Житие святого равноапостольного царя Константина и святой матери его Елены

Ndërsa bota pagane, duke u armatosur kundër krishterimit me zjarr dhe shpatë, mendoi në fund të shekullit të III dhe në fillim të shekullit të IV të fshinte plotësisht vetë emrin e të krishterëve nga faqja e dheut 3344, Providenca e Zotit përgatiti për Kishën e Krishtit, midis vetë Cezarëve, përndjekësve të krishterimit, personit mbretëror të tij, gjatë jetës së tij mbretërore, i cili mori emrin e tij mbretëror, konstantin. që do të vendosej përgjithmonë për të në historinë e krishterë, e barabartë me apostujt, por e madhe në historinë botërore. I lindur në vitin 274 nga prindër që, edhe pse jo të krishterë, e njihnin krishterimin dhe e patronizonin atë, Kostandini që në fëmijëri iu shmang besëtytnive pagane dhe iu afrua më shumë Krishtit, Perëndisë së vërtetë. Vetë dora e djathtë e Zotit e përgatiti gradualisht dhe në mënyra të ndryshme e pastroi atë, si një enë e zgjedhur e lavdisë së Perëndisë. Babai i Konstandinit, Konstanti Klorus, Cezari në gjysmën perëndimore të perandorisë 3345, duke qenë në dukje - zyrtarisht - një idhujtar, në shpirtin e tij ishte larg bestytnive pagane; në brendësi, ai hoqi dorë nga shërbimi i shumë perëndive të rreme dhe njohu të Vetmin Zot të Vërtetë - Ai e adhuroi vetëm Atë dhe ia kushtoi të gjithë shtëpinë e tij, së bashku me fëmijët dhe familjen, një Mbretit - Zotit 3346. Sa larg ishte Konstanci nga adhurimi supersticioz i idhujve, dëshmohet nga ngjarja e mëposhtme e jashtëzakonshme nga jeta e tij. Konstanci, i cili refuzoi t'u shërbente idhujve me flijime dhe temjan, dëshironte që një ditë të provonte dispozitat e vërteta të oborrtarëve të tij; ai bëri sikur donte të kryente rituale paragjykuese pagane dhe u tha oborrtarëve të tij: “Kushdo që dëshiron të gëzojë favorin dhe dashurinë time dhe të mbetet në nder, duhet të bëjë sakrifica për idhujt, dhe kushdo që e refuzon këtë, le të largohet nga sytë e mi dhe të mos llogarisë më në favorin tim, sepse unë nuk mund të qëndroj në bashkësi me ata që nuk janë të të njëjtit besim.” Pasi i pranuan fjalët e Cezarit si të vërteta, oborrtarët u ndanë menjëherë në dy palë: disa, njerëz hipokritë, pa bindje të vërteta fetare, me një ndërgjegje fleksibël që mund të përkulet djathtas dhe majtas, shprehën menjëherë pëlqimin për propozimin e mbretit, megjithëse deri në atë kohë, sipas llogaritjeve bazë, kishin ndjekur shembullin e tij të mirë në mohimin e idhujve; të tjerë, të cilët me zemër të sinqertë neglizhuan besëtytnitë pagane dhe tani u qëndruan besnikë bindjeve të tyre, si shërbëtorë të vërtetë të Krishtit, duke hequr dorë nga nderet tokësore dhe të prishshme, filluan të largoheshin nga brezi mbretëror. Duke parë këtë, Konstanci i ktheu të krishterët e vërtetë që kishin dalë nga pallati mbretëror dhe u tha atyre: "Meqenëse ju shoh duke i shërbyer me besnikëri Perëndisë tuaj, atëherë dua t'ju kem si shërbëtorët, miqtë dhe këshilltarët e mi, sepse shpresoj që të jeni besnikë ndaj meje ashtu siç jeni besnikë ndaj Perëndisë tuaj." Duke iu drejtuar atyre që ishin të prirur të shkishëronin krishterimin dhe të adhuronin idhujt, mbreti tha: "Unë nuk mund të të toleroj në oborrin tim; nëse nuk je besnik ndaj Zotit tënd, atëherë si do të jesh besnik ndaj meje!" Dhe, duke i turpëruar kështu, i largoi këta hipokritë nga prania e tij; dhe shërbëtorët besnikë të Perëndisë i afroi pranë vetes dhe i bëri udhëheqës në zonën e tij 3347. Dhe kështu, në një kohë kur në të gjitha pjesët e tjera të Perandorisë së gjerë Romake persekutimi i Dioklecianit ishte në lulëzim të plotë, në rajonin e Konstancës të krishterët jetonin në paqe dhe prosperitet 3348. Megjithatë, duke mos qenë në gjendje të diktojnë të tjerët. Konstanci lejoi një gjë - të shkatërronte disa nga kishat e krishtera 3349. I tillë ishte babai i Kostandinit të Apostujve të Barabartë, Konstanci Klorus. – Prirja e tij ndaj të krishterëve dhe preferenca ndaj paganëve të tyre; Apeli drejtuar Krishtit i gruas së tij, Shën Helenës, nënës së Konstandinit, dhe vajzës së Kostandinit 3350, motrës së Konstandinit, i nguli që në moshë të vogël në shpirtin e këtij të fundit dashurinë e vërtetë për Zotin dhe ligjin e Tij dhe hodhi një themel të fortë për edukimin dhe forcimin e karakterit të tij moral. Dhe kjo farë e vogël e mbjellë në shpirtin e fëmijës u rrit më pas në një pemë të madhe. Konstandini duhej t'i kalonte vitet e rinisë së tij jo në familjen e tij, por në oborrin e Dioklecianit në Nikomedi, ku u mor pothuajse si peng, ndonëse i nderuar, për të siguruar besnikërinë e babait të tij Konstancit ndaj perandorit të vjetër Dioklecian. Jeta e oborrit në kryeqytet atëherë përfaqësonte në një formë të vogël të gjithë korrupsionin moral dhe fetar tek i cili mund të arrijë njerëzimi, i skllavëruar nga epshet e papastra e të pasionuara të zemrës dhe duke rënë në një "mendje të çoroditur" (Rom. 1:28). Pompoziteti dhe luksi i kotë, dehja dhe grykësia, shthurja e shfrenuar e mendimit dhe e jetës, intriga dhe rebelimi, hidhërimi kundër adhurimit të vërtetë të Zotit dhe respekti hipokrit, mashtrues për perënditë imagjinare - kjo është tabloja e zymtë në të cilën Providenca e prezantoi Kostandinin me gjithë parëndësinë dhe injorancën e parëndësishme të Zotit. Por pikërisht aty, në të njëjtën kohë, dhe për këtë arsye edhe më e habitshme, para syve të Kostandinit u shfaq jeta e një shoqërie tjetër - një komunitet i krishterë, ku pleqtë dhe pleqtë, të rinjtë dhe virgjëreshat, të thjeshtët dhe të urtët e ditur, madje edhe fëmijët dëshmuan të vërtetën e besimit të tyre, pastërtinë dhe lartësinë e përmbajtjes së tij jo vetëm me fjalë, por edhe me veprat e tyre të virtytshme për të, duke vuajtur edhe me veprat e tyre. e vdekjes. Sepse në atë kohë kundër Kishës së Krishtit shpërtheu një persekutim shumë i tmerrshëm, duke tejkaluar të gjitha përndjekjet e tjera në zemërimin e përndjekësve, në larminë e mundimeve, në numrin e martirëve dhe në triumfin, triumfin fitimtar të besimit të Krishtit mbi të gjitha intrigat pagane. Kostandini, i vendosur nga Providenca në qendër të ligësisë pagane, nuk mund të mos shihte kotësinë e të gjitha përpjekjeve të tij për të kapërcyer të pakapërcyeshmen; drejtpërsëdrejti, me sytë e tij, ai soditi fuqinë e Zotit në dobësi, duke përsosur dhe nënshtruar gjithçka në vetvete. Në çdo rrëfimtar të krishterë, në çdo vepër martirizimi, Kostandini pa një dëshmi të padiskutueshme për korrektësinë e besimit të Krishtit, epërsinë e tij ndaj paganizmit, origjinën e tij hyjnore. Dhe Kostandini ruajti në shpirtin e tij garancinë e së mirës së mbjellë në fëmijëri - ai ruajti pastërtinë dhe pafajësinë e zemrës së tij dhe respektin për ligjin e Zotit, megjithëse lëvizi në një mjedis të korruptuar moralisht. Por ky tjetërsim i brendshëm i Kostandinit nga jeta e korruptuar e oborrit, mendja e tij kërkuese dhe mirëqenia shpirtërore, e mbuluar nga modestia, ngjalli natyrshëm zemërimin e oborrtarëve që e rrethonin kundër tij; dhe qëndrimi i tij madhështor dhe i bukur, së bashku me shtatin e tij të gjatë dhe forcën e jashtëzakonshme fizike, që tërhoqi sytë e njerëzve drejt tij dhe fitoi dashurinë e gjithë ushtrisë në favor të tij, ishte shkaku i zilisë së shumë njerëzve, veçanërisht Cezar Galerius. Ky i fundit komplotoi për ta shkatërruar dhe madje komplotoi për të penguar Konstandinin të arrinte dinjitetin mbretëror që i takonte nga lindja. Jeta e Kostandinit ishte në rrezik, por dora e Providencës e shpëtoi të zgjedhurin e saj dhe i dha atë që zilia e shfrenuar, tinëzare donte t'i hiqte. Konstandini u tërhoq në Gali tek babai i tij, të cilin e gjeti në shtratin e vdekjes dhe i cili vdiq shpejt. Pas vdekjes së Konstancius Klorit, ushtria që ishte me të e shpalli (në vitin 306) Kostandinin, i cili atëherë ishte tridhjetë e dy vjeç, perandor i Galisë dhe Britanisë, si djalin e dashur të Cezarit të respektuar. Nën përshtypjen e gjallë të shikimit të persekutimit të tmerrshëm të të krishterëve në Lindje, Kostandini, pasi kishte trashëguar pushtetin nga babai i tij, e konsideroi detyrën e tij të parë të konfirmonte të gjitha urdhrat e tij për të mirën e të krishterëve - ai shpalli lirinë për të shpallur krishterimin në rajonet e tij. Kështu ka afruar ora e fitores së besimit të Krishtit mbi bestytnitë pagane! Por fillimit të kohërave më të mira për Kishën i parapriu koha e Gjykimit të Perëndisë mbi persekutorët e saj. - Perandorët Dioklecian dhe Maksimian, të lodhur nga ligësia e tyre kundër të vuajturve të palëkundur për të vërtetën e shenjtë, vendosën të kërkonin paqen duke u larguar nga fronet mbretërore; por refuzimi i tyre i pushtetit, duke mos u dhënë paqe vetë persekutorëve të egër, shërbeu gjithashtu si shkak për trazira sociale. Galerius, i cili mbretëroi në Lindje në vend të Dioklecianit dhe ishte i pakënaqur me ardhjen e Kostandinit në veriperëndim, nuk e njohu atë si perandor, por njohu Severusin, i cili sundonte Italinë dhe Afrikën; Ndërkohë në Itali u shpall perandor Maksenci, i biri i Maksimianit. Duke mbështetur Severusin, Galerius shkoi në luftë kundër Maxentius, i cili kërkoi mbrojtje nga babai i tij - ky i fundit përsëri mori kontrollin. Severus iu dorëzua Maksimianit dhe u vra. Pastaj Galerius e shpalli komandantin e tij Licinius perandor, dhe ushtrinë - Cezar Maximian. Doli që në Perandorinë Romake mbretëruan njëherësh gjashtë perandorë dhe të gjithë ishin në armiqësi me njëri-tjetrin. Paqe dhe prosperitet gëzonin vetëm nënshtetasit e Kostandinit, i cili ishte i kënaqur me shortin e trashëguar nga i ati dhe nuk donte të merrte pjesë në luftën e ndërsjellë të bashkësundimtarëve të tjerë, të cilët iu përkushtuan plotësisht qeverisjes së vendit sipas dëshirës së zemrës së tij të pastër dhe mendjes së shëndoshë në nënshtrim ndaj Providencës Hyjnore. "Unë u tjetërsova, - tha Kostandini për veten e tij, - nga sundimtarët e deritanishëm, sepse pashë egërsinë e moralit të tyre 3351". Në lidhje me të krishterët, ai, sipas shembullit të të atit, i përmbahej politikës së paqes, sepse i vlerësonte ata si nënshtetas të zellshëm dhe besnikë. Kostandini e kuptoi se krishterimi është një forcë e madhe që mund të rikrijojë botën. Megjithatë, ai nuk ishte ende i krishterë; me gjithë respektin e tij të thellë për shërbëtorët e Krishtit, ai nuk mundi lehtësisht, pa luftë të brendshme, të hiqte dorë nga besëlidhjet e vjetra pagane. Dhe vetëm rrethanat e frikshme dhe të vështira që u krijuan e shtynë atë të përkulej hapur para madhështisë së "Zotit të Kryqëzuar", i cili mrekullisht e nxori atë nga gjendja e tij e lëkundur dhe e konfirmoi në vendimin e tij për t'u bërë i krishterë. Pas Galerius, i cili vdiq (në 311) nga një sëmundje tmerrësisht e rëndë, dhe Maksimianit - sundimtarit të Sirisë - i cili vdiq (në 313) me një vdekje të turpshme - vetëvrasje, në gjysmën lindore të perandorisë Licinius mbeti sundimtari i vetëm, i cili më vonë u martua me motrën e Konstandinit. Në gjysmën perëndimore, në rajonin italian, pas mbretërimit të dytë të Maksimianit, Maxentius mbretëroi përsëri, në kundërshtim me dëshirat e popullit romak. Kostandini e njohu atë si mbret në Romë dhe madje i dërgoi një ambasadë paqeje. Por Maksenti jo vetëm që nuk donte të kishte marrëdhënie paqësore me Kostandinin, por as që donte ta quante mbret, duke dashur të ishte autokrat i vetëm i të gjitha tokave dhe vendeve të rajonit romak. Pasi u vendos në fron, ai tregoi në tërësi mizorinë dhe lakminë e tij tinëzare të natyrshme, jo vetëm në lidhje me të krishterët, por edhe në lidhje me bashkëfetarët e tij paganë. Pasi joshi, me ardhjen e tij, njerëzit që i duheshin me dhurata dhe premtime, ai filloi të ndiqte dhe torturonte senatorët e nderit, duke plaçkitur pronat e tyre, duke rrëmbyer gratë dhe vajzat e tyre për të kënaqur pasionet e tij shtazarake, si dhe pasionet e të preferuarve të tij. Dhe ai ishte shumë i vështirë dhe i neveritshëm për të gjithë Romën në mizorinë dhe jetën e tij të keqe. Romakët, duke vuajtur nën zgjedhën e tij të rëndë, vendosën të kërkonin fshehurazi mbrojtje nga Kostandini, duke i kërkuar që të vinte dhe t'i çlironte nga ky torturues. Konstandini i dërgoi fillimisht një letër Maksentit me këtë rast, duke i kërkuar miqësisht të ndalonte veprimet e tij të dhunshme. Por Maxentius jo vetëm që nuk ia vuri veshin këshillës së tij të mirë dhe nuk u korrigjua, por u hidhërua edhe më shumë. Ai e zgjeroi hidhërimin e tij deri në atë pikë sa filloi të përgatitej për luftë kundër Kostandinit. Konstandinit nuk i mjaftonte vetëm mbështetja në forcat dhe burimet njerëzore dhe ai kishte një dëshirë të sinqertë për të pasur ndihmë nga lart. Duke reflektuar mbi gjendjen e pakënaqur të perandorisë, e cila më kot kërkonte mbrojtje nga idhujt e pashpirt, mbi ndihmën e Zotit që vazhdimisht i jepej babait të tij dhe atij, mbi revolucionet politike që ndodhën para syve të tij, mbi vdekjen e turpshme në një kohë të shkurtër të tre personave që ndanin me të pushtetin suprem në perandori, ai e njohu atë të kotë dhe më pas. shumë prova, për të mbetur në gabim 3352. Mes mendimeve të tilla ankthioze, Kostandini filloi t'i lutej Zotit të të atit, filloi t'i kërkonte që ta ndriçonte për veten e tij, t'i jepte kurajo dhe t'i shtrinte dorën e djathtë në detyrën përpara 3353. Dhe kjo lutje e tij, si dikur lutja e rojës së burgut (Veprat e Apostujve 16.) iu dëgjua dhe i tregoi atij një mallkim që duhet të bënte së shpejti Zoti. Eusebius, një bashkëkohës i ngjarjes, i cili kishte dëgjuar për të personalisht nga mbreti, tregon: Shpella e Varrit të Shenjtë u gjet dhe u pastrua; Pranë saj, në anën lindore, u gjetën tre kryqe dhe pranë tyre një dërrasë me mbishkrim dhe gozhdë të ndershme. – Por si ishte e mundur të zbulohej se cili nga tre kryqet ishte kryqi i Shpëtimtarit? - Hutimi i përgjithshëm në lidhje me këtë çështje u zgjidh, sipas rregullimit të Providencës, përmes një ngjarjeje kaq të mrekullueshme: ndodhi që në atë kohë një i vdekur po kalonte pranë këtij vendi për t'u varrosur; Shën Macarius urdhëroi ata që mbanin të ndjerin të ndalonin; Ata filluan të besonin, me këshillën e peshkopit, se kryqet e gjetura ishin një për të vdekur; dhe kur u vendos Kryqi i Krishtit, të vdekurit u ringjallën. Të gjithë, duke parë këtë mrekulli, u gëzuan dhe lavdëruan fuqinë e mrekullueshme të Kryqit Jetëdhënës të Zotit. Mbretëresha e vjetër me nderim u përkul para Pemës së ndershme dhe e puthi atë. Eusebius e përshkruan këtë herë si më poshtë: "jo vetëm që krerët e kishave hynë në debat me njëri-tjetrin, por edhe njerëzit u ndanë; rrjedha e ngjarjeve arriti në një turpësi të tillë, saqë mësimet hyjnore iu nënshtruan talljeve fyese edhe në teatrot pagane". Kjo kohë ishte e favorshme për veprimtarinë e blasfemuesve të hyjnisë së Zotit Jezu Krisht. Licinius, kunati i Kostandinit, i cili atëherë jetonte vitet e fundit të mbretërimit të tij, i cili dikur kishte nënshkruar Dekretin e Milanos për Tolerancën me Kostandinin, ishte dyshues për të krishterët në përgjithësi, si njerëz që nuk ishin të besueshëm ndaj tij, i urrenin dhe madje i persekutonin mizorisht. Në mosmarrëveshjen e tyre të ndërsjellë të shkaktuar nga herezia ariane, ai mund të shihte një fenomen të dëshirueshëm, të dobishëm për veten e tij. Këto mosmarrëveshje, duke dobësuar fuqinë e Kishës, mund t'i jepnin shpresë për mbështetje në planet e tij kundër kunatit të tij të fuqishëm. Dhe llogaritjet e tilla të Licinius nuk ishin të kota. Konstandini jetoi pas kësaj për më shumë se 10 vjet dhe gjatë gjithë kësaj kohe të mbretërimit të tij ai iu përmbajt me besnikëri të palëkundur Rrëfimit të Besimit të Nicesë 3384 dhe u përpoq me zell të vendoste frymën e devotshmërisë së krishterë në mbretërinë e tij, duke u paraqitur si një shembull i denjë për imitim. Duke pasur një arsim të përgjithshëm të plotë dhe edukim teologjik në veçanti, ai zhvilloi korrespondencë të gjerë me krerët e kishave për temat e besimit dhe devotshmërisë dhe strukturën e jetës së krishterë, dhe shpesh në pallatin e tij fliste para një mbledhjeje oborrtarësh dhe njerëzish, madje edhe me mësime "hyjnore". Zelli i tij ishte i jashtëzakonshëm, ai nuk e duronte përtacinë: edhe në pleqëri nuk e konsideronte si barrë për vete edhe të shkruante akte të gjera legjislative me dorën e tij 3385. Vërtet madhështor nga natyra dhe modest, ai nuk u joshur nga madhështia e tij mbretërore dhe kënaqësitë e zhurmshme të kënaqësisë së popullit. Me dekret të Perandorit Dioklecian - 23 shkurt 303 - u urdhërua të zhdukej krishterimi me të gjitha institucionet dhe kishat e tij. Persekutimi brutal filloi më pas me plaçkitjen dhe shkatërrimin me forcë ushtarake të kishës të krishterë në Nikomedia, kryeqyteti i Perandorisë Romake të Lindjes, ku u dogjën deri në 20.000 besimtarë në të njëjtën kohë; dhe më pas tmerret e persekutimit përfshiu Sirinë, Palestinën, Azinë e Vogël, Egjiptin dhe Italinë. Lactantius (“Për vdekjen e persekutorëve”, XV dhe XVI) raporton për mizorinë e persekutimeve: “Po të kisha njëqind gojë dhe një gjuhë të hekurt, atëherë edhe atëherë nuk mund të numëroja të gjitha mundimet që duruan besimtarët: ... hekuri u mpi dhe u thye; vrasësit u lodhën me radhë... dhe vrasësit u lodhën me radhë”. Perandori Dioklecian, për lehtësinë e administrimit të Perandorisë së madhe Romake, e ndau atë në dy gjysma, nga të cilat ai sundoi njërën - Lindore, duke jetuar në Nikomedia dhe duke pasur Cezar Galerius si bashkësundimtar të tij, dhe në tjetrën - perëndimore, ai vendosi Maximian si perandor, dhe bashkësundimtari i tij ishte Cezari Constantius, i cili drejtonte drejtpërdrejt Galeulrus. Eusebius. “Jeta e Kostandinit”, libër. I, kap.17 Numri i Etërve të Këshillit nuk tregohet njëlloj nga historianët; Eusebius (“Jeta e Konstandinit”, III, 8), për shembull, i numëron deri në 250; Shën Athanasi i Aleksandrisë në shkrimet e tij dhe vetë perandori flet deri në 300. Numri 318 emërtohet nga Shën Athanasi në një nga letrat e tij drejtuar Afrikës. kishat; në stilin e tij grek - TIH - i ngjan "kryqit të Jezusit", dhe për këtë arsye u miratua në përdorim të përgjithshëm, kështu që Këshilli i Nicesë mori emrin - Këshilli i 318 Etërve. Eusebius. “Jeta e Kostandinit”, libër. II, 65. Herezia ariane nuk u shua plotësisht as pas Koncilit. Arianët, me shkathtësinë e tyre dinake, ndonjëherë fitonin besimin e mbretit dhe, duke abuzuar me bujarinë dhe paqen e tij, herë pas here bënin sulme të turpshme ndaj ortodoksëve; sidomos Shën Athanasi i Madh vuajti shumë prej tyre. Eusebius. “Jeta e Kostandinit”, libër. IV:66, IV Ju mund të jeni të interesuar në: