Житие преподобной матери нашей Афанасии

Opis životov a skutkov svätých na vzdelávanie tých, ktorí čítajú alebo počúvajú, je nielen chvályhodným a spasiteľným dielom, ale aj naplnením apoštolského prikázania, ktoré nám prikazuje konať spomienky na ich počesť. To nás núti ponúknuť aspoň stručné rozprávanie o živote blahoslavenej Atanázie, najmä preto, že na dobré príklady jej života ako na udalosti dávno minulej možno zabudnúť a mnohí by sa tak pripravili o veľmi poučné poučenie pre svoju dušu. Táto manželka 2506, hodná chvály a mena nesmrteľnosti, ktorá sa zjavila vo svojom cnostnom živote ako verná a dobrá služobnica nebeského Majstra, pochádzala od zbožných a vznešených rodičov – Nikitu a Márie; žili na ostrove Aegina 2507, kde sa narodila mladá žena, ktorá sa neskôr stala vyvolenou nádobou Ducha Svätého. Už ako sedemročná sa rýchlo naučila čítať žaltár a vyznačovala sa láskou ku knihám, mimoriadne usilovne čítala Sväté písmo. Jedného dňa, keď pracovala na tkáčskom stave, videla zhora k nej zostupovať žiarivú hviezdu, ktorá sa dostala k jej prsiam a ožiarila ju celú, a zmizla. Od tejto chvíle bola duša mladej ženy osvietená: nenávidiac márnosť sveta sa rozhodla ísť do kláštora. Rodičia sa však ostro postavili proti dobrým úmyslom svojej dcéry a proti jej vôli ju prinútili, aby sa vydala. V manželstve žila len šestnásť dní, po ktorých nečakane ovdovela: zrazu na túto krajinu zaútočili divokí Maurovia, takže Athanasiin manžel musel ísť do vojny, kde ho nevyspytateľná Božia prozreteľnosť zabila. Po ovdovení sa Athanasia opäť rozhodla odísť do kláštora, ale skôr ako mohla splniť svoju túžbu, prišiel kráľovský dekrét, v ktorom požadoval, aby sa panny a mladé vdovy vydali za jeho vojakov. Afanasia, presvedčená rodičmi, sa znovu vydala. A v novom manželstve neopustila starosť o svoju spásu: nedala sa zviesť rozkošami a neoddávala sa prílišnej starostlivosti o dočasné veci, takmer všetok svoj čas trávila buď čítaním Svätého písma, alebo spievaním žalmov. Miernosť a úprimná pokora boli jej hlavnou ozdobou, a tak jej rodina nemohla pomôcť inak ako s láskou a susedia, ktorí poznali jej cnostný život, nemohli nehovoriť o nej s chválou. Tak rada pomáhala chudobným, že niekedy v jej bohatom dome nezostalo nič na almužnu: ctila si mníchov a cudzincov, ktorí k nej prichádzali, s láskou im poskytovala prístrešie; Vdovám, sirotám a všetkým, ktorí to potrebujú, štedro rozdávala životné potreby. Kedysi, keď bol v tejto krajine veľký hlad, ktorý mnohých priviedol k chudobe, Athanasia nasýtila nielen spoluveriacich, ale aj tam žijúcich pohanov: umierajúc od hladu prišli k blahoslavenej Atanázii a tá im dala nielen jedlo a oblečenie, ale aj všetko, čo potrebovali, čím sa naplnilo Pánovo slovo: „Buď hodný, láskavý otec, tvoj milosrdný. 6:36), „áno“. Budete synmi svojho Otca, ktorý je na nebesiach, lebo on dáva slnku vychádzať na zlých i na dobrých a posiela dážď na spravodlivých i nespravodlivých“ (Mt 5, 45). V nedeľu a vo sviatok Atanázia srdečne pozývala svojich susedov k sebe a čítala im Sväté písmo, vštepovala im lásku k Bohu a učila ich cnostnému životu. Atanáziu, ktorá neustále rástla v zbožnom živote, zdobili cnosti, tak ako sa na jar pole zdobí kvetmi. Po niekoľkých rokoch manželstva presvedčila svojho manžela, aby sa vzdal sveta s jeho pokušeniami a odišiel do kláštora: poslúchol pokyny svojej manželky, a keď sa stal skutočným mníchom, ktorý viedol život hodný jeho povolania, v pokoji, nejaký čas po zložení kláštorných sľubov, odišiel k Pánovi. Blahoslavená Atanázia zostala slobodná a celý svoj život zasvätila výlučne službe Bohu. Keď si našla iné zbožné manželky, ktoré mali rovnakú lásku k Bohu a mali rovnaké úmysly ako ona, s radosťou sa k nim pridala. Čoskoro, keď rozdali svoj majetok chudobným a zložili kláštorné sľuby od zbožného staršieho, manželky sa stiahli zo sveta a vybrali si odľahlé miesto pre tichý život. O tri alebo štyri roky neskôr, napriek odmietnutiu blahoslavenej Atanázie, ju jej manželky presvedčili, aby sa o nich postarala. Ale ona, hoci mala titul abatyše, sa považovala za poslednú medzi nimi podľa prikázania Pána: „Kto chce byť medzi vami veľký, nech je tvojou služobnicou“ (Mt 20, 26). A je ťažké nájsť slová, ktoré by vyjadrili plnú výšku jej pokory: považovala sa za nehodnú čo i len byť medzi svojimi manželkami, považovala sa ešte za nehodnejšiu prijať od nich služby: preto nikdy nedovolila žiadnej z nich, aby sa sama obsluhovala, ani aby si liala vodu na ruky. Jej zdržanlivosť bola veľmi veľká: len večer zjedla trochu chleba a nepila viac vody, ako bolo treba na uhasenie smädu; Olej a víno, syry a ryby konzumovala s vďakou Bohu len na sviatky Narodenia Krista a Svätého zmŕtvychvstania Krista; Počas svätých Turíc a ostatných pôstov bola jej potravou len nevarená zelenina, ktorú si dala len o dva dni neskôr; V tých časoch konzumovala čo najmenej vody. Kamene položené na zem a prikryté ostrým vrecoviskom boli pre ňu lôžkom, ktoré každú noc poliala ako Dávid (pozri: Ž 6,7) slzami; a tieto slzy, vzrušené láskou k Bohu a vedomím jej hriešnosti, stekali z jej očí ako potoky pri modlitbách a psalmódii. Vrchný odev Afanasie pozostával z ovčej vlny; na tele mala košeľu s ostrými vlasmi. Spala veľmi málo, no väčšinu noci trávila vrúcnou modlitbou k Bohu a zbožným rozjímaním a cez deň sa buď sama alebo s inými manželkami zaoberala spievaním žalmov. Dbala na to, aby neprešla ani jedna hodina bez modlitby, neustále chválila Pána a napodobňovala Dávida, ktorý hovorí: „Budem dobrorečiť Pánovi v každom čase, Jeho chválu mám ustavične v ústach“ (Ž 33,2). Až do svojej smrti, odo dňa, keď vstúpila do kláštora, neochutnala ani jedno záhradné ovocie. Afanasia videla veľa smútku, keď spravovala sestry a starala sa o ne, a predsa z pokory a miernosti nepovedala na žiadnu z nich ani slovo vyčítavého alebo urážlivého; nikto od nej nepočul nič urážlivé, ani malé, ani veľké, ani otrokyne, ani slobodné; Opakovanú neposlušnosť svojich sestier pokorne a pokojne znášala a dúfala, že v budúcom živote dostane odmenu. Po štyroch rokoch vedenia sestier prišla blahoslavená Atanázia s myšlienkou presťahovať sa z tohto miesta na iné, kde by bolo vhodnejšie slúžiť Bohu v tichosti. Podľa Božieho uváženia našla jedného mnícha – staršieho, ktorý bol kňazom a opátom, menom Matúš, cnostného a svätého muža. Keď sa dozvedel o dobrých úmysloch manželiek, upozornil ich na želané miesto na tom istom ostrove Aegina: bola to jedna opustená hora, v ktorej sa zachoval starobylý kostol v mene svätého prvého mučeníka Štefana. Keď mních Athanasia uvidel toto miesto, povedal: „V duchu som o tom vedel už dlho a myslím si, že tu budeme žiť až do smrti. Mních Matúš s požehnaním biskupa tejto krajiny postavil kláštor pre blahoslavenú Atanáziu a jej sestry pri kostole sv. Štefana. Za zmienku, aj keď v niekoľkých slovách, stojí život svätého Matúša. Tento ctihodný otec vzal na seba veľký čin: každý večer čítal žaltár a k čítaniu pridával modlitby; keď vznikla potreba osviežiť sa spánkom, nespal v ľahu, ale v sede a to veľmi krátko. Pri spievaní žalmov, čítaní modlitieb alebo pri nekrvavej obeti bol taký dojatý, že sa neubránil slzám a prítomní si nemohli pomôcť a mali z takého dojemného predstavenia úžitok. Mních Matthew mal na sebe len košeľu s ostrými vlasmi a vďaka veľkej abstinencii a námahe si úplne vyschol. Mal zvláštnu lásku k svätému evanjelistovi Jánovi Teológovi, milovanému učeníkovi Pána Ježiša Krista. V jedno leto, v deň spomienky na svätého apoštola, mních Matúš, ktorý začal sláviť božskú liturgiu, povedal jednému z presbyterov, ktorí mu slúžili: „Kto je teraz hoden byť v Efeze a vidieť tam svätého evanjelistu Jána Teológa? Po týchto slovách si z celého srdca vzdychol a ťažko sa rozplakal. A stala sa zázračná udalosť: mních a jeho dvaja kolegovia kňazi videli svätého Jána Teológa stáť na tróne; videnie pokračovalo až do konca liturgie. Z tohto pohľadu bol svätý Matúš taký dojatý a naplnený takou duchovnou radosťou, že ďalšie tri dni nemohol jesť. Jedného dňa priviedli k mníchovi úplne ochrnutého muža: zľutoval sa nad ním, vyzliekol si plášť, nasadil ho na ochrnutého a on sa okamžite prebral. Prišiel k nemu iný muž, ktorý mal od pôsobenia diabla zdeformovanú tvár, a keď sa mních dotkol jeho tváre rukou a urobil na nej znak kríža, okamžite nadobudla svoj obvyklý vzhľad. Aj jedna stará žena, sužovaná nečistým duchom, prišla k svätcovi a jeho modlitbami sa oslobodila od svojho mučiteľa. Podobným spôsobom bola uzdravená aj manželka inej mníšky, ktorá tiež trpela nečistým duchom. Ale tento, ako je vidieť z práve povedaného, ​​tento veľký Boží svätec, ktorý podľa nevyspytateľného Božieho osudu dostal od Pána dar uzdravenia, zomrel násilnou smrťou vo vode. Loď, na ktorej cestoval mních smerujúci do Konštantínopolu, sa potopila so všetkými ľuďmi na nej. Ostrov Aegina tak prišiel o relikvie ctihodného otca, ktoré by pre mnohých boli zdrojom uzdravenia. Po ňom bol presbyterom a opátom od narodenia eunuch menom Ignác; vo svojom cnostnom živote a daroch prijatých od Pána bol ako svätý Matúš; bez toho, že by až do svojej smrti zišiel z cesty zbožného života, čestne odišiel k Pánovi; Pri jeho hrobe boli vyháňaní démoni a získavali sa uzdravenia z chorôb. Vráťme sa teraz opäť k príbehu zo života sv. Atanázie. Hovorilo sa, že mních Athanasia mal veľkú miernosť a pokoru: takmer neustále sa modlila k Bohu a pri pohľade na oblohu niekedy videla úžasný pohľad, ktorý v nej vzbudzoval hrôzu: videla jasný mrak rozptyľujúci lúče slnka a uprostred neho nejakého manžela, ktorý žiaril neopísateľnou krásou. Toto opakované videnie v nej vzbudilo prekvapenie a prinútilo ju položiť si otázku: "Kto dal jej manželovi takú krásu? Za aké cnosti si zaslúžil takú veľkú slávu? Počas týchto úvah akoby počula hlas, ktorý ju oslovoval týmito slovami: "Manžel, nad ktorým žasnete, bol ozdobený podobným spôsobom pokorou spojenou s miernosťou; vedzte, že prostredníctvom týchto cností dosiahnete to isté.“ Každý deň, rozjímajúc o tomto zázračnom úkaze, sa svätica zdobila pokorou a miernosťou s takou horlivosťou, že v tomto ohľade bolo ťažké nájsť človeka podobného jej: nebolo na nej badať ani najmenšiu stopu hnevu či povýšenia, vynikala aj v iných cnostiach, preto jej duchovné oko, nezakalené hriechom, mohlo zázračne kontemplovať v nebi. Zároveň ju Pán poctil darom zázrakov. Jedného dňa, keď sa súkromne oddávala zbožným úvahám, prišiel za ňou muž, ktorého oči veľmi boleli, a požiadal ju, aby sa zaňho modlila k Bohu. Pokorne a akoby ho utešovala, povedala: "Aj ja trpím očnou chorobou, ty môžeš tiež a Boh ti pomôže." Ale on ju neopustil a s vierou prosil o uzdravenie. Potom blahoslavená Atanázia položila ruku na jeho oči so slovami: – Nech ti dá, brat, dokonalé uzdravenie náš Pán Ježiš Kristus, ktorý od narodenia uzdravoval slepých. A muž sa okamžite zbavil svojej choroby. Sláva blahoslavenej Atanázie sa rozšírila po celej krajine: do kláštora prichádzalo veľa chorých, ktorí sa tu uzdravovali modlitbami svätca. Pri kostole sv. Štefana postavil mních Atanázia ďalšie tri: jeden v mene Presvätej Bohorodičky, druhý v mene sv. Jána Krstiteľa a tretí v mene svätého Mikuláša Divotvorcu; Osobitne vyzdobila kostol Presvätej Bohorodičky, pričom všetko potrebné na jeho organizáciu dostala od zbožných ľudí, ktorí si svätca hlboko vážili. Ale sláva a česť od ľudí, rozpaky od tých, ktorí prišli, v nej vyvolali nespokojnosť a túžbu odísť niekam inam. Vzala dve sestry, Marinu a Eupraxiu, a tajne sa utiahla do Konštantínopolu, kde zostala sedem rokov v tom istom kláštore. Veľmi túžila po svojom milovanom kostole Preblahoslavenej Panny Márie, vytvorenom jej prácou, často so slzami hovorila: - Zdržanlivosť a márna úcta k človeku ma prinútili odsťahovať sa z kostola mojej Lady Theotokos; Vyhýbajúc sa márnej sláve som opustil Jej nádherný chrám a teraz tu sedím ako tulák. Svätica tam však nemohla zostať neznáma a tu Boh oslávil svoju služobnicu: začala vyháňať démonov a uzdravovať chorých. Chýr o nej sa dostal aj k jej sestrám, ktoré žili v kláštore Aegina: keď prišli do blahoslavenej Atanázie, prosili ju, aby sa s nimi vrátila do svojho kláštora, k čomu ju podnietila istá vízia. Ctihodná žena povedala sestrám Eupraxii a Marine: „Je čas, aby sme sa vrátili k sebe: vo videní som videla otvorený kostol Najsvätejšej Bohorodičky, odkiaľ nám bolo prikázané, aby sme doň vstúpili. A keď opustila Konštantínopol, vrátila sa so svojimi sestrami na ostrov Aegina do svojho kláštora. Tu, krátko po návrate, veľmi ochorela a do dvanástich dní sa dozvedela o jej smrti: uvidela dvoch manželov oblečených v bielych rúchach, ktorí k nej pristúpili, odovzdali jej písomnú listinu a povedali: „Tu je tvoja sloboda, vezmi si ju a raduj sa. Keď sa po videní spamätala, dozvedela sa, že čoskoro bude musieť ísť k Pánovi, a preto zostala dvanásť dní v modlitbe a zbožnom rozjímaní bez jedla a pitia; sestrám okolo seba povedala: "Spievajte, sestry moje, a neustále chváľte Boha, aby bol milosrdný k našim hriechom." Keď nastal dvanásty deň, mních sa k nim obrátil a povedal: - Pomôž mi, keďže som už veľmi slabý, choď do kostola a dočítaj žaltár, ale už to nedokážem, lebo som takmer úplne stratil sily. S plačom sa jej pýtali: – Ktorý žalm ste dočítali? Kde by sme mali začať čítať? – Teraz čítam deväťdesiaty žalm a už mi to nejde. Sestry išli a dočítali žaltár. Potom prišli a padli pred posteľ svätice a prosili ju o poslednú modlitbu za seba. Pomodlila sa za všetkých a objala Marínu a Eupraxiu a povedala: – Moje milované sestry, v tento deň sme oddelení, ale v budúcom storočí nás Boh opäť spojí; Nech vám Pán dá pokoj lásky, jednomyseľnosti a zošle na vás svoje odmeny. Pri týchto a ďalších slovách na rozlúčku jej tvár žiarila ako svetlo, takže prítomných naplnilo prekvapenie a hrôza. Medzitým sa blížil sviatok Zosnutia Presvätej Bohorodičky a mních povedal sestrám: - Pozrite, nezabudnite na nič, čo potrebujete na dovolenku; nech sa služba vykonáva slušne a zariadi sviatočné jedlo pre siroty, chudobných a vdovy; po božskej liturgii odovzdaj moje úbohé telo zemi. Keď to povedala a objala uvedené sestry, spočinula v Pánovi, akoby zaspávala obyčajným prirodzeným spánkom. Vyzerala, ako keby žila: zavrela oči a zavrela pery, takže obyčajná služba po smrti nebola núdza. Sestry padajúce na jej telo oplakávali svoju sirotu: "Kam si sa podela, naša svätá matka, rovnaké meno ako nesmrteľnosť?" Naozaj si nás nechal úplne osirelými, vzdialiť sa nám z očí? Kde inde uvidíme tvoju anjelskú tvár? Kde budeme počuť tvoj hlas, ktorý nás utešuje v smútku a poučuje nás o dobrých skutkoch? Zhasla lampa, ktorá v nás vzbudzovala veselosť a nádej! Tu spíš, a my sme blízko smrti od túžby po tebe; už ťa neuvidíme, ako sa s nami zúčastňuješ na uctievaní a učíš nás slovami a vlastným príkladom. Pán ťa vzal do svojich nesmrteľných príbytkov. S takým plačom odstránili ctihodné telo svätca. Blahoslavená Atanázia zomrela 14. augusta, v predvečer sviatku Usnutia Presvätej Bohorodičky; v ten istý sviatok, po božskej liturgii, bola so cťou pochovaná za neutíšiteľných vzlykov svojich sestier. Sestra, ktorá po svätici prevzala moc abatyše, neopustila svoj hrob dňom i nocou a svätá Atanázia sa jej zjavila vo sne a povedala: „Bez pochybností ver, že štyridsiaty deň po mojej smrti dostanem od Pána, čo mi bolo pripravené. Keď sa abatyša prebudila, bola zmätená, čo znamená videnie a slová svätca. Na štyridsiaty deň sestry zabudli, ako sa to niekedy stáva, vykonať obvyklú spomienku v domnienke, že príde o ďalšie dva dni. V tento deň večer sa zjavila svätá abatyša a povedala: "Prečo si zabudol na štyridsiaty deň a neurobil si nič na moju pamiatku - nedal si to chudobným a neprijal si, ako si mal, tých, ktorí si ma chceli pamätať." Abatyša vstala, pozorne počítala dni a presvedčila sa, že je skutočne večer štyridsiateho dňa, v ktorý sa mala konať spomienka. Na druhý deň ráno, keď si počas božskej liturgie pripomínali, dve mníšky, hlavy chóru, ktorým Boh otvoril oči ich duší, uvideli v chráme podivuhodný pohľad: dvaja nádherní muži, oblečení v jasných rúchach, vstúpili do chrámu a viedli ctihodnú Atanáziu; Postavili ju pred svätý oltár, obliekli ju do kráľovského purpuru zdobeného drahými kameňmi a na hlavu jej nasadili kráľovskú korunu, zozadu a spredu korunovanú krížom, do ruky jej dali zlaté žezlo, tiež ozdobené drahými kameňmi, potom ju chytili za ruky a viedli cez kráľovské dvere do svätého oltára. Prológ hovorí aj o blahoslavenom Atanázovi. Odišla k Pánovi a prikázala sestrám, aby každý deň, počas štyridsiateho dňa, slúžili chudobným spomienkové jedlo. Ale jej príkaz plnili len do deviateho dňa a potom prestali. Potom sa im zjavil svätý s dvoma anjelmi a povedal: - Prečo si zabudol na môj testament? Vedzte, že almužny a kňazské modlitby obetované za dušu štyridsať dní upokojujú Boha: ak boli duše zosnulých hriešnikmi, potom im Pán dá odpustenie hriechov; ak sú spravodliví, potom tí, ktorí sa za nich modlia, budú odmenení výhodami. Keď to mních povedal, zapichol palicu do zeme a stal sa neviditeľným; Sestry, keď ráno vstali a videli jej palicu rozkvitnúť, oslavovali Stvoriteľa všetkého Boha. Tak hovorí Prológ. Rok po odpočinku mnícha Athanasia, v deň jej spomienky, ako hovorí Metaphrastus, prišli do kláštora dvaja posvätní muži, ktorí so sebou priniesli ženu sužovanú zlými duchmi. Po odstránení krytu z hrobu vykopali zem a vyniesli samotnú rakvu s telom svätca a nečistí duchovia hneď odišli a žena bola zdravá. Z rakvy sa šírila vôňa a tí okolo videli, ako z nej kvapká myrha. Potom bola rakva otvorená a svätica sa zjavila očiam prítomných, ako keby práve zaspala: tvár jej žiarila nádherou; telo, vylučujúce myrhu, bolo mäkké, takže sa ruky ohýbali; nič nebolo zničené. Tento pohľad každému priniesol nedobrovoľné, radostné slzy z očí. Po zatvorení rakvy sa svätí muži rozhodli neuložiť relikvie do zeme, ale otvorene ich umiestniť do chrámu, čo urobili: potom, keď postavili novú hrobku, preniesli do nej úprimné relikvie blahoslaveného Atanázia. Mníšky, ktoré z relikvií odstránili vlasový odev, pripravili nové, hodvábne, ale keď doň chceli obliecť úprimné relikvie, nemohli to urobiť pre nevôľu svätej Atanázie. Ona, ako živá, pevne si držala ruky na prsiach, odporovala úmyslom sestier: nechcela hodvábne šaty a po smrti milovala chudobu. Jedna z rehoľných sestier, ktorá sa pre svoj cnostný život stala vyvolenou nádobou Ducha Svätého, pokľakla, modlila sa a obrátila sa k svätici ako živá: "Naša pani, tak ako ste počas svojho života s nami vždy preukazovali nespochybniteľnú poslušnosť, tak sa teraz rozhodnite vypočuť si nás a obliecť si tento skromný odev, ktorý prinášame." Keď sa modlila, mních Athanasia ju počúval a hľa! Vstala, posadila sa a vystrela ruky za svoje rúcho; po obdarovaní si opäť ľahla do hrobu. A s jej svätými relikviami sa vykonalo veľa zázrakov: uzdravenia sa dosiahli zo všetkých druhov chorôb, démoni opustili ľudí prostredníctvom jej svätých modlitieb; Na podrobný opis všetkých jej zázrakov nebude ani dosť času a nech to tí, ktorí čítajú alebo počúvajú jej život, neľutujú: uspokojme sa s krátkym, no predsa užitočným príbehom o svätici. Ale ty, blahoslavená Atanázia, uctievaná v mene nesmrteľnosti, spolubývajúca s božskými anjelmi a pre Krista v evanjeliu, schudobnela si a obohatila si sa Božími darmi, vždy si plakala a nachádzala nerušenú útechu, trávila si dočasný život v smäde a chamtivosti a prijala večnú blaženosť, milosrdná k úbohým a k pokoju, milosrdná k úbohým a svätým, ktorí si odpustili svojho Ducha. do tvojej duše, ktorá si sa stala chrámom Ducha Svätého a pokladnicou cností na zemi, za čo si bola poctená nevýslovným oslávením v nebi, ty, ktorí si dosadený do zástupu svätých a zdieľaš s nimi blaženosť, spomeň si na nás, ktorí chválime tvoj cnostný život a ctíme tvoju pamiatku duchovnou radosťou. Pozri sa na náš život, strávený medzi odbojnými vlnami sveta, aby sme tvojimi modlitbami žili spravodlivo, unikli diablovým nástrahám a spolu s tebou sme boli hodní večnej blaženosti z milosti nášho Pána Ježiša Krista, s Ním Otcovi a Duchu Svätému sláva, česť a uctievanie, teraz i vždycky i na veky vekov. Amen. Athanasius z gréčtiny preložený do ruštiny znamená „nesmrteľnosť“. Tento ostrov sa nachádza neďaleko Grécka. Mohlo by vás zaujímať: