Страдание святых преподобномучениц Архелаи, Феклы и Сусанны

Дівство, що перемагає мир і приборкує тілесні пристрасті, не було відомо матері всіх Єві, бо їй було сказано Богом: «у хворобі народжуватимеш дітей; і до чоловіка свого потяг твій» (Бут.3:16). Дівство ж вільне від цього; воно не в'яне від довгих років, але завжди цвіте і прикрашає життя незайманих; незаймана – стає нареченою Христовою і входить у небесний палац свого нареченого. Цим чесним і Божественним даром, – чистим дівством, – була прикрашена блаженна Архелая, яка забрала Христа і показала себе переможницею світу. Жила вона в одному місці поблизу міста Риму, в невеликому і невідомому монастирі, який міг бути в ті важкі для християн ідолопоклонницькі часи. Коли нечестивим царем Діоклетіаном 3682 було споруджено в Римі велике гоніння на християн, свята дівиця Архелая, рятуючись із двома у Христі сестрами та сподвижницями своїми, Феклою та Сусанною від переслідування катувальників, залишила Рим і бігла до Кампанії 3683 ; всі вони змінили свій одяг на чоловічі, щоб ніхто не дізнався, що вони були дівчата; тут недалеко від міста, що називалося Нола 3684 , оселилися святі діви в глухому і порожньому місці, дні і ночі проводячи в запопадливих молитвах до Бога, вправляючись у різних богоугодних справах і лікуючи хвороби страждаючих, бо за чисте і святе життя вони з чистого і святого життя. Обличчя у них були смиренні, лагідні і водночас світлі, бо вони завжди раділи серцем своїм про Господа Ісуса Христа; у погляді їх сяяла цнотливість і святість. Одяги на них були волосяні, прості та грубі, і вигляд вони мали – пустельницький та постницький. Волосся на головах їх було острижене, як у чоловіків, так що багато хто вважав їх за чоловіків, а не за жінок. Мало-помалу до них почали збиратися навколишні люди то за зціленням, то за духовним настановою, оскільки вони, крім дарування, мали і здатність богонатхненного вчення; вони лікували не тільки тіла, а й душі людські, і багатьох від язичницького безбожності навернули до віри Христової; слава про них поширилася всією країною. Дійшла звістка про святих дів і до начальника кампанійського, ім'ям Леонтія, бо для нагляду за християнами воїни були розташовані в багатьох місцях; про цих святих дівчат вони й повідомили начальникові. Цей останній наказав взяти їх і привести до нього в місто Салерну 3685 , де тоді судили і мучили християн. Святі дівчата були взяті та приведені на допит у Салерну. Зрозуміли вони, що Господь Ісус Христос – їхній безсмертний і нетлінний Наречений, – закликає їх до вінця мучеництва, щоб прийняти їх у небесний чертог Свій, прикрашених не тільки дівством, але й кров'ю, як царською багряницею. Сповнені великою сміливістю та надією на Бога, вони без страху з'явилися до мукача і вільним голосом розповіли йому всю істину про себе, хто вони й звідки; не приховали вони ні свого життя, ні віри християнської, не приховали того, що вони – незаймані – заручені Христові і обіцяли Йому зберігати себе в чистоті аж до смерті. Ігемон Леонтій, дивлячись на них і бачачи, що блаженна діва Архелая старша за інші роки, більш зухвала в розмові, помітивши також, що обличчя її було особливо благочесним, звернувся до неї і сказав: - Послухай, Архела! За яким правом ти скликаєш до себе всяких людей, добрих і злих, і вчиш їх поклонятися Ісусу Назарянину, Який не міг врятувати Себе Самого, коли Його мучили і тим більше не може допомогти нікому іншому? Як ти наважуєшся займатися якимись чарівними словами і спокушати людей; як зухвала ти, покриваючись чоловічим одягом, показувати себе чоловіком, коли ти насправді погана і шкідлива чарівниця? Мабуть, ти і цих двох дівчат навчила чаклунству; якщо я тебе не занапащу зараз, то ти всіх недосвідчених жінок і чоловіків спокусиш своїм хибним вченням. На це свята дівчина відповіла: – Силу і владу диявола я зневажаю силою Христовою; людей же я навчила доброму, саме тому, щоб вони пізнали єдиного істинного Бога, що створив небо, землю, море і все, що в них: зцілення ж усім хворим подаються ім'ям Господа мого Ісуса Христа, Єдинородного Сина Божого через мене, Його раби; я не вдаю чоловікові, бо зараз оголосила себе дівчиною і рабою Христовою; а ці дві сестри мої в Господі з юності виховані у вірі Христовій. - Кожен, хто не кориться царському наказу, буде відданий лютій смерті. – Ми маємо – Царя, – Господа нашого Ісуса Христа, заради Якого знехтували світ і все, що в ньому; Його наказу слухаємось і чекаємо милосердя від Того, Хто має небо і землю і все інше. – Наші боги все утримують і всім володіють; імен у них багато: Кронос 3686, Трисмегіст 3687, Гермес 3688, Афродіта 3689, Гера 3690, Афіна 3691, Дій 3692, який вищий за всіх. Ось ці сили Божі містять і керують усім світом. – Боги твої – сліпі, і сліпі поклоняються їм і вірують у них. - Ваш Бог один і Він не в силах захистити Себе, бо і на хресті був розіп'ятий, і оцтом напоєний був, і терновим вінцем увінчаний, і списом прободний. – Все це Бог наш зазнав заради нашого спасіння, щоб усі віруючі в Нього не загинули, але мали вічне життя; твої ж боги не бачать, не чують, не говорять і тому ні собі, ні іншим не можуть допомогти. Після таких слів, ігемон, розгнівавшись, наказав віддати святу на поживу голодним левам, думаючи, що вони зараз же розшматують її; але звірі стали лагідними, як вівці, і лежали біля ніг святої. Вона ж молилася Богові, говорячи так: – Господи Боже, Отче, Син і Дух Святий, що досі зберіг тіло моє чистим від усякої скверни! Як нині Ти приборкав звірів і дав мені силу перемогти ігемона, більше лютого, ніж звірі, так і завжди будь мені, рабе Твоєї, невпинним помічником. Ігемон, побачивши, що свята залишилася неушкодженою від звірів, наповнився ще більшою люттю і наказав воїнам убити звірів, а святу мученицю разом із подругами її, зв'язавши, ув'язнити. Але в в'язниці святим мученицям з'явився Ангел Господній, що висвітлив їх неописаним світлом і сказав: – Не бійтеся, дівиці Христові! Ваші молитви дійшли до Бога, і вам уже приготовлені вінці на небі. Коли сторожі побачили це незвичайне світло у в'язниці, то в страху та жаху говорили: – Справді, Бог, Якого сповідують ці дівчата, є істинний Бог. Вранці Ігемон сказав слугам: – Приведіть до мене ту чарівницю, яка вчора ганьбила різними хуленнями мене та богів моїх. І зараз свята мучениця Архелая була представлена ​​на суд і сказала: - О ігемоне, не я, а злі діла твої наносять тобі хулу і безчестя і готують вогонь невгасимий, в якому ти будеш мучитися вічно разом із богами твоїми; якщо ж ти хочеш позбутися вічних мук, то послухай моїх душекорисних слів і прийми мою добру пораду: повір у Бога Бога Отця, що створив тебе, і в Єдинородного Сина Його Господа Ісуса Христа, і в Духа Святого від Отця вихідного; цей - Єдиний Бог, що в Трійці прославляється і на землі, і на небі! Начальник, приймаючи ці слова за глузування і безумство, заперечив святий, кажучи: - Якщо ти послухаєш мене і повіриш у богів моїх, то будеш обдарована багатством і честю і отримаєш не останнє місце між чесними римськими дружинами; якщо ж ти не послухаєш мене, то я віддам тебе на наругу блудникам, потім зазнаю жорстоких мук і, нарешті, віддам тебе лютій смерті; тіло ж твоє віддам на поживу собакам, звірам та птахам. – Я маю помічника Господа мого Ісуса Христа, який є охоронцем, як душі моєї, так і тіла. Він збереже мене від тієї скверни, яку ти готуєш мені, як зберіг і переді мною багатьох постраждалих святих дів; смерті ж я не боюся, бо сподіваюся отримати вічне життя у Господа мого, Який сподобить мене нескінченної радості і приверне мене до святих Своїх Ангелів. Після цього ігемон наказав оголити святу, стругати її чисте дівчаче тіло залізними знаряддями і бити жорстоко, рани ж наказав поливати гарячим маслом і смолою, приготовленим для цього; і було тіло святе остругане і спалене до кісток. Всі, хто був там, дивлячись на страждання святої мучениці, надзвичайно дивувалися і дивувалися, яким чином така слабка дівчина могла перенести такі жорстокі муки і залишитися живою. Свята ж, піднявши очі свої до неба і хрестоподібно піднявши руки, сказала: - Владико, призирни з неба, з висоти престолу Твого святого на Твою вірну рабу! Згаси палаючий вогонь росою Своєї благодаті і дай моєму тілу відраду в муках, які завдають мені ігемоном. Ледве свята вимовила ці слова, як зараз над її головою засяяло світло і чути був голос, що говорив: Ігемон, бачачи святу неушкодженою, від люті скреготів зубами. Поблизу того місця був великий камінь, який ледве могли зрушити кілька чоловік; Ігемон наказав підняти його і покласти на мученицю, щоб вона була розчавлена ​​каменем тим. Коли слуги приступили до виконання наказу ігемона, Ангел Господній, невидимо присутній зі святою дівою, швидко відсунув камінь в інший бік, так що він розчавив слуг мучителя, а свята залишилася живою і хвалила Бога, оспівуючи: – Благословенний Ти, Господь Бог батьків наших, що рятує тих, хто надіється на Тебе! – Великий Бог християнський, – Якого ця дівчина сповідує! - Що тепер робити з цією чарівницею? Усі муки вона долає; візьміть її та виведіть із міста; разом із нею візьміть і тих двох дівчат, які йдуть за нею, і всіх трьох умертвіть мечем. Воїни одразу взяли святих мучениць, зв'язали їм назад руки та повели за місто. Коли всі дійшли до призначеного місця, воїни вже приготувалися врізати чесні глави святих мучениць; у цей час вони побачили Ангелів і злякалися; Ангели ж святі, дивлячись на страждання мучениць, приготувалися взяти зі славою мученицькі душі. Воїни, відчувши деяким чином присутність цих Ангелів, жахнулися, затремтіли і ніби забули самих себе. Але свята Архелая, здійснивши молитву Богові, сказала воїнам: - Виконайте те, що вам наказано. – Не сміємо, – пані, бо страх охопив нас. Тоді діви всі разом сказали їм: – Якщо не виконаєте накази, то не матимете частини з нами. Воїни, почувши це, оголили мечі і відсікли їм голови. Так три святі преподобномучениці, - Архелая, Текла і Сусанна, чисті діви, здійснили свій подвиг, увійшли в чертог небесний і нині з Ангелами чекають Отця, і Сина, і Святого Духа, Єдиного, в Трійці славного, Богу, Якому посилається слава вічно. Амінь. Діоклетіан царював з 284 по 305 р. Кампанія знаходилася в давній Італії і межувала на заході з Лаціумом, на півночі з Самніумом, на сході з Луканіяю та на півдні з Тірренським морем. У цій італійській провінції вперше почали (з VIII століття) відливати дзвони, чому вони й називаються у церковному Статуті кампанами (раніше були у використанні била чи залізні дошки). Місто Нола лежало на південь від Капуї; існує і в даний час (тепер знаходиться в італійській провінції Казерта) і має близько 15 тисяч жителів. Місто Салерно знаходилося біля Тірренського моря; існує й у час. Кронос – за грецькою міфологією молодший син Урана та Геї, один із титанів. Він вважався покровителем посівів і жнив, чому і зображувався з серпом у руці. Найменування Трисмегіста засвоювалося Юпітеру чи Зевсу. Гермес – бог благополуччя. Афродіта чи Венера – богиня кохання та краси. Гера – покровителька шлюбів та пологів. Афіна чи Мінерва – богиня мудрості. Зевс або Юпітер - верховний бог давньогрецької релігії, який вважався родоначальником інших богів і винуватцем усього існуючого. Кончина святих мучениць пішла в 293 році. Вам може бути цікаво: