Страдание святой мученицы Акилины

У Палестинському місті Вівлос 3875, де християни з'являються з часу святих Апостолів, жив християнин Євтолмій, чесне подружжя якого Господь благословив народженням юнака; названою Акіліною. Через чотири місяці від дня народження малюка, мати принесла її до єпископа Євфалія, який оголосив немовля, осінивши його хресним знаменням; потім через два місяці, він охрестив юницю. На другому році Акилина втратила батька, що відійшов у небесні селища, і залишилася під опікою матері; остання ростила свою дочку, вселяючи їй правила благочестивого, християнського життя; семи років отроковиця вже цілком засвоїла ці настанови. З подальшим віком Акилина все більше і більше виконувалася Святого Духа, прикрашаючись благодаттю Христовою, і вона настільки перейнялася нею, що в малих і ще недосконалих роках своєї юності мужньо перемогла, як незначну річ, укази безбожних царів про обов'язкове для всіх ідолослужіння. Про це нам і належить тепер слово. Коли Акіліні, яка невпинно закликала в молитвах Бога, виповнилося десять років, йшов сьомий рік царювання Діоклетіана 3876 , в цей час начальство над Палестинською країною прийняв якийсь Волусіан, швидше за породження диявола, ніж людину. Не визнаючи істинного Бога, Творця всього існуючого, Волусіан з ненаситною злістю почав гнати благочестивих послідовників Христа Спасителя, – і багато доблесних воїнів Христових, які мужньо перенесли страждання, удостоїлися нев'янених вінців. У ці дні блаженна юначка Акилина, виконана Богознавства, часто зверталася до своїх однолітків з таким умовлянням: – Яку користь вам приносить шанування німих та байдужих ідолів? Хіба ви не знаєте, що ті, хто поклоняється їм з вірою, лестять себе пустою, згубною, диявольською надією? Це боги мертві та безсилі, чи можуть чинити благодіяння? - Якого ж ти шануєш Бога? - Запитали однолітки Акіліну. – Я поклоняюся і шаную гідне поклоніння Єдиного Бога, який створив небо, землю, море і все, що їх наповнює. Він починала благотворити всім віруючим у Нього і на Нього, хто сподівається і, як Всемогутній, виливатиме Свої благодіяння на тих, хто закликає Його до кінця світу. – Ми чули, – заперечили співрозмовниці Акіліні, – що Бог, про Якого ти проповідуєш, помер на хресті, розп'ятий юдеями. – Смерть над Ним, – сказала на це свята, – не має влади: Він не тільки Сам ожив, але й оживив померлих, викупивши їх чесною Своєю Кров'ю. Бачачи, що людина збожеволіла з істинного шляху, Він благоволив втілитись, стати людиною, щоб, знищивши красу диявольську і подавши нам благодать з істиною, звісти і поставити на рятівний шлях загиблий людський рід. - Але хто ж Той, про Ком кажуть, що Він розіп'ятий? - Продовжували допитуватися однолітки у Акіліни. — Якщо ти, анфіпат 3878 , — відповіла свята Акилина, — засудиш мене на гіркі муки, то через це доставиш мені нетлінний вінець, який я сподіваюся сприйняти від мого Спасителя, бо сповідую ім'я Його, від якого ніколи, хоч би навіть у лютих муках, не зречуся. І так не зволікай, - вигадуй для мене, які тобі завгодно, муки і переконаєшся справою, що я, озброєна вірою, не боюся твоїх мук. Тоді Волусіан почав з ласкою умовляти святу юначку: - Бачачи твою ранню юність і красу, я шкодую тебе, тому що, якщо віддам тебе мукам, незміцнілі члени твої зараз же роздробляться; жорстокі спекулатори після лютих мук віддадуть тебе гіркої смерті, і ти в юності своїй втратиш життя, причому не допоможе тобі Бог християнський, що сповідується тобою. — Я не прошу у тебе жалю, — заперечила свята Акилина Волусіану, — ти, думаючи милосердя, ще більше шкодиш мені, намагаючись відторгнути мене від істинного Бога. Молю тебе, не шкодуй, але постався до мене з найжорстокішою жорстокістю, і тоді з мого терпіння дізнаєшся, що сподіваються на Христа не бувають переможені. Анфіпат, переконавшись, що ніякі умовляння не можуть рабові Христовому змусити відмовитися від сповідання Ісуса, наказав бити її по обличчю зі словами: - Ось початок мук, - солодко і приємно воно тобі? - Нелюдський мучитель! - вигукнула Акіліна, - оскільки ти наважився бити в особі створену на образ Божий, то знай, що і Той, Кого образ я ношу, не простить тобі цього в день Свого суду. — Я гадаю, — сказав суддя, — що наші великі боги, котрі тримають тепер у руках своїх порятунок усього світу, і в тому наступному столітті також матимуть у своїй владі спасіння всіх. Після цих слів він наказав оголити юницю і, простягнувши, бити її двом воїнам, приєднуючи до тортур такі промови: - На скільки ж днів ти даєш мені ослаб? – спитала свята Акилина. – На скільки ти хочеш, – відповів Волусіан. - Так я прошу тебе, - сказала мучениця, - не залишати мені навіть години на подібні міркування: з малих років я навчена поклонятися тільки Єдиному Богу, притікаючи до Того, Який, живучи на небесах, милостивим оком дивиться на земних дітей Своїх. Бачачи тверду любов юнака до Бога, Волусіан сказав сам собі: даремні умовляння і труди мої! І в роздратуванні він наказав розпеченими залізними прутами просвердлити святу голову через вуха. Коли розпечені прути проходили через мозок юнаки, то останній разом із кров'ю випливав із ніздрів її. Але й у таких великих стражданнях мучениця молилася Богові: «Господи мій, Ісусе Христе! З днів дитинства мого керував мене, що просвітив променями правди Твоєї таємні думки мого серця і утвердив мене в боротьбі проти диявола Твоєю могутньою і непереможною силою, Ти, що відкривав віруючим безодні істинної і великої премудрості, доведи до кінця подвиг мій і збережи могла ввійти до Твого чистого палацу і там удостоїлася відсилати Славу Тобі, Зробителю моїх бажань». Після цієї молитви свята Акилина від нестерпних страждань наче мертва впала на землю. Анфіпат, подумавши, що вона справді померла, наказав викинути її поза містом на поживу псам; він не вважав гідною звичайного поховання мученицю, як порушницю царських наказів і хулітельку римських богів. І цілий день лежала свята Акилина, повалена біля дороги. Опівночі блаженній юнакові з'явився Ангел Господній і, торкнувшись її, сказав: «Устань і будь здорова! Іди і викрий Волусіана, бо як сам він, так і намір його нікчемні перед Богом». Негайно ж свята Акилина піднялася неушкодженою і говорила, прославляючи хвалу Богу: «Дякую Тебе, Творець мого життя, що повертає мені здоров'я і визволяє від нечестя Своїх рабів, Ти, Господи, превічний і немає іншого крім Тебе Бога. Про одне я смиренно молю Тебе: коли я закінчу подвиг страждання мого, увінчай мене вінцем слави Твоєї, і, насолоджуючись здійсненням Твоїх обітниць, я заспіваю Тебе тоді серед лику святих, що постраждали за сповідання імені Твого». Господь відповів на молитву смиренної раби Своєї: «Іди, виповниться те, про що ти просиш». Почувши це, блаженна юначка з почуттям невимовної радості пішла в місто. Коли вона досягла міської брами, останні відкрилися самі собою; керована Ангелом Господнім свята Акилина досягла палацу Волусіана і, увійшовши безперешкодно всередину його, стала перед сплячим анфіпатом. Останній, прокинувшись, помітив майбутню; в жаху він покликав своїх кувікуларів 3879 і питав їх: Хто ця, що стоїть перед моїми очима? Кувікулярії, піднявши світильники, сказали: «Без сумніву, це Акіліна, яку ти після її смерті від мук, наказав кинути на поживу псам». Ще більше жахався анфіпат, слухаючи кувікуларіїв, однак, наказав до ранку тримати під вартою юницю. З настанням дня Волусіан знову зажадав до себе на суд святої Акіліни. Він почав його питанням, зверненим до юності: - Невже ти, беззаконнику, маючи засліплені очі душевні батьком твоїм дияволом, не бачиш тепер і тілесними очима? – запитала у свою чергу блаженна юначка. — Справді, я, перед тобою, що ти маєш, раба Господнього, є Акіліна. У сильному здивуванні, протираючи очі, анфіпат міркував сам із собою: «Які ж муки можуть їй пошкодити, якщо вона не померла, незважаючи на те, що з голови, що згоряє, її минув мозок?» Подумавши це, він видав таку ухвалу про усічення мечем отроковиці: «Акіліну, захисницю безбожної єресі християнської, хоч і юну літами, але велику чарівницю, яка не шанує безсмертних богів і не підкоряється царським наказам, ми в продовження у довго від божевілля, тому, після багатьох мук, що нітрохи не торкнулися цієї чарівниці, визначаємо зрадити її смерті поза містом через усічення глави». Після смертного вироку святу Акіліну повели на місце страти; коли його досягли, блаженна юначка випросила собі час для молитви. Звівши очі до неба, мучениця молилася такими словами: «Всесильний Господи і Боже мій! Дякую Тобі, що привів мене на кінець мого подвигу: славлю Тебе, Боже мій і Творчий за всіх, що не безплідно я здійснила протягом мого страждального поприща; благословляю Тебе, Творець всього, що Ти осоромив мучителя, і мене удостоїш нетлінного вінця; прийми в світі дух мій, - нехай залишивши земне, вилучу небесне». У відповідь на молитву блаженної з неба почувся голос: «Прийди, вибрана діво, яка зневажила лють мучителя і стерша подвигом твоїм диявольське жало, і прийми нагороджену тобі відплату». За царювання Діоклетіана (284–305 рр.) було видано чотири укази проти християн. Перший був оголошений у лютому 303 р. Цим указом наказувалося руйнування церков і спалення священних книг, разом з тим християни втратили громадянські права, честь, заступництво законів і своїх посад; раби християни втрачали право на свободу, якщо, отримавши її з будь-якої нагоди, залишалися в християнстві. Незабаром було видано другий указ, яким наказувалося всіх предстоятелів церков та інших духовних осіб укладати у в'язниці; таким чином, указ стосується лише духовних осіб; останніх звинуватили перед імператором як призвідників повстання в Сирії та Вірменії, на нещастя для християн, що розпочався слідом за появою першого указу. У тому ж 303 р. пішов третій указ: всіх ув'язнених виходячи з другого указу велено було примушувати до принесення жертв під побоюванням тортур за опір. Нарешті, 304 р. було оприлюднено останній четвертий указ, яким оголошувалося повсюдне гоніння християн. Через цей указ найбільше пролилося християнської крові: він діяв цілих 8 років, до 311 р., коли імператор Галерій особливим указом оголосив християнство «дозволеною релігією». Гоніння Діоклетіана було останнім; у ньому християнство майже після тривікової боротьби здобуло остаточну перемогу над язичництвом. Тобто. водою хрещення, що відроджує до нового життя і благодаттю Святого Духа, що зміцнює в ньому (пор. Ін.3: 5–6). Свята мучениця Акилина померла 283 року, 13 червня. Святі мощі її або їх частина були перенесені до Константинополя, і пам'ять її урочисто святкувалася в храмі її імені. Останній у 532 році, за царювання Юстиніана, згорів, але був відновлений. Згадку про цей храм зустрічаємо у віршовому пролозі XII століття. Вам може бути цікаво: