Житие святого отца нашего Вассиана, епископа Лодийского 3801

Décrire maintenant la vie de saints qui se sont courageusement armés de l’aide de Dieu contre les convoitises charnelles et les commémorer aux générations suivantes est utile pour deux raisons. Premièrement, en nous souvenant des actes courageux des saints, nous croyons que les saints se souviennent aussi de nous devant Dieu ; deuxièmement, en décrivant les exploits et le courage des saints, nous nous encourageons ainsi nous-mêmes et les autres à imiter ces exploits. Dans cette optique, nous tenterons de décrire brièvement la vie et les exploits de saint Vassien, évêque de Lodia et confesseur ; Avec l'aide de ce saint de Dieu, nous proposerons une description de ses exploits, pour lesquels il a eu l'honneur de participer au Royaume des Cieux. Ce saint homme, dès son plus jeune âge, était un vieil homme, bien sûr non pas en nombre d'années, mais en intelligence et en bonne moralité. Son père Serge, dirigeant du pays de Syracuse en 3802, adhérait à l'impiété hellénique. Il envoya son fils à Rome pour étudier la philosophie païenne, afin qu'il puisse succéder au pouvoir de son père et être un dirigeant habile des citoyens. Naturellement sage et prudent, Vassian commença assidûment à étudier la philosophie et réussit ses études. A cette époque, il entendit parler du nom du Christ et de la vie des chrétiens 3803 et alors il voulut de tout son cœur changer la philosophie hellénique en philosophie chrétienne du salut des âmes ; Par conséquent, il commença à réfléchir : à lequel des serviteurs de son père (à qui il avait été confié) il pourrait révéler le secret de son cœur. Le Seigneur, ne voulant pas éloigner longtemps son guerrier de son travail prévu, a annoncé à trois reprises dans une vision de rêve à un pieux prêtre le désir et l'intention du jeune homme Vassian de devenir chrétien. Après s'être réveillé, le prêtre commença à visiter toutes les écoles de la ville de Rome, essayant d'y trouver le jeune homme que le Seigneur lui avait montré dans une vision en rêve. Finalement, après une longue recherche, le prêtre, avec l'aide de Dieu, trouva celui qu'il cherchait et lui demanda d'où il venait, qui étaient ses parents et pourquoi il vivait à Rome ? Le prêtre fut surpris des réponses sages et judicieuses du jeune Vassian lorsqu'il raconta tout sur lui en détail et comprit que c'était le jeune homme qu'il cherchait. Comme un père aimant, le prêtre serra le jeune homme dans ses bras et l'embrassa ; puis il l'emmena avec lui à la maison, où il lui raconta la vision qu'il avait eue de Dieu ; après cela, ils glorifient tous deux Dieu. Vassian tomba alors aux pieds du prêtre et le supplia de faire rapidement de lui un chrétien. Le prêtre commença tout d'abord à enseigner au jeune homme les vérités de la sainte foi et lui expliqua les sacrements de la loi chrétienne. Le jeune homme, entendant cet enseignement, fut touché et enflammé d'amour pour le Christ. Alors le prêtre lui annonça 3804 et lui apprit comment il devait se comporter lors du saint baptême. À partir de ce moment-là, Vassian commença à venir souvent chez l'honnête prêtre avec l'un de ses plus anciens esclaves, qui lui était fidèle en tout, apprenant la sagesse chrétienne des lèvres inspirées de son professeur spirituel. Après le saint baptême, Vassian commença à mener une vie encore plus stricte, tuant son jeune corps et l'asservissant à l'esprit. Les officiers et les serviteurs, à qui le gouverneur Sergius ordonna de protéger Vassian comme la prunelle de ses yeux, ne connaissant pas le secret de Vassian 3805, furent très surpris, voire inquiets, en voyant son abstinence inhabituelle ; ils se demandaient pourquoi il prenait si peu de nourriture et de boisson, pourquoi passait-il des nuits sans dormir, pourquoi son visage devenait-il pâle et son corps émacié ? Voyant tout cela, ils se demandèrent avec étonnement : « Pourquoi notre maître s'épuise-t-il autant ? L'esclave le plus âgé, fidèle à saint Vassien et qui connaissait son secret, leur dit : " Ne vous en étonnez pas, car l'enseignement philosophique ne peut être compris que par de tels étudiants qui ont méprisé toutes les passions et se contentent seulement de ce qui est nécessaire pour entretenir la vie. Sachez donc que notre maître, voulant étudier la plus haute sagesse, s'est imposé une telle abstinence et une telle vigilance. " Mais les domestiques ne furent pas satisfaits de cette réponse ; En même temps, ils se souvenaient que Vassian, alors qu'il était encore bébé, écrivait parfois le signe de croix dans le sable ou pliait de la paille comme une croix, ce pour quoi sa nourrice était souvent en colère contre lui. Finalement, après diverses enquêtes, observant où Vassian allait, les serviteurs commencèrent à deviner que leur maître avait accepté la foi chrétienne et vivait sa vie conformément à l'enseignement chrétien. De là, ils en vinrent à une confusion et à une peur considérables, car ils craignaient la colère du père de Vassian, Sergius. Ils furent finalement convaincus que Vassian était chrétien à l'occasion suivante. Un jour, après une veillée et une nuit de travail, le bienheureux jeune homme, fatigué, s'endormit profondément. Pendant son sommeil, il commença à prononcer des paroles de prière, invoquant Dieu, Celui dans la Trinité, et lui demandant de le guider sur le chemin de la gloire promise à tous ceux qui l'aiment. Grâce à la prière, une voix d'en haut s'est fait entendre : " Réjouis-toi et sois joyeux, très fidèle guerrier du Christ, Vassian ! Ta prière est acceptée par Dieu et tu es destiné à une place meilleure au ciel. " Après cet événement, les serviteurs furent finalement convaincus que Vassian était chrétien ; c'est pourquoi ils retournèrent secrètement, l'un après l'autre, à Syracuse chez leur ancien maître, le gouverneur Sergius, avec des nouvelles qui lui étaient désagréables ; ils annoncèrent au souverain que son fils, Vassian, avait accepté la foi chrétienne. Sergius, étant un idolâtre, en fut très attristé et commença à réfléchir à la manière de détourner son fils du christianisme : avec de l'affection ou des menaces. Ainsi, peu à peu, tous les serviteurs quittèrent Vassian de Rome ; Il ne restait avec lui qu'un vieux et fidèle serviteur, qui était également chrétien. À la place de ceux qui avaient pris leur retraite, le père de Vassian souhaitait envoyer de nouveaux serviteurs pour qu'ils, emmenant Vassian de Rome, le lui amènent. A cette époque, saint Vassien devait entrer de nuit, au premier chant du coq de 3806, dans l'église du saint évangéliste Jean le Théologien. Ici, priant selon la coutume, il vit un honnête homme, paré de cheveux gris, qui lui dit ce qui suit : Après plusieurs jours de voyage, saint Vassien aperçut un cerf avec deux petits ; les animaux étaient déjà épuisés et épuisés par la poursuite des chasseurs qui les poursuivaient. Les chasseurs avaient presque rattrapé le cerf. Voyant cela, la sainte eut pitié du cerf et de ses petits et lui dit : « Au nom de notre Seigneur Jésus-Christ, je t'ordonne de venir à moi sans crainte. » Le cerf immédiatement, comme s'il comprenait les mots, devint doux, s'arrêta et s'approcha sans crainte de la sainte avec ses petits. Vassian commença à la caresser avec sa main, comme si un animal lui était habitué depuis longtemps ; le cerf lui lécha les pattes. Lorsque les chasseurs qui poursuivaient le cerf, l'ayant atteint, virent que le cerf se tenait docilement devant le voyageur et qu'il la caressait avec sa main, ils furent très surpris, se demandant comment la sauvagerie de l'animal pouvait se transformer si vite en douceur. Au même moment, un des chasseurs, méchant et cruel, dit à ses camarades : " Fous ! Pourquoi hésitons-nous et pourquoi ne prenons-nous pas notre butin ? " Cela dit, il commença à retirer le cerf des mains du saint. "Pas moi, mais le Dieu Suprême vous l'ordonne", dit saint Vassien au chasseur, "ne faites aucun mal à cet animal sauvage ni à ses petits." Le chasseur, avec colère et insolence, osa repousser la main du saint de Dieu ; mais immédiatement pour un acte aussi impudent, un démon attaqua ce cruel chasseur et commença à le tourmenter grandement. A l'agonie, il tomba au sol, se mit à crier avec un cri terrible, à émettre de la mousse et, engourdi, devint comme mort. Ensuite, le reste des chasseurs furent horrifiés et tremblèrent de peur et, tombant aux pieds du saint, commencèrent à demander pardon en larmes, craignant qu'un sort similaire ne leur arrive. Vassian leur ordonna de se retirer de cet endroit, et lui-même se prosterna en croix pour la prière et, tournant tout son esprit vers Dieu, commença à prier : « Dieu, le merveilleux Créateur de tout, le Dieu miséricordieux, le Sauveur du genre humain déchu, se réjouissant non de la destruction des morts, mais du salut des vivants : pardonne à celui qui se trouve dans le malheur par ignorance, ayant péché et irrité Ta bonté ! Le saint a prié avec ces paroles touchantes et d’autres similaires. Se levant de la prière, il s'approcha de l'homme étendu sur le sol, le prit par la main droite et dit au démon qui était en lui : " Diable ! Celui qui t'a jeté des hauteurs du ciel dans l'abîme t'ordonne de quitter immédiatement l'image de Dieu - cet homme - et de te retirer dans le Tartare 3808 préparé pour toi, où tu seras tourmenté pour toujours. " Avant même que le saint n'ait eu le temps de terminer ces paroles, l'ennemi du genre humain était déjà sorti de l'homme, qu'en peu de temps il avait tourmenté si sévèrement qu'il était sur le point de mourir. Lorsque le chasseur commença à reprendre ses esprits, il ne vit rien de ses yeux et resta immobile sur le sol. Le saint recommença à prier Dieu et, par la prière, fit le signe de croix sur les yeux du chasseur, qui s'ouvrirent immédiatement, de sorte que le chasseur commença à voir. Alors Vassian le protégea tous avec le signe de la croix et lui ordonna de se lever, et le chasseur se releva en bonne santé, comme s'il n'avait subi aucun mal. Arrivé dans la ville de Ravenne, Vassian se rendit chez l'évêque de cette ville, Urs, qui était son parent. L'évêque, voyant son parent, se réjouit beaucoup, et surtout lorsqu'il apprit qu'il croyait au Christ et que, par amour pour le Christ, il méprisait tout et commençait à errer. À la demande de Vassian, l'évêque lui a réservé un endroit tranquille à l'extérieur de la ville, dans l'église du saint martyr Apollinaire, premier évêque de la ville de Ravenne, ordonné par le saint apôtre suprême Pierre et qui a souffert sous le règne de Vespasien 3809 pour le nom du Christ. Dans cette église, une place très commode a été trouvée pour Vassian : ici, étant dans la solitude, rejetant le monde et tout ce qui est du monde, il pouvait travailler avec diligence pour Dieu, travaillant dans le jeûne et la prière. Le Seigneur a bientôt glorifié son serviteur : Il lui a donné la grâce merveilleuse de guérir les maladies corporelles par la prière et les maladies mentales par les enseignements inspirés de Dieu. Pour tout cela, il a gagné le respect, l’amour et la renommée de tous ceux qui l’entourent. A cette époque, un ordre fut envoyé du roi Valentinien en 3810 au souverain de la ville de Ravenne et à tous les citoyens de cette ville : mettre à mort le juge de la ville nommé Bithymnia ; Cela s'est produit parce que les calomniateurs accusaient Bithymnius devant le roi de grands crimes qu'il aurait commis. Bithymnius fut ligoté et amené à l'endroit où il devait être décapité. Ici, il se souvint de saint Vassian et se dit : "Serviteur de Dieu Vassian ! Par la grâce que Dieu t'a donnée, sois mon aide !" Le clergé et les nobles citoyens ont commencé à demander à l'évêque de convaincre saint Vassien d'accepter le rang sacerdotal, car alors la prière agréable à Dieu de Vassian, offerte par lui lors de l'accomplissement d'un sacrifice sans effusion de sang, serait plus forte devant Dieu. Ainsi, le saint de Dieu, bien que non de son plein gré, fut ordonné au sacerdoce, dans lequel il passa assez longtemps. A cette époque, le fidèle serviteur de Vassian, qui l’accompagnait de Rome, mourut. Saint Vassien commença à faire un sacrifice sans effusion de sang pour son repos. Le septième jour après le repos du serviteur, pendant la liturgie, le moine, priant avec diligence pour le repos de l'âme du nouveau défunt, entendit une voix du ciel l'informant que l'âme du défunt avait reçu la miséricorde de Dieu et avait été canonisée. Vassian a annoncé cette nouvelle à Bithymnius, qui était dans l'église pendant la liturgie, puis tous deux se sont réjouis en esprit du salut de l'âme du défunt. À cette époque, un évêque mourut dans la ville de Lodia, en Ligurie, en 3811. Les habitants de cette ville s'imposèrent un jeûne de trois jours et prièrent sincèrement le Seigneur, lui demandant d'envoyer un homme digne qui, monté sur le trône hiérarchique, pourrait diriger avec succès l'Église du Christ. Pendant le jeûne général et la prière, l'un des prêtres de l'église cathédrale, nommé Clément, un homme vertueux et honnête, qui s'est endormi après les travaux de l'église, un certain homme lumineux est apparu dans une vision endormie et a dit : « Sachez tout ce que Dieu a préparé pour que vous soyez évêque, prêtre Vassian, qui réside dans la ville de Ravenne et est orné des dons de Dieu. Après s'être réveillé, Clément fit immédiatement appel aux hommes les plus honnêtes du clergé et des laïcs, à qui il annonça ce que le Seigneur lui avait dit dans une vision. Ensuite, ils choisirent des hommes nobles et les envoyèrent à Ravenne en demandant à saint Vassien de venir vers eux à Lodia et d'accepter le trône sacré. A saint Vassien, avant même l'arrivée des messagers à Ravenne, Dieu révéla dans une vision nocturne leur venue et ordonna, sans refuser, de les accompagner. Le matin, les messagers lodiens vinrent voir le saint et lui dirent ce qui leur avait été commandé. Le saint s'adressa aux messagers avec les mots suivants : "Dieu a créé l'homme immortel afin qu'il obéisse toujours à la volonté et aux instructions de son Créateur. L'homme, ayant transgressé le commandement de Dieu qui lui a été donné au paradis, s'est rendu mortel et, de la même manière, a rendu mortels ses descendants. Par conséquent, une personne ne doit pas résister à la volonté de son Dieu et violer ses commandements, mais chacun doit essayer avec toute la diligence possible de faire ce qui plaît à Dieu et qu'il commande. désir d’honneur, mais pour le bien de mes frères croyants, par l’ordre de Dieu, ne refusez pas d’accepter le joug qui m’est imposé. Cela dit, saint Vassien invitait les voyageurs au repos après leur difficile voyage. Mais les messagers, se réjouissant du consentement du saint, ne pensèrent pas à rester et à se reposer, mais voulurent plutôt présenter un trésor inestimable à leur ville, s'efforcèrent de reprendre rapidement la route et supplièrent le saint de les accompagner rapidement ; C'est pourquoi, le soir, le moine et les messagers se mirent en route. Lorsqu'ils se sont approchés de Lodia, tout le peuple est sorti avec joie et joie pour rencontrer leur berger donné par Dieu. À ce moment-là, il y avait une personne dans la foule qui était paralysée et ne parlait pas la langue. Avec le peuple, ce malade, bien qu'avec beaucoup de difficulté, s'est approché du saint et a baisé la sainte main droite du saint de Dieu. Il est immédiatement devenu plus fort physiquement ; sa langue se délia et il commença à glorifier la grandeur de Dieu. Les gens augmentèrent leur joie lorsqu'ils virent quel saint berger et faiseur de miracles Dieu leur avait donné. Pour la consécration de saint Vassien au rang d'évêque, le saint évêque Ambroise de Milan et le parent susmentionné de saint Vassien, Ursus de Ravenne, sont arrivés à Lodia. Le premier jour de janvier, Vassian, le mari choisi par Dieu, a été consacré évêque, ce qui a apporté une grande joie et un grand triomphe à toute la ville. Saint Vassien, devenu évêque, commença à instruire son troupeau en paroles et en actes, mais surtout par l'exemple de sa vie vertueuse. Il montrait un grand amour pour saint Ambroise dans le Saint-Esprit, et il avait d'Ambroise le même amour, qui s'exprimait dans leurs fréquents messages aimables de l'un à l'autre. Après quelque temps, saint Vassien du Christ construisit un magnifique église dans la banlieue est de la ville au nom des saints apôtres et invita les saints Ambroise de Milan et Philax de Comana 3812 à la consécration de cette église (Ursus de Ravenne s'était déjà endormi dans le Seigneur à cette époque). Pendant que les évêques consacraient l’église, parmi les gens rassemblés pour la consécration, il y avait une jeune fille possédée par un démon, par la bouche de laquelle le diable se mit à crier à haute voix : "Pourquoi, hommes de Dieu, vous êtes-vous soulevés injustement contre moi ? Pourquoi tous les trois se sont-ils armés d'armes invincibles contre moi seul ? Ne vous suffit-il pas que vous nous ayez retiré le pouvoir de nuire à l'un de vous ? Ainsi vous nous chassez de ceux sur lesquels nous avions pouvoir. Si vous me chassez d'ici, alors, en emmenant deux ou plusieurs (démons) avec moi, j'irai dans un autre endroit où vous ne viendrez pas. Les serviteurs du Christ, entendant le cri du diable, s’agenouillèrent et commencèrent à prier le Seigneur avec plus d’ardeur. Pendant la prière, le démon, incapable de tolérer leur pouvoir de prière, jeta la jeune fille à terre et sortit d'elle avec un cri terrible. Alors les saints s'approchèrent de la jeune femme et, l'ayant soulevée de terre, déjà en bonne santé, ils la remirent à ses parents, leur ordonnant de rendre grâce au Seigneur pour la libération de leur fille des tourments démoniaques. Un jour, pendant la moisson, un certain jeune ramassait des gerbes parmi les moissonneurs ; il a été mordu par un serpent et est mort. Ses parents, pleurant inconsolablement sur sa mort, l'amenèrent pour l'enterrer dans l'église nouvellement construite par le bienheureux Vassian en l'honneur et à la gloire des saints apôtres, où se trouvait alors l'évêque de Dieu lui-même, Vassian. Il venait souvent dans cette église et y accomplissait des services divins. Pendant le chant du canon funéraire habituel, les cris des parents pour les jeunes ont commencé à étouffer la voix des chanteurs. L'évêque de Dieu, désolé pour ceux qui pleuraient, ordonna à tous de quitter l'église ; puis il resta seul, se jeta à terre devant Dieu avec des larmes et le supplia que le Seigneur ordonne à l'âme du garçon de retourner dans son corps. Pendant la prière du saint, le corps du jeune défunt commença à bouger d’abord un peu, puis de plus en plus. Le saint se leva de la prière, prit le jeune par la main et lui ordonna de se lever. Le garçon, comme s'il se réveillait d'un rêve, ouvrit les yeux, commença à appeler sa mère et se leva. Les parents et les personnes qui se trouvaient à l'extérieur de l'église, entendant le garçon, ne purent rester sur place de joie, ouvrirent immédiatement les portes de l'église et entrèrent dans l’église. En voyant le jeune ressuscité d'entre les morts, tout le monde fut étonné et horrifié et, tombant sur le saint, lui baisa joyeusement les mains et les vêtements. Le saint, après avoir rendu grâce à Dieu Tout-Puissant et donné une leçon, renvoya tout le monde en paix. Quelques années plus tard, saint Ambroise du Christ tomba mortellement malade. L'évêque de Dieu Vassian, ayant appris la maladie de sa bien-aimée, le Saint-Esprit, père et ami, s'empressa de se rendre à Mediolan pour rendre visite au malade. Ici, voyant Ambroise sur son lit de malade, il resta pour le servir, prier avec lui et le consoler avec l'espérance dans le Christ. Saint Ambroise eut la vision suivante : il imagina voir notre Seigneur Jésus-Christ venir vers lui avec un visage lumineux et lui souriant gentiment. Saint Ambroise raconta cette vision à saint Vassien, qui était près de lui. Alors Vassian, comprenant que l’heure de la mort de saint Ambroise approchait, se mit à pleurer et à se réjouir ensemble. Il se réjouissait que le saint homme aille vers le Christ, qui l'appelait, mais il pleurait parce qu'il était privé de son cher ami dans cette vie temporaire : mais il avait une ferme espérance en Christ de le rencontrer dans la vie future et d'être avec le défunt dans les rangs des hiérarques. A la mort de saint Ambroise, Vassian et tous les habitants de Mediolan pleurèrent le saint et enterrèrent son saint corps avec honneur. Après cela, Vassian se rendit dans sa ville, où il commença à offrir un sacrifice sans effusion de sang devant le Seigneur avec une prière pour le repos d'Ambroise, bien qu'il fût tout à fait sûr que son âme reposait avec les saints ; mais la prière et le sacrifice sans effusion de sang pour les saints ne sont jamais stériles. Si la prière pour un saint ne peut l'aider en aucune façon, alors elle retourne dans le sein de celui qui prie - elle profitera à ce dernier, comme le dit David : « Ma prière est revenue dans mon sein » (Ps. 34 : 13). - Par quelle mesure injuste augmentez-vous le poids et trompez-vous les commerçants ? "Je ne fais rien de mal", répondit le peseur et confirma par serment que son poids était correct. Alors le saint lui montra l'éthiopien infernal sur la balance et dit : "Cet Éthiopien entrera immédiatement en vous, écrasera votre corps et vous arrachera votre âme dans de terribles tourments." L'injuste peseur trembla de peur et, tombant aux pieds du saint avec repentir, promit d'abandonner le mensonge. Le saint l'a réprimandé à partir des Saintes Écritures et lui a ordonné de donner aux pauvres tout ce qu'il avait acquis par le mensonge. Après cela, par une sainte prière, il chassa le démon de la balance et poursuivit son chemin. Les premiers chrétiens, à l'instar des anciens juifs, divisaient la nuit en quatre parties (de 3 heures chacune), appelées gardes. Le chant des coqs, qui avait lieu pendant la troisième veille, était appelé cri en boucle ou cri kur. Ravenne était située dans la Gaule Cispadan, sur les rives de la mer Adriatique. La nature et l'art ont fait de cette ville une forteresse forte, presque imprenable, c'est pourquoi Ravenne était considérée comme la place forte de l'Italie. Les empereurs romains, à commencer par Honorius (395-423), l'ont choisi comme siège. Par le nom Tartare, les anciens Grecs désignaient un abîme sombre situé dans les profondeurs de la terre. L'empereur Vespasien régna de 70 à 79. L'empereur Valentinien II régna de 383 à 392. La Ligurie en Italie était le nom donné à la région habitée par les Ligures, une tribu d'origine celtique. La Ligurie limitrophe de la Gaule. La ville de Comana était située dans la province de Ponte, au nord-est de l'Asie Mineure. De nos jours, sur le site de cette ville se trouve le village de Gumenek. La mort de saint Vassien suivit ca. 409 L'empereur Honorius dirigea l'Occident de 395 à 423. L'empereur Théodose II régna sur l'Orient de 408 à 450.