Страдание святого мученика Иоанна Нового

Батьківщиною блаженного Іоанна було місто Іоанніна 2628 року, що знаходилося в грецькій області, що називалася Епіром 2629 року. Колись це місто було місцем постійного перебування грецького царя Пірра 2630 року. Батьки святого Іоанна були благочестиві християни. Залишившись після їхньої смерті в юних літах сиротою, Іван прийшов до Константинополя, з наміром працею рук своїх добувати собі тут необхідні засоби для життя. Він мав тут так само, як і інші ремісники та торговці, місце на громадській площі і таким чином утримував себе своїм ремеслом, маючи достаток у всьому необхідному. Бог поспішав йому в усіх його справах, тому що він проводив доброчесне життя і суворо виконував закон Божий. Мешканцями Константинополя його прозвали «Епіратом», оскільки був родом з Епіра. У той час Константинополь вже знаходився під владою мусульман 2631 року, які сповідували магометанську віру. Багато хто з християн, спокусившись магометанським безбожністю, ухилявся в магометанство; особливо багато було ремісників і купців, які раніше сповідували християнську віру, але потім перейшли в магометанство. Істинному християнину, блаженному Іванові, і довелося жити серед таких людей. З усіх боків його сусідами по торгівлі були відкинуті від Христа і відступники, що приєдналися до магометанства; Іоанн часто відкрито з ними сперечався, викриваючи їхнє відступництво, оскільки це був юнак розумний, сміливий у промовах, який говорив за істину без страху. За все це сусіди Івана стали ненавидіти його. Вони були незадоволені також тим, що бачили успіх у торгових справах святого. Оскільки Іван набував дедалі більше успіху у справах торгових, інші торговці і ремісники стали йому заздрити і почали замишляти, яке б звести на нього звинувачення, щоб занапастити його. Блаженний же Іоанн, бачачи замислені проти нього підступи, не злякався їх, але ще сильніше, всією душею, захотів постраждати за Христову істину. І ось, вирушивши одного разу у Велику п'ятницю 2632 року до свого духовного отця – Константинопольського протопресвітера, він сповідав йому свої гріхи, а також повідомив йому про ворожнечу сусідів, які злосили на нього і шукали його смерті, передав також і про своє бажання постраждати за Христа і просив від духовного. Бачачи молоді роки святого, протопресвітер не радив йому віддаватися на муку, сказавши йому: - Чадо, досліджуй раніше уважно, чи не навіюваний тобі дияволом такий помисл: адже диявол багатьох людей збуджував до мучеництва, маючи намір зрадити їх на посоромлення всьому світу, після того як вони не в змозі були перенести мук і відпадали від віри. Святий же Іван відповів йому: – Я сподіваюся на Христа мого і твердо вірю, що Він не віддасть мене на наругу ворогам моїм, але зміцнить мене Своєю силою, щоб я міг перемогти силу ворожістю. – Чадо, – сказав на це протопресвітер, – у слові Божому сказано: «дух бадьорий, а тіло немічна» (Мф. 26:41). Та справа, на яку ти йдеш, вимагає великого приготування, потребує невпинного посту та молитов; коли ти очистишся подвигами посту та молитви від усякого гріха, тоді Бог Сам скаже тобі, як чинити тобі, бо Бог зазвичай вселяється у чистих душах. Отож, любий, дослухайся собі та йди зі світом, а я благатиму Бога, щоб Він зберіг тебе від усіх твоїх видимих ​​і невидимих ​​ворогів – від людей і бісів, і дав би тобі перемогу над ними. Сказавши це, протопресвітер зі світом відпустив юнака. А наступного дня вранці блаженний Іван знову зі світлим обличчям і радісним духом прийшов до свого отця духовного і сказав йому: – Чесний отче! Минулої ночі я бачив себе уві сні, що стоїть посеред полум'я, і ​​не опалюваним, але веселим і тріумфуючим, подібно до трьох юнаків у вавілонській печі (Див.: Дан.3). Отже, я сподіваюся, що справа, що я задумую за допомогою Всевишнього, дійде до благополучного закінчення. Я благаю і тебе, чесний отче: підкріпи мене своїми молитвами! Отець духовний на це сказав йому: – Хай зміцнить тебе, чадо, Бог перемогти пекельного вовка, – я розумію невидимого змія, – і нехай сподобить Він тебе увінчатися мученицьким вінцем. Зміцнивши багатьма та іншими лагідними промовами юнака на його подвиг, протопресвітер відпустив його, обіцяючи молитися за нього Богу. Коли блаженний Іван прийшов на ринок до своєї лави, то ненависники його, наперед склавши план його смерті, почали говорити один до одного: – Ця людина не та сама, яка відкрито відкинулася Христа в Трикці 2633 ; навіщо ж він тут поводиться як істинний християнин? Почувши ці слова, юнак грізно подивився на тих, хто говорив, і запитав їх: - Чи про мене ви говорите або, можливо, про будь-кого іншого? – Про тебе, – відповіли вони, – а не про когось іншого, і хіба не правду ми говоримо? — Зі мною ніколи не було і не буде того, — відповів святий, — щоб я зрікся Христа Бога мого, чи в Трикці, чи в іншому місці. Я живу і завжди житиму для Христа, Бога мого, і готовий завжди померти за Нього. Прийшовши в люту від таких слів святого, вороги його швидко кинулися до нього, ніби готові зараз же умертвити його, і одразу ж потягли його до судилища. Святий юнак ішов поспішно, сяючи обличчям своїм, ніби вирушаючи на бенкет. Коли святий був приведений перед судилищем, то вороги його з'явилися тут і наклепниками, і свідками, і суддями святого. Вони звинувачували його єдино в тому, що він у фессалійському місті Трикке нібито відкрито відкинувся Христа і прийняв магометанську віру, а прийшовши до Константинополя, знову прикидається християнином і зневажає магометан. Починаючи допит, вороги святого насамперед стали виявляти удавана і лицемірне співчуття до нього, ніби шкодуючи його, і стали ласкаво умовляти його зректися Христа. Потім, побачивши, що він стоїть непохитно в християнській вірі, вони почали лякати його до зречення християнства погрозами, але не досягнувши нічого і цим шляхом, стали немилосердно бити його, після чого вкинули його в в'язницю, маючи намір тримати його тут доти, доки не вирішать, що робити з ним далі. На другий день вранці, вивівши святого з в'язниці, нечестиві судді його стали його питати, чи не вирішив він зректися Христа і прийняти їхню віру. Але побачивши, що він, як і раніше, непохитно сповідує християнство, вони знову почали бити його без пощади товстими ціпками. Святий же, як твердий адамант, мовчазно зазнавав завданих йому побої, ніби били не його, а когось іншого. Він тільки тихо молився Богові, говорячи: – Я нізащо у світі не зречуся своєї віри; ніколи не буде зі мною того, щоб я став вірити інакше, а не так, як це пристойно християнинові; ніколи не буде того, щоб я був зваблений ласками або переможений муками. Робіть зі мною, що хочете, щоб скоріше я перейшов від цього короткочасного життя до вічного життя. Як раб Христовий, я йду за Христом і за Христа вмираю, щоб жити з Ним навіки. Неправедні судді наказали знову кинути святого до в'язниці. Мученика тепер уже не вели, але тягли по землі, рвали його за волосся, ударяли по щоках і топтали ногами. Нарешті, він знову був ув'язнений. На наступний день святого знову віддали на суд, але так як він сміливо продовжував говорити те ж саме, що і раніше, його знову почали безжально бити. Під час побиття мученик з радістю співав церковний гімн «Христос Воскрес із мертвих!» 2634 і так далі, бо тоді були дні Великодня. Все тіло святого було вкрите ранами, а земля навколо нього була закривавлена. Тим часом святий мученик страждав ніби не своїм тілом, але під час мук або співав, або звертався до своїх мучителів зі словами: — Бий, бий мене, з усієї сили, бий і збільшуй побої, скільки можеш: та все-таки ніколи не зможеш відвернути мене від мого Христа і зробити своїм однодумцем. Після цього, засоромившись, мучителі знову кинули мученика до в'язниці і тут мучили його кілька днів голодом і спрагою, потім знову вивели з в'язниці і, побачивши, що він, незважаючи на всі муки, не зрадив віри Христової, засудили його на спалення. Коли святий, закутий залізними ланцюгами, був ведений на смерть, «як вівця на заклання» (Іс.53:7), то під час шляху катувальники його били його руками, ударяючи по обличчю, і ображали його лайливими словами; але деякі з колишніх тут висловлювали своє співчуття і просили його не губити свою юність. Але Христов мученик йшов на смерть з великою урочистістю, ніби готуючись отримати якісь великі почесті. Нарешті святий Іоанн дійшов до місця, де було розкладене мучителями велике багаття. Святий, не чекаючи, поки його кинуть на вогнище, мужньо сам увійшов на нього і став у полум'я. Тоді мучителі, схопивши кінець ланцюга, яким був скований святий Іван, витягли його з полум'я. Святий же мученик сказав мучителям: - Навіщо ви не даєте мені згоріти в полум'ї? Навіщо перешкоджаєте тому, щоб я став благоугодною для Христа жертвою? Тоді судді, хоч і знали, що смерть шляхом спалення вогнем дуже болісна, але як святий сам сильно бажав такої смерті, то змінили своє рішення і засудили святого на смерть не через спалення, а через усічення мечем. Вони наказали кату відсікти голову непереможному юнакові, а потім кинути відрубану голову разом із тулубом у багаття. Таким чином святий новий мученик Христов Іоанн-Епірат сприйняв у вісімнадцятий день місяця квітня 2635 року вінець мученицький. Незважаючи на те, що тіло святого було спалене на багатті, віруючі знайшли деякі частини його кісток, які вціліли від вогню; взявши їх, вони з благоговінням зберігали їх у себе, прославляючи Христа Бога нашого, що хвалиться з Отцем і Святим Духом навіки. Амінь. Місто Іоанніна чи Яніна знаходилося в Епірі, між Триккою Фесеалонікійською та Амвракією епірскою, на південь. Епір – східна частина північної Греції, що тяглася від Акрокеруанських гір до Амброкійської затоки Іонійського моря. Пірр, - цар Епіра з 295 по 272 до Р Хр. Цей цар відомий своїми війнами проти Риму та Спарти. Константинополь був узятий мусульманами 1453 р. Трикка – місто у Фессалії – області на північному сході Греції. Кончина святого мученика пішла у 1526 р. Вам може бути цікаво: