Второе избиение преподобных отцов в Синае и Раифе

Au trecut mulți ani după primul masacru al venerabililor părinți ai Sinaiului și, din nou, în zilele venerabilului Nil cel Mai repede, barbarii au atacat Muntele Sinai. Ei rătăceau în deșert, întinzându-se de la Marea Roșie, între Arabia și Egipt, până la Iordan și nu locuiau în orașe și case, ci în corturi. Deplasându-se din loc în loc, au tăbărât mai mult timp unde au găsit apă bună și pășune pentru efectivele lor. Ei și-au obținut mijloacele de existență nu prin orice meșteșug, sau comerț sau agricultură, ci prin vânătoarea de animale, în principal prin jaf. Înarmați cu săbii, arcuri și sulițe, nu au făcut decât să atace satele altora și să comită jaf pe drumuri. Venerabilii părinți, care au ales pentru ei înșiși, pentru Dumnezeu, o viață solitară în deșertul Sinai, trăiau - unii în peșteri și chei de piatră, alții - în mici chilii construite lângă izvoarele de apă, alții - în apropierea bisericii. Au mâncat rădăcini și curmale crude, precum și legume găsite în acea zonă. Rareori, vreunul dintre ei mânca pâine, căci își petrecea viața în mare abstinență și în post strict: unul dintre ei mânca mâncare o dată la două zile, două sau trei zile, și erau cei care își întrețineau carnea slabă doar o dată pe săptămână. Viața tuturor a fost ca cea a unui Înger. Parcă uitând de trupul lor, le păsa de sufletul lor și se gândeau doar la plăcere Domnului. Ei L-au slujit cu sârguință și cu ardoare, lăudându-L zi și noapte. Rugându-se continuu și cântând psalmi, toți s-au adunat în biserică duminică și, după ce au petrecut toată noaptea în rugăciune, au primit împărtășirea Dumnezeieștilor Taine dimineața și apoi, mergând din nou la chilii, au rămas în tăcere. Printre ei s-a numărat și călugărul Nil the Faster. Anterior, a ocupat locul eparhului 548 din Constantinopol și, trăind într-o căsătorie cinstită, a avut doi copii. Apoi, de comun acord cu soția sa, a părăsit lumea: soția lui Nil și fiica ei s-au retras în Egipt și acolo, într-una dintre mănăstirile de femei, și-au luat imaginea monahală. Și binecuvântatul Nil cu fiul său Teodul s-a retras pe Muntele Sinai; aici a fost martor ocular la dezastrul provocat de barbari și a descris ulterior acest masacru al sfinților părinți. În timp ce locuia pe munte, călugărul Neil obișnuia să viziteze părinții care locuiau în împrejurimi. Într-o zi, el și fiul său au coborât de pe munte și au venit la părinți, pe care i-a găsit luând o masă comună. Presbiterul de acolo, Fericitul Teodul, a spus, printre altele, în timpul mesei: „Cine știe dacă va trebui să ne adunăm cu toții pentru această masă încă o dată înainte de a muri?” Așa a spus el, prevăzând în spiritul său dezastrul care se apropia. A doua zi, după Utrenie, barbarii au atacat pe neașteptate locașul sfânt. Ca niște câini frenetici, au înconjurat mănăstirea și, scuturând aerul cu strigăte sălbatice, au încercat să-i sperie pe cei din ea. Apoi s-au repezit la magazii, unde s-au adunat niște hrană pentru cei care postesc și au fost depozitate legume uscate pentru iarnă pentru a-i întări pe călugări în mijlocul lor măreț. În primul rând, barbarii au jefuit această mâncare, apoi s-au repezit la biserica în care s-au adunat părinții, au scos pe toți din ea, au smuls hainele vechi și au aliniat bătrânii goi, la rând, ca să fie mai comod să-i omoare. Au poruncit pe Fericitul Teodul, presbiter al sfântului locaș, care cu o zi înainte a făcut o prezicere despre moarte, să fie primul care să-și plece capul sub sabie; doi barbari cu aspect fioros stăteau cu săbiile scoase pe lângă el. Aplecându-se sub sabie, nu a arătat nicio teamă, ci doar a spus în liniște: Amândoi barbari, unul după altul, l-au lovit; o rană era de la creastă la maxilar, cealaltă de la umăr la piept; cei neprihăniți au căzut la pământ. După aceasta, au luat și au ucis un alt bătrân care locuia la presbiter. Presbiterul local avea un tânăr în slujba sa; Barbarii i-au poruncit să culeagă fructele împrăștiate și au arătat o înfățișare de parcă ar fi vrut să-l cruțe ca fiind apt pentru serviciu. Când s-a aplecat și a început să culeagă fructele, unul dintre barbari care stătea în spate, scoțând în liniște o sabie, i-a dat tânărului o lovitură crudă și l-a ucis. Când avea loc bătaia altor părinți, unii dintre barbari, evident datorită influenței speciale a lui Dumnezeu asupra lor, au dat cu mâinile un semn celorlalți călugări să fugă. Cei care erau mai puternici la trup și puteau alerga chiar alergau, îndreptându-se prin vale spre un munte inaccesibil barbarilor. Adunându-și puterile, binecuvântatul Nil a alergat cu ei și astfel a scăpat de moarte. Fiul său Teodul a rămas în mâinile barbarilor. Fiindcă avea un chip foarte frumos, nu l-au omorât, ci l-au legat și l-au luat cu ei pentru a-l jertfi în zorii dimineții, căruia i-au închinat în locul lui Dumnezeu. Necunoscând pe adevăratul Dumnezeu, ei nu s-au închinat idolilor, nu s-au onorat pe niciunul dintre zeii păgâni; slujeau doar zorii dimineții; și i-au sacrificat întotdeauna cea mai bună pradă, cel mai adesea i-au ucis pe cei mai frumoși dintre tinerii captivi în cinstea ei, scop în care l-au cruțat pe fiul călugărului Nil. După ce au jefuit alte mănăstiri monahale situate în vecinătate și au ucis mulți sfinți părinți în diferite locuri, barbarii au plecat. Neil Cel Iute, privind din vârful muntelui la luarea fiului său în robie și la moartea crudă a reverenților părinți, a plâns nemângâiat și a spus cu lacrimi: – O, fericiți, de trei ori fericiți părinți! Unde este acum lucrarea abstinenței tale? Unde este îndurarea continuă a durerilor? Ai primit o coroană pentru multele tale fapte? Este aceasta o recompensă pentru monahismul de lungă durată? Ai mers în zadar pe calea pusă înaintea ta? Este corect să suferi dezastru pentru virtute? Căci Providența lui Dumnezeu v-a lăsat fără ajutor când v-au ucis, adevărul nu v-a protejat inocența împotriva ucigașilor, dar o mână necurată a putut să se înarmeze împotriva trupurilor sfinte, iar răutatea se poate lăuda că a învins. Cum nu și-a aprins tufa vechea flacără și a ars pe cei răi (Ex. 3:2)? Cum nu și-a deschis pământul gura și i-a înghițit, așa cum a făcut odată Coreea cu toți oamenii săi care aveau aceleași gânduri (Numeri 16:32)? Cum nu au răsunat sunetele groaznice de trâmbițe, fulgere și tunete (Ex. 19:16) care au răsunat cândva din Sinai, ceea ce i-ar fi înspăimântat pe cei răi? - Dar răzbunarea Celui Atotputernic a încetinit: El nu i-a doborât de sus pe ucigași și nici nu i-a izbăvit cu o mână atotputernică pe cei uciși, pentru ca barbarii să cunoască, la vederea minunilor, puterea nebiruită a lui Dumnezeu. Așa de neputincioși, ca niște victime fără cuvinte, sfinții părinți au căzut printre tufișuri, 549 chiar pe muntele din care s-a dat legea. Unde era atunci puterea care i-a înecat pe egipteni în mare și le-a pregătit un mormânt pe fundul mării (Ex. 14:28)? Acea putere care i-a învins pe dușmanii israeliților cu o grindină de pietre și a dat biruință poporului său fără sânge și muncă (Iosua 10:11)? Unde și-a ascuns Cel Atotputernic ajutorul Său, blocând gurile leilor pentru ca ei să nu facă rău lui Daniel (Dan. 6:16) și stingând puterea focului pentru tinerii babilonieni, pentru a-și face evidentă evlavia prin aceasta (Dan. 3:24)? Cum a putut El să ascundă virtutea acestor slujitori ai Săi, lăsându-i fără apărare, de parcă nu ar merita deloc ajutorul Lui? Cel binecuvântat a vorbit astfel din cauza durerii de inimă și a unei mari întristări. Un suflet lovit de o suferință grea este uneori înclinat să spună multe lucruri fără să se gândească; căci ajutorul lui Dumnezeu îi părăsește adesea pe cei drepți, punându-i sub puterea chinuitorilor pentru diferite feluri de chin și moarte nevinovată, și aceasta este în scopul ca virtutea lor să pară purificată ca aurul, credința lor să strălucească ca o lampă și să fie vrednici de o răsplată și mai mare în ceruri. Fără îndoială, acești sfinți, împreună cu părinții aleși anterior, au fost canonizați ca sfinți martiri și sunt acum slăviți în Împărăția lui Hristos. Când a venit seara, Călugărul Nil și ceilalți care scăpaseră cu el au îndrăznit să coboare de pe munte pentru a îngropa trupurile sfinților măcelăriți. L-au găsit pe Venerabilul Teodul presbiterul încă respirând și abia în stare să vorbească. Au stat lângă el toată noaptea și au plâns. Bătrânul le-a spus: – Nu vă stânjeniți la vederea dezastrului care s-a abătut asupra noastră, căci Satana are obiceiul să-i ceară lui Dumnezeu să-I îngăduie să-i ispitească pe cei care încearcă să-I placă; într-un mod similar, el a cerut permisiunea să-l lovească pe Iov cu dezastre, pe ai cărui copii i-a distrus și el. Dar Domnul Eroul știe de ce Își trădează asceții în puterea vrăjmașului: El face aceasta pentru a oferi celor îngăduitori suferinzi cea mai mare răsplată. Dacă Domnul l-a răsplătit pe Iov de două ori mai mult decât ceea ce a pierdut (Iov 42:10), atunci pe cei care Îl iubesc și suferă din pricina Lui îi așteaptă incomparabil mai mult - „ochiul n-a văzut, nici urechea nu a auzit și nu a intrat în inima omului” (1 Cor. 2:9). Spunând acestea și luându-și rămas bun de la cei din jur, bătrânul a murit și a fost îngropat, împreună cu ceilalți părinți uciși, înainte de răsăritul soarelui. Între timp, la mănăstire a apărut un tânăr, fugind de barbari. Era un sclav al boierului Magedon, care s-a întâmplat să se afle în aceste locuri pe atunci în chestiuni de guvernare populară. Barbarii l-au prins pe acest boier undeva pe drum împreună cu fiul său. După ce i-au jefuit, mai întâi l-au ucis pe fiu în fața tatălui său, apoi l-au omorât el însuși. Tânărul, care se afla printre sclavii săi, a scăpat și s-a arătat în mănăstirea distrusă, tremurând de frică, de parcă ar fi fost urmărit și depășit. Saint Nile a început să-l întrebe pe acest tânăr cum a reușit să scape. El a spus: „Am fost legat împreună cu fiul tău; Ieri barbarii au început să vorbească între ei și să discute - după cum mi-a spus în secret unul dintre prizonieri, care le cunoștea limba - pentru a ne jertfi pe amândoi - pe mine și pe fiul tău - până în zorii dimineții, pentru care au construit deja un altar de pietre și au pus lemne pe el. I-am spus aceluiași fiu despre asta și nu-i vom mai scăpa de soare, dacă nu mai vom mai fugi. ridică de frica să nu fie prins, a rămas, zicând: „Dacă Dumnezeu dorește așa, atunci este imposibil să eviți moartea și să te ascunzi, chiar dacă cineva s-a ascuns în locurile cele mai inaccesibile și secrete.” În toiul nopții, profitând de faptul că barbarii, după ce au băut mult din seară, dormeau adânc, m-am eliberat de frânghiile care mă legau și m-am târât afară, târându-mă ca un șarpe, mult dincolo de hotarele taberei lor, apoi, ridicându-mă în picioare, am alergat repede și, mânat de frică, m-am repezit ca pe aripi. Mi-a fost teamă că, observându-mi scăparea, să mă urmărească și să mă depășească; nici acum nu mă pot elibera de frică și tremur: torturile crude pe care barbarii le-au supus altora în prezența mea sunt viu în mintea mea și parcă le văd acum cu ochii mei. Și tânărul a povestit despre uciderea multor sfinți părinți. "Într-un loc liber", a spus el, "unde era apă, barbarii s-au oprit să se odihnească. Și apoi au văzut o mică peșteră în munte. Grăbindu-se spre ea, au scos un bătrân cu aspect venerabil, care a fost târât de pe munte și ucis cu pietre. Apoi, după ce au mers puțin mai departe, au apucat și ucis cu pietre un tânăr călugăr - au dat peste un loc subțire și dens, cu o pădure mică, palid. peșteră în care se refugia un pustnic era tânăr în ani, dar bătrân în marile calități ale sufletului său Când barbarii i-au cerut să iasă și să le dea hainele, pustnicul a răspuns: - Să-mi fie locuința, în care mi-am petrecut viața; ucide-mă aici. Nu-mi voi da jos hainele, ca să nu-mi văd goliciunea, la care nu m-am uitat până acum. Luați-o singur când mă ucizi - atunci voi fi mort și nu voi ști nimic despre mine. Barbarii s-au întors din nou către el și i-au cerut să-i arate mănăstirile secrete din acel deșert, promițându-i că îi va cruța viața pentru asta. Dar el a răspuns: - Deși cunosc locurile în care locuiesc oamenii sfinți, nu vă voi spune, căci nu vreau să fiu trădătorul slujitorilor lui Dumnezeu. Curajul și îndrăzneala pustnicului i-au înfuriat pe cei răi, iar aceștia, pătrunzând în peșteră, l-au tăiat în bucăți cu săbiile. Trecând și mai departe în deșert, s-au întâlnit cu trei părinți și, repezindu-se spre ei, i-au ucis cu săbiile. Apoi au văzut de departe două mănăstiri, situate la mică distanţă una de alta. Împărțindu-se în două detașamente, s-au îndreptat spre ei, dar ce au făcut acolo, cum și pe care dintre părinți i-au ucis, nu știu (așa a spus tânărul care a scăpat); Nu am văzut decât de la distanță cum alerga un călugăr, iar barbarii, urmărindu-l, l-au lovit cu săgeți; apoi, când a căzut epuizat, l-au ucis cu săbii și sulițe. În noaptea următoare am fugit, așa cum ți-am spus mai devreme. Dumnezeu știe ce s-a întâmplat cu fiul tău. L-am lăsat în viață, dar fără speranță de viață, căci, odată cu apariția zorilor dimineții, cu siguranță trebuia să moară, fiind sacrificat ei. Auzind acestea, călugărul Neil a plâns nemângâiat și a plâns de moartea fiului său. Ceea ce l-a deprimat cel mai mult a fost că fiul său ar trebui să fie ucis de către cei răi ca jertfă. El a strigat către Dumnezeu în aceste cuvinte: - Domnul meu, Doamne Dumnezeul părinţilor! De dragul Preacuratei Născătoare de Dumnezeu, care Te-a născut, de dragul bunătății Tale, să nu piară pe fiul meu din mâna barbarilor! Și Dumnezeu, prin providența Sa deosebită, l-a păstrat nevătămat pe tânărul Teodul. Barbarii au dormit profund până la răsăritul soarelui. Trezindu-se și văzând că steaua dimineții a dispărut deja și că unul dintre tinerii rămași la jertfă a fugit, ei nu au făcut sacrificiul obișnuit, ci l-au condus pe tineretul rămas în direcția lor. Între timp, locuitorii din Paran și-au trimis solii prințului Hagaran Haman cu o plângere împotriva tâlharilor săi - că aceștia, încălcând tratatul de pace, i-au atacat pe călugări și le-au provocat un asemenea rău. În acel moment, binecuvântatul Nil a mers cu părinții supraviețuitori în deșert pentru a găsi cadavrele sfinților uciși și a le îngropa. Și s-a dovedit că Proclu a fost ucis în Bethrambe, Hypatius în Gat, Isaac a fost ucis într-o mănăstire numită Salail, Macarie și Marcu au fost uciși în deșertul vecin, Beniamin dincolo de Elim, Eusebiu în Thola, Ilie în Aza 550; L-au găsit pe ultimul încă respirat, l-au adus și l-au băgat în chilie, iar ei înșiși s-au întors să-i îngroape pe ceilalți. Când s-au întors, l-au găsit mort lângă un vas cu apă: chinuit de sete din cauza multor răni, de îndată ce a gustat din apă, a căzut îndată și a murit. După ce i-au îngropat pe toți cei pe care îi puteau găsi, au mers la Paran pentru a afla ce vești vor aduce mesagerii prințului Hagaran. Când au intrat în oraș, plimbătorii s-au întors tot în același timp cu un mesaj de pace de la prinț. În ea, el a promis că va pedepsi și omorî imediat tâlharii care au îndrăznit să comită asemenea atrocități; Le-a ordonat locuitorilor din Faran să meargă la el fără teamă și să-și ia prizonierii fără răscumpărare, pe oricine l-au găsit în viață. Locuitorii din Paran s-au adunat și s-au dus la prințul Hagaryan; Fericitul Nil a mers cu ei pentru a afla despre fiul său - dacă trăia în captivitate sau murise deja din mâna barbarilor. Și a aflat că fiul său trăiește. A fost vândut orașului Emes 551, episcopul acestui oraș l-a cumpărat și l-a făcut cleric. Călugărul Nil cel Rapid vorbește în detaliu despre toate acestea în predica sa. Ajuns acolo, călugărul și-a găsit fiul nevătămat și sănătos. Foarte consolat de aceasta, i-a mulțumit lui Dumnezeu. Episcopul l-a primit cu dragoste, l-a convins să accepte preoția și apoi amândoi – călugărul Nil și fiul său Teodul – cu cinste l-au trimis acasă. S-au dus pe Muntele Sinai, la fostul lor sălaș, și au locuit acolo mulți ani 552, slujind cu sârguință Stăpânului lor, Domnul nostru Iisus Hristos, în fața căruia au fost mai târziu cinstiți, împreună cu fețele cuvioșilor părinți, să se arate în ceruri, slăvind pe Dumnezeu în veci, amin. Eparh este șeful unui oraș sau al unei regiuni. Bush este un tufiș de spini, de la care și-a primit numele Muntele Sinai, care este acoperit cu el. Aici ne referim la zonele din apropierea deșertului Paran și a Peninsulei Sinai, pe malul estic al Mării Roșii. Emesa este un oraș din Siria, la est de râul Orontes, care se varsă în Marea Mediterană. Sfinții Nil și Teodul au murit în pace în secolul al V-lea. Trupurile lor au fost transferate de împăratul Iustin cel Tânăr la Constantinopol și plasate în Biserica Sfinților Apostoli din Orfanotrofie (spital). Te-ar putea interesa: