Житие и страдания святого священномученика Евсевия, епископа Самосатского

Saint Eusèbe était évêque de la ville de Samosate en 4089, qui était sous le contrôle du patriarche d'Antioche. C'était un vrai croyant, pieux, rempli de zèle pour Dieu, constant et inébranlable dans la confession orthodoxe au moment même où l'hérésie intensifiée d'Arius 4090 causait de grands dommages et où l'Église de Dieu, très troublée, vacillait, comme un navire au milieu de la mer dans une tempête. Après la mort du saint grand roi Constantin (règne de 306 à 337), son fils Constance 4091 monta sur le trône dans la moitié orientale de son royaume, qui, en tant qu'arien, commença à aider les ariens en tout et à poursuivre leurs bénéfices. Par conséquent, pendant son règne, les orthodoxes ont dû subir une grande persécution et une grande oppression de la part des ariens, dont saint Eusèbe a beaucoup souffert en raison de son zèle pour la foi orthodoxe. Le zèle de saint Eusèbe pour l'Église du Christ fut connu de tous après l'événement suivant. Lorsqu'Eudoxe, patriarche d'Antioche, un Arien, monta sur le trône de Constantinople en raison de sa richesse en 4092, alors à cette occasion un concile de tous les évêques syriens fut convoqué à Antioche pour élire un patriarche pour remplacer Eudoxe. Étant donné que non seulement parmi le peuple chrétien, mais aussi parmi les évêques, il y avait peu de chrétiens orthodoxes et que beaucoup étaient des arianistes suivant le méchant roi, la doctrine du patriarche nouvellement élu aurait dû être d'une grande importance pour l'Église orthodoxe. Saint Eusèbe, qui au concile n'occupait pas la dernière place parmi les primats évêques, s'en chargea. Connaissant bien l'évêque de Sébaste, en Arménie, Mélétius, comme un vrai croyant et fermement attaché au symbole du premier concile œcuménique de Nicée, Eusèbe conseilla à tous que cet évêque soit élu au patriarcat. Les Arianistes, ne connaissant pas l'orthodoxie de Mélétius et pensant qu'il partagerait les mêmes idées, écoutèrent volontiers les conseils d'Eusèbe. Ils rédigèrent un verdict général concernant Mélétius, le confirmèrent de leur signature et le déposèrent auprès de saint Eusèbe. Puis, lorsqu'ils reçurent le consentement royal pour cette élection, la nouvelle de l'élection fut envoyée de la part des évêques à saint Mélétius, et celui-ci fut amené à Antioche, où il fut accueilli avec une grande joie. Saint Mélétius, au rang de patriarche, commença à enseigner avant tout à son troupeau une vie bonne et vertueuse : par là il essaya d'aplanir le chemin de l'orthodoxie pour les cœurs obstinés. Le saint espérait qu'en corrigeant les mauvaises mœurs, en arrachant les épines et les chardons, il pourrait avec un grand succès répandre les graines de l'Orthodoxie parmi son troupeau. Peu de temps après, les gens ont voulu s'assurer à quelle confession leur nouveau patriarche adhérait, et c'est ce qu'ils ont commencé à demander au patriarche. A cette occasion, saint Mélétios a prononcé un sermon devant l'église, dans lequel il a loué la foi orthodoxe, établie lors du premier Concile œcuménique de Nicée, et a confessé le Fils comme co-essentiel et co-naturel avec le Père, incréé et Créateur de toute la création. Après un tel sermon national, les ariens étaient embarrassés et très en colère, et les orthodoxes se réjouissaient de voir un tel évêque orthodoxe sur le trône apostolique. Les Ariens expulsèrent furieusement le patriarche de l'église le 30e jour après son accession au patriarcat et commencèrent à le blasphémer partout, le traitant de disciple de l'hérétique Sabellius 4093. Puis, à leur demande, Mélétius fut condamné par le roi à la prison et fut envoyé en exil d'Antioche la nuit. A sa place, les Ariens élirent Euzous, un Arien, à Antioche. Saint Eusèbe de Samosate, voyant le désordre causé par les hérétiques dans l'église d'Antioche, voyant aussi le reproche immérité que les ariens faisaient au nouvel archevêque Mélétius, sans rien dire à personne, quitta Antioche et se rendit dans sa ville. Après le départ de Mélétius, les Ariens se souvinrent qu'Eusèbe avait sous sa garde, signé des mains des évêques, le verdict sur l'élection de Mélétius. En se souvenant de cela, ils furent dans une grande confusion, craignant d'avoir eux-mêmes, de leur plein gré, choisi un archevêque et de l'avoir immédiatement expulsé. Par conséquent, les Ariens ont commencé à demander au roi, qui était alors à Antioche, d'envoyer à Eusèbe une demande de restitution de la sentence qui lui avait été confiée. Le roi envoya immédiatement un messager à Eusèbe pour obtenir le verdict. Le messager, arrivé chez l'évêque, lui transmit l'ordre royal, auquel saint Eusèbe répondit ainsi : - Je ne rendrai pas le verdict général qui m'a été confié tant que tous ceux qui m'ont confié ce verdict ne se seront pas réunis (au conseil). L'envoyé revint sans rien, ce pour quoi le roi fut très en colère et le renvoya à nouveau, écrivant un ordre strict, si l'évêque ne voulait pas prononcer la sentence, de lui couper la main droite. Le roi écrivit à ce dernier pour intimider le saint, mais il n'osa pas ordonner à l'envoyé de le faire. Lorsque le messager royal rattrapa l'évêque et lui montra le message menaçant, saint Eusèbe, l'ayant lu, tendit aussitôt ses deux mains pour être coupé avec les mots : - Non seulement une main droite, mais aussi la gauche ; Pourtant, je ne prononcerai pas une phrase qui expose la méchanceté et l’anarchie des Ariens. Le messager revint de nouveau sans rien dire et raconta tout au roi. Le roi, après avoir entendu la réponse du saint évêque, fut très surpris de son courage et de sa fermeté intrépides, pour lesquels il félicita ensuite Eusèbe devant beaucoup. Après plusieurs années, le méchant roi Constance mourut, après quoi Julien l'Apostat 4094 commença à régner. Ce roi ramena d'abord saint Mélèce de sa détention sur le trône d'Antioche, puis l'expulsa de nouveau. Sous le règne de Julien, l'Église du Christ a connu un mal encore plus grand que sous le règne de Constance. À l’hérésie arienne, qui confond tous les fidèles de l’univers, s’ajoute la persécution des idolâtres. Le roi lui-même a clairement renié le Christ et a commencé à offrir ouvertement des sacrifices aux idoles. Une persécution a été lancée contre l'Église du Christ et des chrétiens, dirigée principalement contre le clergé. Ces persécutions ont conduit au fait que de nombreuses églises orthodoxes (à cette époque) se sont retrouvées sans leurs ministres, les saints trônes - sans évêques, dont certains ont été tués, tandis que d'autres ont été dispersés soit par les ariens - sous le règne de Constance, soit par des idolâtres - sous le règne de Julien. C'était si difficile que si le Seigneur n'avait pas arrêté la vie et le règne de Julien, presque aucune église et ses ministres ne seraient restés intacts. À une époque si cruelle, saint Eusèbe, ayant caché son rang sacré, s'habilla de vêtements militaires et commença ainsi à parcourir la Syrie, la Phénicie et la Palestine, confirmant les chrétiens dans la foi orthodoxe. Là où il trouva une église sans ministres, il y nomma des prêtres, des diacres et d'autres membres du clergé, et partout il nomma comme évêques uniquement ceux qui rejetaient l'hérésie d'Arius et philosophaient l'Orthodoxie. Voilà quel zèle pour le Christ, quel travail, quelle diligence et quel soin le grand évêque de Dieu Eusèbe avait pour l'Église du Christ à cette époque ! Après la mort honteuse de Julien, le roi Jovien pieux et aimant le Christ commença à régner en 4095, sous lequel saint Mélétius fut de nouveau ramené sur son trône. A cette époque, saint Eusèbe et d'autres évêques orthodoxes commencèrent à gouverner leur troupeau avec audace, sans crainte des païens. Sur les conseils de saint Eusèbe, Mélétius convoqua un concile local à Antioche, auquel se trouvaient 27 évêques ; Parmi eux, le premier après Mélèce fut Eusèbe. À ce concile se trouvait Pélage, évêque de Laodicée, dont la vie immaculée et sainte est racontée ci-dessous. Dans sa jeunesse, Pélage a été convaincu par ses parents de se marier, mais lorsqu'il a été amené au palais, il a convaincu son épouse de garder sa virginité pure. Ainsi, sous couvert de mariage, lui et sa femme sont restés dans une virginité impérissable, comme frère et sœur. En plus de cela, il se distinguait par de nombreuses autres vertus, pour lesquelles il était honoré par Dieu et par le peuple au rang de hiérarque. Pélage montrait un grand amour pour saint Mélétius et saint Eusèbe et était leur ami partageant les mêmes idées et, avec eux, un champion de la piété. Lors du concile local d'Antioche mentionné ci-dessus, les saints pères ont ordonné à chacun de confesser et l'orthodoxie soutient l'unité du Fils avec le Père, ainsi que la doctrine approuvée lors du premier concile œcuménique. Les ariens ont rejoint cette définition et ont ajouté leurs signatures, bien qu'ils l'aient fait hypocritement, pendant un certain temps, pour plaire au tsar orthodoxe, et principalement par crainte des évêques orthodoxes, les saints Mélétius, Eusèbe et Pélage, qui jouissaient d'un grand respect de la part du tsar. Le pieux roi aimait beaucoup ces piliers de l'Église pour leur orthodoxie et leur vie sainte et les écoutait en tout, c'est pourquoi ils étaient terribles envers les hérétiques, qui, par peur d'eux, rejoignaient l'Église. Après la mort de l'éphémère pieux roi Jovien, Valens 4096 monta sur le trône et les hérétiques retournèrent de nouveau à leur mauvaise foi, comme des chiens à leur vomi 4097, séduisant d'abord le roi dans l'arianisme par l'intermédiaire de son épouse arienne Domnica. L'Église orthodoxe a recommencé à subir l'oppression et ses évêques ont été expulsés. Saint Mélèce fut exilé en Arménie, saint Pélage en Arabie, saint Eusèbe fut condamné à la prison en Thrace. L'ordre injuste du roi injuste concernant l'expulsion d'Eusèbe fut remis à Samosate dans la soirée. Saint Eusèbe, ayant appris cela, appela le messager royal et lui dit : "Aujourd'hui, tais-toi et ne parle à personne de la raison de ta venue, sinon les gens le découvriront et, devenus jaloux, pourraient s'indigner et te tuer; alors je serai le coupable de ta mort. Cela dit, saint Eusèbe accomplit la prière du soir et annonça la nuit le secret à l'un de ses fidèles serviteurs. Dès que tout le monde s'endormit, le saint et son serviteur quittèrent l'évêché ; le serviteur portait la tête et le livre derrière l'évêque. Lorsque les voyageurs arrivèrent au fleuve Euphrate, qui coule près des murs de la ville, ils montèrent à bord d'un bateau pour naviguer vers la ville de Zeugma. Le saint ordonna aussitôt de ramer aux rameurs qui, après avoir travaillé toute la nuit, livrèrent les voyageurs à la ville de Zeugma le lendemain. Les Samosatiens, ayant appris que le saint évêque les avait quittés, se livrèrent à de grands pleurs et sanglots, et en même temps commencèrent à demander si quelqu'un savait où le saint était allé. L'un des habitants a vu comment le saint est monté dans le bateau et a appris que le saint avait ordonné d'être emmené à la ville de Zeugma, dont il a parlé aux gens. Immédiatement, de nombreux habitants sont montés à bord de bateaux, ont nagé en toute hâte après le saint et l'ont rattrapé à Zeugma. Devant le visage du saint, ils éclatèrent en sanglots, essayant de le persuader de retourner dans leur ville. Le saint refusa. Après cela, ils firent toutes sortes de prières devant lui, ne prononcèrent aucune parole, tombèrent à leurs pieds, les arrosèrent de larmes, pour qu'il retourne simplement sur son trône. Saint Eusèbe leur rappelait la parole apostolique suivante : " Que toute âme se soumette aux autorités supérieures, car il n'y a d'autorité que de Dieu ; les autorités existantes ont été établies par Dieu. C'est pourquoi celui qui résiste à l'autorité résiste à l'institution de Dieu. Mais ceux qui résistent attireront sur eux la condamnation " (Rom. 13 : 1-2). Citant cette parole apostolique, le saint dit : "Il m'est impossible d'être un adversaire du commandement royal, et il n'est pas prudent pour vous de vous opposer à la volonté royale." Après cela, ceux qui sont venus se sont rendu compte qu'ils n'étaient pas capables de convaincre le saint de revenir, puis ils ont commencé à lui donner sur la route, un de l'or, un autre de l'argent, des vêtements et d'autres des esclaves, comme s'il allait dans un endroit lointain. Saint Eusèbe prenait très peu de ce qui lui était offert. En se séparant, le saint leur apprit à adhérer à la foi orthodoxe et aux dogmes apostoliques, pria Dieu pour tous et, bénissant tout le monde, partit en route vers la Thrace, où il fut condamné à l'exil. Lorsque saint Eusèbe était en Istrie, le bruit courut que les Goths avaient envahi la Thrace et la dévastaient grandement. Par conséquent, le saint n'est pas allé plus loin, mais est resté à Istra, où il est resté jusqu'à la mort du méchant roi Valens. L'évêque arien Eunome fut nommé par les ariens pour remplacer Eusèbe à Samosate. Quand Eunome entra dans la ville de Samosate pour diriger le troupeau, aucun des habitants de la ville - ni riches ni pauvres, ni artistes, ni fermiers, ni mari, ni femme, ni vieux ni jeunes, ne sortit à sa rencontre : la ville entière, étant orthodoxe, ne voulait pas honorer l'évêque hérétique, ni accepter ses bénédictions, ni même le voir. Eunome, par autorité royale, reprit l'administration de l'évêché et commença à servir dans l'église cathédrale. Les gens ne fréquentaient pas cette église ni l’évêché, car ils n’aimaient pas l’évêque hérétique. Compte tenu de cela, Eunome était constamment seul, à l'exception de ceux qui l'accompagnaient. On dit de lui que, bien qu'il fût hérétique par la foi, son caractère était bon, doux, calme, humble et bon envers tout le monde. Ce qui suit est dit à propos de son bon caractère. Un jour, il entra dans le bain commun pour se laver, et les serviteurs, selon la coutume de ce pays, fermèrent les portes derrière lui pour que personne n'entre dans l'endroit où l'évêque se lavait. Eunome, ayant appris que beaucoup se tenaient à la porte, voulant se laver, ordonna aux serviteurs d'ouvrir les portes et de laisser entrer tous ceux qui voulaient se laver avec lui. Ceux qui entraient dans les bains, voyant l'évêque assis dans les fonts chauds, ne voulaient pas s'asseoir et se tenaient devant lui, lui montrant ainsi son honneur. L'évêque les a invités à entrer dans les mêmes fonts baptismaux où il se trouvait, mais ceux qui sont venus ont refusé. Alors l'évêque s'est rendu compte que ceux qui étaient venus à cause de lui étaient debout et ne voulaient pas se laver. Il en fut très attristé, quitta les fonts baptismaux et quitta les bains publics, ne voulant pas être vénéré. Ceux qui sont restés dans les bains ont immédiatement versé l'eau des fonts baptismaux, comme si elle avait été souillée par le bain d'un hérétique, et ils ont bien lavé les fonts baptismaux eux-mêmes, détestant la présence d'un hérétique dedans, et alors seulement, après avoir réchauffé la nouvelle eau, ils se sont installés des fonts baptismaux. Ayant appris cela, Eunome fut finalement convaincu qu'il ne pouvait pas attirer les habitants de Samosate, il quitta l'évêché et quitta la ville. Après le déplacement d’Eunomius, les Ariens installèrent à Samosate l’évêque Lucius, un loup manifeste et ennemi des brebis du Christ, en raison de leur mauvaise foi. Les citoyens de la ville n'honoraient pas cet évêque, comme le premier (Eunomius), et il vivait en communion uniquement avec ceux qui l'accompagnaient, car aucun des orthodoxes n'allait chez l'évêque. Les brebis du Christ, même si elles étaient sans leur berger (Eusèbe), se souvenaient cependant bien de son enseignement et observaient parfaitement la sainte foi. L’incident suivant montre à quel point les orthodoxes abhorraient l’évêque hérétique : Un jour, de nombreux garçons dans la rue (selon la coutume des enfants) jouaient avec un ballon et le lançaient les uns aux autres. A cette époque, l'évêque devait passer par ici. Par hasard, la balle tomba sous les chevaux et le char de l'évêque. Les enfants, voyant cela, se mirent à crier fort : « le bal a été souillé par l'hérésie, le bal a été souillé par l'hérésie... » En entendant les cris, l'évêque laissa un de ses serviteurs découvrir ce que faisaient les enfants et pourquoi ils criaient si fort. Les enfants allumèrent un feu et commencèrent à lancer une balle à travers les flammes, pensant qu'avec ce feu ils purifieraient la balle de l'hérésie. Ainsi, non seulement les adultes, mais aussi les petits enfants abhorraient l'hérésie de l'évêque, qui était comme une abomination de désolation dans un lieu saint (cf. Dan. 9 :27). Ayant appris cela, Lucius ne suivit pas la douceur d'Eunomius, mais se mit en colère et exila de nombreuses personnes sacrées dans des lieux lointains. Le neveu d'Eusèbe, le bienheureux Antiochus, prêtre très digne, pieux et inspiré, habile dans la sagesse littéraire, fut exilé en Arménie ; le plus célèbre parmi les serviteurs du Seigneur, le diacre Evolkiy, fut chassé dans le désert d'Oasim. Face à cela, une tristesse et un chagrin considérables se sont abattus sur la ville de Samosat. Après la mort terrible du méchant roi Valens, le bienheureux roi Gratien commença à régner en 4098. Il libéra immédiatement tous les évêques et autres personnes sacrées expulsés pour la foi orthodoxe et ordonna que leurs anciens trônes leur soient restitués. Puis ils revinrent : saint Mélétius - à Antioche, saint Pélage - à Laodicée, saint Eusèbe - à Samosate. Avec Eusèbe, tous ceux expulsés par l'Arien Lucius retournèrent à Samosate, y compris le prêtre Antiochus d'Arménie et le diacre Evolkius d'Oasim. Pour les orthodoxes, c'était une grande joie, pour les méchants, c'était une grande honte. De retour à son ancienne place, Eusèbe, avec les autres évêques, et surtout avec saint Mélèce, commença à s'occuper de l'amélioration de l'église. Tout d'abord, il essaya d'élire aux trônes épiscopaux, vides après le renversement des évêques ariens, des hommes dignes et fermes dans l'Orthodoxie. Ordonnant l'évêque au rang d'évêque, le saint installa les évêques suivants : l'honnête Acacius - à Vireya, le vertueux Théodote - à Hiérapolis, Eusèbe du même nom - à Chalcis, Isidore - à Cyrus, et à Edessa, après le repos du saint évêque Varsa, il éleva le confesseur Eulogius au trône. Avec le pieux évêque Marinus, élu dans la ville arienne de Dolikhina, saint Eusèbe se rendit lui-même (dans la ville indiquée), où il voulait purifier l'église de l'hérésie et placer sur le trône l'évêque orthodoxe nouvellement élu. Quand Eusèbe entra dans cette ville, une femme arienne lui lança un pot depuis le toit et coupa la tête du saint. De cet ulcère, saint Eusèbe tomba malade et reposa dans le Seigneur. En mourant, il conjura tous ceux qui étaient avec lui pour que, par vengeance, ils ne fassent aucun mal à la femme qui lui avait causé la maladie. Dans ce cas, le saint a imité son Maître, qui priait pour ceux qui le crucifiaient, en disant : "Père ! Pardonne-leur, car ils ne savent pas ce qu'ils font" (Luc 23, 34) ; et aussi à saint Étienne, qui priait pour ceux qui le lapidaient 4099. Ainsi, en 4100, le grand saint de Dieu Eusèbe mourut martyr aux mains de l'Arien, après avoir souffert pour le Fils de Dieu, co-essentiel et co-naturel avec le Père. Son saint corps a été rendu à la ville de Samosate, où il a été honnêtement enterré, avec les larmes et les sanglots de tout le peuple chrétien. Le bienheureux Antiochus, fils de la sœur de saint Eusèbe, fut élevé à la place d'Eusèbe. L'Église de Samosat a prospéré dans l'Orthodoxie, glorifiant pieusement le Père et le Fils et le Saint-Esprit, le Dieu Unique dans la Trinité, à Lui et de nous soient l'honneur, la gloire, l'action de grâce et l'adoration, maintenant et pour toujours. Amen. Ayant vécu pieusement dans le sacerdoce et parcouru le chemin des tourments, tu as éteint les sacrifices idolâtriques à saint Eusèbe ; mais comme si vous aviez de l'audace envers le Christ Dieu, priez pour que nos âmes soient sauvées. Samosate est la ville principale de la province syrienne de Commagène ; était situé sur la rive ouest de l'Euphrate, aujourd'hui Samsat. Arius niait la consubstantialité du Fils de Dieu avec Dieu le Père, considérait Jésus-Christ comme une création et ne reconnaissait pas sa perfection divine. L'hérésie d'Arius fut fermement condamnée lors des premier (325) et deuxième (381) conciles œcuméniques. Constance (II) régna de 337 à 361. Eudoxe fut patriarche d'Antioche de 357 à 358 ; à Constantinople de 360 à 370 Sabellius, un hérétique du troisième siècle, a soutenu, déformant l'enseignement orthodoxe sur la Sainte Trinité, que Dieu a une seule personne : en tant que Père, il est co-présent au ciel, en tant que Fils sur terre et en tant que Saint-Esprit dans la création. Julien l'Apostat régna de 361 à 363. Jovien dirigea l'Empire romain de 363 à 364. L'empereur Valens régna de 364 à 378. La comparaison est tirée de 2 Pet. 2h22. Gratien dirigea la moitié occidentale de l'Empire romain de 375 à 383. La mémoire de saint archidiacre Etienne est célébrée le 27 décembre. La mort du saint martyr Eusèbe suivit ca. 380g. Vous pourriez être intéressé par :