Житие святого отца нашего Стефана, епископа Владимиро-Волынского

«Звиклий до терпіння, – каже богонатхненний Єфрем Сірін 2815 , – прагне доброчесності, радіє в скорботах, не падає духом у лиху, під час напасті веселиться». Такий був преподобний отець наш Стефан, який багато постраждав від братії монастиря. Але якщо на його долю випала скорбота, то Бог дав йому велику радість. Пам'ятаючи слова пророка царя Давида «При множенні скорбот моїх у моєму серці, втіхи Твої насолоджують душу мою» (Пс.93:19), він усі нещастя вважав посланими від Бога і з радістю зазнавав їх. Проходячи довгий спокус доброчесного житія, він з дитинства знаходився під керівництвом достохвального ігумена, отця нашого Феодосія Печерського, постійно був його учнем, з насолодою харчуючись богонатхненними словами з медоточивих вуст вчителя, як немовля від грудей матері. Як гідний син, він уподібнювався до свого доброчесного наставника. Тому Стефан полюбився всій братії, був нею обраний у домістики, або в спостерігачі, за виконанням церковного уставу і разом із самим ігуменом, преподобним Феодосієм, гідно наставляв у церкві братію своїми повчаннями. Коли преподобний Феодосій наближався до кінця цього тимчасового життя, всі благали його, щоб він поставив ігуменом Стефана, як найгіднішого з братії. Преподобний прислухався до благань братії і, покликавши свого улюбленого учня, блаженного Стефана, доручив йому пасти ченців і благав закінчити побудову церкви, заснованої при чудесних ознаках. Потім, виклавши настанову зберігати монастирський статут, любити від щирого серця братію, невпинно звертатися подумки до Бога, не забувати мандрівників, преподобний відійшов у вічне життя, обіцяючи, проте, не залишати своєю допомогою Печерську обитель, доручену їм Стефану. І так після смерті преподобного Феодосія Стефан прийняв на себе ігуменство у святій Печерській Лаврі і, проходячи подвижницький подвиг, з особливим старанням зайнявся будівництвом церкви, розпочатої преподобним Феодосіям і ознаменованою вже Божим благоволенням, та інших монастирських будівель. Благодаттю Божою і молитвами преподобних отців наших Антонія і Феодосія Стефан через кілька років добудував церкву і новий монастир, до якого перевів братію зі старого. В останньому він залишив кількох ченців, оскільки там, за звичаєм, ховали покійних ченців. Стефан встановив правило, що в монастирі буде щоденна літургія в пам'ять померлих братів і блаженних засновників. Милосердя Боже до монастиря не зменшувалося, і в цьому святому місці все виразніше виявлялася благодать Божа. Але ворог усього доброго і рабів Божих - диявол - зненавидів блаженного ігумена за таку турботу про святу обитель і своїми злими підступами зробив так, що деякі з братії зробили біду і не тільки скинули Стефана, якого вони одностайно вибрали ігуменом, але й вигнали його з монастиря без жодної вини. Святий Стефан терпів усе від своїх братів без злоби і, відлучившись від ченців, продовжував їх любити. Він ревно молився за них і, наслідуючи однойменного першомученика Стефана, вигукував: — Господи, не звинувачуй їх у цьому! Як залізо до магніту, нестримно прагнув він до місця упокою преподобного Феодосія. Багато бояр і вельмож, діти його духовні, вручені йому преподобним Феодосієм, дізнавшись про глибокий смуток свого наставника, перейнялися жалем до безневинно постраждалого і з старанністю приносили йому все необхідне. Тоді преподобний Стефан згадав ті преславні чудеса, очевидцем яких був він сам: як майстри з Константинополя прийшли до преподобних Антонія і Феодосія Печерського, принесли ікону Пресвятої Богородиці і розповіли про бачення цариці, що послідувала у Влахернському храмі. І ось за допомогою Божої і по молитвах преподобних отців Антонія і Феодосія блаженний Стефан збудував монастир недалеко від Печерської Лаври на Кловському урочищі і спорудив у ньому кам'яну церкву в ім'я Пресвятої Богородиці, на згадку про становище чесної ризи Військо, за образом Святої Богородиці. Щороку преподобний урочисто святкував день другого липня і, зібравши численну братію, вів богоугодне життя. Церковний статут і весь монастирський устрій він перейняв і велів зберігати згідно з порядком, встановленим преподобним Феодосієм у Печерському монастирі. Багато працюючи над духовним удосконаленням своїм, він набував все більшої слави, так що навіть у найвіддаленіших місцевостях його знали і прославляли за доброчесне життя. Тому коли помер єпископ славного міста Володимира, заснованого великим князем Володимиром на честь свого імені, тоді преподобний Стефан обраний був на архієрейський престол цього міста і посвячений на єпископи преосвященним Іоанном, митрополитом Київським. Він був добрий пастир доручених йому овець, показуючи приклад своїй пастві словом, доброчесним життям, любов'ю, піднесеним духом, вірою та чистотою. Коли за співчуттям Божим і за думкою блаженного Іоанна, ігумена Печерського, мали намір перенести чесні мощі преподобного отця нашого Феодосія з печери в побудовану за вказівкою Божу церкву, то достохвальний єпископ Стефан прийшов з Володимира до свого Кловський монастир. Вночі, побачивши за полем над печерою яскраве світло, він подумав, що переносять чесні мощі преподобного Феодосія (він знав про намір), і засмутився, що торжество відбувається без нього. Негайно сів він на коня і поскакав до печери разом із Климентом, якого поставив після себе ігуменом у Кловській обителі. Коли вони наближалися до печери, то побачили, що яскраве світло, бачене ними здалеку, походить від безлічі свічок, що горять, але коли під'їхали близько, то нічого не побачили і зрозуміли, що спромоглися бачити світло Божественної слави, що виходить від чесних мощей преподобного Феодосія: їх уже відкрило. На другий день після цього видіння між іншими єпископами, які переносили чесні мощі отця та вчителя свого, преподобного Феодосія, був і блаженний Стефан. Повернувшись назад на Володимирський престол, він ревно наставляв свою паству на шлях істини своїми чеснотами, якими заслужив собі нев'янений вінець слави. Щоб прийняти цей вінець, передбачений його ім'ям 2816 року і заслужений його добрими справами, він у 1094 році від Різдва Христового відійшов до Христа, Начальника всіх пастирів. Молитвами преподобного вінценосця Стефана сподоби, Христе Боже, і нас вінця слави, на славу Тобі Самому, з безначальним Твоїм Отцем і єдиносущим Духом нині, і завжди, і на віки віків. Амінь. Єфрем Сирін – один із великих учителів Церкви, який жив у IV ст. З його творів особливо чудові численні «Слова», морального, догматичного та екзегетичного (витлумачального) характеру. Святий Єфрем Сирін залишив по собі також багато зворушливих молитов і піснеспівів. Йому належать деякі піснеспіви на Різдво Христове, а також глибоко-зворушливі стихири, співані під час поховання. З молитов, складених ним, особливо чудова зворушлива великопісна молитва: Господи, Владико живота мого. – Пам'ять святого Єфрема святкується Церквою 28 січня Стефан по-грецьки означає «вінець». Вам може бути цікаво: