Житие святого отца нашего Мефодия, патриарха Константинопольского

За такива действия нечестивият цар изтощи Свети Методий в мъки и затвор, както съобщава за това гръцката Зонара 3921: той съобщава, че Михаил Травлос в началото на царуването си се показал като милостив владетел: освободил от окови и затвор много свети отци, затворени от Лъв Арменец за почитане на икони, но след това, след доста време, Михаил отменен Това, вдъхновено от лицемерие, беше добро дело и, без да крие злото си нечестие, повдигна гонение срещу православните. С гняв той вдигна оръжие срещу Свети Методий и Евтимий, епископ Сардийски - дори не говорим за много други, които много пострадаха от него. Той изпратил Евтимий на заточение за почитане на икони, а Свети Методий затворил в затвора в Акрит през 3922 г. Същият Зонара описва нечестието на Михаил Травлос по следния начин: той подражава във всичко, според него, на цар Копроним 3923; облагодетелствайки евреите, той заповяда да се пости в събота; не вярвайки във възкресението на мъртвите, Михаил се присмива на надеждата за блажен живот отвъд гроба; се присмивал на предсказанията на светите пророци, твърдял, че демони не съществуват и не смятал неприятните плътски дела за грях: считайки предателя Юда за светец, Михаил смятал, че последният ще бъде спасен. Той ненавиждаше книжното учение и не позволяваше на родителите да изпращат децата си в православни училища, за да не изучат Светото писание, да не изобличат безумието му, но, бидейки невежи и необразовани, да последват еретическата му грешка. Така казва Зонара. Свети Методий смело се съпротивлявал на злия цар като мъдър пастир, познаващ Божественото писание, православните догмати и преданията на светите отци; за това той, като изповедник на истината, понесе не само окови и затвори, но дори и рани. След смъртта на Михаил Травлос се възцари неговият син Теофил 3924 г. - наследник не само на трона, но и на злата вяра на баща си. Теофил измъчвал мнозина за честното почитане на светите икони, но, обичайки книжното учение, той обновил изоставените училища в Константинопол и заповядал да започнат отново класове в тях. Той също така освободи Свети Методий от плен, както съобщава гръцкият историк Михаил Гликос: по безпрецедентен и чуден начин Бог избави Методий от мрачен затвор: Теофил, от любов към знанието, често прекарваше време в четене на книги; Един ден царят се натъкнал на книга, чието съдържание било неясно за него; един от приближените му отбелязал на Теофил, че Методий, затворен в Акрит, бил известен със способността си да обяснява пасажи в книги, които били трудни за разбиране. Царят веднага изпратил заповед да му доведат от затвора свети Методий; След като го видял, след разговор разбрал, че Свети Методий е мъдър човек, и го освободил от уважение към него. В действителност царят взел със себе си Божия светец от страх, че в столицата, ако свети Методий остане в нея, ще възникне народно възмущение срещу иконоборците: хората обичали светеца като свят и учител, добре запознат не само с областта на духовното, но и на гражданското управление; Затова царят не го оставил в столицата по време на отсъствието си, а го взел със себе си. Но по Божие позволение измаилтяните победиха гърците, като унищожиха почти цялата войска на царя, така че последният едва се спаси с малки остатъци от своите полкове; Тогава нечестивият цар разкри гнева си към Свети Методий, който досега таеше в сърцето си: „Ето защо Бог даде победа на нашите врагове – каза Теофил, – защото сред нас има идолопоклонници“. На това свети Методий възразил: „Господ, осмиван от християните в Неговата света икона, се разгневи на тях и позволи на враговете да победят над нас. Изпълнен с ярост, царят заточи Свети Методий след жестокото бичуване през 3926 г. в затвора на остров: тук той заповяда да бъде затворен заедно с двама разбойници в дълбока гробна пещера, където не можеше да проникне слънчева светлина. Така свети Методий се появил като жив мъртвец, като Йона в корема на кита, останал в недрата на земята и благодарейки на Бога. На един рибар беше поверено да му достави храна и освен това такава оскъдна храна, за да не умре от глад; мъчителите искали да продължат живота на Божия светец, а с него и неговите страдания в този гроб. Като прочете това поздравление, изпратено с рибаря и научи от последния за подвизите на светите страстотерпци, свети Методий благодари на Бога, който им е дал такова мъжество. Тогава той на свой ред отговори на поздрава им със следното писмо: „Погребан преди смъртта и вързан във връзки, той поздравява онези затворници, всеки от които, като има „белязано лице“, е записан в книгата на живота. В същото време гръко-римската държава беше разделена на две кралства: междувременно, по-рано царят на Новия Рим или гръцкият също притежаваше Стария Рим, така че Изтокът и Западът бяха обединени под скиптъра на един гръцки цар. Но поради развитието на иконоборческата ерес, свързана с жестоките кървави мъчения на много изповедници на благочестието, Западът се откъсна от властта на гръцките царе, поставяйки свой собствен цар. Следователно гръцкият цар е бил принуден да управлява само Гърция, и дори тогава не цялата, тъй като Палестина със свещения град Йерусалим, Сирия, Арабия, както и Египет с подвластните му области са превзети от сарацините. Бог допусна всичко това за греховете на християни, изпаднали от благочестие в ерес и осквернили светите икони. Имайки предвид последното обстоятелство, благочестивата царица Теодора, изпълнена с боговдъхновен разум, положи всички усилия, след като унищожи проклетата иконоборческа ерес в християнското царство, да установи православието, като върне почитането на честните икони като скъпоценно украшение на невестата Христова, светата Църква. Тя заповяда да бъдат освободени от окови и затвори, а също и връщането от изгнание на всички изповедници на благочестието, за да дойдат на събор в Константинопол, който да върне светите икони в храмовете с дължимата чест. С този указ и Свети Методий е освободен от гроба. На патриаршеския престол, като мерзост на запустение в свято място, все още оставаше лъжепатриарх Йоан, с прозвище Annius 3931, еретик и магьосник, възцарен от цар Теофил, и тъй като светите отци не искаха да имат общение с него, благочестивата царица Теодора лиши гореспоменатия лъжепатриарх от престола и го изгони от Църквата е като глиган от лозе. По Божия благодат свети изповедник Методий бил възведен на патриаршески престол за неизразима радост на всички православни. Това въздигане на Свети Методий, станало повече по Божие, отколкото по човешко избрание, е предсказано още по-рано от преподобни Йоаникий Велики, за което в житието му се казва следното: Игуменът на Агавронския манастир Евстратий веднъж попитал преподобни Йоаникий: – Отче, докога ще бъдат тъпкани светите икони (и докога ще продължава това състояние), в което църквите не се връщат, гонителите се увеличават, а Христовото стадо се ограбва от диви животни? Светият отец отговори на това: - Почакай още малко, братко, и ще видиш проявлението на силата Божия: някой си Методий ще поеме църковното управление, озарен от Божествения Дух, той ще ръководи Църквата в истината, ще унищожи ересите, ще утвърди Църквата с православни догмати, ще създаде мълчание и единомислие; онези, които се съпротивляват, ще бъдат смирени от десницата на Всевишния, Това пророчество на монах Йоаникий ясно се сбъдва на Свети Методий. След смъртта на цар Теофил той беше поставен за патриарх на Константинопол, като човек, достоен за такъв висок сан, като силен стълб на православието и непоклатимо утвърждаване на благочестието, като войн, украсен с мъченическата смърт на Христос, предобразен от Бога и предопределен от проницателен съпруг за велика служба на епископа. Свети Методий, заедно с блажената царица Теодора, свиква Поместен събор в Константинопол, който потвърждава догматическите определения на Седмия вселенски събор, свикан по време на управлението на Константин и Ирина, в Никея за иконоборците през 3932 г. Тези, които не приемат догмите на този Вселенски събор, са анатемосани от събрания Поместен събор при Свети Методий. След като донесоха радост на православните, превърнаха църковния смут в мир, бурята и вълнението в тишина, отците на катедралата с голям триумф в първата седмица на Света Петдесетница внесоха честни икони в църквата Господня. И настана голяма радост не само в Константинопол, но и във всички онези места под небето, където се намираха православните християни. Когато православните християни навсякъде празнуваха духовен триумф, завистта измъчваше сърцата на тези, в чиито души се коренеше иконоборческата ерес: такива бяха вече споменатият, детрониран, лъжепатриарх Аний и неговият брат Ареабор, който имаше ранг на сенатор и седеше в царската камара; такива са били някои други от средите на високопоставените благородници и хора от по-нисък ранг. Като не знаели какво да правят, от злоба измислили начини да наклеветят Свети Методий. Срещу златото еретиците наели една благородна жена, съмишленици с тях - синът й бил свещеник в Смирна, - за да отиде според техните указания при царицата и възпитателите на младия цар и да им каже, че новопоставеният патриарх Методий е блудствал с нея. Клеветниците направиха това с изчислението, че ще им бъде по-удобно да похулят както учението на Свети Методий, който защитава почитането на честните икони, така и самите икони, ако патриархът може да бъде опозорен, като се разпространява лош слух за него сред народа и с това се опозорява името му. Жената, обучена от еретиците, отишла при царицата и възпитателите на младия цар, открито наклеветила Свети Методий пред всички, като подала жалба срещу невинния си съпруг. За да се приеме клеветата й за истина, тя проливаше сълзи, сякаш е претърпяла насилие от новопоставения патриарх. Те бяха изненадани от такава постъпка на първосвещеника, която породи голямо изкушение; веднага мълвата се разпространи из целия град, като смути православните и донесе радост и тържество на нечестивите. Еретиците се смееха на православните: „Такъв патриарх имате, такъв следвате“. Когато клеветата стигнала до самия Негово Светейшество Методий, той бил в недоумение откъде точно може да произлезе. Но имайки чиста съвест, в душата си той се радваше на незаслуженото бедствие, в същото време патриархът се натъжаваше, като виждаше такова голямо изкушение сред народа и осмиването на еретиците над православните. Как постъпва този велик светец, човек невинен в ръцете и чисто сърце, който е запазил тялото си непорочно чисто от утробата на майка си? Желаейки не толкова да се изчисти от лъжливи обвинения, а по-скоро да отнеме изкушението от Църквата и да спре лъжливите устни на еретиците, патриархът реши, жертвайки своя срам, да разкрие неизвестната дотогава болест, от която страдаше и която ясно разкри неспособността на първосвещеника да се занимава с плътска греховна смес. След като изпратил принцесата в залата, патриархът поискал справедлив процес, който да разследва въпроса между него и гореспоменатата съпруга. Явявайки се пред съд, състоящ се от честни хора, патриархът, не желаейки да спори с безсрамна жена и искайки безспорно да засвидетелства своята невинност и освен това убеден в възникващата необходимост да остави настрана естествения срам, чието спазване беше особено задължително за човек от неговия ранг, Свети Методий разкри „тайното място“ на своето тяло, погълнато от болест, така че „родната плът“ беше, така да се каже, умъртвена; и всички научиха колко фалшива е клеветата на жената, тъй като видяха, че е невъзможно такъв болен човек да извърши плътски грях. И православните се радваха, че изкушението беше унищожено в Църквата и укорът беше снет от синовете на благочестието. Еретиците се покриха със срам и нечестивите им устни се затвориха; болестта им се обърна върху главите им и подигравката им донесе срам и унищожение за самите тях. Когато съдиите попитаха Негово Светейшество Методий как го споходи болестта, той, откривайки болестта си, разкри причината за нея, за която не беше казал на никого преди: „Когато, каза той, бях изпратен от Негово Светейшество патриарх Никифор при папата в Рим и останах там, по това време, чрез действието на мръсния трик на плътта, Ангела на Сатаната, силна плътска похот, съчетана с вълнение, нападна ме плътски уди; много дни и нощи се борих с похотлива страст, изтощавах се с пост и бдение и се умъртвявах с всякакви трудове, и тъй като страстта все още не ме напускаше и ми се струваше, че вече съм близо до падане, аз се хвърлих със сълзи пред светия първовърховен апостол Петър, като се обвързах с неговата помощ и го помолих за облекчение: му се молеше с дарената му от Бога благодатна сила да ме избави от плътското насилие и така не позволи да бъде осквернено осветеното ми за чистота тяло. Когато заспах малко в тъга, свети апостол Петър ми се яви и докосна с дясната си ръка тайните части на тялото ми; от това докосване изпитах силна болка, сякаш някой беше изгорил с огън болното място; Много стенех. Апостол Петър ми каза: „Отсега нататък вече няма да изпитваш борбата на плътта.“ „Веднага се събудих от сън и се оказах със същите щети, каквито вече видяхте.“ Тази история на Свети Методий трогна неговите съдии: те го обявиха за невинен; Те заповядали тази жена да бъде наказана, за да каже кой я е научил да клевети невинния и чист Божи епископ. И веднага се появиха палачите, за да я отведат на мъчения; Тя, като видя гол меч, приготвен огън, остри пръчки от тръни, беше силно уплашена и, без да доведе до екзекуция, разкри истината: тя назова всички, които я наеха и научиха по име, съобщи за голямото количество злато, получено от подбудителите, и посочи мястото, където е поставено в къщата й. Съдиите изпратиха надеждни слуги в дома на жената; Те отидоха и наистина намериха злато на мястото, посочено от жената, което донесоха на съдиите. Последният издал смъртна присъда както на жената, така и на онези, които я научили да клевети Свети Методий. Всичко това доведе до факта, че дори слухът за мощите на светите Божии светии изчезна в Константинопол; Ето защо Свети Христов Методий положи всички усилия отново да обогати Константинопол с честни реликви и да научи православните как да ги почитат. На първо място, той тържествено пренесе от мястото на първоначалното погребение в столицата мощите на монах Теодор Студит, които останаха нетленни дори след осемнадесет години от деня на неговото пребиваване в Бога. След това пренесъл в Константинопол честните мощи на патриарх Никифор, които почивали на мястото на затвора му; за това пренасяне от патриарх Методий на мощите на неговия господар, за когото той е бил апокрисиарий и който го е изпратил в Рим, се говори подробно на 13-ия ден от месец март. Накрая, като скъпоценно съкровище, той приготви своето многотрудено, многострадално и осветено в чистота тяло за нетленна реликва за Константинополската църква: той вече се приближаваше към смъртта си, която той сам предвиди и за която получи предсказание от монах Йоаникий. След като в началото предсказа своята патриаршия, той впоследствие предрече смъртта си. И двамата, надарени с прозорливост от Светия Дух, предвидиха смъртта един на друг, както се казва за това в житието на преподобни Йоаникий. През петата година от царуването на Михаил, светият патриарх Методий, предвиждайки наближаващото заминаване при Господа на монаха Йоаникий, дойде при него с целия си клир, молейки за последното му благословение и молитви. Монахът Йоаникий, след като достатъчно беседвал със свети Методий и научил дошлите с него на православната вяра, предсказал на патриарх Методий, че той след смъртта си няма да се поколебае да премине от временния към вечния живот; след това, след молитва и последно сбогом, те се разделиха. Патриархът се върнал на мястото си, а монах Йоаникий останал в килията си, молейки се и подготвяйки смъртта си. На третия ден след заминаването на патриарха преподобният и богоносен наш отец Йоаникий се отдалечи при Господа (4 ноември); седем месеца по-късно, на 14 юни, се почива в Господа и Негово Светейшество патриарх Методий на 3935 г. Така се сбъдва предсказанието на преподобни Йоаникий, че патриархът няма да се поколебае след смъртта си да си отиде във вечността. При смъртта на Свети Методий се надигна голям плач и ридание в цялата Константинополска църква, която беше загубила такъв велик отец и вселенски светилник; той беше погребан с честта, подобаваща на епископ с толкова високо ниво на живот и служба. Свети Методий пастир Христовата Църква четири години и три месеца и след това премина в живот, ненакърнен от времето; причислен към светите йерарси, той се яви пред пастирския началник и великия епископ, преминал през небесата, нашия Господ Иисус Христос, прославян от всички светии, на Него и от нас, грешните, чест и слава с Отца и Светия Дух, сега и винаги, и во веки веков. амин Трудил си се на земята като безплътен и си наследил небето като Методий, като че ли си изложил богослужението в края на иконите: като претърпя повече труд и болест, ти не престана смело да изобличаваш пометените Христови икони. Сицилия е един от големите острови в Средиземно море; Той е отделен от континента от Месинския пролив.