Страдание святых преподобномучениц Архелаи, Феклы и Сусанны

Fecioria, care cucerește lumea și îmblânzește patimile trupești, nu era cunoscută de mama întregii Eve, căci i s-a spus de Dumnezeu: „În boală vei naște copii și pofta ta este pentru bărbatul tău” (Geneza 3, 16). Virginitatea este liberă de aceasta; nu se estompează peste mulți ani, ci înflorește mereu și împodobește viața fecioarelor; o fecioară devine mireasa lui Hristos și intră în palatul ceresc al Mirelui ei. Fericitul Arhelau a fost împodobit cu acest dar cinstit și dumnezeiesc – fecioria curată – care a fost năucită de Hristos și s-a arătat a fi biruitorul lumii. Ea locuia într-un loc lângă orașul Roma, într-o mănăstire mică și necunoscută, care ar fi putut fi în acele vremuri grele de idolatrie pentru creștini. Când răul rege Dioclețian a instituit în 3682 o mare persecuție a creștinilor la Roma, sfânta fecioară Arhelau, fugind cu cele două surori și tovarășii ei în Hristos, Thekla și Susanna, de prigoana chinuitorilor, a părăsit Roma și a fugit în Campania în 3683; toți și-au schimbat hainele în haine bărbătești ca să nu știe nimeni că sunt fete; aici, nu departe de orașul numit Nola 3684, s-au așezat sfinte fecioare într-un loc îndepărtat și pustiu, petrecând zile și nopți în rugăciuni fierbinți către Dumnezeu, exersând în diferite fapte evlavioase și tămăduind bolile celor necăjiți, întrucât pentru viața lor curată și sfântă li s-a acordat harul vindecării miraculoase a bolilor. Fețele lor erau smerite, blânde și în același timp strălucitoare, căci se bucurau mereu în inimile lor în Domnul Isus Hristos; Castitatea și sfințenia străluceau în privirea lor. Hainele lor erau făcute din păr, simplu și aspru și aveau aspectul unei persoane pustie și postitoare. Părul de pe cap era tuns ca al bărbaților, astfel încât mulți îi considerau bărbați și nu femei. Încetul cu încetul, oamenii din jur au început să se adune la ei, fie pentru vindecare, fie pentru călăuzire spirituală, întrucât ei, pe lângă darul tămăduirii, aveau și capacitatea de a învăța inspirată; au vindecat nu numai trupuri, ci și suflete omenești și i-au convertit pe mulți de la răutatea păgână la credința lui Hristos; faima lor s-a răspândit în toată țara. Vestea despre sfintele fecioare a ajuns și la comandantul campaniei, pe nume Leontie, căci soldații erau staționați în multe locuri pentru a-i supraveghea pe creștini; Ei au raportat căpeteniei aceste sfinte fecioare. Acesta din urmă a ordonat să fie luați și aduse la el în orașul Salerna 3685, unde creștinii au fost apoi judecați și torturați. Fecioarele sfinte au fost luate și aduse pentru interogatoriu la Salerna. Ei au înțeles că Domnul Iisus Hristos – Mirele lor nemuritor și nestricăcios – îi chema la cununa martiriului, pentru a-i primi în palatul Său ceresc, împodobit nu numai cu feciorie, ci și cu sânge suferind, de parcă ar fi fost un stacojiu regal. Plini de mare îndrăzneală și nădejde în Dumnezeu, ei fără teamă au venit la chinuitor și cu glas liber i-au spus tot adevărul despre ei înșiși – cine sunt și de unde vin; Nu și-au ascuns nici viața, nici credința lor creștină, nu și-au ascuns faptul că sunt fecioare, logodiți cu Hristos și I-au promis că se vor păstra curați până la moarte. Ighemonul Leonty, privindu-i și văzând că fericita fecioară Archelau era mai în vârstă decât ceilalți în ani, mai îndrăzneț în conversație, observând de asemenea că chipul ei era deosebit de evlavios, s-a întors spre ea și i-a spus: - Ascultă, Archelaus! Cu ce ​​drept chemați la voi tot felul de oameni, buni și răi, și îi învățați să se închine lui Iisus din Nazaret, Care nu S-a putut salva pe Sine însuși când a fost chinuit și cu atât mai puțin poate ajuta pe altcineva? Cum îndrăznești să te complați cu niște cuvinte magice și să seduci oamenii; Cum îndrăznești, acoperindu-te cu haine bărbătești, să te arăți bărbat, când ești de fapt o vrăjitoare urâtă și dăunătoare? Probabil le-ați învățat și pe aceste două fete magie; Dacă nu te distrug acum, atunci vei seduce toate femeile și bărbații fără experiență cu învățătura ta falsă. La aceasta a răspuns sfânta fecioară: – Călc în picioare puterea și autoritatea diavolului cu puterea lui Hristos; I-am învățat pe oameni lucruri bune și anume, ca să cunoască pe singurul Dumnezeu adevărat, care a creat cerul, pământul, marea și tot ce este în ei: tuturor celor bolnavi se dă vindecare în numele Domnului meu Iisus Hristos, Unul Născut Fiu al lui Dumnezeu, prin mine, robul Său; Nu mă prefac că sunt bărbat, căci acum m-am declarat fată și slujitoare a lui Hristos; și aceste două surori ale mele au fost înviate în Domnul din tinerețe în credința lui Hristos. - Oricine nu se supune ordinului regal va fi pedepsit cu moartea. – Avem un Împărat, Domnul nostru Iisus Hristos, pentru care am disprețuit lumea și tot ce este în ea; Ne supunem poruncii Lui și așteptăm milă de la Cel care stăpânește cerul și pământul și orice altceva. – Zeii noștri conțin totul și dețin totul; au multe nume: Kronos 3686, Trismegistus 3687, Hermes 3688, Afrodita 3689, Hera 3690, Athena 3691, Dius 3692, care este mai înalt decât toți. Aceste puteri ale lui Dumnezeu conțin și guvernează întregul univers. „Zeii tăi sunt orbi, iar orbii li se închină și cred în ei.” „Dumnezeul vostru este unul și nu poate să se apere, căci a fost răstignit pe cruce și i s-a dat să bea oțet, a fost încununat de spini și străpuns cu sulița.” – Dumnezeul nostru a suferit toate acestea de dragul mântuirii noastre, ca să nu piară toți cei ce cred în El, ci să aibă viață veșnică; zeii tăi nu văd, nu aud, nu vorbesc și, prin urmare, nu se pot ajuta pe ei înșiși sau pe alții. După asemenea cuvinte, ighemonul, supărat, a poruncit ca sfânta să fie dată leilor flămânzi, gândindu-se că îndată o vor sfâşia; dar animalele au devenit blânde, ca oile, și s-au întins la picioarele sfântului. Ea s-a rugat lui Dumnezeu, spunând astfel: - Doamne Dumnezeule, Tată, Fiu și Duh Sfânt, care până acum mi-ai păstrat trupul curat de orice murdărie! Așa cum acum Tu ai îmblânzit fiarele și mi-ai dat puterea să înving pe ighemonul, mai înverșunat decât fiarele, așa fii mereu pentru mine, robul Tău, un ajutor neîncetat. Ighemonul, văzând că sfânta rămâne nevătămată de fiare, s-a umplut de mânie și mai mare și a poruncit ostașilor să omoare fiarele și să lege în temniță pe sfânta muceniță și pe prietenii ei. Dar în închisoare s-a arătat un Înger al Domnului sfinților mucenici, luminându-i cu o lumină de nedescris și zicând: - Nu vă temeți, fecioare ale lui Hristos! Rugăciunile tale au ajuns la Dumnezeu și coroanele din ceruri sunt deja pregătite pentru tine. Când gardienii au văzut această lumină neobișnuită în temniță, au spus cu frică și groază: „Într-adevăr, Dumnezeul pe care aceste fete îl mărturisesc este adevăratul Dumnezeu.” Dimineața, ighemonul a spus slujitorilor: „Adu-mi acea vrăjitoare care ieri ne-a dezonorat pe mine și pe zeii mei cu diferite blasfemii.” Și îndată s-a prezentat la curte sfântul mucenic Arhelau și a zis: - O, ighemon, nu eu, ci faptele tale rele îți aduc blasfemie și dezonoare și pregătesc un foc nestins în care vei suferi pentru totdeauna împreună cu zeii tăi; dacă vrei să scapi de chinul veșnic, atunci ascultă cuvintele mele de ajutor sufletesc și acceptă sfatul meu cel bun: crede în Dumnezeu Tatăl care te-a creat și în Fiul Unul Născut, Domnul Său Iisus Hristos și în Duhul Sfânt care purcede de la Tatăl; Acesta este Unul Dumnezeu, slăvit în Treime atât pe pământ, cât și în cer! Şeful, luând aceste cuvinte drept batjocură şi nebunie, s-a opus sfântului, zicând: „Dacă mă ascultați și credeți în zeii mei, veți fi înzestrați cu bogăție și cinste și nu veți primi ultimul loc printre soțiile romane cinstite; dacă nu mă ascultați, atunci vă voi preda reproșului desfrânaților, atunci vă voi supune chinurilor crude și, în cele din urmă, vă voi preda unei morți crude; voi da trupurile și câinii să fie bătuți de păsări. – Îl am pe Domnul meu Iisus Hristos ca ajutor, care este păzitorul atât al sufletului, cât și al trupului meu. El mă va scăpa de întinarea pe care mi-o pregătești, așa cum a mântuit pe multe fecioare sfinte care au suferit înaintea mea; Nu mă tem de moarte, căci sper să primesc viața veșnică de la Domnul meu, Care îmi va dărui bucurie nesfârșită și mă va număra printre sfinții Săi Îngeri. După aceasta, ighemonul a poruncit să dezbrace sfânta, să-i plănuiască trupul curat de fecioară cu unelte de fier și să o bată cu cruzime și a poruncit să se toarne rănile cu ulei încins și rășină pregătită pentru aceasta; iar trupul sfântului a fost străpuns și ars până la oase. Toți cei care se aflau acolo, uitându-se la suferința sfântului mucenic, erau extrem de surprinși și de perplexi cum o fată atât de slabă putea îndura un chin atât de crud și să rămână în viață. Sfânta, ridicând ochii la cer și ridicând mâinile în formă de cruce, a spus: - Stăpâne, priveşte în jos din cer, de la înălţimea sfântului Tău tron, spre slujitorul Tău credincios! Stinge focul arzător cu roua harului Tău și dă trupului meu mângâiere în chinul pe care mi l-a adus ighemonul. De îndată ce sfânta a rostit aceste cuvinte, o lumină a strălucit imediat deasupra capului ei și s-a auzit un glas care spunea: Igemonul, văzându-l pe sfânt nevătămat, scrâșni din dinți de furie. Lângă acel loc se afla o piatră mare pe care mai mulți oameni cu greu o puteau mișca; igemonul a poruncit să-l ridice și să-l așeze pe muceniță ca să fie zdrobită de acea piatră. Când slujitorii au început să împlinească poruncile igemonului, Îngerul Domnului, prezent nevăzut cu sfânta fecioară, a mutat repede piatra pe cealaltă parte, încât a zdrobit pe slujitorii chinuitorului, dar sfântul a rămas viu și l-a lăudat pe Dumnezeu, cântând: - Binecuvântat ești, Doamne, Dumnezeul părinților noștri, care mântuiești pe cei ce se încred în Tine! - Mare este Dumnezeul creștin, Pe care această fată îl mărturisește! - Ce să faci acum cu această vrăjitoare? Ea învinge orice chin; ia-o și duce-o afară din oraș; ia cu ea pe cele două fete care o urmează și ucide-le pe toate trei cu sabia. Soldații i-au luat imediat pe sfinții martiri, și-au legat mâinile pe spate și i-au condus în afara orașului. Când toți au ajuns la locul rânduit, soldații se pregăteau deja să taie capul cinstiților capete ale sfinților mucenici; în vremea aceea au văzut pe Îngeri şi s-au speriat; Sfinții îngeri, privind la suferința martirilor, s-au pregătit să ia cu slavă sufletele mucenice. Războinicii, simțind cumva prezența acestor Îngeri, erau îngroziți, tremurau și păreau să uite de ei înșiși. Dar Sfântul Arhelau, rugându-se lui Dumnezeu, a zis ostașilor: - Fă ce ți se ordonă. „Nu îndrăznim”, doamnă, pentru că frica ne-a cuprins. Atunci fecioarele le-au zis toate împreună: „Dacă nu urmezi ordinele, nu vei avea parte cu noi.” Soldații, auzind acestea, și-au scos săbiile și le-au tăiat capul 3693. Deci cei trei sfinți venerabili mucenici - Arhelau, Thekla și Susana, fecioare curate, și-au împlinit isprava, au intrat în palatul ceresc și acum cu Îngerii stau înaintea Tatălui, și a Fiului, și a Sfântului Duh, Unul, slăvit în Treime, Dumnezeu, Căruia i se dă slava în veci. Amin. Dioclețian a domnit între 284 și 305. Campania era situată în Italia antică și era mărginită la vest cu Latium, la nord cu Samnium, la est cu Lucania și la sud cu Marea Tireniană. În această provincie italiană, pentru prima dată (din secolul al VIII-lea), au început să arunce clopote, motiv pentru care sunt numite campans în Carta Bisericii (anterior se foloseau clopote sau scânduri de fier). Orașul Nola se afla la sud de Capua; există și astăzi (acum situat în provincia italiană Caserta) și are aproximativ 15.000 de locuitori. Orașul Salerno era situat lângă Marea Tireniană; există și astăzi. Cronos este, conform mitologiei grecești, fiul cel mai mic al lui Uranus și Gaia, unul dintre titani. Era considerat patronul semănăturilor și al recoltelor, motiv pentru care era înfățișat cu secera în mână. Numele Trismegistus a fost adoptat de Jupiter sau Zeus. Hermes este zeul prosperității. Afrodita sau Venus este zeița iubirii și a frumuseții. Hera este patrona căsătoriei și a nașterii. Atena sau Minerva este zeița înțelepciunii. Zeus sau Jupiter este zeul suprem al religiei grecești antice, considerat strămoșul altor zei și vinovat de tot ceea ce există. Moartea sfinților martiri a urmat în anul 293. Te-ar putea interesa: