Второе избиение преподобных отцов в Синае и Раифе

Минаха много години след първото клане на преподобните синайски отци и отново, в дните на преподобния Нил Постник, варварите нападнаха планината Синай. Те се скитаха в пустинята, простираща се от Червено море, между Арабия и Египет, до Йордан, и живееха не в градове и къщи, а в палатки. Премествайки се от място на място, те лагеруваха за по-дълго време, където намериха добра вода и паша за добитъка си. Те се препитавали не със занаят, търговия или земеделие, а с лов на животни, главно чрез грабежи. Въоръжени с мечове, лъкове и копия, те само нападали чужди села и извършвали грабежи по пътищата. Преподобните отци, избрали за себе си, за Бога уединения живот в Синайската пустиня, живеели – едни в пещери и каменни клисури, други – в малки килии, построени край водоизточници, трети – близо до църквата. Те ядоха сурови корени и фурми, както и зеленчуци, намерени в този район. Рядко някой от тях ядеше хляб, защото прекарваха живота си в голямо въздържание и строг пост: един от тях ядеше храна през ден, два или три дни, а имаше и такива, които поддържаха слабата си плът с храна само веднъж седмично. Животът на всички тях беше като на ангелите. Сякаш забравили за тялото си, те се грижили за душата си и мислели само за това да угодят на Господа. Те Му служеха усърдно и пламенно, като Го славеха ден и нощ. Като непрекъснато се молеха и пееха псалми, всички те се събраха в църквата в неделя и, като прекараха цялата нощ в молитва, на сутринта се причастиха с Божествените Тайни и след това, като отново отидоха в килиите си, останаха в мълчание. Сред тях бил и монахът Нил Постник. Преди това той заемаше мястото на епарх 548 в Константинопол и, живеейки в честен брак, имаше две деца. След това, в съгласие с жена си, той напусна света: съпругата на Нил и дъщеря й се оттеглиха в Египет и там, в един от женските манастири, приеха монашеския образ. И блаженият Нил със сина си Теодул се оттеглил на Синайската планина; тук той е очевидец на бедствието, причинено от варварите и впоследствие описва това клане на светите отци. Докато живеел в планината, монах Нил посещавал отците, които живеели в околността. Един ден той и синът му слезли от планината и дошли при бащите, които намерили на обща трапеза. Тамошният презвитер, блажени Теодул, каза между другото по време на вечерята: „Кой знае дали ще трябва да се съберем всички заедно за това хранене още веднъж, преди да умрем?“ Така каза той, предвиждайки в духа си наближаващото бедствие. На следващия ден, след утренята, варварите неочаквано нападнали святото място. Като обезумели кучета те наобиколиха манастира и, разтърсвайки въздуха с диви викове, се опитваха да уплашат намиращите се в него. След това се втурнаха към складовете, където се събираше храна за постещите и се съхраняваха сушени зеленчуци за зимата, за да укрепят монасите в големия им труд. Първо варварите разграбиха тази храна, след това се втурнаха към църквата, в която се бяха събрали отците, изведоха всички от нея, разкъсаха старите им дрехи и подредиха възрастните старейшини голи в редица, за да е по-удобно да ги убият. Те наредиха на блажения Теодул, презвитера на светилището, който предния ден направи предсказание за смъртта, пръв да преклони глава под меча; двама свирепи на вид варвари стояха с извадени мечове отстрани. Наведен под меча, той не показа страх, само тихо каза: И двамата варвари един след друг го удариха; едната рана беше от билото до челюстта, другата от рамото до гърдите; праведният падна на земята. След това хванаха и убиха друг старец, който живееше с презвитера. Местният презвитер имаше един младеж на служба; Варварите му заповядали да събере разпръснатите плодове, а те показали вид, сякаш искали да го пощадят като годен за служба. Когато се навел и започнал да събира плода, един от варварите, който стоял отзад, тихо извадил меч, нанесъл жесток удар на младежа и го убил. Когато се извършваше побоят на други отци, някои от варварите, очевидно поради особеното Божие влияние върху тях, дадоха знак с ръце на другите монаси да бягат. Онези, които бяха по-силни телесно и можеха да бягат, наистина бягаха, отправяйки се през долината към планина, недостъпна за варварите. Събрал сили, благословеният Нил хукнал с тях и така се отървал от смъртта. Синът му Теодул остава в ръцете на варварите. Тъй като имаше много красиво лице, те не го убиха, а го вързаха и го взеха със себе си, за да го принесат в жертва на утринната зора, на която се покланяха вместо на Бога. Като не познавали истинския Бог, те не се покланяли на идоли, не почитали нито един от езическите богове; обслужваха само утринната заря; и винаги й принасяха в жертва най-добрата плячка, най-често убиваха най-красивите от пленените младежи в нейна чест, като за целта пощадиха сина на монаха Нил. След като ограбиха други монашески манастири, разположени в околността, и убиха много свети отци на различни места, варварите си тръгнаха. Нил Постник, като гледаше от върха на планината отвеждането на сина си в плен и жестоката смърт на преподобните отци, ридаеше безутешно и каза със сълзи: – О, блажени, трижди блажени отци! Къде е сега работата на вашето въздържание? Къде е непрекъснатото понасяне на скърби? Получихте ли венец за многото си дела? Това награда ли е за дългогодишно монашество? Напразно ли сте вървели по пътя, поставен пред вас? Честно ли е да претърпиш бедствие заради добродетелта? Защото Божието Провидение те остави без помощ, когато те убиха, истината не защити твоята невинност срещу убийците, но нечиста ръка успя да се въоръжи срещу светите тела и нечестието може да се похвали, че победи. Как храстът не запали древния си пламък и не изгори нечестивите (Изход 3:2)? Как земята не отвори устата си и не ги погълна, както някога Корея с всичките си съмишленици (Числа 16:32)? Как не прозвучаха страшните звуци на тръби, светкавици и гръмотевици (Изх. 19:16), които някога звучаха от Синай, които биха уплашили нечестивите? - Но възмездието на Всемогъщия се забави: Той не порази убийците отгоре, нито избави убитите с всемогъща ръка, за да познаят варварите при вида на чудесата непобедимата Божия сила. Тъй безпомощни, като безмълвни жертви, паднаха светите отци между храстите, 549 на самата планина, от която беше даден законът. Къде беше тогава силата, която удави египтяните в морето и им подготви гроб на дъното на морето (Изход 14:28)? Онази сила, която победи враговете на израилтяните с градушка от камъни и даде победа на своя народ без кръв и труд (Исус Навиев 10:11)? Къде е скрил Всемогъщият Своята помощ, като е запушил устата на лъвовете, за да не навредят на Данаил (Дан.6:16), и е угасил силата на огъня за вавилонските младежи, за да покаже чрез това тяхното благочестие (Дан.3:24)? Как би могъл да скрие добродетелта на тези Свои слуги, оставяйки ги беззащитни, сякаш изобщо не заслужаваха Неговата помощ? Блаженият говореше така поради сърдечна болка и голяма скръб. Една душа, поразена от тежко страдание, понякога е склонна да каже много неща, без да се замисли; тъй като Божията помощ често изоставя праведните, поставяйки ги под властта на мъчители за различни видове мъки и невинна смърт, и това е с цел, така че тяхната добродетел да изглежда чиста като злато, тяхната вяра да свети като светилник и за да бъдат достойни за още по-голяма награда на небето. Несъмнено тези светци, заедно с предишните избрани отци, са канонизирани като свети мъченици и сега са прославени в Царството Христово. Когато се свечери, монах Нил и другите, които избягаха с него, се осмелиха да слязат от планината, за да погребат телата на закланите светии. Намерили преподобни презвитер Теодул дишащ и едвам говорещ. Те седяха до него цяла нощ и плакаха. Старецът им казал: – Не се смущавайте при вида на бедствието, което ни е сполетяло, защото Сатана има навика да моли Бог да Му позволи да изкуши онези, които се опитват да Му угодят; по подобен начин той поиска разрешение да удари Йов с бедствия, чиито деца също унищожи. Но Господ Герой знае защо предава Своите подвижници във властта на врага: Той прави това, за да даде най-голямата награда на толерантните страдалци. Ако Господ е възнаградил на Йов два пъти повече от това, което е загубил (Йов 42:10), тогава несравнимо повече очаква онези, които Го обичат и страдат заради Него - „око не е виждало, ухо не е чувало, и на човешко сърце не е идвало” (1 Кор. 2:9). В тъмната нощ, възползвайки се от факта, че варварите, пили от вечерта, бяха дълбоко заспали, аз се освободих от въжетата, които ме вързаха, и изпълзях като змия далеч извън границите на техния лагер, а след това, като се изправих, бързо се затичах и, воден от страх, се втурнах като на крила. Боях се, че като забележат бягството ми, ще ме преследват и настигнат; дори сега все още не мога да се освободя от страха и трепета: жестоките мъчения, на които варварите подложиха другите в мое присъствие, са живи в съзнанието ми и сякаш сега ги виждам със собствените си очи. И младежът разказа за убийството на много свети отци. "На едно свободно място", каза той, "където имаше вода, варварите спряха да починат. И тогава видяха малка пещера в планината. Бързайки към нея, те изведоха почтен на вид старец, който беше изваден от планината и убит с камъни. След това, като се разхождаха малко по-нататък, те грабнаха и убиха с камъни един млад монах - слаб и с бледо лице. След това те се натъкнаха на гъсто залесено място с малка пещера, в която един отшелник намираше убежище; той беше млад по години, но стар по великите си качества на душата, когато варварите поискаха да излезе и да им даде дрехите си, отшелникът отговори: - Нека жилището ми, в което прекарах живота си, да бъде мой ковчег; убий ме тук Няма да се съблека, за да не видя голотата си, която досега не съм погледнал. Свали го сам, когато ме убиеш - тогава ще бъда мъртъв и няма да знам нищо за себе си. Варварите отново се обърнаха към него и поискаха да посочи тайните манастири в тази пустиня, като обещаха да пощадят живота му за това. Но той отговори: - Въпреки че знам местата, където живеят свети хора, няма да ви кажа, защото не искам да бъда предател на Божиите служители. Смелостта и дързостта на отшелника разгневиха нечестивите и те, прониквайки в пещерата, го нарязаха на парчета с мечове. След като преминаха още по-навътре в пустинята, те срещнаха трима бащи и, като се втурнаха към тях, ги убиха с мечове. Тогава те видяха отдалеч два манастира, разположени на малко разстояние един от друг. Като се разделиха на две чети, те се насочиха към тях, но какво направиха там, как и кой от бащите убиха, не знам (така каза младежът, който избяга); Видях само от разстояние как един монах тичаше и варварите, преследвайки го, го поразяваха със стрели; след това, когато паднал изтощен, те го убили с мечове и копия. На следващата вечер избягах, както ви казах по-рано. Бог знае какво се е случило със сина ви. Оставих го жив, но без надежда за живот, защото с появата на утринната зора той със сигурност трябваше да умре, след като беше принесен в жертва на нея. Когато се върнаха, го намериха мъртъв до съд с вода: измъчван от жажда поради много рани, щом вкуси водата, веднага падна и умря. След като погребаха всички, които намериха, те отидоха в Паран, за да разберат какви новини ще донесат пратениците от хагарския принц. Когато влязоха в града, пешеходците също се върнаха едновременно с послание за мир от принца. В него той обещава незабавно да накаже и умъртви разбойниците, дръзнали да извършат подобни зверства; Той заповяда на жителите на Фаран да отидат при него безстрашно и да вземат пленниците си без откуп, когото намерят жив. Жителите на Фаран се събраха и отидоха при агарянския княз; Благословеният Нил отиде с тях, за да разбере за сина си - дали е жив в плен, или вече е загинал от ръцете на варварите. И разбра, че синът му е жив. Той беше продаден на град Емес 551 г., епископът на този град го купи и го направи свой духовник. За всичко това подробно говори в своята проповед самият монах Нил Постник. Пристигайки там, монахът намерил сина си невредим и здрав.