Страдание святых мучеников Вита, Модеста и Крискентии

За царювання імператора Діоклетіана 3963 при ігемоні Валеріані, який переслідував християн, у Сицилії проживав дванадцятирічний юнак, на ім'я Віт, син знатного і багатого громадянина Гіласа. Цей Гілас дотримувався еллінського безбожства; А син його, блаженний Віт, просвітлений понад чудодійною благодаттю Духа Святого, у юності своїх пізнав єдиного істинного Бога, що створив небо і землю; увірувавши в Нього, він постійно, вдень і вночі, молився Йому, одягнувшись у власяницю. Юний юнак сподобився почути Божественний голос, який промовив згори: «Твоя молитва почута! Я явлю на тобі милість Мою! Після того чудесного голосу хлопцеві була дарована від Бога сила творити чудеса. І зцілював він недуги людські, умовляв невірних пізнати істинного Бога і навчав усіх шляхів правому. Бо всемогутній Бог схотів здійснити Собі хвалу устами і справами цього юнака для посоромлення ідолопоклонницького безбожності. Господь дарував Віту надзвичайне розуміння і дар чудотворення, щоб ще в підлітковому віці блаженний був чоловіком, сильним у слові та справі, і щоб через це прославився Бог, дивний у святих Своїх. Коли ігемон Валеріан, внаслідок наговорів і наклепу багатьох язичників, дізнався про цього святого отрока, то, покликавши отця Віта до себе, сказав йому: «Що це? Я чую, що твій син поклоняється Тому Самому Богу, Якого шанують християни? Але якщо бажаєш бачити його здоровим і неушкодженим, то потрудися відвернути його від цієї помилки». Гілас, повернувшись додому, почав умовляти сина свого, – не залишати стародавнього еллінського служіння, яке звершувалося його богам. Блаженний же юнак Віт відповів батькові: «Я не знаю жодного іншого Бога, крім Єдиного, Сущого від віку, Дух якого носився над водами і відокремив світло від темряви (Бут.1:2–4). Я служу Тому Богові, Який створив небо та землю; Він є святий Господь Ісус Христос, Цар Ангелів. Цього Бога я сповідую і сповідуватиму в усі дні свого життя». Батько Віта дуже розгнівався на ці слова сина свого і наказав бити хлопця лозинами, при цьому він говорив: – Хто тебе навчив так говорити? Хіба тобі невідомо, що коли про це дізнається ігемон, то ти загинеш? А юнак, приймаючи побої, відповів: – Навчив мене цьому Христос, я – раб Його, гніву ж ігемону я анітрохи не боюся. Тоді Гілас, покликавши вихователя свого сина на ім'я Модест, сказав йому: – Дивися, щоб хлопець ніколи не згадував у промовах своїх про Христа. Але святий Віт знехтував наказ батька і постійно як у своєму серці, так і на устах своїх носив ім'я Христове, і був утішений від Христа Господа ангельським явищем; бо в видінні йому з'явився Ангол Господній, що сказав: – Не бійся, але дерзай про ім'я Ісуса Христа. Я ж дано тобі хранителем; я охоронятиму тебе до кінця твоєї. Знай про цю милість Божу, що тобі буде дано від Бога все, що ти не попросиш у Нього. Святий юнак був утішений і зрадований цим баченням Ангельським і ще з більшою ревністю почав сповідувати та прославляти Господнє ім'я. Батько ж святого дуже журився про юнака, бо він був його єдиним сином; тому батько Віта намагався улесливими своїми промовами привести його до служіння демонам. Святий же Віт сказав батькові: - Яким богам ти наказуєш мені поклонятися? - Хіба ти не знаєш, сину мій, наших богів Зевса 3964, Геркулеса 3965, Юнони 3966, Мінерви 3967, Вести 3968, Аполлона 3969 та інших, яким поклоняються царі та князі? – Ті, про яких ти говориш, є бездушні ідоли, зроблені руками людськими; вони мають уста, але німи, мають очі, але сліпі; мають руки та ноги, але нерухомі. Я ж вірую в єдиного живого і всемогутнього Бога, бо ми «Їм живемо та рухаємось» (Дії 17:28); я вірю в Творця і Промислителя всієї тварюки, Отця, і Сина, і Святого Духа; я сповідую єдиного Викупителя і Спасителя роду людського, Сина Божого, який зазнав муки за гріхи наші, кров'ю Його ми отримали спасіння. Батько зі сльозами відповів юнакові: - О любе чадо моє! Послухай корисної і здорової поради твого батька і відвернися від тієї божевільної віри, згідно з якою ти шануєш марно невідому померлу людину; відвернися, щоб ігемон, прогнівавшись, не погубив тебе і не збільшив би тим страждання серця мого. - О якби і ти, батько, пізнав, хто і який Той, якого ти, принижуючи, називаєш померлою людиною! О якби ти, батьку, разом зі мною вклонився Йому! Бо Він є Христос, Син Живого Бога, Агнець Божий, що взяв на Себе гріхи світу. – Щодо Того Христа, Якого ти називаєш Богом, я знаю, що Він, за наказом Пилата, який правив Юдеєю, був відданий побоям, засуджений до смерті хресної і розп'ятий на хресті юдеями та слугами Пилатовими. - Так, було справді так, як ти сказав, тату. Але є велике, предивне і святе обряд у цій справі. – Якщо міркувати по істині, то справа ця справедлива була б назвати не таїнством, а стратою. - Вислухай мене, батьку, з лагідністю і пізнай істину; передання на смерть і розп'яття Господа Ісуса Христа є нашим спасінням; і знай, що від любові до Нього мене ніхто ніколи не відкине жодними муками. Тоді Гілас припинив розмову, засмучуючись у серці своєму про сина. З благодаті Божої, яка жила в юнакові, творилося багато чудес, а саме: сліпі прозрівали, хворі зцілювалися, і демони, що виганяються з людей, сповідували велику святість юного юнака. Все це не могло приховатись від ігемона Валеріана. Усівши на своєму судилищному місці, він у присутності всіх сказав батькові Вітові: – Шляхетний чоловік Гілас! Мені тепер уже стало достовірно відомим, що син твій щиро шанує так званого Христа, розп'ятого в Юдеї; цьому Христу він поклоняється, вітчизняних богів ганьбить; тому він має стати до нас на суд: приведи ж його сюди. Коли молодий юнак був приведений до того безбожного судилища, то ігемон сказав йому: – Чому ти не приносиш жертв нашим безсмертним богам? Хіба ти не чув про царські накази – зраджувати смерть після різних страт всякого, хто наважився б почитати розп'ятого? Блаженний юнак, наповнившись Духом Святим, анітрохи не злякався ігемона; Зобразивши на собі хресне знамення, він відповів: – Я не бажаю поклонятися бісам і не шануватиму кам'яних і дерев'яних кумирів, бо я маю живого Бога, Якому служить моя душа. Батько ж святого, Гілас, звернувшись до своїх рідних і знайомих, з великим плачем вигукнув: – Ридайте разом зі мною, друзі мої, – прошу вас, бо я бачу, що єдиний мій син гине! Тоді святий Віт голосно покликав, заперечуючи батькові своєму: – Я не вмираю, але сподобаюся бути приліченим до сонму праведників і угодників Божих. А Валеріан сказав святому: – Досі я стримував себе заради твого благородного походження і заради мого прихильності до батька твого; досі я не застосовував до тебе царських наказів, виданих для злочинців; але тепер, переконавшись, що ти дійшов до жорстокості у своєму противінні, я почну на законній підставі мучити тебе, щоб ти, отримавши покарання, залишив свою завзятість. Сказавши так, ігемон наказав бити палицями блаженного юнака. Святий був побиваємо протягом тривалого часу. Потім мучитель сказав святому: - Послухай мене тепер і принеси жертву богам. – Я вже сказав тобі, ігемоне, що я поклоняюся Христові, Сину Божому. Тоді ігемон, розгнівавшись ще більше, наказав бити святого залізними ціпками. Але тільки-но слуги ігемонові захотіли зробити це, як у них засохли руки; так само і рука ігемона, якою він вказував слугам своїм, раптово пошкодилася і стала сухою, так що він від болю кричав такими словами: «Горе мені! Я погубив свою руку і тепер тяжко страждаю». Потім сказав отцю святого Віта: Ти маєш не сина, а волхва. Святий же Віт голосно покликав: – Я не волхв, а раб Господа мого Ісуса Христа всемогутнього, Який воскресав мертвих, ходив по водах як посуху, втішав море, що хвилювалося і лікував усілякі хвороби невиліковні, що траплялися з людьми; нині Він чинить те саме всемогутньою силою Своєю. Я раб Його, і тому я намагаюся виконувати Його заповіді. Ті ж боги, яким ти служиш, яку силу мають, скажи мені? Нехай вони зцілять твою руку, якщо можуть зцілити. - А ти можеш зцілити мою руку? – Можу іменем Господа Ісуса Христа. - Зроби ж мене здоровим, - сказав ігемон, - щоб я переконався, що ти не волхв, а раб Бога істинного, як ти кажеш. Тоді святий мученик, піднявши очі свої до неба, сказав: – Боже, Батьку небесний! Послухай мене, недостойного раба твого, заради тих, що тут стоять, щоб вони увірували в Господа нашого Ісуса Христа, Сина Твого, істинного і всесильного Бога, що царює Тебе разом зі Святим Духом. Зроби так, щоб заради імені Твого Єдинородного Сина зціліла рука ігемонова. Тільки-но святий закінчив цю молитву, як рука Валеріанова зцілилася і стала такою ж, як і раніше. Тоді ігемон передав хлопця батькові його і сказав: «Візьми свого сина до себе в дім і переконай його принести жертву богам, щоб він не загинув». Привівши сина свого в дім, Гілас почав з великою лестощами вмовляти його схилитися до свого безбожності: він влаштовував бенкети, складав хори співаків; перед Вітом грали на струнких музичних інструментах, звучали кімвали та гуслі; танцювали перед очима святого вродливі дівчата, веселилися юнаки; оспівувалися мирські любодійні пісні, говорилося багато спокусливих слів, щоб через все це вловлено було до суєти серце юного Віта; але душа юнака, тверда як адамант, була нічим не похитнута; бо він мав у серці своєму любов до Бога, яка перемагала всяку мирську любов; він не звертав уваги ні на що з того, що перед очима його співало; так само не дивився на те, що робилося перед очима його; Спрямувавши до неба свої очі, він зітхав із глибини серцевої і говорив: «Не зневажай, Господи, Боже мій, серце скрушене і смиренне!» Потім наказав Гілас приготувати світлицю для сина свого; він наповнив її всякими багатствами; підлогу він вистелив гарними килимами: завіси були прикрашені перлами, ліжко і весь палац був сповнений великою пишністю; в цю світлицю він уклав сина свого і звелів прислужувати йому для його спокуси найкрасивішим дівчатам. Цнотливий же й святий юнак, схиливши коліна, в таких словах молився до Господа: «Боже Авраамів, Боже Ісааків, Боже Яковлів, Бог і Отець улюбленого Твого Отрока, Господа Ісуса Христа мого! Поглянь на мене і помилуй мене, зміцни мене силою Твоєю, щоб злий і беззаконний змій не зміг здійснити на мені, рабі Твоїм, своє бажання, і щоб язичники не посварилися над вірним рабом Твоїм і не сказали – де їхній Бог». Коли святий молився в таких словах, раптом у світлиці засяяло невимовне світло і було видно світлоносні обличчя, вогневидні, як лампади, числом дванадцять; відчувалося і пахощі невимовне, що виходило від тих осіб; пахощі це настільки поширилося в повітрі, що наповнило весь дім, так що отець святого Віта дивувався і жахався з усіма своїми домашніми і волав: «Це велике диво. Звідки виходить таке пахощі, якого ми ніколи не нюхали в храмах наших богів?» Потім сказав: «Боги прийшли до дому мого до мого сина». І почав ретельно шукати, звідки виходило те пахощі. Підійшовши до дверей синівської кімнати і ввійшовши всередину її, він побачив Ангельські обличчя, що мали крила, на зразок орлів; при цьому обличчя ці були сповнені невимовної доброти, світло сяяли і оспівували: «Свят, Свят, Свят Господь» (Іс.6:3). Від того сильного сяйва Гілас одразу ж осліп, бо мав нечисті очі, недостойні споглядати світло Ангельське, що приховується на небесах; бо це світло може споглядати лише тими, хто має чисті душевні очі. Блаженний Віт, побачивши, що батько його осліп, перейнявся природною любов'ю до нього і почав молитися за нього до Бога, щоб він був помилований. Закінчуючи свою молитву, він додав: «Але нехай, Владико, відбувається не моя воля, а Твоя; нехай буде так, як завгодно Тобі Самому». А Гілас через сильний біль в очах волав: «Горе мені! Я втратив світло для моїх очей. Я одержимий тяжкою хворобою! Усі домашні його, раби й рабині, бачачи пана свого, що дуже страждав очима, плакали, так що крик їхнього плачу був чути в сусідніх будинках; і таким чином незабаром усе місто дізналося про те, що сталося з Гіласом. Після цього до його будинку почали стікатися багато громадян; сюди прийшов також поспішно ігемон Валеріан. Побачивши, що Гілас осліп, спирався на рабів своїх і кричав від болю, Валеріан спитав: - З якої нагоди він осліп? Він же відповів: «Я бачив у світлиці сина мого богів крилатих; їхні очі були немов зірки: їхній вид лиш блискавка; не витримавши сяйва їх, я пошкодився очима і втратив зір». Валеріан сказав: «Безперечно, що ті боги, яких ти бачив, – дуже сильні; тому тобі необхідно помолитися їм, щоб вони зцілили тебе». Потім, взявши сліпого Ґіласа, Валеріан повів його до храму Зевса. Гілас молився тут у таких словах: «О, Зевсе, бог всесильний! Якщо влікуєш мої очі, принесу тобі незліченні жертви, принесу в жертву тобі тільця з золотими рогами; також і тобі, о богине Весто, я наведу чистих дів, якщо отримаю від тебе допомогу». Так молився Гілас до суєтних богів своїх, але не тільки не отримував від них зцілення, а навпаки, відчував ще більший біль. Святий же Віт, схиливши коліна свої до Господа, молився в світлиці своїй за батька свого, говорячи так: «Владико, що просвітив сліпого Товіта 3970 , зроби милість батькові моєму, якщо він пізнає Тебе». Нарешті Гілас був відведений невигоєним рабами своїми з ідольського капища до дому свого: увійшовши в світлицю, в якій святий Віт приносив Богові жертву хвали, він припав до ніг Віта і сказав: - Улюблений син! Зціли мене! Святий же Віт сказав йому: - Чи бажаєш ти, батько, бути здоровим? - Якщо хочеш отримати зцілення, то зречися Зевса, Геркулеса, Юнони, Мінерви, Вести і Аполлона. - Як я можу зректися них? - Не називай їх богами, але демонами; ідоли, яких ти досі шанував, не шануй, але вважай їх ні за що, як речі бездушні та марні. І якщо ти обіцяєш зробити так від істинного серця, то твої очі відразу зціляться і просвітляться. – Я зрікаюся богів і обіцяю зробити все те, що ти сказав мені. - Я знаю, що серце твоє запекло і слова твої не істинні; але я покажу на тобі силу Владики мого заради майбутніх, щоб вони увірували і прославили ім'я Господа мого Ісуса Христа, хоч ти й цього не вартий. Сказавши так, святий поклав руку свою на болючі очі батька свого і помолився до Бога в таких словах: «Господи Ісусе Христі, що просвітив очі сліпонародженому (Ін.9:6–7), перемігши природу, просвіти та очі мого батька, хоча він і недостойний цього за своїм невірством; але створи це заради слави імені Твого святого, щоб вороги Твої бачили і посоромилися і щоб прославилися всі, хто знає і любить ім'я Твоє». Коли святий молився так, від очей осліплого відпали струпи як луска; він став здоровим і міг добре бачити очима своїми. Але невдовзі замість того, щоб пізнати істинного Бога і віддати Йому подяку за отримане від Нього зцілення, він почав хулити Благодійника свого, так говорячи синові: «Мене зцілив не твій Бог, але мої боги, яким я служу і яким я обіцяв принести жертви». І прославляв своїх богів нечестивих, на всі почуття перед усіма кажучи: «Дякую богам моїм, що зцілили мене!» Попрямувавши до їхніх капищ, він почав приносити їм подяку мерзенну жертву, як обіцявся; при цьому серце його настільки запекло дияволом і засліпилося злістю, що він змінив природну любов до сина свого на ненависть, маючи намір умертвити і сина свого святого і невинного юнака. Господь же, що охороняє рабів Своїх, послав Свого Ангола для збереження, бо Ангел Господній в образі прекрасного і осіяного світлом юнака з'явився вночі згаданому Модесту, вихователю Вітову, що вірував у Христа, що був уже в похилому віці, і сказав йому: - Візьми хлопця і вирушай з ним до моря; на березі ви знайдете невелику туру; увійдіть до неї і ви прибудете до країни, яку я вам вкажу. – Господи! Я не знаю шляхів, куди я піду. Ангел відповів: «Я поведу вас!» І зараз Модест встав, узяв хлопця свого Віта, взяв також і годувальницю його Кріскентію, вірну рабу Христову, і вирушив з ними до моря, ідучи за Ангелом, який їх водив. Коли вони прийшли до морського берега, то знайшли човен, приготовлений Господом. І сказав Ангол святому Вітові, ніби спокушаючи його: «У яку країну ти підеш?» Святий Віт відповідав: «Куди Господь поведе нас, туди ми підемо з великою старанністю». Ангел запитав: «Чи маєш плату?» Отрок відповів: «Той, якому ми служимо, віддасть тобі плату». Потім, увійшовши до туру, відпливли від Сицилії; пропливши протягом невеликого часу, прибули в одну з італійських країн, на ім'я Луканія, до місця, що називалося Аллекторія. Коли, припливши до берега, вийшли з човна, одразу Ангел Господній, який був в образі юнака разом з ними в човні, став невидимий. Вони ж, вирушивши в дорогу, підійшли до річки, що називалася Сілара, що впадає в море із країни луканійської; біля цієї річки вони зупинилися на відпочинок під гарним багатогалустим деревом. Це місце дуже сподобалося їм, і вони розташувалися тут для проживання; їжу ж їм посилав Бог. Подібно як у давнину за наказом Божим святого Іллю живив у пустелі ворон (3Цар.17:4), так і цих святих годував орел, щодня приносячи їм їжу. І почали творитися святим Вітом багато дивовижних чудес; Ім'я його прославилося по всій країні тій, за допомогою Бога, що прославляє рабів Своїх. Демони, які виганяли Вітом із людей силою Божою, кричали: «Що нам і тобі, Віт! Прийшов сюди ти передчасно занапастити нас?» Приходили до святого люди з своїми хворими; і всіх їх він зцілював молитвою та хресним знаменням, наставляючи до пізнання істинного Бога та дотримання заповідей Його. І багато невірних зверталися до Христа і приймали святе хрещення. У той час син царя Діоклетіана був одержимий біснуванням; при цьому біс волав устами його, кажучи: «Не піду звідси, якщо не прийде сюди Віт луканійський» – Де ми можемо знайти ту людину? Демон відповів: "Ви знайдете його біля річки Сілара". Відразу цар послав до Луканії озброєних воїнів, наказавши їм поспішно привести Віта. Воїни, прийшовши до вказаного місця, знайшли раба Христового, що робив при річці молитву до Бога, і запитали його: - Імператор Діоклетіан вимагає тебе. – Я – маловідомий і незнатний юнак: на що я можу бути потрібним для імператора? – Його син терпить муки від демона, і через це вимагає тебе. - Ідемо ж в Ім'я Господнє. І вирушив із воїнами в дорогу до Риму; з ним вирушив і святий Модест; блаженна ж Кріскентія йшла за ними здалеку. Прийшовши до Риму, воїни сповістили Діоклетіану про прибуття Віта; Діоклетіан наказав привести його до себе. Коли святий постав перед царем, то останній здивувався красі юнака: святий Віт був справді гарним юнаком, обличчя його було ніби Ангельським, очі – як сонячні промені, тому що він сповнений був благодаті Христової. І сказав йому Діоклетіан: Чи ти Віт? Святий не дав йому відповіді. Тоді імператор почав розпитувати Модеста, маючи намір від нього дізнатися про святе. Але Модест, будучи старими роками, за простотою своєю не міг дати належної відповіді цареві. З цієї причини, імператор, посварившись безчесними словами Модеста, мав намір прогнати його від себе: тоді святий Віт відкрив уста свої і сказав Діоклетіану: - Навіщо ти з такою зухвалістю запитуєш старця, як юнака; ти маєш вшанувати його, хоча б заради сивини його? А імператор відповів святому Вітові: - Звідки в тебе ця зухвалість, за якою ти насмілюєшся з гнівом говорити нам, принижуючи нашу гідність? – Ми не маємо гніву, бо прийняли дух незлобства від Христа, Господа нашого, і є наслідувачами голубиної лагідності. Бо Учитель наш був благий за природою Своєю, владою великий, вдачею незлобивий, смиренний і лагідний; тому й учні Його повинні бути лагідними і смиренними серцем, а не люті й гнівні, як ти називаєш нас. Коли святий говорив так, раптово біс закричав устами сина царевого, сказавши: – О Віт! Навіщо ти передчасно так жорстоко мучиш мене! Святий нічого не відповідав бісу. І сказав Діоклетіан до святого: - Чи можеш зцілити мого сина? «Син твій, – відповів святий, – може бути здоровим, але я не можу йому дати здоров'я: Христос, Син Божий, рабом якого я є, якщо забажає, то легко може визволити його через мене, раба Свого, від муки демонської, бо Він всесильний». Тоді Діоклетіан почав просити святого зцілити сина. Підійшовши до того, хто біснував, святий поклав руку на голову його і сказав: «В ім'я Господа нашого Ісуса Христа, дух нечистий, вийди зі створення Божого!» І одразу біс вийшов із сина царського, але не без шкоди для тих, що були там; бо, за Божим припущенням, він раптом умертвив багатьох невірних, які посміювалися над святим Вітом словом чи думкою, – і душі їхні мерзенні, як свою здобич, відніс до пекла. Імператор вельми здивувався, побачивши сина свого здоровим і багатьох з тих, що були умертвленими; але замість того, щоб пізнати силу імені Ісуса Христа і прославити єдиного істинного Бога, він думав, як би схилити Віта до свого безбожності. Діоклетіана спокушала і краса святого; він почав з лестощами розмовляти з ним, кажучи: «Любезний Віт, послухай мене і принеси разом зі мною жертви богам; тоді я дам тобі півцарства мого; нагороджу тебе золотом, сріблом та дорогоцінними речами; вдягну тебе в царський одяг, і ти будеш щирим, найближчим другом моїм». – Мені не потрібні ні царство твоє, ні багатства твої, бо я маю Господа та Бога мого; якщо я буду вірно служити Йому, Він зодягне мене в нетлінний і пресвітлий одяг безсмертя в Царстві Небесному. - Не кажи так Віт, - сказав Діоклетіан, - але пошкодуй життя твоє; принеси жертву богам, щоб тобі не загинути після багаторазових мук гіркою смертю. - Я дуже бажаю прийняти ті муки, якими ти мені загрожуєш; тоді я швидше досягну вінця, який обіцяв Господь вибраним Своїм. Тоді Діоклетіан наказав укласти святого Віта і Модеста в похмуру і смердючу в'язницю, на кожного з них наказав покласти тяжкі кайдани, вагою по десять пудів і запечатати двері та вікно своїм перстнем царським, щоб ніхто не міг дати їм хліба чи води, – мучник мав намір занапастити їх голодом. Коли святі були зачинені у в'язниці, раптом там засяяло світло; це світло бачили і сторожі темничні, що припали до свердловини. Святий же Віт голосно вигукував до Бога, кажучи: «Боже, прийди на допомогу нам і визволи нас від цих уз, як Ти визволив трьох юнаків з печі палаючої (Дан.3) і як визволив Сусанну від беззаконних лжесвідків» (Дан.13:1–64). Коли святий молився так, основа в'язниці потряслася, засяяло ще більше світло і всюди розлилося невимовне пахощі. Господь наш Ісус Христос з'явився йому і сказав: «Підбадь, Віте, мужися, і будь твердий, бо Я завжди з тобою». Промовивши ці слова, Господь став невидимий. Відразу кайдани спали зі святих в'язнів, Віта та Модеста, і стали ніби прахом. Святі ж встали і почали співати: «Благословенний Господь Бог Ізраїлів, що відвідав народ свій і створив його спасіння» (Лк.1:68). Разом з тим лунали й ангельські голоси, що підспівували їм; вартові темничні, бачачи невимовне світло і чуючи голоси Ангелів, сповнились страхом і страхом і стали як мертві. Потім, опам'ятавшись, поспішили до царя зі страхом і сповістили йому все, що бачили і чули. Цар же, вважаючи все те за вихваляння християн, закликав себе організатора громадських видовищ і наказав йому вранці приготувати місце для видовища, у якому хотів зрадити в'язнів звірам на поживу. При цьому він сказав: «Подивлюся, чи зможе Христос визволити їх від моїх рук?» Вранці наступного дня святих рабів Христових було виведено на ганебне місце. Святий Віт зміцнював блаженного Модеста, вихователя свого: «Не лякайся, отче, будь мужній, не бійся зброї демонської, бо наближається нам вінець наш». Народу ж, який приготувався дивитись на те видовище було п'ять тисяч чоловік, крім жінок і дітей, яких було без числа. І сказав Діоклетіан до святого Віта: – Віт! Де ти зараз перебуваєш? Святий же, нічого не відповідаючи мученикові, звів свої очі на небо. Потім імператор знову сказав йому: – Де нині ти, Віте? – Я бачу себе на ганебному місці; але роби швидше те, що маєш намір робити. - Пошкодуй життя своє, Віте, і принеси жертву великим богам. – Хай не буде тобі добра, дияволе, вовк хижий, спокусник душ: я дивуюсь безумству твоєму, бо ти, бачачи силу Божу, не пізнав Бога і не соромишся відвертати мене словами твоїми від Бога мого. Але я вже неодноразово сказав тобі, що не принесу жертви богам твоїм, або краще бісам, проте ти знову без сорому пропонуєш мені свої нечестиві поради. Говорять собаці: Іди геть, - і, соромлячись, він іде; але ти не знаєш сорому. Я маю Христа, Бога мого, Якому служив до цього часу і Якому приношу жертву хвали від мого серця; для мене залишилося тільки одне – щоб я був для Нього жертвою живою. Тоді імператор, прийшовши у велику лють, замість того, щоб випустити на мучеників звірів, наказав одразу ж приготувати піч, що горіла, і великий котел і звелів розтопити в ньому олово, сірку і смолу; потім наказав вкинути в той казан киплячий і клекотливий одного Віта, сказавши: «Ось подивимося, чи допоможе йому Бог його!» Святий же Віт, осяявши себе хресним знаменням, увійшов у саму середину казана, що кипів як море. І зараз Ангол Господній, що став святому, забрав силу біля вогню і охолодив жар і кипіння казана; і стояв святий мученик ніби посеред купелі, оспівуючи піснеспіви Господеві і говорячи: «Ти, Боже, що визволив ізраїльтян через Мойсея та Аарона від тяжкого рабства єгипетського, яви милість Свою і нам, слави заради імені святого Твого». Потім, подивившись на царя, сказав: «Дякую тобі, Діоклетіане, і слуг твоїх за те, що ви влаштували для мене дуже зручну купіль; належало б бути і милу». Весь народ, що дивився на все, що відбувалося, голосно вигукував: «Ми ніколи не бачили такого дива! Воістину правдивий і великий Бог цього хлопця!» І вийшов святий із казана, не маючи жодного пошкодження на тілі своєму; навпаки, тіло його, чисте, як сніг, стало ще білішим; і оспівував він, кажучи: Спокусив мене, Господи, як золото вогнем, випробував мене і нічого не знайшов (Пс.16:3). Потім почав докоряти царю в таких словах: «Посоромся, дияволе, з батьком твоїм сатаною, бачачи, наскільки велику силу виявляє Господь мій на мені, рабі Своїм!» Цар же, сповнившись ще більшої люті, наказав привести страшного, більшого і лютого лева, одного реву якого люди не могли виносити. І сказав цар до святого: – Невже й цього переможуть твої чари? - Божевільний і безглуздий! Невже ти не зрозумів сили Христа, що перебуває зі мною, Ангел Якого невдовзі візьме мене з твоїх мучених рук? Коли лев попрямував до святого, Віт осяяв себе знаменням хреста, і лев упав до ніг його і почав лизати його ступні. І сказав святий Віт до імператора: – Ось навіть звір віддає честь моєму Богові, а ти не хочеш пізнати Творця свого; але якби хоч зараз ти повірив у Нього, то отримав би спасіння. - Віруй у Нього ти і твій рід. Святий же, посміхнувшись, сказав: – Ти правильно сказав, бо я, і весь мій рід, відроджений лазнею святого хрещення, сподіваємося отримати вінець життя в Царстві Бога нашого. У цей час увірувало в Христа багато народу, близько тисячі чоловіків. А цар сказав мученикові: – Чому це, Віте, ні вогонь, ні звірі не завдають тобі жодної шкоди? Яким дивом ти їх приборкуєш і дивуєш народ, так що багато хто вірує твоїм волхвуванням? - Я не приборкую ні вогню, ні звіра ніякими волхвуваннями; але все це робить сила Христа Бога мого; вогонь і звір, як творіння Божі, коряться волі Творця свого, а не мені, і шанують Творця свого, тобі ж завдають великого сорому: бо вогонь, будучи бездушною тварюкою, і звір, будучи безсловесним створінням, знають Бога, що їх створив; ти ж, що має розумну душу, не хочеш пізнати Бога, так що стаєш гіршим безсловесним і бездушним створінням. Тоді імператор наказав повісити на мучилищному дереві святих мучеників Віта і Модеста, разом з ними також і святу Кріскентію, виховательку Вітову, яка, прийшовши до того місця, сповідала себе християнкою, а царя викрила за його безбожність і муку святих; потім мучитель наказав стругати оголені тіла святих залізними знаряддями. При цьому святий Віт сказав цареві: «Ти показуєш силу твою немічний і гідний сміху, коли мучить жінку». І мучені були святі без милосердя з жорстокістю, так що від стругання тіло їх відокремлювалося, кістки оголювалися і видні були нутрощі. І заволав святий Віт Господеві: «Боже, спаси нас і силою Твоєю спаси нас». І одразу ж земля здригнулася, почалися громи і блискавки; ідольські капища впали; при цьому загинули багато невірних з-поміж народу, що був там: одні були придушені впалими будівлями, інші були вражені громом і блискавкою: сам цар, наповнившись страхом, утік з ганьбового місця, ударяючи себе по обличчю і волаючи: «Горе мені, бо я переможений таким юним юнаком!» Ангел же Господній, звільнивши святих мучеників від мучилищного дерева, переніс їх у Луканію до річки, що звалася Сілар, і посадив їх там під деревом, під яким вони раніше зупинилися, коли прийшли з Сицилії. У той час, коли святі перебували під деревом тим, до них зібралося багато християн, які жили там. Потім святий Віт помолився до Бога, сказавши: «Господи, Ісусе Христе, Сину Бога Живаго! Прийми зі світом душі наші до Себе; тих же, які побажають вшанувати на славу Твою пам'ять страждання нашого, тих збережи від усяких лих світу цього і приведи їх безперешкодно в Небесне Царство Твоє». Коли святий молився так, був чути з неба голос, що говорив: Почута молитва Твоя! Потім святий сказав, звернувшись до християн, що стояли біля нього: «Браття, поховайте тут тіла наші; Ми ж, по закінченні нашому, молитимемося за вас до Господа, щоб ви отримали для спасіння свого все, що попросите, і щоб Христос визволив вас від ворожнечі демонської». Після цих слів святі мученики зрадили одночасно з радістю душі свої в Божі руки 3971 . Вірні ж взяли їх чесні тіла, обвили плащаницями з ароматами і поховали з честю на тому самому місці (місце ж називається Маріане). Постраждав святий Віт разом зі святим Модестом і Кріскентією в п'ятнадцятий день місяця червня, за царювання в Римі Діоклетіана, серед нас же, християн, за царювання Господа нашого Ісуса Христа, Якому посилається честь і слава вічно. Амінь. Імператор Діоклетіан царював з 281 по 305 р. Зевс чи Дій – верховний бог давньогрецької релігії. Геркулес чи Геракл – національний давньогрецький герой. Геркулесу засвоювалася велика фізична сила. Юнона вважалася у стародавніх греків і римлян богинею-покровителькою сімейного життя. Мінерва чи Афіна – богиня мудрості. Веста чи Гестія – богиня-покровителька сімейного вогнища та жертовного вогню. Аполлон з грец. - Згубник; у стародавніх греків вважався охоронцем світлих сил та переможцем темних. Товіт – благочестивий ізраїльтянин, що був зі своїм сімейством у полоні, в Ніневії, за царя ассирійського Сеннахеріма. Історію його зцілення від сліпоти можна читати в біблійній книзі його імені. Смерть святих мучеників пішла бл. 303 р. Мощі святого мученика Віта у свій час перебували в Парижі (в Сен-Дені), потім були перенесені до Корвей, у Вестфалії; нині показуються у Празі. Вам може бути цікаво: