Житие святого отца нашего Мефодия, патриарха Константинопольского

Уродженець Сицилії 3914 святитель Христів Мефодій в юних літах сприйняв чернечий образ, процвітаючи в добродійному житті. У царювання Лева Вірменина 3915, іконоборця, він обіймав при святійшому Никифорі, патріарху Цареградському, посаду апокрисіарію 3916 року. Патріарх Никифор послав святого Мефодія до папи в Рим 3917 року з одним дорученням, що стосується церковних справ; тут, у Римі, він навмисно затримався на досить тривалий час, тому що безбожний Лев, скинувши з патріаршого престолу святішого Никифора, звів на нього єретика іконоборця Феодота Мелісійського, на прізвисько Касситера 3918 . Після смерті царя Лева і лжепатріарха Феодота святий Мефодій повернувся зі Старого Риму до Нового 3919 . У сані пресвітера він служив Господу в правді і преподобії, невпинно борючись з іконоборчою єрессю, що особливо посилилася в той час: по Леві Вірменині на царський престол вступив, теж єретик іконоборець, Михайло Валвос або Травлос 3920; патріархами за його днів були люди неблагочестиві. І великий подвиг узяв на себе блаженний Мефодій, сперечаючись з єретиками та осоромлюючи їх. За таку діяльність безбожний цар мучив у муках і в'язниці святого Мефодія, як повідомляє про це грек Зонара 3921: він передає, що Михайло Травлос на початку царювання свого показав себе милостивим правителем: багатьох святих отців, ув'язнених Левом Вірменином за шанування ікон, він звільнив уже Михайло скасував це, навіюване лицемірством, добру справу і, не приховуючи свого злобного безбожства, спорудив гоніння на православних. З гнівом він ополчився на святого Мефодія і на Євфимія, Сардійського єпископа, про багатьох інших, багато постраждалих від нього, вже не говоримо. Євфимія він відправив за шанування ікон у вигнання, а святого Мефодія ув'язнив у Акриті 3922 . Той же Зонара в такий спосіб описує безбожність Михайла Травлоса: він наслідував у всьому, за його словами, царя Копроніма 3923 ; благоволячи юдеям, він наказав постити в суботу; не вірячи воскресенню мертвих, Михайло осміював надію на блаженне життя за труною; піддавав глузуванням і пророкування святих пророків, стверджував, що бісів не існує і не почитав за гріх поганих плотських діянь: шануючи Юду зрадника за святого, Михайло думав, що останній буде врятований. Він ненавидів вчення книжкове і перешкоджав батькам віддавати дітей у православні школи, щоб, вивчивши Святе Письмо, вони не викрили його божевілля, але, перебуваючи невігласами і безкнижними, слідували його єретичній помилці. Так каже Зонара. Святий Мефодій мужньо чинив опір зловірному цареві, як пастир мудрий, обізнаний у Божественному Писанні, православних догматах і переказах святих отців; за це він, як сповідник істини, переносив не лише узи та в'язниці, а й навіть рани. Після смерті Михайла Травлоса запанував син його Феофіл 3924 – спадкоємець не тільки престолу, а й зловірства свого батька, Феофіл багатьох замучив за чесне шанування святих ікон, проте, люблячи книжкове вчення, він оновив запустілі школи Царгорода, наказав знову почати в них заняття. Він же звільнив із ув'язнення і святого Мефодія, як передає про це грецький історик Михайло Глікос: небувалим, – каже він, – і чудовим чином вивів Бог Мефодія із похмурого вузолу: Феофіл із любові до знань часто проводив час за читанням книг; одного разу цареві потрапила до рук книга, зміст якої було малозрозуміло; хтось із наближених помітив Феофілу, що Мефодій, ув'язнений у в'язниці в Акріті, відомий своїм умінням пояснювати важкі для розуміння місця в книгах. А зараз цар послав наказ привести до нього з вузи святого Мефодія; побачившись із ним, він після розмови зрозумів, що святий Мефодій чоловік мудрий, і звільнив його з поваги до нього. Здобувши свободу, святий Мефодій знову вступив у словесну боротьбу з єретиками, навчаючи віддавати святим іконам гідні їх честь і поклоніння; цим він знову накликав на себе гнів іконоборців: діяльність святого Мефодія на захист православ'я стала відома цареві, який сильно гнівався на угодника Божого, приховуючи своє незадоволення до зручнішого часу. У ці дні греки вели війну з сарацинами 3925 р., і була необхідність самому цареві бути при війську. Вирушаючи до полків, цар взяв із собою і святого Мефодія, частиною ніби заради молитви, частиною для розмов від писання та вирішення здивованих питань, які, як переконався цар, святий Мефодій вправний був роз'яснювати. Насправді ж цар узяв із собою угодника Божого з остраху, ніби в столиці, якщо в ній залишиться святий Мефодій, не виникло народне обурення проти іконоборців: народ любив преподобного, як чоловіка святого і вчительного, чудово обізнаного не тільки в галузі управління духовного, а й цивільного; тому цар і не залишив його в столиці на час своєї відсутності, а взяв із собою. Але ось, за Божим припущенням, ізмаїльтяни здолали греків, знищивши майже все військо царя, так що останній ледве врятувався втечею з малими залишками від своїх полків; тоді безбожний цар виявив на святого Мефодія свій гнів, який досі таїв у серці: – Тому Бог і дарував ворогам нашим перемогу, – казав Феофіл, – що серед нас перебувають ідолопоклонники. На це святий Мефодій заперечив: – Господь, зганьблений християнами у Своїй святій іконі, розгнівався на них і попустив ворогам здобути над нами перемогу. Сповнившись люті, цар заслав святого Мефодія після жорстокого бичування 3926 року ув'язнення на один острів: тут він наказав укласти його разом із двома розбійниками в глибокій гробній печері, куди не проникало й сонячне світло. Так святий Мефодій з'явився живим мерцем, як Йона в утробі китові, перебуваючи в надрах земних і завдяки Богу. Одному рибалці доручено було доставляти йому їжу і до того ж мізерну, щоб тільки не померти з голоду; мучители хотіли продовжити життя угодника Божого, а з нею – і його страждання у тій труні. Під час цього ув'язнення святого Мефодія цар Феофіл кинув мукам за шанування чесних ікон двох святих сповідників Феодора і Феофана: на їхніх обличчях розпеченим залізом був випалений напис, що свідчить про їхнє поклоніння святим іконам, після чого цар відправив мучеників на ув'язнення. Шлях їх лежав повз той остров, де нудився святий Мефодій, ув'язнений у гробній печері. Випадково зустрівшись із рибалкою, що живить в'язня, святі сповідники довідалися від нього все докладно про угодника Божого. Не маючи можливості побачитися зі святим Мефодієм, тому що дуже суворі були люди, які вели їх на закінчення, Феодор і Феофан написали до нього наступне привітання, доставити яке за призначенням взявся той самий рибалка: «До живого, як мертвого, що сидить у труні, до земного, що обходить гірські країни і до того, що носить узи, пишуть оковані, мають «особи накреслені». Прочитавши це, прислане з рибалкою привітання і дізнавшись від останнього про подвиги святих страстотерпців, святий Мефодій дякував Богові, який дарував їм таку мужність. Потім він відповів їм у свою чергу на їхнє вітання таким листом: «Похований перш за смерть і скований узами вітає тих в'язнів, з яких кожен, маючи «накреслене обличчя», вписаний горе в книгу життя». У своєму гробному ув'язненні святий Мефодій пробув до смерті царя Феофіла, і коли (одна) труна прийняла мерця за істиною 3927 , тоді інша труна, подібно до кита, що виригнув із утроби Іону пророка, дарував світові «живого мерця» 3928 . Коли смерть заплющила очі Феофіла гробним пальцем і зачинила його нечестиві уста, наклавши мовчання на погану мову, тоді славний сповідник побачив денне світло і знову відкрив свої уста для проповіді благочестя. Після смерті Феофіла запанував син його, Михайло III, причому за його малоліттям керувала його мати Феодора 3929 . Першою турботою правительки була турбота про світ церковний, зовсім порушений іконоборством: від днів першого царя іконоборця Лева Ісаврянина 3930 року до смерті Феофіла минуло сто двадцять років; протягом цього часу ікона Христова була зневажена християнами, і розгніваний Бог споруджував за це чималі лиха на Християнське царство. У ці роки сарацини, опанувавши багато християнських країн, багатьох жителів їх відвели, як бранців, у свою область. Тоді ж Греко-римська держава розділилася на два царства: тим часом раніше цар Нового Риму або грецький мав і Старий Рим, так що Схід і Захід об'єднувалися під скіпетром одного грецького царя. Але внаслідок розвитку іконоборчої єресі, пов'язаної із лютими кривавими муками безлічі сповідників благочестя, Захід відторгся з-під влади грецьких царів, поставивши собі свого царя. Тому грецький цар змушений був керувати однією тільки Грецією, та й то не всією, тому що Палестина зі святим містом Єрусалимом, Сирія, Аравія, а також і Єгипет з областями, що підлягали йому, взяті були сарацинами. Все це Бог попустив за гріхи християн, що відпали від благочестя в брехню і сварили святі ікони. Беручи до уваги останню обставину, благочестива і сповнена богонатхненного розуму цариця Феодора доклала всіх старань до того, щоб, знищивши в Християнському царстві прокляту іконоборчу брехню, утвердити правовір'я, повернувши як дорогоцінну прикрасу нареченої Христової, святої Церкви. Вона звеліла звільнити від кайданів і ув'язнення, а також повернути з заслання всіх сповідників благочестя, щоб вони прийшли на собор до Константинополя, який би повернув із належною честю храмам святі ікони. За цим указом було звільнено з гробного затвора і святого Мефодія. На патріаршому ж престолі, як гидоту запустіння на місці святі, все ще перебував лжепатріарх Іоанн, на прізвисько Анний 3931, - єретик і волхв, зведений на престол царем Феофілом, і так як святі отці не бажали мати з ним спілкування, то благочестива позбавивши престолу, вигнала з Церкви як дикого вепря з виноградника. З Божого благовоління на патріарший престол до невимовної радості всіх православних був зведений святий сповідник Мефодій. Це зведення святого Мефодія, що відбулося більше за Божим ніж людським обранням, ще раніше було передбачено преподобним Іоанніком Великим, про що життя його говорить так: Ігумен Агавронського монастиря Євстратій запитав колись преподобного Іоанніка. – Отче, доки ж святі ікони будуть зневажені (і доки триватиме такий стан речей), за якого Церкви не повертаються, гонителі зростають і стадо Христове розкрадають дикі звірі? Святий отець відповідав на це: - Почекай ще трохи, брате, і побачиш прояв Божої сили: церковне управління прийме хтось, іменем Мефодій, осяяний Божественним Духом він керуватиме Церквою по істині, вигубить єресі, утвердить Церкву православними догматами, створить тишу та однодумність; тих, що противляться, упокорить правиця Вишнього, Це пророцтво преподобного Іоанніка збулося з очевидністю на святому Мефодії. Після смерті царя Феофіла він був поставлений патріархом Царгорода, як чоловік гідний такого великого сану, як міцний стовп правовір'я і непохитне утвердження благочестя, як прикрашений мучеництвом Христовий воїн, від Бога пророкований і прозорливим чоловіком вказаний на велике служіння. Святий Мефодій разом із благовірною царицею Феодорою скликав у Константинополі Помісний собор, який підтвердив догматичні визначення сьомого Вселенського собору, скликаного за царювання Костянтина та Ірини, у Нікеї на іконоборців 3932 . Не догматів цього Вселенського собору, що не приймають, Помісний собор, зібраний при святому Мефодії, зрадив вторинній анафемі. Доставивши радість православним, обернувши церковну смуту у мир, бурю і хвилювання – в тишу, отці собору з великою урочистістю в перший тиждень святої Чотиридесятниці внесли чесні ікони до церкви Господньої. І була велика радість у Царгороді, а й у всіх тих місцях піднебесної, де були православні християни. Коли повсюди православні християни здійснювали духовне торжество, заздрість терзала серця тих, у душах яких була вкорінена іконоборча брехня: такими були вже згаданий, повалений з престолу, лжепатріарх Анній та брат його Ареабор, який мав сан сенатора і засідав у царській палаті; такі були й деякі інші з числа сановних вельмож та людей меншого чину. Не знаючи, що робити, вони злісно вигадували, як би обмовити святішого Мефодія. За золото єретики найняли одну однодумну з ними і знатну жінку, - син її був іпатом 3933 року в Смирні, - щоб вона, згідно з їхньою настановою, пішла до цариці та вихователів молодого царя і повідомила їм, що нібито новопоставлений патріарх Мефодій блудодіяв з нею. Так зробили наклепники в тому розрахунку, що їм буде зручніше хулити як вчення святого Мефодія, який захищав шанування чесних ікон, так і самі ікони, якщо патріарха вдасться знеславити, розпустивши про нього в народі погану поголоску і тим зганьбив його ім'я. Навчена єретиками жінка, вирушивши до цариці та вихователів молодого царя, відкрито перед усіма обмовила святого Мефодія, принісши скаргу на чоловіка ні в чому не винного. Щоб наклеп її було прийнято за істину, вона проливала сльози, ніби потерпіла насильство від новопоставленого патріарха. Вони дивувалися такому вчинку первосвятителя, який породив велику спокусу; одразу поголос поширився по всьому місту, православних збентежуючи, а безбожним доставляючи радість і торжество. Єретики сміялися з православних: «От якого маєте ви патріарха, ось за ким ви йдете». Коли наклеп дійшов до найсвятішого Мефодія, він дивувався, звідки саме: він міг виникнути. Але маючи совість чистою, він у душі тішився незаслуженим лихом, водночас патріарх і засмучувався, бачачи таку велику спокусу серед народу і глузування єретиків над православними. Як же чинить цей великий святитель, чоловік не повинний руками і чистий серцем, що дотримувався від утроби матусь непорочної чистоти свого тіла? Бажаючи не стільки себе очистити від хибного звинувачення, скільки - відібрати у Церкви спокусу і загородити брехливі уста єретиків, патріарх вирішив, жертвуючи своїм соромом, відкрити доки нікому невідому недугу, якою вона страждала і яка з очевидністю виявляла нездатність первосвятителя до тілесного гріха. Пославши до палати цареву, патріарх просив справедливого суду, який розслідував би справу між ним та згаданою дружиною. Представивши ж перед судом, що складається з чесних осіб, патріарх, не хоча сперечатися з безсоромною жінкою і бажаючи беззаперечно засвідчити про свою невинність і переконаний до того ж настала необхідність відкласти природний сором, дотримання якого особливо було обов'язково для людини його сану, - святійший Мефодій що «плоть рідна» була ніби умертвленою; і всі дізналися, наскільки помилковим був наклеп жінки, тому що бачили, що неможливо такій хворій людині зробити плотський гріх. І зраділи православні, що знищилася спокуса в Церкві, і віднялося ганьба від синів благочестя. хвороба їх звернулася на їхні голови і знущання їх принесло осоромлення та знищення їм самим. Коли ж судді запитали найсвятішого Мефодія, яким чином трапилася йому хвороба, він, виявляючи недугу свою, відкрив і причину її, про яку досі теж нікому не говорив: «Коли, – сказав він, – я був посланий святішим патріархом Никифором до папи в Антік, і там затримався, в цей час, в цей час напало на мене сильне тілесне бажання, поєднане з збудженням тілесних удів; багато днів і ночі боровся я з хтивою пристрастю, виснажуючи постом і пильнуванням і убиваючи себе всякого роду працями, і так як пристрасть все-таки не залишала мене і мені здавалося, що я вже близький до падіння, зі сльозами кинувся перед святим верховним Апостолом Петром, вручаючи себе його допомоги, вручаючи себе його допомоги дарованої йому від Бога благодатною силою визволив мене від плотської лайки і тим не попустив осквернитися моєму тілу, освяченому для чистоти. Коли я в смутку забув трохи сну, мені з'явився святий Апостол Петро і торкнувся своєю правицею таємних частин мого тіла; від цього дотику я відчув сильний біль, - наче хто вогнем спалив хворе місце; я сильно застогнав. Апостол же Петро сказав мені: «Звідси ти не будеш більше відчувати плотської гріховної битви». «Я відразу прокинувся від сну і знайшов себе з тим пошкодженням, яке ви вже бачили». Ця розповідь святого Мефодія зворушила його суддів: вони визнали його невинним; жінку ж ту вони наказали покарати, щоб вона сказала, хто навчив її обмовити неповинного і чистого архієрея Божого. І зараз же з'явилися кати, щоб узяти її на муки; вона ж, побачивши оголений меч, приготований вогонь, гострі тернові жезли, сильно злякалася і, не доводячи справу до страти, відкрила істину: вона назвала на ім'я всіх, хто наймав і навчав її, повідомила і про велику кількість золота, отриману від наустників, вказала і місце, де. Судді послали в дім жінки служителів, які заслуговують на довіру; вони вирушили і справді знайшли на місці, вказаному жінкою, золото, яке й принесли суддям. Останні виголосили смертний вирок як над жінкою, так і над тими, що її навчили обмовити святого Мефодія. Святіший же патріарх, будучи за своєю незлобністю вірним і істинним послідовником Господа, не тільки не допустив до здійснення смертного вироку, але звільнив своїх ворогів і від майбутніх ран; він наклав на них одне лише покарання, щоб вони у всі ведучі свята чинно з запаленими свічками приходили від Влахернської церкви Пречистої Богородиці до соборної церкви святої Софії і тут при брамі храму вислуховували анафему, що й виконувалося. Тоді замовкли хульні єретичні уста і єресь іконоборна була абсолютно знищена в Царгороді благодаттю Божою, молитвою і невсипущою радістю угодника Божого, найсвятішого патріаха Мефодія, який із заподіяної йому незаслуженої напасті вийшов із ще більшою славою. Ворогам його не було дано того, чого просить у Бога Давид грішникам: «Виконай їхні обличчя безбожністю, щоб вони стягнули ім'я Твоє, Господи» (Пс.82:17). Осліплені злістю з скам'янілим серцем вони до перших своїх злих справ приєднали нові, не менш гірші. Вищезгаданий лжепатріах Іоанн, він же й Анний, винуватець усіх лих, був посланий на уклін в один монастир; під час свого перебування там, бачачи святі ікони Христа Спасителя і Пречистої Богородиці та святих Ангелів, знову оновлені благочестивими ревнителями після іконоборчого руйнування, Анній наказав своєму диякону тим святим іконам виколоти очі. Диякон надійшов згідно з наказом. Про це було сповіщено благовірної цариці Феодоре. Ревнуючи за Христом Богом, вона наказала, було, виколоти очі самому лжепатріарху, але потім, схилена проханнями деяких сенаторів, замінила перше покарання бичуванням: цариця наказала завдати двісті ударів твердими бичами лжепатріарху, гідному незліченних мук і багатьох смертей; бо він під час своєї влади багатьох православних замучив до смерті і, перебуваючи навіть у ув'язненні, не переставав завдавати безчестя святим іконам. Святіший же патріарх Мефодій після всіх церковних смут і після багатьох пригод, перенесених ним за ікону Христову, решту свого життя провів біля годувала церковного в мирі та тиші, прикрашаючи патріарший престол у Царгороді своїм Ангелоподібним обличчям і ангелоподібним житієм, стадо словесних Христових богонатхненних навчань. Під його впливом зростало шанування святих ікон, у яких, власне, шанувалися зображені ними обличчя; разом з тим він дбав і про те, щоб у Царгороді та чесних мощях угодників Божих знову як і раніше віддавалася гідна їхня честь; за часів панування іконоборців чесні мощі були зруйновані як і ікони, – на них плювали, їх зневажали ногами, тягли з наругою вулицями, кидали в болота і гній, іноді ж знищували, віддаючи їх спаленню чи потопленню; тільки ті мощі і збереглися недоторканими, яких рука благочестивих поспішила сховати землі від руки безбожних. Все це призвело до того, що в Царгороді зникла і сама чутка про мощі святих угодників Божих; тому святитель Христів Мефодій і доклав усіх старань до того, щоб знову збагатити Царгород чесними мощами і навчити православних гідному їхньому шануванню. Насамперед він урочисто переніс з місця первісного поховання до столиці мощі преподобного Феодора Студіта, які перебували нетлінними і через вісімнадцять років від дня його постави до Бога. Потім він переніс до Царгорода чесні мощі патріарха Никифора, що спочивали на місці його ув'язнення; про це перенесення патріархом Мефодієм мощів свого пана, який мав апокрисіарій і який посилав його до Риму, докладно йдеться 13 числом місяця березня. Нарешті, він як дорогоцінний скарб готував церкви Цареградської в нетлінні мощі своє багатотрудне, багатостраждальне і освячене чистотою тіло: він уже наблизився до своєї кончини, яку й сам передбачав і про яку отримав пророцтво від преподобного Іоанніка. Передбачивши йому на початку патріаршество, він згодом пророкував йому смерть. Обидва вони, обдаровані від Духа Святого прозорливістю, передбачали уявлення один одного, як говориться про це в житті преподобного Іоанніка. У п'ятий рік царювання Михайла, святий патріарх Мефодій, провівши наближення відходження до Господа преподобного Іоаннікія, прийшов до нього з усім своїм клиром, просячи останнього благословення і молитов. Преподобний Іоанникій, досить поговоривши зі святим Мефодієм і повчивши православній вірі, що прийшли з ним, передбачив патріарху Мефодію, що і він, по його смерті, не забариться перейти від тимчасового у вічне життя; потім, після молитви та останнього прощання, вони розлучилися. Патріарх повернувся до себе, а преподобний Іоаннік залишився у своїй келії, молячись і приготуючись до смерті. На третій день після відбуття патріарха преподобний і богоносний отець наш Іоаннік відійшов до Господа (4 листопада); через сім місяців, червня, 14 дні, спочив про Господа і найсвятіший патріарх Мефодій 3935 . Так збулося пророцтво преподобного Іоанніка, що патріарх не сповільнить його смерть і сам відійти у вічність. По преставленні святішого Мефодія здійнявся великий плач і ридання у всій Константинопольській церкві, що втратила такого великого отця і всесвітнього світильника; він був похований з честю, що відповідає такому високому за життям і служінням архієрею. Святий Мефодій пас Церкву Христову чотири роки і три місяці і потім перейшов у життя, що не збідніє часу; причетний до лику святих ієрархів він постав Пастиреначальнику і великому Архієрею, небесу минулому, Господу нашому Ісусу Христу, усіма святими славному Богу, Йому ж і від нас грішних нехай буде честь і слава з Отцем і святим Духом нині і повсякчас і повсякчас. Амінь. На землі трудився Ти як безтілесний, і небеса успадкував Ти Мефодіє, як виразний у кінцях ікон поклоніння: бо в трудах бо й хворобах більше перебувавши, не перестав Ти відвагою викриваючи ікони Христові, що відкидаються. Сицилія – один із великих островів Середземного моря; від материка відокремлюється Мессінською протокою. Лев V Вірменин правив у 813–820 pp. Апокрісіаріями називалися тимчасові чи постійні представники єпископів найважливіших церков при особі государя, які завідували всіма зносинами своєї церкви та її представників із верховною владою. Рим, головне місто Римської держави, знаходиться в середній частині Італії та розташований по обидва боки річки Тібр, при впаданні її в море. Феодор I Касситер був патріархом у 815–822 роках. Тобто. Царгород чи Константинополь. Михайло II Косномовний царював у 820–829 pp. Зонара Іоанн – візантійський історик та каноніст, сучасник імператора Олексія Комніна (1080–1118 рр.). Перше гідне місце серед літературних праць Зонари належить його коментарю на повний текст церковних правил. Іншим великим працею Зонари є його « ´Επιτομη ιστοριων » – хронологічний виклад подій всесвітньої історії від створення світу до вступу на престол імператора Іоанна Комніна (1118) Крім того, від Зонари залишилися листи, житія святих, гімн і гімн. Ймовірно, поблизу Акрітського мису. Костянтин Копронім обіймав престол у 741–778 роках. Феофіл правив у 829–842 pp. Феофіл наказав бити св. Мефодія по щоках, причому щелепа його була розбита до того, що все життя у св. Мефодія залишився потворний шрам. Будучи патріархом, св. Мефодій розрізав кінці клобука і обв'язав ними щелепу, щоб приховати рубець, з поваги до сповідника і всі ченці, на його приклад, почали носити клобук з розрізами. 842-855 р.р. Михайло III П'яний правил у 855–867 рр. Лев III Ісаврянин царював у 716–741 роках. Був патріархом у 832–842 роках. Влахерни – місцевість у Царгороді. Помер 847 року; правил Церквою 4 роки та 3 місяці занадто. Святий Мефодій склав правила для тих, хто звертається до віри, прийнятих Церквою в керівництво: три чини щодо шлюбів, покаяні правила та кілька церковних пісень; після св. Мефодія лишилося кілька пастирських повчань. Вам може бути цікаво: