Страдание святого мученика Саввы Готфского

À l’Église de Dieu située à Gothie 2558, à l’Église de Dieu située en Cappadoce 2559 et à tous les chrétiens de l’Église orthodoxe vivant parmi tous les peuples de l’univers, que la miséricorde, la paix et l’amour de Dieu le Père et de notre Seigneur Jésus-Christ soient multipliés. Ainsi commence la lettre de l'Église gothique à l'Église cappadocienne 2560, dans laquelle est proposé le récit de la vie suivante. Ce qui a été dit autrefois par le saint apôtre Pierre : « Dans toute nation, celui qui le craint et fait ce qui est juste est accepté par lui » (Actes 10 :35), a été pleinement accompli par saint Savva, le martyr de notre Dieu et Sauveur Jésus-Christ. Saint Sava, étant Gothien de naissance et vivant parmi les habitants méchants et corrompus de Gothie, imitait tellement les saints hommes et était tellement, comme eux, orné de vertus qu'il brillait dans le monde comme une étoile brillante. Car lui, dès sa jeunesse, ayant aimé la loi du Seigneur, s'est fixé le but de sa vie dans l'activité - atteindre la perfection de la vertu, parvenir par la connaissance du Fils de Dieu à un homme parfait (voir : Eph. 4 : 13). Mais toutes choses concourent au bien de ceux qui aiment Dieu (voir : Rom.8 :28). Et en effet, résistant courageusement au diable et renonçant à la vanité du monde, saint Sava, maintenant la paix avec tous les peuples, atteignit le Royaume des cieux et fut récompensé par Dieu par une félicité éternelle. En souvenir de ce saint martyr et pour l'édification des pieux chrétiens, nous avons décidé de ne pas garder le silence sur les actes glorieux de ce saint martyr, mais de consigner l'histoire de ses souffrances. Saint Sava professait fermement la sainte foi chrétienne, était prompt à faire le bien, se distinguait par la piété, la douceur, la simplicité de discours, mais pas de raison, vivait en paix avec tout le monde, défendait sans crainte la vérité, bloquant la bouche des idolâtres païens, n'était pas fier, mais, comme il convient aux humbles, il se soumettait à tout le monde, se taisait, répondait toujours aux questions avec calme, sans colère, participait au chant de l'église et se souciait de l'amélioration de l'église, n'a pas mis son cœur à acquérir propriété et argent, se contentant uniquement de ce qui était nécessaire pour les détails vitaux - il était sobre, abstinent en tout et n'avait aucune communication avec les femmes. Il passait tout son temps dans des prières et des jeûnes fervents, était libre de toute vanité et, par son exemple, excitait tout le monde à une vie pieuse, car lui-même ne faisait que le bien et évitait ce qui était contraire à la vertu. Jusqu’à la fin de sa vie, il a maintenu la foi qui « opère par l’amour » (Galates 5 : 6) et n’a jamais cessé de prêcher sans crainte le nom du Christ. Avant d'être couronné de la couronne du martyre pour la confession de la sainte foi chrétienne, saint Sava s'est montré à plusieurs reprises par ses actes comme un ardent défenseur de la vraie piété. Lorsque les princes et les juges gothiques commencèrent à persécuter les chrétiens et à les persuader de manger des offrandes aux idoles, certains païens s'accordèrent entre eux pour offrir à leurs parents et connaissances qui professaient la foi chrétienne, au lieu de viandes sacrifiées aux idoles, afin de protéger les deux chrétiens de manger des viandes idolâtres et de satisfaire les persécuteurs païens. Saint Sava, ayant appris cela, non seulement lui-même ne voulait pas manger de ces viandes qui, bien qu'elles n'étaient pas sacrifiées aux idoles, étaient offertes comme sacrifiées aux idoles, se souvenant de la parole de l'Apôtre : « Mais si quelqu'un vous dit : « Ceci est sacrifié aux idoles », alors n'en mangez pas » (1 Cor. 10 :28), mais, debout parmi le peuple, il dit publiquement sans crainte : – Si quelqu’un a goûté ces viandes, il ne peut pas rester chrétien. Avec un tel avertissement, le saint a empêché tout le monde de tomber dans le piège du diable. Par conséquent, ceux qui ont inventé cette tromperie ont chassé Saint Sava de leur village, mais lui ont rapidement demandé de revenir. Lorsque la persécution recommença, quelques idolâtres du même village, qui faisaient des sacrifices aux idoles, voulurent informer le prince qu'il n'y avait pas un seul chrétien dans leur village et entendirent confirmer leurs paroles par un serment. Puis encore saint Sava, debout sans crainte au milieu du peuple, s'écria d'une voix forte : - Que personne ne jure pour moi, car je suis chrétien ! Les idolâtres susmentionnés, ayant caché leurs proches qui professaient la foi chrétienne, vinrent voir le prince et jurèrent devant lui qu'il n'y avait pas de chrétiens dans leur village, sauf un. En entendant cela, le prince sans foi ni loi ordonna que ce chrétien (et c'était Saint Sava) lui soit amené. Lorsqu'il fut amené, le prince demanda aux personnes présentes : – Ce chrétien possède-t-il des biens ? "Il n'a rien d'autre que ce qu'il porte." Regardant le saint avec mépris, le prince dit : "Cet homme est difficilement capable d'apporter de l'aide à qui que ce soit, ni de faire du mal à qui que ce soit." - Cela dit, le prince ordonna d'emmener le saint de là. Après un certain temps, une grande persécution des chrétiens fut de nouveau instituée par les païens en Gothie. Le jour de la célébration de la Sainte Pâques approchait et le bienheureux Savva souhaitait se rendre dans un autre village chez un prêtre chrétien nommé Gufin, afin de célébrer avec lui la fête de la Sainte Pâques. Alors qu'il s'y promenait, un homme de grande stature et au visage radieux lui apparut en chemin et lui dit : - Retournez et allez dans votre village chez le prêtre Sapsal. - Il n'est pas chez lui, car à cause des persécutions il a quitté le village et vit dans le pays grec (Saint Sava ne savait pas qu'à cette époque ce prêtre rentrait chez lui pour célébrer chez lui les vacances de Pâques). Puis, passant devant son mari qui était apparu, Savva se rendit chez le prêtre Gufin. Cette journée était très venteuse ; Soudain, un gros nuage apparut et la neige tomba si profondément que Savva ne put aller plus loin. Après cela, Savva, réalisant que par la providence de Dieu il avait été arrêté dans son voyage, revint en glorifiant Dieu. Arrivé chez le prêtre Sapsal, il se réjouit grandement en le voyant et lui raconta, ainsi qu'à d'autres, tout ce qui lui était arrivé en chemin. Et ils ont tous célébré Pâques ensemble. La troisième nuit de la fête, Afarid, l'un des méchants dirigeants, le fils du prince Rotest, attaqua soudainement ce village avec une grande horde de guerriers païens. Trouvant le prêtre dormant paisiblement dans sa maison, il l'attrapa ainsi que Savva, le sortant nu directement de son lit et les ligota tous les deux. Ils ont mis le prêtre sur une charrette et l'ont chassé, et ils ont traîné Savva, nu, comme un nouveau-né, sur les buissons épineux, le frappant sans pitié avec des bâtons et des fouets, et ainsi ils l'ont traîné jusqu'à la ville. Les bourreaux étaient si impitoyables et cruels envers les serviteurs du Christ ! Mais la cruauté même des bourreaux a en outre contribué à la manifestation de la patience et de la foi du Juste dans toutes leurs forces. Le jour venu, saint Sava glorifiait publiquement son Seigneur et dit aux bourreaux : " Ne m'avez-vous pas poursuivi nu et pieds nus et ne m'avez-vous pas traîné à travers les épines ? Regardez maintenant, mes pieds sont-ils couverts d'ulcères ? Ou y a-t-il des marques sur mon corps à cause de vos coups ? " Eux, ne voyant pas le moindre signe de coups sur le corps du saint, en furent très surpris. Ensuite, ils prirent les essieux du chariot et en placèrent un sur ses épaules, étendant ses mains jusqu'aux extrémités de l'essieu et les y attachant ; Les bourreaux attachèrent de la même manière l’autre essieu aux pieds du saint. Après cela, les bourreaux jetèrent le saint à terre et le tourmentèrent énormément toute la journée jusque tard dans la nuit. Lorsque les bourreaux s'endormirent, une femme vint, s'étant levée la nuit pour préparer à manger pour sa maison ; Elle libéra le saint, et il se leva et commença à l'aider dans son travail. Le jour venu, Afarid ordonna de nouveau que les mains du saint soient liées et pendues à une barre transversale dans la maison. Après un certain temps, des messagers d'Afarid arrivèrent avec la viande sacrifiée aux idoles au prêtre et à Savva et dirent : "C'est ce que vous dit le grand Afarid : mangez ces viandes et débarrassez-vous de la mort." Le prêtre répondit aux messagers : "Nous n'y goûterons pas, car il ne nous convient pas de manger cette chose souillée par les démons." Nous préférerions accepter qu’Afarid nous crucifie ou nous mette à mort d’une autre manière. Et le bienheureux Savva demanda à ceux qui venaient : - L'un est le Seigneur - Dieu qui existe au ciel. Votre viande destructrice est impure et vile, comme cet Afarid lui-même dont vous avez été envoyé. Dès que le saint prononça ces paroles, l'un des serviteurs afarides, entré dans une forte rage, frappa le saint à la poitrine avec une telle force avec la lance qu'il avait dans les mains que tous ceux qui se trouvaient là pensèrent que le martyr allait mourir. Mais le martyr, protégé par la Divine Providence, ne reçut aucune trace du coup et ne ressentit aucune douleur, et dit à celui qui frappait : « Vous croyez que vous m'avez grièvement blessé avec votre lance ; mais je n'ai pas plus senti votre coup que si quelqu'un m'avait frappé avec de la laine douce. Ayant appris tout ce qui s'était passé, Afarid ordonna que le saint martyr Savva soit mis à mort. Alors les méchants serviteurs laissèrent le prêtre Sapsal lié, prirent Savva et le conduisirent à la rivière appelée « Mussova » 2561 afin de l'y noyer. Le saint martyr, se souvenant du commandement du Seigneur d'aimer son prochain comme lui-même (voir : Matthieu 22 :39), a demandé à ses principaux serviteurs : - Pourquoi le prêtre ne meurt-il pas avec moi ? Lui, rempli de joie, s'écria : « Tu es béni, ô Dieu, et glorifié est le nom de ton Fils pour toujours, Amen. » Car Afarid lui-même s'est livré à la mort et à la destruction éternelle, et m'a renvoyé vers la vie éternelle et sans fin. Ainsi il te plaît, Seigneur notre Dieu, qu'il en soit ainsi avec tes serviteurs. Ainsi, bien qu’il ait été conduit à la mort, le saint n’a cessé de louer et de remercier Dieu, considérant « les souffrances du temps présent comme rien » comme sans valeur « en comparaison de la gloire qui sera révélée en nous » (Rom. 8, 18). Pendant ce temps les domestiques se disaient : « Pourquoi ne laissons-nous pas partir cet innocent ? » Après tout, Afarid ne le saura pas si nous le laissons partir. Mais saint Sava leur dit : -Pourquoi tu dis des choses folles ? Faites mieux que ce qu'on vous dit. Car je vois ce que vous ne pouvez pas voir : voici les saints anges, venus avec gloire pour prendre mon âme. Ensuite, ils ont amené le saint martyr à la rivière et, lui attachant un gros morceau de bois au cou, ils ont jeté le saint dans les profondeurs de la rivière et l'ont noyé. Ainsi reposa saint Sava, ayant conservé la pureté de la sainte foi jusqu'à la fin de sa vie. Il vécut trente-huit ans, couronné de la couronne du martyre le cinquième jour après Pâques (c'est-à-dire le 12 avril 2562, sous le règne de Valentinien en Occident, Valentin en Orient 2563 et sous le règne des anfipats 2564 Modestus et Arinthius). Après un certain temps, les bourreaux ont retiré le corps du martyr de l'eau et l'ont jeté sur le rivage sans l'enterrer. Cependant, ni les animaux ni les oiseaux n'ont touché ce corps honnête, car... il était caché par les mains de pieux chrétiens. L'un des chefs militaires scythes, Iunius Saran, qui vénérait le vrai Dieu, envoya des hommes dévoués, prit le corps honorable du martyr du pays des Goths et le transféra au pays grec. Voulant embellir sa patrie, il a envoyé ce don merveilleux et fruit glorieux de la foi, sur le conseil des anciens, en Cappadoce pour votre piété, conclut le message, selon la volonté du Seigneur, qui accorde sa grâce à ceux qui le craignent. En commémorant le martyr le jour où il a été couronné de la couronne du martyre 2565, proclamez-le aux autres frères, afin que toute l'Église apostolique orthodoxe, se réjouissant spirituellement, glorifie le Seigneur, qui a choisi pour lui-même ses serviteurs. Saluez tous les saints ; Tous les frères persécutés avec nous vous embrassent d'un saint baiser. À Celui qui est capable, par sa grâce et son amour pour l’humanité, de nous introduire dans le Royaume des Cieux, gloire, honneur et adoration, avec son Fils unique et le Saint-Esprit pour toujours, amen. » Les Goths sont un peuple de la tribu germanique qui vivait initialement le long de la Vistule, puis s'est installé le long du Danube. Au début du IVe siècle, le christianisme commença à se répandre parmi les Goths. Le premier prédicateur et planteur ici fut Wulfila ou Ulfila, l'évêque des Goths. La Cappadoce est une région d’Asie Mineure. Cette lettre a été écrite par Asholius, évêque de Thessalonique et Saranos, chef militaire de la Scythie, originaire de Cappadoce, vers 374 à l'occasion de l'envoi des reliques du saint martyr Sava de Gothie en Cappadoce. Le chef de l'église cappadocienne à cette époque était saint Basile le Grand, qui, après avoir reçu les saintes reliques et le message, en remercia les expéditeurs avec des lettres qui nous sont parvenues dans ses œuvres. La rivière Mussova était située en Valachie. La mort du saint martyr suivit en 372. L'empereur Valentinien régna de 364 à 375, et son frère Valens de 364 à 378. Anfipat est un proconsul, le dirigeant d'une région étatique (province) plus ou moins étendue. Saint Dmitri de Rostov, dans la postface de la vie de saint Sava, note qu'il serait plus approprié de commémorer ce martyr le 12 avril, mais comme dans le prologue il est placé sous le 15, il a également placé sous celui-ci dans le Menaion-Cheti l'histoire des souffrances de saint Savva. Vous pourriez être intéressé par :