Житие преподобного отца нашего Виталия монаха

W czasie, gdy na tronie patriarchalnym Aleksandrii zasiadał Jego Świątobliwość Patriarcha Jan Miłosierny, do Aleksandrii przybył z klasztoru św. Syrida mnich imieniem Witalij. Ten mnich, mając sześćdziesiąt lat, wybrał dla siebie takie życie, które ludziom widzącym w człowieku tylko to, co zewnętrzne, wydawało się nieczyste i grzeszne, ale Bogu, który patrzy na to, co wewnętrzne i bada serca ludzkie (Ps 7,10), było przyjemne i sprzyjające: gdyż ów starzec, chcąc potajemnie nawracać grzeszników i niegodziwców do pokuty, w opinii ludzi sam był grzesznikiem i niegodziwcem. Sporządził sobie listę wszystkich nierządnic zamieszkujących Aleksandrię i za każdą z nich szczególnie żarliwie modlił się do Boga, aby odwrócił je od grzesznego życia. Starzec od rana do wieczora wynajmował się do pracy w mieście i za swoją pracę brał dwanaście miedziaków. Za jedną monetę kupił sobie fasolę i jadł ją o zachodzie słońca, bo pracując cały dzień, pościł; potem przyszedł do burdelu, resztę pieniędzy dał jakiejś nierządnicy i powiedział jej: „Błagam Cię, za te pieniądze, zachowaj czystość przez całą noc i nie grzesz z nikim”. I powiedziawszy to, zamknął się z nią w jej pokoju. Spała na swoim łóżku, a starszy, stojący w kącie, nie spał przez całą noc, spokojnie czytając psalmy Dawida i modląc się za nią do Boga aż do rana. Następnego ranka zostawiając ją, złożył przysięgę i poprosił, aby nikomu nie mówiła o swoim czynie. Czynił to przez długi czas, cały dzień trudząc się postem, a nocami udając się do nierządnic i nie czuwając na modlitwie. Każdej nocy wchodził do innego, aż okrążywszy wszystkich, zaczął od początku. Pan Bóg, widząc taki wyczyn swego sługi, pomógł mu, gdyż niektóre nierządnice, zawstydzone takimi cnotami Witalija, same wstały, aby się modlić i razem z nim na kolanach modliły się. Święty nawoływał takich ludzi do pokuty, grożąc im Sądem Ostatecznym Boga i wiecznymi mękami w piekle po śmierci oraz zachęcając ich miłosierdziem Bożym i nadzieją otrzymania wiecznych błogosławieństw w niebie. Wtedy ci, którzy popadli w bojaźń Bożą, ukorzyli się i obiecali poprawę swojego życia. Wiele z nich porzuciło swoje poprzednie grzeszne życie i poślubiło prawowitych mężów. Inni, chcąc żyć w całkowitej czystości, wstąpili do klasztorów i spędzili tam życie w poście i łzach. Inni na świecie żyli bez męża w czystości, żywiąc się pracą własnych rąk. I żadna z nierządnic nie powiedziała nikomu o czystym życiu świętego Witalija, ponieważ gdy tylko jedna z nich zaczęła opowiadać ludziom, że Witalij przyszedł do nich nie z powodu grzechu, ale ze względu na ich zbawienie, wówczas Witalij, słysząc o tym, bardzo zasmucił się, że jego czyste życie zostało ujawnione, i modlił się do Boga, aby ukarał tę kobietę, aby wszyscy inni przestraszyli się i nie opowiadali ludziom o swoich wyczynach. Natychmiast, za Boskim pozwoleniem, kobieta ta wpadła we wściekłość, widząc, że inne kobiety wpadły w strach i nie odważyły ​​się wyjawić ludziom niczego na temat świętości życia Witalija. Ludzie powiedzieli do rozwścieczonej kobiety: „Widzisz, jak Bóg nagradza cię za to, że najpierw powiedziałeś, że ten mnich nie przychodzi do ciebie z powodu cudzołóstwa; - wyraźnie widać, że jest cudzołożnikiem. I wszyscy zgorszyli się z jego powodu i codziennie mu urągali, mówiąc: „Idź, przeklęty” – czekają na ciebie nierządnice i opluwały go. Święty, znosząc wszystko z łagodnością, radował się, gdy usłyszał od ludzi karcenie i naganę, i pocieszał się w duchu, że ludzie uważali go za wielkiego grzesznika. Czasami mówił tym, którzy go oskarżali: – Czyż nie mam ciała, jak wszyscy ludzie? Czy Bóg stworzył mnichów bezcielesnych? Zaprawdę, mnisi to ci sami ludzie. Niektórzy mu doradzali: „Ojcze” – powiedzieli – „weź jedną z nierządnic za żonę i zdejmij szatę zakonną, aby nie bluźniono przez ciebie monastycyzmowi”. On, jakby zły, odpowiedział im: - Nie chcę cię słuchać; Cóż z tego, że wziąłem żonę i zaopiekowałem się nią, dziećmi, domem i spędzałem wszystkie dni na zmartwieniach i trudach? Dlaczego mnie osądzasz? Przecież to nie ty będziesz musiał za mnie odpowiadać przed Bogiem. Niech każdy uważa na siebie, a mnie zostawcie w spokoju. Jest jeden Sędzia wszystkich, Bóg, który odpłaci każdemu według jego uczynków. W ten sposób mnich Witalij ukrył swoją cnotę przed ludźmi. Część duchowieństwa oczerniała go przed najświętszym patriarchą Aleksandrii, Janem Miłosiernym, mówiąc, że jeden starzec zwodził całe miasto, wchodząc co noc do domów nierządnic. Ale święty patriarcha nie uwierzył oszczercom, gdyż został już wprowadzony w błąd przez oszczerców, gdy pobił jednego cnotliwego i świętego mnicha, który był także eunuchem 2713, który ochrzcił niewinną Żydówkę, wierząc tym, którzy go oczerniali. Wspominając to wydarzenie, patriarcha nie posłuchał tych, którzy potępiali Witalija i powiedział im: – Przestańcie osądzać, a zwłaszcza nie potępiajcie mnichów. Czy nie wiecie, co wydarzyło się na pierwszym Soborze Ekumenicznym w 2714 r., kiedy część błogosławionej pamięci biskupów i duchowieństwa potępiała cesarza Konstantyna Wielkiego potępiając wzajemnie pisane sobie grzechy? Cesarz, kazał przynieść zapaloną świecę, spalił ich pisma, nawet ich nie czytając, a jednocześnie powiedział: „Gdybym na własne oczy widział biskupa lub mnicha popełniającego grzech, okrywałbym go moimi szatami, aby nikt nie widział, jak grzeszy”. W ten sposób Jego Świątobliwość Patriarcha zawstydził donosicieli. Sługa Boży Witalij nie przestał troszczyć się o zbawienie grzesznych dusz i nikt nie wiedział o jego cnotliwym życiu aż do śmierci. Pewnego dnia, gdy mnich Witalij wychodził o świcie z domu nierządnic, spotkał go młody cudzołożnik, który szedł do nierządnic, aby z nimi zgrzeszyć. Widząc Witalija, młody człowiek uderzył go mocno w policzek i powiedział: - Przeklęty i niegodziwy, aż się nawrócisz i porzucisz swoje nieczyste życie, aby imię Chrystusa nie zostało przez ciebie jeszcze bardziej zbezczeszczone? „Uwierz mi, człowiecze, że otrzymasz za mnie pokorny cios i taki cios w policzek, że cała Aleksandria przybiegnie na twoje wołanie”. Po pewnym czasie mnich Witalij zamknął się w swojej małej i ciasnej celi, którą zbudował w pobliżu bramy zwanej „Słoneczną”, i tam w spokoju odszedł do Pana. Nikt w mieście o tym nie wiedział. W tym czasie przed wspomnianym młodzieńcem pojawił się cudzołożnik, który uderzył czcigodnego starszego w policzek; demon w postaci strasznego Etiopczyka uderzył go mocno w policzek i powiedział: - Przyjmij cios, który wysłał ci mnich Witalij. Natychmiast młodzieniec wpadł w szał i upadłszy na ziemię, turlał się po niej w szaleństwie, tak że z ust jego wydobywała się piana. jednocześnie rozdarł szaty i krzyczał tak głośno, że na jego straszliwy krzyk przybiegli mieszkańcy całej Aleksandrii. Przez długi czas cierpiał z powodu demona. Po kilku godzinach, opamiętawszy się trochę, młody człowiek pospieszył do celi Witalija i zawołał: „Zmiłuj się nade mną, sługo Boży, że zgrzeszyłem przeciwko tobie, bardzo cię obrażając uderzeniem w policzek”. Teraz, zgodnie z twoją przepowiednią, spotkała mnie godna zemsta. Tak krzycząc, szybko uciekł, a za nim ludzie. Kiedy zbliżył się do celi starszego, demon, rzucając młodzieńca na ziemię, zniknął. Młody człowiek, odzyskawszy już rozum, zaczął opowiadać ludziom, jak uderzył starca w policzek i jak starzec przepowiedział mu, że spotka go za to kara. Następnie zapukali do drzwi celi starszego, ale nie otrzymali odpowiedzi. Kiedy wyważyli drzwi, zobaczyli go klęczącego na środku celi, jakby się modlił; święta dusza starca odeszła do Pana. W ręku trzymał statut, na którym było napisane: - Ludzie z Aleksandrii! Nie sądźcie przedwcześnie, dopóki nie przyjdzie Pan, Sędzia Sprawiedliwy. W tym czasie przybyła tam kobieta opętana, która wcześniej chciała opowiedzieć ludziom o świętym życiu Witalija, jak wspomniano powyżej. Przyszła, powiadomiona o śmierci świętej przez anioła, który jej się ukazał, i dotknąwszy świętych szczątków świętej, natychmiast otrzymała uzdrowienie z opętania. W ten sam sposób wielu niewidomych i chromych ludzi zaczęło uzyskiwać uzdrowienie, gdy dotknęli ciała świętego. Słysząc o spoczynku świętego, wszystkie kobiety, które nawoływał do pokuty za swoje grzechy swoimi nawoływaniami, przybywały do ​​jego grobu z zapalonymi świecami i lampami, płacząc i opłakując ojca i nauczyciela. Jednocześnie głośno opowiadali całemu ludowi o cnocie starca, który żadnej z nich nawet ręką nie dotknął, a przyszedł do nich nie po to, aby zgrzeszyć, ale aby ich zbawić. Ludzie, usłyszawszy ich historię, rozgniewali się na nich i powiedzieli: - Dlaczego zatailiście przed nami świętość życia tego uczciwego starca, bo my, będąc w nieświadomości, wiele przeciwko niemu zgrzeszyliśmy, potępiając go i wyrzucając mu? Kobiety odpowiedziały na zarzuty ludzi w ten sposób: „Byliśmy, bo ten starzec z wielkimi przysięgami zabronił nam nikomu opowiadać o swoim życiu, a gdy tylko któraś z naszych przyjaciół zaczęła zdradzać ludziom swój sekret, wpadła we wściekłość. Dlatego każda z nas w obawie przed taką karą milczała. A cały lud zdumiewał się nad takim sługą Bożym, który tak pokornie ukrywał przed ludźmi świętość swojego życia. Chociaż cały lud uważał go za wielkiego grzesznika, był on przyjacielem Boga i czystym naczyniem Ducha Świętego. Ludzie robili sobie wyrzuty, wstydząc się swojej głupoty, że potępiają takiego świętego Bożego i powodują obelgi i obelgi wobec niewinnej i czystego serca osoby. Kiedy szczegółowe wieści o wszystkim, co się wydarzyło, dotarły do Jego Świątobliwości Patriarchy Jana Miłosiernego, on wraz z całym duchowieństwem przybył do celi starszego i widząc wspomniany list, w którym starszy napominał go, aby go nie potępiał, a także widząc dziejące się cuda, powiedział duchowieństwu, które składało mu doniesienia przeciwko mnichowi: „Widzisz, gdybym uwierzył Twoim słowom i obraził niewinnego świętego starszego, to i ja otrzymałbym ciosy w twarz, tak samo jak przyjął je młodzieniec, który oczerniał świętego”. Ale ja, pokorny, dziękuję Bogu, że nie posłuchałem Twoich potępień i w ten sposób uniknąłem grzechu i zemsty. Wszyscy, którzy oczerniali i potępiali mnicha, byli bardzo zawstydzeni. Następnie Najświętszy Patriarcha, zabierając czcigodne szczątki mnicha Witalija, przewiózł je przez całe miasto i w obecności wszystkich kobiet, które żałowały za swoje grzechy, płacząc i płacząc, z honorem oddał je na pochówek, wielbiąc Boga, który ma wielu swoich wiernych sług nieznanych ludziom. Ten sam człowiek, który otrzymał ciosy od demona, wyrzekł się świata i został mnichem. A wielu mieszkańców Aleksandrii, nauczonych cnotliwym życiem Witalija, przyjęła sobie zasadę, aby nigdy nikogo nie potępiać. Naśladujmy ich i w tym, wspomagani modlitwami naszego czcigodnego ojca Witalija i łaską naszego Pana Jezusa Chrystusa, któremu dana jest chwała na wieki. Amen. Pierwszy Sobór Ekumeniczny zwołano w 325 roku w Nicei w związku z fałszywym nauczaniem prezbitera Ariusza, który niegodziwie uznał Syna Bożego za stworzenie Boga Ojca. Może zainteresuje Cię: