Страдание святых мучеников Ермила и Стратоника

În timpul domniei lui Licinius 513, un idolatru rău și foarte zelos, toți creștinii au fost amenințați cu moartea dureroasă. Au fost căutați în toate țările, orașele și satele. Și oricine, care, după ce a găsit un creștin, a spus despre el împăratului, intra astfel în favoarea lui și a primit mari onoruri. Prin urmare, toți, pentru a-i face pe plac regelui, au început să caute și să-i persecute pe creștini. Într-o zi, când Licinius stătea pe tron și ținea curte, un războinic s-a apropiat de el și i-a spus: – Există aici un creștin pe nume Yermil, care are rang de diacon printre creștini; Slujind multă vreme lui Hristos, râde de zeii noștri și de tine, rege, și nu vrea să te cunoască. Auzind acestea, regele a ordonat să-l găsească și să-l captureze pe Yermil. Sfântul se ruga, ridicând mâinile către Domnul Dumnezeul său, când solii împăratului au venit la el. Aflând că este dus la judecată și la chinuri pentru Hristos, s-a bucurat și s-a bucurat și a mers după ostași, nu ca conduși cu forța, ci cu grabă veselă, de parcă urma să primească onoruri. Plin de curaj nobil, a apărut în fața regelui. Văzându-l, Licinius l-a întrebat: – Spune-ne, ești cu adevărat creștin, așa cum am auzit despre tine? „Eu”, a răspuns Yermil, „nu numai că mă recunosc liber ca creștin, dar declar că sunt consacrat înaintea Dumnezeului invizibil și stau înaintea Lui în rang de diacon”. „Fii diacon, adică slujitor 514 și zeii noștri”, a spus regele. La această propunere a regelui, martirul a răspuns cu dispreț: „Cred, rege, că ești fie surd, fie nebun.” Ți-am spus că eu slujesc lui Dumnezeu nevăzut, și nu acelor idoli ai tăi care, văzuți fiind, nu văd ei înșiși nimic și nu înțeleg ce înseamnă a fi diacon. În înșelăciune, îi considerați zei, în timp ce sunt pietre și copaci fără suflet și plictisiți, produse ale mâinilor omului, care merită mai mult să fie de râs decât să fie adorați. Regele nu a mai putut auzi cuvintele libere ale martirului și a ordonat imediat să-l bată în obraji cu instrumente speciale de aramă, pregătite în prealabil pentru tortură, și în același timp condamnă: - Nu fi îndrăzneț cu limba, Yermil, onorează pe rege, fă un sacrificiu zeilor și salvează-te de chinuri. Sfântul, se părea, nu numai că nu a simțit nicio durere în timpul bătăilor severe, dar a râs și de neputința chinuitorului. Apoi, ridicând glasul, i-a spus cu voce tare regelui; „Tu însuți vei primi multe răni și vei experimenta mâna teribilă a lui Dumnezeu asupra ta pentru că, abandonându-te pe Creatorul tău, te îndrepți către zei surzi și muți și mai ales pentru că vrei să-i conduci cu forța pe alții, ca și cum ai invidia mântuirea lor, la aceeași distrugere.” După aceasta, regele a poruncit ca Sfântul Hermil să fie dus la închisoare pentru trei zile, sperând că se va întoarce în fire și se va pocăi de curaj. Martirul a cântat pe parcurs: - „Domnul este pentru mine - nu mă voi teme: ce-mi va face omul?” (Ps. 117:6). „Mă încred în Dumnezeu, nu mă tem, ce îmi va face carnea” (Ps. 55:5). La intrarea în închisoare a cântat: - „Păstorul lui Israel, ai grijă, tu, care conduci pe Iosif ca pe oile, care șezi pe heruvimi, arată-te și vino să ne mântuiești” (Ps. 79:2-3). Și Domnul nu L-a uitat pe robul Său, ci a trimis un Înger să-l mângâie și să-l întărească, care S-a arătat și i-a zis: - Ermil! Fii curajos, vorbește, nu tăce și nu te teme, căci în curând vei câștiga biruință asupra planurilor chinuitorului și vei primi coroana preasfântă de sus pentru suferința ta. Deci, Dumnezeu, după ce și-a înarmat războinicul pentru isprăvi, l-a încins cu putere, și-a întărit mâinile pentru luptă și i-a dat mușchii ca un arc de aramă și un scut al mântuirii. După trei zile, regele l-a cerut din nou pe Yermil pentru judecată și i-a spus: – Te-ai pocăit și ai fost de acord să faci sacrificii zeilor pentru a te elibera de chinul care te așteaptă? Sau încă ești obsedat de nebunie și de a-ți pregăti propria distrugere? Războinicul lui Hristos, pentru slava Domnului care l-a întărit, a răspuns cu curaj: -Rege! Ți-am spus deja o dată și ar trebui să te mulțumești cu primele mele cuvinte și să nu mă mai întrebi. Eu am pe Dumnezeul cerului; Trăiesc numai prin El, sunt gata să mă jertfesc Lui, iar de la El mă aștept să primesc un mare ajutor pentru mine. „Voi vedea dacă Cel ce locuiește în rai te va ajuta”, a spus regele și a ordonat imediat șase războinici puternici și cruzi să-l întindă pe pământ și să-l bată fără milă. Sfântul a îndurat cu răbdare chinul – de parcă nu el a fost bătut – și astfel s-a rugat lui Dumnezeu: - Doamne! Pentru mine ai îndurat răni și bătăi sub Pontiu Pilat 515; întărește-mă Tu însuți în suferințele mele pentru Tine, trimite-mi puterea de a îndura aceste chinuri, pentru ca prin participarea la suferințele Tale să devin vrednic să fiu participant la slava Ta veșnică. Când Sfântul se ruga astfel, deodată s-a auzit un glas din cer, care zicea: - Amin, amin, Ermil! În trei zile vei fi eliberat de acest chin și vei primi o mare răsplată pentru suferința ta. Acest glas i-a dat martirului mare curaj și putere și a adus mare frică și tremur chinuitorilor; au căzut la pământ și nu au putut face nimic. Regele era îngrozit, dar nu a vrut să recunoască puterea lui Dumnezeu. Din ordinul său, sfântul mucenic a fost dus din nou la închisoare. Paznicul închisorii, căruia i s-a încredințat paza martirului, era Stratonik. A fost un creștin secret și prieten cu Sfântul Hermil. Inima i-a fost zdrobită la vederea suferinței martirului, dar în același timp s-a bucurat în suflet de curajul și fermitatea lui, dar nu a îndrăznit să treacă el însuși prin asemenea suferințe. Intrând în închisoare, Sfântul Ermil a cântat: - „Domnul este lumina mea și mântuirea mea: de cine să mă tem? Domnul este tăria vieții mele: de cine să mă tem?” (Ps.26:1) O lumină cerească de sus l-a luminat și din nou s-a auzit un glas, care-l chema să îndure cu curaj suferința și promițându-i sfârșitul după trei zile. A doua zi dimineața, regele l-a chemat din nou pe sfânt la scaunul de judecată. A apărut în fața lui cu o față strălucitoare, ochi veseli și bucurie în inimă. Torţionarul, clătinând din cap şi râzând de martir, a spus: - Răspunde-ne, ce folos ți-a adus temnița întunecată? Te-au convins suferințele pe care le-ai îndurat să te supui legii regale și să dai zeilor cinstea care li se cuvine? Sau va fi necesar să inventezi mai multe chinuri împotriva încăpăţânării inimii tale? „Închisoarea mohorâtă”, a răspuns martirul, „m-a luminat; sufletul meu este liniștit, vesel și ușor, ceea ce îmi dă speranță de a primi o răsplată viitoare; și sunt foarte surprins de ce întunericul în care ești cufundat și care ascunde adevărul de ochii tăi duhovnicești nu se risipește deloc. Când sfântul a denunțat astfel greșeala regelui, Licinius a exclamat: „Tu, aparent, ești incapabil de altceva decât să-ți bati joc de mine în mod deschis, din cauza incontinenței limbii tale, a insolenței și a nebuniei tale.” Răspunde și vorbește direct: vei face un sacrificiu zeilor și vei asculta de porunca noastră, sau te vei supune chinului pe care îl meriti? „Deja ai auzit, rege, ce i-am răspuns”, a spus martirul lui Hristos Yermil, „și nu vei mai auzi nimic de la mine; fă ce vrei, împlinește ceea ce ai în minte. Înfuriat Licinius a poruncit ca sfântul să fie întins gol pe pământ și bătut în stomac cu bețe. Sfântul, în mijlocul chinurilor, a avut o singură bucurie - în Hristos și s-a rugat, ridicând ochii sufletului său spre El: - „Grăbește, Doamne, să mă izbăvească, grăbește, Doamne, să mă ajuți” (Ps. 69:2). Răbdarea sfântului l-a adus pe chinuitor într-o manie și mai mare și a poruncit să-i fie ruptă stomacul cu gheare de vultur: „Lasă-l să-și vadă”, a spus el, „cu ochii lui interiorul”. – „Inima mea și trupul meu se bucură de Dumnezeul cel viu” (Ps. 83:3). „Cum sufletul meu este săturat de grăsime și untdelemn și buzele mele Te laudă cu glas de bucurie” (Ps. 63:6). Stratonik, privind la un asemenea chin inuman al Sfântului Hermil, prietenul său, și la sfâșierea pântecelui său, a început să plângă. Văzând aceasta, unii dintre cei din jur i-au spus imediat regelui, zicând: – Paznicul Stratonicus nu-și ascunde participarea la eroarea creștină și prietenia cu Yermil, pentru că regretă și plânge pentru el. Regele, chemându-l pe Stratonik, l-a întrebat: „Ești prieten cu Ermil?” Stratonik, nevrând, ca cercetător al adevărului, să spună neadevăruri, și văzând că a venit vremea să îndeplinească o ispravă, s-a numit prieten cu Ermil și creștin, a denunțat lipsa de suflet a idolilor și nebunia celor ce li se închină și L-a slăvit pe Unicul Dumnezeu, Creatorul cerului și al pământului. Regele furios i-a ordonat lui Stratonicus să fie gol și bătut cu bastoane pe tot corpul. În mijlocul chinului său, suferintul și-a ridicat ochii spre prietenul său, Sfântul Hermil, și a spus: „Roagă-te lui Hristos pentru mine, Yermil, ca El să mă ajute să-mi păstrez credința cu fermitate și neclintit și să mă ridic deasupra chinuitorilor mei.” În același timp, l-a convins pe Licinius să înceteze să se închine idolilor orbi și fără suflet și să se teamă de pedeapsa de la adevăratul Dumnezeu, în mâinile căruia este înfricoșător să cadă (Evr. 10:31). L-au bătut pe sfânt până a tăcut, epuizat de rănile lui. După aceasta, regele a ordonat ca ambii - Stratonik și Ermil - să fie întemnițați. Sfântul Stratonic s-a rugat și a spus: – „Nu vă amintiți de păcatele strămoșilor mei” (Ps. 78:8). – „Ajută-ne, Dumnezeule, Mântuitorul nostru, pentru slava Numelui Tău” (Ps. 78:9). Ca răspuns la aceasta, s-a auzit o voce divină care spunea: – Ți-ai încheiat cursul, ți-ai păstrat credința și îți este pregătită o cunună a dreptății (cf. 2 Tim. 4:7-8), pe care o vei primi dimineața. Când a venit dimineața, Yermil a fost adus din nou la proces și Licinius l-a întrebat: -Vrei să faci un sacrificiu zeilor? „Ceea ce ți-am spus mai înainte”, a răspuns sfântul, „o să repet acum”. Arde, taie și - după cum vrei - chinuiește-mă, căci sunt obișnuit să nu mă tem de cei care ucid trupul, dar nu pot ucide sufletul (cf. Matei 10:28). Torţionarul a ordonat ca sfântul să fie spânzurat pe un copac şi trupul lui să fie tăiat cu cuţite. În mijlocul chinurilor crude, sfântul s-a rugat continuu și a spus: - Fii Ajutorul meu, Doamne, Mântuitorul meu! - Nu te teme: Eu, Dumnezeul tău, sunt cu tine! – auzi o voce de sus. După aceasta, regele l-a condamnat pe Sfântul Hermil să fie înecat în râul Istra 516. Apoi l-a îndemnat pe Sfântul Stratonic să facă o jertfă zeilor. — Altfel, blestematele, a spus el, vei suferi ca prietenul tău. Fericitul Stratonik a răspuns: — Într-adevăr, aș fi al naibii dacă ți-aș asculta ordinul nebunesc. Cum pot să-mi doresc viața când prietenul meu moare pentru Hristos? - Ce? Chiar vrei să mori cu Yermil? - a întrebat Licinius. Sfântul Stratonic a răspuns: - Chiar vreau! Prietenii adevărați trebuie să îndure dezastre și să se bucure de binecuvântări împreună. Ce este mai plăcut pentru noi decât suferința și moartea pentru Hristos? După ce și-a pierdut orice speranță de succes, Licinius l-a condamnat pe Sfântul Stratonikos la aceeași moarte - să fie înecat în apă împreună cu Sfântul Hermil. Ambii sfinți martiri au fost conduși la râu. Pe drum au cântat cu bucurie: - „Slavă lui Dumnezeu în cele de sus și pace pe pământ, bunăvoință față de oameni!” 517 Când soldații i-au adus la râul Istra, i-au pus în plase și i-au aruncat într-un loc adânc; şi astfel râul a primit trupurile sfinţilor martiri, iar Raiul le-a insuflat sufletele în sălaşurile sale 518. A treia zi, credincioşii şi-au găsit trupurile sfinte pe mal şi le-au îngropat cu cinste la o distanţă de optsprezece stadii de oraşul Singidon 519. În acelaşi timp, au fost puşi într-o singură mărturisire, într-o închisoare comună a lui Hristos. chin comun, o înecare comună, îngropare comună a trupurilor lor, slavă comună în ceruri prin harul și dragostea Domnului nostru Iisus Hristos, Căruia, împreună cu Tatăl și cu Duhul Sfânt, îi aparține toată slava, cinstea și închinarea, acum și pururea și în vecii vecilor, amin. Licinius a fost primul co-conducător al împăratului estic Maximian Galerius cu titlul de Augustus. După moartea lui Galerius, după ce și-a eliminat rivalii, în 312 a devenit Împărat al Răsăritului, în timp ce Constantin cel Mare a devenit Împărat al Apusului. În timp ce Constantin cel Mare îi patrona pe creștini, Licinius și-a asuprit supușii creștini, probabil că îi suspectează că simpatizează cu Constantin. Ulterior, a izbucnit războiul între Licinius și Constantin; Licinius a fost învins, lipsit de putere și în cele din urmă executat în 324. Diacon – tradus din greacă înseamnă de fapt: slujitor, în sensul unui duhovnic inferior. Ponticul Pilat a fost conducătorul roman al Iudeii, sub care Domnul nostru Isus Hristos a suferit și a fost dat la moarte. Acesta era numele fluviului Dunărea. Cuvinte din Evanghelia Îngerului la Nașterea lui Hristos. (Luca 2:14). Moartea Sf. Mucenicii Ermilus și Stratonicus a urmat în jurul anului 315. Singidon este acum Belgrad, un oraș de pe malul drept al Dunării, în cursul său inferior, capitala Serbiei. Te-ar putea interesa: