Страдание святых мучеников Ермила и Стратоника

По време на управлението на Лициний 513 г., нечестив и много ревностен идолопоклонник, всички християни бяха заплашени от мъчителна смърт. Издирваха ги във всички държави, градове и села. И всеки, който, като намери християнин, съобщи за него на царя, по този начин влезе в негово благоволение и получи големи почести. Затова всички, за да угодят на царя, започнаха да търсят и преследват християните. Един ден, когато Лициний седеше на трона и заемаше съд, един воин се приближи до него и каза: – Тук има един християнин на име Ермил, който има чин дякон сред християните; Като служи дълго време на Христос, той се смее на нашите богове и на тебе, царю, и не иска да те познае. Като чу това, царят заповяда да се намери и залови Ермил. Светецът се молел, издигайки ръце към Господа своя Бог, когато при него дошли пратеници от царя. Като научил, че го водят на изпитание и мъки за Христа, той се зарадвал и зарадвал и последвал войниците, не като воден насила, но с весела бързина, сякаш щеше да получи почести. Изпълнен с благородна смелост, той се явил пред краля. Като го видя, Лициний попита: – Кажи ни наистина ли си християнин, както чухме за теб? "Аз - отговори Ермил - не само свободно се признавам за християнин, но заявявам, че съм посветен пред невидимия Бог и стоя пред Него в чин дякон". „Бъди дякон, тоест слуга 514 и на нашите богове“, каза царят. На това предложение от страна на царя мъченикът отговори с презрение: „Мисля, царю, че си или глух, или луд.“ Казах ти, че служа на невидимия Бог, а не на онези твои идоли, които, бидейки видими, сами нищо не виждат и не разбират какво значи да си дякон. В измама вие ги смятате за богове, докато те са бездушни и скучни камъни и дървета, произведение на човешки ръце, които заслужават повече да им се смеят, отколкото да им се кланят. Царят вече не можеше да слуша свободните речи на мъченика и веднага заповяда да го бият по бузите със специални медни инструменти, предварително приготвени за мъчения, и в същото време осъди: - Не дръзни с езика си, Ермил, почитай царя, принеси жертва на боговете и се спаси от мъките. Светецът, изглежда, не само не изпитвал никаква болка по време на жестоките побои, но и се надсмивал над безсилието на мъчителя. След това, като повиши гласа си, той каза високо на царя; „Самият вие ще получите много рани и ще изпитате върху себе си ужасната Божия ръка, защото, изоставяйки вашия Създател, вие се обръщате към глухи и неми богове и особено защото искате насила да доведете други, сякаш завиждайки на тяхното спасение, към същата гибел. След това царят заповядал да отведат свети Ермил в затвора за три дни, надявайки се, че ще дойде на себе си и ще се покае за смелостта си. По пътя мъченикът пееше: - „Господ е за мен - няма да се уплаша: какво ще ми направи човек?“ (Пс. 117:6). „На Бога се уповавам, не се страхувам, какво ще ми направи плътта“ (Пс. 55:5). На входа на затвора той пее: - „Пастир Израилев, внимавай, ти, който водиш Йосиф като овце, който седиш на херувими, покажи се и дойди да ни спасиш” (Пс. 79:2-3). И Господ не забрави слугата Си, но изпрати Ангел да го утеши и укрепи, който се яви и му каза: - Ермил! Бъдете смели, говорете, не мълчете и не се страхувайте, защото скоро ще победите плановете на мъчителя и ще получите най-святия венец отгоре за вашите страдания. Така Бог, като въоръжи Своя воин за подвизи, препаса го със сила, укрепи ръцете му за битка и даде мускулите му като меден лък и щит на спасение. След три дни царят отново поиска Ермил за съд и му каза: – Покаял ли си се и съгласен ли си да принесеш жертви на боговете, за да се освободиш от мъките, които ти предстоят? Или все още сте обсебен от лудост и подготвяте собственото си унищожение? Христовият воин, за слава на Господа, който го укрепяваше, смело отговори на това: - Цар! Вече ти казах веднъж и трябва да се задоволяваш с първите ми думи и да не ме питаш повече. Имам Бога на небето; Само с Него живея, готов съм да Му се пожертвам и от Него очаквам да получа голяма помощ за себе си. „Ще видя дали Онзи, който живее на небето, ще ти помогне“, казал царят и веднага заповядал на шестима силни и жестоки воини да го проснат на земята и да го бият безмилостно. Светецът търпеливо понасял мъченията - сякаш не той бил битият - и така се молел на Бога: - Господи! Заради мен Ти претърпя рани и побоища при Понтийски Пилат 515; укрепи ме Ти в моите страдания за Тебе, изпрати ми сила да изтърпя тези мъки, та чрез участие в Твоите страдания да стана достоен да бъда участник в Твоята вечна слава. Когато светецът се молеше така, изведнъж се чу глас от небето, който каза: - Амин, амин, Ермил! След три дни ще бъдете освободени от това мъчение и ще получите голяма награда за вашите страдания. Този глас вдъхвал на мъченика голямо мъжество и сила, а на мъчителите внасял голям страх и трепет; паднаха на земята и не можаха да направят нищо. Царят беше в страхопочитание, но не искаше да признае силата на Бог. По негова заповед светият мъченик отново бил отведен в тъмница. Тъмничният пазач, на когото е поверено да пази мъченика, е Стратоник. Той бил таен християнин и приятел на свети Ермил. Сърцето му се свило при вида на страданията на мъченика, но в същото време той се радвал в душата си на неговата смелост и твърдост, но не посмял сам да преживее такива страдания. Влизайки в затвора, свети Ермил изпя: - "Господ е моя светлина и мое спасение: от кого да се страхувам? Господ е силата на живота ми: от кого да се страхувам?" (Пс.26:1) Небесна светлина отгоре го озари и отново се чу глас, който го призоваваше смело да понесе страданието и обещаваше края му след три дни. На следващата сутрин царят отново повика светеца на съдилище. Той се появи пред него със светло лице, весели очи и радост в сърцето. Мъчителят, като клатеше глава и се смееше на мъченика, каза: - Отговорете ни каква полза ви донесе тъмното подземие? Страданията, които сте претърпели, убедили ли са ви да се подчините на кралския закон и да отдадете на боговете дължимата им почит? Или ще трябва да измисляте още мъчения против упоритостта на сърцето си? „Мрачният затвор - отговорил мъченикът - ме просвети; душата ми е спокойна, радостна и светла, което ми дава добра надежда за получаване на бъдеща награда; и много се учудвам защо тъмнината, в която си потопен и която крие истината от духовните ти очи, изобщо не се разсейва. Когато светецът изобличи по този начин грешката на царя, Лициний възкликна: „Ти, очевидно, не си способен на нищо друго, освен да ми се подиграваш открито, поради несдържаността на езика си, наглостта и лудостта си. Отговорете и говорете директно: ще принесете ли жертва на боговете и ще се подчините ли на нашата заповед или ще се подложите на мъките, които заслужавате? „Ти вече чу, царю, какво отговорих“, каза Христовият мъченик Ермил, „и няма да чуеш нищо повече от мен; прави каквото искаш, изпълнявай каквото си наумил. Разгневеният Ликиний заповядал да проснат светеца гол на земята и да го бият с тояги в корема. Светецът, сред мъченията, имаше една радост - в Христос и се молеше, вдигайки очите на душата си към Него: - „Бързай, Боже, да ме избавиш, побързай, Господи, да ми помогнеш” (Пс. 69:2). Търпението на светеца довело мъчителя до още по-голяма ярост и той заповядал да разкъсат корема му с орлови нокти: „Нека види със собствените си очи вътрешностите си“, каза той. – „Сърцето ми и плътта ми се наслаждават в живия Бог“ (Пс. 83:3). „Както душата ми се насити с тлъстина и масло, и устните ми Те хвалят с ликуващ глас“ (Пс. 63:6). Стратоник, като гледал на такова нечовешко мъчение на свети Ермил, своя приятел, и на разкъсването на утробата му, започнал да плаче. Като видели това, някои от околните веднага докладвали на царя, като казали: – Тъмничарят Стратоник не крие участието си в християнската заблуда и приятелството си с Ермил, защото съжалява и плаче за него. Кралят, извиквайки Стратоник, попитал: „Приятел ли си на Ермил?“ Стратоник, като не искаше като ученик на истината да говори неистина и виждайки, че е дошло времето да извърши подвиг, той се нарече приятел на Ермил и християнин, изобличи бездушието на идолите и безумието на онези, които им се покланят, и прослави Единия Бог, Създателя на небето и земята. Разгневеният цар заповядал да разголят Стратоник и да го бият с тояги по цялото тяло. Посред мъченията си страдалецът вдигна очи към своя приятел свети Ермил и каза: „Молете се на Христос за мен, Ермил, за да ми помогне твърдо и непоклатимо да запазя вярата си и да се издигна над моите мъчители.“ В същото време той убеди Ликиний да престане да се покланя на слепи и бездушни идоли и да се страхува от наказание от истинския Бог, в чиито ръце е страшно да попаднеш (Евр. 10:31). Били светеца, докато той млъкнал, изтощен от раните си. След това царят заповядал и двамата - Стратоник и Ермил - да бъдат затворени. Свети Стратоник се помолил и казал: – „Не си спомняй греховете на моите бащи” (Пс. 78:8). – „Помогни ни, Боже, Спасителю наш, за славата на Твоето име“ (Пс. 78:9). В отговор на това се чу Божествен глас, който казваше: – Завършил си своя път, запазил си вярата и има за теб венец на правдата (вж. 2 Тим. 4:7-8), който ще получиш на сутринта. Когато настъпи сутринта, Ермил отново беше доведен на процеса и Лициний го попита: - Ще принесеш ли жертва на боговете? - Това, което ти казах преди - отговорил светецът, - сега ще повторя. Горете, режете и - както искате - мъчете ме, защото съм свикнал да не се страхувам от онези, които убиват тялото, но не могат да убият душата (срв. Мат. 10:28). Мъчителят заповядал да обесят светеца на дърво и да нарежат тялото му с ножове. Сред жестоки мъки светецът непрестанно се молел и казвал: - Бъди ми Помощник, Господи, Спасител мой! - Не бой се: Аз, твоят Бог, съм с теб! – чу глас отгоре. След това царят осъжда свети Ермил да бъде удавен в река Истра 516 г. След това той увещава свети Стратоник да направи жертва на боговете. — Иначе ти, проклетникът — каза той, — ще страдаш като твоя приятел. Блаженият Стратоник отговори: Когато войниците ги доведоха до река Истра, те ги поставиха в мрежи и ги хвърлиха на дълбоко място; and thus the river received the bodies of the holy martyrs, and Heaven infused their souls into its abodes 518. On the third day, the believers found their holy bodies on the shore and buried them with honor at a distance of eighteen stadia from the city of Singidon 519. At the same time, they were laid in one tomb so that they would have everything: a common confession of Christ, a common prison, common torment, a common drowning, a common burial of their bodies, common glory in heaven by the grace and love of our Lord Jesus Christ, to whom, together with the Father and the Holy Spirit, belongs all glory, honor and worship, now and ever and unto ages of ages, amen. Лициний е първият съуправител на източния император Максимиан Галерий с титлата август. След смъртта на Галерий, елиминирайки съперниците си, през 312 г. той става император на Изтока, докато Константин Велики става император на Запада. Докато Константин Велики покровителства християните, Лициний потиска християнските си поданици, вероятно ги подозира, че симпатизират на Константин. Впоследствие избухва война между Лициний и Константин; Лициний е победен, лишен от власт и накрая екзекутиран през 324 г. Дякон - в превод от гръцки всъщност означава: служител, в смисъл на нисш духовник. Понтийски Пилат е римският владетел на Юдея, при когото нашият Господ Исус Христос страда и е предаден на смърт. Това е името на река Дунав. Слова от Ангелското евангелие на Рождество Христово. (Лука 2:14). Смъртта на св. мъченици Ермил и Стратоник последвала около 315г. Сега Сингидон е Белград, град на десния бряг на Дунав, в долното му течение, столица на Сърбия. Може да се интересувате от: