Страдание святых мучеников литовских Антония, Иоанна и Евстафия

Estos santos mártires procedían de la ciudad lituana de Vilna 2545 y, según la perversa costumbre de aquella época, eran adoradores del fuego 2546, al igual que los demás habitantes de ese país. Antonio y Juan, hermanos, amaban la fe cristiana con toda su alma, y ​​cuando un día llegó a Lituania cierto presbítero llamado Néstor, recibieron de él el Divino bautismo. Además, el mayor de ellos se llamaba Juan, y el menor, Antonio, 2547. Ambos hermanos, después del bautismo, vivieron una vida digna de verdaderos cristianos. Mientras estaban al servicio del príncipe lituano Olgerd en 2548, Antonio y Juan intentaron ocultarle su pertenencia al cristianismo, pero no pudieron lograrlo porque se diferenciaban demasiado de los paganos en sus costumbres y acciones cristianas. Entonces, no querían, como otros, cortarse el pelo de la cabeza y la barba como se cortaban el pelo los paganos, ni comer comida rápida en los días de ayuno; No realizaron otras costumbres impías que fueran contrarias al cristianismo. Y cuando un día el príncipe les preguntó por qué no seguían las antiguas costumbres lituanas, los santos confesaron valientemente ser cristianos. El príncipe comenzó a obligarlos a renunciar a la fe cristiana y a probar los platos de carne que se ofrecían en la comida. Pero ellos, manteniendo firmemente la fe cristiana, no quisieron probar la carne, ya que era día de ayuno. Entonces el príncipe ordenó que los metieran en una prisión oscura, donde los santos iban con alegría, como si no fueran a la cárcel, sino al trono real, alabando y agradeciendo a Dios por permitirles sufrir por su santo nombre. Después de que los santos estuvieron en prisión durante todo un año, Juan, agotado por el encarcelamiento y temiendo el tormento, envió una solicitud al príncipe para que lo liberara de la prisión, prometiendo cumplir todas las órdenes del príncipe. El príncipe, encantado, ordenó la liberación de ambos hermanos y los colocó entre las primeras personas de su corte. Juan en apariencia era como los malvados, cumpliendo todas sus costumbres y actuando según la voluntad de su príncipe; en su corazón conservó la fe cristiana, orando en secreto a Cristo Dios, a quien no se atrevía a confesar abiertamente por temor al tormento. Antonio no cambió en absoluto sus costumbres cristianas, sino que actuó abiertamente como debe actuar un verdadero cristiano. Reprochó a su hermano Juan su cobardía y miedo y lo exhortó de todas las formas posibles a arrepentirse y, sin temor al tormento, a confesar abiertamente a Cristo nuevamente. Los paganos, al ver que el hermano mayor Juan obedecía al príncipe en todo, no prestaron atención al hermano menor Antonio. Un día, cuando, como de costumbre, estos dos hermanos Juan y Antonio estaban con el príncipe, Juan comió los platos de carne que le servían, aunque era un día de ayuno, pero el bienaventurado Antonio no quiso probar esta comida, confesándose abiertamente cristiano. Entonces Antonio, por orden del príncipe, fue encarcelado nuevamente; Juan era despreciado por todos: los cristianos no lo amaban como apóstata, pero los paganos lo reprochaban como una persona voluble que no conservaba ni la antigua fe pagana ni la nueva fe cristiana, a la que se convirtió, dejando el paganismo. Al darse cuenta de su gran pecado, Juan comenzó a arrepentirse con lágrimas de su caída y, acercándose al presbítero Néstor antes mencionado, comenzó a orarle para que fuera su intercesor ante su hermano, para que perdonara su pecado y lo aceptara en comunión consigo mismo. Habiendo escuchado la petición de su hermano por parte del presbítero, Antonio dio la siguiente respuesta: – Puedo tener comunicación con mi hermano sólo si él profesa abiertamente a Cristo y la fe cristiana. Cuando lo haga, tendremos todo en común. Juan se arrepintió y aceptó con amor las palabras de su hermano. Ahora empezó a buscar un momento conveniente en el que pudiera confesar abiertamente su fe cristiana. Sucedió un día que el príncipe se estaba lavando en la casa de baños y John le estaba sirviendo. Al ver que había llegado el momento oportuno, Juan con valentía y sin miedo se confesó ante el príncipe cristiano. Pero el príncipe aún no había mostrado su enojo con John y no le hizo nada, porque no había nadie más en la casa de baños excepto ellos. Entonces Juan, después de un tiempo, en presencia de numerosos nobles del príncipe, se declaró cristiano en voz alta. Inmediatamente, por orden del príncipe, fue apresado y golpeado sin piedad con diversas armas y las manos de todos los que aquí estaban; y esta paliza continuó por un tiempo considerable; luego el santo fue encarcelado. Al enterarse de lo sucedido, el Beato Antonio se llenó de gran alegría. Los dos hermanos estaban nuevamente juntos en prisión, alabando a Dios; Allí tuvieron el honor de participar de los Santísimos y vivificantes Misterios de Cristo de manos del sacerdote antes mencionado. Después de varios años, el santo mártir Antonio fue condenado a una muerte vergonzosa, como un criminal: fue condenado a colgar de un árbol. Cuando se le anunció esto en vísperas de su ejecución, permaneció despierto toda la noche antes de su muerte, glorificando a Dios en oración y fortaleciendo a su hermano para que soportara sin miedo el sufrimiento por Cristo. Antonio amonestó a su hermano que no volviera a apartarse de la fe y predijo proféticamente su muerte inminente. “Después de mi muerte”, dijo, “y tú, hermano, después de un poco de tiempo, por la misma muerte, irás a Cristo”. Cuando llegó la mañana, ambos hermanos recibieron la comunión del Divino Cuerpo y Sangre vivificante de Cristo; Hacia el mediodía, el santo mártir de Cristo Antonio fue sacado de prisión y, por orden del príncipe, fue colgado de un árbol el día catorce del mes de enero. Así, el invencible guerrero de Cristo entregó su santa e inmaculada alma en manos de Cristo su Dios, a quien amaba con todo su corazón. El santo mártir Juan quedó en prisión, porque los malvados esperaban seducirlo nuevamente y apartarlo de la confesión de la fe cristiana. Pero cuando vieron que conservaba firmemente la santa fe y confesaba a Cristo sin miedo incluso en prisión, lo condenaron a la misma muerte con la que murió su hermano. Después de un tiempo, los paganos lo mataron (estrangulándolo) y colgaron su cuerpo en el mismo árbol en el que colgaron a su hermano. Esto sucedió en el mes de abril, a los veinticuatro días. Así que este portador de la pasión, habiendo completado su martirio, se dirigió al Héroe de Cristo, por quien aceptó la muerte como mártir. Los santos cuerpos de Antonio y Juan fueron enterrados con honor por los creyentes y depositados en un solo lugar. Algún tiempo después de la muerte de los santos mártires Antonio y Juan, también sufrió el bienaventurado Eustacio. Aunque era joven, superó a muchos en coraje y valor. Aunque era hermoso de rostro, era aún más hermoso de alma y mente. Habiendo llegado a conocer al Dios Verdadero, Eustacio rechazó el ateísmo pagano y, amando a Cristo, acudió al presbítero Néstor antes mencionado. Enseñado por él la santa fe, Eustacio recibió de él el bautismo divino en 2549. Habiéndose convertido al cristianismo, Eustacio llevó una vida piadosa, como corresponde a un verdadero cristiano: dedicó todo su tiempo al ayuno, la oración y las buenas obras. Este Eustacio también estaba al servicio del príncipe Olgerd. Un día, Olgerd consideró y decidió los asuntos de su principado, y Eustacio, como le corresponde según su posición, se presentó ante él. Mirando a Eustacio, el príncipe vio que tenía el pelo largo en la cabeza (cabe señalar que aquellos paganos que adoraban el fuego divino tenían la costumbre de cortarse la cabeza y la barba a menudo de una manera especial; el bienaventurado Eustacio, ya que rechazó su fe malvada y loca y fue bautizado, llevaba el pelo largo en la cabeza). El príncipe le preguntó si era cristiano. Cuando Eustacio, en respuesta a esto, confesó abiertamente ser cristiano, el príncipe se enojó mucho y, queriendo alejar a Eustacio de la fe de Cristo, comenzó a obligarlo a comer carne. El santo no sólo no comió lo que le ofrecieron, sino que ni siquiera quiso mirar la carne, desde entonces se hacía ayuno antes de la Fiesta de la Natividad de Cristo y, además, era viernes del año 2550. Entonces el príncipe se enfureció aún más y ordenó que golpearan sin piedad al santo joven con palos de hierro. El santo soportó estos tormentos con tanta valentía que no sólo no gritó, sino que ni siquiera profirió un solo gemido y ni una sola lágrima brotó de sus ojos; - sólo agradeció a Dios que le permitió sufrir por su santo nombre. Una paciencia tan valiente y paciente con el sufrimiento de los santos volvió a enojar al príncipe, y ordenó que se vertiera el agua más fría en la boca del mártir (era un invierno severo en ese momento), de modo que su cuerpo se puso azul por el frío extremo. Sin embargo, el santo no obedeció la orden del príncipe y no probó la carne. Luego, el príncipe ordenó que el mártir fuera sometido a torturas más severas: le rompieron y aplastaron los huesos de las piernas; en los escalones y las piernas, le arrancaron el pelo de la cabeza junto con la piel y le cortaron la nariz y las orejas. Torturaron así al santo durante tres días, sin embargo, él no parecía sentir ningún dolor, no gemía, e incluso su rostro no revelaba el más mínimo sufrimiento; Todo el tiempo hablaba amorosamente con los cristianos que lloraban al ver su sufrimiento y les decía: - No lloréis, hermanos, por mí, viendo que mi cuerpo terrenal está desmenuzado en medio del tormento, porque espero recibir de Cristo Señor nuestro Dios un cuerpo no hecho de manos, que permanezca para siempre en el cielo. Mientras tanto, el príncipe, al ver que no podía lograr nada mediante la tortura, condenó a muerte al mártir y ordenó que lo colgaran en el mismo árbol en el que fueron colgados los dos santos mártires antes mencionados, Antonio y Juan, en el mismo año. Los sirvientes tomaron a San Eustacio, ya apenas vivo, y lo llevaron a la muerte. El santo mártir Eustacio, a pesar de que tenía las caderas, pies y rodillas aplastadas, fortalecido por la ayuda de Dios, caminó como si estuviera completamente sano, alegre y rápidamente, no solo siguiendo a quienes lo conducían, sino incluso adelantándolos. Cuando todos se acercaron al árbol antes mencionado, los sirvientes del torturador enrollaron una cuerda alrededor del cuello del santo y lo colgaron. Así que este sufriente por Cristo entregó su santa alma en manos de Dios, el día trece de diciembre de 2551. Su honesto cuerpo fue dejado colgado de un árbol cerca del suelo para que los animales y aves rapaces pudieran comerlo, pero ni un solo animal o pájaro se acercó al cuerpo, porque Dios lo protegía. Tres días después, los creyentes lo tomaron intacto y lo enterraron con honores, no lejos del lugar donde fueron enterrados los dos santos mártires mencionados anteriormente. Es digno de notar que después de la muerte de los santos, ninguno de los criminales condenados a muerte fue colgado en ese árbol ni enterrado cerca de él (ya que Dios siempre glorifica a sus mártires). Aunque este lugar estaba destinado a la ejecución y todos los condenados a ejecución murieron allí, sin embargo, después del sufrimiento y la muerte de los santos, ningún criminal fue ejecutado en ese lugar. Después de varios años, cuando el número de cristianos en aquella ciudad aumentaba y la santa fe crecía y se fortaleciera día a día, los creyentes se reunieron y, acercándose al príncipe, le pidieron que les diera el lugar donde los tres santos mártires mencionados encontraron su bendita muerte. El príncipe, según la dispensación de Dios, accedió a las peticiones de los cristianos y les dio el lugar solicitado. Los cristianos, habiendo cortado aquel árbol, construyeron en su lugar una iglesia en nombre de la Santísima Trinidad, en honor y gloria del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo 2552, y colocaron el santo trono en el mismo lugar donde antes había crecido el árbol. Las reliquias de los santos mártires de Cristo, Antonio, Juan y Eustacio, fueron traídas a esta iglesia para la glorificación de Dios, glorificado en la Santísima Trinidad, a Quien se debe toda gloria, honor y adoración, ahora y por siempre. Amén. La ciudad de Vilna fue fundada en el siglo XII y, según otras noticias, incluso en el siglo X. Pero sólo se conoce históricamente al principio. Siglo XIV (c. 1323), como capital del Gran Duque de Lituania y Rusia Gediminas. Actualmente, Vilna es una gran ciudad provincial con una población de cien mil habitantes, perteneciente a Rusia. El culto al fuego, generalmente extendido en la antigüedad, también tuvo lugar en la Lituania pagana. En realidad, consistía en adorar al dios del fuego, el trueno y el relámpago, Perun, en cuyo honor se construyó una iglesia bastante grande en Vilna en 1285. Antes de la adopción del cristianismo, Antonio y Juan llevaban nombres paganos: Nezhilo y Kumets. Olgerd, Príncipe de Lituania, reinó de 1341 a 1377. Poco antes de asumir el reinado, Olgerd se convirtió al cristianismo, pero lo hizo por cálculos cotidianos, queriendo tomar posesión del Principado de Vitebsk, que pertenecía a la princesa rusa María Yaroslavna, con quien Olgerd se casó para este propósito. Cuando murió su esposa, una cristiana, (esto fue alrededor de 1346), Olgerd abandonó el cristianismo y volvió a ser pagano. El santo mártir Eustacio era pariente de los santos Antonio y Juan y antes de la adopción del cristianismo llevaba el nombre pagano de Kruvlets. El viernes (y miércoles), como día dedicado por la Santa Iglesia al recuerdo del sufrimiento del Señor en la cruz, según los estatutos de la iglesia debe ser un día de ayuno. La muerte de San Eustacio y de los anteriormente mencionados Antonio y Juan siguió en 1347. Las reliquias de los santos mártires descansan actualmente en el Monasterio del Espíritu Santo de Vilna, a donde fueron trasladadas en 1826. Quizás te interese: