Страдание святых мучеников Агафопода и Феодула

Za vlády ničemných římských císařů Diokleciána a Maximiana 2394 žili v Soluni v roce 2395 dva zbožní služebníci Boží církve Agathopods a Theodulus. Agathopod byl jáhen, byl již v pokročilém věku a vedl cudný život. Theodulus byl čtenář. Syn zbožných křesťanských rodičů byl mladý a pohledný v obličeji a vedl neposkvrněný život. Theodulus měl tři bratry podle těla: Capiton, Metrodorus a Philostorgius, kteří vedli stejný zbožný život jako on. Blahoslavený Theodulus ještě před svým utrpením obdržel od Boha záruku, že mu bude udělena mučednická koruna. Zatímco jedné noci odpočíval Theodulus, v ospalé vizi, zamýšlel přijmout určitou věc do ruky od jistého ctihodného muže. Po probuzení ze spánku Theodul skutečně našel ve své ruce velmi krásný, neznámý prsten s pečetí s vyobrazením svatého Kříže. To bylo znamením utrpení svatého Theodula pro Krista, našeho Boha, který za nás trpěl na kříži. Svatý mladík Theodulus následně tímto prstenem léčil nejrůznější nemoci mezi lidmi. Kohokoli potkal mezi nemocnými a měl u sebe tento prsten, nemoc okamžitě opustila trpícího a stal se zdravým, takže i mnozí Heléni, když to viděli, obrátili se ke Kristu. Když výše zmínění pohanští králové zahájili pronásledování křesťanů, všude rozeslali své rozkazy - přinutit všechny lidi, aby uctívali dílo lidských rukou - modly, a neuctívali jediného Boha, Stvořitele všech 2396. Tento druh královského rozkazu přišel i do Soluně, kde byly všem vystaveny mučicí nástroje připravené pro ty, kteří neuposlechli královského příkazu7. 23 Mnozí z věřících odtud uprchli a snažili se ukrýt, kde se dalo; jiní se odvážně oddali mučení a nakonec jiní, zbabělí a slabí, ze strachu před mučením a smrtí, přešli na stranu pohanů a jedli s nimi modlářské oběti, a tak dali přednost skutečnému marnému životu před životem nesmrtelným. Vyhýbali se však krátkodobým mukám a připravili si tak věčnou smrt a zkázu. Ďábel se z toho radoval, ale s velkodušnými a odvážnými Kristovými válečníky byl vždy poražen a zahanben, jako například tito dva svatí Agathopodi a Theodulus. Tito posledně jmenovaní během prudkého pronásledování, které následovalo, neutekli, neskrývali se, ale zůstali bez ustání v domě Božím, dnem i nocí se modlili k Bohu za Jeho svatou Církev, která byla vystavena takovým katastrofám, a dnem i nocí čekali na začátek svého utrpení. Když se totiž pohanští válečníci dozvěděli o svatých, okamžitě je popadli a uvrhli do vězení. V té době byl Favstinus vůdcem Soluně. Posadil se na své soudcovské křeslo a nařídil, aby k němu byli přivedeni k výslechu Kristovi vyznavači, Agathopods a Theodulus. Jako by byli pozváni na hostinu, šli radostně, drželi se za ruce a odvážně zvolali: Když se svatí objevili před soudem trýznitele, on, chtěje nejprve chytit mladšího svými svody, rozkázal všem odejít a Agathopoda odvést na jiné místo. Potom zavolal Theodula blíž k sobě a láskyplně mu řekl: - Pokoř se, mladý muži, prosím tě, zavrhni své nové falešné křesťanské učení a začni naplňovat zákony a zvyky stanovené starověkem, nechceš-li svůj život ukončit v mukách. Svatý Theodulus mu odpověděl: "Dlouho jsem opustil klam a klam a bojím se o tebe, tak oddaný marnosti, abys neutrpěl věčnou smrt." Soudce tato slova světce neurazila, ale znovu ho začal všemi možnými způsoby pokoušet, aby začal přinášet oběti modlám a sliboval mu dary a pocty. Kněz Zeus 2398, jménem Xenos, který byl poblíž, řekl světci: - Pokud vás pocty a dary nepřesvědčí k oběti, pak ať vás trápení přesvědčí, abyste poslechli královské příkazy! "Hrůzy muk mě nikdy nedokážou zastrašit," odpověděl mučedník knězi, "a nikdy mě nepřesvědčí, abych splnil tvou vůli." Na slova řečníka, tehdy Favstina, že počestný život je lepší než bolestná smrt, svatý Theodulus odpověděl: – Skutečně si uvědomuji, že život je lepší než smrt, a proto jsem se v duchu rozhodl tímto pozemským a krátkodobým životem pohrdat, abych se mohl stát účastníkem nesmrtelného života a věčných nebeských požehnání. Takže mě muč ranami a ohněm a uvidíš, že mé zmučené tělo podléhá zkaženosti a smrti, ale moje rozumná duše, která je neúplatná, bude po mukách okamžitě vysvobozena z tělesných pout a bude se bavit nekonečným životem. "Prosím tě," pokračoval soudce, "řekni mi, kdo ti dá ty velké výhody, z lásky k němuž jsi se rozhodl pohrdat mučením a samotnou smrtí?" "Bůh," odpověděl svatý Theodulus, "který vše určil přírodními zákony, a Jeho Syn, Kristus, Slovo Otce (srov. Jan 1nn.), jehož křížem jsem označen od svého dětství; toto znamení neopustím po zbytek svého života a raději bych souhlasil, že ztratím své tělo mukami, než abych se zřekl tohoto znamení Kristova, buď mě porazím svým železem a tvou vůlí ohněm! Hegemon Favstin, ohromen odvahou a smělostí svatého mladíka Theodula, nařídil, aby byl odveden od sebe na jiné místo. Potom zavolal svatého Agathopoda a řekl mu: - Pokloňte se našim bohům! Theodulus, který byl také oklamán, tedy nyní slíbil, že se jim pokloní a přinese s námi oběť. Svatý Agathopod si uvědomil lstivost a podvod hegemona a řekl mu: "A rád přinesu oběť pravému Bohu a Jeho Synu Ježíši Kristu, protože Theodulus slíbil, že přinese příznivou oběť jemu, a ne žádnému jinému bohu." - Ne, Theodul slíbil, že nepřinese svou oběť tomuto Bohu, ale dvanácti bohům 2399, kteří obsahovali celý vesmír. Svatý Agathopod mu s úsměvem odpověděl: – Proč nazýváte bohy to, co vyrobil mistr z materiálu podléhajícího zkáze? Mohou to být bohové, kteří jsou vytvořeni rukama lidí, kteří uctívají jejich stvoření, jako by to byli nejlepší a nejdokonalejší bytosti? Jsou to bohové, kteří nedokážou odolat těm, kteří je chtějí svrhnout a zlomit a nemohou se ničím bránit – kteří nevidí očima, nechodí nohama a nemají v sobě jediný cit? Jsou to bohové, o kterých Řekové říkají, že mají živou duši a oddávají se nejrůznějším ohavným smilstvím; a nyní je řemeslníci, kteří vyrobili jejich sochy, prodávají za jednu stříbrnou minci nebo za čtyři malé měděné mince? Mohu po tom všem vzdát čest všemohoucímu Bohu vašim nehodným a ničemným bohům? Mohu zpívat chvály a písně před tvými hluchými idoly? Když světec pronášel takové řeči, pohanští vůdci kolem něj se báli, že slova Agathopoda a všech ostatních křesťanů přinesených k výslechu budou potvrzena ve víře. Proto nařídili Agathopody okamžitě odvést s Theodulem do vězení. Zatímco byli svatí vedeni do vězení, následoval je obrovský zástup lidí. Někteří z davu se litovali mládeže svatého Theodula a snažili se mnoha lichotivými řečmi otřást jeho vírou v Krista. Jiní při pohledu na úctyhodné šedé vlasy Agathopoda řekli a otočili se k němu: - Agathopod! Máte opravdu dětinskou mysl a nechápete, co je pro váš život užitečné? Ale svatí šli dál, aniž by odpověděli na všechna slova, která jim byla určena. Když došli do vězení, pokorně se zde modlili k Bohu a přidali se k počtu vězňů, které zde drželi za různé zločiny. O půlnoci byli svatí posíleni božskými vizemi a byli veselí v duchu a radostně chválili Ježíše Krista. Poté, co si umyli obličeje a ruce vodou, sklonili kolena a hlavy k zemi, pronesli k Bohu následující souhláskovou modlitbu, jako by jedním ústy volali: - Bože! Stvořitel a Poskytovatel všeho, který stvořil tento viditelný svět, ustanovil neustálý tok nebeských světel, aby slunce, které se nachází mezi nimi, ve dne vše osvětlovalo a přispívalo k růstu pozemských plodů a Měsíc svou září rozptyloval temnotu noci. - Bože! Ty, který jsi dal zemi schopnost plodit zvířata, hlubiny mořských ryb a ukázal jsi ptákům místo ve vzduchu; - Bože! Ty, který jsi přikázal moři, aby svými dary sloužilo člověku, kterého jsi stvořil. Ty, který jsi přikázal ptactvu naplnit vzduch svým zpěvem, Ty, který jsi zemi přikázal, aby pro potřeby člověka rostla v hojnosti různé plody, aby ústy lidí posílala díky a chválu Tobě - ​​Tobě, vládci celého světa. Bůh! Nechtěl jsi, aby naše bezzákonná rasa, která se odchýlila od Tvých přikázání a vydala se všemu hříchu, nakonec zahynula; Nedovolil jsi ďáblovi, aby úplně oslepil a strhl s sebou do věčné záhuby rozumného tvora, ale odevzdal jsi hříchy lidí do zapomnění, pouze ze svého milosrdenství jsi seslal z nebes lidem svého Jednorozeného Syna, aby On, když na sebe vzal lidskou přirozenost, spojil svou nesmrtelnost s naší smrtelnou přirozeností, a tak se vždy s Tebou vrátili ti, kteří se s tebou, Tvé Slovo, znovu ztratili na cestě skrze pravda. Ty jsi se svým Synem a svým svatým Duchem, který se stará o vesmír svými slavnými zázraky, přivedl lidi, kteří byli dříve bezbožní, ke své svaté víře. Ty, Syn Boží s Otcem a Duchem svatým, když jsi porazil zákony přírody a smrti, vzkřísil jsi svým slovem Lazara čtyř dnů (Jan 11:1-44). Tím, že jsi nanesl hlínu na oči, jsi osvítil muže, který byl od narození slepý (Jan 9:1-38), stejně jako jsi rychle uzdravil krvácející ženě, která se dotkla Tvého oděvu (Matouš 9:20-22), - stejně jako jsi učinil ochrnutého zdravého a přikázal mu nést jeho lůžko (Matouš 9:2-8). Nyní nám tedy, ó Bože, prokaž milosrdenství, posil nás svou mocí shůry, abychom, když jsme s Tvou pomocí odvážně snášeli všechna muka, kterým nás bezbožníci vystaví, mohli dosáhnout Království nebeského. Zatímco se svatí těmito slovy modlili, jejich spoluvězni drženi s nimi ve vězení, zde uvězněni za vraždu nebo cizoložství, překonávající strach z tělesné smrti, spěšně padli k nohám svatých a prosili je o odpuštění jejich hříchů a o záchranu jejich duší před věčnou smrtí. Lidé, kteří byli v té době mimo vězení, vylomili dveře vězení, vstoupili do vězení a s něhou naslouchali slovům, která pronesli služebníci Boží. Toho si všiml horlivý ďáblův služebník, soluňský vrchní soudce Eupsychius, který spěšně běžel k vojevůdci a řekl mu, že pokud tito dva křesťané zadržovaní ve vězení nebudou okamžitě popraveni, mnoho lidí by službu modlám opustilo. Velitel se rozhořel hněvem a okamžitě poslal vojáky, aby k němu mladíka a starce přivedli. A Kristovi služebníci byli okamžitě postaveni před nespravedlivého soudce. Při pohledu na svatého Theodula se ho vojenský vůdce zeptal: "Copak nevíš, že musíš plnit rozkazy králů, kteří vládnou vesmíru?" „To, co přikazuje Pán nebe a země,“ odpověděl mu svatý Theodulus, „je skutečně spravedlivé a hodné pozorného naslouchání a okamžitého provedení. Co vaši dočasní králové přikazují, z jejich příkazů byste měli plnit pouze ta, která se ukážou jako spravedlivá a neodporující nebeskému Stvořiteli, ale nespravedlivé příkazy by v žádném případě neměly být splněny. Poté se vojenský velitel Favstin zeptal světce: - Řekni mi, kdo stvořil nebe? – Byl stvořen Všemohoucím Bohem a Synem Božím, Ježíšem Kristem, který je Otcovo Slovo. "Není to ten samý," zeptal se Favstinus, "kterého Židé ukřižovali a vydali nejkrutějšímu mučení?" „Ano, to je Ten, kterého Židé ukřižovali,“ odpověděl mučedník. „Dobrovolně se rozhodl za nás trpět, pak silou svého Božství vstal z mrtvých a byl viděn vystupovat jako přemožitel smrti do nebe, odkud znovu přijde, aby odhalil a soudil nevěřící. "Proč nechceš," zeptal se ho znovu Favstin, "přinášet oběti našim bohům?" "Není lepší," odpověděl světec, "přinášet oběť Tomu, S jehož pomocí byli tvůrci model stvořeni, než obětovat ji těmto modlám?" Stvořitel je skutečně lepší než stvoření! Poté vojenský velitel Favstin nařídil, aby byly šaty svatého mladíka Theodula svléknuty a vystaveny mučení. Herold zároveň hlasitě vykřikl: - Obětujte bohům a budete osvobozeni! Ale mučedník řekl mučiteli: "Sundáš mi šaty z mého těla, ale nikdy mi nebudeš moci sejmout víru, kterou mám ve svého Boha." Zatímco světec mluvil tak směle, pohrdal mukami a opakovaně odsuzoval trýznitele, vojevůdce nařídil, aby před očima Theodula ti, kteří byli původně křesťané, ale byli přemoženi mukami, uctívali modly, obětovali modlám. Při pohledu na tuto podívanou srdce svatého Theodula zabolelo nad těmi, kdo byli poraženi pohany a těmi, kteří odpadli od pravdy, a řekl vojevůdci: "Porazili jste slabé, ale v žádném případě nebudete schopni porazit silné Kristovy válečníky, i když vymyslíte ještě větší muka!" Vězte, vojevůdci, že trápení, které jste nám nyní připravil, jsou bezvýznamné a hodné smíchu. Vymyslete přísnější, abyste poznali, jaká je naše víra a láska k Bohu. Poté vojenský vůdce nařídil Theodulovi, aby přinesl křesťanské knihy k soudu. Ale svatý mu odpověděl: "Kdybych věděl, že ty, když jsi poznal marnivost modloslužby, ji odmítneš a budeš chtít být utvrzen v pravé zbožnosti, přinesl bych ti prorocké a apoštolské knihy. Ale protože jsem si všiml, že uvažuješ zle, nepřevedu ti proto Boží dar do rukou." "Pokud okamžitě nesplníš můj příkaz," odpověděl Favstinus, "nebudu tě šetřit, roztrhám tvé tělo na kusy a vyhodím ho, aby ho sežrala divoká zvěř." „Tady je mé tělo vydáváno k mukám,“ pokračoval světec, „dělejte si s ním, co chcete; mučte mě tím nejkrutějším způsobem, ale přesto nedám svaté knihy, aby byly znesvěceny bezbožnými! Když chtěl vojevůdce mučedníka zastrašit, nařídil jej odvést na místo stětí mečem v domnění, že při pohledu na jeho blízkou smrt se světec bude bát a podřídí se jeho vůli. A tak, když byl světec přiveden na místo určené k stětí a uviděl k sobě vztyčený obnažený meč, volal k Bohu těmito slovy: - Sláva tobě, Bože, Otče mého Pána, který jsi se rozhodl za nás trpět! Jeho milostí přicházím k Tobě a radostně pro tebe umírám! Když to řekl, sklonil hlavu pod mečem, ale nebyl sťat. Vojenský velitel, když si všiml, že svatý Theodulus chce pro sebe jakousi slavnostní korunu, připravil se na sťání mečem, nařídil ho vrátit bez zranění a sám tehdy vyslýchal svatého Agathopoda. Zeptal se ho: – Jaký je váš způsob života? "Totéž," odpověděl světec, "jako u Theodula." "Co máte společného s Theodulem," zeptal se vojevůdce, "nejste spojeni příbuzenstvím?" "Nejsme příbuzní v těle," odpověděl svatý Agathopod, "ale spojuje nás víra a přesvědčení, a pokud se lišíme v příbuzenství, jsme jednotní v duchu." Potom velitel řekl: "Všiml jsem si, že oba spěcháte ke stejnému trápení - vaše řeči to prozrazují," řekl vojevůdce na tato slova světce. Svatý Agathopod na to odpověděl: – Osvobodíme-li se od skutečného života skrze stejná muka, pak budeme poctěni stejnou odměnou od našeho Boha! "Nestydíš se," řekl Favstinus, "nyní starý muž," klamat sám sebe jako mladík a dobrovolně se poddat zjevné smrti? „Nejsem vůbec oklamán,“ odpověděl svatý Agathopod, „a netrpím újmou nadějí v mého Krista, naopak, jsem-li starý v letech, musím prokázat o to větší horlivost ve službě svému Bohu; a chválím Theodula, který v mládí stál tak odvážně za úctu k našemu Jedinému pravému Bohu. Při pohledu na Theodula v tu chvíli vojevůdce Favstinus řekl a otočil se k němu: - Mladý muž! Nenechte se oklamat slovy tohoto starého muže; nezavazuj se bez rozmyslu k smrti. Je to již starý muž: není proto překvapivé, že si přeje zemřít; Ale ty, jsi mladý a stále tak mladý, proč chceš marně ztratit tento sladký život? Svatý Theodulus mu odpověděl: "Nepředpokládejte, že jsem slabší než starý muž a nemohu snést stejná muka jako on." I když jsem mladý muž v letech, přesto stejně jako starý uznávám Jediného Boha, Stvořitele všeho, co existuje, a spolu se starým mužem jsem připraven pro Něho trpět. Poté, co svatí dokončili svou řeč, byli na příkaz trýznitele svázáni a znovu odvedeni do vězení. Mezitím svatí chválili Boha, s jehož pomocí porazili ďábla. Jejich přátelé se shromáždili kolem nich a obklopili je slzami. "Proč jste se tu sešli," zeptal se jich svatý Theodulus, "a proč pláčete?" "Pláčeme kvůli tvému ​​neštěstí," odpověděli. "Proč jsi," odpověděl usměvavý světec, "místo pláče nad svými vlastními neštěstími, pláč pro naše neštěstí, která nás vedou k lepšímu." Zatímco to světec vyprávěl, přišel do vězení válečník vyslaný vojenským velitelem, který oba svaté svázal železnými řetězy, uvěznil je ve vnitřním oddělení věznice a zde je zamkl, aby k nim nikdo nepřišel. Mezitím, když se přiblížil pozdní večer, svatí mučedníci se modlili k Bohu, aby je zcela posílil v jejich výkonu, a usnuli. Náš Pán Ježíš Kristus, který se stará o své svaté, jim ve snu seslal stejnou vizi (protože zůstali jednomyslní a stejně smýšlející) ohledně smrti, která je měla postihnout. Toto vidění bylo následující: svatým se zdálo, že oba vstoupili na stejnou loď naplněnou mnoha lidmi a ocitli se s lodí uprostřed moře; loď se kolébala ze strany na stranu, když moře rozbouřila silná bouře; rozdrcená a rozlámaná vlnami se loď již nořila do vody a někteří lidé, kteří byli s nimi na lodi, se utopili, jiní plavali, další se přiblížili ke skalám a zemřeli. Mezitím svatí viděli, jak jsou pod kontrolou kormidelníka vysvobozeni z utonutí, oblečeni do světelných šatů a připoutáni k nějaké vysoké hoře, po níž stoupali do nebe. Po probuzení ze spánku si svatí převyprávěli vidění a byli překvapeni, že oba měli stejné vidění. Z toho pochopili, že oběma bude dána jedna milost od Krista, totiž že se zachrání přechodem přes moře mučednictví, v němž se mnozí utopili, a vystoupí do nebe, aby získali věčnou odměnu. Po tomto vidění se naděje a naděje svatých ještě více posílily a oni v horoucí vděčnosti svému dobrému kormidelníkovi - Bohu padli na tvář a zvolali: „Kdo kdy čekal takový dobrý skutek, který jsi nám, Bože, udělil pro vtěleného Syna svého, našeho Pána Ježíše Krista, našeho Pána Ježíše Krista?! Kdo tak spěchá za dobrými skutky jako Tvůj Syn, který nám ve vidění zjevil, že na nás má být vylita jeho milost, a také nám ukázal koruny, jimiž budeme korunováni, a tím nás posílil k výkonu, který nás čeká! Když se takto modlili až do rána a posílali díky Bohu, s nástupem dne k nim přišla vězeňská stráž a oznámila jim, že Theodulus a Agathopoda jsou svoláváni vojenským velitelem. Ohradili se znamením kříže, opustili vězení v řetězech a následovali vojáky. Mnoho jejich známých, kteří se tam shromáždili, pro ně začalo plakat, protože si uvědomili, že už stojí tváří v tvář smrti. Svatý Theodulus s jasnou tváří se obrátil k truchlícím a řekl: – Jestliže pláčeš z lásky k nám, pak by ses měl radovat za nás, že podstupujeme výkon k uctění pravého Boha. Jestliže pláčeš z ďáblovy závisti, pak pláč více pro sebe než pro nás, protože jsi sešel ze spravedlivé cesty a spěcháš do záhuby. Když potom byli svatí potřetí předvedeni k výslechu a znovu vyslýcháni vojevůdcem Favstinem, neodpověděli už nic kromě slov: – Jsme křesťané a jsme připraveni snášet všechny druhy utrpení pro Kristovo jméno. Poté nad nimi velitel se sklíčenou tváří smutku vynesl rozsudek smrti, který zněl: - Theodulus a Agathopod, kteří nechtěli přinášet oběti bohům, budou utopeni v moři. Poté je vojáci odvedli k moři; Vojáci jim svázali ruce a na krk jim pověsili těžké kameny a položili je na loď. V této době se na mořském břehu shromáždilo zvláště mnoho přátel, sousedů a známých svatých mučedníků, z nichž někteří plakali nad smrtí, která měla postihnout svaté, zatímco jiní potěšili odvážné Kristovy vojáky chválou za to, že porazili ďábla a radostně zemřeli pro zbožnost. Mezitím vojevůdce, litujíc svatých, poslal k nim zvláštního vyslance Fulvia s tím, že když bohům přinesou jen kadidlo, budou osvobozeni od smrti. Ale svatí nepřestávali vzývat Krista a odmítat marné pohanské bohy. Nakonec, po dlouhém nabádání, bezbožní, když viděli, že Kristovi služebníci nebudou v žádném případě nakloněni uctívat modly, se chystali hodit svatého Agathopoda do moře. Ten obrátil svůj pohled k nebi a hlasitě zvolal: - Podívej! Tímto druhotným křtem jsou všechny naše hříchy smyty a my jdeme čistí ke Kristu Ježíši! S těmito slovy byl svatý svržen do moře a po něm byl do moře uvržen svatý Theodulus. Tak svatí mučedníci dokončili své utrpení a přijali korunu vítězství z ruky Páně. Moře, když přijalo těla svatých, je okamžitě vrhlo na břeh bez řetězů a kamenů. Příbuzní a přátelé, kteří vzali těla svatých mučedníků, je se ctí pohřbili. Po nějaké době se jim zjevil svatý Theodulus s jasnou tváří, v bílých šatech a nařídil jim, aby veškerý svůj majetek rozdali chudým, sirotkům a vdovám. Svatí mučedníci zemřeli pátého dne měsíce dubna, oslavujíce v nebi Otce i Syna i Ducha svatého, jediného Boha oslaveného v Trojici. Amen. Diocletianus, jehož jméno je spojeno s myšlenkou posledního krutého pronásledování pohanů proti křesťanům, nastoupil na římský trůn v roce 284 a vládl až do roku 305. V roce 285 si uvědomil, že je obtížné řídit rozlehlou říši sám, a proto si vybral jednoho ze svých vojevůdců, statečného Maximiana (Herkula), za svého spoluruského titul. Augustus. V roce 292 zvolil další dva pomocníky ve vládě s titulem Caesars - Constantius Chlorus pro Británii, Galii a Španělsko a Galerius pro Illyrii. Diocletianus přesunul svůj dvůr z Říma do Nikomedie (toto město se nacházelo na asijském břehu Propontis - Marmarského moře), v důsledku čehož starý Řím postupně ztratil svůj význam. Především vlivem Caesara Galeria vydal Dioklecián čtyři edikty neboli dekrety proti křesťanům a byl jedním z jejich nejtvrdších pronásledovatelů. Thessalonica nebo Thessaloniki - rodiště slovanských osvícenců svatých Cyrila a Metoděje - je město v Makedonii poblíž Egejského moře. V roce 304 vydal Dioklecián čtvrtý edikt, který odsoudil všechny křesťany k mučení a mučení, aby je přinutil zříci se křesťanství a přinášet oběti modlám. Současník současného pronásledování Eusebius, biskup z Cesareje, ve svých Církevních dějinách podrobně hovoří o všech hrůzách, které provázely pronásledování křesťanů v různých oblastech a městech říše. Jméno „Zeus“ (syn Krona a Rhea) nazývali staří Řekové bohem oblohy. Měl mnoho přezdívek, které buď pocházely z názvů různých míst, kde byl uctíván, nebo sloužily k vyjádření některé z rozmanitých vlastností tohoto božstva. Dvanáct nejvyšších nebo nejvýznamnějších bohů podle Řeků žilo ve vzdušném prostoru, mezi zemí a nebem, a jejich bydliště bylo v nádherných komnatách na vrcholu hory Olymp. Proto se těmto bohům říká také olympští bohové. Byli to bohové: Zeus, Héra, Poseidon, Demeter, Apollo, Artemis, Héfaistos, Pallas-Athéna, Ares, Afrodita, Hermes a Hestia. Mohlo by vás zajímat: