Житие преподобного отца нашего Нифонта, епископа Новгородского

Le bienheureux Niphon était moine du saint monastère de Petchersk à l'époque où l'abbé Timofey était responsable du monastère en 2460. Vivant dans un monastère, saint Niphon excellait dans la prière, le jeûne et toutes les autres vertus, essayant d'imiter en tout la vie des grands saints de Dieu. Lorsque le bienheureux Jean, évêque de Novgorod, après vingt ans de travail dans la gestion de son troupeau, affaibli en force, quitta le trône épiscopal et se retira dans un monastère en 2461, alors ce bienheureux Niphon, qui avait déjà brillé des rayons de ses vertus dans tous les pays, par la volonté de Dieu fut élu par tous au trône épiscopal de Novgorod et fut ordonné évêque à Kiev en 2462 par le métropolite Michel en 2463. Monté sur le trône, placé comme une lampe sur le chandelier, saint Niphon brillait encore plus par son souci zélé du bien-être de l'Église orthodoxe ; il se souciait d'accroître la gloire de Dieu et était zélé pour la vie prospère de ses brebis verbales, à la fois temporaires et éternelles. Soucieux d'accroître la gloire de Dieu, le saint, avec son zèle, fonda une église en pierre au milieu de Novgorod en l'honneur de la Très Sainte Théotokos, qu'il créa bientôt avec l'aide de Dieu ; en outre, il décora l'église patronale de Novgorod en l'honneur de Sainte-Sophie d'iconographie et recouvrit son toit d'étain 2464. Soucieux de la vie terrestre prospère de ses moutons verbaux, cet archipasteur se distinguait, par exemple, par les vertus suivantes : si une guerre civile éclatait parmi les orthodoxes, il essayait par tous les moyens de les réconcilier. Ainsi, lorsqu'un jour le moine apprit que les habitants de Kiev et de Tchernigov, ayant rassemblé de nombreux soldats et venant à Novgorod, voulaient lui faire la guerre, il immédiatement, emmenant avec lui les nobles de Novgorod, se rendit à la milice pour se battre et, avec l'aide de Dieu, les força à déposer les armes en 2465. De même, dans d'autres cas, le moine se souciait de la vie paisible du peuple de Dieu, jaloux du bien-être de sa vie temporaire. Mais le moine était encore plus préoccupé par la vie éternelle de son mouton verbal. Se souvenant des paroles du Seigneur, prononcées par Lui à propos de Dieu le Père, selon lesquelles son commandement est « la vie éternelle » (Jean 17 :2), le moine Niphon a toujours enseigné aux orthodoxes - à ne pas s'écarter de la loi de Dieu et de la tradition de l'Église, afin de ne pas perdre la vie éternelle ; ceux qui s'écartaient de la loi de Dieu et commettaient des péchés, le moine les dénonçait, prédisant la destruction de ces personnes pour leurs péchés, prêchant « à temps et à contretemps, reprochant, réprimandant, implorant en toute patience et édification » (2 Tim. 4 : 2), selon le commandement de l'Apôtre. Ce grand zèle de l'archipasteur pour le salut des âmes de ses enfants est visible par la circonstance suivante. Après que les Novgorodiens eurent expulsé leur prince Vsevolod Mstislavich en 2466, Sviatoslav Olgovich, appelé par eux, vint régner et se maria contrairement aux canons de l'église. Ensuite, non seulement ce bienheureux archipasteur n'a pas épousé ce prince, mais il a également interdit à tout son clergé d'assister à ce mariage illégal (ce prince a été marié par les prêtres qui l'accompagnaient). Le moine Niphon 2467 dénonça hardiment ce prince pour son crime, jaloux du psalmiste, qui disait : « Je parlerai de tes révélations devant les rois et je n'aurai pas honte » (Ps. 119 :46). La jalousie de cet archipasteur était également grande lorsqu'il tentait de protéger l'Église russe elle-même du crime, qui s'est produit dans les circonstances suivantes. À la mort du métropolite Michel II de Kiev, dont saint Niphon reçut l'ordination évêque, le grand-duc de Kiev Izyaslav Mstislavich en 2468 choisit à sa place Clément le philosophe, alors moine, et accepta le schéma. Ne voulant pas envoyer Clément à Constantinople pour son ordination épiscopale, le prince réunit à cet effet un conseil d'évêques russes. A ce concile se trouvaient : Onuphrius de Tchernigov, Théodore de Belgorod, Evfimy de Pereyaslavsky, Damian Yuryevsky, Théodore de Vladimir, Saint Niphon de Novgorod, Manuel de Smolensk, Joachim de Turov, Kozma de Polotsk. Lorsque le concile commença ses séances, le bienheureux Niphon parla beaucoup du fait que les évêques russes eux-mêmes ne pouvaient en aucun cas élire un métropolite sans la bénédiction du patriarche de Constantinople ; il déclara hardiment devant tout le concile que cela était contraire à la tradition de la sainte Église orthodoxe orientale, qui fut éclairée par le saint baptême du trône de Constantinople, qui fit ainsi de nous des fils de Dieu, des fils de l'Orient, qui nous visitèrent d'en haut ; et le premier métropolite de Kiev, Michel, fut installé de là (de Constantinople) ; Depuis lors, c'est une règle constante pour le métropolite de Kiev d'accepter la bénédiction du décret du patriarche de Constantinople. En disant cela, le moine Niphon a hardiment exhorté les fils de Russie à ne pas hésiter à résister à l'adoption à l'Orient et en même temps à Dieu, car, dit-il : « la colère de Dieu s'abat sur les fils de la désobéissance » (Eph. 5 : 6). L'opinion du moine Nifont était partagée par cinq autres évêques : Kozma de Polotsk, Joachim de Turov, Manuel de Smolensk, Euthymius de Pereyaslavl, Théodore de Belgorod. Mais le prince, par orgueil, ne voulant pas abandonner son intention, n'écouta pas le bienheureux Niphon, mais accomplit ce qu'il avait en tête, soutenu par le reste des évêques. Ainsi, par ordre du prince et sur les conseils d'Onuphrius, évêque de Tchernigov, Clément, au lieu de la bénédiction du patriarche de Constantinople, fut consacré évêque avec la tête des reliques de saint Clément, pape de Rome (ce chapitre fut apporté de Kherson par saint Vladimir, qui le reçut en cadeau de l'évêque de Kherson après avoir reçu le saint baptême) ; Suite à cela, Clément s'est assis illégalement sur le trône épiscopal de la métropole de Kiev. Clément a exigé que le bienheureux Niphon serve avec lui la Divine Liturgie, mais ce fanatique de l'Orthodoxie lui a dit : - Puisque vous n'avez pas accepté la bénédiction du Patriarche de Constantinople, alors, comme avant et maintenant, je n'approuve pas votre nomination et pour cette raison je ne peux pas servir avec vous. En colère contre Saint Niphon pour cela, Clément persuada le prince Izyaslav et les évêques qui s'obéissaient à eux-mêmes d'envoyer le saint en captivité. Pour cette raison, le prince Izyaslav n'a pas permis au bienheureux Nifont d'accéder au trône épiscopal de Novgorod, mais lui a ordonné de rester tout le temps dans le monastère Petchersky, comme dans un lieu d'emprisonnement. Le moine resta ici avec une grande joie, louant et remerciant Dieu de lui avoir permis de retourner à son ancienne vie silencieuse avec les saints. Lorsque le tsar épris de Christ Georgy Monomakhovich 2469 a vaincu Izyaslav Mstislavich et a pris le règne à Kiev en main, il a ensuite rendu avec un grand honneur le trône épiscopal de Novgorod au bienheureux Nifont. Les Novgorodiens, jusqu'alors comme confus et rejetés, comme des brebis sans berger, reçurent le bienheureux Niphon avec une grande joie. Dans le même temps, le patriarche de Constantinople, ayant entendu parler du grand courage dont le saint avait fait preuve en défendant les traditions des pères, envoya un message à saint Niphon dans lequel il le félicitait pour son intelligence et son courage et l'assimilait aux anciens saints pères qui défendaient fermement l'Orthodoxie 2470. Le moine, après avoir lu la lettre patriarcale, s'enflamma d'un zèle encore plus grand pour l'Orthodoxie. De plus, le saint n'a pas été privé d'une rétribution digne pour son travail de la part du chef des bergers - Jésus-Christ, comme le montre l'histoire de sa mort bénie, sur laquelle sera notre parole. Quelque temps après que saint Niphon soit revenu sur son trône épiscopal, il apprit que le métropolite Constantin 2471 arrivait de Constantinople en Russie, envoyé par le patriarche de Constantinople en Russie dans le but de déposer le métropolite Clément de Kiev et de prendre sa place. Ayant appris cela, le moine se réjouit grandement pour deux raisons : premièrement, il espérait recevoir une bénédiction du saint, et deuxièmement, il espérait vénérer la Très Sainte Théotokos et d'autres saints dans le monastère de Petchersk. À cette fin, il se rendit à Kiev et y attendit l'arrivée du métropolite Constantin, qui avait déjà quitté Constantinople. Vivant au monastère de Petchersk, le moine a découvert un grand amour pour la Très Sainte Théotokos et les autres saints. Bientôt, le moine tomba ici dans une grave maladie, qui précéda sa mort honnête. Trois jours avant sa maladie, le moine eut une vision merveilleuse qu'il transmit aux frères. "Quand je suis arrivé", dit-il, "après le matin en chantant dans ma cellule, j'ai ressenti le besoin de dormir un peu. Bientôt, je suis tombé dans un sommeil subtil : et voici, il m'a semblé que j'étais dans ce saint monastère de Pechersk, à la place de Saint-Nicolas le Svyatosha ; ici j'ai beaucoup et sincèrement prié la Très Sainte Théotokos, lui demandant de me montrer le moine Théodose, un bon bâtisseur, et après sa mort, il s'est occupé de l'augmentation des vertus dans son monastère. Pendant ce temps, les frères se rassemblaient à l'église ; l'un d'eux s'approcha de moi et me dit : – Voulez-vous voir notre révérend père Théodose ? - Oui, je veux, et si possible, me le montrer. Puis, me prenant par la main, il me conduisit à l'autel et ici il me montra saint Théodose. En voyant le saint, je m'approchai de lui avec joie, tombai à ses pieds et m'inclinai jusqu'à terre. Il m'a soulevé, m'a béni et a dit : « Vous avez bien fait, frère et fils, Niphon, de venir ici ; à partir de maintenant, vous serez inséparablement avec nous. Saint Théodose tenait à la main le rouleau que je lui avais demandé ; Prenant le parchemin, je l'ai déroulé et je l'ai lu. Le rouleau commençait par ces mots : « Me voici, ainsi que les enfants que l'Éternel m'a donnés » (Ésaïe 8 : 18). Après la fin de la vision », a déclaré le bienheureux Niphon, « j'ai repris mes esprits et j'ai réalisé que ma maladie était une visite de Dieu pour moi. Malade depuis treize jours, le moine reposa en paix dans le Seigneur le 20e jour du mois d'avril, samedi de la Bright Week. Son corps a été déposé avec honneur dans la grotte de saint Théodose, mais en esprit il se tient aux côtés de cet illustre saint sur le trône du Seigneur Christ, jouissant des bénédictions ineffables du ciel. Puissent ces saints prier pour nous, leurs enfants. Mais à Dieu, qui est loué dans la Trinité indivisible, le Père avec le Fils et le Saint-Esprit, sont dus toute gloire, honneur et adoration, maintenant et toujours et pour les siècles sans fin. Amen. Timofey était abbé du monastère de Petchersk à partir de 1124 ; mort en 1131. Jean dirigea le diocèse de Novgorod de 11 h 10 à 11 h 30. L'ordination de Niphon remonte à la même année 1130. Le métropolite Michel, grec, dirigea la métropole de Kiev de 1130 à 1145. Les Novgorodiens appréciaient grandement le soin de Mgr Nifont pour les églises de Dieu. "Chacun de nous le sait", dit le chroniqueur de Novgorod : "Lequel des évêques a décoré Sainte-Sophie de cette façon ? Il a peint les vestibules, érigé une iconostase et enduit l'extérieur de chaux et de plomb coulé. À Pskov, il a créé l'église en pierre de Saint-Sauveur sur Zavelichya, et à Ladoga Saint-Clément" IV Novgorod. années. Cet événement s'est produit en 1135. Saint Niphon était un expert des règles canoniques ou ecclésiales et un gardien zélé et altruiste de celles-ci. Ce zèle pour observer les règles de l'Église est visible non seulement dans l'attitude de saint Nifont à l'égard du mariage non canonique de Sviatoslav Olgovich, mais aussi dans le récit ultérieur de la relation de Nifont avec le métropolite de Kiev Clément Smolyatich, qui a accédé au trône métropolitain sans la bénédiction du patriarche de Constantinople. D'autres évêques et diverses personnes se sont tournés vers Saint Nifont pour résoudre des questions canoniques perplexes et divers cas de la vie de l'Église. De la « Question de Kirikov », ou un recueil de réponses reçues par le hiéromoine et domestique (chef des choristes) du monastère Antoine de Novgorod Kirik de diverses personnes à qui il adressait ses questions, principalement de trois évêques de Novgorod : Saint Nifont et Elie (de 1165 à 1185) et du diocèse inconnu de Sava, nous apprenons que Nifont a été approché par un certain Klim au nom de l'évêque de Polotsk. Les questions de Kirik s'adressaient principalement à l'évêque de Novgorod, Niphon, qui a donné des réponses solides et pratiques pour dissiper la confusion. "La question de Kirikovo ? Publié dans la Bibliothèque historique russe, éd. Archéographe. Commission, tome 6, articles 21 et suivants. Pavlov et plus tôt dans "Monuments de la littérature russe du XIIe siècle", pp. 173 et suivants. Kalaidovich. Izyaslav Mstislavich fut grand-duc de Kiev de 1146 à 1154. Il s'agit de Youri Vladimirovitch Dolgoruky, fils de Vladimir Monomakh. C'était en 1150. L'une des lettres patriarcales adressées à Nifont a été imprimée dans la vie de Nifont dans Monuments de la littérature russe de Kushelev-Belborodko, IV, 5 et dans l'Histoire de l'Église russe du révérend Jamariye, vol. 3, éd. 2, p. 297. Le métropolite Constantin, grec, n'a pas vécu longtemps en Russie ; il dirigea la métropole de 1156 à 1158 et mourut en 1159 à Tchernigov. Vous pourriez être intéressé par :