Житие святого отца нашего Ефрема, патриарха Антиохийского

Saint Éphrem était à l'origine un chef militaire en Orient sous le règne des empereurs Anastase 3718 et Justin 3719. Puis il fut nommé patriarche d'Antioche 3720, en tant qu'homme pieux qui menait une vie vertueuse et pieuse, très miséricordieux envers les pauvres, compatissant envers tous ceux qui étaient dans les ennuis et les malheurs. Son élection au patriarcat a eu lieu grâce à la faveur de Dieu et à la révélation de celle-ci à un saint évêque, qui vivait à une époque où la ville d’Antioche était en train d’être restaurée après sa destruction. A cette époque, en raison de la multiplication de diverses hérésies et hérétiques à Antioche - Nestoriens 3721, Eutychiens 3722 et autres, des blasphèmes furent prononcés contre la divinité du Christ et l'honneur de la Très Sainte Théotokos fut humilié ; c’est pourquoi la colère de Dieu éclata sur la ville d’Antioche. Le vingt-neuvième jour du mois de mai, vendredi à midi, un terrible tremblement de terre commença ici ; Au même moment, l’incendie ravageait toute la ville. Le tremblement de terre a détruit les bâtiments en pierre et les murs de la ville ; et le feu a détruit tout le reste ; c'était pour montrer à tous la grande colère de Dieu pour les péchés humains. Antioche devint presque comme Sodome et Gomorrhe en 3723, car la majeure partie de la ville périt, et en même temps d'innombrables citoyens périrent, certains d'entre eux moururent sous les bâtiments qui leur tombèrent dessus, d'autres furent brûlés par le feu ; Entre autres, le patriarche Euphrasius d'Antioche mourut sous une colonne effondrée en 3724. Alors des pleurs et des sanglots amers s'élevèrent parmi les survivants ; les habitants de toutes les villes et pays environnants étaient confrontés à tout ce qui s'était passé dans une grande peur et une grande horreur. Cette colère divine, qui s'abattit violemment sur Antioche, fut vue par les yeux spirituels de certains des saints pères qui se trouvaient très loin de la ville (tels que le moine Théodose le Grand, qui était en Palestine, et le moine Zosime, qui était à Césarée en Palestine). Par conséquent, avec des larmes, ils ont commencé à prier Dieu de ne pas détruire complètement la ville, contre laquelle il était à juste titre en colère. Après ce terrible tremblement de terre et cet incendie grave, l'empereur Justin envoya le chef militaire de l'Est, ce bienheureux Éphraïm, à Antioche dans le but de construire la ville avec de nouveaux bâtiments. Éphraïm a rempli avec diligence la mission qui lui avait été confiée. Parmi ceux qui y travaillaient, il y avait un évêque, alors inconnu de tous, qui, ayant renoncé à son rang et à son titre d'évêque, sous l'apparence d'un mendiant, construisait un bâtiment avec d'autres ouvriers. Un jour, le chef militaire Éphraïm eut la révélation suivante à propos de cet évêque. Fatigué du travail, l'évêque s'est couché par terre ; Puis ils virent une colonne de feu au-dessus de lui, s'élevant vers le ciel. Le bienheureux Éphraïm l'a observé non pas une, ni deux fois, mais plusieurs fois et a été très horrifié par ce qu'il a vu, car en vérité ce miracle était terrible et plein d'horreur. Pendant ce temps, le gouverneur ne savait pas que cet ouvrier était évêque, car par son apparence il était impossible de savoir qui il était. Il avait l'apparence d'un simple mendiant : sa tête était toujours couverte de poussière, ses vêtements étaient des haillons déchirés, tachés de saleté, son corps était épuisé par un dur labeur et une abstinence incommensurable. Appelant cet ouvrier, Éphraïm commença à lui demander en privé qui il était, d'où il venait et quel était son nom. Il répondit : – Je suis l'un des habitants les plus pauvres de cette ville ; Comme je n’ai pas la nourriture nécessaire à la vie, je travaille pour être payé et Dieu me nourrit. Alors Éphraïm, éclipsé par Dieu, lui dit : "Croyez-moi, je ne vous laisserai pas partir tant que vous ne m'aurez pas dit toute la vérité." Ne pouvant plus se cacher, l'évêque dit au chef militaire : "Donne-moi ta parole devant Dieu que tu ne parleras de moi à personne tant que je serai en vie." Éphraïm le lui a promis par serment. Alors l'ouvrier dit : "J'étais évêque, mais j'ai quitté l'évêché pour Dieu et je suis venu ici vers des inconnus; en travaillant ici, j'acquiers avec mon travail un modeste gagne-pain; mais je ne vous dirai pas mon nom et la ville dans laquelle j'étais évêque. Vous ajoutez une miséricorde de plus à la miséricorde dont vous faites preuve. Ces jours-ci, le Seigneur vous élèvera au trône épiscopal de cette Église d'Antioche - "pour paître l'Église du Seigneur et de Dieu, qu'il a acquise avec son propre sang" (Actes 20 :28), - notre vrai Dieu. Alors, faites, comme je vous l'ai dit, une aumône abondante et, en vous opposant aux hérétiques, défendez fermement la foi orthodoxe. Avec de tels actes, vous plairez à Dieu. Cela dit, l'évêque inconnu quitta Éphraïm. Pendant ce temps, le bienheureux Éphraïm, ayant entendu cela, fut très étonné et se dit : « Combien de serviteurs cachés Dieu a-t-il avec lui-même, que lui seul connaît ! L'évêque n'était plus parmi les ouvriers, mais se retirait ailleurs ; il ne voulait pas être reconnu par les gens, car il évitait la vaine gloire humaine. Sa prophétie se réalisa bientôt, car, au bout de quelques jours, le bienheureux Éphraïm, par les destinées de Dieu, fut nommé patriarche de la grande ville d'Antioche. Quel était le zèle de Sa Sainteté le Patriarche Éphraïm pour la piété et en même temps pour la sainteté, cela ressort clairement de ce qui suit. Un jour, il fut informé de l'existence d'un certain stylite qui vivait dans les environs de Hiérapolis 3725 - c'est Éphraïm qui apprit que ce stylite était en communication avec les hérétiques sévères 3726. Le grand évêque de Dieu alla alors personnellement vers lui et le supplia, et même en larmes, le supplia d'abandonner l'illusion de Sévère et de communier avec la sainte Église apostolique catholique. Le stylite répondit au patriarche : – Je ne rejoindrai jamais votre Église ! « Comment voulez-vous, demanda le patriarche, avoir la preuve que, par la grâce de notre Seigneur Jésus-Christ, l'Église catholique apostolique est libérée de l'erreur des incroyants ? Voulant effrayer le patriarche, le pilier répondit : - Ordonnons, Monsieur le Patriarche, d'allumer un grand feu et nous y entrerons tous les deux : la foi de celui qui sortira indemne du feu sera juste ; nous le suivrons tous ! Le patriarche répondit au stylite : "Tu devrais m'écouter en tant que père et ne rien essayer au-delà de nos forces." Mais si vous voulez expérimenter des choses qui dépassent la puissance de mon insignifiance, alors moi, confiant en la miséricorde du Fils tout-puissant de Dieu, je crois qu'Il fera cela pour sauver votre âme. Après cela, le patriarche dit aux personnes présentes : - Que le Seigneur soit béni ! Apportez du bois ici. Après avoir apporté beaucoup de bois de chauffage, le patriarche ordonna d'allumer un grand feu près du pilier, puis dit au pilier : « Descendez de la colonne et, selon vos paroles, nous irons tous deux au feu. » Pendant ce temps, le pilier était étonné de la foi ardente du patriarche et de sa ferme confiance en Dieu et ne voulait pas quitter le pilier. Alors le patriarche lui dit : « Tu n’as pas décidé toi-même ? » N’est-ce pas exactement la façon dont vous vouliez faire l’expérience de Dieu ? Pourquoi maintenant ne veux-tu pas entrer dans le feu ? Ensuite, le patriarche, ôtant son omophorion et se tenant près du feu, leva les yeux au ciel et pria Dieu en disant : "Seigneur Jésus-Christ, notre Dieu, qui a daigné pour notre salut s'incarner véritablement et naître de notre Très Pure Dame Théotokos et de la toujours Vierge Marie ! Montre-nous maintenant la vraie foi." Ayant terminé la prière, le patriarche jeta son omophorion au milieu de la flamme. Malgré le fait que le feu a brûlé pendant environ trois heures et que le bois était complètement enflammé, le patriarche a sorti son omophorion du feu intact et pas du tout endommagé. - Surpris par tout ce qui s'est passé, le pilier a appris que la vraie foi est la foi du patriarche ; Par conséquent, il a renoncé à sa méchanceté, maudissant Sévère, s'est tourné vers la sainte Église apostolique catholique et des mains de Sa Sainteté le patriarche Éphraïm a reçu la sainte communion des divins mystères du Corps et du Sang du Christ et a glorifié Dieu. Ce grand saint de Dieu a accompli bien d’autres miracles. Après avoir géré dignement son troupeau, il se reposa devant Dieu 3727, qu'il servit avec foi et justice tous les jours de sa vie temporaire. Il est entré dans la joie de son Seigneur, et Celui qu'il a pieusement glorifié sur terre, il le glorifie maintenant au ciel avec tous les saints. Amen. Anastase Ier régna de 491 à 518. Justin Ier régna de 518 à 527. Éphraïm fut patriarche de 527 à 545. Le nestorianisme a été fondé par Nestorius, évêque de Constantinople (évêque de 428 à 431), qui a enseigné que Jésus-Christ n'est pas le vrai Dieu, mais seulement un homme, le fils de Joseph et de Marie, récompensé pour la sainteté de la vie par la grâce spéciale de Dieu et nous sauvant non par ses mérites rédempteurs, mais seulement par l'enseignement et l'exemple de sa vie. Le nestorianisme fut condamné lors du troisième concile œcuménique qui eut lieu à Éphèse (en 431). Malgré la condamnation conciliaire, l'hérésie nestorienne a existé jusqu'au VIIe siècle. en Perse, en Inde et en Chine. L'eutychianisme a été fondé par l'archimandrite Eutychius de Constantinople, qui enseignait que Jésus-Christ n'avait qu'une seule nature - divine, tandis que l'Église orthodoxe a toujours reconnu et reconnaît en Jésus-Christ deux natures, non fusionnées et inséparables : divine et humaine, les Eutychiens étaient aussi appelés - monophysites (ou « mêmes naturalistes » - du grec μονος - un et φυοις – nature). Cette hérésie fut condamnée lors du IVe Concile œcuménique, qui eut lieu dans la ville de Chalcédoine en 451, mais existait à l'époque de saint Éphraïm (VIe siècle), et même bien plus tard. Sodome et Gomorrhe étaient des villes palestiniennes situées dans la vallée du Jourdain et connues pour leur méchanceté, pour laquelle elles furent détruites par Dieu (voir Genèse 19 : 1-28). Euphrasius fut patriarche de 523 à 527. Hiérapolis était située dans la région d'Asie Mineure de Phrygie. Les Sévériens sont des hérétiques qui ont accepté l'hérésie monophysite sous une forme modifiée. Les Sévériens, bien qu'ils reconnaissaient, comme les hérétiques monophysites, une seule nature en Jésus-Christ - divine, mais y permettaient une différence dans les propriétés divines et humaines ; ils soutenaient donc que la chair du Christ avant la résurrection était, comme la nôtre, corruptible. Cette hérésie tire son nom du nom de Sévère, patriarche d'Antioche (de 512 à 518). La mort de saint Éphraïm suivit en 545. Saint Siméon de Divnogorsk fut informé d'en haut de sa mort ; au moment de sa mort, il vit son âme monter par les anges vers Dieu (vous pouvez en savoir plus à ce sujet dans la vie de saint Siméon le Divnogorets, le 24 du mois de mai). Le patriarche Photius (diriga l'Église de Constantinople de 857 à 867, puis de 877 à 886) témoigne de saint Éphrem que, bien qu'il fût syrien d'origine et de langue, il parlait également la langue grecque avec une certaine habileté. Presque toutes les œuvres de saint Éphraïm ont été écrites pour défendre l'enseignement orthodoxe sur le Visage de Jésus-Christ et l'union en Lui de deux natures - divine et humaine - contre les Monophysites. Vous pourriez être intéressé par :