Житие преподобного отца нашего Нифонта, епископа Новгородского

Блаженний Ніфонт був ченцем святого Печерського монастиря в той час, коли над монастирем цим керував ігумен Тимофій 2460 . Живучи в монастирі, святий Нифонт процвітав у молитві, пості та всіх інших чеснотах, намагаючись наслідувати в усьому житті великих угодників Божих. Коли блаженний Іван, єпископ Новгородський, після двадцятирічних праць своїх по управлінню паствою, послабшавши в силах, залишив єпископський престол і пішов у монастир 2461 , - тоді цей блаженний Нифонт, що вже просіяв променями чеснот своїх по всіх країнах, новгородський і був висвячений на єпископів у Києві 2462 митрополитом Михайлом 2463 . Піднявшись на престол, був поставлений як світильник на свічнику, святий Ніфонт ще більше засяяв своїми старанними турботами про благоустрій Церкви Православної; він дбав про множення слави Божої і ревнував про благополучне життя своїх словесних овець, як тимчасове, так і вічне. Дбаючи про множення слави Божої, преподобний своєю старанністю заклав посеред Новгорода кам'яну церкву на честь Пресвятої Богородиці, яку за допомогою Божої незабаром і створив; крім того, він прикрасив іконописом престольну новгородську церкву на честь святої Софії, а дах її покрив оловом 2464 року. Піклуючись про благополучне земне проживання своїх словесних овець, цей архіпастир відрізнявся, наприклад, такими чеснотами: якщо серед православних починалася якась міжусобиця, він усіляко намагався примирити їх. Так, коли одного разу преподобний довідався, що кияни та чернігівці, зібравши багато воїнів і прийшовши до Новгорода, хотіли йти на нього війною, то він зараз же, узявши з собою вельмож новгородських, пішов до тих, хто ополчився на лайку і за допомогою Божої змусив їх покласти зброю. Подібно до цього і в інших випадках преподобний дбав про мирне життя людей Божих, ревнуючи про благополуччя тимчасового життя їх. Але ще більше дбав преподобний про вічне життя своїх словесних овець. Пам'ятаючи слова Господа, сказані ним про Бога Отця, що заповідь Його є «життя вічне» (Ів.17:2), преподобний Ніфонт завжди повчав православних – не віддалятися від закону Божого і церковного переказу, щоб не позбутися вічного життя; тих же, хто віддалявся від закону Божого і чинив гріхи, преподобний викривав, пророкуючи таким людям загибель за їхні гріхи, проповідуючи «під час і не під час, викриваючи, забороняючи, благаючи з усяким довготерпінням і настановою» (2Тим.4:2), за наказом Апола. Це велике ревнощі архіпастиря про порятунок душ своїх чад видно з наступної обставини. Після того як новгородці вигнали свого князя Всеволода Мстиславича 2466 р., на князювання до них прийшов, покликаний ними, Святослав Ольгович, який одружився проти церковних канонів. Тоді блаженний цей архіпастир не тільки не вінчав цього князя, але й усьому клиру своєму заборонив бачити те беззаконне вінчання (князь той був повінчаний священиками, що прийшли разом з ним). Преподобний Ніфонт 2467 сміливо викривав того князя за його злочин, ревнуючи псалмоспівцю, який сказав: «Говоритиму про одкровення Твої перед царями і не посоромлюся» (Пс. 118:46). Велика також була ревнощі цього архіпастиря, коли він намагався захистити від злочину саму Церкву Руську, що сталося за таких обставин. Коли помер митрополит Київський Михайло 2-й, від якого прийняв висвячення на єпископа святий Ніфонт, то великий князь київський Ізяслав Мстиславич 2468 року на його місце обрав Климента філософа, який тоді був чорноризцем і прийняв схиму. Не бажаючи посилати за дальністю відстані Климента для висвячення на єпископа до Константинополя, князь той зібрав для цієї мети собор з російських єпископів. На цьому соборі були: Онуфрій Чернігівський, Феодор Білгородський, Євфимій Переяславський, Даміан Юр'євський, Феодор Володимирський, святий Нифонт Новгородський, Мануїл Смоленський, Іоаким Туровський, Козьма Полоцький. Коли собор розпочав свої засідання, блаженний Ніфонт багато говорив у тому, що самі російські єпископи в жодному разі що неспроможні обирати собі митрополита без благословення Константинопольського патріарха; він сміливо заявив на всі почуття всього собору, що це гидко переказу святої Православної Східної Церкви, яка освічена святим хрещенням від престолу Константинопольського, що зробив нас таким чином, синами Божими, синами Сходу, який відвідав нас згори; і першого митрополита Київського, Михайла, було поставлено звідти ж (з Константинополя); з того часу було постійним правилом митрополиту Київському приймати благословення на ухвалу від Константинопольського патріарха. Говорячи це, преподобний Ніфонт сміливо умовляв російських синів не ухилятися своїм противінням від усиновлення Сходу і водночас Богові, тому що, говорив він: «приходить гнів Божий на синів противіння» (Ефес. 5:6). Думку преподобного Нифонта поділяли ще п'ять єпископів: Козьма Полоцький, Іоаким Туровський, Мануїл Смоленський, Євфимій Переяславський, Феодор Білгородський. Але князь, з гордості не бажаючи відмовитися від свого наміру, не послухався блаженного Ніфонта, але, що задумав, те й виконав, будучи підтриманий іншими єпископами. Таким чином, за наказом князя і за порадою Онуфрія, єпископа Чернігівського, Климент замість благословення Константинопольського патріарха, був посвячений на єпископи главою мощей святого Климента, папи Римського (цей голову приніс із Херсона святий Володимир, який отримав її в дар від єпископа Херсонського); Після цього Климент осів незаконно на архієрейському престолі митрополії Київської. Климент вимагав, щоб блаженний Ніфонт служив разом із ним Божественну літургію, але цей ревнитель православ'я говорив йому: – Оскільки ти не прийняв благословення від патріарха Константинопольського, то я, як раніше, так і тепер, не схвалюю твоєї постави і не можу з цієї причини служити разом з тобою. Розгнівавшись за це на святого Нифонта, Климент намовляв князя Ізяслава і слухняних собі єпископів заслати на ув'язнення преподобного. З цієї причини князь Ізяслав не допустив блаженного Нифонта на єпископський престол у Новгород, але наказав йому перебувати весь час у Печерському монастирі, як у місці ув'язнення. Преподобний же перебував тут з великою радістю, хвалячи і завдяки Богові за те, що Він сподобив його повернутися до колишнього його безмовного життя разом зі святими. Коли ж христолюбний цар Георгій Мономахович 2469 року переміг Ізяслава Мстиславича і прийняв у свої руки князювання в Києві, – тоді він з великою честю повернув блаженному Нифонту Новгородський єпископський престол. Новгородці, що були досі ніби збентеженими і знедоленими, як вівці, які не мають пастиря, з великою радістю прийняли блаженного Нифонта. У той же час Константинопольський патріарх, почувши про те, наскільки велику мужність показав преподобний, ратуючи за перекази батьківські, прислав до святого Нифонта послання, в якому вихваляв його за його розум і мужність і прирівнював його до стародавніх святих отців, що твердо стояли за Православ'я. Преподобний же, прочитавши патріаршу грамоту, спалахнув ще більшою ревністю про православ'я. Крім цього, не був позбавлений за свою працю гідної відплати преподобний і від начальника пастирів – Ісуса Христа, як показує це історія його блаженної кончини, про яку і буде наше слово. Через деякий час після того, як святий Ніфонт повернувся на свій єпископський престол, він почув, що з Константинополя йде до Росії митрополит Костянтин 2471 , посланий патріархом Константинопольським до Росії з тією метою, щоб скинути митрополита Київського Климента і зайняти його. Дізнавшись про це, преподобний дуже зрадів з двох причин: по-перше, він сподівався прийняти благословення від святителя, а по-друге, сподівався вклонитися в обителі Печерської Пресвятої Богородиці та іншим святим. З цією метою він вирушив до Києва і тут чекав на прибуття митрополита Костянтина, який уже вийшов з Константинополя. Проживаючи в монастирі Печерському, преподобний виявляв велику любов до Пресвятої Богородиці та до інших святих. Незабаром преподобний впав тут у тяжку хворобу, що передувала його чесній смерті. За три дні до хвороби преподобний мав чудове бачення, яке він і передав братії. — Коли я прийшов, — казав він, — після ранкового співу у свою келію, я відчув необхідність заснути. Незабаром я впав у тонкий сон: і ось мені здалося, що я перебуваю в цій святій обителі Печерській, на місці Миколи Святоші; тут я багато і старанно молився Пресвятій Богородиці, просячи Її показати мені преподобного Феодосія, доброго будівельника, і після смерті мав піклування про множення чеснот в обителі своїй. Тим часом у церкву збиралися браття; Один із них, підійшовши до мене, сказав: - Чи хочеш бачити преподобного отця нашого Феодосія? - Так, хочу, і, якщо можна, покажи мені його. Тоді, взявши мене за руку, він повів мене до вівтаря і тут показав мені святого Феодосія. Побачивши святого, я з радістю підійшов до нього, упав до його ніг і вклонився йому до землі. Він же, піднявши мене, благословив і сказав: - Добре зробив ти, брат і син, Ніфонте, що прийшов сюди; відтепер ти будеш нерозлучно перебувати з нами. Святий Феодосій тримав у руці своїй сувій, який я попросив у нього; узявши сувій, я розігнув його і прочитав. Починався сувій той такими словами: «Ось я і діти, яких дав мені Господь» (Ісаї.8:18). Після того, як видіння скінчилося, - розповів блаженний Ніфонт, - я прийшов до тями і зрозумів, що хвороба моя - є відвідування мені від Бога. Проболівши тринадцять днів, преподобний спочив зі світом про Господа, 20-го дня місяця квітня, в суботу Світлого тижня. Тіло його було покладено з честю в печері преподобного Феодосія, духом же він має бути з цим славнозвісним преподобним престолу Владики Христа, насолоджуючись невимовних благ небесних. Хай помоляться ці святі і за нас, дітей своїх. Богові ж, у Трійці нероздільному хваленому Батькові разом із Сином і Святим Духом, належить всяка слава, честь і поклоніння, нині і завжди і в нескінченні віки. Амінь. Тимофій був ігуменом Печерського монастиря з 1124; помер у 1131 році. Іоанн правив Новгородською єпархією з 1110 до 1130 року. Висвячення Ніфонта належить до того ж 1130 року. Митрополит Михайло, грек, правив київською митрополією з 1130 по 1145 р. Новгородці високо цінували піклування єпископа Ніфонта про храми Божі. «Про це знає кожен із нас», каже новгородський літописець: «Хто з єпископів так прикрасив святу Софію? Він розписав притвори, влаштував іконостас, а зовні обмазав вапном і облив свинцем. У Пскові створив церкву Святого Спаса кам'яну на Завелич'ї, а Ладозі святого Климента» IV новгор. років. Ця подія сталася 1135 року. Святитель Ніфонт був знавцем канонічних чи церковних правил і ревним, самовідданим їх охоронцем. Ця ревнощі до дотримання церковних правил видно не лише з відношення св. Ніфонта до неканонічного шлюбу Святослава Ольговича, але й з подальшої розповіді про ставлення Ніфонта до митрополита київського Климента Смолятича, котрий посів митрополитий престол без благословення Константинопольського патріарха. До святителя Нифонта зверталися інші єпископи та різні особи за вирішенням здивованих канонічних питань та різних випадків церковного життя. З «Питання Кирикова», чи зборів відповідей, отриманих ієромонахом і доместиком (начальником співчих) Новгородського Антонієва монастиря Кириком від різних осіб, яких він звертався зі своїми питаннями, переважно від трьох єпископів Новгородських: св. Ніфонта та Іллі (з 1165 по 1185) і невідомої єпархії Сави, дізнаємося, що до Ніфонту звертався, хтось Клим за дорученням єпископа Полотського. Питання Кирика головним чином звернені до єпископа Новгородського, Ніфонта, який і давав здорові та практичні відповіді на вирішення подивів. «Питання Кирикове? Надруковано в «Російській Історичній Бібліотеці», вид. Археограф. Комісією, т. 6, ст. 21 і слід. Павловим і раніше в «Пам'ятниках Російської Словесності XII ст.», Стор. 173 і слід. Калайдович. Ізяслав Мстиславич великим князем київським був із 1146 р. по 1154 р. Тобто. Юрій Володимирович Долгорукий, син Володимира Мономаха. Це було 1150 року. Одна з патріарших грамот до Ніфонту надрукована в житії Ніфонта в Пам'ятниках Російської Літератури Кушелева-Белбородко, IV, 5 та в Історії Російської Церкви преосвящ. Жамаріє, т. 3, вид. 2, стор. 297. Митрополит Костянтин, грек, прожив на Русі не довго, правив митрополією з 1156 по 1158, помер в 1159 в Чернігові. Вам може бути цікаво: