Страдание святых мучениц Агапии, Хионии и Ирины

Коли імператор Діоклетіан 2573 р. знаходився в італійському місті Аквілеї 2574 р., йому було сповіщено з Риму, що всі римські в'язниці переповнені християнами, які хоч і вдаються до різноманітних мук, проте, не зрікаються свого Христа. Вони всі мають учителем Хрисогона і слухають його, твердо тримаючись його вчення. У відповідь на це звістка Діоклетіан наказав зрадити смерть усіх християн, крім одного Хрисогона, якого звелів привести до себе на муку. Коли святого сповідника Христового Хрисогона вели пов'язаного з Риму в Аквілею до імператора Діоклетіана, свята Анастасія Узорішительниця йшла за ним, як за своїм учителем, здалеку. Після прибуття до Діоклетіана мученик Христов був відданий жорстоким мукам, як не кориться безбожному царському наказу; потім він був засуджений на смерть і обезголовлений 2575 року поза містом у віддаленому пустельному місці. Його чесне тіло лежало на морському березі, кинуте на поживу звірам та птахам. Неподалік того місця був один священик, на ім'я Зоїл, благочестивий старець. Біля нього жили три діви, сестри за тілом і духом, Агапія, Хіонія та Ірина. Цей священик, дізнавшись, за Божим одкровенням, про місцезнаходження тіла святого мученика Хрисогона, взяв його разом з головою і, вклавши в дерев'яну труну, сховав у своєму будинку. На тридцятий день після цього йому з'явився у видінні святий Хрисогон і сказав: «Знай, що до закінчення дев'яти днів три деви Христові, що живуть недалеко від тебе, будуть взяті на муку. Тому скажи рабові Господньої Анастасії, щоб вона подбала про них, порушуючи їх до мужнього перенесення подвигу, доки вони не будуть увінчані вінцем страждань. Будь і ти в добрій надії, що отримаєш солодкі плоди твоїх подвигів, бо невдовзі звільнишся від земних зв'язків, з радістю відійдеш до Христа і упокоїшся разом зі святими». Таке одкровення було і святої Анастасії. Підвігнута Божественним Духом, вона прийшла до будинку пресвітера, якого раніше зовсім не знала, і спитала його: – Де ті діви, про мученицьку кончину яких було відкрито тобі у видінні? Дізнавшись, де знаходиться їхнє житло, вона прийшла до них, з любов'ю вітала їх і пробула в них одну ніч, ведучи з ними душерятувальну і сповнену Божественної любові бесіду, в якій порушувала їх мужньо, до крові, постояти за свого нареченого Христа. Побачивши в домі священика мощі святого мученика Христового Хрисогона, свого улюбленого вчителя, Анастасія довгий час плакала над ними, обливаючи їх сльозами та доручаючи себе молитвам цього святого. Після цього вона знову повернулася до міста Аквілею, і там продовжувала звичайне своє служіння в'язням Христовим, ув'язненим у в'язницях, допомагаючи їм від свого майна. Справді, все так і сталося, як сказав у видінні святий Хрисогон священикові Зоїлу: через десять днів цей святий пресвітер пристав до Господа, а три святі діви – Агапія, Хіонія та Ірина – були схоплені та відведені до імператора Діоклетіана на муки. Побачивши їх, імператор, запитав: — Яке безумство навчило вас наслідувати жалюгідну і погану помилку, принижуючи справедливий закон наш і зневажаючи, як щось нечисте, наших богів? Але оскільки я бачу, що ви знатного роду, молоді і прекрасні, то, шкодуючи вас, раджу вам пощадити себе. Відмовтеся від вашого Христа і принесіть жертву богам, і я дам вам зі своєї почту трьох юнаків знатного роду, цілком гідних вашої краси, щоб ви мали славних мужів, заради яких і самі будете в почесті. На ці царські спокуси відповіла старша сестра, свята Агапія: - Царю, тобі слід дбати про народні справи, про іноплемінників, про війська, а ти говориш багато несправедливого, принижуючи Живого Бога, допомога Кого тобі дуже необхідна і добрість Кого довготерпить про тебе; ти ж Його хулиш. - Ця дівчина божевільна; приведіть до мене іншу. Після того до нього привели її сестру, святу Хіонію, яка сказала цареві таке: - Моя сестра, царю, не шалена. Навпаки, міркуючи здорово, вона показала неправоту твого умовляння – вклонитися ідолам. Цар же, не бажаючи далі слухати і цю сестру, наказав підвести до себе третю сестру, святу Ірину, і сказав їй: - Так як твої сестри збожеволіли, то ти, молодша з них, схили свою голову перед богами, щоб і сестри твої, дивлячись на тебе, зробили те саме. Але й свята Ірина твердо відповідала: - Нехай схиляють свої голови перед ідолами всі збожеволілі у своїй нечесті противники Істинного Бога. Що може бути суєтнішим і шаленішим від цього, як поклонятися твору художника, зробленому ним за відому плату? Бо спочатку ти радишся з художником, за яку ціну і якого зробити ідола, чи того, що стоїть чи сидить, лежать або скаче, що сміється чи плаче, з якого зробити матеріалу – чи з дерева, чи з каменю, чи з міді, чи з іншого якого матеріалу. І якщо він зробить погано, ти порушуєш умову, а якщо добре, то віддаєш обіцяну платню. А потім цього купленого і зробленого ти поклоняєшся, називаючи своїм богом боввана, якого скоріше належить називати купленим рабом, ніж богом. У відповідь на такі промови святих дів Діоклетіан сказав: – На такі слова слід відповідати мукам, – і наказав кинути святих дів у в'язницю. Тим часом свята Анастасія (за своєю звичаєм обходила в'язнів у в'язницях) прийшла і до цих святих дів і втішала їх надією на допомогу Божу і надією славної перемоги та урочистості над ворогами. Через деякий час царю було потрібно вирушити до Македонії 2576 для влаштування деяких народних потреб. За ним туди були відведені всі християни, які перебували в ув'язненні в Аквілеї, разом з якими були і три святі діви – Агапія, Хіонія та Ірина; свята Анастасія також пішла за ними. Коли прибули до Македонії, цар наказав ігемону 2577 р. Дулкіцію піддати катуванням християн, щоб примусити їх до принесення ідольських жертв; непокірних же наказав після різних мук зраджувати смерть. Оскільки неможливо описати страждання безлічі святих мучеників, у той час там відданих різним мукам, то ми скажемо лише про страждальні подвиги вищезгаданих трьох святих дів. Коли ці наречені Христові були приведені на муки перед ігемоном Дулкіція, він відразу, побачивши їх незвичайну красу, загорівся до них нечистим бажанням. Він наказав укласти їх під варту і наказав передати їм через стражника, що вони отримають волю і багато дарів, якщо погодяться виконати нечестиве бажання князя. Але святі діви краще хотіли тисячу разів померти, ніж хоч один раз бути зганьбленими, так що ні пестощами, ні погрозами, ні подарунками, ні муками ігемон не міг схилити їх погодитися виконати своє нечестиве бажання. Не в змозі подолати полум'я похоті, що спалював його, ігемон задумав прийти вночі до них у кімнату, в якій вони утримувалися, щоб зганьбити їх. При наступі ночі святі діви стали на молитву, оспівуючи Богу всенічне славослів'я та псалми. Ігемон, бажаючи увійти до них, тільки-но торкнувся порога їхньої кімнати, відразу збожеволів і не міг іти далі. Поблизу того приміщення, де знаходилися три сестри, була кухаря, де стояло безліч судин – горщиків, котлів і сковорід, чорних від сажі. Не будучи в змозі увійти в кімнату, в якій знаходилися святі діви, ігемон, спокушений бісами, увійшов у кухню, причому забруднився тут у сажі, забруднивши нею своє обличчя, руки і весь одяг, і в такому вигляді вийшов до слуг, що чекали його, що стояли біля тієї кімнати із запаленими світильниками. Слуги, побачивши ігемона всього чорного, страшного, як ефіопа, дуже злякалися і, покинувши світильники, втекли звідти. Ігемон же, дивуючись, чому побігли слуги, побачивши його, подумав, що вони сміються і знущаються з нього, і прийшов у сильний гнів. В цей час стало вже світати, і де б не проходив князь, усюди всі розбігалися побачивши його - і слуги, і варти, і воїни, рятуючись від нього як би від якогось страху. Тоді ігемон вирушив до палацу царського, маючи намір поскаржитися цареві на воїнів, що були під його начальством, за те, що вони не слухалися його і навіть глузували з нього. Але тільки-но він підійшов до царського житла, як почув гучний і тривалий сміх, що долинав до нього звідти, причому деякі з тих, хто був там віддалися втечі, злякавшись його, інші ж стали бити його, відганяючи від дверей царського житла, так як ніхто не міг подумати, що це ігемон Дулкіцій, але все думав, що все думав, що все це думав, але все думав. Однак ігемон все ще не міг зрозуміти того, що він весь у сажі, бо очі його, по дійству диявола, затьмарилися. Йому здавалося, що він був білим обличчям і одяг його руки були чисті. Але коли, нарешті, слуги його здогадалися, що пан їх збожеволів, одразу ж побігли за ним і відвели його додому, кажучи: «Подивися на себе, який ти!». Коли ж він увійшов до дому, то дружина його та всі домашні раби та рабині стали сильно плакати, думаючи, що він збожеволів, а інші цуралися його і не вступали з ним у спілкування. Сам же він все ще дивувався і дивувався, чому одні плачуть за нього, а інші навіть гребують ним. Потім безбожні очі його розплющились, і він побачив себе забрудненим, помітивши в дзеркалі, що обличчя його було чорне, як у ефіопа, і зрозумівши, що він був осоромлений бісом. Тоді він сильно розгнівався на святих дів, думаючи, що вони за допомогою свого чарівництва зробили з ним усе це, і вигадував, як їм помститися. Вимивши своє тіло і змінивши одяг, він сів на суддівському місці через весь народ. Потім ігемон наказав, приготувавши знаряддя для мук, знову привести святих дів. Коли ж святі діви були наведені, ігемон наказав оголити їх, щоб побачити їхні тіла. Але тільки-но почали знімати з них шати – не могли нічого вчинити, бо, з Божого звільнення, одяг святих так міцно пристали до їхніх тіл, наче шкіра до тіла, – і всі дивувалися такому диву. Слуги, хоч і довгий час намагалися зняти зі святих одяг, не могли цього зробити. Ігемон же, сидячи на судилищі, раптом задрімав і раптом заснув таким міцним сном, що його ніяк не могли розбудити: його і штовхали, і голосно кричали біля нього, але він спав, як мертвий. Тоді, взявши його сплячим, віднесли його до його дому. Але тільки-но він був внесений до будинку, як відразу прокинувся. Дізнавшись про все, що сталося з ігемоном Дулкіцієм, цар сильно розгнівався на нього і наказав віддати святих дів на катування судді Сисінію. Цей суддя розпочав свій допит із молодшої сестри, Ірини. Він спитав: - Чи коришся ти царському наказу? – Ні, не слухаюсь, бо я християнка, раба Всемогутнього Бога. Тоді суддя наказав відвести її до в'язниці. Потім, наказавши привести перед судилищем Агапію та Хіонію, сказав їм: – Ваша молодша сестра спокушена і навчена вами зневажати Божественні закони; тому я вирішив поки що відкласти муки її, щоб вона, бачачи ваші муки, злякалася і послухалася нас. Якщо ж ви хочете позбутися мук, принесіть жертву богам, як приносимо ми, підкоряючись царському наказу. Свята Агапія відповіла судді: – Віра наша непохитна. Тоді суддя сказав Хіонії: – Віра наша залишиться незмінною. – Чи є у вас якісь християнські книги? – Є книги, але вони приховані у нашому розумі, звідки їх неможливо взяти ворогам Христовим. - Хто навчив вас добровільно зрадити себе на такі муки? – Муки ці тимчасові й приносять велику користь, бо через них можна досягти вічної слави. - Виконайте царський наказ і принесіть жертви богам. – Ми приносимо Богові жертву хвали, дияволові ніколи не принесемо жертви. Не думай відвернути нас від Бога Господа нашого Ісуса Христа, але виконуй наказане тобі твоїм земним царем, як і ми виконуємо накази нашого Царя Небесного. Тоді, розгнівавшись, суддя Сисиній дав такий наказ щодо святих: – Наказую Агапію та Хіонію, які не погодилися після судового сповіщення виконати царський наказ, спалити живими. Почувши такий вирок, святі діви справдилися радощами і голосно вигукнули: – Дякуємо Тобі, Господи Ісусе Христе, що сподобив нас бути сповідницями Твого Пресвятого Ім'я. В руки Твої, Владико, прийми наші душі! Покинуті у вогонь, святі діви молилися там і з молитвою віддали душі свої в руки Господа свого 2578 . Тим часом сильне полум'я анітрохи не зашкодило не тільки тілам святих дів, але не торкнулося навіть їхніх шат, так що жодного сліду від вогню не залишилося на них. Це знайшлося язичникам, що святі діви не від вогню померли, але своїми молитвами випросили собі від Бога блаженну кончину. Чесні тіла їх, не пошкоджені вогнем, слуги святої Анастасії Візерунка вночі взяли і принесли до своєї пані. Свята Анастасія, помазавши святі тіла їхніми ароматами, з честю поклала в новому труні, радіючи духом і благаючи Господа, нехай сподобить Він і її бути учасницею в блаженстві тих святих дів. Другого дня суддя Сисиній знову сів на судище і наказав привести святу Ірину. Коли вона була наведена, він сказав їй: – Принеси жертву богам, щоб і тобі не загинути на вогні так само, як твої сестри загинули. Але свята мужньо відповіла: – Не принесу жертви, бо вельми бажаю бути учасницею в блаженстві моїх сестер, та не буду далеко від них, коли вони стануть перед лицем Божим. — Послухайся нашого сповіщення, — сказав суддя, — інакше ти будеш зазнати ще більш жорстоких мук, ніж твої сестри. - Я готова на всілякі муки, - відповіла свята, - бо бажаю померти за істину і через смерть отримати вічне життя; я бажаю, пройшовши крізь вогонь, досягти втіхи. - Я накажу відвести тебе, голу, в блудилище, щоб ти була там віддана наругу, поки не помреш. - Тіло моє так само страждатиме від блудника, як від пса, що кусається, або від вовка, або від ведмедя, або від жала змії. І для мене набагато краще, якщо страждатиме моє осквернене тіло, аніж я оскверню ідолопоклонством свою душу, бо гріх, що робиться мимоволі, коли душа не вчиняє на це, не ставиться в провину перед Богом. Хіба осквернилися святі, які раніше постраждали за сповідання імені Ісуса Христа, яким насильно мучителі вливали в уста кров ідоложертву? — Невже не осквернилися ті, хто скуштував наших жертв, — запитав суддя. - Не тільки не осквернилися, - відповіла свята, - але були увінчані від Бога за це, тому що їм, що мають зв'язані руки, насильно відкривали уста і насильно вливали в них ідоложертвенную кров. Гріх, вчинений добровільно, заслуговує на покарання, а вчинений проти волі, не звинувачується. Також і мені, що віддала своє тіло Христові моєму, якщо зробите щось насильством, – сподіваюся, що не буду посоромлена перед моїм безсмертним Нареченим, але отримаю він Нього нагороду, бо заради Нього я терплю від вас насильство. Я не зверну уваги на те, що ви захочете зробити з моїм тілом: чи віддасте ви його оскверненню, чи ранам, чи вогню, я готова все зазнати заради імені Господа Бога мого. Але мій Бог має владу і силу і не допустить вам зробити те, що задумали зробити зі мною. Тоді суддя наказав воїнам відвести юну діву в блудилище і наказав, щоб там її віддали на наругу доти, доки не помре. На дорозі, коли святу вели воїни, їх наздогнали інші два воїни, дуже величні на вигляд і світлі обличчям, і сказали воїнам, що вели святу: – Суддя послав нас сказати вам, щоб ви відвели цю діву туди, куди ми вам покажемо. І відвели їх за місто і, звівши на один високий пагорб, сказали воїнам: — Ідіть, скажіть судді Сисінію, що ви поставили діву на пагорбі, як вам було наказано. Воїни вирушили до судді, а двоє світлих чоловіків стали невидими, бо це були Ангели Божі. Свята ж діва Ірина стояла на пагорбі, хвиля і завдяки Христу Богу, який визволив її від рук блудників. Коли судді було донесено про те, що трапилося, він сильно розгнівався на те, що його наказ не було виконано, і, сівши на коня, поїхав до того пагорба. Під'їхавши, суддя побачив святу діву, що стоїть на пагорбі, але не міг зійти на пагорб, бо йому здалося, що пагорб був ніби огороджений високою стіною, яку неможливо було переступити. Об'їжджаючи навколо пагорба, він палав сильним гнівом на те, що не міг наблизитися до святої діви, і так їздив він від ранку до вечора, нічого не досягнувши. Деякі ж з вояків, що були при ньому, натягнувши свої луки, пустили в святу стріли і поранили її. Вона ж вигукнула, звертаючись до судді: - Я сміюся над тобою, окаянний, що ти, наче на якогось сильного чоловіка, вийшов на мене, слабку жінку, зі зброєю. Але ось я, чистою і неоскверненою вами, відходжу до Господа мого Ісуса Христа, Який тепер приєднає мене до моїх сестер. Сказавши так і віддячивши Богові подяку, свята лягла на землю і віддала свою душу Господу. Сталося це за день до свята Великодня 2579 . Коли настала ніч, свята Анастасія послала своїх слуг взяти чесне тіло святої мучениці Ірини з пагорба і, помазавши його ароматами, поклала його разом із тілами сестер її. Так здійснили свій страждальний подвиг святі мучениці, три сестри, діви – Агапія, Хіонія та Ірина і постали зі славою престолу Пресвятої Трійці – Батьку і Сину та Святому Духу, Єдиному Богу, Йому ж слава навіки. Амінь. Того ж дня пам'ять святого мученика Леоніда і з ним святих дружин: Харієси, Нунехії, Василіси та Феодори, які в Коринфі страждали і в морі потоплені в 251 році. Діоклетіан, імператор римський, царював з 284 по 305 р. Аквілея – в давнину велике і знамените місто в північній Італії, засноване римлянами за два століття до Р. Х. В історії християнської Церкви місто Аквілея чудове як місце кількох помісних соборів і як колиска особливого символу віри (так званого «аквілейського»). Смерть святого мученика Хрисогона Церквою святкується 22 грудня Македонія - країна на Балканському півострові, що примикає до північно-західного кута Егейського моря (Салонікська затока). Ігемон - обласний імператор. Кончина святих дів-мучениць Агапії та Хіонії пішла у 304 р. Кончина святої мучениці Ірини пішла у 304 р. Вам може бути цікаво: