Житие преподобного отца нашего Виталия монаха

У той час, коли Олександрійський патріарший престол займав найсвятіший патріарх Іоанн Милостивий, до Олександрії прийшов один інок, на ім'я Віталій, з монастиря преподобного Сирида. Цей інок, будучи шістдесяти років від народження, вибрав собі такий рід життя, який для людей, які бачили тільки зовнішнє в людині, здавався нечистим і гріховним, для Бога ж, дивлячись на внутрішнє і випробовуючого серця людські (Пс.7:10), був догодний і сприятливий: бо той старець, бо той старець, безбожних, сам на думці людей був грішником і нечестивцем. Він склав собі список усіх блудниць, що жили в Олександрії, і про кожну з них особливо старанно молився Богові, щоб Він відхилив їх від їхнього грішного життя. Старець наймався на роботу в місто від ранку до вечора і брав за свою працю дванадцять мідних монет. За одну монету він купував собі боб і після заходу сонця з'їдав його, бо, працюючи цілий день, він постив; Потім, прийшовши в блудилище, решту грошей він віддавав якійсь блудниці й казав їй: - Благаю тебе, за ці гроші всю цю ніч дотримати себе в чистоті, не роблячи ні з ким гріха. І так сказавши, зачинявся з нею в її кімнаті. Вона спала на своєму ліжку, а старець, ставши в кутку, всю ніч перебував без сну, тихо читаючи псалми Давида і до ранку молячись за неї Богові. На ранок, йдучи від неї, він із клятвою просив її нікому не розповідати про його вчинок. Так робив він довгий час, у всі дні працюючи в пості, а вночі входячи до блудниць і перебуваючи без сну в молитвах. Щоночі він входив до іншої, поки, обійшовши всіх, знову не починав з першої. Господь Бог, бачачи такий подвиг Свого раба, поспішав йому, бо деякі з блудниць, засоромлені такими чеснотами Віталія, самі вставали на молитву і разом з ним, схиливши коліна, молилися. Святий переконував таких покаятися, погрожуючи їм Страшним Судом Божим та вічними геєнськими муками після смерті і обнадіюючи їх милосердям Божим та надією на отримання вічних благ на небі. Тоді ті, приходячи в страх Божий, упокорювалися і обіцяли виправити своє життя. І багато хто з них залишав своє колишнє гріховне життя і виходив заміж за законних чоловіків. А інші, бажаючи жити в досконалій чистоті, вступали до жіночих монастирів і там у пості та сльозах проводили своє життя. Інші у світі проживали без чоловіка у чистоті, харчуючись працями своїх рук. І жодна з блудниць нікому не розповіла про цнотливе життя святого Віталія, тому що тільки якась із них починала говорити людям, що Віталій приходить до них не для гріха, але заради їхнього спасіння, то Віталій, почувши про те, сильно засмучувався, щоб відкривалося його невинне життя, і нехай би молився Богові, і молився Богу, страх і не розповідали б про його подвиги людям. Відразу, за Божественним потуранням, та жінка приходила в сказ, бачачи якесь інші жінки приходили в страх і не сміялися щось відкрити людям про святість життя Віталія. Народ же говорив жінці, що прийшла в сказ: – Бачиш, як віддає тобі Бог за те, що ти спочатку казала, що цей чернець входить до вас не для розпусти; - Ось ясно відкривається, що він блудник. І всі спокушалися про нього, і щодня докоряли йому, кажучи: - Іди, окаянний, - тебе, чекають блудниці, - і плювали на нього. Святий же, терплячи все з лагідністю, радів, чуючи лайку і викривлення від людей, духом втішаючись, що люди вважають його великим грішником. Іноді ж тим, хто його викривав, він говорив: - Хіба я не маю тіла, як і всі люди? Хіба Бог ченців створив безтілесними? Воістину та ченці такі самі люди. Дехто радив йому: - Батьку, - говорили вони, - візьми собі одну з блудниць за дружину і зніми чернечу рясу, щоб не хулилося через тебе чернецтво. Він же, ніби сердячись, відповів їм: – Не бажаю вас слухати; що доброго мені взяти собі дружину і дбати про неї, про дітей, про дім і всі дні проводити в турботах і працях? Навіщо ви засуджуєте мене? Адже вам не доведеться відповідати за мене перед Богом. Піклуйтеся кожен про себе, а мене лишіть. Є один Суддя всіх, Бог, Який і віддасть кожному у ділах його. Так преподобний Віталій приховував свою чесноту від людей. Дехто з кліриків обмовив його перед святішим патріархом Олександрійським Іоанном Милостивим, кажучи, що один старець спокушає все місто, щоночі входячи до будинків блудниць. Але найсвятіший патріарх не повірив наклепникам, оскільки він уже раніше був введений наклепниками в оману, коли одного цнотливого і святого ченця, що був притому євнухом 2713 , що хрестив єврейку, невинного, зрадив побоям, повіривши наклепившим його. Пам'ятаючи той випадок, патріарх не послухав тих, хто доносив на Віталія і сказав їм: – Перестаньте засуджувати, а особливо не засуджуйте ченців. Хіба ви не знаєте, що сталося на першому Вселенському соборі 2714 року, коли блаженній пам'яті імператору Костянтину Великому деякі з єпископів і кліриків віддали написані один на одного доноси про гріхи. Імператор, наказавши принести запалену свічку, спалив їхнє писання, навіть не прочитавши їх, і при цьому сказав: «Якби я на власні очі побачив єпископа або ченця, які вчиняють гріх, то накрив би такого своїм одягом, щоб ніхто не побачив його зі грі. Так найсвятіший патріарх присоромив донощиків. Раб же Божий Віталій не переставав дбати про спасіння грішних душ, і ніхто не знав про таке його доброчесне життя до самої його смерті. Одного разу, коли преподобний Віталій на світанку виходив з дому блудниць, його зустрів один хлопець блудник, який ішов до блудниць, щоб згрішити з ними. Побачивши Віталія, юнак сильно вдарив його по щоці і сказав: - Окаянний і безбожний, доки ти не покаєшся і не відстанеш від свого нечистого життя, щоб ще більше не було зганьблене тобою ім'я Христове? - Повір мені, людино, що за мене смиренного отримаєш і ти удар по щоці такий, що втече вся Олександрія на твій крик. Згодом преподобний Віталій постав у своїй малій і тісній келії, яку він збудував біля воріт, званих «Сонячними», і там зі світом відійшов до Господа. Ніхто у місті не знав про це. У той час явився перед згаданим юнаком блудником, що вдарив у щоку преподобного старця, біс, у вигляді страшного ефіопа, сильно вдарив його по щоці і сказав: – Візьми удар, який прислав тобі чернець Віталій. Відразу юнак прийшов у біснування і, впавши на землю, валявся по ній у несамовитості, так що з рота його йшла піна; при цьому він рвав на собі одяг і кричав так голосно, що мешканці всієї Олександрії збіглися на його жахливий крик. Він же довгий час мучився від біса. Через кілька годин, трохи прийшовши до тями, юнак поспішив до келії Віталія, волаючи: - Помилуй мене, рабе Божий, що я згрішив проти тебе, сильно образив тебе ударом по щоці. Тепер я, на твоє передбачення, отримав гідну відплату. Так кричачи, він швидко біг, супроводжуваний народом. Коли ж він наблизився до келії старця, то біс, кинувши хлопця на землю, зник. Юнак, зовсім прийшовши до тями, почав розповідати народу, як він ударив по щоці старця і як старець передбачив йому, що він отримає відплату за це. Потім постукали у двері келії старця, але не отримали жодної відповіді. Коли ж зламали двері, то побачили його, що стояли серед келії на колінах, як би моляться; А свята душа старця відійшла до Господа. У руці своїй він тримав хартію, де було написано: – Чоловіки Олександрійські! Не засуджуйте перед тим, як не прийде Господь, Праведний Суддя. У цей час прийшла туди одна біснувата жінка, яка раніше хотіла розповісти людям про святе життя Віталія, як згадано вище. Вона прийшла, повідомлена про кончину преподобного Ангелом, що з'явився їй, і, доторкнувшись до чесних останків святого, одразу дістала зцілення від біснування. Так само почали отримувати зцілення багато сліпих і кульгавих, при дотику до тіла преподобного. Почувши про преставлення преподобного, всі ті жінки, яких він своїми умовляннями звернув до каяття у своїх гріхах, із запаленими свічками та лампадами стіклися до його труни, плачучи й скорботи за своїм батьком та учителем. При цьому вони вголос всього народу розповідали про чесноти старця, який не доторкнувся до жодної з них навіть своєю рукою, і приходив до них не для гріха, а щоб урятувати їх. Народ, почувши їхню розповідь, розгнівався на них і говорив: - Навіщо ж ви приховували від нас святість життя цього чесного старця, бо ми, перебуваючи в незнанні, багато грішили проти нього, засуджуючи та докоряючи йому? Жінки відповідали на докори народу так: - Ми боялися, тому що цей старець з великими клятвами забороняв нам комусь розповідати про його життя, і тільки одна з наших подруг почала розповідати його таємницю людям, то прийшла в сказ. Тому кожна з нас, побоюючись такого покарання, мовчала. І весь народ дивувався такому рабові Божому, що так смиренно приховав святість свого життя від людей. Коли всі люди думали, що він великий грішник, він був другом Божим і чистим посудом Святого Духа. Люди докоряли один одному, соромлячись свого нерозумності, що вони засуджували такого угодника Божого і завдавали образи та образи невинній і чистій серцем людині. Коли про все, що сталося, дійшла докладна звістка до найсвятішого патріарха Іоанна Милостивого, він з усім своїм клиром прийшов до келії старця і, побачивши вищезгаданий лист, в якому старець умовляв не засуджувати його, а також побачивши, що відбуваються чудеса, сказав тим клірикам, які тим клірикам, які — Бачите, якби я повірив вашим словам і образив невинного святого старця, то й я отримав би удари по обличчю, подібно до того, як одержав їх наклеп святого юнака. Але я, смиренний, дякую Богові за те, що я не послухався ваших доносів і тим уникнув гріха і помсти. Все ж наклепували і засуджували преподобного були дуже засоромлені. Після цього святіший патріарх, взявши чесні останки преподобного Віталія, проніс їх через все місто і в присутності всіх жінок, що покаялися в гріхах, що плачуть і ридають, з честю віддав їх похованню, прославляючи Бога, що має багатьох невідомих людям вірних рабів Своїх. Та ж людина, яка отримала удари від біса, зреклася світу і стала ченцем. І багато жителів Олександрії, навчені доброчесним життям Віталія, поклали собі правилом – нікого ніколи не засуджувати. Наслідуватимемо їм у цьому й ми, які ми поспішаємо молитвами преподобного отця нашого Віталія і благодаттю Господа нашого Ісуса Христа, Якому посилається слава навіки. Амінь. Перший Вселенський собор був скликаний у 325 р. у Нікеї з приводу лжевчення пресвітера Арія, який нечестиво визнавав Сина Божого творінням Бога Отця. Вам може бути цікаво: