Житие преподобного отца нашего Марка Афинского

Един ден авва 2400 Серапион каза следното. По време на престоя си във вътрешната египетска пустиня 2401 веднъж отидох при великия старец Йоан и, след като получих благословение от него, седнах да си почина, уморен от пътя. След като заспах, имах видение насън: представих си двама отшелници, които дойдоха при стареца и получиха благословение от него. Те си казаха: - Ето го авва Серапион; Нека приемем неговата благословия. Авва Йоан им отбеляза: „Той току-що дойде от пустинята днес и е много уморен: дайте му малко почивка.“ Отшелниците казаха за мен на стареца: - Ето колко време Серапион се подвизава в пустинята, а не отива при отец Марк, който се подвизава на планината Франческа, намираща се в Етиопия 2402. Този Марк няма равен сред всички отшелници и постници. Той е на сто и тридесет години и са изминали деветдесет и пет години, откакто започна да се труди в пустинята. През цялото това време той не видя нито един човек. Не много преди това някои от светиите, които участваха в светлината на вечния живот, го посетиха и обещаха да го приемат при себе си. Докато казваха тези думи на отец Йоан, аз се събудих от съня си и като не видях никого при стареца, му разказах за видението си. „Това видение – каза ми старецът – е нещо Божествено, но къде е Тракийската планина? - Молете се за мен, отче! – казах на стареца. След като завърших молитвата, аз се сбогувах със стареца и отидох в Александрия 2403, която беше на двадесет дни път оттук; Вървях по този път пет дни, почти без почивка нито денем, нито нощем, напечен от слънчевата топлина, която изгаряше дори праха по земята. Влизайки в Александрия, попитах един търговец: колко далече има още до Тракийската планина, която се намира в Етиопия. Търговецът ми отговори: - Да, татко, все още е много далеч от това място. Отнема двадесет дни, за да отидете до границите на етиопците, хората на хетите 2404; планината, за която питаш, е още по-далеч от тук. - Приблизително колко храна и напитки трябва да нося за това пътуване, тъй като искам да отида там? „Ако вашето пътуване – отговори търговецът – ще стане по море, тогава няма да сте на път дълго; но ако отидете по суша, ще бъдете на път тридесет дни. Като чух това, взех вода в кратуна и няколко фурми и, като се уповах на Бога, тръгнах и вървях през тази пустиня двадесет дни. По време на пътуването не срещнах никого, нито животно, нито птица. Защото в тази пустиня почти няма растения, защото никога няма дъжд или роса, поради което в тази пустиня няма нищо годно за консумация. След двадесет дни пътуване водата, която имах в тиквата, излезе и фурмите също излязоха, бях много уморен и не можех да продължа, но не можех да се върна обратно и легнах на земята от умора. И тогава ми се явиха онези двама отшелници, които за първи път видях във видение с великия старец Йоан. Застанали пред мен, те ми казаха: Изправяйки се на крака, видях един от тях приклекнал на земята, обръщайки се към мен и питайки: - Искате ли да се освежите? — Както искаш, татко — казах аз. Тогава той ми показа корена на едно от пустинните растения и каза: – Вкусете от този корен и със силата на Господа продължете пътя си! Ядох малко и веднага се почувствах укрепен в силата си и душата ми се зарадва. Чувствах се толкова освежен, че ми се струваше, че изобщо не съм уморен. Тогава те ми показаха пътя, по който трябваше да отида до Свети Марко, и се отдалечиха от мен. Продължавайки пътуването си, се приближих до висока планина, която сякаш стигаше до небето. По него нямаше абсолютно нищо освен прах и камъни. Когато се приближих до планината, видях морето на ръба й. Изкачвайки планината, вървях седем дни. Когато настъпи седмата нощ, видях ангел Божий да слиза от небето при Свети Марко и да му казва: „Блажен си, авва Марко, и ще ти бъде добре!” И така, ние доведохме при вас отец Серапион, когото душата ви искаше да види, тъй като не искахте да видите други хора освен него! Когато видението ми свърши, вървях безстрашно и вървях, докато стигнах до пещерата, в която живееше Свети Марк. Когато се приближих до вратата на пещерата, чух светеца да пее Давидовите псалми и да казва: „Защото пред Твоите очи хиляда години са като вчера“ (Пс. 89:5) и по-нататък от същия псалм. Тогава от обзелата го изобилие от духовна радост светецът започнал да говори на себе си с тези думи: „Благословена да е твоята душа, Марко, че с Божията помощ не си се осквернил с нечистотиите на този свят, че умът ти не е бил пленен от зли мисли!“ Благословено е твоето тяло, защото не е затънало в похотите и страстите на греха! Блажени са твоите очи, които дяволът не можа да изкуши от съзерцаването на чужда красота! Блажени са твоите уши, защото не са чували глас на жена в този суетен свят! Блажени твоите ноздри, защото не усетиха миризмата на греха! Блажени са твоите ръце, защото не са докоснали нищо човешко. Блажени твоите нозе - тези, които не стъпиха по пътя на смъртта и не се втурнаха към греха! Душата ти е изпълнена с духовен живот и ангелска радост! И отново тогава той започна да говори, обръщайки се към душата си: "Благославяй, душо моя, Господа и всичко, което е вътре в мен, е Неговото свято име. Благославяй, душо моя, Господа и не забравяй всичките Му благодеяния" (Пс. 102:1-2). Защо скърбиш, душа моя? Не бой се! Няма да бъдете задържани в подземията на ада; при никакви обстоятелства демоните няма да могат да ви наклеветят. По Божия милост във вас няма специален грешен порок: „Ангелът Господен застава на стан около онези, които Му се боят, и ги избавя” (Пс. 33:8). Господи, блажен е слугата, който изпълнява волята на господаря си.” След като изрече това и още много от Божественото Писание за утеха на душата си и за утвърждаване на несъмнената си надежда в Бога, монах Марк излезе пред вратата на своята пещера и, плачейки от умиление, извика към мен, казвайки: - О, колко велик е подвигът на моя духовен син Серапион, който се зае да види моята обител! След това, като ме благослови, той ме прегърна с ръце и като ме целуна, ми каза: – Деветдесет и пет години стоях в тази пустиня и не видях човек. Сега виждам лицето ти, което исках да видя от много години. Не те мързеше да се заемеш с такава работа, за да дойдеш при мен. Затова моят Господ Исус Христос ще те възнагради в деня, когато съди тайните мисли на хората. Като каза това, монах Марк ми нареди да седна. Започнах да разпитвам монаха за неговия похвален живот. И той ми каза следното: — Както казах, живея в тази пещера от деветдесет и пет години. През това време не видях не само човек, но дори животно или птица, не ядох хляб, изпечен от ръцете на хората, не се облякох. Трийсет години изпитвах ужасна нужда и скръб от глад, жажда, голота и най-вече от изкушенията на дявола. Измъчван от глад, тогава ядох земния прах и, измъчван от жажда, пих морска вода. Демоните се заклеха хиляди пъти помежду си да ме удавят в морето и като ме хванаха, с побои ме завлякоха в ниските места на тази планина. Но отново се изкачвах към върха на планината. Отново ме измъкнаха оттук, докато кожата падна от тялото ми. Влачейки ме и ме биейки, викаха яростно: - Махайте се от земята ни! От началото на света никой не е идвал тук - как смееш да идваш тук? След тридесет години на такова страдание, след такава алчност, жажда, голота и смущения от демони, Божията благодат и Неговата милост се изляха върху мен. Според Неговото провидение естествената ми плът се промени; пораснаха косми по тялото ми; в точното време ми се носи храна и ангелите Господни ме посещават. Видях сякаш подобие на Царството Небесно и обиталището на блаженството, обещано на душите на светиите, приготвено за хората, които вършат добро. Видях подобието на Божествения рай и дървото на познанието, от което са яли нашите предци. Видях и явяването на Илия и Енох в рая и няма нещо, което Господ да не ми е показал от това, което поисках от Него. „Попитах го, казва Серапион, кажи ми, отче, как и защо дойде тук?“ И светецът започна разказа си с тези думи: – Роден съм в Атина 2406 г., където учих философски науки. След смъртта на родителите си си казах: "Както умряха моите родители, така ще умра и аз. Така че е по-добре доброволно да се отрека от този свят, преди да бъда грабнат от него." И веднага, съблякох се, застанах на дъската и тръгнах да плувам в морето. Носен от вълните, по Божествено провидение, кацнах на тази планина. Когато разговаряхме по този начин - продължава Серапион, - тогава дойде ден и видях монах Марк, обрасъл с косми, като животно, и се ужасих, тъй като той не можеше да бъде разпознат като човек по нищо друго освен по гласа и думите, излизащи от устата му. Забелязвайки смущението ми, Свети Марко ми каза: - Не се страхувайте, когато погледнете тялото ми, защото плътта, взета от тленната земя, е тленна. – Стои ли светът още в Христовия закон според предишния обичай? „Сега“, отговорих му, „по милостта на Христос е дори по-добре от предишните времена.“ „Продължава ли идолопоклонството и преследването на християните и до днес?“ попита той отново? „С помощта на вашите свети молитви“, отговорих аз, „преследването спря и няма идолопоклонство.“ Като чул това, старецът се зарадвал с голяма радост. Тогава пак ме попита: – Има ли днес в света светии, които да вършат чудеса, както е казал Господ в Своето Евангелие: „Ако имате вяра колкото синапово зърно и кажете на тая планина: Премести се оттук там, и тя ще се премести, и нищо няма да бъде невъзможно за вас” (Матей 17:20). Докато светецът произнасяше тези думи, планината се отмести от мястото си на около пет хиляди лакти 2407 и се приближи до морето. Свети Марк, като стана и забеляза, че планината се движи, каза, обръщайки се към нея: „Не съм ти заповядал да се движиш, но говорих с брат ми, така че ти застани на мястото си! Щом каза това, планината наистина си дойде на мястото. Като видях това, паднах на лицето си от страх. Междувременно светецът, като ме хвана за ръка и ме изправи на крака, ми каза: -Не сте ли виждали такива чудеса през дните на живота си? „Не, татко“, отговорих аз. Тогава светецът, като въздъхна, заплака горко и каза: - Горко на земята, защото християните на нея се наричат ​​такива само по име, а в действителност не са! „Благословен да е Бог, който ме доведе на това свято място, за да не умра в отечеството си и да бъда погребан в земя, осквернена от много грехове!“ Целият този ден прекарахме - разказва Серапион - в псалмопение и духовни беседи и когато се свечери, монахът ми каза: - Брат Серапион! Не е ли време след молитвата да се храним с благодарност? На тези думи не му отговорих нищо. След това той, като вдигна ръце към небето, започна да рецитира следния псалом: „Господ е пастир мой, няма да ми липсва нищо” (Пс. 22:1). След като свърши да пее този псалом, той се обърна към пещерата и каза: - Братко, предложи ми да хапна. Тогава пак ми каза: „Да отидем да опитаме ястието, което Бог ни изпрати.“ Удивих се на себе си, чудейки се на кого Свети Марко е заповядал да приготви ястието, защото през целия ден не видях хора в пещерата му. Когато влязохме в пещерата, видях две изправени маси, на които бяха поставени два меки и бели хляба, блестящи като сняг. Имаше и красиви за окото зеленчуци, две печени риби, обелени маслини, фурми, сол и пълна халба вода, по-сладка от мед. Когато седнахме, Свети Марко ми каза: - Дете Серапионе, благослови! „Прости ми, татко“, отговорих аз. И забелязах близо до яденето ръка, протегната от небето, правейки кръст върху предложението. В края на вечерята Марк каза: - Братко, вземи това от тук! И веднага храната беше отнесена от невидима ръка. Бях изумен от всичко, което се случи: и от невидимия слуга (за безплътния Ангел Господен, който стана в плът св. Марко по Божия заповед), и от факта, че през целия си живот никога не бях вкусвал толкова вкусна храна и никога не съм пил такава сладка вода, каквато беше на тази трапеза. За мое недоумение светецът ми каза: - Брат Серапион! Видяхте ли колко много благословения изпраща Бог на Своите служители! През всичките дни Бог ми пращаше по един хляб и една риба, но сега заради вас Той удвои храната - изпрати ни два хляба и две риби. Господ Бог ме храни с такава и такава храна през целия период на първите ми страдания. Както ви казах в началото на разговора, след като съм бил на това място от тридесет години, не намерих нито един корен от растение, което да мога да ям. Изпитвайки глад и жажда, поради крайна необходимост, ядях прах и пих горчива морска вода и ходех гол и бос. Пръстите на краката ми паднаха от слана и ужасна жега; слънцето изгори плътта ми и аз лежах проснат на земята като мъртъв. Междувременно демоните вдигнаха борба срещу мен, като срещу някой изоставен от Бога. Но аз, с Божията помощ, понесох всичко това от любов към Господа. В края на моето тридесетгодишно страдание, по заповед на Бога, косата ми започна да расте, докато ме покри напълно, като дреха. И така, оттогава до сега демоните не могат да се приближат до мен; гладът и жаждата не ме владеят; нито жега, нито слана ме притесняват. Въпреки всичко това никога не съм боледувал от нищо. Но сега границата на живота ми свършва и Бог те изпрати тук, за да погребеш смиреното ми тяло със светите си ръце. След това, след известно време, светецът отново ми каза: - Брат Серапион! Остани буден тази нощ по повод наближаващата ми смърт. След това и двамата започнахме да се молим, пеейки псалмите на Давид. В същото време светецът ми каза: - Брат Серапион! След моето заминаване сложи тялото ми в тази пещера, покри вратата на пещерата с камък и напусна тази пещера. Тогава се поклоних на монаха и със сълзи започнах да го моля за прошка и му казах: „Молете се, отче, на Бога да ме вземе с вас, за да мога и аз да отида там, където отивате вие. В отговор на тези мои думи светецът ми каза: - Не плачете в деня на моята радост, но бъдете още по-радостни. Трябва да се върнеш на мястото си. Господ, Който те е довел тук за делото ти и богоугодието, да ти даде спасение. Освен това разберете, че връщането ви от тук няма да стане по пътя, по който сте дошли тук, а ще стигнете до мястото си по различен - необичаен начин. След кратко мълчание монах Марк каза: - Брат Серапион! Този ден е важен за мен: по-важен от всички дни в живота ми. Днес душата ми е освободена от плътските страдания и отива да почива в небесните обители. Днес тялото ми ще си почине от много трудове и болести; Днес Бог ще ме вземе при Себе Си. Докато светецът произнесе тези думи, пещерата му се изпълни със светлина, която беше по-ярка от светлината на слънцето, и тази планина се изпълни с благоухание на благоухания. Хващайки ме за ръка - продължава Серапион, - преподобни Марк започна да ми говори така: "Пещерата, в която останах с тялото си, работейки за Бога през живота си, да остане до всеобщото възкресение и тук ще бъде моето покойно тяло, което беше обиталище на болест, труд и лишения. Ти, Господи, освободи душата ми от тялото ми! Заради Тебе претърпях глад, жажда, голота, мраз и жега и всякакви други бедствия. Господарю! Сам ме обличаш Одеяние на славата в страшния ден на Твоето пришествие! Успокой се, моите крака, които се трудиха през цялото нощно бдение. Подвижници, които търпите всякакви трудности за постигане на Царството Небесно! Спасете се, затворници Христови, изгонени заради истината, спасявайте се, манастири, работещи денем и нощем, които служите за очистване на грешниците! Спасявайте се, свещеници Господни, посредници между хората и Бога! Спасете се, чеда на Царството Христово, осиновени от Христос чрез светото кръщение! Спасете се, любители на Христос, които приемате непознатите като самия Христос! Спасете се, достойни за прошка, милостиви! Спасявайте се, богати, които богатеете за Господа и прекарвате живота си в богоугодни дела! Спаси се ти, който обедня за Господа! Спасете се, верни царе и князе, които извършвате съд в истина и милост! Спасете се, смирено мъдри постници и трудолюбиви подвижници! Спасете се всички, които се обичате един друг заради Христа! Нека цялата земя и всички, които живеят на нея, бъдат спасени в мира и любовта на Христос!” Тогава - казва Серапион, - след като каза това, монахът Марк, като се обърна към мен, ме целуна, казвайки: "Бъди спасен, брате Серапионе! Заклевам те в нашия Господ Исус Христос, Божия Син, така че да не вземеш нищо от моето смирено тяло, нито един косъм. Никаква дреха да не го докосва, но нека само косата, с която Бог ме облече, да бъде с тялото ми по време на погребението. По същия начин не оставай тук." Докато светецът изричаше тези думи, а аз хълцах, от небето се чу глас, който казваше: "Донесете ми Моя избран съд от пустинята; донесете ми правдотворец, най-съвършен християнин и верен слуга! Ела, Марко, ела! Почивай в светлината на радостта и духовния живот!" Тогава Свети Марко ми каза: - Братко, да коленичим! И коленичихме. След това чух ангелски глас да говори на монаха: Чувайки този глас, казва Серапион, аз веднага се изправих и, като погледнах, видях душата на светеца вече освободена от оковите на плътта - тя беше покрита с ангелски ръце в бели светли дрехи и беше възнесена от тях на небето 2408. Съзерцавах въздушния път към небето и отварянето на небесата. Освен това видях орди демони да стоят на тази пътека и чух ангелски глас, отправен към демоните: – Синове на мрака, бягайте и се скрийте от лицето на светлината на истината! Святата душа на Марк беше задържана във въздуха около час. Тогава се чу глас от небето, който казваше на ангелите: - Вземи и доведе тук този, който посрами демоните. Когато душата на светеца премина през демоничните орди без никаква вреда за себе си и вече се приближаваше към откритото небе, аз видях сякаш подобие на десница, протегната от небето, приемаща непорочна душа. Тогава това видение изчезна от очите ми - казва Серапион - и не видях нищо повече. Беше около шест часа през нощта; След като подготвих светото тяло на светеца за погребение, прекарах цялата нощ в молитва. Когато дойде денят, аз изпях обичайните песни над тялото със сълзи на радост, целунах го и го поставих в пещерата и затворих вратата на пещерата с камък. След това, след дълга молитва, аз слязох от планината, славейки Бога и призовавайки светеца да ме води на връщане от тази непроходима и страшна пустиня. Когато след залез слънце седнах да си почина, внезапно пред мен се появиха онези двама отшелници, които ми се бяха явили по-рано, и ми казаха: „Ти, брате Серапионе, погреба тялото на блажен подвижник, когото целият свят наистина е недостоен.“ И така, като станете, продължете пътуването си през нощта, тъй като през деня е трудно да се пътува поради ужасната жега. Тогава станах и тръгнах след онези, които ми се явиха, и ги последвах до ранна сутрин. Когато денят започна да наближава, те ми казаха: „Иди си с мир, брате Серапионе, на мястото си и благодари на Господа Бога“. Когато се отдалечих малко от тях, забелязах, че вече наближавах вратите на църквата, намираща се в манастира на великия старец Йоан. Много изненадан от това, аз силно прославих Бога и си спомних думите, казани ми от монах Марк, че връщането ми от него няма да бъде по пътя, по който дойдох при него. И повярвах, че по молитвите на светеца се пренесох невидимо. Благодарих на нашия преблаг Бог, Който устрои всичко за мое добро, недостоен, чрез молитвите и молбите на Своя верен раб, преподобния наш отец Марко. Като чу гласа ми, авва Йоан бързо излезе от манастира и като ме поздрави, каза: – Авва Серапион се завърна при нас благополучно, с Божията милост. След това отидохме на църква и аз разказах на стареца и неговите ученици за всичко, което ми се случи, и всички прославихме Бога. След това старецът ми каза: "Наистина, братко, ето го, Свети Марк, беше най-съвършеният християнин; Ние се наричаме християни само по име, но в действителност сме далеч от истинското християнство. Нашият човеколюбив и милостив Бог, като прие светия светец Марк във вечните обители на Своето Небесно Царство, нека Той спаси нас и цялата Си Света Католическа и Апостолска Църква от всичките хитрости на дявола и нека винаги бъде с нас, Негови смирени раби и ни ръководи да изпълним Неговата свята Божествена воля, за да следваме стъпките на Неговите велики светии, преподобните наши отци - та в страшния съден ден с нашия отец Марк да бъдем помилвани чрез молитвите на нашата Пречиста Владичица Богородица и на всички светии, които угодиха на нашия Господ Иисус Христос, на когото принадлежи слава, чест и поклонение с Отца и с пресветия, добър и животворящ Дух, сега и до вечни векове. Авва е баща, игумен на манастира. Вътрешната или отшелническата пустиня е един ден път по-далеч от клетъчната пустиня, в Египет, в Либия. Беше дива пясъчна пустиня, където само от време на време се откриваха водни извори; Тук нямаше утъпкана пътека - пътеката беше насочена тук по хода на звездите. Тракийската планина - в Либия, в днешна Тукра. Етиопия е държава на юг от Египет - Нубия и Абисиния. Александрия е известен град в древността, разположен в устието на Нил, в Египет, и основан от Александър Велики (336–323 г. пр. н. е.), който по едно време е бил център на световното обучение и търговия. Хетите – потомци на Хет, синът на Ханаан (син на Ной), живеели в планините (Числа 13:30), в южната част на Палестина, близо до Хеврон (Бит. 23) и близо до Ветил (Съдии 1:26). Атина е столица на древногръцката държава, известна в древността със своето образование и търговия. Тук са се намирали прочутите философски школи, където са получили образование някои от отците и учителите на Църквата. Лакът е мярка за дължина, използвана в древността, равна на разстоянието от лакътя до края на средния пръст (около 10 vershoks). (Дължината на лакътя беше ≈ 4,45 см. Дължината на лакътя се определяше като разстоянието от края на изпънатия среден пръст на ръката до сгъвката на лакътя; можеше да варира до 46 см. – Редакция на ABC of Faith.). Смъртта на Свети Марк последва около 400 г. Може да се интересувате от: