Страдание святого священномученика Антипы, епископа Пергамского

Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του αυτοκράτορα Δομιτιανού 2497, άρχισε ένας μεγάλος διωγμός των χριστιανών και στάλθηκαν διατάγματα σε όλους τους πρίγκιπες και ηγεμόνες, ώστε οι Χριστιανοί να υπακούουν αδιαμφισβήτητα στις βασιλικές εντολές, να αποδέχονται την ειδωλολατρική πίστη και να λατρεύουν είδωλα. Τότε εμφανίστηκε πλήθος πιστών που ομολογούσαν άφοβα τον λόγο του Θεού και αποκαλύφθηκε το μεγάλο θάρρος των μαρτύρων που πολέμησαν για τον Χριστό τον Σωτήρα. Αυτή την εποχή, ο μεγάλος Απόστολος, Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος, φυλακίστηκε στο νησί της Πάτμου το 2498 - αυτός ο πυλώνας της Εκκλησίας, το θεμέλιο της χριστιανικής αλήθειας και ο κήρυκας της αιώνιας θεότητας του Μονογενούς Υιού του Θεού. Στην Πάτμο, σε μια αποκάλυψη, ανάμεσα στα επτά λυχνάρια, του εμφανίστηκε ο Κύριος και τον πρόσταξε να γράψει στους επτά Αγγέλους, δηλαδή στους επισκόπους των επτά εκκλησιών της Μικράς Ασίας, και να ενισχύσει τις στρατιές των μαρτύρων. Παράλληλα, ο Κύριος θυμήθηκε και τον Άγιο Αντύπα, για τον οποίο παρουσιάζεται η παρούσα ιστορία. Ο Κύριος είπε στον μαθητή Του: «Γνωρίζω τα έργα σου, και ότι ζεις εκεί που είναι ο θρόνος του Σατανά, και ότι υποστηρίζεις το όνομά Μου, και δεν αρνήθηκες την πίστη Μου ακόμη και εκείνες τις ημέρες που ανάμεσά σου, όπου ζει ο Σατανάς, σκοτώθηκε ο πιστός μάρτυρας Μου Αντύπας» (Αποκ. 2:13). Διότι ο Άγιος Αντύπας ήταν επίσκοπος της Εκκλησίας της Περγάμου το 2499. Από αυτά τα λόγια της αποκάλυψης του Ιωάννη φαίνεται ξεκάθαρα ποιος ήταν ο πιστός μάρτυρας του Χριστού Αντύπας και πώς ήταν οι κάτοικοι της πόλης της Περγάμου, που ήταν η κατοικία του Σατανά. Ανάμεσά τους ο Άγιος Αντύπας ήταν σαν φως μέσα στο σκοτάδι, σαν τριαντάφυλλο ανάμεσα σε αγκάθια, σαν χρυσός στη λάσπη, ή καλύτερα να πούμε σε πύρινο καμίνι, σύμφωνα με όσα γράφονται: «τους δοκίμασε σαν χρυσάφι σε καμίνι» (Σοφ. 3,6). Εκεί δεν τηρούνταν ο νόμος της φύσης και δεν υπήρχε σύνεση, αλλά ο καθένας έπαιρνε εκδίκηση για τον εαυτό του, και ο δυνατός προσέβαλε τον αδύναμο, και αυτός που έδερνε ή σκότωνε χριστιανούς θεωρούνταν θαρραλέος, ευγενικός και δίκαιος. Και όταν οι άπιστοι τόσο καταπίεσαν και αναστάτωσαν τη χριστιανική κοινωνία, μακάριος Αντύπας, άνθρωπος ακλόνητος στην πίστη και σταθερός στην αρετή, δεν ντράπηκε καθόλου, αλλά, σαν να άλλαξε την ανθρώπινη φύση του σε αγγελική, στάθηκε σταθερά και άφοβα απέναντι στους εχθρούς. Αδιαφορώντας για τις απειλές των βασανιστών του, έβγαινε συχνά στο λαό, και ανάμεσά τους έλαμπε σαν την αυγή, και με το φως της καθαρής και ορθής πίστεως έδιωχνε το σκοτάδι της ειδωλολατρικής πλάνης. Επομένως, οι δαίμονες (τους οποίους οι Έλληνες θεωρούσαν θεούς) έφυγαν όλοι από εκεί, και κανένας από αυτούς δεν τόλμησε να μείνει στην πόλη της Περγάμου, όπου ζούσε ο Άγιος Αντύπας. Οι δαίμονες εμφανίστηκαν στους ιερείς τους σε όνειρα και είπαν ότι δεν γεύονταν πλέον τις θυσίες τους και δεν μύριζαν το θυμίαμα της θυσίας, αφού ο αρχηγός των Χριστιανών τους έδιωχνε. Τότε οι Έλληνες θύμωσαν και όρμησαν προς τον Αντύπα και, πιάνοντάς τον, τον έσυραν στο μέρος όπου συνήθως πρόσφεραν τις άθλιες θυσίες τους. Και ο ηγεμόνας του είπε: «Είσαι εκείνος ο Αντύπας που δεν εκπληρώνει τις βασιλικές εντολές και διδάσκει τους άλλους το ίδιο και παρεμβαίνει στις θυσίες μας που δεν αφήνει κανέναν από τους θεούς να χορτάσει με το λίπος της θυσίας; Εξαιτίας σου, οι θεοί άφησαν την πόλη μας και υπάρχει κίνδυνος να την πάθει κάποια κακοτυχία, γιατί δεν θέλεις να την προστατέψεις τώρα. μετανοήστε και υπακούτε στους νόμους μας, ώστε οι θεοί που κατέχουν αυτή την όμορφη πόλη να μην πάψουν να μας φροντίζουν και να μας προστατεύουν. Ο Άγιος Αντύπας απάντησε σε αυτό: «Να ξέρεις ένα πράγμα, άρχοντα, ότι είμαι χριστιανός και δεν θέλω καθόλου να υπακούσω στην παράλογη και πονηρή εντολή του βασιλιά». Επειδή όμως οι ερωτήσεις σας πρέπει να απαντηθούν αξιοπρεπώς, ακούστε με. Εάν οι θεοί σας, τους οποίους αποκαλείτε κυβερνήτες ολόκληρου του σύμπαντος, εκδιώκονται, όπως λένε οι ίδιοι, από τον θνητό άνθρωπο, και εάν εκείνοι που θεωρείτε προστάτες και μεσολαβητές σας ζητήσουν τη βοήθειά σας, τότε από εδώ μπορείτε εύκολα να αναγνωρίσετε το λάθος σας. Εάν δεν μπορούν να τιμωρήσουν για την προσβολή που τους προκλήθηκε και αναγνωρίσουν τον εαυτό τους ως νικημένο από ένα άτομο, τότε πώς μπορούν να σώσουν ολόκληρη την ανθρώπινη φυλή ή ακόμα και μία μόνο πόλη από τη ζημιά; Έχοντας λάβει αυτό υπόψη, πρέπει τώρα τουλάχιστον να εγκαταλείψετε την καταστροφική πλάνη σας και να πιστέψετε στον Χριστό, που κατέβηκε από τον ουρανό για να σώσει το ανθρώπινο γένος. Αυτός ο Χριστός στο τέλος των αιώνων θα έρθει αληθινά να κρίνει τους πάντες και να ανταμείψει τον καθένα σύμφωνα με τις πράξεις του, είτε μαρτύριο είτε τιμή. Μετά από μια τόσο συνετή απάντηση, ο ηγεμόνας άρχισε πάλι να λέει στον Άγιο Αντύπα: «Υπακούτε στους νέους νόμους και κανονισμούς που επινοήσατε και παραμελήσατε την αρχαία λατρεία του Θεού, την οποία αρχικά δεχθήκαμε από τους προγόνους μας και που μας κληρονόμησε. Ακολούθησε τον Άνθρωπο που εμφανίστηκε πρόσφατα και, με μερικά μάγια, μπέρδεψε την ανθρώπινη ζωή, και σταυρώθηκε υπό τον Πόντιο Πιλάτο, λοιπόν, υπακούς στις βασιλικές εντολές και θα ζήσεις άνετα μαζί μας, και θα σε βοηθήσουμε σε όλα και θα σε αγαπήσουμε με υιική αγάπη γιατί αξίζει να σε αγαπάμε και να σε τιμάμε. Σε αυτό ο Άγιος Αντύπας απάντησε: «Ακόμα και αν μου παρουσιάσατε αμέτρητα επιχειρήματα, δεν θα είμαι τόσο τρελός και παράλογος, ώστε, έχοντας φτάσει σε ώριμο γήρας και πλησιάζοντας στον θάνατο, να άλλαζα την πίστη μου και, για χάρη αυτής της δυστυχισμένης και άτιμης ζωής, να παρεκκλίνω από την καθιερωμένη ομολογία της πίστης. Κανένα καλό και κανένα όφελος από εμάς δεν προέκυψε, αλλά όπως αυτοί οι ίδιοι ήταν άθλιοι και άχρηστοι, έτσι και αυτοί έγιναν οι ένοχοι μιας κακής και λάγνης ζωής για τους άλλους μιμηθείτε τις ανομίες τους λόγω της αρχαιότητάς τους, δεν θα τιμωρηθείτε πλέον με νερό, αλλά με αιώνια φωτιά και ένα ατελείωτο σκουλήκι, εκτός αν μετανοήσετε. Μετά από αυτά τα λόγια, οι πονηροί άρπαξαν τον άγιο και τον έσυραν στο ναό της Αρτέμιδος 2500, όπου υπήρχε ένα χάλκινο βόδι: αφού ζέσταναν αυτό το βόδι, του έριξαν τον άγιο μάρτυρα. Εκείνος, αφού έκανε το σημείο του σταυρού, προσευχήθηκε στον Θεό, φωνάζοντας: - Θεέ, που μας αποκάλυψε το κρυμμένο από τους αιώνες μυστικό του Κυρίου μας Ιησού Χριστού, μέσω του οποίου μας αποκάλυψες τα άγνωστα βάθη της συμβουλής Σου, Σε ευχαριστώ για όλες τις καλές σου πράξεις - για το γεγονός ότι σώζεις εμάς που εμπιστευόμαστε σε Σένα και μου έδωσες την τιμή αυτή την ώρα να συμπεριληφθώ στον αριθμό των αγίων μαρτύρων που υπέφεραν για το άγιο όνομά Σου. Λάβε το πνεύμα μου, τώρα που φεύγω από αυτή τη ζωή, και άφησέ με να βρω χάρη από Σένα και από τον Μονογενή Σου Υιό - και όχι μόνο εγώ, αλλά και όσοι θα ζήσουν μετά από μένα, κάνε με συμμέτοχο στο έλεός Σου, για να δοξάζεται για πάντα το άγιο όνομά Σου. Αμήν. Ο Άγιος Αντύπας προσευχόταν για πολλή ώρα με αυτά και παρόμοια λόγια, βασανισμένος από την καυτή θέληση. Έπειτα, αφού έκανε μια προσευχή για όλο τον κόσμο, παρέδωσε το πνεύμα του στα χέρια του Θεού, σαν να αποκοιμήθηκε σε γλυκό όνειρο, και ανέβηκε στον ουρανό, στολισμένος με το ένδοξο στεφάνι του μαρτυρίου 2501. Ευσεβείς άνθρωποι πήραν τα άγια λείψανά του και τα έθαψαν με τιμή στην ίδια πόλη της Περγάμου, που ήταν από τις ανθρώπινες ασθένειες. Χριστός ο Θεός μας, δοξασμένος μαζί με τον Πατέρα και το Άγιο Πνεύμα για πάντα. Αμήν. Καταργήσατε την ειδωλολατρική κολακεία του Αντίπου, και καταπατώντας τη δύναμη του διαβόλου, ομολόγησες με τόλμη τον Χριστό ενώπιον των άθεων. Ομοίως, με τις αγγελικές τάξεις, εδραιωθείς στα ύψιστα, δοξάζοντας την Κυρία όλων, και προσευχόμενος ευχαριστώντας υπέρ ημών, χαρίζοντας τη χάρη της θεραπείας. Γι' αυτό σε τιμούμε, Ιερομάρτυρε Αντίπο, προσευχήσου στον Χριστό Θεό να σώσει τις ψυχές μας. Ο συνθρόνος των αποστόλων και των αγίων στολισμός, ευλογηθήκατε, δοξασμένος ως μάρτυς, έλαμψες ως ήλιος, φωτίζοντάς τους πάντες Αντιπόλιε, κατέστρεψες τη βαθειά νύχτα της ασεβείας. Για το λόγο αυτό σας τιμούμε, ως Θεία ύπαρξη του αγίου μάρτυρα και θεραπευτή. Ο Ρωμαίος αυτοκράτορας Δομιτιανός βασίλεψε από το 81 έως το 96. Η Πάτμος είναι ένα άγονο, βραχώδες νησί στο Αιγαίο Πέλαγος, νοτιοδυτικά της Εφέσου, ανάμεσα στη Σανώπη και τη Νάξο. Η Πέργαμος - πόλη στη Μεγάλη Μυσία (στο βορειοδυτικό τμήμα της Μικράς Ασίας) ήταν η πρωτεύουσα του Βασιλείου της Περγάμου. Στην αρχαιότητα, φημιζόταν για τον πλούτο, την πολυτέλεια και την εκτενή βιβλιοθήκη του, καθώς και για την εφεύρεση, ή μάλλον βελτίωση, της επεξεργασίας περγαμηνής (δέρμα γραφής). Στη συνέχεια, αυτή η πόλη προσαρτήθηκε στη Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία. Η Άρτεμις -κατά τα άλλα η Νταϊάνα- ήταν μια διάσημη ειδωλολατρική θεά μεταξύ των Ελλήνων, προσωποποιούσε το φεγγάρι και θεωρούνταν προστάτιδα των δασών και του κυνηγιού. Η υπηρεσία σε αυτή τη θεά τελέστηκε με λαμπρότητα και λαμπρότητα. Ο Άγιος Μάρτυς Αντύπας Επίσκοπος Περγάμου Ασίας εκοιμήθη το 95, η μνήμη του (11 Απριλίου) τιμήθηκε ιδιαίτερα στην Κωνσταντινούπολη, όπου επί Θεοδοσίου του Μεγάλου (379–395) μεταφέρθηκε ο ταύρος από την Πέργαμο, στον οποίο ο άγιος Αντύπας. Μπορεί να σας ενδιαφέρει: