Страдание святого священномученика Патрикия и с ним трех пресвитеров: Акакия, Менандра и Полиена

Scaunul episcopal al Sfântului Patrick a fost în orașul Prusse din Bitinia 3296. Într-o zi, el a început să expună deschis erorile păgânilor și să propovăduiască credința lui Hristos; predicarea lui a convertit mulți păgâni la Hristos; pentru aceasta a fost luat de păgâni împreună cu trei presbiteri - Acacius, Menander și Polienus, și a fost adus spre interogare la igemonul bitinian Iulius, cel mai zelos slujitor al idolilor. Acesta din urmă, mergând pe atunci la izvoarele calde 3297, a poruncit episcopului creștin și preoților săi, închiși în lanțuri de fier, să-l urmeze. Ajuns la izvoare și spălându-se în ele, Iulius a adus jertfe zeului său necurat Asklipius 3298 și ticălosei zeițe Sotiria 3299. Apoi, așezându-se în scaunul de judecată și chemând pe Sfântul Patrick cu bătrânii, Iulius i-a spus: - Un nebun care îl cheamă pe Hristos și crede în fabule goale! Uite ce mare este atotputernicia zeilor nostri. Uite ce putere de vindecare au dat acestor surse în beneficiul nostru. Și în primul rând, înțelegeți cât de mare este puterea și cât de mare este mila părintelui nostru Asclepios! Dacă vrei să eviți legăturile și chinurile și să trăiești liniștit în patria ta, atunci, după ce ai căzut, înclină-te înaintea lui cu rugăciune smerită și fă-i jertfă. Sfântul Patrick i-a răspuns: - O, câtă răutate ai rostit în scurtul tău discurs, hegemon! Igemonul i-a spus supărat: - Ce am spus că e criminal? De ce mă poți acuza, dracu’! Tu însuți trebuie să recunoști ceea ce este evident fără nicio înșelăciune sau viclenie: nu vezi cu ochii tăi vindecările dăruite din izvoarele calde de puterea zeilor noștri atotputernici? - Cel mai luminos hegemon! Dacă vrei să afli adevărul despre originea, curgerea și puterea de vindecare a izvorului acestor ape calde, atunci îți voi spune despre toate acestea, dacă te demnești să mă asculți cu blândețe. „Deși nu cred că voi auzi altceva de la tine în afară de o fabulă plină de ficțiune, vorbește oricum, lasă-mă să aud ce vrei să spui.” – Nu este ficțiune, dar vreau să-ți spun adevărul. - Ce altă sursă a puterii apelor calde poți indica, în afară de puterea zeilor noștri? – Eu sunt creștin și oricine mărturisește acest altar al creștinismului și se închină singurului Dumnezeu adevărat poate cunoaște tainele lui Dumnezeu cu mintea sa; de aceea, deși sunt un păcătos, mărturisindu-mă slujitor al lui Hristos, știu și vă pot spune adevărul cu privire la aceste ape. - Chiar vei fi atât de obscen și nesăbuit încât să te consideri mai deștept decât filozofii noștri? – „Înțelepciunea acestei lumi este nebunie înaintea lui Dumnezeu, după cum este scris: Îi prinde pe cei înțelepți în viclenia lor” (1 Cor. 3:19). Domnul Hristos, slăvindu-l pe Tatăl Său, a spus: „Te slăvesc, Tată, Doamne al cerului și al pământului, pentru că ai ascuns aceste lucruri de cei înțelepți și înțelepți și le-ai descoperit pruncilor” (Luca 10:21). Iar Apostolul spune: ei nu au înțeles adevărul: „căci dacă ar fi știut, nu l-ar fi răstignit pe Domnul slavei” (1 Cor. 2, 8). - Spui ceva de neînțeles. Mai bine, spune-mi, în funcție de forța și structura cui curg aceste ape calde de vindecare? În ceea ce mă privește, atribui asta industriei zeilor noștri, care au vrut să ajute oamenii în acest fel. Răspunzând la aceasta, Sfântul Patrick al lui Hristos i-a spus igemonului: - Înainte să vorbesc, porunceşte, hegemon, să scoţi gardul 3300 ca să-mi audă toată lumea cuvintele. Din ordinul igemonului, gardul a fost îndepărtat, iar oamenii au umplut tot locul din jur. Atunci sfântul a început să vorbească cu voce tare astfel: – Focul și apa au fost create din nimic de către Fiul Său Unul Născut de același Dumnezeu atotputernic și veșnic, Care este Creatorul neamului omenesc. Din foc El, prin cuvântul Său, a creat lumina, soarele și alte lumini și le-a rânduit să strălucească zi și noapte: puterea Sa atotputernică s-a extins în măsura în care I-a plăcut. El a format firmamentul din apă și a pus pământul pe apă. Prin Providența Sa, care a asigurat totul, El a aranjat în cer și pe pământ tot ceea ce omul, pe care l-a creat și El, nu putea trăi fără. Văzând că oamenii pe care El i-a creat îl vor mânia pe El, pe Dumnezeu Creatorul lor, și, renunțând la venerarea adevăratului Dumnezeu, își vor crea idoli fără suflet și li se vor închina, El, din acest motiv, a pregătit două locuri în care oamenii să se mute după viața lor pământească. El a luminat primul loc cu lumină veșnică și l-a umplut cu binecuvântări din belșug și de nespus, în timp ce pe celălalt l-a umplut cu întuneric fără speranță, foc nestins și chin veșnic; cei care, împlinind poruncile Lui, Îi vor plăcea Lui, se vor muta într-un loc luminos; cei care, prin viețile lor rele, își înfurie Creatorul și prin aceasta câștigă pedeapsa pentru ei înșiși vor fi aruncați într-un loc întunecat. Și astfel cei care sunt așezați într-un loc luminos vor trăi o viață nemuritoare în bucurie neîncetată și nesfârșită, iar cei care se află într-un loc întunecat vor fi necontenit chinuiți de secole nesfârșite. După ce a separat focul de apă și lumina de întuneric, Creatorul le-a format pe fiecare separat și le-a repartizat pe fiecare la locul său. Focul și apa se găsesc atât deasupra întinderii cerului, cât și sub pământ; acea apă care este vizibilă pe pământ, adunată în recipientele ei, se numește mare (Gen. 1:10), iar cea care este sub pământ se numește abis; din această prăpastie, spre folosul oamenilor care trăiesc pe pământ, și în general spre folosul tuturor viețuitoarelor, apele sunt trimise la înălțime prin măruntaiele pământului, parcă prin conducte de apă; ieșind la suprafața pământului, ele formează fie izvoare, fie fântâni, fie râuri. Cele din apele care curg sub pământ, trec lângă foc, ies la suprafață calde, iar cele care curg departe de foc vin la suprafața pământului reci. De aceea aceste ape sunt calde, deoarece în timpul curgerii lor se apropie de focul subteran; În alte locuri sunt ape foarte reci care îngheață în gheață, deoarece sunt departe de foc. Deci, focul subteran este rânduit pentru chinul sufletelor rele; apa lumii subterane, transformată în gheață, se numește Tartarul 3301, în care zeii tăi și cei ce li se închină vor primi chinuri nesfârșite, așa cum a cântat unul dintre poeții tăi, spunând: „limitele mărginite ale pământului și ale mării nu sunt altceva decât limitele extreme, unde Iapet și Saturn 3302 (acestea nu sunt în numele lor de lumină) soarele strălucitor, nici vânturile răcoroase”; cu alte cuvinte: zeii tăi, care locuiesc în întuneric și în Tartar, nu sunt luminați sau încălziți de lumina soarelui, iar cei care locuiesc în foc nu sunt răcoriți de vânt. - Tartarul este plasat sub pământ la fel de mult mai adânc decât toate celelalte abisuri, cu cât cerul este mai sus decât toate înălțimile pământului. Și acel foc este pregătit sub pământ pentru cei răi, acest lucru este confirmat de izvoarele fierbinți care în Sicilia 3303 ies din subteran 3304. După ce a ascultat aceste cuvinte ale sfântului, ighemonul l-a întrebat: - Aceasta înseamnă că Hristosul tău este Creatorul tuturor lucrurilor despre care ai vorbit. – Cu adevărat Hristos, și nimeni altcineva, este Creatorul întregii creații; căci este scris: „Toate lucrurile au fost făcute prin El și nimic din ce a fost făcut nu s-a făcut fără El” (Ioan 1:3). Și din nou: „Căci toți dumnezeii neamurilor nu sunt nimic, dar Domnul a creat cerurile” (1 Cronici 16:26). Igemonul l-a întrebat din nou pe sfânt: – Îl numiți pe Hristos Creatorul cerului? „Îl numesc pe Hristos, Creatorul întregii făpturi, pentru că este scris: „Când mă privesc la cerurile Tău, lucrarea degetelor Tale, la luna și la stelele pe care le-ai așezat” (Psalmul 8:4). - Și dacă te voi arunca în aceste ape fierbinți, pe Creatorul căruia îl numești Hristos, și nu zeii noștri, atunci te va ține Hristos nevătămat de focul lor? – Cunosc puterea lui Hristos; Știu că El poate să mă ferească sănătos și sănătos de aceste ape dacă dorește: dar eu însumi aș vrea, prin acele ape, să mă eliberez de această viață temporară, pentru a trăi veșnic cu Hristos; cu toate acestea, să se facă asupra mea voia mea, ci cea sfântă a Lui, fără de care nici un păr nu va cădea dintr-un cap de om, fără de care nici o pasăre nu va cădea în plasă. Dar toți cei care ascultă cuvintele mele acum să știe că cei care se închină cu tine la piatra nesimțită ca un zeu se vor confrunta cu chinul veșnic în focul subteran nestins și în lumea interlopă a tartarului. Auzind acestea, ighemonul a căzut în mare mînie și a poruncit îndată să fie aruncat sfântul, dezbrăcat, în chiar locul izvorului din care țâșnea apa clocotită. Sfântul, aruncat, a strigat către Dumnezeu, zicând: – Doamne Iisuse Hristoase, ajută-mă, robul Tău! Când sfântul a fost aruncat în apă, picăturile de apă care stropeau din izvor erau mai fierbinți decât scânteile de foc și, ajungând la cei care stăteau în jur, le provocau arsuri grave. Și Sfântul Patrick a rămas nevătămat în acele ape, parcă într-un loc răcoros, și, bucurându-se, L-a lăudat pe Hristos Dumnezeu. Văzând asta, chinuitorii au devenit și mai furioși. Igemonul a poruncit soldaților să-l scoată pe sfânt din apă și să-i taie capul cu un topor, împreună cu trei presbiteri. Pregătindu-se pentru tăierea capului, martirul și mărturisitorul lui Hristos și-a ridicat mâinile la cer și a spus: - Dumnezeu, Împăratul tuturor și Domnul, care conține în puterea Sa toată făptura, vizibilă și nevăzută, care înclină urechea Ta către toți cei ce Te cheamă cu adevărat, care ai creat aceste ape pentru mântuirea celor drepți și pentru pedepsirea celor răi! Arătați-vă acum mie, care sunt pe moarte, ca mărturie pentru mărturisirea credinței Tale! După ce și-a terminat rugăciunea, sfântul și-a plecat sfântul cap pentru tăierea capului și a murit martir. Trei dintre sfinții săi presbiteri au fost tăiați împreună cu el: Acachie, Menandru și Polienus, și toți împreună s-au arătat înaintea lui Hristos Dumnezeu în slava sfinților. Sfântul Patrick a fost ucis împreună cu slujitorii săi în luna mai în ziua a nouăsprezecea a anului 3305 și a primit cununa de cinste biruitoare de la Hristos Isus, Domnul nostru, Căruia i se cuvine, împreună cu Tatăl și cu Duhul Sfânt, cinste și slavă, acum și întotdeauna și în vecii vecilor. Amin. Precum sunteți străluciți de bunătatea preoției și împodobiți cu chinul sângelui, cu cei care au suferit împreună cu voi, Patricii, stând înaintea lui Hristos, amintiți-vă de noi, ca pe un suferind cinstit. Hegemon Julius a mers la izvoarele calde în scop medicinal. Aceste izvoare aveau de fapt proprietăți curative datorită amestecului de diferite minerale în apele lor. Multe astfel de surse erau cunoscute în antichitate în Italia, pe insula Sicilia. Asklipius sau Esculapius este un zeu greco-roman care a fost considerat patronul artei medicale. Sotiria din greaca. - salvator - denumirea generală a zeițelor care vindecau bolile, conform păgânilor. De obicei, acest nume era dat zeițelor Atena sau Afrodita. De obicei, locul unde stătea ighemonul și judeca creștinii era îngrădit, deoarece în cele mai multe cazuri procesul creștinilor avea loc în aer liber. Discutând despre tartar, Sfântul Patrick se aplică la înțelegerea păgânilor din jurul său și le expune propria lor viziune asupra tartarului. – Conform mitologiei antice grecești, Tartarul este un abis întunecat, atât de departe de suprafața pământului cât este cerul de pământ. Potrivit grecilor, Tartarul era inconjurat de un strat triplu de intuneric si un zid de fier; a servit drept loc de închisoare pentru zeii răsturnați. Iapetus este unul dintre titani - copiii lui Uranus (cerul) și Gaia (pământul). Conform mitologiei grecești, Iapet (împreună cu Cronos) s-a răzvrătit împotriva zeului suprem Zeus, pentru care a fost închis de acesta din urmă în Tartar. – Saturn este un zeu roman antic, considerat patronul pământului și al culturilor. Conform mitologiei grecești, Saturn, la fel ca Iapet, a fost aruncat din cer de Zeus și închis pentru un timp în Tartar. Sicilia este una dintre marile insule ale Mării Mediterane, acum parte a Regatului Italiei. Insula Sicilia, datorită numărului mare de crăpături și depresiuni din munții de calcar care o acoperă, avea multe izvoare termale. Momentul morții lor este necunoscut cu certitudine; se crede că a avut loc la mijlocul secolului al IV-lea. Ați putea fi interesat de: