Житие преподобного отца нашего Феодосия Великого

Преподобний Феодосій народився в селі Могаріонському, в Каппадокії 437 , від благочестивих батьків – отця Проєресія та матері Євлогії – і був вихований у благонравстві та книжковому навчанні. Коли юнак прийшов у досконалий розум і добре вивчив Божественне Писання, йому наказано було читати в церкві призначені для читання місця з богослужбових книг, і він був читцем солодкоголосним і вправним, як ніхто інший. Читаючи повчальні слова на користь тих, хто слухає, він ще більше користі витягував із цього сам для себе. Прислухаючись до Господа, то наказує Аврааму вийти з землі своєї і від спорідненості свого (Бут. 12:1), то переконуючому в Євангелії залишити, заради вічного життя, батька, матір і братів (Мт. 19:29), він палав серцем і горів духом, бажаючи, залишивши все. Подумуючи про це, він молився Богові: «Настав мене Господи, на дорогу Твою, і ходитиму в правді Твоєї» (Пс. 85:11). Потім, поклавши надію на Бога, він вирушив до Єрусалиму. Це було за царювання Маркіана 438 , під кінець життя його, коли в Халкідоні 439 збирався Четвертий Вселенський собор 440 на Діоскора та Євтихія 441 . Проходячи через Антіохію 442 , блаженний Феодосій побажав бачити преподобного Симеона і спромогтися від нього благословення та молитов. Він пішов до нього і, коли був біля стовпа, почув голос преподобного: – Добре прийшов ти, Божий чоловіке Феодосію! Почувши, що його назвав на ім'я той, котрий ніколи не бачив його і не знав, Феодосій здивувався і, впавши на коліна, вклонився прозорливому батькові. Потім, на запрошення його, він зійшов на стовп до святого і припав до його чесних ніг. Той же, обійнявши, поцілував богонатхненного юнака і передбачив йому, що він буде пастирем словесних овець і врятує багатьох від вовка мислення 443 ; пророкував йому ще багато чого і, благословивши його, відпустив. Феодосій, підкріплений благословенням преподобного і маючи його святі молитви замість супутнього наставника і хранителя, пішов шляхом, що передлежав йому, і досяг Єрусалиму; це було в патріарство Ювеналія. Обійшовши там святі місця і помолившись біля Гробу Господнього в храмі Воскресіння, він міркував, який почати спосіб життя: пустельницький чи – у гуртожитку з іншими шукаючими порятунку? І прийшов він до переконання, що мовчати віч-на-віч, зовсім ще не навчившись, як боротися з лукавими духами, – небезпечно. «Якщо з мирських воїнів немає нікого, хто був би настільки безглуздий, щоб на самому початку свого перебування на військовій службі, будучи ще невмілим і ненавченим ратній справі, негайно кинутися в середину вояків, то як я, – говорив собі святий, – не привчивши ще своїх рук до озброєння і своїх рук до озброєння згори, зухвалю один, у самітництві, повстати проти початків, влади і мироутримувачів темряви цього віку, проти духів злості піднебесних (Еф. 6:12). Мені слід передусім приєднатися до святих подвижників і навчитися у досвідчених отців, як мені боротися з невидимими ворогами; потім, згодом, будуть зібрані і плоди, що виростають з усамітнення та безмовності». Так розсудливо розсудивши про це, – бо в ньому, поряд з іншими чеснотами, була й досконала розсудливість, здатна про все добре міркувати, – він одразу почав шукати собі наставника. У той час найвідомішим із усіх отців, що жили в Єрусалимі та його околицях, був якийсь старець на ім’я Лонгін 444, який мав свою келію при стовпі, який з давніх часів називався Давид 445; замкнувшись там, він дбайливо переганяв солодкий мед чесноти. Прийшовши до нього, блаженний Феодосій прийняв початок чернечих трудів і, прив'язавшись до старця всією душею, навчився від нього всякої чесноти, бо преподобний той був великий словом і життям. Через досить тривалий час він був переселений старцем, хоч і проти його волі, в місце, зване «старим престолом» 446. Це сталося з наступної причини: одна благочестива жінка, чесна вдова і раба Христова, на ім'я Глікерія, створила в тому місці церкву Пречистої Владичиці нашої Богородиці і докучала преподобному Лонгіну з численними і щирими проханнями, щоб той дозволив Феодосієві жити при ній. новостворену церкву. Студент хоч і не хотів розлучатися з батьком, однак за його наказом переїхав туди. Поки він був там, чутки про його чесноти поширилися всюди. Доброчесність так само робить явним того, хто її придбав, як запалена свічка виявляє того, хто носить її вночі. І почали до святого приходити шукаючі душевної користі, почали збиратися до нього охочі бути наслідувачами його життя. Проживши там деякий час, блаженний почав тяжіти відсутністю спокою, бо не терпів людського шанування і поголоски. Він пішов звідти на гору, де була печера; в ній, за давнім переказом, відпочивали з дороги і ночували ті три волхви, які приходили до Віфлеєму до Христа з дарами і поверталися в свою країну іншим шляхом (Мт. 2:1–12). Преподобний Феодосій переселився в печеру зі старого сідалища. Це переселення його туди було за особливим Божим поглядом – щоб на тому місці була споруджена преславна лавра 447 і зібралися до Христа Бога полки духовних воїнів. Змінивши своє місцеперебування, блаженний змінив водночас і своє життя, почавши проходити найтісніший шлях. Бажанням його було виконувати завжди всі заповіді Господні; він був настільки охоплений Божественною любов'ю, що всі свої душевні сили спрямовував не до чогось сьогодення, а цілком – до одного лише Творця Бога, щоб любити Його всією душею, всім серцем і всією думкою і щоб являти цю любов справою в тілесних працях і подвигах, яких не можна і переказати докладно. Молитва його була безперестанною, стояння всеношним, сльози завжди виходили з його очей, як потоки з джерел. Пост його був безмірний: тридцять років він зовсім не їв хліба, харчувався тільки фініками, кувшином або травами і корінням пустелі, та й цього вживав так мало, аби тільки не померти з голоду. Коли ж у нього не було й такої їжі через бідність пустельну, то він харчувався кісточками фініків, розмоченими у воді, а душу він живив невпинно словом Божим, насичуючи її внутрішнім Богобаченням. Живучи так, він засяяв, як світла зірка, і став відомим усім жителям Палестини, бо не може сховатися місто, що стоїть нагорі гори (Мт. 5:14). Деякі з тих, хто любить чесноту, приходили до нього, і пусте життя з ним у печері надавали перевагу веселому громадянському життю. Спочатку у преподобного було семеро учнів. Знаючи, що для початківців жити по-Божиму немає нічого кориснішого, як пам'ятання про смерть – що називається і вважається істинною любомудрістю – святий наказав учням викопати могилу, щоб, дивлячись на неї, вони вчилися пам'ятати про смерть, ніби маючи її перед очима. Коли могила була готова, преподобний прийшов подивитися її і, стоячи над могилою, сказав учням своїм, ніби посміхаючись, душевними ж очима побачивши те, що має бути: – Ось, чадо, могила готова; Чи не знайдеться між вами будь-кого готового до смерті, щоб відновити собою цю могилу? Коли святий сказав це, один із учнів його, на ім'я Василь, по сану – ієрей, одразу, попереджаючи інших, упав на коліна перед старцем і, розтягнувшись обличчям на землю, просив благословення померти і бути похованим у тій могилі. – Благослови, батьку, – казав він, – мені оновити могилу, щоб мені першому з братів, які повчаються про смерть, бути мерцем. Старець зволив на його прохання і наказав робити поминання за живим Василем, як уже за померлим, згідно із законом про поминання померлих, третього, дев'ятого і сорокового дня. Коли скінчилося все поминання, помер і блаженний Василь, без жодної хвороби; ніби заснув солодким сном і спочив, він перейшов до Господа. Через сорок днів після поховання його, старець побачив Василя, який з'явився посеред братії під час правила і співав разом з ними. Він помолився Богові, щоб і в інших розплющились очі, щоб і вони побачили того, хто з'явився. Побачивши його, один із братів, на ім'я Аєтій, від радості прагнув обійняти його руками, але той, що з'явився, зник і став невидимий. Віддаляючись, він промовив: – Рятуйтесь, батьки та братії, рятуйтесь, а мене більше тут не побачите! Це було першим свідченням чесноти преподобного Феодосія, що у нього був такий учень, готовий, за його настановою, на смерть і живий душею після тілесної смерті, за словом Господнім у Євангелії: віруючий у Мене, якщо й помре, оживе (Ів. 11:25). Інші ж виявлення даної старцеві від Бога чудесної благодаті буде видно з наступного оповідання. Наступало свято Христового Воскресіння. Учні святого, яких на той час було вже дванадцять, журилися, що в них нічого не було на свято поїсти – ні хліба, ні олії, і нічого їстівного, а найбільше журилися, що в таке пресвітле свято не могло бути Божественної літургії, бо не було для служби ні просфори, ні вина, чому вони повинні були. Таїн. Таємно вони ремствували трохи між собою на преподобного. Він же, маючи безперечну надію на Бога, наказав братам прикрасити Божественний вівтар і не сумувати. - Той, - сказав він, - Який пережив у давнину Ізраїлю в пустелі 449 і після того наситив малими хлібами багато тисяч людей 450 , промислить і про нас: бо Він ні силою не став слабшим, ніж був раніше, ні ревнощі Його в промислі над світом не скоротилася, але Він - Один. Так, з надією, говорив преподобний, – і зараз збулися слова його. Як у давнину Аврааму постав у частіше овен, готовий для жертви (Бут. 22:13), так і у цього блаженного старця, за Божим промислом, виявилося все потрібне. При заході сонця прийшов до печери їхній деякий боголюбець, везучи зі свого будинку на двох конях різну їжу для пустельних постників, крім того і просфори та вино для здійснення Божественних Таїнств. Побачивши цього, учні блаженного зраділи і пізнали, якою благодаттю сподобився старець їхній у Бога. Вони весело відсвяткували Великдень, а принесеної їжі їм дістало на всю П'ятидесятницю. Потім знову не стало їжі, і знову братія, мучена голодом, тужила. У той час один багатий чоловік творив багато милостині всім палестинським обителям - не подавав допомоги тільки однієї обителі Феодосії, що знаходилася в печері, бо не знав про неї. І докучали брати батькові, щоб він дав знати цьому благодійникові про себе і про них, щоб, подібно до інших обителів, отримати від нього милостиню на їжу. Лошак, як ведений якоюсь рукою, пішов прямо до обителі преподобного Феодосія, що була в печері, і людина та, пізнавши благословення Господнє і промисел Його про Своїх рабів, віддала всі припаси преподобному старцеві та учням його. І з того часу учні святого перестали малодушувати і намагалися бути ревнителями твердої віри та надії свого преподобного отця на Бога. Число братії щодня збільшувалося, бо джерела благодаті, якою був виконаний святий отець, приваблювали до себе багато душ, які люблять чесноту, яких можна було б назвати розумними ланями, що бажають духовних вод (Пс. 41:2), причому чимало приходило знатних і багатих людей, щоб жити з преподобним. Печера стала тісною для приміщення такої великої кількості людей. Приступивши до преподобного, братія почала докучати йому проханнями, щоб він заснував біля печери монастир та влаштував широку огорожу для словесних овець. – Не дбай, отче, – говорили вони, – про засоби для побудови монастиря; тільки накажи, – і наших рук буде достатньо для здійснення цієї справи. Втім, він доручав справу, яку він приймав, Божу звільнення і молився Йому, щоб Він дав знати, якщо Йому буде угодно створення монастиря, і вказав чудесним знаменням місце, на якому мало б вважати підставу обителі. Взявши кадило і наповнивши його холодним вугіллям, він поклав фіміам, без вогню, і пішов пустелею, молячись так: Службовці в обителі за трапезою помічали, що іноді траплялося в один день подавати до ста обідів для прихожих, мандрівників та жебраків: так був людинолюбний і дивний преподобний отець. Бог, Який Сам є Любов (1Ів.4:8), бачачи таку любов Свого угодника до ближніх, благословив монастир його, так що й невелика кількість їжі невидимо множилася в ньому і насичувала безліч народу. Одного разу в Палестині був голод, і безліч жебраків і убогих зібралися звідусіль біля воріт монастиря на квітконосний тиждень, щоб отримати звичайну милостиню. Учні засмутилися, що не мають стільки їжі, щоб подати численним прохачам, і сказали про це блаженному. Він же, гнівно глянувши на них, докорив їх за зневіру і сказав: - Швидше відчиніть ворота, щоб увійшли всі! Убогі й убогі, увійшовши, сіли рядами. Преподобний наказав учням дати їм хліба; учні пішли до хлібопекарні зі скорботою, не сподіваючись знайти нічого, але, відкривши пекарню, побачили, що вона сповнена хліба, бо рука Промислителя всіх – Бога – наповнила її, заради віри раба Свого. Братия похвалила Бога за таке диво і здивувалася великому надія на Бога свого авви. Так як в обителі преподобного браття була не з одного народу і не однієї мови, але різних, то він влаштував і інші церкви, в яких кожен народ міг би своєю мовою славити Бога. Так, у великій церкві Пречистої Богородиці – греки 452 , в іншій – іберійці 453 , у третій – вірмени 454 – співали церковне правило своїми мовами, по сім разів на день, згідно з статутом Давидовим: Седмикратно, – сказав він, – у день прославляю Тебе (8:14). для хворих була особлива церква. Під час причастя пречистих Таїн вся братія збиралася з усіх церков до однієї великої церкви, де співали греки, і всі причащалися разом. Усіх братів, дітей преподобного отця, яких він відродив духовно, виховав у батьківській настанові і направив до чесноти, було числом шістсот дев'яносто три. Багато з них були пастирями в інших монастирях, навчившись доброму управлінню від святого Феодосія, сповненого духовної премудрості та розуму; він пас своє стадо, не жезлом караючи, але виховуючи словом, - словом, розчиненим сіллю, що торкається за душу, проникає аж до глибини внутрішніх рухів; разом зі словом він навчав і ділом, являючи собою приклад для пастви. Тому і тоді, коли когось ласкаво умовляв, він був, однак, страшний для багатьох, і коли когось викривав, був люб'язний і ввічливий. Дивно в ньому було те, що, не будучи навченим мирської любомудрості і не будучи обізнаним у грецьких книгах, він викладав повчання з такою ґрунтовністю, що з ним не міг зрівнятися ніхто зі старих над книгами і досконало вивчили ораторське мистецтво. Бо він навчав не від людської мудрості, а від благодаті Духа Божого, що таємно промовляє до нього, як до іншого Єремії: Я вклав слова Мої в уста твої (Єр. 1:9). На той час царював Анастасій 458 , який успадкував державу після Лева Великого 459 і Зенона 460 . Спочатку його царювання здавалося подібним до солодкого раю, згодом виявилося полем смерті. Він став подібним до тих пастирів, які розгублюють і гублять свою череду і напувають овець каламутною водою; бо він обернувся на єресь Євтихія та безголової Півночі 461 і бентежив нею Церкву Божу, відкидаючи Халкідонський четвертий Вселенський собор святих отців, виганяючи православних єпископів з престолів їхніх, а єретичних поставляючи на їхні місця, і схиляючи до єдиних подумок, і схиляючи до одної та дарами. Він наважився торкнутися своїм улесливим підступством і цього непохитного у вірі стовпа, преподобного отця нашого Феодосія. Спроба спокуси полягала в тому, що він надіслав преподобному тридцять літр золота - як би для продовольства і одягу жебраків і на потреби хворих, насправді - намагаючись здобути прихильність до себе преподобного, якого слухала вся Палестина, розуму і поради якого вона слідувала.