Страдание святого мученика Феодота и с ним семи дев: Фаины, Клавдии, Матроны, Текусы, Иулии, Александры и Евфрасии

Випробувавши на собі багато благодіянь святого мученика Феодота, – каже Ніл, письменник житія святого мученика, – я вважаю себе зобов'язаним не тільки словом похвалити його страждальні подвиги, але й ділом подякувати йому; і хоча я ні словом, ні ділом не можу виконати цього досконало, однак, постараюся зробити те, що можу, бо мені здається дуже необхідним віддати письма до відома боголюбців та їх душевної користі історію життя святого мученика Феодота, а також історію його страждань. Деякі говорять про нього, що він спочатку жив так, як живе більшість та інших грішних людей світу цього, бо він також дбав про здобуття благ світу цього, кажуть, що, вступивши в законний шлюб, він купив готель заради прибутку маєтку. Однак його мученицьким подвигом вінчається і прикрашається все його життя. Нехай говорять про нього, що хочуть, я ж розповідатиму про нього, все те, що я, що співмешкав йому, бачив очима своїми, а також передам і про ті бесіди, яким я сподоблений був від святого. Ще задовго до свого мученицького подвигу святий творив багато добрих справ. Так, він всіляко боровся проти пожадливостей тілесних; хоч він і перебував у законному шлюбі, але він вів боротьбу з плоттю своєю, підкоряючи її духу, згідно з словом Апостольським: «Ті, що мають дружин, повинні бути, як ті, що не мають» (1Кор.7:29), святий настільки досяг успіху в цій чесноті, що міг бути вчителем чистоти і цілісності. Святий усіляко утримувався від сластолюбства та всякої гріховної нечистоти і поневолював тіло своє духу постом та помірністю. Вважаючи піст початком і заснуванням будь-якої доброї справи, святий озброювався ним, як щитом, готуючись на боротьбу духовну. Умертвіння тіла святий вважав за обов'язок кожного християнина; спрагу багатств і придбання маєтків святий перемагав старанним роздаванням усіх багатств своїх жебракам. Повчально в житті його те, що він, незважаючи на володіння готелем, здійснював велику духовну купівлю і придбав для Бога багато душ людських; причиною цього було те, що святий Феодот під виглядом корчемництва, виконував обов'язок Апостольства; своїми богонатхненними вченнями та бесідами він привів до Христа багато еллінів та юдеїв, і багато грішників спонукав покаятися у своїх гріхах. Святий Феодот мав і дар зцілення недуг: покладанням рук своїх і молитвою він зцілив багато хвороб тілесних, словом своїм лікував виразки душевні. Приводом для страждання святого Феодота за ім'я Христове було таке. Якийсь ігемон, на ім'я Феотекн, прийняв під своє начальство область Анкіри галатійської 3276 . Ігемон цей був людиною дуже жорстокою та безбожною; він потішав себе видовищем крові та вбивства, а нечестя його було настільки велике, що його важко передати і людськими словами. Феотекн, приймаючи владу ігемона від царя Діоклетіана 3277 , обіцяв йому незабаром звернутися до язичництва всіх християн, які проживали в Анкірі. І справді, коли Феотекн прибув в Анкіру, то від однієї звістки про його прибуття християни прийшли в такий великий страх і трепет, що одразу ж тікали з того місця; селище то спорожніло, а пустелі і гори населилися втікачами. Феотекн посилав від свого імені одного за іншим вісників, що всюди роз'їжджали і сповіщали суворий наказ імператора, що наказував руйнувати християнські церкви і порівнювати їх із землею, а всіх, хто сповідує ім'я Христове, укладати в пута і вкидати в темниці, де християни будуть чекати; при цьому майно християн мало відбиратись і розграбуватися. У цей час Церква Христова уподібнювалася кораблю, що дуже бідує серед великих хвиль і боявся потоплення в глибині морської, бо нечестиві язичники нападали на будинки християн, розкрадали їхнє майно, витягували без всякого сорому з будинків чоловіків і жінок, юнаків і дівчат і в юнаків і дівчат ж у в'язницю. Важко і переказати всі ті біди, які довелося винести на той час християнам. Багато священиків із страху мук тікали від храмів своїх; двері храмів залишалися відчиненими; втім самі втікачі не знаходили собі місця, де могли б сховатися від переслідування язичників. Коли майно християн було розграбовано, настав голод, настільки ж важкий, як і муки язичників. Тоді багато християн, що ховалися в горах і пустелях, не маючи сил перенести мук голодної смерті, приходили до язичників і віддавалися в їхні руки, сподіваючись на милість з їхнього боку. Тяжко було тоді всім утікачам, які намагалися знайти собі притулок у пустелях і горах: особливо важко було тут тим із християн, які раніше жили в достатку та достатку і не бачили потреби; тепер таким християнам доводилося гризти коріння, яке вони знаходили в пустельних місцях, і харчуватися різними бур'янами. У цей час блаженний Феодот дуже багато попрацював заради виконання заповідей Господніх, зраджуючи себе без страху багатьом небезпекам; він корчував не з тією метою, щоб придбати золото, як говорять про нього деякі, але придбав собі готель для того, щоб доставити в ньому притулок і заспокоєння всім гнаним християнам. Крім того, він дуже дбав про християн, які перебували у кайданах, рятувалися ж втечею християн від мучителів-язичників приховував у себе; він живив також усіх християн, що ховалися по горах і пустелях; тіла ж святих мучеників, викинуті язичниками на поживу псів, звірів і птахів, він поховав таємно (слід зауважити, що ігемон наказав зраджувати смерті тих християн, які ховали тіла братів своїх; тому блаженний Феодот викрадав їх і таємно зраджував похованню). Таким чином будинок святого Феодота був і готелем і водночас притулком для християн, оскільки Феодот, який вважався корчемником, не викликав у язичників підозри в тому, що він був християнином. І був святий для всіх усім: для гнаних покровителем, для пожадаючих живильником, для недужих лікарем, для тих, хто сумнівається міцним твердженням, учителем віри і благочестя, наставником богоугодного життя і збудником до подвигу мученицького. У цей час нечестивий ігемон Феотекн наказав усюди окропити ідоложертвенною кров'ю всяку їжу та всяке пиття, що продавалося на торжищах. Так зробив він заради християн, маючи намір примусити їх, хоча б проти їхньої волі, їсти їжу, осквернену ідоложертвенною кров'ю; внаслідок цього в християнських храмах не можна було приносити жертви Богові істинному, тому що в усьому місті не було хліба та вина, не оскверненого язичниками. Дізнавшись про це, святий Феодот почав роздавати вірним жито, пшеницю і вино, заздалегідь куплені ним і вдосталь. Роздаючи їжу й питво всюди і в себе живлячи багатьох християн, Феодот уподібнив готель до свого корабля Ноєва, який рятував усіх, хто в ньому, від вод потопу (Бут. 7:1–24). Бо подібно до того як тоді, при Ної, ніхто не міг врятуватися від вод потопу, крім тих, хто знаходився в Ноєвому ковчезі, так і тепер у місті нашому (каже письменник житія святого Феодота), жоден із християн не міг зберегти себе від осквернення ідоложертвовими мерзостями, якщо не йшов до дому Феодота. Таким чином готель Феодотова перетворився на дивноприймальницю, і на храм молитовний, і на вівтар для ієреїв Божих, які чинили тут безкровну Божественну Жертву. До Феодотового дому всі вдавалися, як до корабля під час потопу. Таке було корчемування цього блаженного Феодота, такою була його купівля та придбання. Але досить про це. Розповімо і про інші діяння святого мученика. Під час цього гоніння, піднятого на християн, трапилося одному другу Феодотову, на ім'я Віктора, бути взятим язичниками і з наступного приводу: деякі з жерців Артемідіних наклепали на Віктора ігемону, сказавши, що Віктор хулив богиню їхню, висловившись так, що Аполлону свою. осквернив її в Делі перед жертовником 3280 і помітивши, що еллінам слід було б соромитися таких богів своїх - блудників, що дозволяли собі робити такі мерзенні справи, про які і чути не можуть цнотливі люди. Взявши Віктора, обмовленого так, ігемон наказав укласти його в темницю. До в'язня приходило багато еллінів, які з лестощами умовляли його, кажучи так: - Виконай наказ ігемону; тоді ти будеш шанований великою честю, будеш другом царя, отримаєш від нього багато різних багатств і житимеш у палатах царських. Але якщо не послухаєш ігемона, подумай про те, які муки чекають на тебе; тоді весь дім твій і майно твоє буде пограбовано, всі родичі твої будуть винищені, і саме тіло твоє, після багатьох лютих мук буде віддано гіркої смерті і викинеться на поживу псам. Це й багато іншого говорили вони Вікторові. Охоронець благочестя, Феодот, прийшовши вночі в темницю до Віктора, зміцнював його на передбачуваний подвиг, кажучи йому так: — У жодному разі, Вікторе, не слухай тих улесливих промов, які кажуть тобі нечестиві язичники, не приймай їхньої поради лукавої, не ходи в слід їх, не залишай нас, не вважай за краще скверну і безбожність цнотливості і не люби неправду більше правди. Не роби цього, о друже мій! Не роби, знаючи, що ті нечестивці своїми лукавими й улесливими обіцянками намагаються залучити тебе до згуби. Чи не такими обіцянками юдеї спокусили Юду зрадника? Чи принесли йому користь ті тридцять срібняків, які він отримав від них? Нічого іншого він не придбав собі тими тридцятьма срібняками, крім мотузки, на якій подавився (Мф.27:3–5). Ніколи не думай, що ти отримаєш щось добре від злих, бо обіцянки їхні приготують вічну смерть». Цими та їм подібними словами зміцнював у благочестя святий Феодот Віктора. І Віктор справді, мужньо витримував свій подвиг до тих пір, поки пам'ятав слова, якими його умовляв святий Феодот. Усі, хто дивився на страждання святого, вихваляли славний подвиг його. Коли ж наблизився кінець його мученицького подвигу і настав час відходу його з цього світу, Віктор попросив мучителя припинити на час його страждання, щоб він мав час роздумати сам у собі. Відразу ж слуги ігемона припинили муку і відвели Віктора до в'язниці. Але Віктор помер у в'язниці від ран, залишивши у невідомості кінець свого сповідання. Після цього блаженний Феодот вирушив у селище, яке називалося «Малос» і відстояло від міста на чотирнадцять стадій. Пішов сюди святий тому, що дізнався, що тут закінчив свій мученицький подвиг і був кинутий у річку, що називалася Галіос, святий мученик Валент, який раніше страждав у Мідікінах. Феодот вирушив до цього селища, проте, не ввійшов до нього, але зупинився біля нього, на річці, на відстані двох поприщ від того селища. Знайшовши мощі святого мученика, Феодот із честю поховав їх. Коли він повертався звідти, то зустрів деяких християн, які, побачивши його, дуже дякували йому, як благодійнику всіх християн; особливо вони дякували йому за одне велике благодіяння, надане їм святим, а саме: коли був розорений вівтар Артемідін, ці християни були віддані ігемону на муку; але святий Феодот викупив їх після багатьох клопотів, і викупив їх неабиякою ціною. Ось за це християни тепер і кланялися йому, вітаючи його і дякуючи йому. Святий же, висловивши радість з приводу побачення з ними, запропонував їм скуштувати разом із ним їжі. Знайшовши одне високе та гарне місце, вони лягли на траві; на тому місці росло багато гарних дерев, було багато квітів і всюди чути спів птахів. Перш ніж приступити до їди, святий послав двох із них у селище за священиком, якою б благословив їм трапезу і разом з ними скуштував би їжі, а потім наказував би їх звичайними молитвами (слід зауважити, що святий Феодот звик завжди їсти його з благословення, присутності). Коли послані наближалися до того селища, то побачили священика, який виходив із церкви після співу шостої години, проте вони не знали, що це пресвітер того селища. Помітивши, що на мандрівників голосно гавкали собаки, що були в тому селищі, священик підійшов до них і, відігнавши собак, привітав їх, а потім спитав: – Чи ви християни? Якщо ви християни, то увійдіть до мого дому, щоб ми звеселялися любов'ю про Христа. – Так, ми християни та християн шукаємо. А священик, посміхнувшись, сказав сам собі: – Фронтон! (таке було ім'я його). Ось бачиш, як справджуються твої сонні видіння! Потім, звернувшись до мандрівників, сказав: – Цієї ночі я бачив уві сні двох чоловіків, дуже схожих на вас; вони сказали мені: ми принесли скарб у цю сферу»; Оскільки мені здається, що ви дуже схожі на тих чоловіків, то скажіть: який скарб ви принесли з собою? – Справді, ми маємо з собою чоловіка, блаженного Феодота, більш дорогого, ніж будь-який скарб; якщо хочеш, то можеш подивитись його, але спочатку покажи нам священика цього селища. – Я той, кого ви шукаєте. Ходімо ж і приведемо в дім мій Божу людину. Після цього всі вирушили до святого Феодота. Коли священик побачив Феодота, то з любов'ю привітав його; вітав також інших християн, а потім почав просити всіх йти до нього в будинок. Але святий Феодот не хотів іти, говорячи: - Я кваплюся якнайшвидше прийти в місто, бо для християн настав нині великий подвиг; тому я повинен у міру сил послужити братам моїм, що перебувають у бідах і великій небезпеці. Після цього священик створив молитву, а потім усі почали їсти. Після закінчення обіду Феодот святий сказав пресвітерові з усмішкою на обличчі: - Як гарне це місце і як воно зручне для поховання святих мощей! А священик відповів йому: - Постарайся доставити нам сюди чесні мощі. Святий Феодот відповів на це: – Попрацюй тільки, отче, збудувати на цьому місці храм молитовний, в якому можна було б помістити святі мощі, і незабаром до тебе будуть принесені мощі мученицькі. Потім святий зняв перстень із руки своєї і, віддаючи перстень священикові, сказав: – Господь нехай буде Свідком між мною та тобою, що незабаром сюди принесуть мощі мученицькі. Це говорив святий, пророчо передбачаючи становище тут своїх мощів, бо всією душею прагнув мученицького подвигу. Потім святий Феодот прийшов у місто своє і в дім свій і знайшов тут усе у великому пограбуванні та руйнуванні, ніби тут був великий землетрус. У місті тому проживали сім благочестивих дів, з юних років вихованих у благочестя і страху Божому, які дотримувалися чистоти тілесної і душевної і заручили себе нетлінному і безсмертному нареченому, Христу, Сину Божому. Проводячи благочестиве і богоугодне життя, ці незаймана досягли старості; Найстаршою з них була Текуса, яка була тіткою святому Феодоту. Взявши цих святих дів, ігемон зрадив їх різноманітним мукам; але оскільки муки не могли похитнути віри їх, то він віддав їх блудним юнакам на осквернення, поносячи їх і лаючись над благочестям християнським. Коли ті незаймані були відомі на осквернення, то зітхнувши з глибини серцевої, піднявши очі свої на небо і піднявши догори руки свої, вони почали молитися Богові в таких словах: – Господи Ісусе Христе! Ти знаєш, з якою увагою і старанністю ми дотримувалися дівства свого доти, доки це було в нашій владі; але тепер нині безсоромні юнаки отримали владу над тілами нашими. Збережи нас чистими, якими Ти Сам знаєш шляхами. Коли святі діви молилися зі сльозами Богові в таких словах, один безсоромний юнак, притягнув до себе старшу з незаймана, Текусу, маючи намір осквернити її. Вона ж, ухопивши його за ноги, зі сльозами сказала йому: – Чадо! Яка насолода може принести вам наше тіло, виснажене старістю, постом, хворобами та муками, як ви це самі бачите! Мені вже понад сімдесят років. І інші сестри мої трохи молодші за мене. Не личить вам, настільки юним людям, торкатися тіл як би вже мертвим, які незабаром ви побачите з'їданими звірами і птахами, бо ігемон вже майже засудив нас до смерті. Не робіть нам зла, і ви отримаєте за це нагороду від Бога нашого, Господа Ісуса Христа. Говорячи так, свята Текуса, зняла покривало з голови своєї і, показавши юнакові сивину голови своєї, знову сказала йому: – Чадо! Посоромся, бо й ти маєш мати, як думаю, таку ж стару, як і я, якщо вона ще жива; якщо ж вона померла, то, згадавши про неї, залиши нас, і ти отримаєш нагороду від Владики нашого Христа, бо надія на Нього не марна. Такі слова Текуси привели цього юнака та його товаришів в розчулення; залишивши своє тілесне бажання, юнаки ті почали плакати і відійшли від святих незаймана, не завдавши їм ніякого зла. Коли Феотекн дізнався, що ті незаймані не були осквернені, то залишив думку про насильницьке осквернення їх і наказав їм бути жрицями богині Артеміді, причому обов'язком їх було – омивати, згідно з язичницьким звичаєм, ідолів у найближчому озері. Настав день обмивання ідолів, який дуже урочисто святкувався язичниками. Поклавши ідолів, кожного на особливу колісницю, язичники всенародно повезли їх зі співом та тріумфуванням до озера. Язичники везли, за наказом ігемона, і святих дівиць перед ідолами, кожну на окремій колісниці; діви були оголені для розваги та наруги язичників. Всі громадяни вийшли на свято це, щоб слухати звук труб, кімвалів та спів жінок, що йшли вулицями з відкритими головами та розпущеним волоссям. Від шуму і тупоту натовпу народного, а також і від трубних звуків, здавалося, здригалася вся земля. Разом з усім народом йшов і ігемон Феотекн, - породження єхидні, диявольський слуга. Язичники дивилися на оголених дівиць, причому одні з них вдавалися до сміху, інші дивувалися терпінню і мужності їх, деякі ж, жалкуючи про них, виснажені ранами, тілах, в розчуленні плакали і журилися серцем. Коли за таких обставин відбувалося це нечестиве свято, святий Феодот був у вельми великому смутку заради святих дів, боявся, ніби якась з них, за слабкістю єства жіночого, не ослабла в подвигу страждання і не втратила надії на допомогу Господа Ісуса Христа. Подумавши про це, Феодот вельми старанно почав молитися за святих подвижниць, просячи Бога зміцнити святих дів у подвигу їх. Для молитви святий Феодот зачинився разом із родичем своїм Поліхронієм, з юним Феодотом, також родичем, і разом з іншими християнами в будинку одного убогого християнина, на ім'я Феохарида, що знаходився біля церкви на честь святих патріархів: Авраама, Ісака та Якова. Пав ниць, Феодот та інші християни, що молилися разом з ним, лежали на землі, молячись від першої години дня до шостої, доки дружина Феохарида не сповістила, що тіла чесних незаймана були потоплені в озері 3281 . Почувши таку звістку, святий Феодот трохи піднявся з землі; потім, ставши на коліна, підняв руки до неба і, проливаючи багато сліз, як краплі дощу, молився такими словами: «Дякую Тобі, Учителю, що Ти почув голос мого плачу і не зробив моїх сліз марними!» Тоді він почав розпитувати дружину Феохарида, як діви потонули у воді і в якому місці, чи біля берега, чи в середині річки. Вона сказала йому: - Я стояла біля того місця разом з іншими іншими жінками і бачила, що ігемон довго умовляв незайманих послужити ідолам обмиванням їх і обіцяв їм багато дарів, - проте ігемон нітрохи не встиг у своєму проханні, але був ще більш осоромлений закорінливими словами святої Текуси. Жерці ж Артеміди й Афіни пропонували їм білий одяг і прикрашені вінці, щоб у цьому одязі та вінцях вони зробили б обмивання ідолів. Але мучениці, взявши той одяг і вінці, кинули його на землю і почали топтати їх ногами. Тоді ігемон наказав нав'язати на шию святим важке каміння, потім, посадивши їх на човни, наказав їх відвезти на глибоке місце і кинути їх у воду. Вони були кинуті у воду стадіях за дві від берега. Почувши про це, святий до вечора радився з Поліхронієм і Феохаридом, яким би чином їм вийняти з води чесні тіла святих мучениць, щоб зрадити їхнє поховання. При заході сонця до них прийшов один юнак християнин, на ім'я Глікерій, і сказав, що ігемон поставив при озері варту з воїнів, причому наказав спостерігати варті, як би не було взято з озера тіла мучениць. Почувши про це, святий Феодот дуже засмутився, тому що йому не легко було тепер взяти тіла святих мучениць, частково через варту, а частково через важкі камені, прив'язані до шій святих; каміння це було настільки важке, що його ледве можна було везти на колісницях. Увечері Феодот вирушив до прилеглої церкви святих патріархів, вхід до якої був загороджений язичниками, щоб не могли пройти до неї християни. Прийшовши до церкви, святий упав перед нею на землю і довго молився. Потім, вставши, попрямував до входу до церкви; але побачивши, що вхід у неї загороджений, зупинився і знову став на молитву. Почувши десь осторонь крик і гомон і подумавши, що це язичники переслідують його, святий відразу ж підвівся і пішов до дому Феохаридового. Тут він заснув на нетривалий час. Уві сні з'явилася йому його тітка, свята Текуса, і сказала: - Ти спиш, сину Феодот, і анітрохи не дбаєш про нас. Хіба ти не пам'ятаєш, як я навчала тебе, коли ти був ще юнаком? Хіба ти не пам'ятаєш, як я керувала тобою в доброчесному житті, замінюючи тобі батька та матір? І коли я була жива, ти ніколи не ображав мене, але завжди шанував мене, як рідну матір. Але ось тепер, після смерті моєї, ти забув мене, хоча ти мусиш послужити мені до кінця свого життя. Але, я прошу тебе, не залиши тіл наших у воді, щоб вони не стали здобиччю риб, але попрацюй скоріше витягти їх з води, так як і ти сам через два дні вирушиш на подвиг мученицький. Вставши з ліжка, йди до озера, але стережися зрадника. Сказавши це, свята залишила Феодота. Прокинувшись, Феодот передав іншим християнам, які перебували в домі тому, про своє видіння, і всі почали зі сльозами молитися Господу, просячи Його допомогти знайти тіла святих мучениць. Блаженний Феодот, розмірковуючи про видіння, дивувався, що означали останні слова, сказані йому Текусою: «Берегись зрадника». Але потім ці слова виправдалися, як це буде видно з нижченаведеної розповіді. Коли настав ранок, Феодот послав згаданого юнака Глікерія разом із Феохаридом дізнатися точніше щодо воїнів, що стояли біля річки, бо думав, що вони пішли, через свято богині Артеміди, яке того дня відправляли язичники. Послані вирушили, але побачили, що воїни ще пішли; повернувшись, вони сповістили про це іншим християнам, і всі провели того дня у пості та молитві. При настанні вечора, християни ще не скуштувавши їжі, попрямували до озера, захопивши з собою гострі серпи, якими могли б розрізати мотузки, пов'язані навколо шиї святих мучениць. Було в цей час дуже темно, бо цієї ночі не світив ні місяць, ні зірки. Коли всі наблизилися до того місця, на якому виконувалися смертні вироки над лиходіями і розбійниками (а місце це було дуже страшним, так що ніхто не насмілювався проходити тут після заходу сонця; тут валялися трупи, кістки і голови, відтяті від тіл, причому деякі з голів були встромлені на палиці), то всі при в'їжджених, але так при, вдарили, наче палиці, але всі при головах були встромлені на палиці. голос, що говорив: - Іди з відвагою, Феодот! Вислухавши ці слова з благоговінням, всі осяяли себе хрещеним знаменням. І відразу з'явився в повітрі зі східного боку пресвітлої хрест, що пускав на всі боки вогняні промені. Побачивши цей хрест, усі зраділи і прийшли до страху; а потім, упавши на коліна, усі вклонилися святому хресту та помолилися Господеві. Вставши після молитви, всі попрямували до озера; але оскільки в цей час бачення хреста втекло, то знову стало так темно, що ніхто не міг бачити один одного. В цей час пішов дощ, внаслідок чого дорога стала слизькою, що дуже ускладнювало шлях. Тоді всі стали на молитву, просячи у Бога допомоги в такій біді, і одразу з'явилася вогненна лампада, що показувала шлях; разом з тим з'явилися святому Феодотові та двоє чесних чоловіків у білому одязі, що мали сиве волосся на головах і бородах і сказали йому: – Дерзай, Феодот, бо Господь і Бог наш Ісус Христос написав твоє ім'я серед імен мучеників, почувши молитву твою сльозну про здобуття тіл наречених Його святих. Ми послані їм на допомогу; ми належимо до лику тих батьків, перед церквою яких ти молився минулої ночі. Коли ти прийдеш до озера, то побачиш тут мученика Сосандра, озброєного, що приводить у страх і проганяє воїнів, що охороняють озеро, однак, тобі не варто було б вести з собою зрадника. Сказавши так, святі стали невидимими. Так і не впізнав святий Феодот, хто ж був зрадником з тих, що йшли з ним. Ідучи за лампадою, всі підійшли до озера. В цей час зчинився грім, заблищала блискавка, полив сильний дощ, почалася страшна буря; воїни, що стояли на березі озера, дуже злякавшись, бігли звідти, при цьому вони злякалися не стільки грому, блискавки та бурі, скільки страшного видіння; бо вони бачили дуже великого чоловіка, який мав у руках броню, щит та спис; на голові ж у нього був шолом; від чоловіка того виходило навколо яскраве сяйво. То був мученик Сосандр. Жахнувшись такого бачення, воїни бігли, обіймаючи великим страхом. Вода, що була в озері, була прогнана вітром з одного боку озера на іншу, так що дно озера оголилося і очам християн постали тіла святих мучениць, що лежали на дні озера. Підійшовши до святих мучениць, християни відрізали серпами мотузки, якими були прив'язані камені до шій мучениць; потім, узявши чесні тіла, поклали їх на колісниці та повезли до храму святих патріархів, де й поховали з честю. Імена ж ті мучениці носили такі: Текуса, Олександра, Клавдія, Фаїна, Євфрасія, Матрона та Іулія. Постраждали ж ці святі діви у вісімнадцятий день місяця травня. Вранці наступного дня у місті стало відомо, що тіла святих мучениць були взяті християнами з озера. Дізнавшись про це, ігемон, жерці ідольські і всі інші язичники-ідолопоклонники сповнилися великою люттю, так що тягли до допиту кожного християнина, якого випадково зустрічали на вулиці. У цей час було взято на допит і віддано лютій, болісній смерті багато християн; вони були роздерті мучниками, мов звіриними зубами. Коли святий Феодот дізнався про це, то хотів віддати себе в руки поган, але його втримали від цього родичі. Поліхроній же, змінивши одяг і прийнявши вигляд землероба, прийшов на міську площу, щоб дізнатися про все, що відбувалося в місті, але відразу був схоплений язичниками і подано на допит до ігемону. Поліхроній прийняв від мучителів багато побоїв і ран, але мав мовчанку. Коли ж побачив меч, занесений над його головою, то дуже злякався і розповів мучителям про те, як корчемник Феодот витяг із озера тіла святих мучениць і поховав їх при храмі, збудованому на честь святих патріархів. Дізнавшись про це, язичники одразу вирушили до того місця, де були поховані чесні тіла святих мучениць, розрили їхні могили і передали тіла спаленню; після цього язичники вирушили на пошуки Феодота, про що і було йому таємно повідомлено ввечері того ж дня. У цей час святий Феодот зрозумів, що Поліхроній – його родич і друг і був тим зрадником, якого наказували остерігатися святі патріархи. Вирішивши віддати себе мукам, Феодот так казав своїм родичам: – Помоліться за мене Господеві, Ісусу Христу, Богу нашому, щоб Він сподобив мене мученицького вінця. І молилися всі з ним протягом цілої ночі, причому святий Феодот молився в таких словах: – Господи Ісусе Христе, надія для зневірених, – допоможи мені здійснити мужньо свій подвиг мученицький і прийми кров мою, яку проллють мої муки, як жертву, яку приносить Тебе за всіх гнаних християн. Полегши їхнє страждання, втиши люту бурю гоніння, щоб віруючі перебували в тиші та спокої. Коли настав день, святий вирішив іти до катів і віддати себе в їхні руки. Дізнавшись про це, всі родичі його заплакали і заплакали, і, обіймаючи його, говорили: – Хай отримаєш спасіння, світило та прикрасу Церкви, чесний Феодоте! По закінченні своїх страждань нехай станеш причасником світла небесного, хай будеш причетний до сонму Ангелів і Архангелів і нехай осяє тебе слава Святого Духа і Господа нашого Ісуса Христа, що сидить праворуч Бога Отця. Хай даруються тобі всі ці блага за той подвиг, на який ти виступаєш. Але знай, що для нас, що залишаються серед таких бід, твоя відпустка принесе багато горя та сліз. Коли всі плакали, говорячи такі слова, святий Феодот обіймав і лобизував кожного останнім цілуванням; потім наказав віддати своє тіло, якщо вдасться його таємно взяти від мучителів, священика Фронтону, якою прийде із села Малос із його перстнем. Нарешті, святий Феодот убезпечив себе хресним знаменням і мужньо вийшов зі свого дому. На шляху йому зустрілися двоє з-поміж старших громадян того міста. Бажаючи довести йому свою любов і повагу, вони радили йому скоріше десь сховатися і казали: - Жерці Афіни та Артеміди разом з іншими язичниками обмовляють на тебе ігемону, кажучи, що ти радиш усім християнам не поклонятися бездушному каменю та дереву; кажуть вони про тебе та багато іншого; а Поліхроній сказав про тебе, що ти таємно викрав тіла дів. Сховайся ж, Феодоте, поки що не пізно, бо божевілля – віддавати себе в руки мучителів. – Якщо ви – мої друзі і якщо ви дійсно хочете показати свою любов до мене, то не перешкоджайте мені на шляху, яким я йду, але навпаки, йдіть до судилища і скажіть там старійшинам: – ось, Феодот, на якого обмовляють жерці та народ, стоїть тут, перед дверима. Сказавши так, святий поспішно вирушив уперед і став посеред судилища, з радісним обличчям став дивитися на знаряддя мук; тут була і розпалена піч, і казани з киплячою водою, і колеса, і багато інших знарядь муки. Дивлячись на все це, святий анітрохи не жахався серцем і не бентежився в думках своїх, але продовжував стояти з веселим обличчям, усім виявляючи свою мужність. Коли побачив ігемон святого, то сказав йому: - Ти нітрохи не постраждаєш від жодного з усіх знарядь муки, що знаходяться тут, у тому випадку, якщо принесеш жертви богам; тоді ти будеш вільний від усіх злочинів, у яких тебе звинувачують і жерці, і все місто наше; крім того, - тоді ти будеш другом нам і люб'язним цареві, якою буде тобі велика почесть; тільки відрікись від Ісуса, Якого розіп'яв у Юдеї Пилат, що правив перед нами. Подумай про це, Феодот! Ти мені здається людиною розумною; Розумна ж людина повинна чинити у всьому з обачністю та міркуванням. Відступи від всякого безумства; переконай також інших християн залишити безумство своє, і тоді ти будеш начальником всього цього міста; ти будеш тоді жерцем головного бога нашого Аполлона, що дарує людям багато благ, що пророкує майбутнє і зцілює недуги лікарством своїм; якщо ти служитимеш цьому богові, то ти отримаєш право призначати й інших жерців для служіння всім іншим богам. Через тебе будуть проходити всі призначення на всі найважливіші посади, ти будеш заступником перед суддями; ти будеш писати послання до всіх народів від імені царя про різні народні потреби; ти будеш дуже багатий, і всі родичі твої будуть у великій пошані. Якщо тобі потрібні багатства та маєток, то я можу дати їх тобі, хоч зараз. У той час, як ігемон говорив це, серед народу пролунав гучний вигук, що схвалював слова ігемона і сповіщав Феодота прийняти від ігемона багатство та почесті. Але святий Феодот так відповів ігемону Феотекну: – Перш за все, я прошу допомоги у Господа мого, Ісуса Христа (якого ти назвав простою людиною), у тому, щоб Він сподобив мене викрити вашу помилку і показати суєту богів ваших; разом з тим у коротких словах я розповім тобі таємницю втілення Господа мого та чуда, створені Ним. О Феотекн! Я мушу говорити тобі про віру мою і про мої справи; але я викрию перед усіма вами, на ваш сором, справи богів ваших, про яких соромно й говорити. Той, якого ви називаєте Дієм 3283 і якого ви вважаєте богом, славнішим за всіх інших ваших богів, зраджував себе такому мерзенному тілесному пожаденню, що може вважатися початком і кінцем будь-якого зла. Ваш вірш Орфей 3284 оповідає, що Дій убив свого рідного батька Сатурна 3285 , мати ж свою рідну Рею взяв собі за дружину і народив від неї дочку Персефорону; але він не зупинився на цьому; він чинив перелюб і зі своєю дочкою і крім того мав своєю дружиною сестру Юнону 3286 ; так само і Аполлон осквернив свою сестру Діану перед жертовником на острові Делосі. Так само і Марс 3287 , зневірився плотською пристрастю до Венери 3288 , Вулкан 3289 до Мінерви, - рідні брати на рідних сестер. Невже ти не бачиш, ігемоне, наскільки бридкі беззаконня богів твоїх? Хіба ваш закон не карає всіх, хто чинить такі злочини? А ви хвалитеся такими справами блудодійних богів ваших і не соромтеся поклонятися батьковбивцям, кровосумішникам, перелюбникам, осквернителям дітей, волхвам (про все це написали всі вірші ваші, похваляючи мерзенні справи ваших богів). Справи ж і чуда Господа нашого Ісуса Христа чисті і не мають жодної пороку. Про таїнство втілення Господа нашого Ісуса Христа сповістили всі святі пророки, говорячи, що в останні часи прийде до людей Бог з небес, житиме з людьми, як людина, творитиме ознаки і чудеса невимовні, зцілюючи різноманітні недуги і сподобляючи людей Царства Небесного. І не тільки про втілення Господа, але і про Його вільне страждання за нас, про Його смерть і поховання передбачили заздалегідь з великою точністю ті самі святі пророки; свідки цьому халдеї і мудрі перські волхви, які за зіркою знайшли місце Його народження і прийшли до Нього з дарами, щоб поклонитися Йому, як Богу. Свідками воскресіння Його були римські воїни, що охороняли труну Його. Вони самі бачили, як воскрес Господь із труни; про це вони і сповістили архієреїв. Але хто може переказати всі чудесні та славні діла, які створив Господь наш, Ісус Христос, за земного життя Свого? Перш за все, Він перетворив воду у вино, потім, - п'ятьма хлібами і двома рибами наситив п'ять тисяч народу в пустелі, хворих зцілював, ходив морем як сухим; владі Його боялося природа вогню; сліпонародженому Він дав зір, кульгавих робив швидкохідними людьми; за Його наказом воскресали мертві; він воскресив і повернув до життя Лазаря. Всі ці преславні і дивовижні чудеса очевидно для всіх показують, що Ісус Христос був істинною Богом, а не простою людиною. Коли святий у таких словах свідчив про Божество Господа нашого Ісуса Христа, всі язичники, що стояли біля того місця, прийшли у велике сум'яття і загомоніли, як шумить море від вітру. Жерці рвали на собі волосся, роздирали одяг, розривали вінки; а народ хвилювався дедалі більше і з гнівом запитував ігемона, навіщо він дозволяв такому богохульнику, гідному смерті, говорити так багато, а чи не зраджував його страти і муки? Тоді ігемон, прийшовши в ще більший гнів, наказав воїнам зняти одяг зі святого, повісити його голим на мучилищному дереві і терзати залізними знаряддями тіло його; ігемон і сам піднявся з свого місця, маючи намір своїми руками мучити святого. У цей час піднялася ціла буря від крику народного; народ кричав, вимагав і наказував слугам ігемоновим починати муку; слуги готували знаряддя мук; і тільки один святий мученик продовжував стояти спокійно, анітрохи не бентежачись душею своєю і не лякаючись серцем. Феодот був такий спокійний, що, здавалося, муки готувалися не для нього. Потім святого було повішено на дереві. Коли воїни почали терзати без милосердя тіло святого залізними пазурами, він ніби сяяв радісним обличчям своїм, бо мав помічником своїм Господа Ісуса Христа. Так мученим був святий довгий час. Вже слуги знемогли та їх змінили інші. Мученик був непохитним у сповіданні імені Христового, так що здавалося, що він страждав не в своєму, а як би в чужому тілі; всі свої думки він подав до Господа Ісуса Христа, який допомагав йому. Через деякий час ігемон Феотекн наказав полити на рани святого найміцніший оцет, змішаний із сіллю, а потім велів свічками опалювати чесні ребра мученика. Мученик, що опалюється вогнем, відчувши сморід, що виходив від тіла, що опалювалося з усіх боків, почав відвертати обличчя своє вбік; Помітивши це, ігемон підійшов до нього і сказав: – Де ж нині, Феодот, усі сміливі слова твої? Я бачу, що ти перемагаєш муки. Але якби ти не бешкетував богів наших і якби ти вклонився їм, то ти тепер не страждав би так. Але хіба я не радив тобі, – людині незнатного походження, котра займалася корчемництвом, – не противитися наказу царя, який має у своїх руках владу над твоїм життям і смертю? Відповідав на це святий мученик: - Не думай, ігемоне, що мене перешкоджають муки твої, бачачи, що я відвернув убік обличчя моє, щоб не нюхати сморід від опалюваного тіла мого. Накажи краще слугам своїм з великою старанністю виконувати те, що їм наказано, бо здається мені, що вони надто ліниво виконують свої обов'язки. Ти ж сам придумай якісь ще, лютіші муки для мене, щоб дізнатися, яка велика сила Господа мого Ісуса Христа, що зміцнює мене серед цих мук. Спираючись і сподіваючись на допомогу Бога мого, я зневажаю не тільки тебе, а й твого царя, як останнього бранця. Коли святий говорив так, ігемон наказав воїнам бити мученика по устах і ламати щелепи та зуби його. Святий же, приймаючи побої, говорив ігемону: – Якщо ти розріжеш на частини та мову мою, то все одно нітрохи не встигнеш у своїх починаннях, бо Бог і Господь наш Ісус Христос слухає і мовчазних рабів Своїх. Після того як святий був мученим і терзав воїнами достатній час, так що всі слуги ігемонові втомилися, ігемон наказав зняти Феодота з мучилищного дерева і укласти його до наступної муки у в'язниці. Воїни повели святого Феодота через все місто до в'язниці. Все тіло святого було вражене ранами, через що Феодот показував усім свою перемогу над мучителем і над дияволом. Святого оточувало під час ходи до в'язниці багато народу, що дивився на мученика Христового, як на якесь цікаве видовище. Святий же сповняв силу Господа нашого Ісуса Христа, говорячи так: – Дивіться, яка велика і славна сила Христа Господа мого. Ось ви самі бачите, що за Його будовою, що страждають за Його святе ім'я, не відчувають болю від ран та мук; ви бачите, що Він робить немічну плоть людську найміцнішого вогню; ви бачите, що Він дає таку велику мужність і фортецю людям незнатного походження, так що вони звинувачують ні в чому накази самих царів і князів. Владика наш дає благодать Свою всім віруючим у Нього, незнатним і знатним, рабам та вільним, варварам та еллінам. Потім, показавши на свої рани, знову сказав: – Віруючі повинні приносити таку жертву Богу та Господу нашому Ісусу Христу, Який і Сам постраждав за нас усіх. Коли святий сказав це, то був уведений у в'язницю і ув'язнений тут у тісному та вузькому місці. Через шістнадцять днів після того, як святий Феодот був ув'язнений, ігемон наказав приготувати в центрі міста, на тому місці, де зазвичай відбувалися видовища, судилище. Святого мученика вивели з в'язниці і подали на судилище. Побачивши його, Ігемон сказав йому: - Підійди до нас ближче, Феодоте, бо мені здається, що ти, будучи досить покараний раніше, залишив тепер всю свою гордість і змінився на краще. Воістину, ти нерозумно вчинив, накликавши на себе такі великі муки. Ми ж не хотіли тебе мучити. Але тепер, залишивши свою завзятість, пізнай силу та могутність богів наших; тоді ми нагородимо тебе тими дарами, про які ми говорили раніше. Ми обіцяли тобі ці дари раніше, обіцяємо їх і тепер; ти отримаєш їх, якщо вклонишся богам нашим; але якщо ти не вклонишся богам, то відразу побачиш і вогонь, приготований для тебе, і гострі залізні знаряддя, і вуста звірів, що готові тебе роздерти. Святий же мученик відповів на це: - О Феотекн! Чи можеш ти придумати таку муку, яка зруйнувала б силу Господа мого Ісуса Христа, що зміцнює мене серед мук? Але хоч моє тіло вже досить вражене знаряддям мук, як це ти й сам бачиш, – випробувай знову фортецю мою; віддай мене на нові муки, і ти побачиш, що я мужньо перенесу і їх, як і ранні муки. Тоді ігемон наказав знову повісити святого на мучилищному дереві і терзати тіло його залізними знаряддями, відновлюючи його старі рани. Під час мук святий велегласно сповідував ім'я Христове. Потім мучитель наказав воїнам зняти святого з мучилищного дерева і волочити по розпалених черепках. Потім святого знову повісили на дерево і знову терзали залізними знаряддями, так що на тілі мученика не залишилося жодного цілого, невиразного місця: він увесь був ніби суцільною виразкою; тільки язик його був цілий, яким він і славив Бога, а мучителів і воїнів ганьбив, як немічних. Не знаючи, якою ще мукою віддати святого, ігемон видав наказ, що присуджував святого до смерті і говорив таке: – Ми наказуємо врубати мечем Феодота, захисника галілейської віри, ворога богів наших, супротивника наказам царським та хулителя мого; тіло ж його має бути віддано спаленню, щоб християни не могли поховати його. І був ведений святий за місто, на полі, на усічення. За ним було дуже багато народу, як чоловіків, так і жінок, які бажали бачити його смерть. Дійшовши до призначеного місця, святий почав молитися до Бога в таких словах: – Господи Ісусе Христе, Творець неба і землі, що не залишає всіх, хто надіється на святе ім'я Твоє! Дякую Тобі за те, що ти сподобаєш мене бути громадянином батьківщини небесної та причасником Царства Твого. Дякую Тобі за те, що Ти допоміг мені перемогти змія і стерти його голову. Молю Тебе, пошли полегшення вірним рабам Твоїм від бід, що оточують їх; нехай припиниться з моєю смертю гоніння, споруджене на Церкву Твою безбожними язичниками. Зійшли мир Церкви Твоєї і визволи її від ворожих наклепів. Закінчуючи молитву і промовляючи: «Амінь», святий обернувся і побачив християн, які плакали про нього. Тоді святий сказав їм: – Не плачте за мене, браття, але краще прославте силу Господа нашого Ісуса Христа, який допомагав мені мужньо покінчити мій подвиг і перемогти ворога. Я ж буду на небесах з відвагою благати про вас Богові. Сказавши так, мученик схилив під меч чесну главу свою і був усічений у сьомий день місяця червня 3290 року. Тим часом слуги ігемонові принесли багато дров, розклали багаття і поклали на нього тіло мученика Христового, маючи намір спалити його за наказом ігемона. Але раптом піднялася, на Божий розсуд, велика буря, з'явилося світло, що блищало навколо тіла мученика, як блискавка, так що ніхто з воїнів не наважувався підійти до дров і розпалити їх. Коли ігемон дізнався про це, то наказав воїнам не відходити від того місця і охороняти тіло мученика, щоб його не викрали християни. Виконуючи наказ ігемону, воїни влаштували собі намет із вербових гілок і з очерету і сіли в тому наметі, охороняючи від християн тіло мученика. Тим часом за влаштуванням Божим, трапилося, що повз те місце проходив священик Фронтон, який мав на руці своїй перстень мученика Феодота. Він йшов зі свого селища до сусіднього селища і нічого не знав про те, що сталося зі святим Феодотом. Фронтон вёз на віслюку дуже смачне вино, вже давно приготовлене; вино це Фронтон мав намір продати у місті, бо мав свій виноградник і харчувався від нього з своєю родиною. Коли Фронтон підійшов до того місця, де стояв намет із воїнами і де лежало тіло мученика, осел спіткнувся і впав на землю. Побачивши це, воїни пішли на допомогу Фронтонові та й сказали йому: – Куди ти йдеш, мандрівнику? Адже настала вже ніч. Краще залишися з нами, тим більше, що тут є і пасовища для худоби. Священик погодився з ними переночувати і попрямував до їхнього намету (слід зауважити, що тіло мученика було вкрите суччям і сіном). При наметі було розведено вогонь і вже було готове продовольство. Воїни запросили Фронтона скуштувати разом із ними. А Фронтон, узявши в них посудину, наповнив його вином і запропонував воїнам пити з нього. Покуштувавши вина, воїни похвалили його, бо вино справді було дуже гарне. Потім воїни запитали Фронтона: – Скільки років цьому провину? Воїни пили вино, не знаючи, що їхній гість був християнином і до того ж священиком; за трапезою воїни розмовляли з Фронтоном про те, що сталося останніми днями; вони розповіли йому, як було втоплено сім дів за те, що не хотіли обмити ідолів, як корчемник Феодот взяв уночі їхні тіла з озера і віддав похованню, як його шукали за це міська влада, як він сам прийшов на судилище і віддав себе на муки, як мужньо переносив їх, як би. Потім вони сказали: – Ось тут лежить обезголовлене тіло того, кого ми стережемо за наказом ігемона. Слухаючи їхні промови, священик подякував Богові, що сподобив його дізнатися про страждання і смерть святого мученика Феодота. Потім священик почав обмірковувати, як йому взяти звідси чесне тіло мученика Христового. Наповнивши посудину догори, він подав його воїнам і сказав їм, що вони можуть пити вина, скільки хочуть. Коли воїни, напившись, заснули, то Фронтон підійшов до чесного тіла мученика Христового, оголив його і почав зі сльозами лобизати його; потім, знявши перстень зі своєї руки, поклав його на перст мученика з такими словами: – О святий мученик Христов, Феодот! Ти справді виконав те, про що я просив тебе. Потім Фронтон міцно прив'язав до осла свого чесне тіло і голову мученика і пустив одного осла назад у своє селище. І осел йшов до села Фронтонового, несучи на собі чесне тіло мученика; Фронтон знову поклав суччя і сіно на тому місці, де лежало тіло мученика, і, увійшовши до намету, заснув. Вранці наступного дня Фронтон підвівся дуже рано і почав шкодувати за віслюком, кажучи: - Моя тварина втекла звідси: чи не вкрав хто її? Воїни співчували Фронтону, не знаючи, що чесне тіло мученика було взято звідси, бо бачили, що сучча та сіно лежали на своєму місці. Залишивши у них вино, священик вийшов із їхнього намету, ніби з метою пошукати осла свого, але вже не повернувся до них, бо пішов у своє селище. Осел, за Божим устроєм, прийшов на те саме місце, на якому колись розмовляв святий Феодот з Фронтоном і хвалив це місце, як дуже гарне і зручне для упокою тут святих мощей; на цьому самому місці мученик Христов радив Фронтону збудувати церкву і обіцяв надіслати до неї мученицькі мощі. Дійшовши до цього місця, осел зупинився і не рушив уперед, доки не прийшов його пан Фронтон і не зняв з нього чесні мощі. Потім Фронтон закликав сюди християн і з честю поховав святі мощі мученика, а згодом тут збудував і церкву в ім'я святого мученика Феодота, на славу Христа, Бога нашого. Все це записав я, смиренний Ніл (каже письменник житія святого мученика Феодота); написав же це я для всіх коханих про Христа братів з великою увагою та старанністю, бо я знав історію життя святого мученика і був з ним разом у в'язниці. Ви ж читайте з вірою і з любов'ю, щоб отримати одну долю в Царстві Небесному зі святим мучеником Феодотом і з усіма святими, що подвизалися за благочестя і щоб радіти на небесах у Христі Ісусі Господі нашому, Якому посилається слава, честь і поклоніння разом з Отцем. Амінь. Страдально подвизався добре з твоїми страждальцями Феодоте, і вінці почесті приясті, з чесними страстотерпцями дівами. Тим же Христа Бога моліть невпинно за всіх нас. Галатія – малоазійська область. Імператор Діоклетіан керував Римською імперією з 284 р. по 305 р. Артеміда чи Діана – богиня полювання та покровителька лісів. Аполлон – бог сонця, покровитель мистецтв. Йдеться про оповідь грецької міфології про походження богів. Слід зазначити, що давньогрецька релігія наділяла своїх богів як різними благодійними силами, мистецтвом, знанням, а й недоліками, властивими людям найнижчої моральності. Кончина святих дів мучениць пішла на поч. 4-го ст. Афіна чи Мінерва – богиня мудрості. Дій чи Зевс – верховний бог давньогрецької релігії, який вважався родоначальником інших богів. Орфей - одна з відомих дійових осіб давньогрецької міфології. Орфей вважався сином фракійського царя Еагра та музи Калліопи. Його ліра, за оповіддю міфології, видавала такі дивні звуки, що дикі звірі виходили зі своїх лігвищ і йшли за ним. Орфей вважався вправним поетом, засновником давньогрецької поезії. Сатурн – бог землі та посівів. Юнона вважалася покровителькою сімейного життя. Венера або Афродіта – богиня кохання та краси. Вулкан – бог вогню та металів. Кончина св. мученика Феодота пішла у 303 р. або 304 р. – Пам'ять святого мученика звершується також 7 Червня, в день його смерті. Житіє ж його запропоновано під 18 числом місяця травня тому, що його мученицький подвиг тісно пов'язаний із мученицькою смертю згадуваних у цей день святих семи дів. Вам може бути цікаво: