Житие святой равноапостольной Нины, просветительницы Иверии

Selon la pieuse tradition, jusqu'ici conservée dans l'Église orthodoxe ibérique, ainsi que dans toute l'Église orthodoxe orientale, l'Ibérie, également appelée Géorgie 553, est le sort de la Mère Immaculée de Dieu : selon la volonté particulière de Dieu, il lui incombait d'y prêcher pour le salut des hommes l'Évangile de son Fils et du Seigneur Jésus-Christ. Saint Etienne la Montagne Sainte raconte qu'après l'ascension de notre Seigneur Jésus-Christ au ciel, ses disciples, avec la Mère de Jésus Marie, sont restés dans le Cénacle de Sion et ont attendu le Consolateur, conformément au commandement du Christ - de ne pas quitter Jérusalem, mais d'attendre la promesse du Seigneur (Luc 24 :49 ; Actes 1 :4). Les apôtres ont commencé à tirer au sort pour savoir lequel d'entre eux était désigné par Dieu pour prêcher l'Évangile dans quel pays. Le Très Pur a dit : "Je veux aussi partager mon sort avec vous, afin que moi aussi je ne sois pas laissé sans héritage, mais pour avoir un pays qu'il plaira à Dieu de me montrer." Selon la parole de la Mère de Dieu, ils tirèrent au sort avec révérence et crainte, et par ce sort Elle reçut la terre ibérique. Ayant reçu ce sort avec joie, la Très Pure Mère de Dieu a voulu immédiatement, après la descente du Saint-Esprit sous forme de langues de feu, se rendre en pays ibérique. Mais l'Ange de Dieu lui dit : - Ne quittez pas Jérusalem maintenant, mais restez ici jusqu'à ce que le moment soit venu ; l'héritage qui vous a été attribué par le sort sera ensuite éclairé par la lumière du Christ, et votre domination y restera. C'est ce que dit Stefan Svyatorets. Cette prédestination de Dieu concernant l'illumination de l'Ibérie s'est accomplie trois siècles après l'Ascension du Christ, et la Très Sainte Vierge Marie est apparue comme son exécutrice avec clarté et certitude. Une fois le temps imparti écoulé, Elle envoya la sainte vierge Nina avec sa bénédiction et son aide prêcher en Ibérie. Sainte Nina est née en Cappadoce et était la fille unique de parents nobles et pieux : le gouverneur romain Zabulon, parent du saint grand martyr Georges, et Suzanne, sœur du patriarche de Jérusalem. À l'âge de douze ans, sainte Nina vint avec ses parents dans la ville sainte de Jérusalem. Ici, son père Zabulon, brûlant d'amour pour Dieu et voulant le servir par des actes monastiques, accepta, d'un commun accord avec sa femme, une bénédiction du bienheureux Patriarche de Jérusalem ; puis, disant au revoir en larmes à sa jeune fille Nina et la confiant à Dieu, Père des orphelins et Protecteur des veuves, il partit et se cacha dans le désert du Jourdain. Et le lieu des exploits de ce saint de Dieu, ainsi que le lieu de sa mort, restaient inconnus de tous. La mère de sainte Nina, Suzanne, fut nommée diaconesse du saint église par son frère, le patriarche, pour servir les femmes pauvres et malades ; Nina a été élevée par une vieille femme pieuse, Nianfora. La sainte jeune femme avait des capacités si remarquables qu'après seulement deux ans, avec l'aide de la grâce de Dieu, elle comprit et adopta fermement les règles de la foi et de la piété. Chaque jour, elle lisait les Divines Écritures avec zèle et prière, et son cœur brûlait d'amour pour le Christ, le Fils de Dieu, qui a enduré la souffrance sur la croix et la mort pour le salut des hommes. Lorsqu'elle lisait avec larmes les récits évangéliques sur la crucifixion du Christ Sauveur et sur tout ce qui s'est passé sur sa croix, sa pensée s'est arrêtée sur le sort de la tunique du Seigneur. – Où est maintenant cette pourpre terrestre du Fils de Dieu ? – a-t-elle demandé à son mentor. "Il est impossible qu'un si grand sanctuaire périsse sur terre." Alors Nianfora informa sainte Nina - ce qu'elle savait elle-même par la légende, à savoir : qu'au nord-est de Jérusalem se trouve le pays d'Iveron et en lui la ville de Mtskheta 554, et que c'est là que la tunique du Christ fut prise par le soldat, qui la reçut par tirage au sort lors de la crucifixion du Christ (Jean 19 :24). Nianfora a ajouté que les habitants de ce pays, appelé Kartveli 555, ainsi que leurs voisins Arméniens et de nombreuses tribus montagnardes restent encore aujourd'hui plongés dans les ténèbres de l'erreur et de la méchanceté païennes. Ces légendes de la vieille femme s'enfoncèrent profondément dans le cœur de Sainte Nina. Elle passa des jours et des nuits en prière ardente à la Très Sainte Théotokos, la Vierge, pour qu'elle daigne voir le pays ibérique, trouver et embrasser la tunique de son Fils bien-aimé, le Seigneur Jésus-Christ, tissée par les doigts d'Elle, la Mère de Dieu, et y prêcher le saint nom du Christ aux gens qui ne le connaissaient pas. Et la Très Sainte Vierge Marie entendit la prière de sa servante. Elle lui apparut dans une vision en rêve et lui dit : - Allez au pays d'Ibérie, prêchez-y l'Évangile du Seigneur Jésus-Christ, et vous trouverez grâce devant sa Face ; Je serai votre patronne. " Mais comment, demanda l'humble jeune fille, pourrai-je, moi, femme faible, rendre un si grand service ? " En réponse à cela, la Sainte Vierge, remettant à Nina une croix tissée à partir de vignes, dit : - Prends cette croix. Il sera votre bouclier et votre barrière contre tous les ennemis visibles et invisibles. Par la puissance de cette croix, vous planterez dans ce pays la bannière salvatrice de la foi en Mon Fils et Seigneur bien-aimé, « qui veut que tous les hommes soient sauvés et parviennent à la connaissance de la vérité » (1 Tim. 2 : 4). S'étant réveillée et voyant une merveilleuse croix dans ses mains, Sainte Nina commença à l'embrasser avec des larmes de joie et de délice ; puis elle l'attacha avec ses cheveux et alla chez son oncle, le patriarche. Lorsque le bienheureux patriarche entendit parler d'elle de l'apparition de la Mère de Dieu et de l'ordre d'aller dans le pays ibérique pour y annoncer l'Évangile du salut éternel, alors, voyant en cela une expression claire de la volonté de Dieu, il n'hésita pas à donner à la jeune vierge la bénédiction de poursuivre l'exploit de l'Évangile. Et quand le moment fut venu de partir pour un long voyage, le patriarche amena Nina à l'église du Seigneur près du saint autel et, posant sa sainte main sur sa tête, pria en ces mots : - Seigneur Dieu, notre Sauveur ! En libérant cette orpheline pour prêcher Ta Divinité, je la remets entre Tes mains. Daigne, Christ Dieu, être son compagnon et son mentor partout où elle prêche ton évangile, et accorde à ses paroles une telle force et une telle sagesse que personne ne peut résister ou s'opposer. Mais Toi, Très Sainte Vierge Marie, Aide et Intercesseur de tous les chrétiens, tu as revêtu de Ta puissance d'en haut, contre les ennemis visibles et invisibles, cette jeune femme, que Tu as Toi-même choisie pour prêcher l'Évangile de Ton Fils, le Christ notre Dieu, parmi les nations païennes. Soyez toujours pour elle une couverture et une protection invincible et ne la laissez pas avec votre miséricorde jusqu'à ce qu'elle accomplisse votre sainte volonté ! A cette époque, cinquante-trois vierges amies quittaient la ville sainte pour l'Arménie, accompagnées d'une princesse, Hripsimiea, et de leur mentor Gaiania. Ils ont fui la Rome antique devant la persécution du méchant roi Dioclétien, qui voulait épouser la princesse Hripsimia, malgré le fait qu'elle avait fait vœu de virginité et qu'elle était mariée à l'Époux-Christ céleste. Sainte Nina et ces saintes vierges atteignirent les frontières de l'Arménie en 556 et de la capitale Vagharshapat en 557. Les saintes vierges s'installèrent à l'extérieur de la ville, sous un dais construit au-dessus d'un pressoir, et gagnèrent leur vie du travail de leurs mains. Bientôt, le cruel Dioclétien apprit que Hripsimia se cachait en Arménie. Il envoya une lettre au roi arménien Tiridate - à cette époque encore païen en 558 - pour qu'il retrouve Ripsimia et l'envoie à Rome ou, s'il le voulait, la prenne pour épouse, car elle, écrit-il, était très belle. Les serviteurs de Tiridate trouvèrent bientôt Hripsimia, et quand le roi la vit, il lui annonça qu'il voulait l'avoir pour épouse. Le saint lui dit hardiment : – Je suis fiancée à l’Époux-Christ Céleste ; Comment peux-tu, méchant, oser toucher l’épouse du Christ ? Le méchant Tiridate, excité par la passion bestiale, la colère et la honte, ordonna de soumettre le saint à la torture. Après de nombreuses et cruelles tortures, la langue de Hripsimia a été coupée, ses yeux ont été arrachés et tout son corps a été coupé en morceaux. Exactement le même sort est arrivé à tous les saints amis de Sainte Hripsimia et à leur mentor Gaiania 559. Une seule Sainte Nina fut miraculeusement sauvée de la mort : guidée par une main invisible, elle disparut dans les buissons d'un rosier sauvage pas encore fleuri. Choquée par la peur à la vue du sort de ses amis, la sainte leva les yeux au ciel avec une prière pour eux et vit au-dessus un Ange lumineux, ceint d'un orar lumineux. Un encensoir parfumé à la main, accompagné de nombreux êtres célestes, il descendit des hauteurs célestes ; de la terre - comme pour le rencontrer - montèrent les âmes des saints martyrs, qui rejoignirent l'armée des êtres célestes brillants et montèrent avec eux vers les hauteurs célestes. Voyant cela, sainte Nina s'écria en sanglotant : - Seigneur, Seigneur ! Pourquoi me laisses-tu seul parmi ces vipères et ces aspics ? En réponse à cela, l'Ange lui dit : – Ne sois pas triste, mais attends un peu, car toi aussi tu seras emmené dans le Royaume du Seigneur de gloire ; cela se produira lorsque la rose épineuse et sauvage qui vous entoure se couvrira de fleurs parfumées, comme une rose plantée et cultivée dans un jardin. Maintenant, lève-toi et va vers le nord, là où mûrit la grande moisson, mais où il n’y a pas de moissonneurs (Luc 10 : 2). Selon cet ordre, Sainte Nina partit seule pour la suite de son voyage et, après un long voyage, arriva au bord d'une rivière qui lui était inconnue, près du village de Khertvisi. Cette rivière était la Koura, qui, se dirigeant d'ouest en sud-est, vers la mer Caspienne, irrigue toute l'Iveria moyenne en 560. Au bord de la rivière, elle rencontra des bergers qui donnèrent de la nourriture au voyageur, fatigué du long voyage. Ces gens parlaient le dialecte arménien ; Nina comprenait la langue arménienne : Elder Nianfora la lui a initiée. Elle demanda à l'un des bergers : – Où se trouve la ville de Mtskheta et à quelle distance se trouve-t-elle d’ici ? – Voyez-vous cette rivière ? Le long de ses rives, tout en aval, se dresse la grande ville de Mtskheta, dans laquelle règnent nos dieux et nos rois. Continuant à partir d'ici, la sainte voyageuse s'est assise un jour, fatiguée, sur une pierre et a commencé à penser : où le Seigneur la conduisait-il ? Quel sera le fruit de son travail ? Et son long et difficile voyage ne serait-il pas vain ? Au milieu de telles pensées, elle s'endormit à cet endroit et fit un rêve : un mari à l'air majestueux lui apparut ; ses cheveux tombaient sur ses épaules et il tenait dans ses mains un livre écrit en grec. Après avoir déroulé le parchemin, il le tendit à Nina et lui ordonna de le lire, mais lui-même devint soudain invisible. S'étant réveillée du sommeil et voyant un merveilleux rouleau dans sa main, sainte Nina y lut les paroles suivantes de l'Évangile : « En vérité, je vous le dis : partout où cet Évangile sera prêché dans le monde entier, ce qu'elle a fait sera aussi raconté dans sa mémoire » (épouse) (Matthieu 26 : 13). « Il n’y a ni mâle ni femelle : car vous êtes tous un en Jésus-Christ » (Galates 3 : 28). « Jésus leur dit (aux femmes) : N'ayez pas peur, allez le dire à mes frères » (Matthieu 28 : 10). « Celui qui vous reçoit me reçoit, et celui qui me reçoit reçoit celui qui m'a envoyé » (Matthieu 10 :40). « Je vous donnerai une bouche et une sagesse à laquelle tous ceux qui s’opposent à vous ne pourront ni contredire ni résister » (Luc 21 : 15). « Lorsqu’on vous amènera dans les synagogues, auprès des principautés et des puissances, ne vous inquiétez pas de savoir comment, quoi répondre ou quoi dire, car le Saint-Esprit vous enseignera à cette heure-là ce que vous devrez dire » (Luc 12 : 11-12). « Et n'ayez pas peur de ceux qui tuent le corps, mais ne peuvent pas tuer l'âme » (Matthieu 10 :28). « Allez donc et faites de toutes les nations des disciples, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, et voici, je serai avec vous tous les jours jusqu'à la fin des temps. Amen » (Matthieu 28 : 19-20). Forte de cette vision divine et de cette consolation, Sainte Nina poursuit son chemin avec une inspiration et un zèle nouveau. Après avoir surmonté le travail acharné, la faim, la soif et la peur des animaux en cours de route, elle atteignit l'ancienne ville Kartalin d'Urbnise 561, où elle resta environ un mois, vivant dans des maisons juives et étudiant la morale, les coutumes et la langue d'un peuple nouveau pour elle. Ayant appris un jour que tous les hommes de cette ville, ainsi que ceux arrivés des environs, allaient se rendre dans la capitale Mtskheta pour adorer leurs faux dieux, sainte Nina s'y rendit avec eux. Lorsqu'ils approchèrent de la ville, ils rencontrèrent le cortège du roi Mirian et de la reine Nana près du pont de Pompée ; Accompagnés d'une foule nombreuse, ils se sont dirigés vers un sommet montagneux situé en face de la ville pour y adorer une idole sans âme appelée Armaz. Jusqu'à midi, le temps était clair. Mais ce jour, qui était le premier jour de l’arrivée de Sainte Nina au but de sa mission salvatrice pour le pays ibérique, était là le dernier jour du règne de l’idole païenne mentionnée. Emportée par la foule, sainte Nina se dirigea vers la montagne, jusqu'à l'endroit où se trouvait l'autel des idoles. Ayant trouvé un endroit confortable pour elle-même, elle en vit l'idole principale d'Armaz. Il ressemblait à un homme d’une stature inhabituellement grande ; forgé dans du cuivre doré, il était vêtu d'une armure dorée, avec un casque doré sur la tête ; l'un de ses yeux était jaune, l'autre était en émeraude, tous deux d'une taille et d'un éclat extraordinaires. À droite d'Armaz se tenait une autre petite idole en or nommée Katsi, et à gauche se trouvait une idole en argent nommée Gaim. La foule entière du peuple, ainsi que leur roi, se tenaient dans une révérence et une crainte insensée devant leurs dieux, tandis que les prêtres se préparaient à faire des sacrifices sanglants 562. Et quand, à la fin de ces sacrifices, l'encens brûlait, le sang sacrificiel coulait, les trompettes et les tympans tonnaient, le roi et le peuple tombaient face contre terre devant les idoles sans âme. Alors le cœur de la sainte vierge s'enflamma de la jalousie du prophète Élie. Soupirant du plus profond de son âme et levant les yeux au ciel avec des larmes, elle se mit à prier en ces mots : - Dieu tout-puissant ! Amenez ce peuple, selon la multitude de votre miséricorde, à la connaissance de vous, le seul vrai Dieu. Dispersez ces idoles, comme le vent disperse la poussière et les cendres de la surface de la terre. Regarde avec miséricorde ce peuple que Tu as créé de Ta main droite toute-puissante et honoré de Ta Divine Image ! Toi, Seigneur et Maître, tu as tellement aimé Ta création que tu as même trahi Ton Fils Unique pour le salut de l'humanité déchue, délivre les âmes et ton peuple du pouvoir destructeur du prince des ténèbres, qui a aveuglé leurs yeux rationnels, afin qu'ils ne voient pas le vrai chemin du salut. Daignez, Seigneur, permettre à mes yeux de voir la destruction finale des idoles qui se tiennent fièrement ici. Créez de telle manière que ce peuple et toutes les extrémités de la terre comprennent le salut que vous accordez, afin que le nord et le sud se réjouissent ensemble en vous, et que toutes les nations commencent à vous adorer, le Dieu unique et éternel, en votre Fils unique, notre Seigneur Jésus-Christ, à qui appartient la gloire pour toujours. Le saint n'avait pas encore terminé cette prière lorsque soudain des nuages ​​​​d'orage s'élevèrent de l'ouest et se précipitèrent rapidement le long de la rivière Kura. Remarquant le danger, le roi et le peuple s'enfuirent ; Nina s'est cachée dans une gorge rocheuse. Un nuage de tonnerre et d'éclairs éclata au-dessus de l'endroit où se trouvait l'autel des idoles. Les idoles autrefois fièrement imposantes ont été réduites en poussière, les murs de l’église ont été détruits en poussière, et les ruisseaux de pluie les ont jetés dans l'abîme, et les eaux de la rivière les ont emportées en aval ; Ainsi, il ne restait aucune trace des idoles et de l’église qui leur était dédié. Sainte Nina, protégée par Dieu, se tenait indemne dans la gorge du rocher et regardait calmement les éléments faire rage autour d'elle, puis le soleil radieux brillait à nouveau du ciel. Et tout cela s'est produit le jour de la glorieuse Transfiguration du Seigneur, lorsque la vraie lumière qui a brillé pour la première fois sur le Thabor a transformé les ténèbres du paganisme en la lumière du Christ sur les montagnes d'Ibérie. Le lendemain, le roi et le peuple cherchèrent en vain leurs dieux. Ne les trouvant pas, ils furent horrifiés et dirent : - Le dieu Armaz est grand, cependant, il y a un autre Dieu, plus grand que lui, qui l'a vaincu. N’est-ce pas le Dieu chrétien qui a fait honte aux anciens dieux arméniens et a fait du roi Tiridate un chrétien ? - Cependant, dans la péninsule ibérique, personne n'avait entendu parler du Christ et personne ne prêchait qu'il était Dieu au-dessus de tous les dieux. Que s’est-il passé et que va-t-il se passer ensuite ? Beaucoup de temps après, sainte Nina entra dans la ville de Mtskheta, sous l'apparence d'une vagabonde, et se fit appeler captive. Alors qu’elle se dirigeait vers le jardin royal, l’épouse du jardinier, Anastasia, sortit rapidement à sa rencontre, comme pour rencontrer quelqu’un qu’elle attendait depuis longtemps. Après s'être inclinée devant la sainte, elle la fit entrer dans sa maison puis, après lui avoir lavé les pieds et oint sa tête d'huile, elle lui offrit du pain et du vin. Anastasia et son mari ont supplié Nina de rester dans leur maison, comme une sœur, car ils n'avaient pas d'enfants et étaient affligés de leur solitude. Par la suite, à la demande de Sainte Nina, le mari d'Anastasia lui a construit une petite tente dans un coin du jardin, à la place de laquelle se dresse encore une petite église en l'honneur de Sainte Nina, dans la clôture du couvent de Samtavra 563. Sainte Nina, ayant placé dans cette tente la croix que lui avait donnée la Mère de Dieu, y passa des jours et des nuits en prière et en chantant des psaumes. De cette tente a été révélée une série lumineuse d’actes de Sainte Nina et de miracles accomplis par elle pour la gloire du Nom du Christ. La première acquisition de l'Église du Christ en Ibérie fut un couple marié honnête qui hébergea le serviteur du Christ. Grâce à la prière de Sainte Nina, Anastasia fut soulagée de son stérilité et devint par la suite la mère d'une famille nombreuse et heureuse, ainsi que la première femme à croire au Christ en Ibérie avant les hommes. Une femme, pleurant fort, a porté son enfant mourant dans les rues de la ville, appelant tout le monde à l'aide. Prenant l'enfant malade, sainte Nina le déposa sur son lit fait de feuilles ; Après avoir prié, elle a placé sa croix faite de vignes sur le bébé et l'a ensuite rendue vivante et en bonne santé à sa mère en pleurs. À partir de ce moment-là, sainte Nina commença à prêcher ouvertement et publiquement l'Évangile et à appeler les païens et les juifs ibériques à la repentance et à la foi au Christ. Sa vie pieuse, juste et chaste était connue de tous et attirait les yeux, les oreilles et le cœur du peuple vers la sainte. Beaucoup - et en particulier les épouses juives - ont commencé à venir souvent voir Nina pour écouter de ses lèvres miellées le nouvel enseignement sur le Royaume de Dieu et le salut éternel, et ont commencé à accepter secrètement la foi en Christ. Il s'agissait de Sidonia, fille du grand prêtre des Juifs kartaliens, Abiathar, et de six autres femmes juives. Bientôt, Abiathar lui-même crut au Christ, après avoir entendu l'interprétation de Sainte Nina des anciennes prophéties sur Jésus-Christ et comment elles s'accomplissaient en Lui en tant que Messie. Par la suite, Abiathar lui-même en parla ainsi : « La loi de Moïse et des prophètes a conduit au Christ que je prêche », m'a dit sainte Nina. – Il est la fin et l’achèvement de la Loi. En commençant par la création du monde, comme il est dit dans nos livres, cette femme merveilleuse m'a parlé de tout ce que Dieu a arrangé pour le salut des hommes à travers le Messie promis. Jésus est bien le Messie, le fils de la Vierge, selon la prédiction prophétique. Nos pères, poussés par l'envie, l'ont cloué sur la croix et l'ont tué, mais il est ressuscité, est monté au ciel et reviendra avec gloire sur la terre. Il est Celui qu'attendent les nations et qui est la gloire d'Israël. En son nom, Sainte Nina a accompli sous mes yeux de nombreux signes et prodiges que seule la puissance de Dieu peut accomplir. Conversant souvent avec cet Abiathar, sainte Nina entendit de lui l'histoire suivante sur la tunique du Seigneur : " J'ai appris de mes parents, et ils ont entendu de leurs pères et de leurs grands-pères, que lorsque Hérode régnait à Jérusalem, les Juifs vivant à Mtskheta et dans tout le pays de Kartali 564 reçurent la nouvelle que les rois perses étaient venus à Jérusalem, qu'ils cherchaient un nouveau-né, de la progéniture de David, né d'une mère sans père, et l'appelèrent le roi des Juifs. Ils le trouvèrent dans la ville de David, Bethléem, dans une tanière misérable, et l'amenèrent des dons d'or royal, de myrrhe curative et d'encens odorants ; après l'avoir adoré, ils retournèrent dans leur pays (Matthieu 2 : 11-12). Trente ans se sont écoulés après cela, puis mon arrière-grand-père Elioz a reçu de Jérusalem du grand prêtre Anna une lettre avec le contenu suivant : « Celui que les rois perses venaient adorer avec leurs dons atteignit l'âge de perfection et commença à prêcher qu'il était le Christ, le Messie et le Fils de Dieu. Venez à Jérusalem pour voir sa mort, par laquelle il sera livré selon la loi de Moïse. Alors qu'Elioz se préparait à aller à Jérusalem avec beaucoup d'autres, sa mère, une vieille femme pieuse de la famille du grand prêtre Elie, lui dit : - Va, mon fils, à l'appel royal ; mais je vous en supplie, ne soyez pas d'accord avec les méchants contre celui qu'ils veulent tuer ; Il est Celui que les prophètes ont prédit, qui représente une énigme pour les sages, un mystère caché depuis le commencement des siècles, une lumière pour les nations et la vie éternelle. Elioz, avec le Karénien Longinus, est venu à Jérusalem et a assisté à la crucifixion du Christ. Sa mère est restée à Mtskheta. A la veille de Pâques, elle sentit soudain dans son cœur les coups d'un marteau qui enfonçait des clous, et elle s'écria d'une voix forte : – Le royaume d’Israël a maintenant péri, parce qu’on a mis à mort son Sauveur et Libérateur ; Ce peuple sera désormais coupable du sang de son Créateur et Seigneur. Malheur à moi de ne pas être mort plus tôt : je n'aurais pas entendu ces coups terribles ! Je ne verrai plus la Gloire d'Israël sur terre ! Cela dit, elle est morte. Elioz, qui assistait à la crucifixion du Christ, acquit sa tunique auprès d'un soldat romain (565), qui la reçut par tirage au sort et l'apporta à Mtskheta. Sidonia, la sœur d'Elioz, accueillant son frère à son retour sain et sauf, lui raconta la mort merveilleuse et soudaine de sa mère et ses dernières paroles. Quand Elioz, ayant confirmé la prémonition de sa mère concernant la crucifixion du Christ, montra à sa sœur la tunique du Seigneur, Sidonia, la prenant, commença à l'embrasser avec des larmes, puis la pressa contre sa poitrine et tomba aussitôt morte. Et aucune puissance humaine ne pouvait arracher cette robe sacrée des mains du défunt, pas même le roi Aderky lui-même, venu avec ses nobles assister à la mort extraordinaire de la jeune fille et qui voulait également lui enlever la robe du Christ des mains. Après un certain temps, Elioz a enterré le corps de sa sœur et a enterré avec elle la robe du Christ, et il l'a fait si secrètement que même aujourd'hui personne ne connaît le lieu de sépulture de Sidonia. Certains pensaient seulement que cet endroit était situé au milieu du jardin royal, où depuis lors poussait tout seul le cèdre ombragé qui s'y trouvait ; Les croyants affluent vers lui de toutes parts, le vénérant comme une grande puissance ; Là, sous les racines du cèdre, le cercueil de Sidonia est fidèlement localisé. Ayant entendu parler de cette légende, Sainte Nina commença à venir la nuit prier sous ce cèdre ; cependant, elle doutait que la tunique du Seigneur soit réellement cachée sous ses racines. Mais les visions mystérieuses qu'elle eut à cet endroit lui assurèrent que ce lieu était saint et qu'il serait glorifié dans le futur. Ainsi, un jour, après avoir accompli les prières de minuit, Sainte Nina vit : de tous les pays environnants, des volées d'oiseaux noirs s'envolèrent vers le jardin royal, de là ils s'envolèrent vers la rivière Aragva 566 et se lavèrent dans ses eaux. Un peu plus tard, ils se levèrent, mais déjà blancs comme neige, puis, descendant sur les branches du cèdre, ils remplirent le jardin de chants célestes. C'était un signe clair que les peuples environnants seraient éclairés par les eaux du saint baptême, et qu'à la place du cèdre il y aurait une église en l'honneur du vrai Dieu, et dans cette église le Nom du Seigneur serait glorifié pour toujours. Sainte Nina a également vu que c'était comme si les montagnes qui se faisaient face, Armaz et Zaden, tremblaient et tombaient. Elle entendit également les bruits de la bataille et les cris de hordes démoniaques, comme si elles envahissaient la capitale sous la forme de guerriers perses, et une voix terrible, semblable à celle du roi Khosroes, ordonnant que tout soit détruit. Mais toute cette terrible vision disparut dès que sainte Nina, élevant la croix, dessina le signe de la croix en l'air et dit : - Tais-toi, démons ! La fin de votre pouvoir est arrivée : car voici le Conquérant ! Assurée par ces signes que le Royaume de Dieu et le salut du peuple ibérique étaient proches, Sainte Nina prêchait sans cesse la parole de Dieu au peuple. Avec elle, ses disciples travaillèrent dans l'évangile du Christ - en particulier Sidonia et son père Abiathar. Ce dernier discuta avec tant de zèle et de persistance avec ses anciens concitoyens juifs au sujet de Jésus-Christ qu'il fut même persécuté par eux et fut condamné à la lapidation ; seul le roi Mirian l'a sauvé de la mort. Et le roi lui-même commença à réfléchir dans son cœur sur la foi du Christ, car il savait que cette foi non seulement s'était répandue dans le royaume arménien voisin, mais que dans l'Empire romain, le roi Constantin avait vaincu tous ses ennemis au nom du Christ et par la puissance de sa croix, est devenu chrétien et patron des chrétiens 567. L'Ibérie était alors sous domination romaine, et le fils de Mirian, Bakar, était alors otage à Rome ; Mirian n'a donc pas empêché sainte Nina de prêcher le Christ dans sa ville. Seule l'épouse de Mirian, la reine Nana, femme cruelle et admiratrice zélée des idoles sans âme, qui érigea une statue de la déesse Vénus dans la péninsule ibérique en 568, nourrissait de la colère contre les chrétiens. Cependant, la grâce de Dieu, « guérissant les faibles et régénérant les pauvres » 569, guérit bientôt cette femme malade d'esprit. La reine tomba malade ; et plus les médecins faisaient d'efforts, plus la maladie devenait forte ; la reine était en train de mourir. Alors les femmes proches d'elle, voyant le grand danger, ont commencé à la supplier d'appeler la vagabonde Nina, qui guérit toutes sortes de maux et de maladies avec une seule prière au Dieu qu'elle prêche. La reine ordonna qu'on lui amène ce vagabond : Sainte Nina, testant la foi et l'humilité de la reine, dit aux messagers : « Si la reine veut être en bonne santé, qu'elle vienne me voir ici dans cette tente, et je crois qu'elle recevra ici la guérison par la puissance du Christ mon Dieu. » La reine obéit et se fit transporter sur une civière jusqu'à la tente du saint ; À sa suite se trouvaient son fils Rev et une multitude de personnes. Sainte Nina, après avoir ordonné que la reine malade soit couchée sur son lit de feuillage, s'agenouilla et pria avec ferveur le Seigneur, Médecin des âmes et des corps. Puis, prenant sa croix, elle la plaça sur la tête, sur ses pieds et sur ses deux épaules de la malade et fit ainsi sur elle le signe de la croix. Dès qu'elle eut fait cela, la reine se leva immédiatement de son lit de malade, en bonne santé. Après avoir remercié le Seigneur Jésus-Christ, la reine là-bas devant sainte Nina et le peuple, puis chez elle - devant son mari le roi Mirian - a avoué haut et fort que le Christ est le vrai Dieu. Elle a fait de Sainte Nina son amie proche et son interlocuteur constant, nourrissant son âme de ses saints enseignements. Ensuite, la reine rapprocha d'elle le vieux sage Abiathar et sa fille Sidonia et apprit beaucoup d'eux en matière de foi et de piété. Le roi Mirian lui-même (fils du roi perse Khozroes et fondateur de la dynastie sassanide en Géorgie) tardait encore à confesser ouvertement le Christ comme Dieu, mais essayait, au contraire, d'être un idolâtre zélé. Une fois, il entreprit même d'exterminer les confesseurs du Christ et avec eux sainte Nina, et ce fut la fois suivante. Un proche parent du roi perse, un érudit et un adepte zélé des enseignements de Zoroastre, vint rendre visite à Mirian et, après un certain temps, tomba dans une grave maladie de possession démoniaque. Craignant la colère du roi perse, Mirian supplia Sainte Nina par l'intermédiaire des ambassadeurs de venir guérir le prince. Elle ordonna d'amener le malade au cèdre qui se trouvait au milieu du jardin royal, le fit face à l'est, les mains levées, et lui ordonna de répéter trois fois : – Je te renonce, Satan, et je m’abandonne au Christ, le Fils de Dieu ! Lorsque le possédé a dit cela, l'esprit l'a immédiatement secoué et l'a jeté à terre comme s'il était mort ; cependant, ne pouvant résister aux prières de la sainte vierge, il quitta le malade. Le prince, une fois rétabli, crut au Christ et retourna dans son pays en tant que chrétien. Mirian avait plus peur de ce dernier que si ce prince était mort, car il avait peur de la colère du roi perse, qui était un adorateur du feu, pour la conversion au Christ de son parent dans la maison de Mirian. Il commença à menacer de mettre à mort sainte Nina et d'exterminer tous les chrétiens de la ville. Accablé par de telles pensées hostiles contre les chrétiens, le roi Mirian se rendit dans les forêts de Mukhrani 570 pour se détendre en chassant. En discutant là-bas avec ses compagnons, il dit : "Nous avons encouru la terrible colère de nos dieux pour avoir permis aux sorciers chrétiens de prêcher leur foi dans notre pays. Cependant, bientôt je détruirai par l'épée tous ceux qui adorent la Croix et le Crucifié qui y est placé. J'ordonnerai à la reine de renoncer au Christ ; si elle n'écoute pas, je la détruirai avec les autres chrétiens. Avec ces mots, le roi grimpa au sommet de la montagne escarpée Thoti. Et soudain, le jour lumineux se transforma en ténèbres impénétrables, et une tempête s'éleva, semblable à celle qui renversa l'idole d'Armaz ; l'éclair aveugla les yeux du roi, le tonnerre dispersa tous ses compagnons. Désespéré, le roi commença à crier à l'aide de ses dieux, mais ils ne donnèrent pas de voix et n'entendirent pas. Sentant la main punitive du Dieu vivant au-dessus de lui, le roi s'écria : - Mon Dieu Nina ! Dissipe les ténèbres devant mes yeux, et je confesserai et glorifierai ton nom ! Et aussitôt il fit jour tout autour, et la tempête s'apaisa. Émerveillé par la puissance du simple nom du Christ, le roi tourna son visage vers l'est, leva les mains vers le ciel et s'écria en pleurant : - Dieu, que ta servante Nina prêche ! Toi seul es vraiment Dieu au-dessus de tous les dieux. Et maintenant je vois Ta grande bonté envers moi, et mon cœur ressent de la joie, de la consolation et Ta proximité avec moi, ô Dieu béni ! En ce lieu, j'érigerai l'arbre de la croix 571 afin que le signe que tu m'as montré aujourd'hui reste gravé dans les mémoires pour l'éternité ! Lorsque le roi revint dans la capitale et se promena dans les rues de la ville, il s'écria haut et fort : - Glorifiez, tous les hommes, le Dieu de Nina, le Christ, car Il est le Dieu éternel, et à Lui seul appartient toute la gloire pour toujours ! Le roi chercha Sainte Nina et demanda : -Où est ce vagabond dont Dieu est mon Sauveur ? La sainte accomplissait à ce moment-là les prières du soir dans sa tente. Le roi et la reine, qui sortirent à sa rencontre, accompagnés d'une multitude de personnes, arrivèrent à cette tente et, voyant la sainte, tombèrent à ses pieds, et le roi s'écria : -Oh ma mère ! Enseigne-moi et rends-moi digne d'invoquer le nom de ton Grand Dieu, mon Sauveur ! En réponse, des larmes de joie incontrôlables coulèrent des yeux de Sainte Nina. A la vue de ses larmes, le roi et la reine se mirent à pleurer, et après eux tous les gens rassemblés là se mirent à sangloter bruyamment. Témoin puis descripteur de cet événement, Sidonia déclare : « Chaque fois que je me souviens de ces minutes sacrées, des larmes de joie spirituelle coulent involontairement de mes yeux. La conversion du roi Mirian au Christ en 572 fut décisive et inébranlable ; Mirian était pour la Géorgie ce que l'empereur Constantin le Grand était à cette époque pour la Grèce et Rome. Le Seigneur a choisi Mirian comme leader du salut de tous les peuples ibériques. Mirian a immédiatement envoyé des ambassadeurs en Grèce auprès du tsar Constantin avec une demande de lui envoyer un évêque et des prêtres pour baptiser le peuple, lui enseigner la foi du Christ, implanter et établir la sainte Église de Dieu en Ibérie. Jusqu'au retour des ambassadeurs et des prêtres, sainte Nina a continuellement enseigné au peuple l'Évangile du Christ, montrant ainsi le véritable chemin vers le salut des âmes et l'héritage du Royaume des Cieux ; Elle leur a également enseigné des prières au Christ Dieu, les préparant ainsi au saint baptême. Le roi voulut, avant même l'arrivée des prêtres, construire une église de Dieu et choisit pour cela un endroit, sous la direction de Sainte Nina, dans son jardin, précisément là où se trouvait le grand cèdre mentionné, en disant : – Que ce jardin corruptible et éphémère se transforme en un jardin impérissable et spirituel, produisant des fruits en vie éternelle ! Le cèdre fut abattu, et six piliers furent découpés dans ses six branches, qui furent installés, sans aucune difficulté, aux endroits désignés dans l'édifice. Lorsque les charpentiers voulurent soulever le septième pilier, taillé dans le tronc de cèdre lui-même, pour le placer à la base de l’église, tout le monde fut étonné, car il était impossible de le déplacer de sa place par aucune force. Le soir venu, le roi attristé se rendit chez lui, se demandant ce que cela signifiait ? Les gens se sont également dispersés. Une seule Sainte Nina est restée toute la nuit sur le chantier, avec ses disciples, priant et versant des larmes sur la souche de l'arbre abattu. Tôt le matin, un merveilleux jeune homme apparut à Sainte Nina, ceint d'une ceinture de feu, et lui prononça trois mots mystérieux à l'oreille, entendant lesquels, elle tomba à terre et s'inclina devant lui. Alors ce jeune homme s'est approché du poteau et, le serrant dans ses bras, il l'a élevé dans les airs avec lui. Le pilier brillait comme un éclair, de sorte qu'il illuminait toute la ville. Le roi et le peuple se rassemblèrent en ce lieu ; regardant avec crainte et joie cette vision merveilleuse, tout le monde fut étonné de voir comment ce lourd pilier, soutenu par personne, s'élevait à 573 coudées vingt du sol, puis s'affaissait et touchait la souche sur laquelle il poussait ; Finalement, il s'arrêta et resta immobile à sa place. De sous la base du pilier, une myrrhe parfumée et curative a commencé à couler, et tous ceux qui souffraient de diverses maladies et blessures, qui se sont oints de ce monde avec foi, ont reçu la guérison. Ainsi, un Juif, aveugle de naissance, dès qu'il toucha ce pilier lumineux, recouvra immédiatement la vue et, croyant au Christ, glorifiait Dieu. La mère d'un garçon, gravement malade depuis sept ans, l'a amené au pilier de la vie et a supplié Sainte Nina de le guérir, confessant que le Christ Jésus, qu'elle prêchait, était vraiment le Fils de Dieu. Dès que Sainte Nina a touché le pilier avec sa main et l'a ensuite posé sur le malade, le garçon s'est immédiatement rétabli. L'afflux extraordinaire de personnes vers le pilier vivifiant a incité le roi à ordonner aux constructeurs de construire une clôture autour de celui-ci. À partir de ce moment-là, non seulement les chrétiens, mais aussi les païens ont commencé à honorer ce lieu. Bientôt, la construction du premier église en bois du pays ibérique fut achevée. Ceux envoyés par Mirian au tsar Constantin furent reçus par lui avec beaucoup d'honneur et de joie et retournèrent en Ibérie avec de nombreux cadeaux de sa part. Avec eux était venu l'archevêque d'Antioche, Eustathe, envoyé par le roi, avec deux prêtres, trois diacres et tout le nécessaire pour le culte. Alors le roi Mirian donna l'ordre à tous les dirigeants des régions, gouverneurs et courtisans, afin que tout le monde vienne certainement à lui dans la capitale. Et lorsqu'ils se rassemblèrent, le roi Mirian 574, la reine et tous leurs enfants reçurent immédiatement, en présence de tous, le saint baptême. Le lieu du baptême a été construit près du pont sur la rivière Kura, où se trouvait auparavant la maison du juif Elioz, puis il y avait un temple de prêtres païens ; là, l'évêque baptisait les chefs militaires et les nobles royaux, c'est pourquoi cet endroit était appelé « Mtavarta sanatlavi », c'est-à-dire « police des nobles ». Un peu en contrebas de cet endroit, deux prêtres baptisaient le peuple. Avec beaucoup de zèle et de joie, il alla se faire baptiser ; en nous souvenant des paroles de Sainte Nina selon lesquelles si quelqu'un ne renaît pas de l'eau et du Saint-Esprit, il ne verra pas la vie et la lumière éternelle, mais son âme périra dans les ténèbres de l'enfer. Les prêtres parcouraient toutes les villes et villages environnants et baptisaient les gens. Ainsi, bientôt tout le pays Kartalin fut baptisé pacifiquement, à l'exception seulement des montagnards du Caucase, qui restèrent longtemps dans les ténèbres du paganisme. Les Juifs de Mtskheta n'acceptèrent pas non plus le baptême, à l'exception de leur grand prêtre Abiathar, qui fut baptisé avec toute sa maisonnée ; Cinquante familles juives furent baptisées avec lui, qui étaient, comme on dit, les descendants du voleur Barabbas (Matthieu 27 : 17). Le roi Mirian, en signe de faveur pour avoir accepté le saint baptême, leur donna une place plus élevée que Mtskheta, appelée « Tsikhe-didi ». Ainsi, avec l’aide de Dieu et la confirmation par le Seigneur de la parole de l’Évangile, l’archevêque Eustathe d’Antioche, avec sainte Nino, a éclairé en quelques années le pays ibérique. Après avoir établi le rite du culte en grec, consacré la première église de Mtskheta au nom des douze apôtres, construite sur le modèle de Constantinople, et ordonné la paix du Christ à la jeune Église, l'archevêque Eustathe retourna à Antioche en 575 ; Il nomma le prêtre Jean, qui dépendait du trône d'Antioche, comme évêque d'Ibérie. Après plusieurs années, le pieux roi Mirian envoya une nouvelle ambassade au roi Constantin, le suppliant d'envoyer autant de prêtres que possible en Ibérie, afin que personne dans son royaume ne soit privé de la possibilité d'entendre la parole de salut et que l'entrée du Royaume gracieux et éternel du Christ soit ouverte à tous 576. Il a également demandé d'envoyer des architectes qualifiés en Géorgie pour construire des églises en pierre. Constantin le Grand a répondu à la demande de Mirian avec un amour et une joie sacrés. Il offrit aux ambassadeurs de Mirian, outre une grande quantité d'or et d'argent, également une partie (le pied) de l'arbre vivifiant de la Croix du Seigneur, qui à cette époque avait déjà été trouvé (en 326 après JC) par sainte Hélène, la mère de Constantin le Grand ; Il leur remit également l'un des clous avec lesquels les mains les plus pures du Seigneur étaient clouées sur la Croix. Ils reçurent également des croix 577, des icônes du Christ Sauveur et de la Bienheureuse Vierge Marie, ainsi que - pour la fondation d'églises - et les reliques des saints martyrs. Au même moment, le fils de Mirian et héritier Bacurius, qui vivait à Rome en otage, fut remis à son père. Les ambassadeurs de Mirian, de retour à Iveria avec de nombreux prêtres et architectes, posèrent les fondations du premier église dans le village d'Erusheti, à la frontière du pays Kartalinsky 578 et laissèrent pour cette église 579 un clou de la Croix du Seigneur 580. Ils fondèrent le deuxième église dans le village de Manglis, à quarante verstes au sud de Tiflis, et ici ils laissèrent la partie susmentionnée de l'arbre vivifiant 581. Dans À Mtskheta, ils fondèrent une église de pierre au nom de la Transfiguration du Seigneur ; à la demande du roi et sur les instructions de sainte Nina, il fut déposé dans le jardin royal, près de la tente de sainte Nina. Elle n'a pas vu l'achèvement de la construction de cette église majestueux. Évitant la gloire et les honneurs que le roi et le peuple lui accordaient, enflammée du désir de servir à glorifier davantage le nom du Christ, elle quitta la ville peuplée pour les montagnes, vers les hauteurs sans eau d'Aragva, et là commença, par la prière et le jeûne, à se préparer à de nouvelles œuvres d'évangélisation dans les régions voisines de Kartalia. Trouvant une petite grotte cachée derrière des branches d'arbres, elle commença à y vivre. Ici, elle s'est versé de l'eau d'une pierre avec une prière en larmes. Des gouttes d'eau s'écoulent encore de cette source, comme des larmes, c'est pourquoi on l'appelle communément « larmoyante » ; on l'appelle aussi la source « lactée », car elle fournit du lait aux seins secs des mères. A cette époque, les habitants de Mtskheta ont contemplé une vision merveilleuse : pendant plusieurs nuits, l’église nouvellement créé a été décoré d'une croix lumineuse brillant au-dessus dans le ciel avec une couronne d'étoiles. À l'aube du matin, quatre des étoiles les plus brillantes se sont séparées de cette croix et se sont dirigées - l'une vers l'est, l'autre vers l'ouest, la troisième a illuminé l'église, l'évêché et la ville entière, la quatrième, après avoir illuminé l'abri de Sainte-Nina, s'est élevée jusqu'au sommet de la falaise sur laquelle poussait un arbre majestueux. Ni l'évêque Jean ni le roi ne pouvaient comprendre ce que signifiait cette vision. Mais sainte Nina ordonna d'abattre cet arbre, d'en faire quatre croix et d'en placer une sur la falaise mentionnée 582, l'autre à l'ouest de Mtskheta, sur le mont Thoti, l'endroit où le roi Mirian devint d'abord aveugle, puis recouvra la vue et se tourna vers le vrai Dieu ; elle ordonna que la troisième croix soit remise à la belle-fille royale, épouse de Rev, Salomé, afin qu'elle la hisse dans sa ville d'Ujarma ; le quatrième - elle était destinée au village de Bodbi (Budi) - la possession de la reine kakhétie Sodzha (Sophia), chez qui elle se rendit bientôt elle-même pour la convertir à la foi chrétienne. Emmenant avec elle le prêtre Jacob et un diacre, sainte Nina se rendit dans les pays montagneux, au nord de Mtskheta, jusqu'aux sources des rivières Aragva et Iora 583 et annonça le sermon évangélique aux villages de montagne du Caucase. Les montagnards sauvages qui vivaient à Chaleti, Ertso, Tioneti et bien d'autres, sous l'influence de la puissance divine de la parole évangélique et sous l'influence des signes miraculeux accomplis par la prière du saint prédicateur du Christ, ont accepté l'Évangile du Royaume du Christ, ont détruit leurs idoles et ont reçu le baptême du prêtre Jacob. Après avoir dépassé Kokabeti et converti tous les habitants à la foi chrétienne, la sainte prédicatrice se dirigea vers le sud de Kakhétie et, ayant atteint le village de Bodbi (Budi), frontière de ses saints exploits et de ses pérégrinations terrestres, s'y installa. S'étant construite une tente à flanc de montagne et passant des jours et des nuits en prière devant la Sainte Croix, Sainte Nina attira bientôt l'attention des habitants des environs. Ils ont commencé à se rassembler constamment auprès d'elle pour écouter ses enseignements touchants sur la foi du Christ et le chemin vers la vie éternelle. A cette époque, la reine de Kakhétie, Soja (Sofia), vivait à Bodby ; Elle et d’autres sont venues écouter le merveilleux prédicateur. Venue une fois et l'écoutant avec plaisir, elle ne voulait plus la quitter : elle était remplie d'une foi sincère dans le sermon salvateur de sainte Nina. Bientôt, Sophie, avec ses courtisans et de nombreuses personnes, reçut le saint baptême du prêtre Jacob. Ayant ainsi achevé la dernière œuvre de son service apostolique en pays ibérique en Kakhétie, sainte Nina reçut une révélation de Dieu que sa mort approchait. Rapportant cela dans une lettre au roi Mirian, le saint invoqua lui et son royaume la bénédiction éternelle de Dieu et de la Très Pure Vierge Mère de Dieu et la protection de la puissance irrésistible de la Croix du Seigneur, et écrivit en outre : « Moi, en tant que vagabond et nouveau venu, je quitte maintenant ce monde et je suivrai le chemin de mes pères. » Je te demande, roi, de m'envoyer Mgr Jean pour me préparer au voyage éternel, car le jour de ma mort est déjà proche. La lettre a été envoyée par la reine Sophie elle-même. Après l'avoir lu, le roi Mirian, tous ses courtisans et tout le clergé consacré, conduits par l'évêque, se rendirent en toute hâte vers la mourante et la trouvèrent encore en vie. Une foule nombreuse, entourant le lit de mort du saint, l’arrosait de larmes ; beaucoup de malades ont reçu la guérison en le touchant. Vers la fin de sa vie, Sainte Nina, à la demande insistante de ses disciples qui pleuraient à son chevet, leur raconta son origine et sa vie. Salomé d'Ujarma a écrit ce qu'elle a raconté, qui est brièvement résumé ici (sur la base des notes de Salomé, toutes les légendes ultérieures sur Sainte Nina ont été compilées). Sainte Nina a dit : « Que ma vie pauvre et paresseuse soit décrite afin qu'elle soit connue de vos enfants, ainsi que votre foi et l'amour avec lequel vous m'avez aimé. » Faites connaître même à vos lointains descendants ces signes de Dieu que vous avez eu l’honneur de voir de vos propres yeux et dont vous êtes témoins. Ensuite, elle a donné plusieurs instructions sur la vie éternelle, a reçu avec révérence les mystères salvateurs du Corps et du Sang du Christ des mains de l'évêque, a légué son corps pour qu'il soit enterré dans la même misérable tente où elle se trouve actuellement, afin que l'église de Kakhétie nouvellement fondée ne reste pas orpheline, et a remis en paix son esprit entre les mains du Seigneur 584. Le roi et l'évêque, et avec eux tout le peuple, furent profondément attristés par la mort du grand ascète de foi et de piété ; Ils avaient l'intention de transférer les précieux restes de la sainte à l'église cathédrale de Mtskheta et de les enterrer près du pilier vivifiant, mais, malgré tous les efforts, ils n'ont pas pu déplacer le cercueil de Sainte Nina du lieu de repos qu'elle avait choisi. Le corps de l'évangéliste du Christ a été enterré sur le site de sa misérable tente dans le village de Budi (Bodby). Le roi Mirian posa bientôt les fondations de sa tombe et son fils, le roi Bakur, acheva l'année 585 et consacra l’église au nom du parent de sainte Nina, le saint grand martyr Georges. Cette église a été rénové à plusieurs reprises, mais il n'a jamais été détruit ; il a survécu jusqu'à ce jour. C'est dans cette église que fut fondée la métropole de Bodbe, la plus ancienne de toute la Kakhétie, à partir de laquelle la prédication de l'Évangile commença à se répandre jusqu'aux profondeurs des montagnes du Caucase oriental. The All-Good God glorified with incorruption the body of Saint Nina, hidden under a bushel at her command (and after her it was not the custom in Georgia to open the relics of saints). De nombreux signes et prodiges continus ont eu lieu sur sa tombe. These grace-filled signs, the holy and angelic life and apostolic labors of Saint Nina, which she undertook and completed with glory, prompted the young Church of Iberia to recognize Saint Nina, with the blessing of the Church of Antioch, as the Equal-to-the-Apostles enlightener of Iberia, to add her to the list of saints and to establish an annual feast in her honor on January 14, the day of her blessed death. And although the year of establishment of this holiday is unknown with accuracy, it was obviously established shortly after the death of St. Nina, because a little after that, churches in Iveria began to be built in the name of St. Nina, Equal to the Apostles. Jusqu'alors, une petite église en pierre en face de Mtskheta en l'honneur de Sainte Nina, construite par le roi Vakhtang Gurg-Aslan en 586 sur la montagne sur laquelle Sainte Nina détruisit pour la première fois l'idole d'Armaz avec sa prière, était encore intacte. Et l'Église orthodoxe russe, qui a accueilli en elle, comme dans une arche salvatrice, l'Église ibérique, indignée par les nombreuses attaques de ses voisins d'autres confessions, n'a jamais douté de vénérer sainte Nina comme l'égale des apôtres. C'est pourquoi ses hiérarques, placés à la tête de l'administration de l'Église ibérique, avec le titre d'Exarques de Géorgie 587, ont déjà consacré de nombreuses églises au nom de l'Égalité des Apôtres Nina, notamment dans les bâtiments des écoles de femmes. L'un des anciens exarques de Géorgie, plus tard primat de l'Église panrusse, le métropolite Isidore, a même traduit le service à Sainte Nina, l'Égalité des Apôtres, du géorgien vers le slave et l'a publié en 1860, avec la bénédiction du Saint-Synode, pour l'usage de l'Église. L'Église ibérique justement orthodoxe, sœur aînée de l'Église russe, glorifie sa fondatrice, sainte Nina, comme l'égale des apôtres, qui a éclairé tout le pays ibérique par le saint baptême et converti des milliers d'âmes au Christ. Car s'il est comme la bouche de Dieu qui détourne un pécheur de son faux chemin (Jacques 5 : 20) et extrait des choses précieuses de choses sans valeur (Jér. 15 : 19) ; alors - combien plus véritablement s'est-elle révélée être la bouche de Dieu, qui s'est tournée vers Dieu après la désastreuse tromperie païenne de tant de peuples qui n'avaient pas connu auparavant le vrai Dieu ! Elle a rejoint l'armée des saints dans le Royaume du Christ notre Dieu, à qui appartiennent, avec le Père et le Saint-Esprit, l'honneur, la gloire, l'action de grâce et l'adoration, maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. Il ne serait pas inutile de dire ici ce qui suit. À l'intérieur des frontières de la Géorgie actuelle (qui comprend : Kakheti, Kartaliniya, Imereti, Gouria, Mingrélie, Abkhazie, Svaneti, une partie de l'Ossétie et également le Daghestan), en particulier le long de la rive occidentale de la mer Caspienne, il y avait, bien qu'en petit nombre, des chrétiens avant Sainte Nina, et pour la première fois l'évangile du Christ Sauveur dans les montagnes du Caucase fut prêché par le même premier appelé l'apôtre André, le évangéliste par la parole duquel, selon la légende, les montagnes de Kiev ont été annoncées. Une ancienne légende enregistrée dans les chroniques géorgiennes, cohérente avec la légende des Chetyih-Menya (sous le 30 novembre 588), dit que l'apôtre André a prêché sur le Christ dans les endroits suivants : à Klarzhet, qui est situé non loin d'Akhaltsykh, au sud-ouest de 589 ; à Adhvere, aujourd'hui village d'Atskhur, près de l'entrée des gorges de Borjomi ; à Tskhum, qui est aujourd'hui la ville de Soukhum-Kale, en Abkhazie, en Mingrélie et en Ossétie du Nord. À Atskhur, l'apôtre fonda une église et y laissa l'image miraculeuse de la Mère de Dieu, qui jouit dans toutes les époques ultérieures d'une grande vénération non seulement parmi les chrétiens, mais aussi parmi les montagnards incroyants ; il existe à ce jour dans le monastère Gaenatsky 590, situé non loin de la ville de Kutais et appelé Atskhursky. Le compagnon de l'apôtre André, Simon le Cananéen, prêcha le Saint Évangile aux Suans sauvages (Svanétie 591), qui le lapidèrent. Selon la légende locale, sa tombe se trouve dans l'ancienne ville de Nikopsia ou Anakopia. On sait ce qui suit sur la sainte croix faite de vignes, que la Mère de Dieu a présentée à Sainte Nina : jusqu'en 458 après JC, la croix de Nina était conservée dans l'église cathédrale de Mtskheta ; Par la suite, lorsque les adorateurs du feu ont lancé une persécution contre les chrétiens, la sainte croix a été prise à Mtskheta par un moine Andreï, transférée par lui dans la région de Taron, en Arménie, alors encore de la même foi en Géorgie, et a été initialement conservée dans l'église des Saints-Apôtres, appelée par les Arméniens Gazar-Vank (cathédrale de Lazare). Lorsque la persécution commença ici aussi de la part des magiciens perses, qui détruisirent partout tout ce que les chrétiens vénéraient, la sainte croix de Nina fut portée et cachée dans les forteresses arméniennes de Kapofti, Vanaka, Kars et dans la ville d'Ani ; Cela a continué jusqu'en 1239 après JC. A cette époque, la reine géorgienne Rusudan, accompagnée de ses évêques, demanda au gouverneur mongol Charmagan, qui prit alors possession de la ville d'Ani, que la sainte croix de Nina soit restituée à la Géorgie, à laquelle elle appartenait à l'origine. Et cette sainte croix a de nouveau été placée dans l'église cathédrale de Mtskheta. Mais même ici, il trouva la paix pendant une courte période : plusieurs fois la croix de Nina, afin d'éviter les abus des ennemis, était cachée dans les montagnes, soit dans l'église de la Sainte Trinité, qui se dresse encore sur la petite montagne Kazbek, soit dans la forteresse d'Ananur, dans l'ancien église de la Mère de Dieu. Le métropolite Romain de Géorgie, parti de Géorgie pour la Russie en 1749, emporta secrètement la croix de Nina avec lui et la présenta au tsarévitch Bakar Vakhtangovitch, qui vivait alors à Moscou. Après cela, pendant environ cinquante ans, cette croix est restée dans le village de Lyskovo, province de Nijni Novgorod, sur le domaine des princes géorgiens, descendants du tsar Vakhtang qui s'est installé en Russie en 1724. Le petit-fils de Bakar susmentionné, le prince Georgy Alexandrovich, a présenté la croix de Nina à l'empereur Alexandre Pavlovitch en 1801, qui a été heureux de rendre à nouveau ce grand sanctuaire en Géorgie. Depuis cette époque jusqu'à nos jours, ce symbole des travaux apostoliques de sainte Nina a été conservé dans la cathédrale de Tiflis Sion, près de la porte nord de l'autel dans une arche reliée d'argent. Sur le plateau supérieur de ce boîtier d'icônes se trouve une image ciselée de Sainte Nina et des miracles accomplis à travers elle par le pouvoir de la Croix honnête et vivifiante. Quant à la tunique du Seigneur, à la recherche de laquelle sainte Nina est venue de la ville de Jérusalem en Ibérie, les chroniques géorgiennes en parlent brièvement. D'après leurs témoignages, il ressort clairement que Nina n'a sans doute trouvé que l'endroit où était cachée la tunique du Seigneur, c'est-à-dire la tombe dans laquelle, avec la jeune fille décédée Sidonia, l'honnête tunique du Seigneur a été enterrée. Bien que le cèdre qui poussait sur cette tombe ait été abattu sur ordre de Sainte Nina, sa souche, sous laquelle était caché le cercueil de Sidonia et dans celui-ci la robe du Seigneur, a été laissée intacte, comme on le pense, sur ordre du mari lumineux qui est apparu à Nina et lui a prononcé trois mots mystérieux à l'oreille lorsqu'elle priait en larmes près de cette racine la nuit. Ils le pensent parce que, à partir de ce moment-là, Nina n’a plus pensé à enlever la racine de cèdre et à ouvrir le cercueil de Sidonia, tout comme elle n’a pas cherché ailleurs la tunique du Seigneur qui lui était si chère. Une fois, elle a consolé le roi Mirian alors qu'il était triste que ses ambassadeurs, ayant reçu du roi Constantin une partie du bois vivifiant de la Croix du Seigneur et un clou, ne les aient pas amenés à Mtskheta, mais aient laissé le premier à Maiglis et le second à Yerusheti. Le saint lui dit : - Ne sois pas triste, roi ! C’était nécessaire pour que les frontières de votre royaume soient protégées par la puissance divine de la Croix du Christ et que la foi du Christ se répande. Pour vous et pour votre capitale, la grâce qu'habite ici la tunique la plus honorable du Seigneur est suffisante. La présence de la tunique du Seigneur sous la racine de cèdre, tant pendant la vie de sainte Nina qu'après, s'est manifestée par le flux de myrrhe curative et parfumée du pilier et de sa racine ; cette myrrhe ne cessa de couler qu'au XIIIe siècle, lorsque la tunique fut extraite du sol ; La présence de la sainte tunique se révélait également à travers le châtiment des incroyants qui, par curiosité, osaient toucher cet endroit. Catholicos 592 Nicolas Ier, qui dirigea l'Église géorgienne dans la moitié du XIIe siècle (en 1150-1160), connu pour la sainteté de la vie et de la sagesse, notant que beaucoup à son époque doutaient que la robe du Seigneur soit réellement sous le pilier vivifiant, dit que bien que le doute de telles personnes soit naturel, car la robe du Seigneur n'a jamais été ouverte, et personne ne l'a jamais vue, mais ces signes et prodiges - et les premiers, et ceux qui sont s’accomplissant maintenant sous les yeux de tous, vient de la tunique du Seigneur, uniquement par l’intermédiaire d’un pilier ruisselant de myrrhe. En énumérant les miracles qui se sont produits à partir de la tunique du Seigneur, le Catholicos Nicolas rappelle comment l'épouse d'un sultan turc a été brûlée par un feu sortant de terre, qui, par curiosité, voulait ouvrir le cercueil de Sidonia et regarder la tunique du Seigneur ; Les fossoyeurs tatars envoyés par elle ont été frappés par une force invisible. "C'est un miracle", dit-il, "beaucoup l'ont vu et tout le monde le sait". Environ 40 ans avant la mort du Catholicos Nicolas, Tiflis et Mtskheta étaient en effet occupées par les Turcs Seldjoukides, qui furent ensuite expulsés de Géorgie par le roi David le Rénovateur, qui régna de 1089 à 1125. Le Catholicos Nicolas considérait la myrrhe qui coulait comme un miracle constant, toujours visible de tous. "Tout le monde voit", dit-il, "l'humidité sur le côté oriental du pilier ; par ignorance, certains ont essayé de recouvrir l'endroit de chaux, mais n'ont pas pu arrêter le flux du monde. Et combien de guérisons il y a eu de lui - nous en sommes tous témoins. Ce Catholicos Nicolas a composé un service en l'honneur de la découverte de la tunique du Seigneur sous le pilier qui donne la vie (ce service a ensuite été corrigé et complété par les Catholicoses Vissarion et Anthony), et il a dit : – Il faut décorer d’une brillante célébration le pilier érigé par Dieu lui-même et la tunique de notre Sauveur Jésus-Christ située en dessous. (Cela met fin aux informations empruntées au Catholicos Nicolas). Le flux du monde depuis le pilier vivifiant mentionné s'est arrêté lorsque, par la volonté de Dieu, la tunique du Seigneur a été retirée du sol. « C'était », dit un écrivain géorgien inconnu, « pendant les années difficiles pour l'ensemble de la Géorgie de l'invasion des hordes barbares de Tamerlan, ou plutôt de Gengis Khan 593, lorsqu'ils prirent possession de Tiflis, tuèrent ses habitants au nombre d'environ cent mille personnes, détruisirent tous les églises de Tiflis et l’église de Sion, profanèrent tous les sanctuaires chrétiens, ainsi que l'icône miraculeuse de Sion, Mère de Dieu, qu'ils forcèrent les chrétiens eux-mêmes à piétinés sous leurs pieds. Après cela, ils se précipitèrent vers la ville de Mtskheta, dont les habitants s'enfuirent, avec leurs évêques, dans les forêts et les gorges inaccessibles des montagnes. Puis un homme pieux, prévoyant la destruction de Mtskheta et ne voulant pas quitter le sanctuaire de son église pour profanation par les barbares, ouvrit, après une prière préalable à Dieu, le cercueil de Sidonia, en sortit la tunique la plus honorable du Seigneur et la remit ensuite. à l'archipasteur en chef L’église de Mtskheta, la majestueuse structure du roi Vakhtang Gurg-Aslan, a ensuite été entièrement détruit. Dès lors, la tunique du Seigneur fut conservée dans la sacristie du Catholicos, jusqu'à la restauration de l'église de Mtskheta dans sa grandeur d'antan (dans laquelle elle se trouve encore aujourd'hui) par le tsar Alexandre Ier, qui régna en Géorgie de 1414 à 1442. La Robe du Seigneur fut ensuite introduite dans cette église cathédrale et, pour plus de sécurité, elle fut cachée dans la croix de l'église, et elle y resta jusqu'au XVIIe siècle. En 1625, Shah Abbas de Perse, après avoir conquis le pays ibérique et en avoir pris possession, afin de s'attirer les faveurs de la cour royale russe, qui à cette époque déjà condescendait la Géorgie, prit la tunique du Seigneur de l’église de Mtskheta, la plaça dans une arche d'or décorée de pierres précieuses et, avec une lettre spéciale, l'envoya, comme un cadeau inestimable, au très saint patriarche panrusse Philaret, père du souverain alors régnant Mikhaïl. Feodorovitch. Le pieux tsar Michel et Sa Sainteté le patriarche Philaret, ayant accepté avec joie ce grand don, dépassant infiniment tous les dons terrestres les plus précieux, ont recueilli auprès des évêques grecs et des sages anciens qui se trouvaient alors à Moscou les légendes qu'ils connaissaient sur le vêtement du Seigneur - la tunique du Seigneur Dieu et de notre Sauveur Jésus-Christ (Jean 19 :23-24) ; Ces légendes sont en accord avec ce qui est dit ici. Ayant reçu, après la prière et le jeûne, la confirmation - par de nombreuses guérisons miraculeuses obtenues après avoir placé ces vêtements sur les malades - qu'ils étaient bien les vêtements du Christ, le tsar et le patriarche ordonnèrent la construction d'une salle spéciale, avec des décorations précieuses, dans le coin droit du côté ouest de la cathédrale de l'Assomption de Moscou et y déposèrent les vêtements du Christ. Elle y reste encore aujourd'hui ; tout le monde la contemple et la vénère avec le respect qui lui est dû ; depuis elle jusqu'à ce jour, la guérison est donnée aux malades et l'aide à tous ceux qui viennent avec la foi. Dans l'Église russe, depuis l'époque de Sa Sainteté le Patriarche Philaret, le 10e jour du mois de juillet 594 a été établi comme jour férié du placement des vêtements sacrés, c'est-à-dire Robe du Seigneur. Bien que dans l'Église ibérique la fête de la tunique du Seigneur le 1er octobre n'ait été instituée qu'au XIIe siècle, on peut cependant penser qu'en Ibérie, en particulier à Mtskheta, ce jour était brillamment célébré - comme il est célébré aujourd'hui - sinon à partir de l'époque du premier roi chrétien Mirian, du moins à partir du Ve siècle, c'est-à-dire à partir de l'époque du règne glorieux de Vakhtang Gurg-Aslan ; Il a été célébré comme un jour important de consécration du nouveau et magnifique église de Mtskheta, qu'il a construit sur le site de l'ancien église de Mirian. Les paroles du serviteur de Dieu, qui a imité le premier appelé André et les autres apôtres dans ses sermons apostoliques, l'éclaireur d'Ibérie et du Saint-Esprit, saint Nino, égal aux apôtres, prient le Christ Dieu pour le salut de nos âmes. Iveria, ou Géorgie, est un pays de Transcaucasie, qui était un royaume indépendant avant son annexion à la Russie (18 janvier 1801) et qui avait des frontières différentes à différentes époques. Au sens étroit, le nom de Géorgie est désormais le plus souvent attribué à la province de Tiflis, dans laquelle les Géorgiens constituent la partie prédominante de la population. Mtskheta est l'ancienne capitale de la Géorgie, aujourd'hui un petit village du district de Dusheti, province de Tiflis, au confluent de la rivière. Aragvy, dans la rivière Kuru, à 20 verstes au nord-ouest de Tiflis, est une gare du chemin de fer transcaucasien. route et route militaire géorgienne. Mtskheta existait déjà au début du IVe siècle et resta la résidence des souverains de Géorgie jusqu'à la fin du Ve siècle, lorsque le roi Vakhtang Gurg-Aslan déplaça la capitale à Tiflis. Au même siècle, Mtskheta devient la résidence du patriarche, qui porte le titre de Mtskheta Catholicos. À plusieurs reprises, Mtskheta a été attaquée par des ennemis qui l'ont entièrement détruite et sont ainsi tombées dans une désolation complète. Les monuments de l'ancienne grandeur de Mtskheta sont l'ancienne cathédrale au nom des 12 apôtres et l’église de Samtavra. Les Kartvels sont en fait des Géorgiens et des peuples apparentés de la tribu caucasienne. L'Arménie est un pays montagneux situé entre le fleuve Koura et le cours supérieur du Tigre et de l'Euphrate ; était habitée par des Arméniens, du nom du roi Aram ; L'Arménie est actuellement divisée entre la Russie, la Perse et la Turquie. Vagharshapat était autrefois la capitale du royaume arménien (fondé par le roi Vagharshak), aujourd'hui un village de la province d'Erivan, district d'Echmiadzin, à 30 km de la ville d'Erivan. Tiridate monta sur le trône en 286 et fut au début un cruel persécuteur des chrétiens, puis il fut converti au christianisme par le saint martyr Grégoire d'Arménie (sa mémoire est le 30 septembre) et à partir de ce moment il devint un chrétien zélé. En 302, sous son règne, toute l’Arménie fut convertie au christianisme. La mémoire de ces saints martyrs, dont la mort a servi de motif à la conversion au Christ du roi Tiridate et de toute l'Arménie, l'Orthodoxie, est célébrée par l'Église le 30 septembre. Kura est le plus grand fleuve de la région du Caucase ; depuis ses sources jusqu'à sa confluence avec la rivière Araks dans la mer Caspienne, elle mesure 1244 milles de long. Selon la légende, la ville d'Urbnisi aurait été construite par Uples, fils de Moukhetos, arrière-arrière-petit-fils de Japhet, 2340 ans avant JC. Il existe une légende selon laquelle les enfants et les jeunes hommes étaient sacrifiés aux idoles. Couvent Samtavrsky, monastère cénobitique, province de Tiflis, à 31 verstes de la ville de Dushet, au confluent de la rivière Aragva avec la Kura. Kartalinya est le nom du pays basé sur la vallée de la rivière Kura. La Kartalinie faisait autrefois partie du royaume ibérique, avec la Kakhétie. – Les Juifs ont vécu longtemps en Ibérie, s'y installant après la captivité de Babylone ; Fidèles à leurs coutumes, ils visitèrent Jérusalem lors de la célébration de Pâques. Là, ils ont entendu des histoires sur la vie du Christ, ses enseignements et ses miracles. Le service pour la position de la robe du Seigneur, c'est-à-dire Chiton, en géorgien. L'Aragva est l'affluent gauche de la Koura et s'y jette à Mtskheta ; sa longueur est de 100 verstes. L'empereur Constantin le Grand régna de 306 à 337. Vénus est la déesse gréco-romaine de la beauté et de l'amour. Les célébrations en son honneur étaient accompagnées de manifestations d'extrême libertinage et de débauche. De la prière finale du sacrement du sacerdoce. 20 verstes au nord-ouest de Mtskheta. Une église construite par Mirian se dresse toujours au sommet du mont Thoti. Ce n'était pas avant 323 après JC. De nombreuses chroniques indiquent différentes années, de 276 à 338. Mirian régna de 263 à 342. L'empereur Constantin le Grand, à qui Mirian envoya une ambassade auprès de l'évêque, devint l'unique souverain de la moitié occidentale et orientale de l'Empire romain en 323, après la déposition de Licinius, souverain des régions orientales et persécuteur des chrétiens. Une coudée, ou lacot, est une mesure de longueur égale à 10 1/2 vershoks. L'histoire de la Géorgie montre clairement que les Géorgiens, en particulier les classes supérieures, n'ont pas changé leurs noms populaires, même dans le christianisme. Ici, bien sûr, Antioche syrienne est l’une des villes les plus anciennes et les plus riches de Syrie, sa capitale. Actuellement, Antioche est une petite ville turque. D'autres prétendent que Mirian a eu une rencontre personnelle avec Constantin le Grand, qu'il s'est lui-même rendu à Jérusalem et a demandé de construire un monastère en l'honneur de la Croix du Seigneur à l'endroit où se trouvait le signe de Lot. La réception de ces cadeaux inestimables indique une époque non indiquée dans les chroniques géorgiennes - que les ambassadeurs de Mirian étaient à Constantinople entre 326 et 330, dont dans le premier la Croix du Seigneur a été trouvée, et dans le second la consécration de Constantinople et le transfert de la capitale ici de la Rome antique ont eu lieu. Maintenant - dans le district d'Akhaltsykh. Elle est en ruine depuis longtemps. Au milieu du XIIIe siècle, ce clou fut enfoncé par le roi David IX, fils de Rusudani, dans la couronne de la mitre de l'évêque. Par la suite, en 1681, cette mitre fut transférée par le tsar Archil à Moscou, où elle est toujours conservée dans la cathédrale de l'Assomption. Ce sanctuaire est considéré comme perdu ; il est plus probable de penser qu'à l'époque troublée de la Géorgie, cet arbre était divisé en plusieurs parties et pénétrait sous cette forme dans les maisons des particuliers. Et maintenant, des parties importantes de l'arbre vivifiant peuvent être vues dans les icônes familiales des princes géorgiens. Par la suite, une église en l'honneur de la Sainte Croix et un monastère furent construits sur cet emplacement. L’église existe toujours à ce jour ; Le monastère fut détruit au XIVe siècle par Tamerlan. La croix a été transférée à la cathédrale de Mtskheta ; en 1725, il fut inscrit dans l'argent par le tsar Teimuraz II et est resté derrière le trône jusqu'à ce jour. Iora est l'affluent droit de la rivière Alazani (l'affluent gauche de la rivière Kura). La majeure partie de la rivière Iora est située dans la province de Tiflis ; Sur la rivière Iora se trouve la ville du district de Tionsti, mentionnée dans la vie de Sainte Nina. Sainte Nina est décédée en 335 après JC. Il régna sur la Géorgie de 446 à 459 après JC. Un exarque est un archevêque qui gouverne les églises d'une région particulière. Aujourd'hui, en Russie, le titre d'exarque est porté par l'archevêque de Géorgie. La mémoire du saint apôtre André le Premier Appelé est célébrée le 30 novembre Asaltsykh est une ville de district de la province de Tiflis, district d'Akhaltsykh. Gaenatsky - Monastère de la Nativité de la Vierge Marie, diocèse d'Imereti, à 8 verstes de Kutais ; fondée au début du XIIe siècle. Également connu localement sous le nom de Gelati ou Gelati. Les Svaneti sont une petite tribu montagnarde du Caucase, connue depuis l'Antiquité sous le nom de Svanov, ou Suanov, et occupant le cours supérieur du fleuve. Ingura, au pied sud du mont Elbrouz et le long de l'affluent droit de la rivière Kona Tskhenis-Tskali. Dans les temps anciens, les Svanéties se livraient principalement au vol et ne se soumettaient à aucun des dirigeants voisins de la Mingrélie, de l'Iméréthie et de la Géorgie. Ce n'est qu'à la fin du XVe siècle que les princes géorgiens parvinrent à asseoir leur pouvoir dans la basse Svanétie, jusqu'à la libération des paysans de Transcaucasie. La Svanétie libre ne s'est soumise aux Russes qu'en 1853. Catholicos (grec - œcuménique) est le titre des hiérarques suprêmes de l'Église géorgienne autocéphale, qu'ils ont adopté après que cette église ait acquis son indépendance du Patriarcat d'Antioche, sous le roi Vakhtang Gurg-Aslan (446-459). Lorsque l'Église géorgienne est devenue partie intégrante de l'Église russe, son plus haut hiérarque, à partir de 1811, a commencé à être appelé exarque. À partir du milieu du VIe siècle, le titre de Catholicos fut également attribué au Hiérarque suprême de l'Église arménienne. Vers 1228, lorsque l’église de Mtskheta fut également détruit. Tamerlan envahit la Géorgie en 1387, lorsque l’église de Mtskheta n'existait plus. Cette église fut de nouveau restauré par le tsar Alexandre Ier au XVe siècle. Depuis que la Robe du Seigneur a été apportée en Russie pendant le Grand Carême, sa célébration a été déplacée au 10 juillet (la veille du couronnement du tsar Mikhaïl Feodorovitch). Vous pourriez être intéressé par :