Страдание святых мучеников литовских Антония, Иоанна и Евстафия

Acești sfinți martiri au venit din orașul lituanian Vilna 2545 și, conform obiceiului rău din acea vreme, erau închinători ai focului 2546, la fel ca alți locuitori ai acelei țări. Antonie și Ioan, frați, au iubit din tot sufletul credința creștină, iar când într-o zi a sosit în Lituania un anumit presbiter pe nume Nestor, au primit de la el botezul divin. Mai mult decât atât, cel mai mare dintre ei în vârstă se numea Ioan, iar cel mai tânăr Antonie 2547. Ambii frați, după botez, au trăit o viață potrivită pentru adevărații creștini. În slujba prințului lituanian Olgerd 2548, Anthony și Ioan au încercat să-i ascundă apartenența la creștinism, dar nu au reușit să realizeze acest lucru, deoarece erau prea vizibil diferiți de păgâni în obiceiurile și acțiunile lor creștine. Deci, ei nu voiau, ca alții, să-și tundă părul pe cap și pe bărbi, așa cum își tund păgânii, sau să mănânce fast-food în zilele de post; Ei nu au îndeplinit alte obiceiuri nelegiuite care erau contrare creștinismului. Și când într-o zi prințul i-a întrebat de ce nu respectă vechile obiceiuri lituaniene, sfinții s-au mărturisit fără teamă că sunt creștini. Prințul a început să-i oblige să renunțe la credința creștină și să guste din preparatele din carne oferite la masă. Dar ei, menținând cu fermitate credința creștină, nu au vrut să guste din carne, din moment ce era zi de post. Atunci prințul a poruncit să fie băgați într-o închisoare întunecată, unde sfinții mergeau cu bucurie, de parcă nu ar merge la închisoare, ci la tronul împărătesc, lăudând și mulțumind lui Dumnezeu că i-a îngăduit să sufere pentru numele Său sfânt. După ce sfinții au stat un an întreg în închisoare, Ioan, epuizat de închisoare și temându-se de chin, a trimis prințului o cerere să-l elibereze din închisoare, făgăduind că va îndeplini toate poruncile domnitorului. Prințul încântat a ordonat eliberarea ambilor frați și i-a plasat printre primele persoane la curtea sa. Ioan în aparență era ca cei răi, împlinindu-și toate obiceiurile și acționând după voia prințului lor; în inima lui a păstrat credinţa creştină, rugându-se pe ascuns lui Hristos Dumnezeu, Pe Care n-a îndrăznit să-l mărturisească pe faţă, temându-se de chinuri. Antonie nu și-a schimbat deloc obiceiurile creștine, ci a acționat deschis așa cum ar trebui să acționeze un adevărat creștin. El i-a reproșat fratelui său Ioan pentru lașitatea și frica lui și l-a îndemnat în orice mod posibil să se pocăiască și, fără teamă de chin, să-L mărturisească pe Hristos din nou deschis. Păgânii, văzând că fratele mai mare Ioan se supune prințului în toate, nu i-au dat atenție fratelui mai mic Antonie. Într-o zi, când, ca de obicei, acești doi frați Ioan și Antonie erau alături de prinț, Ioan a mâncat preparatele din carne care i s-au servit, deși era zi de post, dar fericitul Antonie nu a vrut să guste din această mâncare, mărturisindu-se deschis creștin. Atunci Antonie, din ordinul prințului, a fost din nou închis; Ioan a fost disprețuit de toată lumea - nu a fost iubit de creștini ca pe un apostat, dar i-a fost reproșat de către păgâni ca fiind o persoană volubilă care nu a păstrat nici vechea credință păgână, nici noua credință creștină, la care s-a convertit, părăsind păgânismul. Înțelegându-și marele păcat, Ioan a început să se pocăiască cu lacrimi de căderea lui și, venind la sus-numitul presbiter Nestor, a început să se roage lui să fie mijlocitor pentru el înaintea fratelui său, ca să-și ierte păcatul și să-l primească în părtășie cu el însuși. După ce a auzit cererea fratelui său de la presbiter, Anthony a răspuns următorul răspuns: – Pot comunica cu fratele meu numai dacă mărturisește deschis pe Hristos și credința creștină. Când va face asta, atunci vom avea totul în comun. Ioan s-a pocăit și a acceptat cu dragoste cuvintele fratelui său. Acum a început să caute un moment convenabil în care să-și poată mărturisi deschis credința creștină. S-a întâmplat într-o zi că prințul se spăla în baie, iar John îl servea. Văzând că venise timpul potrivit, Ioan s-a mărturisit cu îndrăzneală și fără teamă prințului creștin. Dar prințul nu-și arătase încă mânia lui Ioan și nu i-a făcut nimic, pentru că în baie nu mai era nimeni în afară de ei. Apoi Ioan, după un timp, în prezența numeroșilor nobili ai prințului, s-a declarat cu voce tare creștin. Imediat, din ordinul prințului, a fost prins și bătut fără milă cu diverse arme și cu mâinile tuturor celor care se aflau aici; iar această bătaie a continuat mult timp; apoi sfântul a fost închis. După ce a aflat despre cele întâmplate, Fericitul Antonie a fost plin de mare bucurie. Cei doi frați erau din nou în închisoare împreună, lăudând pe Dumnezeu; Acolo au fost cinstiți să se împărtășească din Preanumitul preot din Preacuratele și Făcătoarele Taine ale lui Hristos. După câțiva ani, sfântul mucenic Antonie a fost condamnat la o moarte rușinoasă, ca un criminal: a fost condamnat la spânzurat de un copac. Când i s-a anunțat acest lucru în ajunul execuției sale, el a rămas treaz toată noaptea înainte de moartea sa, slăvind pe Dumnezeu în rugăciune și întărind pe fratele său să îndure fără teamă suferința pentru Hristos. Antonie l-a îndemnat pe fratele său să nu se îndepărteze din nou de la credință și a prezis profetic moartea sa iminentă. „După moartea mea”, a spus el, „și tu, frate, după puțin timp, prin aceeași moarte, vei merge la Hristos”. Când a venit dimineața, ambii frați s-au împărtășit cu Trupul și Sângele Dătătorului de Viață al lui Hristos; În jurul prânzului, sfântul mucenic al lui Hristos Antonie a fost scos din închisoare și, din ordinul domnitorului, a fost spânzurat pe un copac în a paisprezecea zi a lunii ianuarie. Astfel, războinicul invincibil al lui Hristos a dat sufletul său sfânt și imaculat în mâinile lui Hristos Dumnezeul său, pe care l-a iubit din toată inima. Sfântul mucenic Ioan a fost lăsat în închisoare, căci cei răi nădăjduiau să-l ademenească din nou și să-l îndepărteze de la mărturisirea credinței creștine. Dar când au văzut că a păstrat cu fermitate sfânta credință și L-a mărturisit fără teamă pe Hristos chiar și în închisoare, l-au osândit la aceeași moarte cu care a murit fratele său. După ceva timp, păgânii l-au ucis (prin strangulare) și i-au atârnat trupul de același copac pe care a fost spânzurat fratele său. Aceasta s-a întâmplat în luna aprilie, în ziua a douăzeci și patra. Așa că acest purtător de patimi, după ce și-a desăvârșit martiriul, s-a dus la Eroul lui Hristos, de dragul căruia a acceptat moartea unui martir. Trupurile sfinte ale lui Antonie și Ioan au fost îngropate cu cinste de către credincioși și depuse într-un singur loc. La ceva timp după moartea sfinților mucenici Antonie și Ioan, a suferit și fericitul Eustatie. Deși era tânăr, i-a întrecut pe mulți ca curaj și vitejie. Deși era frumos la față, era și mai frumos la suflet și la minte. După ce l-a cunoscut pe Adevăratul Dumnezeu, Eustathius a respins ateismul păgân și, iubindu-l pe Hristos, a venit la mai sus amintitul presbiter Nestor. Învățat de el sfânta credință, Eustathius a primit botezul divin de la el în 2549. Devenit creștin, Eustathius a dus o viață evlavioasă, așa cum se cuvine unui creștin adevărat: își petrecea tot timpul în post, rugăciune și fapte bune. Acest Eustathius era și în slujba prințului Olgerd. Într-o zi, Olgerd s-a gândit și a hotărât treburile principatului său, iar Eustathius, după cum i se cuvine în funcție de poziția sa, i-a stat în fața. Privindu-l pe Eustathius, prințul a văzut că are părul lung pe cap (de remarcat că acei păgâni care se închinau la focul divin aveau obiceiul de a-și tăia adesea capul și bărbile într-un mod deosebit; fericitul Eustathie, de vreme ce le-a lepădat credința rea ​​și nebună și a fost botezat, purta părul lung pe cap). Prințul l-a întrebat dacă este creștin. Când Eustathius, ca răspuns la aceasta, s-a mărturisit deschis că este creștin, prințul s-a supărat foarte tare și, vrând să-l îndepărteze pe Eustathius de la credința lui Hristos, a început să-l oblige să mănânce carne. Sfântul nu numai că nu a mâncat ceea ce i s-a oferit, dar nici nu a vrut să se uite la carne, de vreme ce atunci era post înainte de Sărbătoarea Nașterii Domnului și, în plus, era vineri 2550. Atunci prințul s-a înfuriat și mai mult și a poruncit pe sfântul tânăr să fie bătut fără milă cu bețe de fier. Sfântul a îndurat aceste chinuri atât de curajos, încât nu numai că nu a strigat, dar nici măcar nu a scos nici măcar un geamăt și nici o lacrimă nu i-a curmat din ochi; - i-a mulțumit lui Dumnezeu doar că i-a permis să sufere pentru numele Său sfânt. O asemenea îndurare curajoasă și răbdătoare a suferințelor sfinților l-a adus din nou pe prinț într-o mânie extremă și a poruncit să fie turnată în gura martirului cea mai rece apă (era o iarnă grea pe vremea aceea), astfel încât trupul lui a devenit albastru din cauza frigului extrem. Cu toate acestea, sfântul nu a ascultat de porunca prințului și nu a gustat din carne. Atunci prințul a ordonat ca martirul să fie supus la chinuri mai severe: i-au rupt și zdrobit oasele de pe picioare - pe trepte și picioare, i-au smuls părul de pe cap împreună cu pielea și i-au tăiat nasul și urechile. L-au chinuit astfel pe sfânt timp de trei zile, totuși, el nu părea să simtă nicio durere, nu gemea și nici măcar chipul lui nu dezvăluia nici cea mai mică suferință; Tot timpul a vorbit cu dragoste cu creștinii care plângeau la vederea suferinței sale și le spuneau: - Nu plângeţi, fraţilor, pentru mine, văzând că trupul meu pământesc este fărâmiţat în mijlocul chinurilor, că nădăjduiesc să primesc de la Hristos Domnul Dumnezeul nostru un trup nefăcut de mână, care rămâne în veac în ceruri. Între timp, domnitorul, văzând că nu poate realiza nimic prin chinuri, l-a condamnat la moarte pe mucenic și a poruncit să fie spânzurat de același copac pe care au fost spânzurați în același an cei doi sfinți mucenici, Antonie și Ioan, mai sus amintiți. Slujitorii l-au luat pe Sfântul Eustatie, deja abia în viață, și l-au dus la moarte. Sfântul mucenic Eustatie, în ciuda faptului că i-au fost zdrobite șoldurile, picioarele și genunchii, întărit de ajutorul lui Dumnezeu, a umblat parcă cu totul sănătos, vesel și repede, nu doar ținând pasul cu cei care îl conduc, ci chiar depășindu-i. Când toți s-au apropiat de copacul mai sus menționat, slujitorii torționarului au înfășurat o frânghie la gâtul sfântului și l-au spânzurat. Așa că acest suferind pentru Hristos și-a dat sufletul sfânt în mâinile lui Dumnezeu, în ziua a treisprezecea decembrie 2551. Trupul său cinstit a rămas atârnat pe un copac aproape de pământ pentru ca animalele și păsările de pradă să-l poată mânca, dar nici măcar un animal sau o pasăre nu s-a apropiat de trup, căci Dumnezeu l-a ocrotit. Trei zile mai târziu, a fost luată intactă de credincioși și înmormântată cu cinste, nu departe de locul unde au fost înmormântați cei doi sfinți mucenici amintiți mai sus. Este demn de remarcat faptul că, după moartea sfinților, niciunul dintre criminalii condamnați la moarte nu a fost spânzurat de acel copac sau îngropat lângă el (de vreme ce Dumnezeu Își slăvește întotdeauna martirii). Deși acest loc era destinat executării și toți cei condamnați la executare au murit acolo, totuși, după suferința și moartea sfinților, în acel loc nu a fost executat niciun criminal. După câțiva ani, când numărul creștinilor din acel oraș a crescut și sfânta credință creștea și întărea pe zi ce trece, credincioșii s-au adunat și, venind la domnitor, l-au rugat să le dea locul unde cei trei sfinți mucenici amintiți și-au întâlnit moartea binecuvântată. Prințul, conform dispensației lui Dumnezeu, a fost de acord cu cererile creștinilor și le-a dat locul cerut. Creștinii, tăind acel copac, au zidit în locul lui o biserică în numele Preasfintei Treimi, în cinstea și slava Tatălui și a Fiului și a Sfântului Duh 2552, și au așezat tronul sfânt chiar în locul unde mai înainte crescuse pomul. Moaștele sfinților mucenici ai lui Hristos – Antonie, Ioan și Eustatie – au fost aduse în această biserică pentru slăvirea lui Dumnezeu, slăvit în Sfânta Treime, Căruia i se cuvine toată slava, cinstea și închinarea, acum și în vecii vecilor. Amin. Orașul Vilna a fost fondat în secolul al XII-lea și, conform altor știri, chiar în secolul al X-lea. Dar devine cunoscut istoric abia la început. Secolul al XIV-lea (c. 1323), ca capitală a Marelui Duce al Lituaniei și Rusiei Gediminas. În prezent, Vilna este un oraș mare de provincie, cu o populație de o sută de mii, aparținând Rusiei. Închinarea focului, în general răspândită în antichitate, avea loc și în Lituania păgână. De fapt, a constat în venerarea zeului focului, al tunetului și al fulgerului - Perun, în cinstea căruia a fost construit o biserică destul de mare în Vilna în 1285. Înainte de adoptarea creștinismului, Anthony și Ioan purtau nume păgâne: Nezhilo și Kumets. Olgerd, Prințul Lituaniei, a domnit din 1341 până în 1377. Cu puțin timp înainte de a-și prelua domnia, Olgerd s-a convertit la creștinism, dar a făcut acest lucru din calculele cotidiene, dorind să ia în stăpânire Principatul Vitebsk, care aparținea prințesei ruse Maria Yaroslavna, cu care Olgerd s-a căsătorit în acest scop. Când soția sa, creștină, a murit (aceasta a fost în jurul anului 1346), Olgerd a părăsit creștinismul și a devenit din nou păgân. Sfântul mucenic Eustathius era rudă cu sfinții Antonie și Ioan și înainte de adoptarea creștinismului purta numele păgân Kruvlets. Vinerea (și miercurea), ca zi dedicată de către Sfânta Biserică pomenirii suferinței Domnului pe cruce, conform hrisovenței bisericești ar trebui să fie o zi de post. În 1347 a urmat moartea Sfântului Eustatie și a celor amintiți anterior Antonie și Ioan. Moaștele sfinților martiri se află în prezent în Mănăstirea Sfântului Duh din Vilna, unde au fost transferate în 1826. Te-ar putea interesa: