamne, pe care robul Ta Nina îl propovăduiește! Numai tu ești cu adevărat Dumnezeu mai presus de toți zeii. Și acum văd marea Ta bunătate față de mine, iar inima mea simte bucurie, mângâiere și apropierea Ta de mine, Binecuvântat Doamne! În acest loc voi ridica pomul crucii 571 pentru ca semnul pe care mi l-ai arătat acum astăzi să fie amintit pentru totdeauna! Când regele s-a întors în capitală și a mers pe străzile orașului, el a exclamat cu voce tare: - Slăviți, toți oamenii, pe Dumnezeul Ninei, pe Hristos, căci El este Dumnezeul veșnic și numai Lui îi aparține toată slava în veci! Regele a căutat-o pe Sfânta Nina și a întrebat: -Unde este acel pribeag al cărui Dumnezeu este Mântuitorul meu? Sfânta făcea rugăciunile de seară în cortul ei la această oră. Regele și regina, care au ieșit în întâmpinarea lui, însoțiți de o mulțime de oameni, au venit la acest cort și, văzând pe sfântă, au căzut la picioarele ei, iar regele a strigat: - O, mama mea! Învață și învrednicește-mă să invoc numele Marelui tău Dumnezeu, Mântuitorul meu! Ca răspuns, lacrimi de bucurie nestăpânite au curs din ochii Sfintei Nina. La vederea lacrimilor ei, regele și regina au început să plângă, iar după ele toți oamenii adunați acolo au început să plângă în hohote. Martor și, ulterior, descriitor al acestui eveniment, Sidonia spune: „De fiecare dată când îmi amintesc de aceste minute sacre, lacrimi de bucurie spirituală curg involuntar din ochii mei. Convertirea regelui Mirian la Hristos 572 a fost decisivă și de neclintit; Mirian a fost pentru Georgia ceea ce împăratul Constantin cel Mare era la acea vreme pentru Grecia și Roma. Domnul a ales-o pe Mirian ca conducător al mântuirii tuturor popoarelor iberice. Mirian a trimis imediat ambasadori în Grecia la țarul Constantin cu cererea de a-i trimite un episcop și preoți care să boteze poporul, să-i învețe credința lui Hristos, să planteze și să întemeieze Sfânta Biserică a lui Dumnezeu din Iberia. Până la întoarcerea ambasadorilor și preoților, Sfânta Nina a învățat continuu poporului Evanghelia lui Hristos, arătând prin aceasta calea adevărată spre mântuirea sufletelor și moștenirea Împărăției Cerești; Ea i-a învățat și rugăciunile către Hristos Dumnezeu, pregătindu-i astfel pentru sfântul botez. Regele a dorit, încă dinainte de sosirea preoților, să ridice o biserică lui Dumnezeu și și-a ales un loc pentru aceasta, în direcția Sfintei Nina, în grădina sa, tocmai acolo unde stătea pomenitul mare cedru, spunând: – Lăsați această grădină coruptibilă și trecătoare să se transforme într-o grădină nepieritoare și spirituală, dând roade în viața veșnică! Regele și poporul s-au adunat în acest loc; privind cu frică și bucurie la minunata vedenie, toată lumea s-a mirat cum acest stâlp greu, sprijinit de nimeni, s-a ridicat la 573 de coți douăzeci de pământ, apoi s-a afundat și a atins ciotul pe care a crescut; În cele din urmă, s-a oprit și a rămas nemișcat în locul lui. De sub baza stâlpului a început să curgă mir parfumat și tămăduitor, iar toți cei care sufereau de diverse boli și răni, care s-au uns cu această lume cu credință, au primit vindecare. Astfel, un evreu, orb din naștere, de îndată ce s-a atins de acest stâlp luminos, și-a primit îndată vederea și, crezând în Hristos, L-a slăvit pe Dumnezeu. Mama unui băiat, care era grav bolnav de șapte ani, l-a adus la stâlpul dătător de viață și a rugat-o pe Sfânta Nina să-l vindece, mărturisind că Hristos Iisus, pe care ea îl propovăduia, este cu adevărat Fiul lui Dumnezeu. De îndată ce Sfânta Nina a atins cu mâna stâlpul și apoi l-a pus pe bolnav, băiatul și-a revenit imediat. Fluxul extraordinar de oameni către stâlpul dătător de viață l-a determinat pe rege să ordone constructorilor să construiască un gard în jurul lui. Din acel moment, nu numai creștinii, ci și păgânii au început să cinstească acest loc. În curând a fost finalizată construcția primului biserică de lemn din țara iberică. Cei trimiși de Mirian țarului Constantin au fost primiți de acesta cu mare cinste și bucurie și s-au întors în Iberia cu multe daruri de la el. Alături de ei a venit și Arhiepiscopul Antiohiei, Eustathie, trimis de rege, cu doi preoți, trei diaconi și tot ce este necesar pentru închinare. Atunci regele Mirian a dat ordin tuturor conducătorilor regiunilor, guvernanților și curtenilor, pentru ca toți să vină cu siguranță la el în capitală. Iar când s-au adunat, regele Mirian 574, regina și toți copiii lor îndată, în prezența tuturor, au primit sfântul botez. Locul de botez a fost construit în apropierea podului de pe râul Kura, unde a fost anterior casa evreului Elioz, iar apoi a fost un templu al preoților păgâni; acolo episcopul i-a botezat pe conducători militari și nobili regali, motiv pentru care acest loc a fost numit „Mtavarta sanatlavi”, adică „fontul nobililor”. Puțin mai jos de acest loc, doi preoți au botezat oamenii. Cu mare râvnă și bucurie s-a dus să se boteze; amintindu-și cuvintele Sfintei Nina că dacă cineva nu primește renaștere din apă și Duhul Sfânt, nu va vedea viața și lumina veșnică, ci sufletul lui va pieri în întunericul iadului. Preoții au înconjurat toate orașele și satele din jur și au botezat oamenii. Astfel, în curând toată țara Kartalin a fost botezată pașnic, cu excepția muntenilor caucazieni, care au rămas multă vreme în întunericul păgânismului. Nici evreii Mtskheta nu au acceptat botezul, cu excepția marelui lor preot Abiathar, care a fost botezat cu toată casa lui; Cu el s-au botezat cincizeci de familii de evrei, care erau, după cum se spune, urmașii tâlharului Baraba (Matei 27:17). Regele Mirian, ca semn al favorii sale pentru acceptarea sfântului botez, le-a dat un loc mai înalt decât Mtskheta, numit „Tsikhe-didi”. Astfel, cu ajutorul lui Dumnezeu și confirmarea Domnului a cuvântului Evangheliei, Arhiepiscopul Eustathie al Antiohiei, împreună cu Sfântul Nino, au luminat în câțiva ani țara iberică. După ce a stabilit ritul de cult în limba greacă, a sfințit prima biserică din Mtskheta în numele celor doisprezece apostoli, construită după modelul Constantinopolului și a poruncit pacea lui Hristos tinerei Biserici, Arhiepiscopul Eustathius s-a întors la Antiohia în anul 575; El l-a numit pe presbiterul Ioan, care era dependent de tronul Antiohiei, episcop al Iberiei. După câțiva ani, Cuviosul Rege Mirian a trimis o nouă ambasadă Regelui Constantin, rugându-l să trimită cât mai mulți preoți în Iberia, pentru ca nimeni din împărăția sa să nu fie lipsit de posibilitatea de a auzi cuvântul mântuirii și pentru ca intrarea în Împărăția milostivă și veșnică a lui Hristos să fie deschisă tuturor 576. El a cerut, de asemenea, să trimită arhitecții uciși în Georgia. Constantin cel Mare a îndeplinit cererea lui Mirian cu dragoste și bucurie sfântă. El a prezentat ambasadorilor lui Mirian, pe lângă o mare cantitate de aur și argint, și o parte (piciorul) din arborele dătător de viață al Crucii Domnului, care pe atunci fusese deja găsit (în anul 326 d.Hr.) de Sfânta Elena, mama lui Constantin cel Mare; Le-a înmânat și unul dintre cuiele cu care au fost pironite pe Cruce cele mai curate mâini ale Domnului. De asemenea, li s-au dăruit cruci 577, icoane ale Mântuitorului Hristos și ale Sfintei Fecioare Maria, precum și - pentru întemeierea bisericilor - și moaștele sfinților mucenici. În același timp, fiul și moștenitorul lui Mirian, Bacurius, care locuia ca ostatic la Roma, a fost eliberat tatălui său. Ambasadorii lui Mirian, întorcându-se în Iveria cu mulți preoți și arhitecți, au pus temelia primului biserică din satul Erusheti, la hotarul pământului Kartalinsky 578 și au lăsat pentru acest biserică 579 un cui din Crucea Domnului 580. Au întemeiat cel de-al doilea biserică în satul Manglis, în partea de sud a Tiflis, partea de mai sus. al copacului dătător de viață 581. În Mtskheta au întemeiat o biserică de piatră în numele Schimbării la Față a Domnului; la cererea regelui și la instrucțiunile Sfintei Nina, a fost așezat în grădina împărătească, lângă cortul Sfintei Nina. Ea nu a văzut finalizarea construcției acestui biserică maiestuos. Evitând slava și onorurile pe care atât regele, cât și poporul le-au dăruit, aprinsă de dorința de a sluji pentru a slăvi în continuare numele lui Hristos, ea a părăsit orașul populat spre munți, pe înălțimile fără apă ale Aragvei și acolo a început, prin rugăciune și post, să se pregătească pentru noi lucrări de evanghelizare în regiunile învecinate cu Kartalia. Găsind o mică peșteră ascunsă în spatele ramurilor copacilor, ea a început să locuiască în ea. Aici ea și-a turnat apă dintr-o piatră cu o rugăciune plină de lacrimi. Din această sursă încă mai picura picături de apă, ca lacrimile, motiv pentru care este numită popular „în lacrimi”; se mai numește și sursa „lăptoasă”, deoarece furnizează lapte sânilor uscați ai mamelor. În acel moment, locuitorii din Mtskheta au contemplat o viziune minunată: timp de câteva nopți, biserica nou creat a fost decorat cu o cruce strălucitoare care strălucea deasupra lui pe cer cu o coroană de stele. Când a venit zorii dimineții, patru dintre cele mai strălucitoare stele s-au despărțit de această cruce și s-au îndreptat - una spre est, cealaltă spre vest, a treia a luminat biserica, casa episcopală și întreg orașul, a patra, după ce a luminat adăpostul Sfintei Nina, s-a ridicat în vârful stâncii pe care creștea un copac maiestuos. Nici episcopul Ioan și nici regele nu au putut înțelege ce înseamnă această viziune. Dar Sfânta Nina a poruncit să taie acest copac, să facă patru cruci din el și să se așeze una pe stânca amintită 582, cealaltă la apus de Mtskheta, pe muntele Thoti, locul unde regele Mirian a orbit mai întâi, iar apoi și-a recăpătat vederea și s-a întors către adevăratul Dumnezeu; ea a ordonat ca a treia cruce să fie dată norei regale, soția lui Rev, Salome, pentru ca ea să o ridice în orașul ei Ujarma; a patra - ea a intenționat pentru satul Bodbi (Budi) - posesia reginei Kakheti Sodzha (Sophia), la care ea însăși s-a dus curând să o convertească la credința creștină. Luând cu ea pe presbiterul Iacov și pe un diacon, Sfânta Nina s-a dus în țările muntoase, la nord de Mtskheta, la izvoarele râurilor Aragva și Iora 583 și a rostit predica Evangheliei către satele de munte din Caucaz. Muntenii sălbatici care au trăit în Chaleti, Ertso, Tioneți și mulți alții, sub influența puterii divine a cuvântului evangheliei și sub influența semnelor miraculoase săvârșite prin rugăciunea sfântului predicator al lui Hristos, au acceptat Evanghelia Împărăției lui Hristos, și-au distrus idolii și au primit botezul de la preotul Iacov. După ce a trecut apoi de Kokabeti și a convertit toți locuitorii la credința creștină, sfântul predicator s-a îndreptat spre sudul Kakheti și, ajungând în satul Bodbi (Budi), hotarul sfintelor ei isprăvi și a rătăcirilor pământești, s-a stabilit acolo. După ce și-a construit un cort pe coasta muntelui și a petrecut zile și nopți în rugăciune înaintea sfintei cruci, Sfânta Nina a atras curând atenția locuitorilor din jur. Ei au început să se adune constant la ea pentru a asculta învățăturile ei emoționante despre credința lui Hristos și calea către viața veșnică. La acea vreme, regina din Kakheti, Soja (Sofia), locuia în Bodby; Ea, împreună cu alții, a venit să-l asculte pe minunatul predicator. Venit odată și ascultat-o ​​cu plăcere, nu a mai vrut să o părăsească: era plină de credință sinceră în predica mântuitoare a Sfintei Nina. Curând, Sofia, împreună cu curtenii ei și mulți oameni, au primit sfântul botez de la presbiterul Iacov. După ce a încheiat astfel ultima lucrare a serviciului ei apostolic în țara iberică din Kakheti, Sfânta Nina a primit o revelație de la Dumnezeu despre apropierea morții ei. Raportând acest lucru într-o scrisoare către Regele Mirian, sfântul i-a chemat pe el și pe împărăția sa binecuvântarea veșnică a lui Dumnezeu și a Preacuratei Fecioare Născătoare de Dumnezeu și ocrotirea puterii irezistibile a Crucii Domnului și a scris în continuare: „Eu, ca rătăcitor și nou venit, acum părăsesc această lume și voi urma calea părinților mei.” Te rog, rege, să-mi trimiți pe episcopul Ioan să mă pregătească pentru călătoria veșnică, căci ziua morții mele este deja aproape. Scrisoarea a fost trimisă chiar de regina Sofia. După ce l-a citit, regele Mirian, toți curtenii săi și întreg clerul consacrat, în frunte cu episcopul, s-au dus în grabă la femeia pe moarte și au găsit-o încă în viață. O mulțime mare de oameni, înconjurând patul de moarte al sfântului, l-a udat cu lacrimi; mulți dintre bolnavi au primit vindecare prin atingerea lui. Spre sfârșitul vieții, Sfânta Nina, la cererea insistată a ucenicilor ei care plângeau lângă patul ei, le-a povestit despre originea și viața ei. Salomeea din Ujarma a scris ceea ce a povestit, care este rezumat pe scurt aici (pe baza notelor lui Salomee, au fost compilate toate legendele ulterioare despre Sfânta Nina). Sfânta Nina a spus: „Să fie descrisă viața mea săracă și leneșă, astfel încât să fie cunoscută copiilor voștri, precum și credința voastră și dragostea cu care m-ați iubit.” Să afle chiar și descendenții tăi îndepărtați despre acele semne ale lui Dumnezeu pe care ai fost onorat să le vezi cu ochii tăi și la care ești martori.” Apoi ea a dat mai multe instrucțiuni despre viața veșnică, a primit cu evlavie Tainele mântuitoare ale Trupului și Sângelui lui Hristos din mâinile episcopului, și-a lăsat moștenirea trupul pentru a fi îngropat în același cort nenorocit în care se află ea acum, pentru ca noua înființată biserică Kakheti să nu rămână orfană și, în pace, și-a dat spiritul în mâinile Domnului. Regele și episcopul, și împreună cu ei tot poporul, au fost profund întristați de moartea marelui ascet al credinței și al evlaviei; Au intenționat să transfere rămășițele prețioase ale sfântului în Biserica Catedralei Mtskheta și să le îngroape la stâlpul dătător de viață, dar, în ciuda tuturor eforturilor, nu au putut muta sicriul Sfintei Nina din locul de odihnă ales de ea. Trupul evanghelistului lui Hristos a fost îngropat pe locul mizerabilului ei cort din satul Budi (Bodby). Regele Mirian a pus curând temelia mormântului ei, iar fiul său, regele Bakur, a finalizat anul 585 și a sfințit biserica în numele rudei Sfintei Nina, Sfântul Mare Mucenic Gheorghe. Acest biserică a fost renovat de multe ori, dar nu a fost niciodată distrus; a supraviețuit până în zilele noastre. La acest biserică a fost înființată Mitropolia Bodbe, cea mai veche din toată Kakhetia, de la care predicarea Evangheliei a început să se răspândească până în adâncurile munților din Caucazul de Est. Atotbunul Dumnezeu a proslăvit cu nestricăciune trupul Sfintei Nina, ascuns sub un coș la porunca ei (și după ea nu era obiceiul în Georgia să deschidă moaștele sfinților). La mormântul ei au avut loc numeroase și continue semne și minuni. Aceste semne pline de har, viața sfântă și îngerească și lucrările apostolice a Sfintei Nina, pe care ea le-a întreprins și completat cu slavă, au determinat-o pe tânăra Biserică din Iberia să o recunoască pe Sfânta Nina, cu binecuvântarea Bisericii Antiohiei, ca iluminatoare egală cu apostolii a Iberiei, să o adauge pe lista sărbătorii ei anuale și să o întemeieze în cinstea ei în 4 ianuarie. ziua morții ei binecuvântate. Și deși anul înființării acestei sărbători este necunoscut cu exactitate, evident a fost stabilit la scurt timp după moartea Sfintei Nina, pentru că puțin după aceea, în Iveria au început să se construiască biserici în numele Sfintei Nina, Egale cu Apostolii. Până atunci, o mică biserică de piatră vizavi de Mtskheta în cinstea Sfintei Nina, construită de regele Vakhtang Gurg-Aslan 586 pe muntele pe care Sfânta Nina a distrus pentru prima dată idolul lui Armaz cu rugăciunea ei, era încă intactă. Iar Biserica Ortodoxă Rusă, care a luat în sine, ca într-un chivot mântuitor, Biserica Iberică, revoltată de numeroasele atacuri ale vecinilor săi de alte credințe, nu s-a îndoit niciodată să o cinstească pe Sfânta Nina ca egală cu apostolii. Prin urmare, ierarhii săi, așezați în fruntea administrației Bisericii Iberice, cu titlul de Exarhi ai Georgiei 587, au sfințit deja multe biserici în numele Egale-cu-Apostolii Nina, mai ales în clădirile școlilor de femei. Unul dintre foștii exarhi ai Georgiei, mai târziu primatul Bisericii Atotrusești, Mitropolitul Isidor, a tradus chiar slujba Sfintei Nina Egale cu Apostolii din georgiană în slavă și a publicat-o în 1860, cu binecuvântarea Sfântului Sinod, pentru uzul bisericii. Dreptatea Biserică Ortodoxă Iberică, sora mai mare a Bisericii Ruse, îl slăvește pe ctitorul ei, Sfânta Nina, ca Egal cu Apostolii, care a luminat toată țara iberică cu sfântul botez și a convertit multe mii de suflete la Hristos. Căci dacă va fi asemenea gurii lui Dumnezeu, care îndepărtează pe un păcătos de pe calea lui mincinoasă (Iacov 5:20) şi scoate lucruri preţioase din cele fără valoare (Ier. 15:19); apoi – cu cât mai adevărat s-a dovedit a fi gura lui Dumnezeu, care s-a întors către Dumnezeu din înșelăciunea păgână dezastruoasă a atâtor popoare care nu-l cunoscuseră înainte pe adevăratul Dumnezeu! S-a alăturat oştirii sfinţilor în Împărăţia lui Hristos Dumnezeul nostru, Căruia, împreună cu Tatăl şi cu Duhul Sfânt, îi aparţine cinstea, slava, mulţumirea şi închinarea, acum şi pururea şi în vecii vecilor, amin. Nu ar fi greșit să spunem aici următoarele. În granițele Georgiei actuale (care include: Kakheti, Kartaliniya, Imereti, Guria, Mingrelia, Abhazia, Svaneti, o parte din Osetia, de asemenea Daghestan), în special de-a lungul țărmului vestic al Mării Caspice, au existat, deși în număr mic, creștini mai devreme decât Sfânta Nina și, pentru prima dată, Muntele Saviched a fost predicator al lui Hristos Caucas. de același întâi-numit Apostol Andrei, evanghelistul prin cuvântul căruia, potrivit legendei, au fost anunțați munții Kievului. O legendă străveche consemnată în cronicile georgiene, în concordanță cu legenda Chetyih-Menya (sub 30 noiembrie 588), spune că apostolul Andrei a predicat despre Hristos în următoarele locuri: în Klarzhet, care se află nu departe de Akhaltsykh, în sud-vestul 589; în Adhvere, acum satul Atskhur, lângă intrarea în Cheile Borjomi; în Tskhum, care este acum orașul Sukhum-Kale, în Abhazia, Mingrelia și Osetia de Nord. În Atskhur, apostolul a întemeiat o biserică și a lăsat acolo chipul miraculos al Maicii Domnului, care în toate timpurile ulterioare s-a bucurat de o mare cinstire nu numai în rândul creștinilor, ci și în rândul muntenilor necredincioși; există până astăzi în mănăstirea Gaenatsky 590, care este situată nu departe de orașul Kutais și se numește Atskhursky. Însoțitorul apostolului Andrei, Simon Canaanitul, a propovăduit Sfânta Evanghelie suanilor sălbatici (Svaneti 591), care l-au ucis cu pietre. Potrivit legendei locale, mormântul său este situat în orașul antic Nikopsia sau Anakopia. Despre sfânta cruce din viță de vie, pe care Maica Domnului a oferit-o Sfintei Nina se știe următoarele: până în anul 458 d.Hr., crucea Ninei a fost păstrată în Biserica Catedralei Mtskheta; Ulterior, când închinătorii focului au declanșat o persecuție a creștinilor, sfânta cruce a fost luată de la Mtskheta de către un călugăr Andrei, transferată de acesta în regiunea Taron, în Armenia, pe atunci încă de aceeași credință în Georgia, și a fost păstrată inițial în Biserica Sfinților Apostoli, numită de armeni Gazar-Vank din Lazarus (Cath). Când a început și aici persecuția de la magicienii perși, care peste tot au distrus tot ce venerau creștinii, sfânta cruce a Ninei a fost purtată și ascunsă în cetățile armenești Kapofti, Vanaka, Kars și în orașul Ani; Aceasta a continuat până în 1239 d.Hr. În acest moment, regina georgiană Rusudan, împreună cu episcopii săi, i-au cerut guvernatorului mongol Charmagan, care a luat apoi stăpânirea orașului Ani, ca sfânta cruce a Ninei să fie înapoiată Georgiei, căreia i-a aparținut inițial. Și această sfântă cruce a fost din nou așezată în Biserica Catedralei Mtskheta. Dar și aici și-a găsit pacea pentru o scurtă perioadă de timp: de multe ori crucea Ninei, pentru a evita abuzurile dușmanilor, a fost ascunsă în munți, fie în Biserica Sfintei Treimi, care se află încă pe micul munte Kazbek, fie în cetatea Ananur, în biserica străvechi al Maicii Domnului. Mitropolitul Roman al Georgiei, plecând din Georgia spre Rusia în 1749, a luat în secret crucea Ninei cu el și i-a prezentat-o ​​țareviciului Bakar Vakhtangovich, care locuia atunci la Moscova. După aceea, timp de aproximativ cincizeci de ani, această cruce a rămas în satul Lyskovo, provincia Nijni Novgorod, pe moșia prinților georgieni, descendenți ai țarului Vakhtang, care s-au mutat în Rusia în 1724. Nepotul amintitului Bakar, prințul Georgy Alexandrovich, a prezentat crucea Ninei împăratului Alexandru Pavlovici, care a fost mulțumit de Georgia. din nou. Din acel moment și până în prezent, acest simbol al muncii apostolice a Sfintei Nina s-a păstrat în Catedrala din Tiflis Sion, lângă poarta de nord a altarului într-un chivot legat în argint. Pe panoul de sus al acestei casete cu icoane se află o imagine urmărită a Sfintei Nina și a minunilor săvârșite prin ea prin puterea Crucii cinstite și dătătoare de viață. Cât despre tunica Domnului, pentru a căuta pe care Sfânta Nina a venit din orașul Ierusalim în Iberia, cronicile georgiene vorbesc pe scurt despre ea. Din mărturiile lor se vede că Nina a găsit fără îndoială doar locul unde era ascunsă tunica Domnului, adică mormântul în care, împreună cu fecioara moartă Sidonia, a fost îngropată tunica cinstită a Domnului. Deși cedrul care a crescut pe acest mormânt a fost tăiat din porunca Sfintei Nina, ciotul său, sub care era ascuns sicriul Sidonia și în el haina Domnului, a fost lăsat intact, după cum cred ei, din porunca luminosului soț care i s-a arătat Ninei și i-a rostit trei cuvinte tainice la ureche când se ruga cu lacrimi lângă această rădăcină noaptea. Ei cred că da, pentru că de atunci încolo Nina nu s-a mai gândit să scoată rădăcina de cedru și să deschidă sicriul Sidonia, la fel cum nu a căutat tunica Domnului atât de dragă ei în niciun alt loc. Odată l-a mângâiat pe regele Mirian când a fost întristat că ambasadorii săi, după ce au primit de la regele Constantin o parte din lemnul dătător de viață al Crucii Domnului și un cui, nu i-au adus la Mtskheta, ci l-au lăsat pe primul în Maiglis, iar pe al doilea în Yerusheti. Sfântul i-a spus: - Nu fi trist, rege! Era necesar ca granițele împărăției voastre să fie protejate de puterea divină a Crucii lui Hristos, iar credința lui Hristos să se răspândească. Pentru tine și pentru capitala ta, harul pe care aici locuiește cea mai onorabilă tunică a Domnului este suficient. Prezența tunicii Domnului sub rădăcina de cedru, atât în ​​timpul vieții Sfintei Nina, cât și după aceea, s-a manifestat prin curgerea vindecătoarei și a mirului parfumat din stâlp și rădăcina acestuia; acest mir a încetat să curgă abia în secolul al XIII-lea, când tunica a fost săpată din pământ; Prezența tunicii sfinte s-a dezvăluit și prin pedepsirea acelor necredincioși care, din curiozitate, au îndrăznit să atingă acest loc. Catholicos 592 Nicolae I, care a condus biserica georgiană în jumătatea secolului al XII-lea (în anii 1150-1160), cunoscut pentru sfințenia vieții și înțelepciunea, observând că mulți în vremea lui se îndoiau dacă haina Domnului era cu adevărat sub stâlpul dătătoare de viață, spune că, deși îndoiala unui astfel de oameni nu a fost niciodată deschisă, astfel de oameni nu a fost niciodată firesc și firesc. ea, dar acele semne și minuni - și cele dintâi și cele care sunt acum înfăptuite înaintea ochilor tuturor, vin din tunica Domnului, numai prin mijlocul unui stâlp care curge smirnă. Când enumeră minunile care s-au petrecut din tunica Domnului, Catholicos Nicholas amintește cum soția unui sultan turc a fost arsă de focul care a ieșit din pământ, care, din curiozitate, a vrut să deschidă sicriul Sidonia și să privească tunica Domnului; Groparii tătari trimiși de ea au fost loviți de o forță invizibilă. „Acesta este un miracol”, spune el, „mulți au văzut și toată lumea o știe”. Cu aproximativ 40 de ani înainte de moartea lui Catholicos Nicholas, Tiflis și Mtskheta au fost, într-adevăr, ocupate de turcii selgiucizi, care au fost apoi expulzați din Georgia de regele David Reînnoitorul, care a domnit între 1089 și 1125. Catholicos Nicholas a arătat spre smirna curgătoare, mereu vizibilă pentru toată lumea. "Toată lumea vede", spune el, "umezeala de pe partea de est a stâlpului; din ignoranță, unii au încercat să acopere locul cu var, dar nu au putut opri curgerea lumii. Și câte vindecări au fost de la el - suntem cu toții martori la asta. Acest Catholicos Nicholas a compus o slujbă în cinstea găsirii tunicii Domnului sub stâlpul dătătoare de viață (această slujbă a fost ulterior corectată și completată de Catholicoses Vissarion și Anthony) și a spus: – Este necesar să împodobim cu o sărbătoare strălucitoare stâlpul ridicat de Însuși Dumnezeu și tunica Mântuitorului nostru Iisus Hristos aflată sub el. (Aceasta se încheie informațiile împrumutate de la Catholicos Nicholas). Curgerea lumii din stâlpul dătător de viață amintit s-a oprit când, prin voia lui Dumnezeu, tunica Domnului a fost scoasă din pământ. „A fost”, spune un scriitor georgian necunoscut, „în anii grei pentru întreaga Georgia ai invaziei hoardelor barbare din Tamerlan, sau mai bine zis Genghis Khan 593, când au luat stăpânirea Tiflisului, au ucis locuitorii săi în număr de aproximativ o sută de mii de oameni, au distrus toate bisericile din Tiflis și Templul lui Zion, precum și icoana creștină a miraculosului, precum și a miraculos al lui Zion. Sionul Maica Domnului, pe care i-au forțat pe creștinii înșiși să-l calce în picioare, s-au repezit în orașul Mtskheta, ai cărui locuitori au fugit, împreună cu episcopii lor, în pădurile și în defileurile inaccesibile ale munților, prevăzând distrugerea Mtskheta și nevrând să părăsească biserica, după rugăciune, prăbușirii lui barbare. Dumnezeu, sicriul Sidonia, a scos din ea cea mai onorabilă tunică a Domnului și apoi a predat-o arhipăstorului principal. Biserica Mtskheta, structura maiestuoasă a regelui Vakhtang Gurg-Aslan, a fost apoi distrusă la pământ. De atunci, tunica Domnului a fost păstrată în sacristia Catholicosului, până la restaurarea bisericii Mtskheta la măreția ei de odinioară (în care rămâne până astăzi) de către țarul Alexandru I, care a domnit în Georgia din 1414 până în 1442. Haina Domnului a fost apoi adusă în această catedrală, biserica și a fost ascunsă pentru mai multă siguranță. până în secolul al XVII-lea. În 1625, șahul Abbas al Persiei, după ce a cucerit țara iberică și a luat-o în stăpânire, pentru a obține favoarea curții regale ruse, care deja patrona Georgia la acea vreme, a luat tunica Domnului de la Biserica Mtskheta, a pus-o într-un chivot de aur împodobit cu pietre prețioase și, cu o scrisoare specială, a trimis-o Patriarului Prețului Preț, ca un dar fără preț. Filaret, părintele suveranului care domni atunci Mihail Feodorovich. Cuviosul Țar Mihai și Preasfințitul Părinte Patriarh Filaret, primind cu bucurie acest mare dar, depășind cu infinit toate cele mai de preț daruri pământești, au adunat de la episcopii și bătrânii înțelepți greci care se aflau atunci la Moscova legendele cunoscute de ei despre haina Domnului - tunica Domnului Dumnezeu și Mântuitorului nostru Iisus Hristos (Ioan 19:24); Aceste legende sunt de acord cu cele afirmate aici. Fiind cinstiți, după rugăciune și post, cu confirmare - prin multe vindecări miraculoase primite după așezarea acestor haine pe bolnavi - că acestea sunt într-adevăr hainele lui Hristos, Țarul și Patriarhul au ordonat construirea unei încăperi speciale, cu decorațiuni prețioase, în colțul drept al laturii vestice a Catedralei Adormirea Maicii Domnului din Moscova și acolo au așezat hainele lui Hristos. Aici ea rămâne până astăzi; toată lumea o contemplă și o venerează cu evlavia cuvenită; de la ea până astăzi se dă vindecare bolnavilor și ajutor tuturor celor care vin cu credință. În Biserica Rusă, încă de pe vremea Preasfințitului Părinte Patriarh Filaret, ziua a 10-a a lunii iulie 594 a fost stabilită ca sărbătoare a punerii veșmintei, adică. Roba Domnului. Deși în Biserica Iberică sărbătoarea tunicii Domnului din 1 octombrie a fost instituită abia în secolul al XII-lea, totuși, se poate crede că în Iberia, în special în Mtskheta, această zi a fost sărbătorită cu strălucire - așa cum se sărbătorește acum - dacă nu din vremea primului rege creștin Mirian, atunci cel puțin din secolul al cincilea, din vremea glorioasei lui Gurlane; A fost sărbătorită ca o zi semnificativă de consacrare a noului biserică magnific Mtskheta pe care el l-a construit pe locul vechiului biserică Mirian. Cuvintele slujitorului lui Dumnezeu, care i-a imitat pe întâi-numitul Andrei și pe ceilalți Apostoli în predicile sale apostolice, luminatorul Iberiei și al Sfântului Duh, Sfântul Nino, Egal cu Apostolii, roagă-te lui Hristos Dumnezeu pentru mântuirea sufletelor noastre. Iveria, sau Georgia, este o țară din Transcaucazia, care era un regat independent înainte de anexarea sa la Rusia (18 ianuarie 1801) și avea granițe diferite în momente diferite. Într-un sens restrâns, numele Georgiei este acum cel mai adesea atașat provinciei Tiflis, în care georgienii constituie partea predominantă a populației. Mtskheta este vechea capitală a Georgiei, acum un mic sat în districtul Dusheti, provincia Tiflis, la confluența râului. Aragvy din râul Kuru, la 20 de verste nord-vest de Tiflis, este o stație de pe calea ferată Transcaucaziană. drum şi drum militar georgian. Mtskheta exista deja la începutul secolului al IV-lea și a rămas reședința conducătorilor Georgiei până la sfârșitul secolului al V-lea, când regele Vakhtang Gurg-Aslan a mutat capitala la Tiflis. În același secol, Mtskheta a devenit reședința patriarhului, care purta titlul de Mtskheta Catholicos. De multe ori Mtskheta a fost atacat de inamici care l-au distrus la pământ și, ca urmare, a căzut într-o pustiire completă. Monumente ale fostei măreții Mtskheta sunt catedrala antică în numele celor 12 apostoli și biserica Samtavra. Kartvelii sunt de fapt georgieni și popoare înrudite ale tribului caucazian. Armenia este o țară muntoasă între râul Kura și cursurile superioare ale râurilor Tigru și Eufrat; a fost locuit de armeni, numit după regele Aram; În prezent, Armenia este împărțită între Rusia, Persia și Turcia. Vagharshapat a fost cândva capitala regatului armean (fondat de regele Vagharshak), acum un sat din provincia Erivan, districtul Echmiadzin, la 18 mile de orașul Erivan. Tiridate a urcat pe tron ​​în anul 286 și la început a fost un persecutor crunt al creștinilor, apoi a fost convertit la creștinism de către sfântul mucenic Grigore al Armeniei (memoria lui este 30 septembrie) și de atunci a devenit un creștin zelos. În 302, în timpul domniei sale, toată Armenia a fost convertită la creștinism. Amintirea acestor sfinți martiri, a căror moarte a servit drept motiv pentru convertirea la Hristos a Regelui Tiridate și a întregii Armenii, Ortodoxia, Biserica sărbătorește în ziua de 30 septembrie. Kura este cel mai mare fluviu din regiunea Caucaz; de la sursele sale până la confluența sa cu râul Araks în Marea Caspică, are 1244 mile lungime. Potrivit legendei, orașul Urbnisi a fost construit de Uples, fiul lui Mukhetos, stră-strănepotul lui Iafet, 2340 de ani î.Hr. Există o legendă că atât bebelușii, cât și tinerii au fost sacrificați idolilor. Mănăstire Samtavrsky, mănăstire cenobitică, provincia Tiflis, la 31 de verste de orașul Dushet, la confluența râului Aragva cu Kura. Kartalinya este numele țării bazate pe valea râului Kura. Kartalinia a făcut odată parte din regatul iberic, împreună cu Kakheti. – Evreii au locuit multă vreme în Iberia, stabilindu-se acolo după robia Babilonului; Fideli obiceiurilor lor, ei au vizitat Ierusalimul în timpul sărbătoririi Paștelui. Acolo au auzit povești despre viața lui Hristos, învățăturile și minunile sale. Slujba pentru poziția hainei Domnului, adică Chiton, în georgiană. Aragva este afluentul stâng al Kura, se varsă în el la Mtskheta; lungimea sa este de 100 de verste. Împăratul Constantin cel Mare a domnit între 306 și 337. Venus este zeița greco-romană a frumuseții și a iubirii. Sărbătorile în cinstea ei au fost însoțite de manifestări de extremă licențiere și desfrânare. De la rugăciunea de sfârşit a sacramentului preoţiei. 20 verste la nord-vest de Mtskheta. O biserică construită de Mirian încă se află în vârful Muntelui Thoti. Nu a fost mai devreme de 323 d.Hr. Multe cronici indică ani diferiți, de la 276 la 338. Mirian a domnit din 263 până în 342. Împăratul Constantin cel Mare, căruia Mirian i-a trimis o ambasadă în privința episcopului, a devenit singurul suveran atât al jumătății de vest, cât și din cea de est a Imperiului Roman în 323, după depunerea lui Licinius, prigonitorul regiunei creștine și prigonitorul estului. Un cot, sau lacot, este o măsură a lungimii egală cu 10 1/2 vershoks. Din istoria Georgiei este clar că georgienii, în special clasele superioare, nu și-au schimbat numele populare nici măcar în creștinism. Aici, desigur, Antiohia siriană este unul dintre cele mai vechi și mai bogate orașe din Siria, capitala sa. În prezent, Antiohia este un mic oraș turcesc. Alții susțin că Mirian a avut o întâlnire personală cu Constantin cel Mare, că el însuși a călătorit la Ierusalim și a cerut acolo să ridice o mănăstire în cinstea Crucii Domnului pentru locul unde se afla semnul lui Lot. Primirea acestor daruri neprețuite indică o perioadă neindicată în cronicile georgiene - că ambasadorii lui Mirian s-au aflat la Constantinopol între anii 326 și 330, dintre care în primul s-a găsit Crucea Domnului, iar în cel din urmă a avut loc sfințirea Constantinopolului și transferul capitalei aici din Roma antică. Acum - în districtul Akhaltsykh. A fost în ruine de multă vreme. La mijlocul secolului al XIII-lea, acest cui a fost încorporat de regele David al IX-lea, fiul lui Rusudani, în coroana mitrei episcopale. Ulterior, în 1681, această mitră a fost transferată de țarul Archil la Moscova, unde se păstrează și acum în Catedrala Adormirea Maicii Domnului. Acest altar este considerat pierdut; este mai probabil să credem că în vremurile tulburi ale Georgiei, acest copac a fost împărțit în multe părți și în această formă a intrat în casele persoanelor private. Și acum părți semnificative ale arborelui care dă viață pot fi văzute în icoanele familiei prinților georgieni. Ulterior, pe acest loc au fost construite o biserică în cinstea Sfintei Cruci și o mănăstire. Biserica există și astăzi; Mănăstirea a fost distrusă în secolul al XIV-lea de către Tamerlan. Crucea a fost transferată la Catedrala Mtskheta; în 1725 a fost consacrat în argint de țarul Teimuraz al II-lea și a rămas în spatele tronului până în zilele noastre. Iora este afluentul drept al râului Alazani (afluentul stâng al râului Kura). Cea mai mare parte a râului Iora este situat în provincia Tiflis; Pe râul Iora se înalță orașul raionului Tionști, amintit în viața Sfintei Nina. Sfânta Nina a murit în anul 335 d.Hr. El a domnit în Georgia între 446 și 459 d.Hr. Un exarh este un arhiepiscop care guvernează bisericile unei anumite regiuni. În prezent, în Rusia, titlul de exarh este purtat de Arhiepiscopul Georgiei. Pomenirea Sfântului Apostol Andrei Cel Întâi Chemat este sărbătorită pe 30 noiembrie Asaltsykh este un oraș districtual din provincia Tiflis, districtul Akhaltsykh. Gaenatsky - Mănăstirea Nașterea Fecioarei Maria, eparhia Imereti, 8 verste din Kutais; fondată la începutul secolului al XII-lea. De asemenea, cunoscut local ca Gelati, sau Gelati. Svaneti sunt un mic trib de munte caucazian, cunoscut din cele mai vechi timpuri sub numele de Svanov sau Suanov și care ocupă cursurile superioare ale râului. Ingura, la poalele sudice ale Muntelui Elbrus și de-a lungul afluentului drept al râului Kona Tskhenis-Tskali. În cele mai vechi timpuri, svaneții erau implicați în principal în jaf și nu s-au supus niciunui dintre conducătorii vecini din Mingrelia, Imereti și Georgia. Abia la sfârșitul secolului al XV-lea prinții georgieni au reușit să-și stabilească puterea în Svaneția de jos, până la eliberarea țăranilor din Transcaucazia. Svanetia liberă a fost supusă rușilor pentru prima dată abia în 1853. Catholicos (greacă - ecumenic) este titlul ierarhilor supremi ai Bisericii Georgiane autocefale, care a fost adoptat de aceștia după ce această biserică și-a dobândit independența față de Patriarhia Antiohiei, sub regele Vakhtang Gurg-Aslan (446–459). Când Biserica Georgiei a devenit parte a Bisericii Ruse, cel mai înalt ierarh al acesteia din 1811 a început să fie numit exarh. De la mijlocul secolului al VI-lea, titlul de Catholicos a fost atribuit și Ierarhului Suprem al Bisericii Armene. În jurul anului 1228, când Biserica Mtskheta a fost și el distrus. Tamerlan a invadat Georgia în 1387, când Biserica Mtskheta nu mai exista. Acest biserică a fost din nou restaurat de țarul Alexandru I în secolul al XV-lea. Deoarece haina Domnului a fost adusă în Rusia în timpul Postului Mare, sărbătoarea sa a fost mutată la 10 iulie (cu o zi înainte de încoronarea țarului Mihail Feodorovich). Te-ar putea interesa: