Страдание святого мученика Терентия и прочих с ним

Зли римски краљ Деције 2496, желећи да све преобрати у своју погубну идолопоклоничку веру, посла декрет у све крајеве свог царства – да све хришћане натера на идолопоклонство и једу храну идолима жртвовану, а непослушне подвргне суђењу и погубљењу. Када је овај указ примио владар Африке, Фортунацијан, сео је на судијско место и сазвао сав народ к себи и објавио: – Принеси жртву боговима, иначе ћеш бити тешко мучен и умријети злом смрћу. На ове речи владар је показао оруђе мучења, и многи су се, угледавши их, уплашили и одрекли вере Христове. Неки од верних, њих четрдесетак, одлучно су решили да умру за Христа и смело су рекли једни другима: „Мислиш ли да нас можеш уплашити страхом?“ – одговори свети Терентије. – Не, нисмо толико слаби да напустимо бесмртни живот и његовог Дародавца и поклонимо се идолима. Учини брзо шта хоћеш, измисли нам мучење, јер смо ми, слуге Христове, чврсте и постојане. Тада је владар љутито наредио да их скину и одведу у идолски храм. Идоли су били украшени златом и сребром и скупом одећом. Ушавши у храм, владар рече светима: – Принеси жртву моћном богу Хераклу, јер је његова снага велика и његова величина је славна. „Вашите се“, рече свети Терентије, „ваши богови су камен и дрво, бакар и гвожђе, и украшени златом да заваравају људе и одводе их од вечног живота; јер не виде, не говоре, не чују и не ходају, јер су обликовани и обликовани руком људском: „Нека буду као они који их стварају и сви који се уздају у њих“ (136). Чувши ове речи, намесник је наредио да се Терентије, Африкан, Максим и Помпеј затворе у унутрашње делове тамнице и строго чувају, рекавши: "Сутра ћу их извести на тест." Он нареди да се блажени Зенон, Александар, Теодор и други, њих укупно тридесет шесторо, доведу у суд код идолског храма и рече им: „Од ваше прве расправе није донео никакав успех или корист, па ме сада слушајте и принесите жртву великом богу Херкулесу. – Много пута смо рекли да смо хришћани; То си знао од првих питања и никада нас не можеш убедити да се клањамо нечистим идолима. „Ако не желите да се добровољно повинујете мојим упозорењима, онда ћу вас присилити да силом извршите заповест непобедивих краљева“, и наредио је да их немилосрдно туку чворавим грмљем и сувим тетивама. Свети мученици, дижући руке ка небу, једногласно су клицали: „Погледај на нас, Господе Боже наш, помози слугама Твојим и избави нас од онога што је супротно. Рекавши то, Анђео се дотаче њихових верига, и они одмах падоше с њих, и пред њима се укаже трпеза пуна свакојаког јела. – Одмори се и једи храну коју ти је Христос послао. Светитељи, благосиљајући Христа Бога, окрепише се јелом и пићем и захвалише Учитељу свом. Стражари, угледавши светло у тамници, уђоше унутра и виде свете мученике како се радују и забављају и јавише то владару. Намесник, изводећи ујутру мученике на суђење, рече им: -Зар вас муке нису довеле памети и зар нисте спремни да се повучете из свог лудила? Дођите боговима и поклоните им се. – Сачувај Боже од овог безумља – нас и све који љубе Бога: јер су „будалаштине Божије мудрије од људи“ (1. Кор. 1, 25), а људска мудрост је безумље пред Богом. Били бисмо луди када бисмо, остављајући Бога, обожавали демоне, као и ви. Владар је, љут на ове речи, наредио да их обесе на вешала и избише гвозденим канџама. Трпећи таква мучења, светитељи су се молили Богу и говорили: - Исусе Христе, Сине Божији који довека живиш, светлости хришћана, силна надо наша, буди са нама и помози нам и не осрамоти нас који страдамо ради Светог Имена Твога. Молећи се овако, нису осећали бол, јер им је Христос ублажио бол. Тада је владар наредио да их поново баце у тамницу и, позвавши мудраце и врачаре који су умели да очарају животиње и гмизавце, нареди им да чаролијама сакупе најљуће животиње - аспиде, змију и змије - и заједно са мученицима у тамницу затворе. Али гмизавци, гмижући пред ногама светих мученика, не дотакну их и не науде им; светитељи су певали и славили Бога. Тако су провели три дана и три ноћи у тамници са гмизавцима, а четвртог дана ноћу намесник је послао да сазна да ли су мученици убијени од гмизаваца. Послани, прилазећи вратима затвора, чуше да свети затвореници певају и славе Бога. Желећи да прецизније сазнају шта се дешава у тамници, попеше се на кров и, отворивши га, видеше да светитељи седе, а Анђео Божији није дозволио гмизавцима да приђу мученицима. Видевши то, они се ужаснуше и одмах јавише владару шта су видели. Рано ујутру, владар је наредио егзорцистима да из тамнице уклоне змије, аспиде, змије и све њихове гмизавце, а мученике изведу пред суд. Када су чаролије дошли у тамницу и почели да изговарају своје уобичајене чини, гмизавци их не послушаше, већ су са великим бесом сви појурили из отворених врата на своје чаролије и побили их на смрт, као и све људе који су били тамо. После овога светитељи бише изведени на суд, а владар, видећи их неповређене, разбесне се и осуди их на одсецање глава мачем. Тада се страстоносци испунише неисказаном радошћу и, одлазећи радосно у смрт, запеваху: „Избавио си нас, Господе, од оних који су нас тлачили, и посрамио си оне који су нас мрзели. Слуге, доводећи их на место погубљења, учинише шта им је наређено, а Христови исповедници примише мученички венац. Преподобни људи скинуше своја света тела и часно их сахранише на две миље од града у славу Спаситеља нашег Исуса Христа, који живи и царује у векове векова. Амин.