Житие святого отца нашего Епифания, архиепископа Кипрского

Locul de naștere al Sfântului Epifanie, evreu de origine, a fost Fenicia 3163: pe malul râului Eleuthera, care se varsă din Munții Libanezi în Marea Fenicie 3164, trei câmpuri 3165 din orașul Niceea, se afla satul Visanduk; aici locuiau parintii Sfantului Epifanie, ocupati cu agricultura; Pe lângă fiul lor, au avut și o fiică, Callitropia, care era mai mică decât el. Când băiatul avea zece ani, tatăl său a murit, lăsându-și soția cu grea sarcină de a crește copiii: familia orfană nu avea decât să-i hrănească, iar copiii, între timp, erau încă mici. Mama a fost nevoită să-i hrănească cu munca propriilor mâini. Au trecut cativa ani asa. S-a întâmplat ca văduva să aibă un măgar foarte încăpățânat și violent. Și atunci, într-o zi, mama i-a spus lui Epifanie: „Fiule, ia măgarul, du-l în oraș la piață, vinde-l acolo și cumpără-ne mâncare.” „Știi”, i-a răspuns Epiphany mamei sale, „că măgarul este violent și când cumpărătorii vor observa asta la licitație, vor începe să mă bată”. „Du-te, fiule, fie ca Dumnezeul părinţilor noştri să îmblânzească măgarul”, i-a spus mama lui. Apoi băiatul, ascultând poruncile mamei sale, a dus măgarul în oraș pentru vânzare. Aici primul său cumpărător a fost și evreu. Recunoscându-l pe vânzător drept tovarășul său de trib, el i-a spus: „Fiul meu, tu și cu mine credem într-un singur Dumnezeu care iubește adevărul și să nu ne jignim unul pe celălalt, ca să nu ne mâniem pe Dumnezeul nostru și apoi să ne plângem unul de celălalt.” Deci, să evaluăm corect măgarul. „Nu aș vrea să-ți vând acest măgar, pentru că este încă nedresat și, în plus, este încăpățânat și violent; Doar din cauza foametei și a nu avea cu ce să cumpere mâncare, mama a hotărât să-l vândă. Dar acum aud de la tine că este un păcat să faci rău aproapelui de dragul unui câștig și mi-e teamă că Dumnezeu mă va pedepsi. Uimit de prudența și caracterul bun al tânărului, evreul i-a dat trei bănuți 3166 cu cuvintele: „Fiule, ia aceasta, cumpără-i mamei tale pâine și întoarce-te cu măgarul la casa ta, iar dacă măgarul se îmblânzește, ține-o la tine; în caz contrar, alungă-l ca să nu omoare pe nimeni. Epiphanius s-a îndreptat spre casă și pe drumul din apropierea satului său l-a întâlnit pe creștinul Kleovius, care dorea să cumpere un măgar. Dar tânărul cinstit a refuzat să-l vândă. În timpul convorbirii lor, măgarul s-a încăpățânat și a început să lovească cu un pufnit, apoi, aruncându-l pe Epifanie, a fugit din drum. Tânărul căzut era atât de zdrobit încât nu s-a putut ridica și s-a întins acolo, plângând amar: șoldul învinețit îl durea puternic. Kleovius, apropiindu-se de el, îi simți coapsa și o încrucișă de trei ori. Imediat Epifanie și-a revenit și s-a ridicat. Apoi, Kleovius s-a întors spre măgar și a spus: „În numele Domnului nostru, Iisus Hristos răstignit, îți poruncesc să te oprești și, pentru că ai vrut să-ți omori stăpânul, tu însuți nu vei părăsi acest loc.” Imediat magarul a cazut si a murit. Surprins de cele întâmplate, tânărul l-a întrebat pe Cleovius: – Cine este, Părinte, Iisus Hristos răstignit, că astfel de minuni se fac în numele Lui? „Fiul lui Dumnezeu, pe care Iudeii L-au răstignit”, a răspuns Kleovius. Epifanie s-a temut să-i dezvăluie originea evreiască și a plecat acasă cu gândul la Hristos răstignit și cu dorința de a crede în El. Venind la mama lui, i-a povestit tot ce se întâmplase. Între timp, acesta din urmă, neavând ce mânca cu copiii ei, și-a vândut ogorul și i-a poruncit lui Epifanie să meargă în oraș să învețe un fel de meșteșuguri, pentru ca mai târziu să se hrănească pe sine și pe ea și pe sora ei. Tocmai când Epifanie pleca în oraș, bogatul profesor evreu Trifon, care își cunoștea bine părinții și deținea câteva moșii în satul lor, a venit din oraș la Visanduka. Aflând că mama lui Epifanie era văduvă, și văzând-o în sărăcie, el i-a zis: - Dă-mi fiul tău, îl voi adopta; iar dacă ești de acord, de acum înainte să fie considerat fiul meu și tu și fiica ta să mănânci din casa mea. Cu cea mai mare bucurie, văduva și-a dat fiul pentru a fi crescut de un binefăcător neașteptat. Și Epifanie a trăit ca un fiu în casa lui Trifon, fiind învățat cărți evreiești. Receptivitatea rapidă și inteligența rară a elevului bun de natură l-au făcut favoritul profesorului. Trifon a vrut chiar să se căsătorească cu singura sa fiică. Dar prin voia lui Dumnezeu ea a murit. La scurt timp, părinții ei au murit, precum și mama ei Epiphania. Rămânând singurul moștenitor al întregii moșii Trifon, Epifanie a luat-o pe sora sa Callitropia în creșterea sa, insuflând în ea poruncile bune ale numitului său tată și profesor. Într-o zi, Epifanie a mers în satul natal pentru a vedea moșia care i-a rămas după Trifon. Prin providența lui Dumnezeu, l-a întâlnit pe drum pe călugărul Lucian, care a scris cărți și le-a vândut pentru a se hrăni pe sine și pe săraci. Chiar în timpul întâlnirii lui Epifanie cu călugărul, un cerșetor l-a prins de picioarele lui Lucian și i-a spus: „Miluiește-mă, omule al lui Dumnezeu: de trei zile n-am mai mâncat pâine și acum nu știu ce să mănânc.” Fericitul Lucian, neavând nimic în mână, și-a scos hainele și le-a dat cerșetorului, zicând: „Du-te în oraș, vinde hainele astea și cumpără-ți niște pâine.” Epifanie, care a văzut asta, a fost surprins de atâta milă a călugărului pe care l-a întâlnit și, parcă într-o stare de extaz, a observat o haină albă strălucitoare coborând peste călugăr și acoperindu-l. Îngrozit, a coborât repede din cal și, căzând în genunchi înaintea călugărului, i-a spus, făcându-i o plecăciune: - Te implor, spune-mi, cine esti? „În primul rând spune-mi ce credință ești, apoi îți voi spune despre mine”, a răspuns Lucian. Epiphany a spus: Apoi interlocutorul său, un bătrân perspicace, observând efectul harului mântuitor al lui Dumnezeu asupra evreului pe care l-a întâlnit, s-a întors către el cu următoarele cuvinte: - Cum mă întrebi tu, evreu fiind, pe mine, creștin: cine sunt eu? Căci există foarte puține lucruri în comun între evrei și creștini. Acum ați învățat că sunt creștin și nu ar trebui să mai continuați să vorbiți cu mine. – Ce, părinte, mă împiedică să fiu creștin? - l-a întrebat pe Epifanie și a primit următorul răspuns de la urmașul lui Hristos: „Singurul lucru care te împiedică este că nu vrei, deoarece fiecare faptă bună precede voința.” Dacă ai vrea cu adevărat, ai fi creștin. Epifanie a fost mișcat de aceste cuvinte: lăsând intenția inițială de a-și vizita pământul în satul natal, s-a întors la casa orașului, rugându-și anterior interlocutorul să meargă cu el. Aducându-l la el, i-a arătat toată proprietatea lui. „Aici este proprietatea mea, părinte”, i-a spus proprietarul oaspetelui, „vreau să fiu creștin și să accept monahismul, dar am o soră tânără, ce poți să-mi spui despre ea?” „Copilule”, a răspuns creștinul, „poți fi cu adevărat creștin, având atât avere pământească, cât și o soră”. Ambele nu contrazic sfânta credință creștină. Nu poți accepta monahismul. În primul rând, acceptă sfântul botez împreună cu sora ta. Atunci căsătorește-o cu o zestre suficientă pentru un creștin. Apoi, dă săracilor ce ai rămas. Și atunci poți fi un adevărat călugăr. „Toate acestea, părinte”, a spus Epifanie, „de fapt, toate acestea le voi împlini după porunca ta; doar nu ezita să ne includă în comunitatea creștinilor. „Ar trebui să-l informezi pe episcop despre asta”, a spus Lucian, „fără el este imposibil să faci sacramentul botezului”. Așa că mă voi duce la el. Rămâneți în intenție și râvnă constantă pentru Hristos, Dumnezeul nostru. Și mă voi întoarce la tine în curând. Lucian s-a dus la episcopul local. Epifanie, venind în camera surorii sale, i-a spus: – Vreau să fiu creștin și să mă îmbrac în ritul monahal. „Orice vrei”, i-a răspuns sora fratelui ei, „așa fac eu și orice faci tu, asta voi face”. Auzind despre dorința lui Epifanie de a fi botezat, episcopul s-a bucurat foarte mult și i-a spus bunului mesager: - Du-te, învață-l pe tânăr și pe sora lui sfânta credință și învață-i în legea lui Hristos. Când vine duminica și intrăm în biserică, atunci adu-i la Dumnezeu milostiv și filantropic, ca să-i unim cu El cu sfântul botez. Când Lucian s-a întors la Epifanie, acesta din urmă și sora lui s-au închinat până la pământ în fața bătrânului, întrebându-l cu lacrimi: - Te rugăm, părinte, fă-ne mai devreme creștini. Lucian, ridicându-i, a început să învețe evlavia creștină: învățătura, însoțită de rugăciune, a continuat până duminică aproape continuu, zi și noapte. Duminică, Lucian i-a adus episcopului pe Epifanie și Calitropia. Căzuți cu fața la pământ înaintea episcopului, ca și înaintea lui Hristos Însuși, i-au cerut iluminarea sfântă. După ce i-a crescut și având o discuție prietenoasă cu ei, i-a anunțat. Episcopul a mers apoi la biserică, cu Lucian în spate, urmat de noi-catehumenii. Când Epifanie a intrat pe prima treaptă a intrării în biserică, sandala 3167 i-a căzut de pe piciorul stâng. Când a pășit pe prag cu piciorul gol, sandala i-a căzut de pe piciorul drept. Epifanie nu s-a întors după sandalele, ci a intrat în biserică desculț: cu atâta râvnă a mers către Dumnezeu. Privind la Epifanie în biserică, episcopul a văzut pe cap o coroană și un chip glorificat. Iar episcopul și Lucian i-au dus pe Epifanie și pe sora lui în izvor și i-au botezat în numele Tatălui și al Fiului și al Sfântului Duh. Succesorul lui Epifanie a fost Lucian, iar urmașul Calitropiei a fost sfânta fecioară Veronica. La Dumnezeiasca Liturghie, nou-botezatii au primit Tainele lui Hristos. Apoi, din ordinul episcopului, au luat masa cu el si au ramas la episcopie opt zile. Atunci Epifanie i-a adus acasă pe sora lui, Lucian și Veronica: aici, luând o mie de bucăți de aur, le-a dat lor și surorii sale Veronica, ca cap al maicilor fecioare ale lui Hristos, și le-a eliberat pe ambele femei. În cele din urmă, după ce a împărțit bani celor nevoiași după ce și-a vândut toată proprietatea și l-a lăsat doar 400 de monede de aur pentru a cumpăra cărți divine, proaspăt botezat a părăsit orașul împreună cu Lucian la mănăstirea construită de bătrân. Zece călugări au muncit în ea, scriind cu sârguință cărți și întreținându-se cu aceasta. Epifanie, în vârstă de douăzeci și șase de ani, a acceptat monahismul și a fost dat sub conducerea primului călugăr Ilarion după Lucian, deși tânăr în ani, dar desăvârșit în virtuți și împodobit cu mari daruri de minuni. Privind mai atent la mentorul său, noul venit a început să-și imite munca de post. Nu numai că a învățat, la instrucțiunile lui Lucian, de la Ilarion să citească și să scrie cărți grecești, dar a învățat și de la el o viață ascetică plăcută lui Dumnezeu în monahism. Cu ajutorul harului lui Hristos, Epifanie a prosperat din putere în putere. După moartea călugărului Lucian, conducătorul său a devenit stareț și a început să ducă o viață și mai strictă. Se părea că aceasta nu era o persoană, ci unul dintre Îngerii care slujesc mereu lui Dumnezeu. Masa lui Hilarion a inclus niște pâine cu o cantitate moderată de sare și apă. Și a mâncat asta fie o dată la două zile, fie două, sau trei și uneori nu a mâncat toată săptămâna. Epifanie, văzând un astfel de post, s-a străduit să-l imite, iar apoi de-a lungul vieții a aderat la regulile de post adoptate de la marele mai repede Ilarion. Domnul l-a răsplătit pe sfântul Său cu darul minunilor. Începutul minunilor sale a fost așa. Mănăstirea era înconjurată de o zonă fără apă, iar frații au mers 5 mile pentru a lua apă, iar apoi noaptea, din cauza căldurii insuportabile a soarelui în timpul zilei. S-a întâmplat într-o zi, într-o zi extrem de călduroasă, că niște rătăcitori care treceau pe acolo să vină în mănăstire pentru a-și potoli teribila sete. Însă călugării nu au putut face acest lucru, deoarece în mănăstire nu s-a găsit nici măcar o picătură de apă la acea vreme. Călătorii se așteptau deja la moartea lor. Epifanie, milă de ei, a întins mâna spre vasul cu vin care era cu ei și, atingându-l, a zis fraților: – Credeți, fraților, că Cel care a prefăcut cândva apa în vin, acum poate preface vinul în apă (Ioan 2:1-11). Și imediat, după cuvântul lui Epifanie, vinul s-a transformat în apă. Călătorii încântați nu numai că s-au îmbătat ei înșiși, ci și-au adăpat și vitele. După care apa redeveni vin. Toată lumea a fost surprinsă involuntar de minune și de atunci a început să-l respecte în mod deosebit pe Epifanie pentru sfințenia vieții sale. Acesta, neputând suporta cinstirea fraților, a părăsit în secret mănăstirea și s-a refugiat în deșertul Spanidrion, hrănindu-se cu cerealele care cresc aici. După ceva vreme, patruzeci de sarazini 3168 care mergeau prin acel pustiu, văzându-l pe Epifanie în haine monahale, au început să-l batjocorească. Dintre tâlhari, unul era strâmb, cel mai remarcabil prin brutalitatea și inumanitatea sa. Scoțându-și sabia, a vrut să-l lovească pe Epifanie. Dar de îndată ce tâlharul și-a ridicat mâna pentru a lovi, ochiul lui a început să vadă limpede. Surprins, a aruncat sabia la pământ, arătând către camarazii săi spre ochiul lui vindecat. Martorii oculari ai unui asemenea miracol l-au luat cu forța pe Epifanie, spunând: „Tu ești zeul nostru, umblă cu noi și protejează-ne de necazurile care ni se întâmplă.” Sfântul a umblat cu ei trei luni. Ferindu-i de toate faptele rele și nepermițându-i să facă nimic dezordonat înaintea ochilor lor, în tot acest timp el i-a învățat cunoașterea adevăratului Dumnezeu, insuflând în ei frica mântuitoare de Dumnezeu. „Dacă nu renunțați la faptele voastre rele”, le-a spus el, „atunci nu veți prospera pe pământ și veți pieri din cauza mâniei pedepsite și drepte a Domnului.” Cu toate acestea, călugărul blând nu putea fi mult timp conducătorul tâlharilor îndrăzneți. După trei luni, instrucțiunile și frânările neîncetate ale Îngerului în trup au devenit complet insuportabile pentru demonii în formă umană. Și dacă, când l-au întâlnit pe făcătorul de minuni - un călugăr, l-au rugat să meargă cu ei, acum, dimpotrivă, l-au rugat pe sfânt să se îndepărteze de ei în locul său de odinioară. Ducându-l acolo, i-au amenajat o colibă. Atunci i-au luat rămas bun de la el, cu excepția celui care a crezut în Hristos și a devenit un vrednic ucenic al călugărului. Timp de un an și jumătate, profesorul iubitor de Hristos l-a învățat pe tâlharul pocăit cărțile divine și l-a instruit în viața de post. Apoi, mentorul s-a dus cu elevul său la mănăstirea Sfântul Ilarion și i-a cerut să-l boteze pe noul catehumen. Marele Stareț a săvârșit acest sacrament peste el, numindu-l Ioan. Ioan nu și-a părăsit profesorul și și-a descris viața până la moartea sa, care a urmat înainte de moartea călugărului. Pe drumul de întoarcere de la mănăstire la chilia pustie, Sfântul Epifanie și ucenicul său, proaspăt botezat, Ioan, s-au întâlnit cu un tânăr stăpânit de demoni care rătăcea gol în deșert. Miluindu-se de el, sfântul, după ce s-a rugat Domnului Dumnezeu, a izgonit demonul din el. Demonul, lăsându-și fosta victimă, a țipat: „O, Epifanie, mă alungi din locul meu, unde am trăit douăzeci și doi de ani, și te voi târî în Persia, unde te vei înfățișa înaintea regelui împotriva voinței tale.” Cu aceasta demonul a dispărut. Tânărul și-a revenit complet și, căzând la picioarele tămăduitorului său, i-a mulțumit. După ce l-a învăţat pe omul vindecat să-i mulţumească lui Dumnezeu, sfântul l-a trimis acasă. Între timp, demonul alungat, venind în Persia în 3169, a intrat în fiica regală și a început să o chinuie foarte mult. În același timp, a strigat: „Dacă Epiphanius nu vine aici, nu o voi părăsi pe această fată.” Epifanie, fenician de naștere, vino aici și mă voi căsători cu fiica regelui. Regele, auzind despre țara feniciană, și-a trimis acolo slujitorii să-l găsească pe Epifanie. Ei, întrebând despre el în toate orașele și satele Feniciei, nu au putut afla nimic și aproape că au fost uciși de băștinași, care i-au confundat cu spioni. După întoarcerea lor la rege fără nimic, diavolul, care era în feciorie, a continuat să strige tare: - Epiphanius locuiește în deșertul numit Spanidrion, adu-l aici. Atunci regele, chemând treizeci de oameni apropiați, le-a zis: - După ce ți-ai aruncat hainele persane și te-ai îmbrăcat cu cele grecești, mergi în Fenicia și caută un loc pustiu numit Spanidrion. Acolo vei găsi un anumit om pe nume Epiphanius. Ia-l cu tine și adu-l la mine. După ce și-au schimbat hainele, mesagerii au pornit și au ajuns în deșertul numit. L-au căutat aici mult timp pe Epifanie. În cele din urmă, la îndrumarea unui om, au venit noaptea la chilia lui, când sfântul, după obicei, făcea rugăciuni de noapte împreună cu ucenicul său. Au bătut puternic la ușa lui. Dar ascetul lui Hristos, nevrând să-și întrerupă regula de rugăciune, stătea în rugăciune, deloc speriat de bătaie și parcă n-ar fi observat-o. Devenind extrem de furioși, perșii au decis în cele din urmă să spargă ușile celulei. Unul dintre ei a ridicat arma ca să lovească ușa. Și deodată mâna lui ridicată a devenit rigidă și uscată. Restul, de frică, s-au îndepărtat involuntar la o oarecare distanţă de celulă şi au început să aştepte să vină ziua. În zorii zilei, Epifanie, care își terminase deja rugăciunile de noapte și de dimineață, a deschis ușile și a ieșit. Văzându-l pe călugăr, victima a căzut cu fața cu fața în fața lui și a spus: „Ai milă de mine, slujitorul lui Dumnezeu nemuritor.” -Ce ceri de la un om păcătos? – a întrebat umilul sfânt al lui Dumnezeu. „Am venit în acest loc sănătos”, a răspuns el, „și acum mâna mi s-a uscat”. „Așa cum ai venit sănătos”, a spus călugărul, „așa să fii sănătos”. Cu aceste cuvinte, a atins mâna ofilit și imediat a devenit sănătoasă, ca și cealaltă. Văzând o asemenea minune, tovarășii omului vindecat s-au apropiat de sfânt și, înclinându-se, i-au dezvăluit scopul venirii lor: l-au rugat să meargă la rege să-și vindece fiica. Călugărul, dându-și seama că duhul pe care l-a izgonit din tinerețe a intrat în fiica regelui Persiei, s-a înarmat împotriva demonului cu rugăciune și, cu nădejde în Dumnezeu, a pornit împreună cu ucenicul pe cămilele oamenilor perși. Treizeci și cinci de zile mai târziu, călătorii au ajuns în Persia și s-au oprit în orașul Urion. Trei dintre perși s-au dus la rege pentru a anunța sosirea lui Epifanie. Regele a ordonat imediat să-i fie prezentat. Călugărul a venit la el ca la un om simplu, și nu ca la un rege. Conducătorul pământesc l-a salutat pe slujitorul credincios al Regelui Ceresc, ridicându-se de pe tronul său. Sfântul a vorbit cu el despre adevăratul Dumnezeu, Hristos Mântuitorul nostru, despre puterea Sa de neînvins, izgonind orice neam demonic. După conversație, fiica regală posedată a fost adusă la făcătorul de minuni. După ce s-a rugat lui Dumnezeu pentru femeia suferindă, sfânta a făcut semnul crucii peste ea de trei ori. Abia a avut timp să-l completeze când demonul a părăsit fata, care după aceea a devenit complet sănătoasă. Încântat de vindecarea fiicei sale, regele s-a închinat călugărului. Unul dintre magii persani din 3170, care a văzut minunea, l-a strigat pe călugăr: - O, iubit vrăjitor, care ai venit aici ca să ne corectezi învățătura, rămâi aici cu noi și învață-ne și noi toți, vrăjitorii perși, te vom asculta. Ca răspuns la cuvintele vrăjitorului, sfântul l-a privit amenințător și i-a spus cu mânie: - O, duşman al adevărului! Să-ți fie oprite buzele mincinoase, numindu-mă pe mine, robul Domnului meu Iisus Hristos, vrăjitor. Și îndată vrăjitorul a rămas fără cuvinte. Toată lumea era îngrozită involuntar. Omul amorțit a căzut la picioarele slujitorului Dumnezeului Prea Înalt și s-a închinat înaintea lui ca să-și dezlege limba. După o instruire suficientă, omul drept milostiv l-a vindecat pe omul pedepsit. „Am păcătuit împotriva ta, robul lui Dumnezeu”, a strigat omul vindecat, „iartă-mă”. Între timp, regele recunoscător a ordonat să i se aducă minunatului vindecător mult aur, argint și pietre prețioase. Călugărul nelacom nu a luat nimic pentru el. „Nu cerem”, i-a spus el regelui, „aceste bogății temporare, sperând în viața viitoare în cele mai bune, veșnice, promise nouă de Domnul nostru Hristos”. Îl păstrezi pe al tău pentru tine; iubești achizițiile și din cauza lor îți distrugi sufletul, pentru că, fiind iubitor de aur, furi bunurile altora, dar nu le dai celor care au nevoie. De asemenea, a refuzat invitația regelui de a lua masa cu el. „O pâine cu tărâțe și puțină sare îmi sunt suficiente pentru a-mi întări corpul slab”, a spus cel mai rapid, ca răspuns la chemarea regală. Când regele, în ciuda refuzului sfântului, a ordonat ca el și Ioan să fie duși într-o cameră specială la o masă încărcată cu feluri de mâncare scumpe, ascetul strict nu a gustat decât pâine. Adevăratul urmaș al lui Hristos a petrecut zece zile în palat, învățându-l pe rege despre sfânta credință creștină. Dar semințele predicării creștine au căzut pe o inimă împietrită și o minte orbită de rău. La ultima sa întâlnire cu regele necredincios, Sfântul Epifanie a propovăduit înaintea lui o învățătură despre judecățile drepte, despre milă, despre Magi ca slujitori demonici și despre nepermisul luptei împotriva regilor creștini: „Dacă te duci la război împotriva lor, atunci vei fi un dușman al lui Hristos Însuși răstignit și vei muri într-un mod groaznic”, și-a încheiat predica neprihănitul, escortat din camerele regale de însuși suveranul. La părăsirea lor, slujitorul Dumnezeului Viu a văzut un mort purtat pentru înmormântare. După ce a poruncit celor ce-l poartă să se oprească, Sfântul Epifanie, ridicând privirea la cer, a zis: – Fiul lui Dumnezeu, care l-ai înviat pe Lazăr în vârstă de patru zile dintre morți (Ioan 11:39–44), înviază și pe acest mort spre slava Preasfântului Tău nume. După ce s-a rugat, Sfântul Epifanie s-a atins de mort și a înviat imediat. Cei din jur au fost îngroziți și l-au confundat pe făcătorul de minuni cu unul dintre zei. Smeritul călugăr, numindu-se slujitor al lui Dumnezeu, le-a propovăduit despre adevăratul Dumnezeu, slăvit în Sfânta Treime. Întrucât ascultătorii săi nu erau din oile lui Hristos, el s-a grăbit în propria sa țară. Regele a vrut să trimită o armată de pază cu el la granițele Persiei. Dar războinicul neînfricat al lui Hristos a refuzat. „Îl am pe Dumnezeu care mă protejează”, i-a spus el regelui, „și pe războinicii Săi – sfinții Îngeri”. Atunci regele, luându-și rămas bun de la pustnic, l-a trimis cu cuvintele: - Du-te în pace, Epifanie, slava grecilor, amintește-ți și de noi cei care suntem în Persia. Iar sfântul ocrotit de Dumnezeu a mers în chilia lui pustie, creată pentru el de sarazini. Ajuns acolo, s-a predat din nou tăcerii. Nu era apă pe o distanță lungă în jurul satului. Sfântul lui Dumnezeu, după ce s-a rugat cu ardoare Domnului Dumnezeu, a scos din uscat un izvor de apă, așa cum a făcut Moise odată dintr-o piatră în pustie (Numeri 20:11). Apoi sihastrul, cu ajutorul discipolului său, a sădit o grădină mică, a sădit în ea boabe comestibile și le-a udat dintr-un izvor minunat. Dar animalele care au venit în grădină le-au mâncat. După ce i-a văzut odată pe acești vizitatori neplăcuți în grădină, călugărul le-a adresat, parcă oamenilor, cu următorul discurs: „Nu face rău omului sărac și păcătos care s-a stabilit aici pentru a-și plânge păcatele: am deja puține din aceste grăunte date de Dumnezeu pentru întreținerea mea.” Iar animalele, parcă înțelegătoare, au plecat de rușine și nu au mai făcut rău sfântului. Faima sfântului ascet al deșertului spaniol s-a răspândit în toată Fenicia. Ea i-a adus din nou pe sarazini, care au dorit să primească binecuvântarea lui și a mai creat trei chilii pentru numeroșii ucenici adunați în jurul lui. Curând aici s-a format o întreagă mănăstire, numărând 50 de frați. Printre ei s-a numărat și fiul eparhului roman 3171 Aetius Callist. A acceptat monahismul de la Epifanie din următorul motiv. Fiind posedat de un demon în adolescență, l-a văzut odată pe Epifanie în vis spunându-i: — Vrei, Calist, să alung duhul necurat de la tine? „Cine ești tu, stăpâne, care-l poți alunga de la mine pe înverșunatul chinuitor?” - a întrebat băiatul care a apărut. El i-a răspuns: - Sunt Epifanie, locuiesc în Palestina Fenicia, într-o mănăstire pustie numită Spanidrion. Dacă alung un duh rău de la tine, vei veni la mine și vei locui cu mine în mănăstirea mea? „Domnule”, a spus pacientul ca răspuns, „doar alungă-l pe chinuitorul din mine și voi veni imediat să locuiesc cu tine”. „Uite, copile”, a avertizat Epiphanius pe Callista, „nu-ți încălca promisiunea.” Trezindu-se, demoniacul s-a simțit complet sănătos și le-a povestit părinților despre vindecarea lui miraculoasă. După trei luni, Callist a apelat la ei cu o asemenea cerere. „Lasă-mă să merg în Palestina Phoenicia să-l găsesc pe domnul Epiphanius să rămână cu el, mă tem că diavolul-chinuitor se va întoarce la mine.” Părinții și-au trimis imediat fiul la călugăr cu sclavi și mult aur și argint. Ajuns la tămăduitorul său, omul vindecat a acceptat monahismul din mâinile lui și i-a dat aurul și argintul pe care le adusese cu el pentru clădirea mănăstirii; Și-a trimis proprii sclavi la părinții lor. La acea vreme, un alt ascet al lui Hristos era faimos în toată Palestina - călugărul Ilarion cel Mare, care își avea propria locuință în deșertul de lângă Gas Maium. Sfântul Epifanie l-a vizitat odată împreună cu ucenicul său Ioan. Starețul și frații au primit cu bunăvoință oaspeții și i-au ținut cu ei câteva zile. În acest moment, diavolul, luând chipul lui Epifanie, s-a dus la mănăstirea sa, parcă s-ar fi întors de la Ilarion cel Mare. Demonul transformat a fost văzut de un frate nepăsător și neglijent care a părăsit mănăstirea inutil. Confundându-l cu adevăratul Epifanie, s-a închinat în fața lui și imediat a intrat demonul în el și a început să-l chinuie. Frații, văzându-l pe omul care înnebunește, au rămas nedumeriți de cum i s-a întâmplat această boală călugărului până atunci sănătos și s-au întristat pentru el. Ceea ce era de neînțeles pentru frații care erau cu el, a fost prevăzut de starețul lor absent și perspicace cu spiritul său. „Părinte”, i-a spus Epifanie apoi lui Ilarion, „lupul a intrat în turma mea și mi-a încurcat oile: îl voi alunga.” Spunând acestea, și-a luat rămas bun de la marele bătrân și de la frați. Întorcându-se în grabă la mănăstire, el, prin însăși prezența sa, l-a silit pe diavol să părăsească victima înșelăciunii sale. Omul vindecat i-a spus cum a devenit posedat. După povestea sa, sfântul i-a învățat pe frați să se ferească de viclenia diavolului. Nu departe de Mănăstirea Epifanie, de-a lungul potecii care trecea prin deșert, trăia un leu feroce care a ucis mulți trecători, astfel că călătorii mergeau doar în mulțime foarte mare. Strânși într-o zi, au venit la mănăstire la călugăr și au spus despre setea de sânge a fiarei, care omorâse pe mulți. După ce i-a ascultat, călugărul le-a spus: „Să mergem, copii, în numele Domnului și să ne uităm la acel leu.” Și toți au plecat. Când se apropia de bârlogul leilor, frica a căzut asupra tuturor și toată lumea a vrut să fugă înapoi. Dar sfântul a spus: - Arată-mi locul lui. I-au arătat-o, stând în depărtare. Atunci călugărul s-a dus la fiară, strigând: Imediat leul, auzind glasul omenesc, a sărit din vizuina lui; dar, văzând chipul sfântului, a căzut mort. Cei care stăteau în depărtare, observând leul ieșind, alergau cu frică și se așteptau ca el să-l facă bucăți pe Epifanie. Sfântul lui Dumnezeu le-a strigat cu glas tare: „Nu vă temeți, copii: veniți și priviți cadavrul fiarei.” După multă ezitare, s-au îndrăznit să vină la sfânt și, văzând un leu mort întins la picioarele lui, au fost foarte surprinși, slăvind pe Dumnezeu. Împreună cu darul minunilor și multe altele, Domnul a răsplătit slujitorul Său credincios cu marele dar al cunoașterii și al interpretării Scripturii Divine. Citindu-l fraților, le-a explicat tuturor clar și înțeles. Un filozof grec a auzit despre erudiția și inteligența sa înaltă. Venit din Edessa 3172 la mănăstirea sfântului, filosoful s-a certat cu el pe baza cărților înțelepților eleni: a lăudat politeismul grecesc, iar Epifanie a dovedit prin învățătura Sfintei Scripturi adevărul credinței creștine în Unul Dumnezeu, slăvit în Sfânta Treime. Omul de știință grec a petrecut un an întreg în mănăstirea înțeleptului creștin, certându-se cu el și privind îndeaproape viața egal-îngerească a sfântului și a ucenicilor săi. Văzând, de altfel, minunile săvârșite de Epifanie, filozoful a ajuns încetul cu încetul la cunoașterea adevărului lui Hristos. În cele din urmă, următoarea minune l-a lovit în mod special și, în cele din urmă, l-a convertit la creștinism. 60 de oameni au adus un demonic legat cu lanțuri la mănăstire 3173. Călugărul i-a spus filosofului: - Ascultă, filozofe, certându-te cu păcătosul Epifanie: ori ai izgonit demonul cel aprig din acest om chemând zeii tăi, ca să cred în ei; sau voi chema pe Dumnezeul meu, pe Iisus Hristos răstignit, și voi izgoni demonul și atunci te vei întoarce la credința noastră creștină. Filosoful tăcea, incapabil să găsească un răspuns. Atunci sfântul, chemând numele lui Dumnezeu, l-a certat pe demon și l-a alungat din creația lui Dumnezeu. După această minune, filozoful a căzut la picioarele făcătorului de minuni, cerând botezul și mărturisind pe Unul Dumnezeu adevărat, Hristos răstignit. Călugărul l-a trimis pe convertit la Ilarion, care l-a botezat cu numele de Epifania. Omul nou botezat s-a călugărit apoi și a devenit preot și stareț de călugări. În fiecare zi, un număr mare de frați și mireni veneau la călugăr din diferite locuri. Pentru a evita acești numeroși și nedoriți intrusi ai sfintei sale singurătăți, Epifanie a decis să se retragă în țara egipteană. Știind foarte bine că frații nu-l vor lăsa să plece, i-a chemat și le-a zis: – Vreau să-l vizitez pe marele bătrân Hilarion. Frații, realizând intenția mentorului lor, au căzut cu fața la pământ în fața lui cu un strigăt și l-au rugat să nu-i părăsească. Bătrânul a promis că nu îi va părăsi și a rămas în chilia lui. Dar după 10 zile, împreună cu ucenicul său Ioan, a părăsit mănăstirea în secret și s-a dus la Ierusalim 3174. După ce a cinstit aici Pomul Dătător de viață al Crucii Domnului, s-a rugat la alte lăcașuri din Ierusalim. Apoi, s-a dus la Iope 3175, unde era un debarcader, și s-a îmbarcat într-o corabie care naviga spre Alexandria 3176. La intrarea în acest oraș, a fost întâmpinat de profesorul evreu al legii, Aquila, care dorea să se certe cu el despre credință pe baza Sfintelor Scripturi. Disputa a continuat două zile. În cele din urmă, evreul, învins de creștin, a dorit să fie botezat. Călugărul l-a adus la Arhiepiscopul Atanasie. Sfântul le-a acceptat cu bucurie pe amândouă: evreul ca s-a întors la Hristos și Epifanie ca l-a pus pe calea cea dreaptă. La scurt timp mai târziu, Epifanie din Alexandria a mers cu discipolul său la Thebaid 3177. Ei au fost întâlniți aici de un fost elev al lui Antonie cel Mare 3178 Paphnutius. „Binecuvântează-ne, părinte”, i-a spus călugărul. - Binecuvântat ești de Domnul. După rugăciune, s-au așezat și au vorbit: Epifanie l-a întrebat despre viața lui Antonie, iar el i-a spus despre aceasta. „Vreau, tată”, i-a spus el după această poveste, „să trăiesc în deșertul Nitrian 3179”. „Du-te”, a răspuns interlocutorul lui Epifanie, „și bucură-te de discuțiile cu sfinții părinți care locuiesc în Nitria și adună de la ei hrană spirituală, cu care vei hrăni oile verbale pe insula Cipru 3180”. Cuvintele lui Pafnutie au fost o profeție despre viitoarea episcopie a lui Epifanie pe insula Cipru. După ce a spus rugăciunea, interlocutorii și-au luat rămas bun și fiecare a mers pe drumurile lor separate. Apropiindu-se de orașul Leonitopol, Epifanie a auzit că în apropierea orașului se afla o mănăstire în care locuia călugărul Ierax - un om evlavios în aparență, era de fapt eretic, deoarece ne învăța despre trupul într-un mod neortodox. În opinia sa, nu va învia, ci în schimb Dumnezeu va da un alt trup în viața viitoare. Căci este scris: „Tu eşti ţărână şi în ţărână te vei întoarce” (Geneza 3:19). El a mai spus că copiii vor fi imperfecți la acea vârstă. Epifanie, pe când era încă în Palestina, a auzit despre el și a vrut să-l vadă. Hierax a auzit și el despre călugăr în același mod. Ajuns la această mănăstire, sfântul a văzut o mulțime de oameni care ascultau învățăturile lui Ierax: toată lumea îl socotea virtuos, ca un mare repezitor care nu mânca ulei și nu bea vin. Văzând doi călugări rătăcitori, Hierax i-a întrebat: „Din Palestina”, au răspuns rătăcitorii. După ce le-a întrebat apoi numele, s-a întristat: Epifanie, renumit în Egipt pentru sfințenia și înțelepciunea sa, i-a fost neplăcut. Nemaifiind atenție lui Epifanie, el a continuat să-i învețe pe oameni. Când ereticul din predica sa a mers până la învierea morților și a început să învețe că trupurile omenești nu vor învia, Epifanie, neputând suporta greșeala sa, i s-a adresat cu asemenea cuvinte de mustrare. - Lasă-ți buzele blocate, ca să înveți să nu ne huliți speranța. Și imediat omul înșelat a devenit amorțit și nemișcat. Martorii unui asemenea miracol au fost foarte îngroziți. Și făcătorul de minuni a început să învețe despre învierea morților, asigurând că ei vor învia în același, dar numai modificat, trup în care trăiau în această lume. După câteva ore de predică, sfântul a spus celor pedepsiți: – Învață adevărata credință și învață-o altora. Și mut a vorbit deodată, mărturisindu-și greșeala și făgăduind că se va pocăi. Călugărul l-a învăţat destule despre dreapta credinţă, apoi a mers la Tebaida de Sus. Era un loc pustiu numit Vuvulie. După ce s-a stabilit în ea, sfântul a stat aici șapte ani. Dar acest deșert nu l-a salvat de vizitatori. Printre ei era un filozof băștinaș pe nume Eudaemon, care a venit să se certe cu sfântul despre credință; filozoful era însoțit de fiul său, care avea un ochi strâmb. După o lungă ceartă, călugărul, privind pe fiul filozofului, i-a spus acestuia din urmă: - De ce nu ai grijă de fiul tău pentru a-l salva de defectul său fizic? „Dacă în toate cerurile”, a răspuns râzând, cel care a întrebat, „ar fi fost un singur fiu al lui Evdemon, cu un singur ochi, atunci chiar ar fi trebuit să am grijă de el”. Dar pentru că cei singuri sunt numeroși pe pământ, așa să rămână el. - Dar dacă în realitate, în tot cerul, numai fiul tău ar fi strâmb, și toți ceilalți oameni de pe pământ ar vedea cu ambii ochi, atunci ce ai face ca să-l vindeci? – continuă Epifanie să-l întrebe pe Eudaimon. „Nimic altceva”, a spus filozoful ca răspuns, „decît că s-ar spune în sinea lui: nu există în lumea întreagă o persoană mai nefericită decât fiul meu”. „Nu lua ce spun eu ca pe o glumă”, a spus sfântul, „ci dă-mi pe fiul tău pentru vindecare și vei vedea slava lui Dumnezeu”, a obiectat sfântul. Apoi a luat băiatul, a făcut semnul crucii de trei ori peste ochi și l-a vindecat. La vederea unei astfel de minuni, filozoful și fiul său au crezut în Hristos. După ce a învățat suficient credința corectă, Eudemon, împreună cu întreaga sa familie, a primit botezul de la episcopul local. Aceeași faimă despre Sfântul Epifanie, care i-a adus multă lume, a dat naștere la dorința episcopilor Egiptului de a-l face cu forță pe călugăr sfânt al vreunui oraș local. Dar sfântul a văzut spiritual intenția episcopilor și i-a spus ucenicului său: - Să ne întoarcem, copile, în patria noastră. Și s-au dus amândoi în Fenicia. Pe drum, au intrat în mănăstirea marelui Ilarion, dar nu l-au găsit pe bătrân acolo: numeroși vizitatori ai acestei mănăstiri l-au îndemnat să se retragă într-un loc pustiu, situat în orașul cipriot Paphos 3181. Frații, plângând pe tatăl lor, care-i părăsise, l-au văzut pe Sfântul Epifanie în prezența lor și au fost mângâiați de durerea lor: i-au mângâiat de durere. Apoi, s-a dus la mănăstirea sa din Spanidrion, unde toată lumea s-a bucurat de întoarcerea lui. În acel an a fost o foamete în Fenicia din cauza secetei. Aflând de întoarcerea marelui făcător de minuni, mulți oameni au venit la mănăstirea lui, rugându-l cu stăruință să ceară ploaie lui Dumnezeu, ca pământul să-și dea roadele. „De ce mă deranjați”, le-a spus călugărul, „sunt un om păcătos”. Dar l-au întrebat îndelung și neobosit. În cele din urmă, sfântul, închizându-se în chilia sa, a început să se roage rugăciunea dorită. Și deodată cerul, până acum complet senin, s-a acoperit cu nori de tunete, din care ploi abundente și neîncetate s-au revărsat în toată Fenicia timp de trei zile. Atunci oamenii au început să-i ceară sfântului lui Dumnezeu să oprească ploaia. Prin rugăciunea sfântului s-a oprit, iar în acel an a fost o mare belșug de roade pământești. Cu cât faima sfântului creștea, atrăgând zilnic nenumărate mulțimi de vizitatori la el, cu atât se gândea mai mult să părăsească Fenicia. Intenția lui s-a transformat curând într-o decizie. În Licia 3182, locul botezului Sfântului Epifanie, a murit un episcop, iar sfinții orașelor din jur s-au adunat pentru a-și alege un nou episcop, în timp ce își aduceau aminte de Sfântul Epifanie. Printre cei prezenți la sfat s-a numărat și tânărul, dar desăvârșit în viață, călugărul cast și virtuos Poluvius, care l-a cunoscut pe călugăr. Episcopii i-au poruncit să se plimbe călare la mănăstirea Spanidrion cât mai repede posibil și să afle în secret dacă Epifanie s-a întors cu adevărat din Egipt și dacă se afla în mănăstirea sa. „Să nu dezvăluiți nimănui însărcinarea, nici măcar lui Epifanie însuși”, i-au spus părinții catedralei lui Poluvius. Acesta din urmă l-a găsit pe sfânt în mănăstire și l-a salutat. - De ce ai venit aici, fiule? – l-a întrebat sfântul pe Poluvius. Acesta din urmă a răspuns: – Am venit să vizitez sfinția ta. „Tu, copile, ai venit”, i-a obiectat văzătorul, „să-mi vezi nesemnificația, dacă sunt aici”. Nu-mi ascunde ceea ce ți-am poruncit, căci este păcat să spui o minciună: spune adevărul, căci Dumnezeu este în mijlocul nostru — fii cu adevărat slujitor al adevărului, în timp ce Epifanie păcătosul se mișcă din loc în loc, gemând și temându-se de mulțimea păcatelor sale. Dar ascultă, Poluvius: rămâi aici și trimite calul la episcopi. Lasă-i să caute pe cineva pe care îl cunosc ca un soț vrednic pentru episcopie; Le voi rămâne necunoscut. Poluvius l-a ascultat pe clarvăzător: după ce și-a trimis calul și slujitorul, el însuși a rămas la călugăr. Când s-a lăsat noaptea, Epifanie, împreună cu ucenicul său constant Ioan și noul venit Poluvius, au părăsit mănăstirea în secret pentru toată lumea. Mai întâi, el a vizitat Ierusalimul pentru a venera Arborele dătător de viață al Sfintei Cruci și alte sanctuare din Ierusalim și din împrejurimi. După o ședere de trei zile în orașul sfânt pentru creștini, Sfântul Epifanie le-a spus ambilor ucenici: „Am auzit, copii, că marele nostru părinte Ilarion locuiește acum în țara Ciprului, nu departe de orașul Paphos; să mergem deci la el și să primim o binecuvântare de la el. Acestea fiind spuse, s-a dus cu ei la Cezareea Filipilor 3183, situată în Palestina, pentru a se îmbarca acolo pe o corabie care naviga spre insula Cipru. După ce a aterizat pe coasta Ciprului, a mers în deșertul Paphos la marele ascet Hilarion. La întâlnirea după o lungă despărțire, ambii pustnici s-au umplut de mare bucurie. Văzând durerea lui Hilarion din cauza numeroșilor săi vizitatori și intenția lui de a se muta în alt loc, Epiphanius a decis să-și părăsească gazda ospitalieră două luni mai târziu. Când și-a luat rămas bun, Hilarion și-a întrebat invitatul: -Unde vrei să mergi, Epifanie? „Voi merge la Ascalon și Gaza 3184 și mai departe, până voi găsi un loc tăcut undeva în deșert.” Ca răspuns la aceasta, Sfântul Epifanie a auzit următorul sfat de la văzător: - Du-te, copile, în orașul Salamina 3185, situat pe insula Cipru. Și vei avea o ședere bună în acest oraș. Epifanie nu a vrut să audă aceste cuvinte profetice, care conțineau o predicție că va fi arhiepiscop în orașul numit. Atunci sfântul ghicitor i-a repetat dorința, zicând: „Îți spun, copile, că ar trebui să mergi în acel oraș și să locuiești în el.” Prin urmare, nu mă contrazice, pentru ca dezastrul să nu se afle pe mare. După ce și-au luat rămas bun de la Ilarion, Epifanie și discipolii săi s-au dus la debarcaderul mării. Acolo stăteau două corăbii: una care naviga spre Ascalon, cealaltă către Salamina. Reverendul a navigat pe primul. Câteva ore mai târziu, o furtună mare a apărut brusc pe mare. Valurile puternice erau gata în fiecare minut să spargă și să scufunde nava în adâncurile mării. Toți au disperat de viața lor. Acest dezastru a continuat timp de trei zile. În cele din urmă, în a patra zi, valurile au spălat corabia până în orașul Salamina. Ieșind din corabie, călătorii, epuizați de frica prelungită și de foamea severă, s-au întins la pământ de parcă ar fi fost morți. A fost necesară o oprire de trei zile atât pentru odihna înotătorilor obosiți, cât și pentru repararea navei avariate. Și abia în a patra zi corabia era gata să navigheze. Călugărul s-a gândit și la continuarea traseului maritim. Dar Dumnezeu a judecat diferit. Tocmai în acest moment, în oraș avea loc alegerea unui arhiepiscop. Episcopii care s-au adunat cu această ocazie s-au rugat câteva zile la Dumnezeu să le arate un om vrednic de un asemenea rang. Printre ei s-a numărat și perspicacul și bătrânul Sfânt Pappius din Cythera 3186, care a fost episcop timp de cincizeci de ani și a îndurat multe chinuri pentru numele lui Hristos, împreună cu episcopul Gelasius al Salamina. Acestui mărturisitor al lui Hristos, venerat de toți episcopii ciprioți ca părinte, i s-a descoperit de către Dumnezeu că la Salamina sosise Sfântul Epifanie, pe care i s-a poruncit să-l numească episcop al orașului. Apoi a venit vremea toamnei și venise vremea culegerii strugurilor. „Să mergem, copii, în oraș”, le-a spus Epifanie ucenicilor săi, „și să cumpărăm niște struguri pentru călătorie”. Când s-au apropiat de vânzătorul de struguri la licitație, Epifanie, luând două perii mari, l-a întrebat: -Ce vrei pentru ei? – apoi deodată, surprins, a observat patru episcopi apropiindu-se de el. Bătrânul Pappius, care era printre ei și sprijinit de doi diaconi, l-a recunoscut pe călugăr de Duhul Sfânt, privindu-l și i-a spus: - Avva Epifanie, lasă strugurii și vino cu noi la sfânta biserică. Invitatul, amintindu-și cuvintele lui David: „M-am bucurat când mi-au zis: să mergem la casa Domnului” (Ps. 122, 1), a lăsat strugurii și a mers cu episcopii. Când sfântul a intrat în biserică, întregul sobor al episcopilor l-a întâmpinat cu cuvintele: - Dumnezeu te-a trimis la noi, Avva, ca tu să fii arhiepiscopul acestei cetăți și al întregii insule a Ciprului. Sfântul, numindu-se păcătos și nevrednic, a refuzat să poarte o demnitate atât de mare. Însă episcopii, fără a ține seama de cererile sale, au început să-l înalțe succesiv prin gradele preoției. Cel consacrat a plâns cu amărăciune, considerând că povara preoției este insuportabilă pentru sine. Văzând lacrimile protejatului îndurerat, Pappius i-a spus: „Se cuvine ca noi, copile, să tăcem despre revelația care ni s-a întâmplat despre tine, dar din moment ce te văd îndurerat și plângând, trebuie să-ți spun ceea ce Dumnezeu a vrut să ne descopere.” Acești sfinți părinți adunați, episcopi, au învinuit nevrednicia mea pentru alegerea unui arhiepiscop, spunându-mi, păcătosului: „Roagă-te cu sârguință lui Dumnezeu, căci noi credem că Dumnezeu îți va arăta un soț vrednic de arhiepiscopie”. Eu, închisându-mă în dormitorul meu, m-am rugat Domnului pentru aceasta și deodată o lumină a strălucit în jurul meu ca un fulger și am auzit un glas care mi-a vorbit, un păcătos: „Pappius, Pappius, ascultă!” - Speriat, am spus: - Ce porunci, Doamne? - și o voce mi-a spus în liniște: „Ridică-te și du-te la piață și vei vedea acolo un călugăr cumpărând ciorchini de struguri, asemănător la față și cu capul proorocului Elisei și având cu el doi ucenici”. Luându-l, sfințiți-l ca arhiepiscop; Numele acelui călugăr este Epifanie. - Și așa m-am ridicat și am făcut ce mi s-a poruncit. Dar tu, copile, nu te împotrivi voinței lui Dumnezeu, „ai grijă de tine și de toată turma, peste care Duhul Sfânt te-a pus supraveghetori” (Fapte 20:28). După discursul lui Pappius, Epifanie s-a plecat până la pământ și, ascultând de voința Domnului, a acceptat sfințirea sa ca episcop. După care episcopii bucuroși au plecat acasă. Arhipăstorul nou instalat a început să păstorească turma verbală a lui Hristos încredințată lui în pășunea spirituală, nu numai cu cuvântul său de învățătură, ci și cu exemplul vieții sale virtuoase. La începutul activității arhipastorale a Sfântului Epifanie, un nobil roman pe nume Eugnomon a fost întemnițat din cauza a o sută de piese de aur cetățeanului salamisian Draco. Și nu a fost izbăvitor pentru prizonier: de vreme ce el era departe de patria sa Roma 3187, nimeni nu a vrut să garanteze pentru el. Auzind despre acest lucru și simțind milă față de datornic, sfântul s-a dus la bogatul și zgârcitul Dragon păgân pentru a-i cere eliberarea din legăturile lui Eugnomon. Cererea sfântului l-a adus pe idolatra în mare mânie. - Un străin în orașul nostru! - răspunse el supărat, - dacă vrei să-ți eliberez datornicia, atunci du-te și adu-mi o sută de piese de aur. Fericitul Epifanie i-a dat o sută de piese de aur din aurul bisericii și astfel l-a eliberat pe datornic atât de obligațiuni, cât și de datorii. Mândrul și răul diacon Karin a început să murmure împotriva sfântului cu privire la aurul distribuit și a stârnit murmurări împotriva sfântului printre alți clerici. „Vedeți pe acest străin”, le-a spus el, „el vrea să jefuiască tot ce este în biserică și noi vom fi vinovați că am jefuit comoara bisericii”. Karin, care era un om bogat, a căutat prin aceasta un motiv pentru a-l alunga pe Sfântul Epifanie de pe tronul arhiepiscopului pentru a se așeza el însuși pe el. Tot clerul, prejudiciat de el împotriva faptei milostive a arhipăstorului, i-a spus lui Epifanie: „Oare cinstea sfântă pe care ai primit-o este insuficientă pentru tine?” Dar risipești și proprietatea bisericii ca un rătăcitor și străin care a venit aici sărac și gol. Deci, ori dai bisericii o suta de piese de aur, ori pleci de unde ai venit. Sfântul a îndurat în tăcere. Eliberat de legăturile sale, a plecat la Roma, și-a vândut toate proprietățile și s-a întors la sfânt cu mult aur. După ce a încredințat tot ce a primit din vânzare în mâinile lui Epifanie, el s-a dat în slujba lui Dumnezeu și a episcopului Său și a trăit sub Epifanie până la moartea sa. Sfântul, luând 100 de bucăți de aur din aurul adus i-a dat Karinei, zicând: „Iată aurul bisericii, împrumutat pentru a-l elibera pe datornic.” Karin a luat-o. Între timp, sfântul a împărțit restul de aur celor aflați în nevoie. Și Karin, după ce a chemat clerul, s-a lăudat cu mândrie în fața lor. „Iată”, le-a spus el, „este aurul risipit de Epifanie, pe care l-am cerut de la el”. Dar clerul a început să o ocărească pe Karin, care i-a făcut să păcătuiască murmurând și insultând sfântul și i-a poruncit cu furie să returneze sfântului aceste monede de aur: „Căci sfântul”, au spus ei, „are puterea de a cheltui bogăția bisericii pe fapte de milă”. Karin i-a provocat sfântului lui Dumnezeu multe alte necazuri, dar a îndurat totul cu blândețe. Într-o zi, când sfântul era la cină, la care erau prezenți toți clerul, tâlcuia câteva din tainele Sfintelor Scripturi, un corb a zburat la fereastră și a început să ciugă. Iar Karin, râzând de învățătura sfântului, a spus celuilalt cler: - Câți dintre voi știu ce spune corbul ăsta când croșcă? Deoarece toată lumea asculta cu atenție învățătura, nimeni nu a răspuns la întrebarea diaconului. Și pentru a doua și a treia oară Karin a întrebat: – Cine ar fi suficient de inteligent pentru a înțelege vorbirea corbului? Dar nimeni nu ia ascultat în continuare cuvintele, continuând să asculte conversația inspirată de Dumnezeu a Sfântului Epifanie. Diaconul obrăzător l-a întrebat în cele din urmă pe sfântul însuși: „Dacă ești înțelept, atunci spune-mi despre ce vorbește acest corb, iar dacă îmi spui, atunci ai toată proprietatea mea.” Sfântul, privindu-l, a spus: „Știu ce spune corbul: el spune că de acum înainte nu vei mai fi diacon.” Și imediat, din cuvântul sfântului, groaza a căzut asupra lui Karin și, mai mult, l-a cuprins un fel de boală, încât nu a mai putut să stea la masă și a fost dus acasă de sclavii săi. A doua zi dimineata a murit. Tot clerul a intrat în mare frică și din acel ceas s-au supus cu frică și l-au venerat pe Sfântul Epifanie al lui Hristos. Văduva cu frică de Dumnezeu și fără copii a omului pedepsit a adus episcopului averea lăsată în urmă de soțul ei pentru biserică și s-a dedicat slujirii lui Dumnezeu; un braț era în paralizie completă, ceea ce i s-a întâmplat acum zece ani; După ce a făcut semnul crucii peste mâna bolnavă a văduvei, neputincioasă chiar să țină ceva, Sfântul Epifanie a făcut-o pe deplin sănătoasă. Apoi a numit-o pe văduvă diaconiță 3188 ca castă și vrednică de slujire bisericească. Marele episcop al lui Dumnezeu, Sfântul Epifanie, a avut și harul de la Domnul să vadă, în timpul aducerii unei jertfe fără sânge, afluxul Duhului Sfânt asupra Sfintelor Daruri oferite și, de obicei, nu termina rugăciunea de jertfă până nu s-a învrednicit să contemple pogorârea Duhului Sfânt. Într-o zi, în timp ce spunea rugăciunea de înălțare, episcopul care oficia liturghia nu a văzut semnul. A repetat-o ​​de două ori încă de la început, dar nu a existat nicio viziune; apoi sfântul cu lacrimi s-a rugat lui Dumnezeu să indice motivul unui fenomen atât de dureros. Privindu-l pe diaconul care stătea în stânga, observă că avea fața neagră și fruntea era acoperită de lepră 3189. Luând de la el ripida, sfântul cu blândețe i-a spus: – Copil, nu primi acum sacramentul Darurilor divine, ci mergi la tine acasă. După ce a părăsit altarul, călugărul a văzut harul Duhului Sfânt coborând asupra darurilor oferite. După liturghie, sfântul, chemând la el pe diaconul îndepărtat, a întrebat dacă are vreun păcat deosebit asupra conștiinței. Diaconul a dezvăluit că în noaptea precedentă fusese unit cu soția sa. Atunci sfântul, chemând tot clerul său, a zis: - O, copii, care v-ați învrednicit de slujba altarului, scoateți ghetele patimilor trupești fără cuvinte - nu intrați în altarul dumnezeiesc, legați de pofte desfăcute, ascultați pe Sfântul Apostol, care spune: „Cei ce au neveste trebuie să fie ca și cum n-au” (1 Cor. 7, 29). Din acel moment, Sfântul Epifanie al lui Hristos a numit ca diaconi și bătrâni doar călugări evlavioși și văduvi fără vină, și nicidecum nu îngăduia pe cei căsătoriți. Și Biserica lui, împodobită cu slujitori curați, s-a remarcat ca o mireasă frumoasă. Până în acest moment, viața călugărului Epifanie a fost descrisă de ucenicul său Ioan, care a murit în preoție. Restul poveștii despre viața sfântului a fost deja scrisă de un alt ucenic al lui, Poluvius. El începe așa. - Slavă lui Dumnezeu, care dă viață și slăvește pe cei care Îl slăvesc, așa cum a proslăvit cu harul miraculos al sfântului Său Epifanie, ale cărui fapte miraculoase am fost și eu onorat să fac parte dintr-un descriitor. Fericitul presbiter Ioan, ucenic al sfântului nostru părinte Epifanie, s-a îmbolnăvit până la moarte, m-a chemat la el și a zis: - Ce-mi spui, tată? – l-am întrebat eu. La aceasta Ioan a răspuns: - Întrucât părintele nostru Epifanie interzice să scrieți minunile săvârșite de Dumnezeu prin sfinția sa, atunci luați aceste hărți, în care am scris pe ascuns până astăzi tot ce am văzut făcut de el; scrie și ce vei vedea de acum înainte, căci Dumnezeu spune că „ani de viață ți se vor adăuga” (Proverbe 9:11) și vei rămâne sub preoția lui pe tot parcursul vieții tale. Plec într-o călătorie inevitabilă pentru toate ființele pământești. Uite, nu fi lene să scrii, căci sunt îndemnat de Dumnezeu să scriu asta... du-te și roagă-l pe tatăl tău să vină la mine”, a adăugat el mai târziu. M-am dus și l-am chemat pe episcopul lui Dumnezeu. Venind la bolnav, i-a spus: „Ești prea leneș, Ioane, să te rogi lui Dumnezeu pentru păcătosul Epifanie. „Este mai potrivit pentru tine, părinte”, a obiectat bolnavul, „azi este mai potrivit să mă rog pentru mine, slujitorul tău”. După rugăciunea sfântului asupra bolnavului, i-a spus sfântului: - Vino mai aproape de mine, tată. „Pune-ți mâinile pe ochii mei, tată, și sărută-mă cu ultimul tău sărut, căci deja plec”, a spus muribundul. Și de îndată ce episcopul și-a pus mâinile pe ochi și l-a sărutat, și-a dat duhul Domnului. După ce a plâns cu amărăciune pentru iubitul său elev, profesorul-episcop i-a făcut o înmormântare onorabilă. După aceea, călugărul a avut intenția să creeze o nouă biserică pe locul celei anterioare mici și foarte dărăpănate. S-a îndreptat către Dumnezeu pentru ajutor și în timpul rugăciunii a auzit un glas de sus, promițând ajutor și poruncându-i să înceapă afacerea pe care o plănuise fără ezitare. Cuvântul fals al Domnului nu a întârziat să se adeverească. – Fiul dragonului grec, menționat mai sus, a fost bolnav de mult timp. Părintele, care i-a chemat pe cei mai pricepuți medici la fiul său, nu i-a adus niciun folos, iar în cele din urmă el însuși s-a îmbolnăvit. Sfântul, venind în casa lui, și-a vindecat fiul cu rugăciune, iar apoi pe tatăl său. Atunci Dragonul, după ce a crezut și a fost botezat împreună cu toată casa lui, a dat cinci mii de monede de aur pentru a construi biserica. Și o biserică mare de piatră și frumoasă a fost creată pentru slava lui Dumnezeu. Un alt cetățean al aceluiași oraș, bogatul păgân Sinisius, și-a murit singurul fiu de treisprezece ani Eustorgius: boala i-a sucit gâtul și astfel l-a sugrumat. Un mare strigăt se ridică în casa bogatului grec. Auzindu-l, vecinul, Christian Ermias, i-a spus mamei defunctului: - Doamnă, dacă marele Epifanie ar fi venit aici, l-ar fi înviat pe fiul dumneavoastră. Ea, crezând cuvintele aproapelui ei, l-a rugat să-i aducă pe Epifanie. Ermias l-a chemat pe episcopul lui Dumnezeu la casa lor. Când oaspetele de bun venit a intrat, gazda a căzut la picioarele lui, zicând: – Mare vindecător al lui Hristos, arată-ți arta vindecătoare asupra creierului nostru și înviază-l din morți. Dacă faci asta, atunci imediat cu toată casa noastră vom veni la Hristosul tău. „Dacă crezi în Cel Răstignit”, i-a spus sfântul, „îți vei vedea fiul în viață”. „Nu am nimic altceva în minte”, a răspuns ea, „de îndată ce voi crede în El: îmi voi vedea copilul viu?” Atunci sfântul, urcându-se la patul răposatului, și-a frecat gâtul cu mâna dreaptă și cu o privire strălucitoare s-a întors spre el, a spus în liniște: Tânărul a deschis imediat ochii și s-a așezat pe pat. La o minune atât de mare, toți cei din casă au fost îngroziți de uimire. Iar părintele omului înviat, împreună cu el, cu nevasta sa și toată casa lui, s-a botezat în numele lui Hristos și i-a dat sfântului trei mii de aur. Dar făcătorul de minuni i-a spus: „Nu cer asta, ci duc-o constructorilor de biserici.” Iar biserica nou creată din Sinisia a fost splendid împodobită cu aur și l-a primit ca presbiter pe Polubius, un ucenic al sfântului. Într-o zi, un oarecare diacon a venit în insula Cipru de la Ierusalim și i-a spus sfântului despre episcopul Ioan al Ierusalimului ca fiind un iubitor de bani care disprețuia pe cei săraci. Ioan a fost odată coleg de cameră al lui Epifanie în mănăstirea marelui Ilarion. I-a scris prietenului său o scrisoare de îndemnare despre tratamentul milostiv al săracilor. Dar iubitorul de bani nu a ascultat de îndemnurile sfântului lui Dumnezeu. Câțiva ani mai târziu, Arhiepiscopul Ciprului i-a spus elevului său Poluvius: „Să mergem, copile, la Ierusalim să cinstim Sfânta Cruce și Sfântul Mormânt.” Și după ce ne-am plecat ne vom întoarce. Și au mers din Cipru la Cezareea Filipi și de acolo au plecat la Ierusalim. După ce au cinstit locurile sfinte de acolo, au venit la episcopul Ioan, care a fost foarte bucuros să se întâlnească cu Epifanie. Sfântul cipriot i-a spus: – Dă-mi, frate, o cameră de dormit, că vreau să stau aici o vreme. Episcopul Ierusalimului a îndeplinit cererea oaspetelui său. După ce i-a oferit o casă minunată, l-a chemat în fiecare zi la el pentru o masă. Invitatul, văzând multe vase de argint aduse cu mâncare și băutură, pe de o parte, și auzind, pe de altă parte, murmurul multor cerșetori despre zgârcenia lui Ioan, s-a gândit cum să-l conducă la milă. Și apoi într-o zi i-a spus stăpânului său bogat: „Dă-mi, părinte Ioane, pentru o vreme aceste vase de argint: oameni cinstiți au venit la mine din Cipru și vreau să le așez cu mine, ca să mă laud înaintea lor cu bunătatea ta și cu argintul tău în casa ta, dat mie spre pace.” Aceasta va fi spre slava ta, căci, după ce s-au întors la locul lor, oamenii care au venit vor începe să spună altor oameni cinstiți cât de mare este dragostea ta pentru mine și cât de mare este slava, cinstea și bogăția casei tale. Așa că, dă-mi tot acest argint doar pentru o perioadă scurtă de timp. Îți voi întoarce în curând cu recunoștință. Ioan i-a adus multe vase de argint diferite. Atunci Epifanie a întrebat: - Mai ai, tată? „Este suficient pentru tine”, a răspuns bărbatul egoist, iubitor de faimă, „este suficient”. „Nu”, a spus Epifanie, „dar dă tot ce este mai prețios și mai bun pe care îl ai, ca oaspeții să se minuneze și să fie cea mai mare glorie pentru tine.” Ioan i-a adus cele mai bune vase, zicând: - Ia ce vrei, părinte Epifanie. Sfântul i-a luat vreo 1500 de litri de argint 3190 și i-a dus în odăile sale. În acel moment, un negustor de argint pe nume Asterius a sosit la Ierusalim cu afaceri din Roma. Călugărul a vândut negustorului argintul dat lui de episcopul locului pentru un preț corect. După ce l-a cumpărat, Asterius a plecat acasă. Sfântul lui Dumnezeu, zi și noapte, a împărțit banii primiți din vânzare către săraci - până la ultimul acar. Câteva zile mai târziu, Ioan i-a spus lui Epifanie: - Dă-mi, părinte, argintul pe care ți l-am dat. „Ai răbdare, părinte”, a răspuns Arhiepiscopul Ciprului, „Îți voi da totul: vreau din nou să-mi tratez oaspeții”. După încă câteva zile, Episcopul Ierusalimului, în biserica în care se păstrează pomul mântuitor al Sfintei Cruci, i-a amintit din nou monahului de întoarcerea argintului. „Dă-mi înapoi”, i-a spus el, „argintul pe care mi l-ai luat”. — Ți-am spus, părinte, răspunse liniştit Epifanie, voi da totul, doar ai puţină răbdare. După un asemenea răspuns, Ioan, plin de furie, l-a prins pe Epifanie de haine și, strângându-le, a spus amenințător: „Nu vei ieși de aici, nu te vei așeza, nu te vei odihni până nu-mi dai argintul.” O, om rău și trădător! Dă-mi înapoi ce ai luat, dă-mi înapoi ce ai luat de la biserică. Epifanie nu a fost indignat de comportamentul bărbatului furios. Părea încă blând. În timp ce episcopul indignat de Ierusalim îl enerva pe călugăr timp de două ore. Toți cei prezenți în biserică, auzind cuvintele sale crude adresate sfântului lui Dumnezeu, au rămas uimiți. Iar cel certat, văzând mânia nestăpânită și mânia doctrinei, i-a suflat pe față, după care a orbit imediat. Înspăimântat fără să vrea de pedeapsa miraculoasă, împreună cu toți cei ce urmau să vină, Ioan a căzut prosternat în fața sfântului, rugându-l să se roage lui Dumnezeu pentru priceperea lui. „Du-te și cinstește pomul cinstit al Crucii Domnului”, i-a răspuns sfântul lui Dumnezeu, „și vei primi înțelegere”. Dar omul pedepsit nu s-a retras de Epifanie, neîncetat să-l întrebe. Atunci sfântul cel mare, deschizându-și buzele înțelepte de Dumnezeu, l-a învățat multă vreme pe lacomul despre sărăcie și milostenie. Apoi, după ce s-a rugat și și-a pus mâinile peste el, și-a deschis ochiul drept. Bărbatul pe jumătate vindecat i-a cerut făcătorului de minuni să-și facă ochiul stâng să-și vadă. Dar sfântul i-a răspuns: „Aceasta nu este treaba mea, copile, ci a lui Dumnezeu: din moment ce Dumnezeu a închis ochiul, Dumnezeu îl va deschide ca să-ți poți veni în fire.” După pedeapsă, Ioan s-a corectat, devenind milostiv cu cei săraci și cu cei drepți în toate problemele. La întoarcerea din Ierusalim în episcopia sa, Epifanie a întâlnit doi bufoni care au vrut să-l batjocorească în felul următor. Văzându-l pe sfânt de departe, unul dintre ei s-a prefăcut mort. Altul, pe când sfântul se apropia, i-a zis: „Tată, vizitează-l pe mort și acoperă-i trupul gol cu niște haine.” Sfântul, privind la pretendent, stătea cu fața spre răsărit să se roage pentru defunct. După ce s-a rugat, s-a scos hainele și, acoperind cu ele pe mort, a plecat. După ce a plecat, cel viu i-a spus celui presupus mort: - Ridică-te, frate, nebunul ăsta deja a plecat. Dar acesta din urmă nu a răspuns. Sunându-l a doua oară și împingându-l, l-a găsit cu adevărat mort. Bufonul, plin de groază, a alergat după episcopul lui Dumnezeu. După ce l-a ajuns din urmă pe marele făcător de minuni, a căzut la picioarele lui, cerându-i iertare pentru păcatul său și rugându-l să-și scoată hainele și cătușele morții de pe cel pedepsit. „Du-te, copile”, a răspuns sfântul, „îngroapă-ți mortul, căci a murit înainte ca tu să începi să-mi ceri haine ca să-l acopere.” La sosirea episcopului Ciprului în orașul său catedrală, solii din Roma au venit după el cu o cerere de a vindeca pe Proklisia, fiica regelui Teodosie cel Mare 3191 și sora lui Arcadius și Honorius 3192, care fusese căsătorită cu un eminent patrician, de o boală de lungă durată și incurabilă. Vestea venirii trimișilor de la rege a ajuns la onorabilul și foarte bogat păgânul local Favstinian, care nutrenea o dușmănie puternică față de Sfântul Epifanie. Favstinian i-a invitat la el acasă și i-a tratat zilnic. Pe toată durata șederii lor cu el, aproape neîncetat l-a hulit pe sfânt. „De ce credeți în acest seducător ca Dumnezeu”, le-a spus el, „de ce ascultați cuvintele lui zadarnice?” Nu vorbește decât cuvinte false și se angajează la obiceiuri foarte proaste. Dar s-a întâmplat că Sfântul Epifanie, însoțiți de romani, și Favstinian s-au găsit împreună pe aceeași clădire a bisericii. În fața ochilor lor, în timp ce stăteau într-o biserică în construcție, un tâmplar care se împiedică, căzând de sus la pământ, l-a lovit cu picioarele pe dușmanul sfântului. Spre surprinderea tuturor, bărbatul căzut nu a fost rănit deloc și s-a ridicat imediat; învinețit, Favstinian a căzut mort. Epifanie, apropiindu-se de el și luându-l de mână, a spus: - Ridică-te, copile, în numele Domnului și mergi sănătos în casa ta. Și îndată mortul a înviat, s-a ridicat și a plecat acasă. Soția lui Favstinian, după ce a aflat despre moartea și renașterea neașteptată a soțului ei, i-a adus vindecătorului său 1000 de piese de aur. „Nu mi-o da mie”, i-a spus călugărul, „ci pentru o clădire de biserică și vei avea comori în cer”. Apoi, sfântul lui Dumnezeu a mers la Roma. Aici, prin rugăciune și semnul crucii, a vindecat-o pe Proklisia, l-a înviat pe fiul ei nou născut, l-a botezat pe el și pe ambii fii regali, Honorius și Arkady. Atunci marele făcător de minuni a fost invitat la Constantinopol de însuși țarul Teodosie cel Mare, care suferea de o boală incurabilă și insuportabilă a picioarelor. Sfântul Epifanie l-a vindecat într-un ceas cu semnul crucii, pentru care s-a bucurat de favoarea deosebită a lui Teodosie. Un an a fost o mare foamete pe insula Cipru. Săracii și săracii au murit în număr mare de la el. Bogatul zgârcit Favstinian, cu numeroasele sale grânare pline cu grâu, orz și alte animale, vindea pâine la un preț foarte mare. „Bule prieten”, i-a spus odată sfântul, „da-mi grâu din grânele tale ca să-i hrănesc pe cei săraci, dar îți voi fi dator”. „Roagă-te lui Iisus tău, în care crezi”, i-a răspuns păgânul cu inima împietrită cu un zâmbet rău, „să-ți dea grâu ca să-ți hrănești prietenii cerșetori”. Dar ceea ce s-a spus în batjocură a devenit realitate. Sfântul Epifanie avea evlaviosul obicei să viziteze în fiecare noapte mormântul sfinților mucenici și aici să se roage lui Dumnezeu să trimită jos ce era nevoie; Sfântul Epifanie și-a susținut rugăciunea cu cererea sfinților mucenici de a mijloci Doamne, și am primit întotdeauna ceea ce am cerut. Și acum, după obicei, Sfântul Epifanie s-a dus noaptea la mormântul sfinților mucenici, unde cu lacrimi s-a rugat milostivului Dumnezeu pentru izbăvirea celor pieriți de foame. În timp ce se ruga, a auzit o voce care îi spunea: - Bobotează! Du-te fără teamă la Dieva 3193 idolul și ușile se vor deschide înaintea ta și vei găsi aur și argint înăuntru; După ce a luat aceasta, cumpărați mei, orz și alte cereale de la Favstinian și hrăniți săracii. De menționat că acest idol, numit „Cetatea Dieva”, a fost închis din moment ce suveranii creștini, care au luat stăpânirea țării, au închis și pecetluit toți idolii cu putere regală, astfel încât sacrificiile demonice fără Dumnezeu să nu mai fie săvârșite în ei. Existau zvonuri printre oameni, susținute de păgâni ca o credință fermă, că niciunul dintre oameni nu se putea apropia și atinge de idolul menționat: o astfel de persoană s-ar confrunta (parcă) cu moartea subită chiar acolo pe loc. Și toți au ocolit idolul, mai ales că demonii i-au speriat pe oameni cu asigurări și chiar i-au ucis pe acei creștini asupra cărora aveau, cu permisiunea lui Dumnezeu, aceeași putere ca și asupra închinătorilor lor păgâni. Ascultător de porunca lui Dumnezeu, Sfântul Epifanie s-a dus imediat la idol, ale cărui uși s-au deschis imediat înaintea lui; aici a găsit mult aur și argint. Cu aceste bogății dobândite în mod miraculos, a început să cumpere cereale de la Favstinian. Bogatul iubitor de bani i-a vândut cu bucurie Sfântului Epifanie toate proviziile de pâine din casă, care, prin pomana milostivului episcop, au ajuns în casele săracilor și cerșetorilor. Așa că flămânzii au găsit hrană, dar bogata casă a lui Favstinian a fost lipsită de ea și s-a instalat foametea. Rușinându-se să-i ceară călugărului hrană pentru casa lui, bogatul și-a trimis prietenul Longinus cu aur și unsprezece corăbii în Calabria 3194. Dar pe drumul de întoarcere, corăbiile pline cu grâne au fost rupte pe neașteptate din furtună de o sută de blănuri din oraș. Aflând despre nenorocirea lui, Favstinian, într-o mare tristețe, l-a hulit pe Atotputernicul și pe sfântul Său. „Uite”, a spus el, „ce trucuri murdare îmi face acest vrăjitor creștin: nu numai pe uscat cu înșelăciunea sa mi-a luat mâncare din casa, ci și pe mare mi-a distrus pâinea, scufundându-mi corăbiile prin demoni.” Între timp, marea învolburată a aruncat boabe scufundate pe coasta Salamisului. Au fost adunați de cerșetori. Așa s-au adeverit cuvintele psalmului: „Oamenii din Skim sunt săraci și suferă de foame, dar celor ce caută pe Domnul nu le lipsește nici un bine” (Ps. 33, 11). Aproape pe moarte de foame, soția bogatului pedepsit i-a trimis sfântului aur cu o cerere de a vinde pâine pentru casa ei, iar călugărul i-a trimis aurul înapoi cu cuvintele: „Acum ia de la mine gratuit cât ai nevoie și dă înapoi când va veni recolta.” Bogatul însuși, amărât împotriva sfântului, l-a convins pe răutăciosul diacon Rufin să-l omoare pe sfânt, făgăduindu-i să-l ajute cu averea și legăturile sale pentru a-l ridica pe tronul episcopal. Dar Dumnezeu L-a ferit pe sfântul Său de viclenia celor răi. Acesta din urmă a pregătit un cuțit ascuțit, cu care l-a asigurat, ajungând, în scaunul înalt de episcop care stătea în biserică; apoi a acoperit scaunul cu un văl obișnuit: a făcut aceasta în așa fel încât sfântul, după ce s-a așezat pe scaun la timpul stabilit în timpul slujbelor divine, să primească o rană de înjunghiere de moarte. Dar apoi a venit vremea când episcopul, în conformitate cu rânduiala ritului liturgic, trebuia să stea pe un loc înalt; Apropiindu-se de acesta din urmă, Sfântul Epifanie i-a spus diaconului Rufin: - Ia, fiule, vălul de pe scaun. Dar Rufin nu a ascultat, deși sfântul și-a repetat porunca de trei ori. Atunci însuși Sfântul Epifanie a scos vălul, iar cuțitul a căzut și și-a înfipt vârful în piciorul drept al diaconului. Înțelegând planurile insidioase ale diaconului, Sfântul Epifanie a spus: „Părăsește-ți mașinările, fiule, ca să nu te întâmple nicio nenorocire mai mare; acum părăsește biserica, căci nu ești vrednic să te împărtășești cu Tainele lui Dumnezeu. Diaconul, venind acasă, s-a îmbolnăvit și a murit a treia zi. Favstinian a fost în curând acuzat în fața regelui de blasfemie împotriva lui și a fost băgat în închisoare la Constantinopol. Iubindu-și dușmanii, sfântul a vrut să facă o cerere suveranului pentru eliberarea prizonierului. Dar acesta din urmă, iritat, i-a interzis sfântului să facă vreo mijlocire în favoarea lui. Sfântul a tăcut și după puțin timp a plâns moartea neașteptată a lui Favstinian în închisoare. După moartea soțului ei, soția lui Favstinian și-a dat toată averea bisericii și, după dorința ei, a fost hirotonită diaconise de către sfinți. Printre cei optzeci de călugări care se aflau în casa episcopală a Sfântului Epifanie s-a numărat diaconul Savin, remarcat prin viața sa virtuoasă, inteligența și arta de a compune cărți elocvente. El a descris printre altele și viața Sfântului Epifanie; în narațiunea sa vorbește despre starea sa de rugăciune toată noaptea, îngenuncherea și miracolele. Ținând cont de calitățile rare ale acestui ierodiacon, arhipăstorul l-a numit judecător în chestiuni spirituale. Într-o zi, un om bogat care a spus adevărul și un om sărac care a dat mărturie mincinoasă au apărut în fața lui pentru judecată. Judecătorul, milostiv de bietul om, l-a apărat. În timpul procesului, sfântul a venit pe ascuns și, ascuns într-un loc ascuns, a ieșit de îndată ce l-a auzit pe judecător justificându-l pe bietul nedrept. „Fiule”, i-a zis arhiepiscopul judecătorului, „du-te, scrie cărți și cugetă la cuvintele Scripturii pentru a învăța să judeci cu dreptate, căci este scris: „Nu face nelegiuire în tribunal; nu arăta părtinire față de sărac și nu plăcea persoanei celor mari; Judecă pe aproapele tău cu dreptate” (Lev. 19:15). De atunci, însuși Sfântul Epifanie a judecat mereu pe toți cei care veneau la el. Având mare grijă pentru turma lui, el i-a învins pe eretici cu cuvinte și minuni. L-a făcut mut pe episcopul eretic Aetius 3195, care a murit în ziua a șasea, iar mulți dintre urmașii săi, la vederea unei asemenea minuni, s-au convertit la Ortodoxie, căzând la picioarele făcătorului de minuni. În plus, un zelot al dreptei credințe i-a scris regelui despre toți ereticii nepocăiți. Regele i-a dat puterea de a-i expulza din Cipru. Datorită tuturor acestora, turma verbală a păstorului bun a fost ferită de lupii prădători. După ce a purtat povara grea a preoției timp de mulți ani și a ajuns la o bătrânețe coptească, Sfântul Epifanie s-a apropiat de moartea sa binecuvântată. Nu cu mult înaintea ei, a trebuit să meargă la Constantinopol din următorul motiv. Eudoxia, soția regelui Arcadius, care a domnit în est după tatăl ei Teodosie cel Mare, fiind de acord cu Teofil al Alexandriei, patriarhul 3196, să-l expulzeze pe Patriarhul Constantinopolului Ioan Gură de Aur, l-a îndemnat pe Epifanie cu scrisorile lor viclene să vină la Constantinopol pentru conciliu. Teofil l-a calomniat pe Ioan că este un eretic care împărtășește părerile lui Origen 3197. În simplitatea sa, sfântul le-a crezut și a mers la Constantinopol. În timpul întâlnirii sale cu regele, acesta din urmă a primit o binecuvântare de la el și l-a întrebat câți ani are de la naștere. „Aveam șaizeci de ani”, a răspuns Sfântul Epifanie, „am primit rangul de episcop și am rămas în episcopie 55 de ani și trei luni”. Astfel, în total am 115 ani și trei luni. Țarul și-a onorat părul gri onest și chipul lui magnific. Regina Eudoxia, chemând sfânta la ea, i-a spus: – Părinte Epifanie, știi că toată împărăția romană este în mâinile noastre: și astăzi îți voi da toată puterea bisericească dacă mă vei asculta, și vei vindeca întristarea inimii tale și vei face ce gândesc. „Vorbește, fiica mea”, a răspuns sfântul, „cu puterea noastră vom încerca să facem ceea ce va fi pentru mântuirea sufletului tău”. Atunci regina, gândindu-se să-l aplece pe sfântul la planul ei cu răutate, a început să-i vorbească așa despre Sfântul Gură de Aur: - Acest Ioan a devenit nevrednic să conducă Biserica și să poarte o demnitate atât de mare, de când s-a răzvrătit împotriva regelui și nu ne dă cinstea ce ni se cuvine. În plus, mulți spun despre el că a fost de mult eretic. Pentru aceasta, am hotărât să adunăm un sobor și, după ce l-am defrocat, am pus în locul lui altul care să poată zidi bine biserica, pentru ca de acum înainte împărăția noastră să fie pașnică. Spunând acestea, regina tremura de mare furie. „Nu este nevoie”, a continuat ea, „să deranjezi mulți părinți chemându-i aici la sinod; dar sfinția ta, părinte, să hotărască să-l alungi din Biserică și să-l înlocuiască cu altul pe care ți-l va arăta Dumnezeu. Voi aranja să fii ascultat. „Fiica mea”, i-a răspuns sfântul, „ascultă fără mânie pe tatăl tău!” Dacă Ioan, după cum spui tu, este eretic și dacă nu se pocăiește de erezie, atunci va fi nevrednic de rangul patriarhal și vom face cu el cum porunciți. Dacă vrei să-l expulzi pentru singura crimă de a te huli, atunci Epifanie nu-și va da permisiunea pentru asta. Căci se cuvine împăraților să fie neiertatori, dar buni, blânzi și iertatori de hule împotriva lor, pentru că și tu ai un Împărat mai presus de tine în ceruri și vrei iertare de la El pentru păcatele tale. „Fiți, deci, milostivi, așa cum Tatăl vostru este milostiv” (Luca 6:36). După aceste cuvinte ale sale, furia mândrei regine s-a intensificat și mai mult. Plângea de o iritare intensă și spuse supărată: - Dacă creezi un obstacol în calea expulzării lui Ioan, atunci voi deschide biserici de idoli și mă voi asigura că mulți, după ce au apostaziat de la Dumnezeu, vor începe să se închine idolilor, iar ultimii vor fi mai răi decât primii. Epifanie, surprins de mânia ei puternică, a spus: - Nu condamn asta. Acestea fiind spuse, a părăsit camera regală. În oraș, zvonurile s-au răspândit peste tot despre conferința lui Epifanie cu regina cu privire la erupția lui Ioan și despre înțelegerea lui cu ea. Acest zvon a ajuns la persoana de care era cel mai apropiat. Sfântul Constantinopol i-a scris imediat lui Epifanie următoarele: - Frate Epifanie, am auzit că ai dat sfaturi despre exilul meu; știi că nu-ți vei mai vedea tronul. Sfântul Epifanie a răspuns la aceasta: - Ioane purtător de patimi, dacă ești jignit, biruiește, dar nu vei ajunge în locul în care vei fi izgonit. Și profeția celor două s-a împlinit. Văzând dorința de a-l condamna pe nedrept pe Sfântul Ioan, Sfântul Epifanie nu a vrut să participe la un asemenea proces fără lege. După ce s-a urcat în secret pe navă împreună cu anturajul său, s-a întors acasă. În timp ce naviga pe mare, simțindu-și epuizarea senilă și prevăzând plecarea lui iminentă la Dumnezeu, a început să vorbească cu ucenicii săi astfel: - Copii mei, păziți poruncile mele și dragostea lui Dumnezeu va fi cu voi: voi știți prin câte întristări a trecut viața mea și nu le-am socotit în întristare, ci mereu m-am bucurat de ele după Dumnezeu, și Dumnezeu nu m-a părăsit, ci m-a ferit de orice necaz ostil: „toate lucrează spre binele celor ce iubesc pe Dumnezeu” (Rom. 8:28). Într-o zi, iubiții mei, când locuiam în pustie și mă rugam lui Hristos Dumnezeu să mă izbăvească de uneltirile vrăjmașului, deodată, cu îngăduința lui Dumnezeu, s-au apropiat de mine mulți demoni; lovindu-mă de pământ și luându-mă de picioare, m-au târât pe pământ; unii dintre ei m-au bătut. Mi-au făcut asta timp de zece zile și apoi au dispărut. Și din ceasul acela nu i-am văzut toată viața. Doar oamenii răi, ereticii, mi-au făcut necazuri. Fiți atenți, copiii mei, și ascultați cuvintele lui Epifanie păcătosul. Nu râvni la bogății și multe bogății vi se vor adăuga. Nu urăști pe nimeni și vei fi iubit de Dumnezeu. Nu defăimați pe fratele tău și invidia diavolului nu te va stăpâni. Fugiți, ca șerpii veninoși, de ereziile despre care v-am scris în cartea Panarius 3198. Întoarce-te și salvează-te de poftele lumești, care aprind atât trupul, cât și mintea. Să știți că sunt o șmecherie satanica, căci chiar dacă carnea celor neprudenți nu ridică o luptă, totuși, mintea încă visează la rău. Dacă mintea noastră este treaz și își amintește de Dumnezeu, atunci putem învinge cu ușurință inamicul. După aceste și multe alte îndemnuri spirituale adresate ucenicilor săi, călugărul i-a prezis lui Poluvius că în curând va fi episcopul orașului Rinokirsk, situat în Tebaida de Sus. El le-a prezis constructorilor de corăbii despre o furtună foarte iminentă și le-a poruncit să nu fie îngroziți, ci să spere în Dumnezeu. I-a spus unuia dintre ei: - Nu ispiti, ca să nu fii ispitit. Sfântul a spus toate acestea la ora 11 după-amiaza. Când a asfințit soarele, s-a ridicat o furtună mare, care a durat două zile și i-a adus pe toți înotătorii în mare frică. Sfântul, pe patul de moarte, s-a rugat lui Dumnezeu pentru păstrarea navei și a tuturor celor aflați în ea. Iar a treia zi a poruncit ucenicilor săi să aprindă cărbuni, să pună tămâie peste ei și să se roage lui Dumnezeu. După ce s-a rugat, i-a îmbrățișat pe toți, i-a sărutat și a spus aceste ultime cuvinte: - Salvați-vă, copii, că Epifanie nu va mai fi cu voi în această viață. După ce le-a pronunțat, el și-a predat spiritul în mâinile lui Dumnezeu 3199. Moartea lui a îmbinat tristețea cu bucuria. Ucenicii săi și constructorii de corăbii, plângând amarnic defunctul, au fost încântați de încetarea bruscă și completă a furtunii pe mare. În acelaşi timp, constructorul de corăbii, căruia sfântul i-a spus: nu te ispiti, ca să nu fii ispitit, din curiozitatea lui a vrut să ştie dacă Epifanie a fost tăiat împrejur sau nu. Când a început să expună trupul cinstit al sfântului, defunctul făcător de minuni, ridicând piciorul drept, l-a lovit atât de tare în fața curiosului, încât acesta a căzut departe de trup și a murit. Toată lumea a fost cuprinsă de frică, iar tovarășii constructori de corăbii, milă de omul pedepsit, l-au așezat la picioarele lui Epifanie. De îndată ce trupul său i-a atins, corabierul mort a prins viață. Și era și mai mare groază pentru toată lumea. După ce au navigat spre Salamina, ucenicii sfântului au anunțat moartea lui în oraș. Și imediat o mulțime de oameni s-au înghesuit de pretutindeni, plângând și plângând. După ce au luat trupul cinstit al tatălui lor, copiii orfani l-au adus în biserica creată de el. La mormântul sfântului s-au făcut multe minuni pentru cei care sufereau de toate bolile. Apropo, trei orbi și-au primit vederea. În ziua a zecea, au venit sfinți, preoți, stareți și nenumărați oameni din toată insula și cu cinste au îngropat cinstitele rămășițe ale Sfântului Epifanie în aceeași biserică, amintindu-și lucrările, minunile și învățătura divină inspirată a protopopului odihnit și slăvind pe Unul Dumnezeu în Treime, Lui să fie slavă în veci. Amin. Să lăudăm cu cuviință pe minunatul duo, împreună cu Herman al Divinului Epifanie: acestea sunt limbile arzătoare ale celor necredincioși, cele mai înțelepte dogme întinse asupra tuturor celor care cântă marea taină în Ortodoxie. Fenicia este o țară de-a lungul coastei mediteraneene la nord-vest de Palestina; Locuitorii săi erau faimoși ca marinari și comercianți. Câmpul avea aproximativ 690 de brazi. Penyaz este a șasea parte a unei drahme. Sandalele sunt un tip de încălțăminte. Acestea constau dintr-o talpă din piele sau din stuf atașată la picior cu o curea. Saracenii sunt locuitori ai Arabiei. Inițial, acest nume a fost folosit pentru a se referi la un trib de bandiți nomazi, iar apoi scriitorii creștini au transferat acest nume tuturor musulmanilor în general. Persia ocupă partea de vest a Podișului Iranian. În cele mai vechi timpuri, numele Magi însemna oameni înțelepți care aveau cunoștințe extinse, în special cunoștințe despre forțele secrete ale naturii și corpurile cerești. Au observat fenomene naturale, au interpretat vise, au prezis viitorul; În cea mai mare parte, erau și preoți și se bucurau de un mare respect la curțile regale și în rândul poporului. Eparh este capul regiunii. Edessa, actuala Urfa, un oraș din nordul Mesopotamiei pe râul Eufrat, din anul 137 î.Hr. principalul oraș al nou-formatului stat Ozroene sau Edessa; în 217 d.Hr. a fost transformată de către romani într-o colonie estică. Creștinismul s-a răspândit devreme în Edessa; în secolul al IV-lea Sfântul Efrem Sirul a întemeiat aici o școală teologică, care în secolul al V-lea a înclinat spre nestorianism, în favoarea căreia a activat în mod deosebit profesorul școlii Edessa, presbiterul Iva. În 641 Edessa a fost cucerită de califii arabi; în 1098 contele Baldwin a luat-o în stăpânire, făcându-l principalul oraș al Principatului Edessa; în 1144 a fost cucerită de turci și de atunci a trecut din mână în mână până când în 1637 a căzut în cele din urmă sub stăpânire turcească. Ierusalim, din ebraică - casa lumii, cel mai vechi și mai faimos oraș al Palestinei. Se află la izvorul pârâului Chedron, nu departe de Iordan și Marea Moartă, pe versanții a trei pinteni ai munților din Iudeea Acre, Sion și Moria. Existența Ierusalimului este urmărită din vremea lui Avraam, crezând că este orașul Saliut, unde Melhisedec a fost rege și mare preot (Geneza 14:18). Acest oraș, cunoscut drept centrul evenimentelor istorice ale poporului evreu ales în Vechiul și Noul Testament, este nemăsurat de drag fiecărui creștin ca loc al suferinței și al învierii Domnului Isus și leagănul bisericii creștine, de unde cuvântul Evangheliei s-a răspândit în tot universul. Joppa (azi Jaffa) este unul dintre cele mai vechi orașe asiatice de pe malul de nord-vest al Mării Mediterane. A fost un port evreiesc în timpul domniei lui Solomon. Alexandria este un important oraș-port al Egiptului, fondat de Alexandru cel Mare în anul 332 î.Hr. pe o pelerină care iese în țărmul sudic al Mării Mediterane oarecum la sud de actualul oraș cu același nume; a fost cândva centrul științei și primul oraș comercial din lume; la începutul secolului al IV-lea a devenit centrul creștinismului și reședința patriarhului. Zona faimosului oraș antic Teba; întregul Egipt de Sus (de sud) a fost numit cu același nume după numele orașului principal. Deșertul situat aici a fost sălașul preferat al pustnicilor răsăriteni din secolele al IV-lea și al V-lea. Sfântul Antonie cel Mare, primul întemeietor al vieții monahale, egiptean prin naștere, a muncit pe malul estic al râului Nil, lângă Thebaid. Acolo, îmbrăcat în cămașă, mâncând numai ierburi și rădăcini, a trăit 20 de ani în obscuritate în muncă și rugăciune neîncetată, biruind cu harul lui Dumnezeu pe spiritul seducător care îl tulbura cu ispite și cu frică. În cele din urmă, sfințenia vieții și minunile i-au atras pe mulți asceți la Antonie în deșert; s-au stabilit lângă el și au luat drept model regulile date de Antonie, care a fost începutul vieții monahale. Sfântul Antonie are 105 ani, în 366. Amintirea lui este 17 ianuarie. Desigur, pustnicii care au trăit în deșertul Nitrian, adiacent Muntelui Nitria, situat în partea de nord-vest a Egiptului. Insula Cipru se află la capătul de nord-est al Mării Mediterane. În antichitate, pe insula Cipru existau două orașe cu numele Paphos sau Paphos: Vechi, pe țărmul ei vestic la 10 stadii de mare și constituind colonia feniciană New (actualul Baffo) la 15 verste la nord-vest. din cel vechi. Au rămas ruine din ambele orașe. În vecinătatea căruia dintre ele locuia Sf. Epiphanius este necunoscut. Licia a fost, după toate probabilitățile, principalul oraș al regiunii muntoase cu același nume de pe coasta de sud a Asiei Mici. Cezareea Filipi sau Panea este un oraș din nord-estul Palestinei, lângă izvoarele Iordanului. A fost numit Filipi după fiul lui Irod, Filip, care a primit-o ca moștenire și spre deosebire de Cezareea Palestinei, care se află pe malul Mării Mediterane. Ascalon și Gaza sunt unul dintre principalele orașe filistene de pe coasta Mediteranei. Salamina, cel mai mare și fortificat dintre orașele Ciprului, se întindea pe malul său estic. Avea un port excelent care putea găzdui o întreagă flotă. Salamina a început să cadă sub Traian (98–117) în timpul unei revolte evreiești care a distrus o mare parte din ea. Cutremurul care a urmat sub Constantin cel Mare (306–337) a distrus-o complet, distrugând aproape întreaga populație. A fost restaurat de Constantius (337–361), dându-i numele de „Constancia”. Ruinele sale sunt situate în apropiere de Famagusta. Cythera sau Kythera, precum și Cythera, este orașul principal de pe coasta de sud cu același nume și cea mai sudica insulă ionică din Marea Mediterană. Roma este principalul oraș al Italiei, situat pe ambele maluri ale râului Tibru, unde se varsă în mare. O diaconiță este o slujitoare a văduvelor sau a fecioarelor în vârstă din vechea Biserică creștină. Slujirea diaconeselor a fost exprimată în primul rând în anumite responsabilități bisericești față de femei. Acestea sunt, de exemplu: pregătirea femeilor pentru botez, învățarea acestora răspunsurile potrivite la întrebările botezatorului, asistarea episcopului în săvârșirea acestui sacrament peste ele, ungerea părților corpului cu excepția frunții, predarea comportamentului potrivit după botez, respectarea stării lor ordonate în biserică și prezența episcopilor și a preoților la convorbirile cu ei, preoți. Apoi, diaconițele s-au ocupat de cei săraci și bolnavi care aveau nevoie de caritate și îngrijire. Lepra este una dintre cele mai contagioase, teribile și, în cea mai mare parte, letale boli. De obicei, există trei tipuri de ea: alb, negru și roșu sau elefanthias. Cel mai contagios este ultimul. Aceste nume corespund celor trei culori diferite ale petelor sale de pe corp, care preced apariția crustelor putrefactive pe el. Un litru este o unitate de greutate egală cu 72 de bobine. Un litru de argint costă până la 42 de ruble, iar un litru de aur până la 506 de ruble. Teodosie cel Mare a domnit din 389 până în 395 în Est și din 392 până în 395 în Vestul Imperiului Greco-Roman. El a dat lovitura finală păgânismului: în 392 a devenit suveran. Teodosie a adoptat o lege conform căreia slujirea zeilor era recunoscută ca fiind aceeași crimă ca lesa maiestate. Arcadius, împărat roman de Răsărit, fiul lui Teodosie cel Mare, la moartea tatălui său (395) a primit așa-zisul. Imperiul de Răsărit, în timp ce fratele său Honorius a primit cel de Apus; născut în 377 d. în 408. Pe tot parcursul domniei sale, statul a fost condus de oameni care au știut să-l subordoneze pe împăratul cu voință slabă influenței lor. Astfel, la începutul domniei sale, statul era condus de Rufinus, care a sporit povara deja enormă a impozitelor, a înmulțit numărul amenzilor și, prin urmare, a adus teroare imperiului. După moartea lui Rufin, locul lui a fost luat de eunucul Eutropius, iar când împărăteasa Eudoxia a realizat executarea sa (399), Arcadie s-a supus complet influenței soției sale, cunoscută pentru ostilitatea ei față de Sfântul Ioan Gură de Aur, care era atunci Patriarhul Constantinopolului. Sub împăratul Arcadius, misionarii, dotați cu scrisorile sale, propovăduiau creștinismul în acele părți ale provinciilor în care încă se aflau păgânii. Honorius, fratele lui Arcadius, a fost un împărat roman occidental. La începutul domniei sale, administrația era condusă de politicianul inteligent și faimosul comandant Stilicho, care a respins de mai multe ori atacurile asupra imperiului goților de vest, vandalilor, suevilor și burgunzilor. După căderea și execuția sa, treburile imperiului au luat o întorsătură spre rău. În 408, conducătorul goților de vest, Alaric, a asediat Roma și l-a obligat să plătească un tribut greu, iar în 410 a cucerit orașul și l-a dat trupelor sale pentru pradă. După moartea lui Alaric, cumnatul său Ataulf a făcut pace cu Honorius, după care goții occidentali s-au retras dincolo de Alpi. Sub Honorius, în 411, a fost convocat un conciliu împotriva donatiștilor schismatici, care s-au despărțit de Biserică pentru că a acceptat apostați pocăiți în timpul persecuției; pentru că după părerea lor Biserica încetează să mai fie sfântă dacă printre membri sunt păcătoși. Din ordinul lui Honorius, toate templele păgâne rămase au fost distruse, iar păgânii înșiși au fost îndepărtați din funcțiile guvernamentale. Acest idol a fost numit Dieva din dedicarea ei zeului păgân Dius sau ceea ce este și Zeus. Calabria este numele antic al insulei Poros din Golful Saronic. Aetius sau Aetius - minte de diacon antiohian. 370, după ce Arie a stat în fruntea arienilor, care au negat consubstanțialitatea Fiului lui Dumnezeu cu Dumnezeu Tatăl și, prin urmare, au afirmat deschis inegalitatea celei de-a doua persoane a Sfintei Treimi cu Prima. Teofil a ocupat tronul patriarhal între 386 și 412 Origen - celebrul profesor creștin al Bisericii Alexandrine 254), - un miracol al epocii sale în enormitatea minții sale și profunzimea învățăturii sale. Mulți dintre cei mai remarcabili Părinți ai Bisericii au avut un profund respect pentru lucrările și meritele teologice ale lui Origen; dar ulterior, în timpul vieții sale, la două consilii locale ale Alexandriei și, după moartea sa, la consiliul local din Constantinopol din 543, a fost condamnat ca eretic. Fără a-și exprima opiniile neortodoxe ca adevăruri imuabile, Origen, totuși, a gândit greșit multe dintre adevărurile doctrinei Bisericii Creștine, motiv pentru care unii au considerat fermitatea sa în cele mai importante dogme creștine îndoielnice. Dezvoltând doctrina neortodoxă a preexistenței sufletelor, s-a gândit greșit la Hristos, crezând că Dumnezeu a creat un anumit număr de ființe spirituale de egală demnitate, capabile să înțeleagă Divinul și să devină asemenea Lui; unul dintre aceste spirite create s-a repezit spre Divin cu o dragoste atât de înflăcărată încât s-a unit în mod indisolubil cu Cuvântul Divin sau a devenit purtătorul Său creat; acesta, după Origen, este sufletul omenesc prin care Dumnezeu Cuvântul s-a putut întrupa pe pământ, întrucât întruparea directă a Divinului, în opinia sa eronată, este de neconceput. Având o viziune eretică asupra întrupării lui Dumnezeu Cuvântul și a creației lumii și a omului, Origen a înțeles și moartea lui Hristos într-un sens non-ortodox, reprezentând-o ca ceva repetat spiritual în lumea spirituală și având acolo un efect asupra eliberării îngerilor și atribuind prea mult în materie de mântuire acțiunii forțelor obișnuite cu care este îndoită natura noastră. Origen a gândit greșit în unele puncte ale învățăturii sale despre înviere și viața viitoare, de exemplu, că diavolul poate fi mântuit, iar în interpretarea sa a Sfintei Scripturi a înțeles exagerat prea multe într-un sens misterios, distrugând astfel sensul istoric al Scripturii. Lucrările sale Panarius (farmacie, cutie de medicamente) sunt o prezentare și infirmare a 20 de erezii precreștine și 80 de erezii creștine. O altă lucrare a lui Epifanie este dedicată denunțării ereziilor, intitulată „Ankorat” - o ancoră, în care se dezvăluie învățătura ortodoxă despre Treime, Întrupare, învierea morților și viața viitoare, în principal împotriva ereticilor arienilor, semiarienilor, duhoborilor și apolinarienilor. Tot ale Sfântului Epifanie îi aparțin următoarele lucrări: a) „Pe pietre”, explicând cele 12 pietre de pe pieptarul marelui preot evreu; b) „Aproximativ 22 de profeți ai Vechiului Testament și trei ai Noului Testament și aproximativ 12 apostoli și 70 de ucenici ai lui Hristos”, există aici multe tradiții istorice bisericești orale valoroase; c) „Cartea Greutăților și Măsurilor (Biblică), care conține, pe lângă informații despre măsurarea biblică, unele informații despre traducerile grecești ale Bibliei; d) o notă la cartea „Fiziologul” (observații asupra proprietăților animalelor biblice) și e.) pot exista 12 predici, a căror autenticitate este contestată. Creațiile Sfântului Ioan Gură de Aur au devenit foarte celebre în întreaga lume creștină încă din secolele IV și V: erau păstrate ca o bijuterie în palatele regale și scrise cu litere de aur. Multe dintre creațiile sale nu au ajuns în vremea noastră, însă, de la el s-au păstrat atâtea creații cât nu au rămas de la niciun părinte și dascăl al Bisericii. Conform cărții grecești de ore, toate lucrările lui Ioan Gură de Aur care au ajuns în timpul nostru numără până la 1447 și scrisorile până la 244. Mai ales, predicile și conversațiile bisericești de la Ioan Gură de Aur s-au păstrat. Predicile Sfântului Ioan este izbitoare prin armonia, profunzimea gândirii și varietatea conținutului. „Nu vorbesc despre alții”, scria Sfântul Isidor despre Hrisostom, însuși Livanie, atât de faimos pentru elocvența sa, a rămas uimit de limbajul celebrului Ioan, de eleganța gândurilor sale și de puterea dovezilor. Cele mai bune predici ale Sfântului Ioan Gură de Aur este considerată pe bună dreptate că au discuții cu oamenii din Antiohia despre statui, un cuvânt despre Eutropia, un cuvânt „pentru săraci”, un cuvânt despre plecarea sa din capitală și la întoarcerea sa în capitală, cuvinte de laudă către Apostolul Pavel. În predicile sale, Învățătorul Hrisostom a oferit instrucțiuni despre aproape toate subiectele particulare ale activității creștine. Mai mult, de-a lungul slujirii sale publice, el a explicat Sfintele Scripturi, în principal Noul Testament, în conversații. Fiecare dintre conversațiile explicative ale lui Hrisostom constă din două părți: într-una explică textele cuvântului lui Dumnezeu, în cealaltă oferă instrucțiuni morale. Sfântul Ioan Gură de Aur are puține lucrări dogmatice reale și toate respiră preocuparea lui pentru corectarea morală a credincioșilor. Dintre acest din urmă tip de lucrări, ar trebui să remarcăm cartea lui Stagirius, care abordează întrebarea de ce suferința se abate asupra drepților, în ciuda existenței Providenței lui Dumnezeu? Demne de atenție sunt și 6 cuvinte despre neînțeles, rostite în denunțarea ereticilor anomeeni, care au căutat, pe baza propriilor speculații, să înțeleagă relația lui Dumnezeu Tatăl cu Dumnezeu Fiul și au învățat că Fiul lui Dumnezeu este o ființă creată și a fost creat de Tatăl din nimic. În plus, cartea lui Ioan Gură de Aur despre Sf. Duh după doctrina procesiunii Duhului Sfânt de la Tatăl. În eseul împotriva evreilor și păgânilor, Divinitatea învățăturii creștine este dovedită prin împlinirea profețiilor și acțiunile Evangheliei creștine asupra inimii oamenilor, iar în cele 8 cuvinte împotriva evreilor se arată că ritualurile evreiești au fost abolite și, prin urmare, a le îndeplini acum înseamnă a acționa contrar voinței lui Dumnezeu. Sfântul Ioan Gură de Aur este renumit și pentru că a instituit un ritual special de liturghie, care acum îi poartă numele. Sf. Proclu, elev al lui Hrisostom și ulterior unul dintre urmașii săi în Scaunul de la Constantinopol, scrie despre această înființare a sfântului: „Sfântul Vasile (cel Mare), tratând oamenii ca bolnavi, a prezentat liturghia într-o formă prescurtată. După puțin timp, părintele nostru, cu limba de aur, Ioan, ca mântuire plină de zel pentru mântuirea cu o mână bună a mântuirii. oaia, pe de altă parte, privind slăbiciunea naturii umane, a hotărât să smulgă orice pretext satanic. De aceea, el, omițând multe, a instituit o sărbătoare foarte prescurtată a liturghiei”. Liturghia scurtată de Ioan nu a avut inițial toate imnurile pe care le are acum, dar nu au schimbat ordinea esențială a liturghiei. În general, Epiphanius a fost un om foarte învățat care, potrivit lui Ieronim, cunoștea limbile ebraică, siriacă, greacă și latină și era „un păstor excelent în cunoștințele sale”. Sinodul al șaptelea ecumenic îl numește nu numai părintele Bisericii, ci și profesorul ei. Sfântul a murit în aprilie 403 și a fost înmormântat pe 12 mai. Te-ar putea interesa: