Страдание святого священномученика Патрикия и с ним трех пресвитеров: Акакия, Менандра и Полиена

Stolica biskupia św. Patryka znajdowała się w mieście Prusse w Bitynii w roku 3296. Pewnego dnia zaczął on otwarcie demaskować błędy pogan i głosić wiarę Chrystusową; jego nauczanie nawróciło wielu pogan do Chrystusa; za to został zabrany przez pogan wraz z trzema kapłanami - Akacjuszem, Menandrem i Polienusem i doprowadzony na przesłuchanie do bitynskiego hegemona Juliusza, najgorliwszego sługi bożków. Ten ostatni, udając się w tym czasie do ciepłych źródeł 3297, nakazał chrześcijańskiemu biskupowi i jego prezbiterom, zamkniętym w żelaznych łańcuchach, podążać za nim. Przybywszy do źródeł i obmywszy się w nich, Juliusz złożył ofiary swemu nieczystemu bogu Asklipiusowi 3298 i nikczemnej bogini Sotirii 3299. Następnie zasiadając na krześle sędziowskim i wzywając Świętego Patryka wraz ze starszymi, Juliusz powiedział do niego: - Szaleniec, który wzywa Chrystusa i wierzy w puste bajki! Spójrzcie, jak wielka jest wszechmoc naszych bogów. Spójrzcie, jaką uzdrawiającą moc przekazali tym źródłom dla naszego dobra. A przede wszystkim zrozumcie, jak wielka jest moc i jak wielkie miłosierdzie naszego ojca Asklepiosa! Jeśli chcesz uniknąć więzów i udręk i żyć spokojnie w swojej ojczyźnie, to upadłszy, oddaj mu pokłon w pokornej modlitwie i złóż mu ofiarę. Święty Patryk odpowiedział mu: - Och, ile zła wypowiedziałeś w swoim krótkim przemówieniu, hegemonie! Hegemon ze złością powiedział do niego: - Co takiego powiedziałem, że jest to przestępstwo? O co możesz mnie oskarżać, przeklęty! Sam musisz przyznać to, co jest oczywiste, bez żadnego oszustwa i przebiegłości: czy nie widzisz na własne oczy uzdrowień, jakich dokonują ciepłe źródła mocą naszych wszechmocnych bogów? - Najświetniejszy hegemon! Jeśli chcesz poznać prawdę o pochodzeniu, przepływie i uzdrawiającej mocy źródła tych ciepłych wód, to opowiem Ci o tym wszystkim, jeśli zechcesz mnie wysłuchać z łagodnością. „Chociaż nie sądzę, że usłyszę od ciebie cokolwiek innego niż bajkę wypełnioną fikcją, mów mimo wszystko, pozwól mi usłyszeć, co chcesz powiedzieć”. – To nie fikcja, ale chcę powiedzieć ci prawdę. - Jakie inne źródło mocy ciepłych wód możesz wskazać poza mocą naszych bogów? – Jestem chrześcijaninem i każdy, kto wyznaje to sanktuarium chrześcijaństwa i czci jedynego prawdziwego Boga, może umysłem poznawać tajemnice Boże; dlatego chociaż jestem grzesznikiem i wyznaję, że jestem sługą Chrystusa, znam i mogę wam powiedzieć prawdę o tych wodach. - Czy naprawdę będziesz tak bezczelny i lekkomyślny, aby uważać się za mądrzejszego od naszych filozofów? – „Mądrość tego świata jest głupstwem w oczach Boga, jak napisano: Porywa mądrych na ich przebiegłości” (1 Kor. 3:19). Chrystus, nasz Pan, wielbiąc swego Ojca, powiedział: „Wysławiam Cię, Ojcze, Panie nieba i ziemi, że zakryłeś te rzeczy przed mądrymi i roztropnymi, a objawiłeś je prostaczkom” (Łk 10,21). A Apostoł mówi: nie zrozumieli prawdy: „bo gdyby poznali, nie ukrzyżowaliby Pana chwały” (1 Kor. 2,8). -Mówisz coś niezrozumiałego. Jeszcze lepiej, powiedz mi, według czyjej siły i struktury płyną te ciepłe, lecznicze wody? Jeśli chodzi o mnie, przypisuję to pracowitości naszych bogów, którzy chcieli w ten sposób pomagać ludziom. Odpowiadając na to, święty Patryk Chrystusowy powiedział do hegemona: - Zanim przemówię, rozkaż, hegemonie, zdjąć płot 3300, aby wszyscy mogli usłyszeć moje słowa. Na rozkaz hegemona usunięto płot i ludzie zapełnili całą okolicę. Wtedy święty zaczął głośno mówić w następujący sposób: – Ogień i woda zostały stworzone z niczego przez Jego Jednorodzonego Syna, przez tego samego wszechmocnego i wiecznego Boga, który jest Stwórcą rodzaju ludzkiego. Z ognia swoim słowem stworzył światło, słońce i inne źródła światła i przeznaczył je, aby świeciły dniem i nocą. Jego wszechmocna moc rozciągała się w takim stopniu, w jakim Mu się podobało. Utworzył firmament z wody i ugruntował ziemię na wodzie. Przez swoją Opatrzność, która wszystko zatroszczyła się o to, zaaranżował w niebie i na ziemi to wszystko, bez czego człowiek, którego także stworzył, nie mógł żyć. Widząc, że ludzie, których stworzył, rozzłościliby Jego, Boga, ich Stwórcę, i porzucając cześć prawdziwego Boga, tworzyliby dla siebie bezduszne bożki i oddawali im cześć, dlatego przygotował dwa miejsca, w których ludzie będą się poruszać po swoim ziemskim życiu. Pierwsze miejsce oświecił wiecznym światłem i napełnił je obfitymi i niewypowiedzianymi błogosławieństwami, drugie natomiast napełnił beznadziejną ciemnością, nieugaszonym ogniem i wieczną męką; ci, którzy wypełniając Jego przykazania, będą Mu się podobać, przeniosą się do jasnego miejsca; ci, którzy swoim niegodziwym życiem rozzłościli swego Stwórcę i w ten sposób zarobili na siebie karę, zostaną wrzuceni w ciemne miejsce. I tak ci, którzy osiedlą się w jasnym miejscu, będą żyć nieśmiertelnym życiem w nieustannej i nieskończonej radości, a ci, którzy przebywają w ciemnym miejscu, będą nieustannie dręczeni przez nieskończone stulecia. Oddzieliwszy ogień od wody i światło od ciemności, Stwórca uformował każde z nich osobno i każdemu przydzielił swoje miejsce. Ogień i woda znajdują się zarówno nad firmamentem nieba, jak i pod ziemią; ta woda widoczna na ziemi, zebrana w pojemnikach, nazywa się morzem (Rdz 1:10), a ta, która jest pod ziemią, nazywa się otchłanią; z tej otchłani, dla dobra ludzi żyjących na ziemi i w ogóle dla dobra wszystkich żywych istot, wody są wysyłane na wysokość przez wnętrzności ziemi, jak przez rury wodociągowe; wyłaniając się na powierzchnię ziemi, tworzą źródła, studnie lub rzeki. Te wody, które płyną pod ziemią, przepływają w pobliżu ognia, wypływają na powierzchnię ciepłe, a te, które płyną daleko od ognia, wychodzą na powierzchnię ziemi zimne. Dlatego te wody są ciepłe, gdyż w czasie swego przepływu zbliżają się do podziemnego ognia; W innych miejscach występują bardzo zimne wody, które zamarzają w lód, ponieważ są daleko od ognia. Zatem podziemny ogień przeznaczony jest do dręczenia niegodziwych dusz; woda podziemnego świata, zamieniona w lód, nazywa się Tartarus 3301, w którym wasi bogowie i ci, którzy im oddają cześć, doznają nieskończonych męk, jak śpiewał jeden z waszych poetów, mówiąc: „Skończone granice ziemi i morza to nic innego jak krańce skrajne, gdzie Japetus i Saturn 3302 (takie są imiona tych waszych bogów) nie cieszą się żadnym blaskiem jasnego słońca ani chłodnymi wiatrami”; innymi słowy: waszych bogów, którzy mieszkają w ciemnościach i w Tartarze, nie oświeca ani nie ogrzewa światło słońca, a tych, którzy mieszkają w ogniu, nie chłodzi wiatr. - Tartar jest położony pod ziemią o tyle głębiej, niż wszystkie inne otchłanie, o ile niebo jest wyższe niż wszystkie wzniesienia ziemi. I że ogień jest przygotowany pod ziemią dla bezbożnych, potwierdzają to wrzące źródła, które na Sycylii 3303 wypływają z podziemi 3304. Po wysłuchaniu tych słów świętego hegemon zapytał go: - To oznacza, że twój Chrystus jest Stwórcą wszystkiego, o czym mówiłeś. – Prawdziwie Chrystus i nikt inny jest Stwórcą wszelkiego stworzenia; napisano bowiem: „Wszystko przez Nie się stało, a bez Niego nic się nie stało, co powstało” (Jana 1:3). I znowu: „Bo wszyscy bogowie narodów są niczym, lecz Pan stworzył niebiosa” (1 Kronik 16:26). Hegemon ponownie zapytał świętego: – Czy Chrystusa nazywasz Stwórcą nieba? „Nazywam Chrystusa Stwórcą wszelkiego stworzenia, ponieważ jest napisane: „Kiedy patrzę na Twoje niebo, na dzieło Twoich palców, na księżyc i gwiazdy, które ustawiłeś” (Ps 8,4). - A jeśli wrzucę was do tych gorących wód, których Stwórcę nazywacie Chrystusem, a nie naszymi bogami, to czy Chrystus uchroni was przed ich ogniem? – znam moc mojego Chrystusa; Wiem, że jeśli chce, może mnie uchronić przed tymi wodami, ale ja sam chciałbym przez te wody uwolnić się od tego tymczasowego życia, aby żyć wiecznie z Chrystusem; niech jednak nie stanie się nade mną moja, lecz Jego święta wola, bez której ani włos nie spadnie z głowy ludzkiej, ani żaden ptak nie wpadnie do sieci. Ale niech wszyscy, którzy teraz słuchają moich słów, wiedzą, że ci, którzy wraz z tobą czczą niewidzialny kamień jako boga, spotkają się z wiecznymi mękami w podziemnym nieugaszonym ogniu i podziemnym świecie Tartaru. Słysząc to, hegemon wpadł w wielki gniew i natychmiast nakazał rozebranego świętego wrzucić w samo miejsce źródła, z którego tryskała wrząca woda. Święty rzucony, wołał do Boga, mówiąc: – Panie Jezu Chryste, pomóż mi, Twojemu słudze! Kiedy świętego wrzucono do wody, krople wody, które wytrysnęły ze źródła, były gorętsze niż ogniste iskry i dosięgając stojących w pobliżu, spowodowały u nich poważne oparzenia. A święty Patryk pozostał w tych wodach nietknięty, jak w chłodnym miejscu, i radując się, wielbił Chrystusa Boga. Widząc to, oprawcy wpadli w jeszcze większą wściekłość. Hegemon rozkazał żołnierzom wyciągnąć świętego z wody i obciąć mu głowę toporem wraz z trzema prezbiterami. Przygotowując się do ścięcia, męczennik i wyznawca Chrystusa podniósł ręce do nieba i powiedział: - Boże, Królu wszystkich i Pan, który obejmuje w swojej mocy całe stworzenie widzialne i niewidzialne, który nakłoni Twoje ucho do wszystkich, którzy prawdziwie Cię wzywają, który stworzyłeś te wody dla zbawienia sprawiedliwych i dla ukarania bezbożnych! Ukaż się teraz mnie, umierającemu, na świadectwo wyznania Twojej wiary! Skończywszy modlitwę, święty skłonił swą świętą głowę do ścięcia i umarł jako męczennik. Razem z nim ścięto trzech jego świętych kapłanów: Akacjusza, Menandra i Polienusa, i wszyscy razem pojawili się przed Chrystusem Bogiem w chwale świętych. Święty Patryk został zabity wraz ze swoimi sługami w miesiącu maju, dziewiętnastego dnia 3305 roku i otrzymał koronę zwycięskich zaszczytów od Chrystusa Jezusa, naszego Pana, któremu należy się wraz z Ojcem i Duchem Świętym cześć i chwała teraz i zawsze, i na wieki wieków. Amen. Gdy promieniejesz dobrocią kapłaństwa i przyozdobiony męką krwi, wraz z tymi, którzy cierpieli z tobą, Patrykami, stojącymi przed Chrystusem, pamiętajcie o nas jako o uczciwym cierpiącym. Hegemon Juliusz udawał się do ciepłych źródeł w celach leczniczych. Źródła te faktycznie miały właściwości lecznicze dzięki domieszce do ich wód różnych minerałów. Wiele tego typu źródeł znanych było już w starożytności we Włoszech na Sycylii. Asklipiusz lub Eskulap to grecko-rzymski bóg, uważany za patrona sztuki medycznej. Sotiria z języka greckiego. - zbawiciel - według pogan ogólne imię bogiń leczących choroby. Zwykle to imię nadano boginiom Atenie lub Afrodycie. Zwykle miejsce, w którym hegemon zasiadał i sądził chrześcijan, było odgrodzone, gdyż w większości przypadków proces chrześcijan odbywał się na świeżym powietrzu. Omawiając tartar, św. Patryk odwołuje się do zrozumienia otaczających go pogan i przedstawia im ich własny pogląd na tartar. – Według starożytnej mitologii greckiej Tartar to ciemna otchłań, tak oddalona od powierzchni ziemi, jak niebo od ziemi. Według Greków Tartar otoczony był potrójną warstwą ciemności i żelaznym murem; służył jako miejsce więzienia dla obalonych bogów. Japetus jest jednym z Tytanów – dziećmi Urana (niebo) i Gai (ziemia). Według mitologii greckiej Japetus (wraz z Kronosem) zbuntował się przeciwko najwyższemu bogu Zeusowi, za co został przez niego uwięziony w Tartarze. – Saturn to starożytny rzymski bóg, uważany za patrona ziemi i plonów. Według mitologii greckiej Saturn, podobnie jak Japetus, został zrzucony z nieba przez Zeusa i na pewien czas uwięziony w Tartarze. Sycylia to jedna z dużych wysp na Morzu Śródziemnym, obecnie część Królestwa Włoch. Wyspa Sycylia, ze względu na dużą liczbę pęknięć i zagłębień w pokrywających ją wapiennych górach, posiadała wiele gorących źródeł. Czas ich śmierci nie jest pewny; uważa się, że miało to miejsce w połowie IV wieku. Może zainteresuje Cię: