Страдание святого мучениика Аскалона

Când hegemonul Arrian se îndrepta din orașul Hermopolis în 3331 către orașul Antinous 3332, unul dintre creștini, pe nume Ascalon, a fost adus la el pe drum. Văzându-l, ighemonul a spus: Unul dintre consilierii hegemonului, pe nume Apollonides, a spus: - Cred că este creștin. Igemonul i-a spus lui Apolonide: Apolonide l-a întrebat pe sfânt: – Ați auzit de decretele regale trimise în toate țările, care îi obligă pe creștini să facă sacrificii zeilor? – Da, am auzit despre acele decrete rele date pentru a-i ispiti pe mulți. „Cum îndrăznești să defăimezi astfel regii, numind decretele lor sacre și mântuitoare o ispită?” - Fă cu mine ce vrei, căci eu nu am acele decrete, întrucât sunt emise ilegal nu în folosul, ci pentru distrugerea oamenilor; pentru că cum poate exista vreun beneficiu din acele decrete care cer închinarea la idoli? „Nu este suficient pentru tine să denorâți regii noștri: îi numiți idoli pe zeii noștri.” Îți jur pe zeii înșiși că, dacă nu le vei închina și nu le faci jertfe, vei fi predat chinurilor pregătite pentru cei neascultători. „Nu mă tem de amenințarea ta, ci mă tem de Cel care a zis: „Și nu vă temeți de cei ce ucid trupul, dar nu sunt în stare să omoare sufletul; dar temeți-vă mai mult de Acela care poate să piardă și sufletul și trupul în Gheena” (Matei 10, 28). De aceea, trebuie să vă temeți de Dumnezeu, Care poate chinui veșnic întreaga persoană, și nu de voi, care chinuiți un singur trup, și asta nu pentru totdeauna, ci pentru scurt timp. - Ascultă-mă și fă un sacrificiu zeilor nemuritori; pentru că dacă nu asculți, atunci locul pentru chin și chinuitorii au fost deja pregătiți. „Vom vedea care dintre noi va ieși mai puternic: mă vei convinge prin chin să-i numesc pe idolii dumnezei, sau te voi convinge să-L recunoști pe Hristos Domnul meu ca adevăratul Dumnezeu și Creatorul tuturor lucrurilor.” Igemonul furios a poruncit să-l bată pe martirul gol și să-l spânzureze pe un copac și să-l tăieze cu unelte de fier. Sfântul, când i-au chinuit fără milă și i-au chinuit trupul, încât părți din el au căzut la pământ, a rămas tăcut, fără să scoată un geamăt dureros și fără să scoată un singur sunet. - S-a înmuiat inima ta să faci un sacrificiu zeilor? Un retor 3333, pe nume Visamon, stând chiar acolo, a spus: „Moartea se apropiase deja de el și a căzut într-o frenezie. Imediat sfântul i-a spus vesel: – Nu sunt în frenezie și nu mă voi retrage niciodată de la Dumnezeu, Creatorul meu. „Îți împietriți din nou inima.” Totuși, acest loc, pe drum, nu este suficient de convenabil ca să fii vrednic de chin; Să mergem în oraș și acolo vei primi chinul vrednic de tine pentru neascultarea ta. Acestea fiind spuse, ighemonul a poruncit să dezlege imediat martirul și să-l conducă împreună cu el. Pe drum, în apropierea orașului curgea un râu mare, numit Nilul. Sfântul mucenic Ascalon fusese deja adus în cetate de Antinous, pentru că ighemonul, încet, mergea în urmă. Cetăţenii antinoieni care au ieşit în întâmpinarea ighemonului l-au înconjurat pe sfânt, gol şi rănit, întins pe pământ pe malul râului (căci din rănile lui nu putea nici să stea în picioare, nici să stea), şi l-au condolit şi, îndată, văzând pe ighemon ajungând la râu şi urcând în corabie, s-au pregătit să-l întâlnească şi să-l întâmpine. Iar sfântul mucenic, auzind pe cei care ziceau că ighemonul trece în corabie, și-a adunat puterile, s-a ridicat de la pământ și, ridicând mâinile la cer, a strigat către Domnul, zicând: - Dumnezeul meu, Iisuse Hristoase, de dragul Căruia îndur acest chin și pentru dragostea căruia stau gol spre rușinea tuturor! Ascultă-mă acum să slăvesc numele Tău cel sfânt și să întind mâna Ta cea atotputernică: ține această corabie în care judecătorul rău stă în mijlocul râului și nu-l lăsa să ajungă pe acest țărm până nu Te mărturisește pe Tine ca pe singurul Dumnezeu adevărat, Creator și Stăpânitor al tuturor, și înaintea tuturor poporului preamărește Numele Tău Sfânt, Pe care El urăște. Când sfântul s-a rugat astfel, deodată barca în care stătea ighemonul s-a oprit în mijlocul râului și nu s-a mai putut clinti deloc. Văzând aceasta, Arrian a fost surprins și, amintindu-și cuvintele martirului care a promis că-l va conduce la recunoașterea lui Hristos ca Dumnezeu, a spus slujitorilor săi: – Ce părere aveți despre faptul că barca s-a oprit pe mare? Nu s-a întâmplat prin magie de la acel creștin? Spunând acestea, ighemonul a poruncit să se aducă o altă corabie și a intrat în ea, iar barca din care a venit ighemonul și-a părăsit imediat locul; Cel în care s-a așezat a devenit parcă pe uscat și nu se mai putea mișca în niciun fel, deși erau mulți vâslași, și pânzele erau întinse, iar vântul era prielnic. Ighemonul, văzând aceasta, a trimis să spună mucenicului: „De vreme ce ți-a fost frică de chinul cu care te-am amenințat, mi-ai făcut imposibil să trec râurile și să intru în oraș cu vrăjitoria ta.” Martirul i-a răspuns mesagerului: „Domnul Dumnezeul meu trăiește și barca în care se află Arrian nu se va mișca până când nu va mărturisi numele Domnului meu Isus Hristos, așa cum i-am spus mai înainte.” - Chiar dacă ighemonul mărturisește numele Dumnezeului tău, fiind în mijlocul râului, așa cum vrei tu, atunci cum vei auzi, stând pe mal, glasul lui, căci râul, după cum vezi, este foarte lat? „Să scrie mărturisirea Domnului meu pe chart și să mi-o trimită și chiar în acel moment barca se va muta de la locul ei și va ateriza pe țărm.” Întorcându-se, mesagerul a anunțat igemonului cuvintele martirului. Igemonul a luat imediat carta și a scris următoarele cuvinte în propria sa mână: – Unul este Dumnezeul adevărat, Căruia se închină Ascalon, și nu există altul decât El. El este Creatorul și Stăpânul tuturor lucrurilor. După ce a scris aceasta, ighemonul a trimis hrisovul la Ascalon. Mucenicul, citind cele scrise, s-a rugat lui Dumnezeu și îndată barca cu ighemonul s-a mișcat și a ajuns la țărm. Intrând în cetate, ighemonul s-a așezat în scaunul de judecată și, când l-au adus pe martir înaintea lui, i-au zis: „Tu ți-ai ridicat împotriva mea toată puterea ta de vrăjitorie care urăște pe Dumnezeu, ca să mă țină pe râu, iar pe uscat voi arăta toată puterea mea asupra ta.” Și a dat îndată ordin să-l dezbrace pe martir, să-l atârne pe un copac și să-i ardă coastele și burta până i s-a topit tot trupul. Sfântul, pârjolit, a rămas tăcut. – După cum văd, ești deja mort, Ascalon. „Chiar dacă voi muri, totuși voi trăi din nou.” Iar ighemonul a spus slujitorilor săi: "Ne deranjam doar torturându-l; văd că ar prefera să moară decât să renunțe la credință. Cu toate acestea, vom face tot ce putem. Acestea fiind spuse, ighemonul a poruncit să fie legată o piatră mare de picioarele sfântului și a poruncit să fie aruncat sfântul în adâncurile râului. Soldații l-au luat pe sfânt și l-au condus la râu. Și l-au urmat mulți oameni, printre care mulți creștini care veniseră să vadă moartea martirului. Creștinii, luând pâine cu ei, l-au rugat pe sfânt să mănânce din ea. Nu a vrut, spunând: „Nu voi mânca nimic din această hrană stricăcioasă a acestei lumi, pentru că m-am pregătit să merg și să primesc ceea ce „n-a văzut niciun ochi, nici ureche nu a auzit și nimic nu a intrat în inima omului” (1 Cor. 2:9). Încercați, fraților și surorilor, să primiți binecuvântările pregătite pentru sfinții lui Dumnezeu. Când sfântul a vorbit astfel, soldații l-au urcat într-o corabie și, plecând de la țărm, au început să-i lege o piatră mare de picioare. Iar el, întorcându-se către creștinii care stăteau pe mal, a spus: - Copii mei, nu-mi neglijați înmormântarea, totuși, azi și a doua zi nu-mi căutați trupul; a treia zi, vino în partea de nord a orașului și acolo vei găsi trupul meu cu o piatră legată pe mal; îngroapă-mă cu acea piatră. Și totul a fost așa. A treia zi după înecul mucenicului, creștinii au găsit trupul său sfânt, așa cum le spusese el, cu o piatră legată de el, și l-au îngropat cu cinste, slăvind pe Domnul nostru Iisus Hristos, Căruia i se dă cinste și închinare împreună cu Tatăl și cu Duhul Sfânt, acum și pururea și în vecii vecilor. Amin. Două orașe sunt cunoscute în Egipt cu numele de Ermopolis: unul (Hermopolis cel Mic) era situat în Egiptul de Jos, celălalt (Hermopolis cel Mare) era situat în Egiptul Mijlociu. În acest caz, desigur, acesta din urmă. Orașul Antinous era situat în Egiptul Mijlociu, vizavi de Hermopolis cel Mare, pe malul opus al râului Nil. Te-ar putea interesa: