Житие преподобной Евфросинии, игумении Полоцкой

У місті Полоцьку жив князь, на ім'я Всеслав 3412, який мав сина Георгія. Від цього Георгія і народилася блаженна Єфросинія. До прийняття чернецтва свята Єфросинія мала ім'я Предислави. Будучи з наймолодших років навчена грамоті, Єфросинія старанно вивчала Святе Письмо та інші рятувальні книги. Зі Священного Писання вона й навчилася страху Божого та старанної любові до Бога, Творця свого. Преподобна була дуже гарна обличчям своїм, тож, коли їй виповнилося дванадцять років, багато славних князів просили отця Євфросинії віддати її заміж за своїх синів 3413 . Але юначка ні в якому разі не погоджувалась віддати себе в шлюб земному смертному чоловікові, тому що зазнала себе безсмертного нареченого небесного, Господа Ісуса Христа, Сина Божого. Усі думки преподобної були спрямовані до Бога. Однак батько Єфросинії вирішив видати її заміж за одного князя, хоча б проти волі її. Коли Євфросинія дізналася про це, то таємно від усіх пішла до жіночого монастиря до блаженної ігуменії княгині Романи і почала старанно просити постригти її в образ чернечий. Блаженна ж Романа довго не погоджувалася на це, почасти через юні роки Єфросинії, а почасти через страх перед батьком її; тому Романа радила їй вступити у мирське життя, кажучи, що вона ще така юна і така прекрасна обличчям. Але побачивши, що Єфросинія мала твердий намір постригтися для збереження дівства і набуття Царства Небесного, побачивши також, що Євфросинія мала велику сердечну любов до Господа Ісуса Христа, Романа наказала священикові, що був у її обителі, постригти Предиславу і вдягнути її; при цьому юній князівні було названо ім'я Єфросинії. Коли батьки блаженної юначки дізналися про все, що сталося, то сповнились великої скорботи і відразу попрямували в той монастир. Побачивши тут свою дочку в чернечому образі, вони віддалися нестримному плачу. Але блаженна Єфросинія, не бентежачись сльозами батьківськими, радила їм не плакати, а радіти з того, що вони мають дочку свою заручену Господу Ісусу Христу, Царю небесному. У монастирі преподобна Єфросинія перебувала у постійному пості та молитвах і разом з іншими інокінями виконувала всі монастирські праці, підкоряючись усім з великою смиренністю. Після того як свята подвизалася вже достатньо часу при церкві святої Софії, одного разу вночі, вона побачила уві сні Ангела Божого. Взявши її за руку, Ангел повів її за місто, до місця, що називалося Сільцем; тут був Софійський палац; була також невелика дерев'яна церква на честь святого Спаса; При цьому Ангел сказав блаженній: – Допоможе тобі тут перебувати, бо Бог через тебе на цьому місці багатьох приведе до спасіння. Це бачення повторилося вдруге і втретє. Преподобна дивувалася, дивуючись про видно і завдяки Богу, який удостоїв її такого видіння. Однак, підкоряючись наказу Божому, Єфросинія відповіла: – Готове моє серце, Боже, готове моє серце! І з'явився єпископові Ангел у видінні і сказав: – Веди рабу Божому Євфросинію до церкви Спасителевої, що знаходиться при Сільці, і посіли її при тій церкві, щоб там був монастир із посвячених Богові дівчат, яких Бог хоче врятувати через цю блаженну Єфросинію. Молитва її як миро-пахуче сходить до Бога і на ній спочиває Дух Святий, як на главі царя; і як сяє сонце по всесвіті, так просяє життя її перед Ангелами Божими. Єпископ, прокинувшись від сну, вирушив до преподобної Єфросинії, щоб сповістити їй Божу волю. Єфросинія повідала єпископу про своє видіння, і обидва подякували Богові. Потім єпископ покликав князя Бориса, дядька Єфросинії, князя Георгія, батька її, і багатьох бояр та інших чесних мужів і, передавши їм видіння, сказав: – Ось я в присутності вас даю Єфросинії місце при церкві святого Спаса на Сільці, щоб там був дівочий монастир. Нехай ніхто не перешкоджає їй і не забирає в неї те, що я їй дав. Усі погодились з єпископом. Потім святу Єфросинію поселили при церкві на честь Спаса і збудували тут монастир для дівчат, які бажали в чистоті служити Господу Ісусу Христу. Таким чином свята Єфросинія стала наставницею і керівницею для багатьох дівчат, які зрікалися світу і приймали образ чернечий. Дивлячись на богоугодне житіє блаженної Єфросинії та всі інші дівчата заохочувалися до богоугодних подвигів. Згодом преподобна послала сказати своєму батькові: – Пусти до мене сестру мою Градиславу, щоб я навчила її святим книгам. Батько відпустив Градіславу. Свята Євфросинія навчила молодшу сестру свою читання книжкову і, повчивши її багатьма душевними спасенними бесідами, сповістила її Христу, оскільки спонукала її прийняти образ чернечий з ім'ям Євдокії. Через деякий час батько Єфросинії послав сказати їй: – Відпусти до нас твою сестру. – Нехай вона спонукає ще деякий час зі мною, бо ще не зовсім вивчила Писання. Незабаром до преподобної Єфросинії прийшла княжна Звенислава, її родичка, дочка дядька Бориса. Звенислава принесла до преподобної всі свої дорогоцінні шати, приготовлені до одруження, і сказала блаженній: – Пані та сестро моя! Я ставлю ні в що всі коштовності світу цього; ці шлюбні прикраси я даю в церкву Спасителеві, а сама бажаю відвести себе шлюбом духовним Господеві і Богові моєму і схилити голову свою під добре і легке ярмо Його. Преподобна Євфросинія прийняла її з радістю і одразу наказала постригти її, назвавши їй ім'я Євпраксії. І перебували обидві подвижниці в постаннях і всенощних молитвах, єдиною душею служачи Господу в преподобстві та в правді. – Дякую Тобі, Владико Людинолюбець, всесильний Боже! Ти, що давав нам більше, дай нам і менше, щоб ми могли довести до кінця справу побудови храму, що твориться на славу пресвятого імені Твого. Наступного ранку, за Божим зволенням, будівельники знайшли піч, наповнену обпаленими цеглою, і вже охололими, до того ж дуже міцними. Цегли ці були виготовлені невидимою рукою і в дуже нетривалому часі, - в одну тільки ніч відбулася ця чудова справа. Всі сповнилися радощами і прославили Бога. Таким чином будівництво храму було доведено до кінця. Потім прибув сюди для освячення храму єпископ з клиром і з князями і всі городяни; всі весело відсвяткували освячення храму. Преподобна Євфросинія, упавши ниць у храмі, зі сльозами молилася до Бога в таких словах: - Ось я зібрала вас заради імені Господнього, подібно до того, як птах збирає пташенят під крила свої; я зібрала вас як овець Божих на луг Божественний: пасіться ж у заповідях Господніх, процвітайте чеснотами від сили в силу, щоб і я з радістю, а не з сумом дбала про спасіння ваше і вчила вас і щоб я звеселялася духом, бачачи духовні плоди трудів ваших. Ось ви бачите самі, з якою великою працею я посіваю на серцях ваших слова Божі: однак, іноді ваші ниви серцеві залишаються ніби не дозріваючими, не процвітаючими в чесноті, час жнив наближається. Ось уже лопата на гумні, вона відділить кукіль від пшениці. Дуже боюся, сестри мої, як би серед вас не знайшлося кукіль, які будуть віддані вогню невгасимому. Поспішайте ж, благаю вас, дотриматися неушкоджених від гріховних кукіль, щоб ви могли уникнути вогню геєнського. Приготуйте із себе чисту пшеницю Христову, удосконалюйтесь постницькими працями своїми, подвизаючись у смиренності, чистоті, любові та молитві, і тоді ви приготуєте із себе хліб приємний Богу. Так повчала преподобна Євфросинія сестер своєї обителі, яка уважно дбала про них як чадолюбна матір про дітей своїх духовних. Завдяки її настановам і молитвам всі інокіні процвітали в доброчесному житті і приготовляли з себе судини, гідні проживання Духа Святого. Окрім згаданої кам'яної церкви преподобна Єфросинія збудувала ще й іншу кам'яну церкву на честь та славу Пресвятої Богородиці. Прикрасивши її іконами, вона передала її ченцям, для яких збудувала і монастир при цій церкві 3415 . Тим часом батьки преподобної Єфросинії померли. Провівши достатню кількість років у подвигах чернечих, блаженна Єфросинія побажала бачити святі місця міста Єрусалима і вклонитися живоносній труні Христовій. Блаженна думала там закінчити і своє життя, про що старанно молилася до Господа. Коли всі, хто її оточував, довідалися про її намір, то сповнилися великої скорботи. Прийшовши до неї, всі зі сльозами почали просити її не залишати їх і самої батьківщини своєї. Блаженна ж втішала всіх із любов'ю душекорисними бесідами, подібно до того, як мати втішає дітей своїх. Між іншим, до Єфросинії прийшов улюблений брат її В'ячеслав разом зі своєю дружиною та дітьми. Вклонившись їй, він сказав зі сльозами: – Пані, сестро та мати моя. Навіщо ти тепер хочеш залишити мене! Нащо залишаєш ти нас, світло очам моїм і керівниця життя мого! – Не залишити я хочу вас, а хочу помолитися за себе і за вас на тих святих місцях. Через деякий час блаженна Євфросинія вручила обитель своїй сестрі Євдокії і, поцілувавши всіх сестер, помолившись Богу і поклавши всю надію на Нього, попрямувала до Єрусалиму; при цьому всі проводжали Єфросинію, проливаючи гіркі сльози. Взявши з собою іншого брата свого, на ім'я Давида та родичку Євпраксію, Євфросинія прибула спочатку до Константинополя. Тут її було прийнято з великою честю царем і патріархом. Потім, вклонившись тут святим церквам і багатьом мощам святих, вирушила до Єрусалиму. Прийшовши до цього міста, вона вклонилася живоносній труні Христовій, потім поставила при труні золоте кадило і принесла багато дарів єрусалимської церкви та патріарху. Блаженна Єфросинія обійшла й інші славетні місця на околицях Єрусалиму; вклонившись святиням з великим розчуленням, Єфросинія оселилася в монастирі, який називався Російським і перебував при церкві, збудованій на честь і славу Пресвятої Богородиці. Потім знову прийшла до Гробу Господнього і почала молитися тут зі сльозами та зворушенням серцевим у таких словах: – Ми маємо заповідь від святого отця нашого Сави, – ніколи не ховати жінок у обителі його. Є гуртожильний монастир Феодосіїв, збудований на славу та честь Пресвятої Богородиці. Там спочивають багато святих дружин. Там спочиває і мати святого Сави, і мати святого Феодосія, і мати святого безсрібника Феодотія, і багато інших чесних дружин; там належить бути похованою та блаженною Єфросинії. Преподобна, почувши таку відповідь, подякувала Богові за те, що тіло її буде покладено разом з мощами святих дружин, і одразу послала в обитель преподобного Феодосія з проханням приготувати місце для поховання. Іноки монастиря того вказали на місце при церковному притворі і влаштували труну для поховання святої. Монастир, заснований святою Єфросинією, існує й нині з ім'ям Спасо-Єфросиніїва. У 1579 р. він був захоплений єзуїтами, з-під влади яких звільнений в 1820 р. У монастирі зберігається споруджений св. Єфросинією на престольний хрест; богомольцям показуються дві келії, в яких трудилася преподобна Єфросинія. При монастирі знаходиться училище для дівчат духовного звання.