Житие преподобной матери нашей Афанасии

Описот на житијата и подвизите на светителите за издигнување на оние што читаат или слушаат не само што е пофално и спасоносно дело, туку и исполнување на апостолската заповед, која ни заповеда да правиме спомени во нивна чест. Ова нè принудува да понудиме, барем кратка, нарација за животот на блажената Атанасија, особено затоа што добрите примери на нејзиниот живот, како настани од долго минато време, можат да бидат заборавени, и затоа многумина би биле лишени од многу поучни лекции за нивните души. Оваа жена 2506 година, достојна за пофалба и име на бесмртност, која во својот доблесен живот се јави како верен и добар слуга на небесниот Учител, потекнуваше од благочестиви и благородни родители - Никита и Марија; тие живееле на островот Егина 2507 година, каде што се родила младата жена, која подоцна станала избраниот сад на Светиот Дух. Уште на седумгодишна возраст брзо научила да чита Псалтир и, одликувајќи се со љубовта кон книгите, била особено вредна во читањето на Светото писмо. Еден ден, додека работела на разбој, видела блескава ѕвезда како се спушта кон неа одозгора, која, откако допрела до нејзините гради и ја осветлила целата, исчезнала. Оттогаш, душата на младата жена беше просветлена: мразејќи ја суетата на светот, таа реши да оди во манастир. Но, родителите силно се спротивставија на добрите намери на нивната ќерка и ја принудија, спротивно на нејзината желба, да се омажи. Таа живееше во брак само шеснаесет дена, по што неочекувано стана вдовица: ненадејно дивите Маври ја нападнаа таа земја, па сопругот на Атанасија мораше да оди во војна, каде што, по нескротливата Божја промисла, беше убиен. Откако останала вдовица, Атанасија повторно решила да се пензионира во манастир, но пред да ја исполни својата желба, дошол декрет од кралот со барање девиците и младите вдовици да се омажат за неговите војници. Убедена од нејзините родители, Афанасија повторно се омажила. И во нејзиниот нов брак, таа не се откажа од грижата за своето спасение: не заведена од задоволства и не препуштајќи се во прекумерна грижа за привремени добра, таа речиси цело време го поминуваше или читајќи го Светото писмо или пеејќи псалми. Кроткоста и искреното смирение го сочинуваа нејзиното главно украсување, така што нејзиното семејство не можеше а да не ја третира со ништо друго освен љубов, а ближните, кои го познаваа нејзиниот доблесен живот, не можеа а да не зборуваат за неа со пофалби. Таа толку многу сакаше да им помага на сиромашните што понекогаш во нејзината богата куќа не остануваше ништо за милостина: ги почитуваше монасите и странците што доаѓаа кај неа, со љубов давајќи им засолниште; Таа великодушно им ги поделила животните потреби на вдовиците, сираците и на сите оние кои имаат потреба. Некогаш, кога во таа земја имаше силен глад, кој мнозина доведе до сиромаштија, Атанасија ги хранеше не само соверниците, туку и незнабошците што живееја таму: умирајќи од глад, дојдоа кај благословената Атанасија и таа им даде не само храна и облека, туку и сè што им беше потребно, исполнувајќи го на тој начин словото Господово: „Бидете милосрдни како што сте милосрдни“ (6). „Да“. Ќе бидете синови на вашиот Отец на небесата, зашто Тој прави Своето сонце да изгрева и врз злите и врз добрите и да пушта дожд на праведните и на неправедните“ (Матеј 5:45). Во неделите и празниците, Атанасија срдечно ги покануваше своите соседи кај себе и им го читаше Светото Писмо, всадувајќи им љубов кон Бога и поучувајќи ги за добродетелен живот. Така, постојано растејќи во богоугоден живот, Атанасија се украсувала со добродетели, како што се украсува полето со цвеќиња на пролет. По неколку години брак, таа го убедила својот сопруг да се откаже од светот со неговите искушенија и да замине во манастир: тој ги послушал упатствата на својата сопруга и, откако станал вистински монах кој водел живот достоен за неговиот повик, во мир, извесно време откако ги дал монашките завети, заминал кај Господа. Останувајќи слободна, блажената Атанасија целиот свој живот го посвети исклучиво на служење на Бога. Откако нашла други побожни жени кои имале иста љубов кон Бога и исти намери како неа, таа радосно им се придружила. Наскоро, откако го поделија својот имот на сиромашните и земаа монашки завети од благочестив старец, сопругите се повлекоа од светот, избирајќи затскриено место за тивок живот. Три или четири години подоцна, и покрај одбивањето на блажената Атанасија, нејзините сопруги ја убедија да ја преземе одговорноста за нив. Но, таа, иако ја носеше титулата игуманија, се сметаше за последна меѓу нив според заповедта Господова: „Кој сака меѓу вас да биде голем, нека ви биде слуга“ (Матеј 20:26). И тешко е да се најдат зборови за да се искаже целосната висина на нејзината понизност: сметајќи се себеси за недостојна дури и да биде меѓу нејзините жени, таа се сметаше себеси за уште понедостојна да прима услуги од нив: затоа, никогаш не дозволи ниту една од нив да се служи себеси, па дури и да ѝ полие вода на рацете. Нејзината воздржаност беше многу голема: само навечер јадеше малку леб и не пиеше повеќе вода отколку што беше потребно за да ја задоволи жедта; Таа конзумирала масло и вино, сирење и риба со благодарност кон Бога само на празниците Рождество Христово и Светото Воскресение Христово; За време на Светата Педесетница и останатите пости, нејзината храна беше само неварен зеленчук, кој го зема само два дена подоцна; Во тие денови таа консумирала што помалку вода. Камењата, положени на земја и покриени со остра вреќичка, за неа беа постела, која секоја вечер, како Давид (види: Пс. 6,7), таа ја полеваше со солзи; и овие солзи, возбудени од љубовта кон Бога и свеста за нејзината грешност, течеа од нејзините очи како потоци за време на молитвите и псалмодијата. Надворешната облека на Афаназија се состоела од овча волна; на телото носела кошула со остра коса. Спиела многу малку, но поголемиот дел од ноќта ја поминувала во горлива молитва кон Бога и во побожна медитација, а дење, сама или со други жени, се занимавала со пеење псалми. Таа се погрижи да не помине ниту еден час без молитва, постојано славејќи го Господа, имитирајќи го Давид, кој вели: „Ќе го благословувам Господа во секое време, Неговата слава е постојано во мојата уста“ (Пс. 33:2). До нејзината смрт, од денот кога влегла во манастирот, таа никогаш не пробала ниту едно градинарски плодови. Афаназија гледаше многу тага додека управуваше со сестрите и се грижеше за нив, а сепак, од понизност и кроткост, на ниту една од нив никогаш не кажа прекор или навредлив збор; никој не слушнал ништо навредливо од неа, ниту мало ниту големо, ниту роб ниту слободен; Таа кротко и смирено трпеше повеќекратна непослушност од нејзините сестри, надевајќи се на награда во нејзиниот иден живот. Откако ги водеше сестрите четири години, блажената Атанасија дојде до идеја да се пресели од ова место на друго, каде што би било попогодно да му служи на Бога во тишина. По Божја проценка, таа најде еден монах - старец, свештеник и игумен, по име Матеј, добродетелен и свет човек. Откако дозна за добрите намери на сопругите, тој им го посочи посакуваното место на истиот остров Егина: тоа беше една напуштена планина, во која беше зачувана античката црква во името на светиот првомаченик Стефан. Гледајќи го ова место, монахот Атанасија рече: „Одамна знам во духот и мислам дека овде ќе живееме до нашата смрт“. Монахот Матеј со благослов на епископот на таа земја изградил манастир на блажената Атанасија и нејзините сестри во црквата Свети Стефан. Вреди да се спомене, иако со неколку зборови, е житието на свети Матеј. Овој пречесен отец презеде на себе голем подвиг: секоја вечер читаше Псалтир, додавајќи молитви на читањето; кога се појавила потреба да се освежи со сон, спиел не легнат, туку седејќи и тоа многу кратко време. Кога пеел псалми, читал молитви или принесувал бескрвна жртва, тој бил толку трогнат што не можел а да не заплаче, а присутните не можеле да не извлечат корист од таков трогателен спектакл. Монахот Матеј носел само остра кошула за коса и потполно го исушил своето месо со голема воздржаност и труд. Посебна љубов имал кон светиот евангелист Јован Богослов, саканиот ученик на Господ Исус Христос. Едно лето, на денот на споменот на Светиот апостол, монахот Матеј, почнувајќи да ја слави Божествената Литургија, му рекол на еден од презвитерите што му служел: „Кој е достоен сега да биде во Ефес и таму да го види светиот евангелист Јован Богослов? По овие зборови, тој воздивна со целото свое срце и силно плачеше. И се случи чудесен настан: монахот и двајцата негови другари свештеници го видоа Свети Јован Богослов како стои на престолот; видението продолжи до крајот на литургијата. Од оваа глетка, свети Матеј толку се вознемирил и се исполнил со таква духовна радост што не можел да јаде храна во следните три дена. Еден ден кај монахот донеле потполно парализиран човек: помилувајќи го, ја соблекол наметката и ја облекол на парализираниот и веднаш оздравел. Друг човек дошол кај него, кој имал искривено лице поради дејството на ѓаволот, и кога монахот со раката го допрел неговото лице, ставајќи го крстот, тоа веднаш го добило својот вообичаен изглед. Исто така, една старица, измачена од нечист дух, дошла кај светителот и преку неговите молитви се ослободила од својот мачител. Сопругата на друга калуѓерка, која исто така страдала од нечист дух, била исцелена на сличен начин. Но, ова, како што може да се види од штотуку кажаното, овој голем Божји светител, кој добил дар на исцелување од Господа, според нескротливата Божја судбина, умрел со насилна смрт во водата. Бродот со кој патувал монахот, кој се движел кон Цариград, потонал со сите луѓе на него. Затоа, островот Егина ги загуби моштите на преподобниот отец, кои за многумина би биле извор на исцеление. По него, презвитер и игумен бил евнух од раѓање по име Игнатиј; во својот добродетелен живот и даровите добиени од Господа, тој беше како свети Матеј; без скршнување од патот на побожниот живот до својата смрт, тој чесно замина кон Господа; На неговиот гроб биле истерани демоните и се добивале исцеленија од болести. Сега повторно да се вратиме на приказната за животот на свети Атанасија. Се зборувало дека монахот Атанасија поседувал голема кроткост и смирение: речиси постојано молејќи се на Бога, таа, гледајќи во небото, понекогаш гледала неверојатна глетка што предизвикувала ужас во неа: видела светол облак кој ги расфрла сончевите зраци, а во средината на него некој сопруг, сјае со неопислива убавина. Оваа повторена визија предизвика изненадување кај неа и ја принуди да се запраша: „Кој му дал таква убавина на нејзиниот сопруг? За кои доблести тој заслужил толку голема слава? За време на овие размислувања, таа како да слушна глас кој и се обраќа со следните зборови: „Мажот на кој ти се чудиш беше украсен на сличен начин со понизност во комбинација со кротост; знајте дека преку овие доблести ќе го постигнете истото“. Секој ден, размислувајќи за овој чудесен феномен, светицата се украсувала со понизност и кроткост со таква ревност што тешко можело да се најде личност слична на неа во тој поглед: кај неа не се забележувала ни трошка лутина или возвишеност, таа се истакнувала и со други доблести, поради што нејзиното духовно око, незаматено од гревот, можело да се замагли. Во исто време, Господ ја удостоил со дарот на чудата. Еден ден, кога приватно се препуштала на побожни размислувања, дошол еден човек чии очи биле многу болни и ја замолил да му се моли на Бога за него. Таа понизно и, како да го теше, рече: „И јас страдам од болест на очите, можеш и ти, и Бог ќе ти помогне“. Но, тој не ја остави, барајќи со вера исцелување. Тогаш блажената Атанасија ја положи раката на неговите очи со зборовите: – Нека ти дарува, брате, совршено исцеление Господ наш Исус Христос, Кој ги исцелуваше слепите од раѓање. И веднаш човекот се ослободи од својата болест. Славата на блажената Атанасија се прошири низ целата земја: многу болни дојдоа во манастирот, добивајќи исцеление овде преку молитвите на светителот. Во црквата Свети Стефан, монахот Атанасија изгради уште три: едно во името на Пресвета Богородица, друго во името на Свети Јован Крстител и трето во името на Свети Николај Чудотворец; Таа особено ја украси црквата Пресвета Богородица, добивајќи се што е потребно за нејзино организирање од благочестиви луѓе кои длабоко го почитувале светителот. Но, славата и честа од луѓето, срамот од оние што дојдоа, предизвикаа незадоволство кај неа и желба да се повлече на некое друго место. Земајќи ги двете сестри Марина и Евпраксија, таа тајно се пензионирала во Цариград, каде што останала во истиот женски манастир седум години. Со голема желба за нејзината сакана црква на Пресвета Богородица, создадена од нејзиниот труд, таа честопати со солзи велеше: - Ограничувањето и суетното почитување на човекот ме натера да се оддалечам од црквата на мојата Богородица Богородица; Избегнувајќи ја суетната слава, го напуштив Нејзиниот величествен храм и сега седам овде како скитник. Меѓутоа, светицата таму не можеше да остане непозната и тука Бог ја прослави Својот слуга: таа почна да истерува демони и да лекува болни. Гласините за неа стигнале и до нејзините сестри кои живееле во манастирот Егина: кога дошле во блажена Атанасија, ја молеле да се врати со нив во нејзиниот манастир, на што ја поттикнало извесна визија. Преподобната жена им рекла на сестрите Евпраксија и Марина: „Време е да се вратиме во себе: во видение ја видов отворената црква на Пресвета Богородица, од каде ни беше заповедано да влеземе во неа“. И, напуштајќи го Константинопол, се вратила со сестрите на островот Егина во својот манастир. Овде, кратко време по враќањето, таа многу се разболела и за дванаесет дена дознала за нејзината смрт: здогледала двајца сопрузи облечени во бели облеки, кои, приближувајќи ѝ се, ѝ дале писмена повелба и ѝ рекле: „Еве ти ја слободата, земи ја и радувај се“. Откако се вразуми по видението, таа дозна дека наскоро ќе мора да оди кај Господа и затоа, дванаесет дена остана во молитва и благочестиво размислување, без јадење и пиење; на сестрите околу неа, таа им рече: „Пејте, сестри мои, и постојано фалете го Бога, за да биде милостив кон нашите гревови. Кога дојде дванаесеттиот ден, монахот им рече, свртувајќи се кон нив: - Помогни ми, бидејќи веќе сум многу слаб, оди во црква и доврши го читањето на Псалтирот, но веќе не можам, бидејќи речиси целосно ја изгубив силата. Со солзи ја прашале: – Кој псалм заврши со читање? Каде да почнеме да читаме? – Сега го читам деведесеттиот псалм и не можам повеќе. Сестрите отидоа и го завршија читањето на Псалтирот. Потоа дојдоа и паднаа пред постелата на светицата, барајќи ја нејзината последна молитва за себе. Таа се молеше за сите и, гушкајќи ги Марина и Еупраксија, рече: – Возљубени мои сестри, на овој ден сме разделени, но во следниот век Бог повторно ќе нè обедини; Господ нека ви даде мир на љубов, едногласност и нека ги испрати Своите благодати врз вас. При овие и други проштални зборови нејзиното лице блескаше како светлина, така што присутните беа исполнети со изненадување и ужас. Во меѓувреме се наближуваше празникот Успение на Пресвета Богородица, а монахот им рече на сестрите: - Видете, не заборавајте ништо што ви треба за празникот; нека се изврши службата пристојно и организирајте празнична трпеза за сираците, сиромашните и вдовиците; по Божествената Литургија положи го моето бедно тело на земјата. Откако го кажа ова и гушкајќи ги посочените сестри, таа се упокои во Господа, како да заспива во обичен природен сон. Изгледаше како да е жива: ги затвори очите и ги затвори усните, па немаше потреба од вообичаената служба по смртта. Сестрите, паѓајќи на нејзиното тело, го оплакуваа своето сираство: „Каде си отишла, света мајко наша, исто име како бесмртност“, рекоа тие? Дали навистина не остави целосно сираци, оддалечувајќи се од нашите очи? Каде на друго место ќе го видиме твоето ангелско лице? Каде ќе го чуеме твојот глас, утешувајќи нè во таги и поучувајќи нè на добри дела? Се згасна ламбата што ни влеваше веселост и надеж! Еве ти спиеш, а ние сме блиску до смрт од копнеж по тебе; повеќе нема да те гледаме како учествуваш со нас во богослужбите и не учиш со зборови и свој пример. Господ ве одведе во Своите бесмртни живеалишта. Со таков плач го отстранија преподобното тело на светителот. Блажена Атанасија се упокои на 14 август, во пресрет на празникот Успение на Пресвета Богородица; на истиот празник, по Божествената Литургија, со чест беше погребана среде неутешното плачење на нејзините сестри. Сестрата, која ја презеде власта на игуманијата по светителот, не го напушташе гробот дење и ноќе, а на сон и се јави света Атанасија, велејќи: „Верувај без сомневање дека на четириесеттиот ден по мојата смрт ќе го добијам она што ми беше подготвено од Господа“. Игуменијата, откако се разбуди, беше збунета што значат видението и зборовите на светителот. На четириесеттиот ден, сестрите заборавија, како што понекогаш се случува, да го извршат вообичаеното чествување, мислејќи дека ќе дојде за уште два дена. На денешен ден во вечерните часови се појави светата игуманија и рече: „Зошто го заборавивте четириесеттиот ден и не направивте ништо за да ме одбележите - не им го дадовте на сиромашните и не ги примивте, како што треба, оние што сакаа да се сеќаваат на мене“. Игуменијата, станувајќи, внимателно ги броела деновите и се уверила дека навистина е вечерта на четириесеттиот ден, на кој требало да се изврши чествувањето. Утрото наредниот ден, кога го празнуваа споменот, за време на Божествената Литургија, две монахињи, глави на хорот, на кои Бог им ги отвори очите на душите, видоа чудесна глетка во храмот: двајца раскошни мажи, облечени во светли одежди, влегоа во храмот, предводејќи ја преподобната Атанасија; Откако ја ставија пред светиот жртвеник, и ставија царска пурпурна украсена со скапоцени камења и и ставија кралска круна на главата, крунисана одзади и напред со крст, и ѝ дадоа златен жезол, исто така украсен со скапоцени камења, во раката, а потоа, фаќајќи ја за раце, ја одведоа во кралските жртвеници. Во Прологот се кажува и следново за блажениот Атанасиј. Поаѓајќи кај Господа, таа им заповеда на сестрите да им служат спомен оброк на сиромашните секој ден, во текот на четириесеттиот ден. Но, тие ја извршија нејзината заповед само до деветтиот ден, а потоа застанаа. Тогаш светителот им се јави со два ангела и рече: - Зошто ја заборави мојата волја? Знајте дека милостина и свештеничките молитви принесени за душата четириесет дена го смируваат Бога: ако душите на упокоените беа грешници, тогаш Господ ќе им даде простување на гревовите; ако се праведни, тогаш оние кои се молат за нив ќе бидат наградени со придобивки. Откако го кажа ова, монахот го заглави својот стап во земја и стана невидлив; Сестрите, станувајќи наутро и гледајќи го нејзиниот стап како цвета, го прославија Создателот на целиот Бог. Така вели Прологот. Една година по упокојувањето на монахот Атанасија, на денот на нејзиното сеќавање, како што раскажува Метафраст, во манастирот дошле двајца свети луѓе, кои со себе донеле жена измачена од зли духови. Откако го извадија капакот од гробот, ја ископаа земјата и го извадија самиот ковчег со телото на светителот, а нечистите духови веднаш си заминаа, а жената стана здрава. Од ковчегот се ширеше мирис, а оние околу нив видоа како од него капе миро. Тогаш ковчегот се отвори, а светицата им се јави на очите на присутните како штотуку да заспала: нејзиното лице блескаше од сјај; телото, што испушта миро, беше меко, така што рацете се свиткаа; ништо не е уништено. Оваа глетка донесе неволни, радосни солзи од очите на сите. Светите луѓе, откако го затворија ковчегот, решија да не ги ставаат моштите во земјата, туку отворено да ги стават во храмот, што и го направија: потоа, откако изградија нов гроб, ги пренесоа во него чесните мошти на блажената Атанасија. Монахињите, откако ја извадија облеката со коса од моштите, подготвија нови, свилени, но кога сакаа во неа да ги облечат чесните мошти, тоа не можеа да го направат поради неподготвеноста на Света Атанасија. Таа, како жива, силно ги држеше рацете за градите, спротивставувајќи се на намерите на сестрите: не сакаше свилена облека, а по смртта ја сакаше сиромаштијата. Една од монахињите, која за својот добродетелен живот стана избраниот сад на Светиот Дух, клекна и се помоли, свртувајќи се кон светителот како жива: „Госпоѓо наша, како што за време на вашиот живот со нас секогаш покажувавте несомнена послушност, така и сега почестете се да не слушате и да ја облечете оваа скромна облека што ја носиме“. Кога се молеше, монахот Атанасија ја послуша, и ете! Откако стана, седна, испружејќи ги рацете за нејзината облека; по дарувањето повторно легна во гробот. И со нејзините свети мошти се правеа многу чуда: се добиваа исцеленија од секакви болести, демоните ги оставаа луѓето преку нејзините свети молитви; Нема да има доволно време ниту за детален опис на сите нејзини чуда, а за ова нека не жалат оние што го читаат или слушаат нејзиниот живот: да се задоволиме со кратка, но сепак корисна приказна за светицата. Но ти, блажена Атанасија, удостоена во името на бесмртноста, сожителка на божествените ангели и заради Христа во Евангелието, осиромашивте и се збогативте со Божествени дарови, секогаш плачевте и наоѓавте непречена утеха, поминавте привремен живот во жед и лакомост и примивте вечна милост кон Бога, кој те прими милостив кон Бога. чистота на твоето срце, светлината на Светиот Дух и мир во твојата душа, која стана храм на Светиот Дух и ризница на добродетели на земјата, поради што си удостоен со неискажливо прославување на небото, ти, кој си поставен во домаќинот на светиите и споделуваш блаженство со нив, спомни нѐ, кои со духовниот живот го славиме и го славиме својот духовен доблест. Погледнете го нашиот живот, поминат меѓу бунтовничките бранови на светот, така што со вашите молитви живеевме праведно, ги избегнавме ѓаволските замки и заедно со вас се удостоивме за вечно блаженство со благодатта на нашиот Господ Исус Христос, со Него на Отецот и Светиот Дух, слава, чест и необожување. Амин. Атанасиј од грчки преведен на руски значи „бесмртност“. Овој остров се наоѓа во близина на Грција. Можеби ќе ве интересира: