Житие святого отца нашего Стефана, епископа Владимиро-Волынского

„Ten, kto jest przyzwyczajony do cierpliwości”, mówi natchniony przez Boga Efraim Syryjczyk 2815, „dąży do cnoty, raduje się w smutkach, nie upada na duchu w przeciwnościach i raduje się w czasach niedoli”. Taki był nasz czcigodny ojciec Szczepan, który wiele wycierpiał ze strony braci w klasztorze. A jeśli spadł na niego smutek, Bóg dał mu wielką radość. Pamiętając słowa proroka króla Dawida: „Kiedy mnożą się w moim sercu smutki moje, pociechy Twoje rozkoszują duszę moją” (Ps. 93,19), uważał, że wszelkie nieszczęścia są zesłane przez Boga i znosił je z radością. Po długiej próbie cnotliwego życia, od dzieciństwa pozostawał pod opieką czcigodnego opata, naszego ojca Teodozjusza z Peczerska i był nieustannie jego uczniem, radośnie karmiąc się słowami natchnionymi przez Boga z przesiąkniętych miodem ust nauczyciela, jak dziecko z piersi swojej matki. Jako godny syn był porównywany do swego cnotliwego mentora. Dlatego Stefan zakochał się we wszystkich braciach, został przez nich wybrany do czeladników, czyli obserwatorów, w związku z realizacją statutu kościoła i wraz z samym opatem, mnichem Teodozjuszem, godnie pouczał braci w kościele swoją nauką. Kiedy mnichowi Teodozjuszowi zbliżał się koniec tego tymczasowego życia, wszyscy go błagali, aby mianował Szczepana na opata, jako najbardziej godnego z braci. Mnich wysłuchał modlitw braci i przywołując swego ukochanego ucznia, błogosławionego Szczepana, powierzył mu opiekę nad mnichami i błagał o dokończenie budowy kościoła, wzniesionego pod wpływem cudownych znaków. Następnie, udzieliwszy polecenia zachowywania reguł monastycznych, kochania braci z głębi serca, ciągłego zwracania się myślami do Boga i nie zapominania o obcych, mnich odszedł do życia wiecznego, obiecując jednak nie opuszczać z jego pomocą klasztoru Peczersk, który powierzył Szczepanowi. I tak po śmierci mnicha Teodozjusza Stefan wziął na siebie opatę świętej Ławry Peczerskiej i dokonując ascetycznego wyczynu, ze szczególną starannością rozpoczął budowę kościoła, rozpoczętego przez mnicha Teodozjusza i naznaczonego już łaską Bożą, oraz innych budynków klasztornych. Dzięki łasce Bożej i modlitwom naszych czcigodnych ojców Antoniego i Teodozjusza, Szczepan kilka lat później ukończył kościół i nowy klasztor, do którego przeniósł braci ze starego. W tym ostatnim pozostawił kilku mnichów, gdyż zgodnie ze zwyczajem chowano tam zmarłych mnichów. Szczepan ustanowił zasadę, że w klasztorze codziennie będzie sprawowana liturgia ku pamięci zmarłych braci i błogosławionych założycieli. Miłosierdzie Boże wobec klasztoru nie zmniejszyło się, a w tym świętym miejscu łaska Boża objawiała się coraz wyraźniej. Jednak wróg wszystkiego, co dobre i sług Bożych – diabeł – znienawidził błogosławionego opata za taką troskę o święty klasztor i swoimi złymi machinacjami doprowadził do tego, że niektórzy z braci narobili kłopotów i nie tylko obalili Szczepana, którego jednomyślnie wybrali na opata, ale także bez żadnej winy wydalili go z klasztoru. Święty Szczepan bez złośliwości znosił wszystko od swoich braci i, oddzielony od mnichów, nadal ich kochał. Modlił się gorąco za nich i naśladując pierwszego męczennika Szczepana o tym samym imieniu, wykrzyknął: - Panie, nie obwiniaj ich za to! Jak żelazo do magnesu, w niepohamowany sposób ruszył w stronę miejsca spoczynku św. Teodozjusza. Wielu bojarów i szlachciców, jego duchowych dzieci, powierzonych mu przez mnicha Teodozjusza, dowiedziawszy się o głębokim smutku swojego mentora, napełniło się litością dla niewinnej ofiary i pilnie przyniosło mu wszystko, czego potrzebował. Wtedy mnich Stefan przypomniał sobie te chwalebne cuda, których sam był naocznym świadkiem: jak rzemieślnicy z Konstantynopola przybyli do mnichów Antoniego i Teodozjusza z Peczerska, przynieśli ikonę Najświętszego Theotokos i opowiedzieli o wizji królowej, która nastąpiła w kościele Blachernae. I tak z pomocą Boga i za modlitwą czcigodnych ojców Antoniego i Teodozjusza błogosławiony Szczepan zbudował klasztor niedaleko Ławry Peczerskiej na traktie Kłowskim i wzniósł w nim murowany kościół pod wezwaniem Najświętszego Theotokos, na pamiątkę pozycji Jej czcigodnej szaty, na wzór cerkwi Blachernae w Konstantynopolu. Każdego roku mnich uroczyście obchodził drugi lipca i zgromadziwszy wielu braci, prowadził pobożne życie. Przyjął statut kościoła i całą strukturę klasztorną oraz nakazał jej zachowanie zgodnie z porządkiem ustanowionym przez mnicha Teodozjusza w klasztorze Peczersk. Ciężko pracując nad swoim duchowym doskonaleniem, zyskiwał coraz większą sławę, tak że nawet w najbardziej odległych rejonach był znany i chwalony za swoje cnotliwe życie. Dlatego też, gdy umarł biskup chwalebnego miasta Włodzimierza, ufundowany przez wielkiego księcia Włodzimierza na cześć jego imienia, następnie mnich Stefan został wybrany na tron biskupi tego miasta i konsekrowany na biskupa przez prawego wielebnego Jana, metropolitę kijowskiego. Był dobrym pasterzem powierzonych mu owiec, dając swojej owczarni przykład słowem, cnotliwym życiem, miłością, wzniosłością ducha, wiarą i czystością. Kiedy zgodnie ze współczuciem Boga i zgodnie z zamysłem błogosławionego Jana, hegumena z Peczerska, zamierzano przenieść czcigodne relikwie naszego czcigodnego ojca Teodozjusza z jaskini do kościoła zbudowanego według wskazówek Boga, czcigodny biskup Stefan przybył z Włodzimierza do swojego klasztoru Kłowskiego. Widząc w nocy jasne światło na polu nad jaskinią, pomyślał, że przenoszone są uczciwe relikwie św. Teodozjusza (wiedział o tym zamiarze) i zasmuciło go, że uroczystość odbywa się bez niego. Natychmiast dosiadł konia i pogalopował do jaskini razem z Klemensem, którego mianował po sobie opatem klasztoru w Klovie. Kiedy zbliżyli się do jaskini, zobaczyli, że jasne światło, które widzieli z daleka, pochodziło od wielu płonących świec, ale gdy podeszli blisko, nic nie zobaczyli i zdali sobie sprawę, że zostali zaszczyceni widokiem światła Bożej chwały emanującego z uczciwych relikwii św. Teodozjusza: już otworzyli ziemię nad relikwiami i zanieśli je do wyjścia z jaskini. Dzień po tej wizji, wśród innych biskupów, którzy nieśli czcigodne relikwie swojego ojca i nauczyciela, mnicha Teodozjusza, był błogosławiony Szczepan. Wracając na tron ​​​​Włodzimierza, gorliwie poinstruował swoją trzodę na ścieżce prawdy swoimi cnotami, dzięki którym zdobył sobie niewiędnącą koronę chwały. Aby przyjąć tę koronę, zapowiadaną przez jego imię 2816 i zasłużoną dobrymi uczynkami, w roku 1094 od narodzenia Chrystusa odszedł do Chrystusa, Głowy wszystkich pasterzy. Przez modlitwy czcigodnego koronnika Szczepana, udziel nam, Chryste, Boże nasz, korony chwały na chwałę siebie, z Twoim niepoczątkowym Ojcem i współistotnym Duchem, teraz i zawsze, i na wieki wieków. Amen. Efraim Syryjczyk jest jednym z wielkich nauczycieli Kościoła żyjącym w IV wieku. Spośród jego dzieł szczególnie godne uwagi są liczne „Słowa” o charakterze moralnym, dogmatycznym i egzegetycznym (interpretacyjnym). Również św. Efraim Syryjczyk pozostawił po sobie wiele wzruszających modlitw i pieśni. Jest właścicielem kilku hymnów na Boże Narodzenie, a także głęboko poruszających sticherów śpiewanych podczas pochówku. Spośród ułożonych przez niego modlitw szczególnie godna uwagi jest wzruszająca modlitwa wielkopostna: Panie, Mistrzu mojego życia. – Wspomnienie św. Efraima Kościół obchodzi 28 stycznia Szczepan oznacza po grecku „koronę”. Może zainteresuje Cię: