Страдание святого священномученика Симеона, епископа Персидского

Lorsqu'en Perse 2581 le nombre des chrétiens augmenta considérablement et qu'ils eurent leurs propres églises, évêques, prêtres et diacres, 2582 les sages païens, voyant cela, devinrent très furieux et en colère contre les chrétiens. Ces mages, descendants des anciens mages, étaient les défenseurs et les gardiens de la fausse foi perse méchante. Avec eux, les Juifs, éternels ennemis du christianisme, se sont rebellés contre les chrétiens. Après avoir conspiré avec les mages, ils enseignèrent au roi perse Sapor en 2583 à lancer la persécution contre les chrétiens en 2584. Et même avant cela, ils calomnièrent devant lui saint Siméon, qui était l'évêque de la ville de Séleucie-Ctésiphon en 2585, disant que cet évêque chrétien était hostile au royaume perse et était ami avec le roi grec, à qui il aurait informé de tout ce qui se passait en Perse. Ensuite, le roi Sapor imposa tout d'abord un impôt important et très lourd aux chrétiens et ordonna à des hommes stricts de surveiller le paiement de cet impôt. Puis il a commencé à tuer ouvertement des prêtres et des serviteurs de Dieu, à piller les biens de l'Église et à détruire les églises elles-mêmes, les démolissant jusqu'au sol ; L'évêque Siméon, en tant qu'ennemi imaginaire du royaume perse et adversaire de la méchante superstition persane, a ordonné d'être saisi et de lui être amené pour jugement. Selon l'ordre royal, saint Siméon fut amené au roi avec deux prêtres, Avdelai et Ananias. L’évêque, pris par les soldats et lié par des liens de fer, non seulement ne craignit pas la colère du roi, mais ne s’inclina même pas devant lui. Alors le roi, très en colère, demanda au saint : "Pourquoi ne me salues-tu pas comme avant ?" «Avant, je n'étais pas amené vers vous comme je le suis maintenant», et je me suis incliné devant vous, rendant dignement honneur à votre rang. Maintenant que je suis amené à renoncer à mon Dieu et à apostasier ma foi, il ne me convient pas de m'incliner devant toi, l'ennemi de mon Dieu. Le roi commença à le convaincre d'adorer le soleil en 2586 et lui promit de nombreux cadeaux et honneurs pour cela, menaçant sinon de détruire complètement le christianisme dans son royaume. Lorsque le roi vit que le saint était courageux et ne se tournait vers sa méchanceté ni par la bonté ni par les menaces, il ordonna de le mettre en prison. Pendant que le saint était conduit des chambres royales à la prison, il fut vu par l'eunuque 2587 Usfasan 2588, déjà âgé, qui avait élevé le roi Sapor dès son enfance et jouissait d'un grand honneur de la part de tous, car il était la personne la plus proche du roi. Cet eunuque était alors assis près des chambres royales et, voyant qu'on faisait sortir saint Siméon l'évêque, il se leva aussitôt de sa place et s'inclina profondément devant l'évêque de Dieu. Mais saint Siméon détourna son visage et lui reprocha haut et fort son apostasie, car il fut d'abord chrétien, puis il s'inclina devant le soleil par peur du roi. Après cela, Usfazan commença à pleurer et à sangloter, ôta ses vêtements précieux, enfila des vêtements simples et grossiers et, assis à la porte du palais royal, se dit en larmes : " Malheur à moi, maudit ! Comment vais-je comparaître devant mon Dieu, que j'ai renié ? Voici Siméon, et il a détourné son visage de moi à cause de mon apostasie ; Comment mon Créateur me regardera-t-il ? " En disant cela, il sanglotait inconsolablement. Ayant appris cela, le roi Sapor l'appela aussitôt et, voyant qu'il pleurait, lui demanda : -Quelle est la raison de ta tristesse ? Quelle triste chose vous est-elle arrivée au palais royal ? "Non, rien de mauvais ni de triste ne m'est arrivé dans votre palais, même si j'aimerais endurer tous les malheurs du monde, chagrins et malheurs, plutôt que la seule chose pour laquelle je me lamente et pleure maintenant dans mon cœur, à savoir que je vis encore sur terre : je suis si vieux en années et je serais mort depuis longtemps, et je regarde toujours le soleil, que j'adore comme un dieu." Il vaudrait mieux que je meure plutôt que de m'éloigner de Dieu, le Créateur de toute création, en adorant la créature plutôt que le Créateur. Mais je n'ai pas fait cela par désir sincère, mais hypocritement, voulant vous plaire, et donc je suis digne de la peine de mort pour deux raisons : premièrement, j'ai renoncé au Christ mon Dieu, et deuxièmement, je vous ai été infidèle dans ma vieillesse. Mais je jure par Dieu, le Créateur du ciel et de la terre, que je ne commettrai plus jamais un tel péché. Je ne mettrai plus en colère mon Seigneur et Dieu Jésus-Christ, le Roi Immortel, à cause d'un roi mortel ; Je ne m’agenouillerai plus devant le soleil, la création de Dieu, mais j’adorerai le Créateur lui-même de ce jour jusqu’à la fin. Après avoir écouté Usfazan, le roi Sapor fut très surpris d'un changement aussi inattendu en lui et commença à être encore plus en colère contre les chrétiens, pensant qu'ils avaient séduit Usfazan par une sorte de magie. Se sentant désolé pour l'aîné, il commença à lui demander, en tant que père, qu'il n'apporte pas une telle humiliation à leurs dieux, un déshonneur à lui-même et à la maison royale de douleur, et le réprimanda à cette fin, soit par des caresses, soit par des menaces. Mais Usfazan répondit au roi : « J’en ai assez de l’imprudence que j’ai commise plus tôt ; maintenant je ne ferai plus cela, je n’honorerai pas la création à la place du Créateur. Après de longues et variées remontrances, le roi, voyant qu'Usfazan était catégorique, le condamna à être décapité à coups d'épée. Conduit à la peine de mort, le bienheureux Usfasan appela un de ses fidèles amis, un eunuque et cubique royal 2589, et lui demanda d'aller chez le roi et de lui transmettre ses dernières paroles. Il a dit ceci : "Roi", dit Usfazan, "souviens-toi de mon service, souviens-toi comment, depuis les jours de ma jeunesse, j'ai servi d'abord ton père, puis toi jusqu'à récemment avec tout le zèle. Il n'est pas nécessaire de témoins pour le confirmer, car tu le sais toi-même bien. Pour tout ce service, je te demande une récompense: faire savoir à tout le monde pourquoi je meurs. Ils ont ordonné au héraut de le proclamer haut et fort, afin que tous les princes, les nobles et tout le peuple sachent qu'Usphazan n'était en train de mourir pour aucun crime. ou de culpabilité devant le roi, mais qu'il mourait parce qu'il était chrétien et ne voulait pas renoncer à son Dieu. Lorsque cette demande fut transmise au roi Sapor, il accepta de l'exécuter, car il espérait susciter une grande peur chez tous les chrétiens s'ils apprenaient que le roi n'épargnait pas l'aîné Usfazan, un homme honnête et doux, l'éducateur royal, mais pour avoir confessé le nom du Christ sans pitié, il le mit à mort. Saint Usphazan pensait différemment : il pensait que les chrétiens, qu'il avait effrayés et attristés par son apostasie du christianisme, ayant appris sa conversion et son martyre pour le Christ, se réjouiraient et seraient fortifiés pour supporter fermement des souffrances similaires. Ainsi le saint martyr fut décapité, avec une forte exclamation du héraut disant qu'Usphazan allait être exécuté pour aucune autre culpabilité que celle d'avoir confessé le Christ. Le saint évêque Siméon, qui était en prison avec les prêtres et d'autres chrétiens, apprit la mort d'Usfazan. Ils étaient remplis d'une joie inexprimable et glorifient Dieu, qui a converti Usfazan de l'erreur et l'a couronné d'une couronne de martyr. Quelque temps plus tard, étant appelé pour la deuxième fois auprès du roi, saint Siméon parla devant lui avec audace de la foi chrétienne et ne voulut pas s'incliner devant le soleil, ni se prosterner devant le roi. Alors, en colère, le roi ordonna que tous les chrétiens qui étaient détenus et enchaînés soient amenés dehors pour être tués le jour des souffrances salvatrices de notre Seigneur Jésus-Christ. Tous ceux qui furent exécutés comptaient une centaine de personnes, parmi lesquelles de nombreux prêtres, diacres et membres du clergé. Tous furent condamnés par le roi à être décapités par l'épée sous les yeux de Siméon, et après tous, Siméon devait aussi être tué. Lorsque les chrétiens liés furent conduits à la mort, l'aîné des mages s'écria d'une voix forte : « Si l'un de vous veut rester en vie, qu'il s'incline devant le soleil avec le roi, et il sera immédiatement relâché. » Mais pas un seul chrétien n'a répondu à son appel - personne ne lui a répondu, car personne ne voulait préférer la vie temporaire à la vie éternelle, mais tout le monde voulait mourir dans la joie pour le Christ Donateur de vie. Le saint évêque a fortifié chacun pour qu'il puisse endurer sans crainte la torture et la mort, instruisant chacun avec les paroles de l'Écriture Sainte et fortifiant chacun pour endurer la souffrance avec l'espoir de la vie éternelle dans le Royaume des Cieux. Et ils furent tous décapités par l’épée. Ensuite, saint Siméon, le berger de son troupeau verbal, qui a envoyé son troupeau devant lui au Christ, le chef des bergers, après tout, lui-même a mis sa tête sous l'épée et est parti vers le Seigneur en 2590. Avec lui, les deux anciens qui avaient été emmenés avec lui, Abdelaï et Ananias, tous deux vieillis en années, ont été tués. Quand vint le tour d’Ananias de baisser la tête sous l’épée, il commença à avoir peur et à trembler de peur. À côté de lui se tenait un certain noble nommé Fusik, qui était le chef de tous les serviteurs inférieurs du palais, qui professaient secrètement le christianisme, voyant que le prêtre Ananias avait peur d'être décapité par l'épée, s'écria en se tournant vers lui : - N'aie pas peur, mon vieux ! Fermez les yeux et soyez forts, car vous verrez immédiatement la lumière divine. Dès que cet homme a dit cela, il a été immédiatement reconnu comme chrétien ; il fut capturé et amené au roi. Il se confessa sans crainte devant le roi comme chrétien et renonça à la méchante foi perse. En entendant ses paroles, le roi devint très en colère et ordonna de le tuer, mais pas par décapitation avec une épée, mais d'une autre manière douloureuse. Après lui avoir coupé le cou, ils en retirèrent la langue et la coupèrent, puis ils arrachèrent la peau de tout le corps du saint ; C'est dans de tels tourments que le saint fut tué. Au même moment, les bourreaux s'emparèrent également de sa fille, une jeune fille nommée Ascitrea, et après de douloureuses tortures, ils la tuèrent également. En même temps, de nombreux autres confesseurs de la foi au Seigneur Jésus furent tués. Un an après cet événement, également le Vendredi Saint, saint Azat, l'eunuque, serviteur préféré du roi, fut mis à mort, et avec lui mille saints martyrs. La Sainte Église estime le nombre des martyrs pour le Christ pendant toute cette période à mille cent cinquante personnes. Les historiens de l'Église Sozomen 2591 et Nikephoros Callistus 2592 racontent dans leurs écrits qu'à cette époque, d'innombrables chrétiens furent tués, le jour même des souffrances du Christ et le jour de la Sainte Pâques. Dès que le méchant roi Sapor eut ordonné de tuer tous les chrétiens de son pays, aussitôt les croyants des deux sexes, vieux et jeunes, quittèrent précipitamment leurs maisons et sans crainte se livrèrent à la mort, mourant joyeusement pour leur Seigneur. Lorsque saint Azat-Skopets fut tué, le roi fut très désolé pour lui, car il l'aimait beaucoup, et ordonna donc d'arrêter les tueries ; Il a seulement ordonné à ses magiciens de trouver et de torturer des enseignants et des mentors chrétiens, des évêques et des prêtres, et a ordonné que le reste des chrétiens soit épargné. Nous, honorant la mémoire de tous les saints martyrs, glorifions le Héros et le Christ couronné, notre Sauveur, glorifié à jamais avec le Père et le Saint-Esprit. Amen. La Perse occupe la partie occidentale du plateau iranien. Ses frontières modernes sont : la Turquie à l'ouest, l'Afghanistan et Baluchistau à l'est, l'océan Indien au sud et la région transcaspienne au nord. Le fondateur de la monarchie perse fut Cyrus, qui régna de 558 à 529 avant JC, célèbre pour ses conquêtes (il conquit la quasi-totalité de l'Asie occidentale). C'était au 4ème siècle. selon R.H. Sapor II, roi de Perse de 310 à 381. La persécution des chrétiens fut évoquée par Sapor II dans la 32e ou 33e année de son règne, puis en 343-344. Séleucie-Ctésiphon est le nom de la ville perse, divisée par le Tigre en deux parties opposées. Cette ville fut fondée par Séleucus Ier Nicator, qui régna de 353 à 281 av. Le culte du soleil était une caractéristique de presque toutes les religions païennes. Un eunuque est un serviteur castré, généralement destiné au service dans les harems de l'Est. Ayant la possibilité d'agir sur les dirigeants orientaux, à la fois directement et par l'intermédiaire de leurs épouses et concubines bien-aimées, les eunuques acquéraient souvent une forte influence sur le cours des affaires de l'État. Le nom païen d’Usfazan était Gugsciatazad. Cubulaire (du latin Cubiculum - chambre) - gardien de lit, observateur de la chambre royale. La mort de saint Siméon et d'autres martyrs le suivit en 343 ou 344. L'historien de l'Église Sozomen a vécu au Ve siècle. et a exercé les fonctions d'avocat à Constantinople. Il poursuit l'« Histoire de l'Église chrétienne » (commencée par l'historien Eusèbe) de 323 à 439. Nicéphore Calliste - historien de l'Église du XIVe siècle, moine du monastère Sainte-Sophie de Constantinople. Son « Histoire ecclésiastique » (en 18 livres) fut achevée jusqu'à la mort de l'empereur byzantin Phocas (vers 611). Vous pourriez être intéressé par :