Житие преподобного отца нашего Никиты Исповедника

Преподобний Микита походив з Кесарії Віфінської 2365 року від благочестивих батьків. Батько його, на ім'я Філарет, втративши дружину, що відійшла до Господа у восьмий день після народження отрока Микити, постригся в чернецтво; отрок же був вихований матір'ю батька, що ще перебувала тоді живою. Досягши свідомого віку і отримавши книжкове навчання, преподобний Микита віддав себе служіння Богу. Спочатку він проходив у церкві пономарське служіння 2366 , вправляючись у читанні Божественних книг, потім він пішов до якогось самітника Стефана, чоловіка доброчесного; отримавши від нього достатню настанову, преподобний Микита, за його порадою, вирушив потім у мідикійський монастир, заснований преподобним Никифором, який був і ігуменом у ньому. Останній охоче прийняв Микиту, побачивши в ньому благодать Божу, і постриг його в чернечий чин. Тут преподобний Микита подвигами посту, смирення, послуху і взагалі своїм доброчесним життям незабаром перевершив усіх ченців. Не минуло семи років з дня поселення його в монастирі, як, на переконання настоятеля, прийняв він сан пресвітера, в який і був присвячений святішим Тарасієм, патріархом Царгородським. Тоді преподобний Никифор, зважаючи на свою старість, вручив преподобному Микиті, незважаючи на його небажання, управління монастирем разом зі старшинством. І правив преподобний Микита монастирем на благо замість батька свого Никифора, пильно пасучи словесне стадо і помножуючи його прикладом свого доброчесного життя: багато хто, чувши про його богоугодне життя, відкидалися миру, приходили в обитель, шукаючи настанов преподобного Микити на шлях спасіння, і залишалися в порятунку. Благодаттю Христовою протягом кількох років кількість братів збільшилася до ста. Тут був і блаженний Опанас, чудовий чоловік, воістину гідний шанування. Неможливо в коротких словах описати його чесноту і велику любов до Бога, яку він показав при зреченні світу. Було в ньому чому подивуватися і самим Ангелам. Зневажаючи для Бога цей світ і його похоті, блаженний Афанасій пішов таємно з батьківського дому в один монастир, бажаючи розпочати чернечі подвиги; але батько його, дізнавшись про те, з люттю поспішив у цей монастир, взяв сина, якого дуже любив, зняв з нього монастирське вбрання, привласнене послушникам, і вдягнув у світлий дорогоцінний одяг, а потім насильно відвів додому. - Отче, - сказав йому хлопець, - невже цим дорогим одягом ти думаєш змусити мене змінити мій намір, коли мені весь світ ненависний? «Яка користь людині, якщо вона набуде всього світу, а душі своїй зашкодить?» (Матф.16:26). Батько зачинив його в окремій кімнаті і всіляко намагався поселити в його душі любов до світу. Але він, любов'ю до Бога перемагаючи любов синівську і пристрасть до суєтного світу, зняв із себе мирський одяг, у який був одягнений, і розірвав його на дрібні частини. Побачивши це, батько вдягнув його в інші, ще цінніші, бо був багатий, знаний і славний. Хлопець вчинив і з новим одягом як з першим. Такий вчинок блаженного Афанасія привів батька його у велику лють, він немилосердно бив Афанасія голого – і рани в багатьох покрили тіло його; плечі і хребет від жорстоких ударів почали гноитися, тож лікарям довелося лікувати його і обрізувати частини тіла, що згнили. А юнак говорив: - Якщо навіть на шматки роздробить мене батько мій, все ж таки не відлучить мене від любові Божої (пор. Рим.8:35) і не відверне від наміру мого. Тоді батько зворушився і після довгого плачу сказав Афанасію: - Іди, дитино моя, в дорогу добру, обрану тобою, і нехай буде тобі Христос помічником і визволителем від усякої мережі ворожістю. Опанас повернувся до колишнього монастиря, прийняв він повний чернечий чин і настільки змирився, що у ньому не можна було помітити ні мирського слова, ні звичаю, ні пристрасті до придбання будь-яких предметів. Лагідна і смиренна вдача, тихе й лагідне слово, найстаріше рубище для прикриття тіла відрізняли Афанасія; безмірною суворістю було перейнято життя того, хто отримав зніжене мирське виховання, як син багатих батьків. Такого доброчесного чоловіка, який багато років провів у чернечих працях, привернула до мідикійського монастиря любов до преподобного отця нашого Микити і слава його ангелоподібного житія; і для обох преподобних, Никифора та Микити, блаженний Опанас був бажаним співрозмовником та співмешканцем. Через деякий час Опанас прийняв у монастирі, на прохання їх, посаду економа. Точно одна душа і один розум у двох тілах, керували монастирем блаженний Афанасій з преподобним Микитою, наставляючи братів словом і прикладом на будь-яку чесноту, – на досконалу угоду Богові: вони насаджували в братії любов, повчали смирення, були пильними сторожами їхньої чистоти, душевної, душевної стоячих стверджували, а падаючих відновлювали різноманітними настановами і умовляннями, а коли один з них бував очевидно суворим наставником, інший був умовлячем найлагіднішим і наймилостивішим. Обидва були улюблені всіма, і браття приймали їхнє слово як вихідне з уст Божих. Але не до кінця жила разом двійця таких доброчесних наставників. Минуло кілька років, і преподобний Афанасій 26 жовтня став до Господа, причому звернувся до братії з таким останнім словом: — Після смерті моєї ви цілком переконаєтеся, чи знаходжу я, хоч скільки-небудь, благодаті у Бога. Коли преподобний Афанасій був похований, то на труні його, від самих його персей, виріс, за наказом Божим, кипарис, листя якого зовсім зцілювало всякі недуги. Потім і преподобний Никифор, творець і перший ігумен мідикійського монастиря, після багатьох праць та хвороб тілесних, відійшов до Господа в 4 день травня. Так осиротів преподобний Микита, втративши духовного свого отця, святого Никифора, і улюбленого друга, преподобного Афанасія; чимало сумував він обома, бо дуже любив їх. Втіхою в скорботі служила йому тверда надія, що померлі отримали благодать і блаженне життя у Владики Христа, Якому догодили добрим служінням від юності. По преставленні блаженного отця Никифора вся братія просили преподобного Микиту прийняти сан і іменуватися ігуменом: бо, доки був у живих преподобний Никифор, святий Микита не приймав найменування і сану ігуменського, хоча й керував цілком монастирем замість отця свого святого Никифора, немічного від старого Нікіфора, немічного від старого. На посилені прохання братії і особливо на переконання багатьох отців інших монастирів, він прийняв цей сан і отримав благословення найсвятішого патріарха Цареградського Никифора, що був наступником Тарасія. До колишніх трудів преподобний Микита приєднав нові, коли за допомогою Божої став правити монастирем як ігумен, дбаючи про спасіння довірених йому душ. Прославляючи Свого угодника, Бог дарував йому благодать зцілювати недуги і виганяти бісів. Ознаменувавши хрестом одного юнака, німого від народження, преподобний Микита повернув йому дар слова; ченця, що скаламутився розумом, зцілив помазанням святого оливи; одного з новоприйнятих, біснуватого, молитвою позбавив бісівського муки, біса ж, що обернувся змієм, відігнав; іншого, також біснуватого, звільнив від духа лукавого – і багатьох страждаючих на лихоманку, гарячку та інші різні хвороби чудово зцілив благодаттю Христовою, що перебувала в ньому. Так жив він, догоджаючи Богові, і досяг старості; перед кінцем життя свого явив себе доблесним сповідником і зазнав страждання за шанування святих ікон. У ті часи ще не припинилася брехня іконоборства. Засуджена святими отцями сьомого Вселенського собору2367, вона ніби оновилася, отримавши знову допомогу від царської влади, від якої і почалася. Першим з грецьких царів-іконоборців був Лев, третій з тих, хто носив це ім'я, прозванням Ісаврат 2368 ; від нього єресь іконоборча набула сили і помножилася, як шкідлива хвороба. Він перший видав наказ - відкидати ікони, і, користуючись своєю царською владою, багатьох спонукав до неправого мудрування; вигнавши правовірного патріарха, святого Германа, він звів на престол однодумного собі єретика Анастасія 2369 . Після смерті цього злочестивого царя вступив на престол син його, Костянтин Копронім 2370 , ще найсильніший гонитель Церкви Божої: він не тільки відкидав святі ікони, а й святих угодників Божих заборонив іменувати святими, і мощі їх ставив у ніщо. Скажімо коротко: цей цар був християнином лише за зовнішністю, а душі був цілком невірним жидовином. Пречисту Матір Божу, вищу будь-якого створіння, захист і притулок усього світу, він, окаянний, зухвало хулить, відкидаючи Її пресвяте ім'я та Її чесні ікони; про клопотання її до Бога, яким весь світ існує, він заборонив і згадувати. На докори Богоматері він показував мішок, повний золотих монет, і питав майбутніх: - Чи дорогоцінний цей мішок? - Настільки дорогоцінний, наскільки міститься в ньому золото. Висипавши з мішка золото, Копронім знову питав: - Чи цінний мішок тепер, без золота? — Яка ж користь від нього, коли в ньому немає монет? Порожній мішок нічого не вартий. – Так і Марія: доки мала в утробі Своєму Христа, доти і була гідна шанування, а народивши Його, втратила це шанування, і нічим не відрізняється від інших жінок. О найгірші уста і язик безбожний! Яку хулу дерзав він підносити на найчеснішу всіх небесних сил і найсвятішу всіх святих Матір Творця! Хіба цариця, народивши царського сина, вже недостойна царських почестей? Хіба мати царя тільки шанується, поки носить царя в утробі? Горе окаянному хулітелю, який нічим не відрізнявся від хулітелів – жидів богомерзких! І не тільки хулітель був сам такий, але й інших улесливими обіцянками і грізними заборонами спонукав до такого ж нечестивого хуління, непокірних же і противних йому піддав різним мукам, моря узами і тривалим голодом, жахливими ранами терзаючи тіло, усікаючи мечем – словом, усілякими способами завдавав нестерпних мук і гіркої смерті вірним і істинним рабам Христовим. За це й сам страшною смертю викинув свою душу і при подиху випустив сумний крик: – Заживо відданий я вогню невгасимому! І той, хто раніше хулив Пречисту Матір Божу, тепер наказав почитати її піснеспівами – але, цілком відкинутий Божим милосердям, уже не знайшов собі втіхи. Коли загинув (з соромом) цей мучитель, вступив на престол син його Лев, четвертий з тих, хто носив це ім'я, також єретик-іконоборець, подібний до свого батька, але й він незабаром помер. Після нього прийняла царство дружина його Ірина 2371 року з малолітнім сином Костянтином. Вона повернула святій Церкві світ, скликаючи сьомий Вселенський собор для засудження іконоборної єресі. Сповнилася радості вся Церква Христова, прийнявши разом з іконами первісну красу свою і побачивши на престолах православних царів та архієреїв. Після Ірини царював Никифор, потім Михайло, обидва православні. Потім вступив на престол Лев, на прізвисько Вірменин 2372, п'ятий з тих, хто носив це ім'я. Наслідуючи колишнього соименного з ним нечестивого Лева Ісаврянина, він, подібно до нього, спорудив гоніння на православних і святих, оновлюючи і відновлюючи таким чином вже засуджену іконоборну брехню. Він шукав собі помічників – однодумних зловмисників, і знайшов кількох вельмож, з яких найбільш прихильними до іконоборної єресі були двоє – Іоанн, прізвищем Спекта, та Євтіхіан; з осіб священицького сану він залучив на свій бік Іоанна, прозванням Граматика, нового Тертулла 2373, посуд вибраний дияволом, і якогось Антонія Силея; з чернечого чину - Леонтія і Зосиму, який через деякий час був викритий у розпусті, покараний відсіканням носа і ганебно помер, залишивши по собі худу славу. З ними цар утверджувався в зловтішності, а вони своїми порадами заохочували його на лайку, яку він уже почав споруджувати проти Церкви. Зібравши звідусіль із країни своєї до Царгорода архієреїв та інше духовенство, Лев покликав до своєї палати найсвятішого патріарха Никифора з усім Освяченим собором, бажаючи, щоб перед його обличчям і в присутності всіх вельмож вони мали суперечки з вищеназваними однодумцями царя і, поки ще тай. Спочатку цар сам повів бесіду із православними; прикидаючись православним, він узяв із грудей ікону розп'яття Христового, яку мав на собі, лицемірно схилив перед нею голову і сказав святим отцям: - Я зі свого боку ні в чому не відрізняюся від вас, бо шаную святу ікону, як самі бачите; але з'явилися інші, які вчать інакше і кажуть, що їхній шлях правий. Нехай вони з'являться тут перед вами, і через запитання та відповіді нехай відкриється правильне вчення про ікони. Якщо вони в суперечці виявляться більш справедливими, переконавши очевидними доказами, що їхня думка згідно з істиною, то вам має не тільки не чинити опір доброму ділу, але навіть сприяти йому; якщо ж вони будуть вами переможені і викриті в омані, то нехай перестануть розсіювати згубне вчення. І тоді, як раніше, нехай залишиться колишнє вчення про ікони. А я буду слухачем і суддею вашого взаємного дебату; бо якщо мені належить судити про менші речі, то наскільки більше я повинен дбати про керування церковним? Вислухаю вас, повинен вислухати й інший бік, - і на чиєму боці буде, на моє переконання, правда, тому й піду. Але найсвятіший патріарх і з ним усі архієреї аж ніяк не погоджувалися; вони не хотіли не тільки мати дебати зі зломудрими єретиками, але навіть бачити їх, не погоджуючись, щоб ті з'явилися перед їх обличчям. – Ця брехня вже розглянута та засуджена з прокляттям святими отцями сьомого Вселенського собору; немає потреби її більше розглядати, і відновлювати в Церкві те, що нею відкинуто. Бачачи, однак, що цар дуже схильний до зловірства і допомагає єретикам, святі отці розмовляли з ним сміливо. Святий Еміліан, єпископ Кізичний 2374 , сказав: – Царю! Якщо питання, для якого ти закликав нас, – розгляд про праву віру, – питання церковне, то належить обговорювати його, за звичаєм, у святій церкві, а не в царській палаті. — Але і я син церкви і вислухаю вас як посередник і примиритель, щоб, зрозумівши докази обох сторін, дізнатися про істину. На це відповідав йому святий Михайло, єпископ Синадський: – Якщо ти посередник і примиритель, то чому робиш не те, що личить посереднику та примирителю? Збираєш тих, хто противиться вченню Церкви, тримаєш у своїй палаті, даєш їм сміливість безбоязно повчати всіх, щоб трималися злочестивих догматів! А православні, боячись твоїх грізних заборон, навіть у кутках не сміють говорити щось на захист православ'я. Це знак не посередництва та примирення, а гоніння та муки. - Я зі свого боку, - відповів цар, - міркую, як сказав, однаково з вами; але оскільки до мене дійшло, що є сумнів щодо шанування ікон, то мені належить це не замовчувати, але намагатися дізнатися про істину. Яка причина тому, що ви не хочете розмовляти з противниками вашими? Очевидно, що ви невігласи і не маєте тих свідчень з Божественного Писання, якими могли б захищати ваше мудрування. Тоді святий Феофілакт, єпископ Нікомідійський, сказав: – Христе, ікону Якого ти маєш зараз перед очима, свідку, що ми маємо незліченні докази нашої православної віри, що стверджують благочестиве шанування святих ікон; але ніхто не слухає нас, і важко нам мати якийсь успіх у боротьбі з державною рукою, з силою, яка накладає на нас заборону. Потім до царя звернувся святий Петро, єпископ Нікейський: – Як ти запрошуєш нас мати дебати з тими, кому допомагаєш і з якими разом сам нападаєш на нас? Або невідомо тобі, що якби навіть маніхеїв 2375 ти ввів сюди і захотів би їм допомагати, то й вони під твоїм захистом легко здобули б над нами гору. Ще сміливішу мову виголосив святий Євфимій, єпископ Сардійський. – Слухай, царю! Вже понад вісімсот років, як Христос Господь наш, що зійшов на землю, скрізь у церквах зображується іконописанням і шанується у своєму образі. Хто ж настільки гордий, що зухвало змінити або скасувати переказ, що стільки років зберігається в церквах і через святих Апостолів, мучеників і богонатхненних отців, що дійшло до нашого часу? Апостол каже: «Отже, браття, стійте та тримайте перекази, яким ви навчені чи словом чи посланням нашим» (2Фес.2:15). І ще: «Якби навіть ми чи Ангол з неба став благовістити вам не те, що ми благовістили вам, нехай буде анатема» (Гал.1:8). Тому й був зібраний, на благочестиве царювання Ірини та Костянтина, Вселенський собор проти перших єретиків-іконоборців, і Сам Син Божий пальцем Своїм відзначив той собор; хто зухвалить щось із постанов того собору порушити чи знищити, нехай буде проклятий. Хоча слова ці й збудили в царі страшний гнів, проте, він слухав терпляче, лицемірно прикидаючись лагідним. Смикнувся безбоязно говорити і святий Феодор, ревний церковний учитель, ігумен Студійського монастиря: – Царю! Не руйнуй влаштованого на благо чину церковного. Святий апостол Павло каже: Бог дав у церкві «поставив одних апостолами, інших пророками, інших євангелістами, інших пастирями і вчителями, до скоєння святих» (Ефес. 4:11–12 ), а царів не додав сюди апостол. Тобі, царю, доручено правити мирськими справами, державою та військовими силами, про них і дбати, а церковне управління, за вченням Апостольським, залиши пастирям і вчителям. Якщо ж не зробиш так, то знай, що якби навіть Ангел з неба приніс вчення, противне нашій правій вірі, то ми не послухаємо його, а тим більше тебе, тлінної людини. Тоді цар дуже розгнівався і, вважаючи слова святих отців за хулу і образу собі, виявив внутрішню лють, яку досі приховував під удаваною лагідністю. З безчестям і образами вилучивши з палати весь Освячений собор, він несправедливо скинув потім з престолу праведного пастиря, найсвятішого патріарха Никифора, також вчинив і з іншими православними архієреями, і всіх розіслав на ув'язнення в різні країни і місця, як і преподобного Феодора. На патріарший цареградський престол звів він одного з радників своїх, мирянина Феодота, прозванням Касситера, вірою єретика, людини гріховного життя, який ніби для зцілення недуги свого (він говорив, що хворий на шлунок), а насправді заради гріха тримав у себе якусь рабиню, що займалася лікарським мистецтвом. Також і на інших престолах цар посадив, після вигнання православних, своїх лихих лжеєпископів і викинув святі ікони зі святих церков. І почалося знову на православних таке ж гоніння за шанування ікон, яке було раніше за Лева Ісаврянина та сина його Копроніма. Цар-єретик Лев Вірменин і однодумний йому лжепатріарх Феодот скликали у Царгороді своє беззаконне збіговисько і, самі перебуваючи під клятвою, прокляли православних, Божественних і благословенних святих отців, незгодних же з цим неправедним збіговиством зраджували різним мукам. Коли єретичне збіговисько закінчилося, цар закликав до себе ігуменів з найголовніших монастирів, і серед їхнього Божественного отця нашого Микиту, про якого ми розповідаємо. Спочатку улесливими промовами він схиляв їх до свого лихослів'я, а потім, бачачи, що вони не підкоряються його волі, ув'язнив їх у різні темниці, кожного окремо, і думав: як далі з ними вчинити? І знаходився преподобний Микита багато днів у смердючій в'язниці. Вже саме цей смердючий темничний висновок був для святого чималою мукою; крім того, щодня приходили до нього різні люди безчинні та безсоромні вдачею та словом, недостойні навіть імені людського. Хульними і соромними словами вони зневажали і докоряли святому старцю і завдавали йому великих образ. Ці люди навмисне були підіслані єретиками; серед них найзлішим був один, на ім'я Микола: він особливо засмучував преподобного, ображаючи його божевільними і поганими промовами, поки йому не з'явився уві сні давно померлий батько його, сказавши: «Залиш Божого раба». З того часу Микола перестав марнословити, і не тільки сам не докучав святому, а й іншим не дозволяв докучати. Багато днів провів преподобний у в'язничних стражданнях; Потім цар наказав відвести його на ув'язнення в східну країну, до міста Масалеон. Була люта зима, і багато бід переніс старець у своїх худих шатах від морозу, снігу та вітру. Притому і приставник, який провадив його у вигнання, виявився жорстокою, позбавленою всякого співчуття, людиною: він виснажував старця під час подорожі, змушуючи його поспішати, щоб у короткий термін пройти дуже довгий шлях. Так само зробив цар і з іншими чесними ігуменами, кожного окремо пославши у вигнання. Потім, роздумавши в собі, що, тримаючи в ув'язненні тих, хто вищий за всяку скорботу, він не тільки не досягне успіху, але навіть спонукає їх ще з більшою старанністю триматися свого вчення, - цар, непостійний розумом, змінив свій намір. Ледве п'ять днів прожив преподобний Микита в Масалеоні вигнанцем, як цар наказав його, а також інших ігуменів, негайно повернути до Візантії. Зворотний шлях був здійснений ще швидше за початковий, так що святий від швидкої подорожі і від великої холоду ледь залишився живим. Коли всі ігумени були приведені до Візантії, цар наказав залишити їх під наглядом, поки не вирішить, як залучити їх до однодумності з собою. Пройшла зима, свята Велика Чотиридесятниця та пресвітле свято Великодня; тоді цар віддав в'язнів вищезгаданому Іоанну Граматику, наче диявольськими вустами вчив красномовству, щоб він мучив їх, як хоче. Зачинивши в різних в'язницях кожного окремо, він мучив їх не менше, ніж язичники святих. В'язниці були тісні, похмурі, смердючі і завдавали тяжких страждань ув'язненим, які не мали ніяких зручностей, навіть ліжок. Через мале віконце подавали їм, як псам, нечистий і гнилий хліб, лише по вісім золотників на день, щоб тільки не померли вони з голоду, і каламутну, смердючу воду. Утримуючи батьків у такій нужді, мучитель Іван думав перемогти їх або примусити до згоди з собою, або вморити. Ще до більшої печалі преподобного Микити, злий Іоанн захопив його колишнього учня, який щойно досяг юних років, ім'ям Феоктиста; він також ув'язнив його у тяжкій в'язниці, мучив голодом і спрагою. Єретики, бачачи, що батьки готові швидше померти, ніж відступити від свого правовір'я, вигадали проти них таку хитрість. Вони сказали: - Нічого іншого ми від вас не вимагаємо, крім того, щоб ви долучилися лише один раз у церкві з патріархом Феодотом Святих Таїн; більше нічого робити не будете, і підете вільно кожен у свій монастир, зі своєю вірою та мудрістю. Введені в оману цим лукавством єретиків, батьки певною мірою схилилися з їхньої бажання. Потім, переконавшись в обмані, вони розкаялися і повернулися на добрий шлях. Після того, як кожного з них випустили з особливого в'язничного затвору і ув'язнення, вони прийшли до преподобного отця Микити і почали переконувати і благати його, щоб він погодився вступити в спілкування з Феодотом і вийшов із в'язниці. Святий Микита не погоджувався залишити темничний висновок, який він переносив для Христа, і аж ніяк не бажав виконувати прохання отців; але батьки наполягли, говорячи: – Неможливо нам вийти звідси, а тебе залишити тут: невеликої справи від нас вимагають – тільки причаститися разом із Феодотом; віра наша в нас залишиться. На думку, у справжніх важких обставин краще дозволити собі мале, ніж погубити все. Так вони довго і докучливо наполягали і примушували Микиту; преподобний, не з бажання уникнути страждань і не з боязні мук, але по старанних благаннях батьків і шануючи сивини їх, схилився поза волею своєю до їх умовлянням і вийшов. Його чекали життя і смерть; і хоча він охочіше обрав би смерть за Православ'я, ніж життя, проте, не послухався на той час чесної дружини, права віра і доброчесне життя якої були йому відомі. Всі разом пішли до лжепатріарха; той, щоб зручніше вловити їх до спілкування з собою, повів їх у якесь молитовне місце, навмисне прикрашене іконами, щоб отці, побачивши святі ікони, уклали про правовір'я патріарха. Там Феодот служив літургію; вони прийняли причастя з його рук і чули з уст його такі слова: «Хто не шанує ікони Христові, анатема нехай буде». Патріарх сказав так не тому, що сам почитав ікону Спасителя, але з лицемірства перед батьками, щоб вони не сумнівалися мати з ним спілкування. Потім, коли всі розійшлися по своїх монастирях, преподобний Микита почав сердечно сумувати, що мав спілкування з лжепатріархом Феодотом, лицемірним ошуканцем: мале ухиляння від правого шляху святий ставив собі в оману. Він задумав піти в іншу країну і там каятися у своїй гріху. Сівши на корабель, він поплив до острова, який називається Проконніс (на Мармуровому морі, нині Мармара). Але потім він розсудив у собі: де було гріх, там має бути і покаяння, і повернувся до Візантії. Відкрито ходячи містом, преподобний Микита безбоязно вчив людей триматися правих догматів, встановлених святими отцями сьомого Вселенського собору. Цар дізнався про це, покликав святого до себе і спитав: - Навіщо ти не пішов у свій монастир, як інші ігумени? Чому ти один залишився самовільно, не слухаючись, як я чую, нашого наказу? Чи владу нашу ти ставиш у ніщо? Виконай наказ наш і йди до свого монастиря; якщо не підеш, я велю мучити тебе. – Царю! У монастир мій я не піду, віри моєї не залишу, тримаюся і триматимуся мого сповідання; його тримаються отці мої, святі православні єпископи, і без вини терплять від тебе вигнання, узи та багато бід, захищаючи Православну Церкву, в якій ми перебуваємо і втішаємося надією слави Божої. Знай же достовірно про мене, що не з боязні смерті і не з любові до тимчасового життя я зробив те, чого не слід було робити, але задля послуху корився старцям і проти бажання: лише виконуючи їхню волю, увійшов у спілкування з лжепатріархом Феодотом, про що нині шкодую і в чому каюсь. Будь цілком упевнений, що відтепер не маю жодного спілкування з вами: тримаюсь переказу святих отців, яке прийняв спочатку. Роби зі мною що хочеш і не сподівайся чути від мене щось інше. Цар, бачачи твердість його переконання, віддав його якомусь Захарію, начальнику царських палат, званих Мангана, щоб той тримав його під вартою до рішення. Захар був чоловік добрий і благочестивий; він не тільки не завдавав старцю ніякого прикрості, але навіть надавав йому багато пошани. Потім цар послав преподобного Микиту в ув'язнення на острів святої мучениці Глікерії: цей невеликий острів називався іменем святої мучениці тому, що там лежали святі мощі її і були створені в ім'я її велика церква та монастир, доручений єретичною владою якомусь євнуху. Цей чоловік аж ніяк не вирізнявся добротою, - був волхв, святотатець, здатний на зло, неприязний, лукавий, гордий і немилосердий; тамтешні жителі за лють і злу вдачу називали його Кайяфою. Подібні люди призначалися тоді для управління монастирями, щоб за підтримки мирської влади все змінювати за своєю сваволею. Анфим прийняв присланого йому святого і, користуючись владою, даної йому прислали, старанно мучив його. Уклавши угодника Божого в найтіснішу в'язницю, він піддав його безперервним мукам, не дозволяючи йому навіть визирнути з в'язниці; сам носив ключ від неї і мізерну їжу наказав подавати йому через дуже вузький отвір. Вожді єретиків багато обіцяли цьому Анфиму, якщо він змусить преподобного Микиту до однодумності з ними, і окаянний через це особливо докучав святому, сподіваючись примусом схилити його до єретичного мудрування; але преподобний переносив заподіяне йому за благочестя зло з любов'ю; Бог же явив у ньому чудову благодать Свою і показав, що це чоловік праведний, святий і чудотворний помічник людям у бідах. Вищезгаданий Захарія, коли він у народних справах був посланий царем у Фракійські країни, потрапив у руки варварів, які відвели його в полон. Про це дізнався святий Михайло, єпископ Синадський, який також утримувався у в'язниці за Православ'я, він послав сказати преподобному Микиті: - Наш спільний друг Захарія пов'язаний і відведений до варварської країни; прошу тебе, благай про нього Бога, бо ти це можеш. Отримавши таку звістку, святий глибоко засмутився і весь цей день не їв їжі, увечері ж взяв свічку у брата Пилипа, що служив йому, запалив і всю ніч стояв на молитві, благаючи про полоненого Захарія милосердого Бога, нехай звільнить його з рук варварських. І було йому сповіщення від Бога, що незабаром Захарія вийде на волю. Вранці прийшов Пилип, і побачив, що батько світлий обличчям і радісний духом, і сказав йому: - Отче! Вчора я залишив тебе дуже сумним та скорботним, а тепер бачу радісним. Прошу тебе, повідай мені причину цього переходу твого від смутку до радості. – Я радію, що ми невдовзі побачимо тут друга нашого Захарія. Так було. Минуло кілька днів; цар грецький уклав мир із варварами, і з обох боків почали розмінюватися бранцями. Посилаючи бранців на обмін, цар не мав на увазі Захарії, бо вже дізнався, що він дотримується догматів сьомого Вселенського собору, допомагає православним; тому він залишив його в руках варварів, та загине там. Коли варвари відпустили багатьох грецьких бранців, Захарія ж лишився, ватажок варварів сказав йому: - Чи хочеш іти на батьківщину? - І дуже хотів би, - відповів Захарія, - але цареві нашому не завгодно було позбавити мене цього полону. – Я тебе звільняю; йди за своїм бажанням. Бачачи, що ватажок варварів так несподівано милостивий до нього, Захарія пізнав, що Сам Бог влаштовує це за молитвами святих отців, яким колись він чинив добро. Сповнившись сміливості, він сказав ватажку: – Якщо завгодно тобі відпустити мене на волю, то даруй мені й іншого бранця, єдиного мені та співвітчизника, який разом зі мною був у кайданах. - Візьми і його, і йдіть обоє зі світом на батьківщину. Так було звільнено Захарія. Прибувши з другом своїм на острів до преподобного отця Микити, він дякував йому за святі молитви, заради яких Бог визволив їх від варварського полону. Ще й інше преславне диво створив цей святий отець: своєю старанною молитвою до Бога позбавив від потоплення і вивів на сушу неушкодженими трьох братів, які, плаваючи морем в одному човні, серед ночі були раптово захоплені хвилюванням. Так, перебуваючи сам у кайданах бранцем і бідуючи, він чудово рятував інших від кайданів і бід. Преподобний страждав у в'язниці шість років, аж до смерті богопротивного царя Лева Вірменина. Коли останній був несподівано вбитий своїми воїнами і вступив на престол Михайло з Амморії, прозванням Травлій, або Валвос, стали випускати святих отців із зв'язків та ув'язнень на волю; тоді був звільнений і преподобний отець Микита, ігумен Мідикійського монастиря, без пролиття крові мученик, мужній сповідник православ'я, непереможний воїн Христовий. Він не пішов у свій монастир, а оселився в одному відокремленому місці недалеко на північ від Візантії, бажаючи жити безмовно. Там він після тривалих страждань своїх жив недовгий час, але багато хто зробив чудові благодіяння силою багатоцілющої благодаті. Перед кончиною своєю, після всіх перенесених у вигнанні багатоболісних страждань, захворів він уже востаннє, причастився Божественних Таїн у суботу, а в неділю на світанку перестав до Господа 3 день місяця квітня 2376 року. Про святу смерть його відразу стало відомо в столиці та околицях. Незабаром із міста й звідусіль зібралося безліч народу обох статей та обох чинів, духовного та мирського, братія з Мідикійського та інших монастирів, прийшли й два єпископи, святий Феофіл Ефеський та святий Йосип Фесалонітський; оховавши за звичаєм чесне тіло святого отця, вони поклали його в раку, віднесли на корабель і відвезли до Мидикійського монастиря. Блаженний Павло, єпископ Плусіядський, з безліччю ченців та мирян зустріли тіло на березі, підняли на плечі та понесли до монастиря. На шляху відбувалися дивні чудеса: недужні отримували зцілення і одержимі позбавлялися духів лукавих; одна жінка, яка довго страждала на кровотечу, лише торкнулася святих мощей преподобного, одразу отримала зцілення. При соборному співі псалмів і відповідних пісень, поклали преподобного по лівій стороні паперті, в гробниці раніше покійного святого отця Никифора, першого ігумена тієї обителі. І після поховання також чинилося багато чудес і подавалися зцілення тим, хто приходить з вірою, на славу Христа Бога нашого, у святих Своїх прославленого, Йому ж з Отцем і Святим Духом нехай буде від усіх честь і слава і поклоніння, нині і завжди і на віки віків, амінь. Віфінія північно-західна область Малої Азії, що лежить на берегах Чорного моря, Босфору та Константинопольської протоки. Мідикійська обитель знаходилася неподалік міста Пруса, що стояв біля гори Олімпу; Мідикійська обитель заснована святим Никифором, який був присутній на 7-му Вселенському соборі (787 р.) як її ігумен. Кесарія віфінська була між річками Риндаком і Апамеею Паламарі чи інакше парамонарі – теж, що наші причетники. Сьомий Вселенський собор був скликаний в 787 р. в Нікеї імператрицею Іриною, вдовою Лева IV. Собор, що складався з 367 отців, під головуванням святого Тарасія, засудив іконоборство та відновив іконопочитання. Лев ІІІ Ісавр. – Редакція «Абетки Віри» Лев III Ісаврянин 716–741, святий Герман 730, Анастасій 753. Потім до відновлення іконопочитання на Константинопольському престолі змінилося 10 патріархів, з яких 6 були іконоборці Костянтин V Копронім, царював з 741 по 775 рік. Лев IV – 775–785, Ірина – 797–802 Никифор I-802-811, Михайло 1-811-818, Лев V Вірменин-813-820 Ритор (виклад красномовство) Тертулл підтримував перед римським правителем Феліксом звинувачення, збуджене іудеями проти Ап. Павла, і в промові своїй подбав перш за все втішити Феліксу - нібито дбайливцю про потреби юдеїв (Дії 24:1-27). Кізик - місто, що знаходилося на одному з островів Пропонтиди, засноване за 5 ст. до Р. Х. мілетнами Маніхеї вчили, що у світі існують два царства – добра і зла, що у постійній боротьбі друг з одним, а людині – дві душі, добра і зла, що Христос у відсутності тіла і страждав лише видимо; допускали переселення душ. Вам може бути цікаво: