Житие преподобного отца нашего Никиты Исповедника

Monahul Nikita a venit din Cezareea Bitinia 2365 de la parinti evlaviosi. Tatăl său, numit Filaret, pierzându-și soția, care a mers la Domnul în a opta zi după nașterea tânărului Nikita, a făcut jurăminte monahale; băiatul a fost crescut de mama tatălui său, care era încă în viață la acel moment. După ce a ajuns la o vârstă conștientă și a primit instruire de carte, călugărul Nikita s-a dat slujirii lui Dumnezeu. La început a slujit ca sacristan în biserică, exersând citirea cărților divine, apoi s-a retras la un anume pustnic Ștefan, om virtuos; După ce a primit suficientă învățătură de la el, călugărul Nikita, la sfatul său, a mers apoi la mănăstirea Midiceană, ctitorită de călugărul Nikephoros, care era și starețul acesteia. Acesta din urmă l-a acceptat de bunăvoie pe Nikita, văzând în el harul lui Dumnezeu și l-a tonsurat la rangul monahal. Aici călugărul Nikita, cu isprăvile sale de post, smerenie, ascultare și viața sa în general virtuoasă, i-a întrecut curând pe toți călugării. Trecuseră mai puțin de șapte ani de la data așezării sale în mănăstire, când, conform convingerii starețului, a primit gradul de presbiter, la care a fost hirotonit de Preasfințitul Tarasie, Patriarhul Constantinopolului. Atunci călugărul Nikifor, din cauza decrepitudinei sale, i-a încredințat monahului Nikița, în ciuda reticenței sale, conducerea mănăstirii împreună cu vechimea. Iar călugărul Nikita a condus definitiv mănăstirea în locul părintelui său Nicefor, păstorind cu grijă turma verbală și înmulțind-o cu exemplul vieții sale virtuoase: mulți, auzind despre viața lui evlavioasă, au respins lumea, au venit la mănăstire, căutând instrucțiunile monahului Nikita pe calea mântuirii și au rămas în ea. Prin harul lui Hristos, în câțiva ani, numărul fraților a crescut la o sută. Aici a fost și fericitul Atanasie, un om minunat, cu adevărat demn de venerare. Este imposibil să descrii în cuvinte scurte virtutea sa și marea dragoste față de Dumnezeu pe care a arătat-o ​​în lepădarea sa de lume. Era ceva în el care să se minuneze chiar și de îngerii înșiși. Disprețuind această lume și poftele ei pentru Dumnezeu, fericitul Atanasie a părăsit în taină casa părintească pentru o mănăstire, vrând să-și înceapă isprăvile monahale; dar tatăl său, aflând despre aceasta, s-a grăbit cu mânie la această mănăstire, și-a luat fiul, pe care-l iubea foarte mult, și-a scos veșmintea monahală încredințată novicilor și l-a îmbrăcat în haine ușoare și prețioase și apoi l-a dus cu forța acasă. „Părinte”, i-a spus băiatul, „chiar te gândești cu aceste haine scumpe să mă forțez să-mi schimb intențiile, când toată lumea îmi este urâtă?” „Ce folosește unui om dacă câștigă lumea întreagă și își pierde sufletul?” (Matei 16:26). Tatăl său l-a închis într-o cameră separată și a încercat în toate modurile posibile să-i insufle în suflet dragostea pentru lume. Dar el, biruindu-și dragostea filială și dependența de lumea deșartă cu dragostea pentru Dumnezeu, și-a scos hainele lumești în care era îmbrăcat și le-a rupt în bucăți. Văzând aceasta, tatăl său l-a îmbrăcat cu alții, și mai valoroși, căci era bogat, nobil și faimos. Tânărul a tratat hainele noi ca și cum ar fi fost primele lui. Un asemenea act al binecuvântatului Atanasie l-a adus pe tatăl său în mare furie; l-a bătut fără milă pe Atanasie gol – și numeroase răni i-au acoperit trupul; Umerii și coloana vertebrală au început să-i strică de la loviturile brutale, așa că medicii au fost nevoiți să-l trateze și să-i taie părțile putrede ale corpului. Tânărul a spus: – Chiar dacă tatăl meu mă va rupe în bucăți, nu mă va despărți de dragostea lui Dumnezeu (cf. Rom. 8:35) și nu mă va îndepărta de intenția mea. Atunci tatăl a fost atins și după un strigăt lung i-a spus lui Atanasie: „Du-te, fiule, pe calea cea bună pe care ai ales-o și Hristos să-ți fie ajutorul și izbăvitorul din orice cursă a vrăjmașului.” Atanasie s-a întors la fosta sa mănăstire, a luat asupra sa întregul rang monahal și a devenit atât de smerit încât nu se putea observa în el nici cuvinte lumești, obiceiuri, nici predilecție pentru dobândirea vreunui obiect. O dispoziție blândă și umilă, un cuvânt liniștit și afectuos și cele mai ponosite zdrențe care să-i acopere trupul îl distingeau pe Atanasie; Viața celui care a primit o educație lumească răsfățată ca fiu al unor părinți bogați a fost îmbrăcată cu o severitate incomensurabilă. Un astfel de om virtuos, care a petrecut mulți ani în munca monahală, a fost atras de mănăstirea Midiceană de dragostea lui pentru cinstitul nostru părinte Nikita și de slava vieții sale îngerești; iar pentru ambii sfinți, Nikephoros și Nikita, fericitul Atanasie a fost un interlocutor și conviețuitor de dorit. După ceva timp, Atanasie a acceptat postul de ispravnic la mănăstire, la cererea lor. Exact un suflet și o singură minte în două trupuri, Fericitul Atanasie și călugărul Nikita au condus mănăstirea, instruindu-i pe frați prin cuvânt și exemplu în orice virtute, în desăvârșit pe placul lui Dumnezeu: ei au insuflat dragoste fraților, au învățat smerenia, au fost paznici vigilenți ai curăției lor, mintale și fizice, i-au întărit pe cei slabi, întăriți și lași cu diverși îndrumări. și îndemnuri, iar când unul dintre ei era un mentor aparent sever, celălalt era cel mai blând și milostiv îndemn. Amândoi erau iubiți de toată lumea, iar frații au acceptat cuvântul lor ca venind din gura lui Dumnezeu. Dar cei doi astfel de mentori virtuoși nu au trăit împreună până la sfârșit. Au trecut câțiva ani, iar călugărul Atanasie s-a odihnit în Domnul în ziua de 26 octombrie și s-a adresat fraților cu următorul ultim cuvânt: - După moartea mea, vei fi complet sigur dacă voi găsi, măcar într-o oarecare măsură, har de la Dumnezeu. Când călugărul Atanasie a fost îngropat, pe mormântul său, chiar din pieptul său, a crescut, din porunca lui Dumnezeu, un chiparos, ale cărui frunze vindecau complet tot felul de afecțiuni. Atunci monahul Nikephoros, creatorul și primul stareț al mănăstirii din Midicea, după multe osteneli și boli fizice, s-a odihnit în Domnul în ziua de 4 mai. Astfel călugărul Nikita a rămas orfan, pierzându-și părintele duhovnicesc, Sfântul Nicefor, și prietenul său iubit, Sfântul Atanasie; S-a întristat foarte mult pentru amândoi, căci îi iubea foarte mult. Mângâierea lui în mâhnire a fost nădejdea lui fermă că cei răposați au primit har și o viață binecuvântată de la Domnul Hristos, Căruia i-au plăcut slujirea lor bună din tinerețe. După odihna fericitului părinte Nicefor, toți frații l-au rugat pe călugărul Nikita să accepte gradul și să fie numit stareț: căci, în timp ce monahul Nicefor era în viață, Sfântul Nikita nu a acceptat titlul și rangul de stareț, deși a condus complet mănăstirea în locul părintelui său, Sfântul Nicefor, care era slab de la bătrânețe de mulți ani. La cererile puternice ale fraților și mai ales la convingerile multor părinți din alte mănăstiri, a acceptat acest rang și a primit binecuvântarea Preasfințitului Părinte Patriarh Nicefor al Constantinopolului, care a fost urmașul lui Tarasie. Călugărul Nikita a adăugat altele noi muncii sale anterioare când, cu ajutorul lui Dumnezeu, a început să stăpânească mănăstirea ca stareț, având grijă de mântuirea sufletelor încredințate lui. Slăvindu-l pe sfântul Său, Dumnezeu i-a dat harul să vindece bolile și să alunge demonii. După ce a însemnat cu cruce un tânăr, mut din naștere, călugărul Nikita i-a întors darul vorbirii; A vindecat un călugăr care-și pierduse mințile cu ungerea cu untdelemn sfânt; L-am salvat pe unul dintre cei proaspăt acceptați, stăpâniți de un demon, de chinul demonic prin rugăciune și l-am alungat pe demonul care se transformase în șarpe; El l-a eliberat pe altul, de asemenea, stăpânit de demoni, de duhul rău – și i-a vindecat în mod miraculos pe mulți care sufereau de febră, febră și alte diferite boli prin harul lui Hristos care era în el. Așa a trăit, plăcut lui Dumnezeu și a ajuns la bătrânețe; înainte de sfârșitul vieții s-a arătat a fi un mărturisitor viteaz și a îndurat suferința pentru cinstirea sfintelor icoane. În acele zile, erezia iconoclasmului nu încetase încă. Condamnat de sfinții părinți ai Sinodului al șaptelea ecumenic în 2367, acesta părea a fi reînnoit, primind din nou ajutor de la puterea împărătească, de la care a început. Primul dintre regii iconoclaști greci a fost Leu, al treilea dintre cei care purtau acest nume, supranumit Isaurienii 2368; de la el erezia iconoclastă a căpătat putere și s-a înmulțit ca o boală dăunătoare. El a fost primul care a dat porunca de a respinge icoanele și, folosind puterea sa regală, i-a condus pe mulți la gândire greșită; după ce l-a izgonit pe patriarhul ortodox, Sfântul Herman, l-a înălțat pe tron pe ereticul Anastasie 2369. După moartea acestui rege rău, s-a urcat pe tron fiul său, Constantin Copronim 2370, persecutor și mai puternic al Bisericii lui Dumnezeu: nu numai că a respins sfinții lui Dumnezeu, ci și sfinții icoane ale lui Dumnezeu. sfinți și și-au socotit moaștele drept nimic. Să spunem pe scurt: acest rege era creștin doar în aparență, dar în sufletul lui era un evreu complet infidel. Preacurată Născătoare de Dumnezeu, cea mai înaltă din toată făptura, ocrotirea și adăpostul lumii întregi, el, blestemat, a îndrăznit să hule, lepădând Preasfântul Ei Numele și cinstitele Ei icoane; El a interzis chiar să-și amintească mijlocirea Ei către Dumnezeu, prin care există întreaga lume. La reproșul Maicii Domnului, a arătat o pungă plină cu monede de aur și i-a întrebat pe cei prezenți: – Este prețioasă această geantă? – La fel de prețios ca aurul pe care îl conține. După ce a turnat aur din pungă, Kopronymus a întrebat din nou: – E valoroasă punga acum, fără aur? - La ce folosește dacă nu există monede în el? O pungă goală nu valorează nimic. – La fel și Maria: pe când l-a avut pe Hristos în pântecele ei, a fost vrednică de cinstire, dar născându-L, a pierdut această cinstire și nu se deosebește cu nimic de celelalte soții. O, buzele cele mai josnice și limba cea mai rea! Ce blasfemie a îndrăznit să ridice împotriva celei mai onorabile dintre toate puterile cerești și a celei mai sfinte dintre toți sfinții, Maica Creatorului! Regina, după ce a născut un fiu regal, nu mai este vrednică de onorurile regale? Mama unui rege este venerata doar atâta timp cât îl poartă pe regele în pântece? Vai de detractorul blestemat, care nu era diferit de detractori – evreii fără Dumnezeu! Și nu numai că hulitorul însuși era așa, dar i-a și incitat pe alții cu promisiuni lingușitoare și interdicții amenințătoare la aceeași blasfemie răutăcioasă, și i-a supus pe cei neascultători și împotriviți lui la diferite chinuri, mări cu lanțuri și foame prelungită, chinuind trupul cu răni groaznice, tăind capul cu sabia, arzând în foc, arzând în foc. în toate felurile posibile a provocat chinuri şi amărăciuni insuportabile. moartea slujitorilor credincioși și adevărați ai lui Hristos. Pentru aceasta, el însuși și-a scos sufletul blestemat cu o moarte cumplită și, în timp ce răsufla, a scos un strigăt de durere: - Sunt trimis în viață într-un foc nestins! El a căutat ajutoare - profesori răi care aveau o idee asemănătoare și a găsit mai mulți nobili, dintre care doi erau cei mai dedicați ereziei iconoclaste - Ioan, poreclit Specta și Eutychian; dintre persoanele de rang preot, i-a atras de partea lui pe Ioan, supranumit Gramatica, noul Tertul 2373, vas ales de diavol, si pe un anume Anthony Sileus; din gradul monahal - Leonty și Zosima, care după ceva timp a fost condamnat pentru desfrânare, pedepsit cu tăierea nasului și a murit rușinos, lăsând în urmă o proastă reputație. Odată cu ei, regele s-a întărit ferm în credința sa rea ​​și, cu sfaturile lor, l-au încurajat să lupte, pe care deja începuse să o ridice împotriva Bisericii. Adunând episcopi și alți clerici de pretutindeni din țara sa până la Constantinopol, Leon l-a chemat în camera sa pe Preasfințitul Patriarh Nicefor cu întreaga Catedrală Consacrată, dorind ca în fața lui și în prezența tuturor nobililor să poarte o dezbatere cu poporul mai sus-menționat ai regelui și, până acum, ereticii secreti. În primul rând, regele însuși a condus o conversație cu ortodocșii; prefăcându-se ortodox, a luat din piept icoana răstignirii lui Hristos, pe care o avea asupra lui, și-a plecat fățar capul înaintea ei și a zis sfinților părinți: "Din partea mea, nu sunt cu nimic diferit de tine, pentru că cinstesc sfânta icoană, după cum poți vedea singur; dar au apărut alții care învață altfel și spun că calea lor este dreaptă. Să-ți apară aici înaintea ta și prin întrebări și răspunsuri, să se dezvăluie învățătura corectă despre icoane. Dacă într-o dispută se dovedesc a fi mai corecte, convingând că nu ar trebui să împotriviți cu părerea lor evidentă, atunci nu trebuie să vă împotriviți cu adevărul. fapta bună, dar chiar dacă sunt înfrânți de voi și expuși în eroare, atunci lăsați-i să nu mai risipească învățătura dăunătoare. Și apoi, ca înainte, să rămână învățătura anterioară despre icoane și voi fi ascultătorul și judecătorul dezbaterii voastre reciproce, căci dacă este potrivit să judec lucrurile mai puține, cu atât mai mult ar trebui să ascult de asemenea, și oricare parte sunt convins că este adevărată va fi cea pe care o voi urma. Dar Preasfințitul Părinte Patriarh și toți episcopii cu el nu au fost de acord cu aceasta; Ei nu au vrut nu doar să aibă o dezbatere cu ereticii răi, ci chiar să-i vadă, nefiind de acord ca ei să apară în fața lor. – Această erezie a fost deja examinată și condamnată cu blestem de către sfinții părinți ai Sinodului al șaptelea ecumenic; nu mai este nevoie să o mai luăm în considerare și să restaurăm în Biserică ceea ce a fost complet respins de ea. Văzând însă că regele era foarte predispus la rău și a ajuta ereticii, sfinții părinți i-au vorbit cu îndrăzneală. Sfântul Emilian, Episcopul Cizicului 2374, a spus: - Rege! Dacă întrebarea pentru care ne-ați chemat - luarea în considerare a dreptei credințe - este o problemă bisericească, atunci se cuvine să o discutăm, după obicei, în sfânta biserică, și nu în camera împărătească. „Dar și eu sunt un fiu al bisericii și vă voi asculta ca mijlocitor și împăcator, pentru ca, după ce am luat în considerare argumentele ambelor părți, să aflu chiar adevărul.” Sfântul Mihail, Episcopul Sinadai, i-a răspuns: – Dacă ești mediator și conciliator, atunci de ce nu faci ceea ce este potrivit pentru un mediator și conciliator? Îi adunați pe cei care se opun învățăturilor Bisericii, îi păstrați în camera voastră și le dați curajul să-i învățați fără teamă pe toți să adere la dogmele rele! Iar ortodocșii, temându-se de formidabilele voastre interdicții, nici nu îndrăznesc să spună nimic în colțuri în apărarea Ortodoxiei. Acesta este un semn nu al medierii și reconcilierii, ci al persecuției și al chinului. „Din partea mea”, a răspuns regele, „argumentez, așa cum am spus, la fel ca și tine; dar din moment ce mi-a atras atenția că există îndoieli cu privire la cinstirea icoanelor, este potrivit să nu o tac, ci să încerc să aflu adevărul. Care este motivul pentru care nu vrei să vorbești cu adversarii tăi? Evident, că nu știi că nu ai dovada din Scriptura divină. ar putea să-ți apere înțelepciunea. Atunci Sfântul Teofilact, Episcopul Nicomidiei, a spus: – Hristos, a cărui icoană o ai acum înaintea ochilor tăi, este martor că avem nenumărate dovezi ale credinței noastre ortodoxe, afirmând cinstirea evlavioasă a sfintelor icoane; dar nimeni nu ne ascultă și ne este greu să avem vreun succes în lupta împotriva mâinii suverane, împotriva forței care ne impune o interdicție. Atunci Sfântul Petru, Episcopul Niceei, i s-a adresat regelui: - Cum ne inviti la o dezbatere cu cei pe care ii ajuti si cu care tu insuti ne ataci? Sau nu știi că chiar dacă i-ai aduce aici pe manihei 2375 și ai fi vrut să-i ajuți, atunci sub protecția ta ei ar birui cu ușurință asupra noastră. Un discurs și mai îndrăzneț a fost rostit de Sfântul Eutimie, Episcopul Sardiei. - Ascultă, rege! De mai bine de opt sute de ani, Hristos Domnul nostru, care a coborât pe pământ, este înfățișat în iconografie peste tot în biserici și venerat după chipul Său. Cine este atât de mândru încât ar îndrăzni să schimbe sau să desființeze tradiția care s-a păstrat în biserici de atâția ani și a ajuns până în vremea noastră prin sfinții Apostoli, martiri și părinți inspirați de Dumnezeu? Apostolul spune: „De aceea, fraţilor, staţi tari şi ţineţi-vă de tradiţiile pe care le-aţi învăţat fie prin cuvântul nostru, fie prin scrisoarea noastră” (2 Tes. 2:15). Și iarăși: „Chiar dacă noi sau un înger din cer v-am propovăduit o altă Evanghelie decât cea pe care v-am propovăduit-o noi, să fie blestemat” (Gal. 1:8). Prin urmare, în timpul evlaviosului domnie a Irinei și a lui Constantin, Sinodul Ecumenic a fost întrunit împotriva primilor iconoclaști eretici, iar Fiul lui Dumnezeu Însuși a marcat acel Sinod cu degetul Său; oricine îndrăznește să încalce sau să distrugă oricare dintre hotărârile acelui consiliu va fi blestemat. Deși aceste cuvinte au stârnit mânie îngrozitoare în rege, el l-a ascultat cu răbdare, prefăcându-se ipocrit că este blând. Sfântul Teodor, zelos dascăl bisericesc și stareț al mănăstirii Studite, a îndrăznit și el să vorbească fără teamă: -Rege! Nu distrugeți ordinea bisericească care este organizată spre bine. Sfântul Apostol Pavel spune: Dumnezeu a dat în biserică „pe unii apostoli, pe alții prooroci, pe alții evangheliști, pe alții păstori și învățători, pentru desăvârșirea sfinților” (Efes. 4:11-12), dar apostolul nu a adăugat regi aici. Ție, țar, ți s-a încredințat conducerea treburilor lumești, a statului și a forțelor militare, ai grijă de ele și lasă guvernarea bisericii, după învățăturile Apostolilor, păstorilor și învățătorilor. Dacă nu faci asta, atunci să știi că chiar dacă un Înger din cer a adus o învățătură contrară dreptei noastre credințe, noi nu-l vom asculta, și mai ales nu pe tine, om muritor. Atunci regele s-a mâniat foarte tare și, socotind cuvintele sfinților părinți drept o hulă și o insultă la adresa sa, și-a dezvăluit mânia lăuntrică, pe care o ascunsese până atunci sub prefăcută blândețe. După ce a scos din cameră întregul Sinod Consacrat cu dezonoare și jigniri, a detronat apoi pe nedrept pe nedrept păstorul, Preasfințitul Patriarh Nicefor, și a făcut același lucru cu alți episcopi ortodocși și i-a trimis pe toți la închisoare în diferite țări și locuri, precum și pe călugărul Teodor Studitul. L-a ridicat pe tronul patriarhal al Constantinopolului pe unul dintre sfetnicii săi, laicul Teodot, supranumit Cassiter, eretic prin credință, om de viață păcătoasă, care, parcă ar fi să-și vindece boala (zicea că are o boală de stomac), dar, de fapt, de dragul păcatului, a ținut un sclav al medicinei oarecare. Tot pe alte tronuri, țarul, după ce i-a alungat pe ortodocși, și-a instalat pe falșii episcopi răi și a aruncat sfintele icoane din sfintele biserici. Și aceeași persecuție a început din nou împotriva ortodocșilor pentru cinstirea icoanelor, care se întâmplase înainte sub Leon Isaurianul și fiul său Copronim. Regele eretic Leon Armenul și falsul patriarh Teodot și-au convocat adunarea nelegiuită la Constantinopol și, sub jurământ, i-au blestemat pe sfinții ortodocși, dumnezeiești și binecuvântați și i-au predat pe cei care nu erau de acord cu această adunare nedreaptă la diferite chinuri și moarte. Când s-a încheiat adunarea eretică, regele a chemat la el pe stareții din principalele mănăstiri, iar printre aceștia se afla și Dumnezeiescul nostru Părinte Nikita, despre care vorbim. La început, cu discursuri măgulitoare, i-a convins de credința lui rea, apoi, văzând că nu se supun voinței sale, i-a întemnițat în diferite închisori, fiecare separat, și s-a gândit: ce să mai facă cu ei? Și călugărul Nikita a stat multe zile într-o închisoare împuțită. Această închisoare împuțită în sine a fost un chin nu mic pentru sfânt; în plus, în fiecare zi veneau la el diverși oameni, dezordonați și nerușinați la caracter și la vorbire, nedemni chiar și de numele omenirii. Cu cuvinte hule și rușinoase l-au dezonorat și l-au reproșat pe sfântul bătrân și i-au pricinuit mari insulte. Acești oameni au fost trimiși de eretici intenționat; Dintre ei, cel mai rău a fost cel pe nume Nikolai: l-a întristat în mod deosebit pe călugăr, insultându-l cu discursuri nebunești și murdare, până când tatăl său, mort de mult timp, i-a apărut în vis, spunând: „Lasă pe robul lui Dumnezeu”. Din acel moment, Nicolae a încetat să mai vorbească tam-tam și nu numai că nu l-a deranjat pe sfântul însuși, dar nici nu a lăsat pe alții să-l deranjeze. Călugărul a petrecut multe zile în închisoare suferind; atunci regele a poruncit să fie dus la închisoare în țara răsăriteană, în orașul Masaleon. Era o iarnă amară, iar bătrânul a suferit multe necazuri în hainele sale subțiri din cauza gerului, zăpezii și vântului. Mai mult, gardianul care l-a dus în exil s-a dovedit a fi un om crud, lipsit de orice compasiune: l-a epuizat pe bătrân în timpul călătoriei, obligându-l să se repeze pentru a parcurge un drum foarte lung în scurt timp. La fel a făcut și regele cu ceilalți stareți cinstiți, trimițându-i pe fiecare separat în exil. Apoi, gândindu-se în sinea lui că ținându-i în robie pe cei care sunt mai presus de orice întristare, nu numai că nu va obține succesul, ci chiar îi va încuraja să adere la învățătura lor cu și mai mare râvnă, regele, volubil în minte, și-a schimbat intenția. Călugărul Nikita abia trăise cinci zile ca exilat în Masaleon, când regele i-a ordonat lui, precum și celorlalți stareți, să se întoarcă imediat în Bizanț. Călătoria de întoarcere a fost încheiată și mai repede decât cea inițială, astfel încât sfântul abia a supraviețuit din călătoria rapidă și din frigul mare. Când toți stareții au fost aduși în Bizanț, regele a ordonat să fie lăsați sub supraveghere până când a hotărât cum să-i atragă la o părere asemănătoare cu el însuși. Iarna a trecut, au trecut Sfânta Rusalii Mare și binecuvântată sărbătoare a Sfintelor Paști; apoi regele i-a dat prizonierii amintitului Ioan Gramaticul, care a predat elocvența ca prin buzele diavolului, ca să-i chinuie după el. Închizându-i pe fiecare separat în diferite închisori, el i-a chinuit nu mai puțin decât pe sfinții păgâni. Temnițele erau înghesuite, sumbre, mirositoare și provocau mari suferințe prizonierilor care nu aveau nicio dotări, nici măcar paturi. Printr-o fereastră li se dădeau, ca niște câini, pâine necurată și stricăcioasă, doar opt bobine pe zi, ca să nu moară de foame, și apă mocioasă, împuțită. Ținându-i pe părinți într-o asemenea nevoie, chinuitorul Ioan s-a gândit să-i învingă sau să-i forțeze să fie de acord cu el însuși sau să-i omoare. Spre și mai mare tristețe a călugărului Nikitas, răul Ioan și-a prins fostul elev, care tocmai ajunsese la tinerețe, în numele lui Theoktistus; l-a întemnițat și într-o închisoare grea și l-a chinuit de foame și sete. Ereticii, văzând că părinţii erau gata să moară mai degrabă decât să renunţe la ortodoxia lor, au pus la cale un asemenea truc împotriva lor. Ei au spus: – Nu vă cerem altceva, decât să vă împărtășiți o singură dată din Sfintele Taine în biserică cu Patriarhul Teodot; nu veți mai face nimic și veți merge fiecare în voie la mănăstirea voastră, cu credința și înțelepciunea voastră. Induși în eroare de această viclenie a ereticilor, părinții erau într-o oarecare măsură înclinați spre dorința lor. Apoi, convinși de înșelăciune, s-au căit complet și s-au întors pe calea cea bună. După ce fiecare dintre ei a fost eliberat dintr-o închisoare specială de izolare și închisoare, au venit la Cuviosul Părinte Nikita și au început să-l convingă și să se roage lui ca să fie de acord să intre în comunicare cu Teodot și să părăsească închisoarea. Sfântul Nikita nu a fost de acord să părăsească închisoarea pe care a îndurat-o pentru Hristos și nu a vrut deloc să îndeplinească cererea părinților; dar părinţii au insistat, zicând: "Este imposibil pentru noi să plecăm de aici și să te lăsăm aici: ei ne cer să facem un lucru mic - doar să ne comunicăm cu Teodot; credința noastră va rămâne în noi. Potrivit raționamentului, în aceste circumstanțe dificile este mai bine să-ți permiți puțin decât să strici totul. Așa că au insistat și au forțat-o pe Nikita mult și enervant; Călugărul, nu din dorința de a evita suferința și nu de frica de chin, ci la rugăciunile sârguincioase ale părinților și cinstindu-le părul cărunt, s-a închinat împotriva voinței lui îndemnul lor și a plecat. A înfruntat viața și moartea; şi deşi prefera să aleagă moartea pentru Ortodoxie decât viaţa, totuşi, la vremea aceea nu s-a supus trupei cinstite, a cărei dreptate credinţă şi viaţă virtuoasă îi erau cunoscute. Toți s-au dus împreună la falsul patriarh; el, pentru a-i atrage mai comod să comunice cu sine, i-a condus într-un anumit loc de rugăciune, împodobit voit cu icoane, pentru ca părinţii, văzând sfintele icoane, să tragă concluzii despre ortodoxia patriarhului. Acolo Teodot a slujit liturghia; s-au împărtășit din mâinile lui și au auzit următoarele cuvinte de pe buzele lui: „Cine nu cinstește icoanele lui Hristos, să fie anatema”. Patriarhul a spus aceasta nu pentru că el însuși venera icoana Mântuitorului, ci din fățărnicie - înaintea părinților, pentru ca ei să nu se îndoiască să aibă comuniune cu el. Atunci, după ce fiecare s-a dus la mănăstirile lor, călugărul Nikita a început să se întristeze din inimă că a comunicat cu falsul patriarh Teodot, un făţarnic înşelător: sfântul a considerat că o mică abatere de la drumul drept este o eroare totală. El a decis să se retragă în altă țară și să se pocăiască de păcatul său de acolo. Urcându-se pe o navă, a navigat către o insulă numită Prokonnis (pe Marea Marmara, acum Marmara). Dar apoi s-a gândit în sine: acolo unde era păcat, trebuie să fie pocăință și s-a întors în Bizanț. Plimbându-se deschis prin oraș, călugărul Nikita i-a învățat fără teamă pe oameni să adere la dogmele corecte stabilite de sfinții părinți ai Sinodului al șaptelea ecumenic. Regele a aflat despre aceasta, a chemat sfântul la el și l-a întrebat: - De ce nu te-ai dus la mănăstirea ta, ca alți stareți? De ce ai rămas singur fără voie, fără a asculta, după cum aud, porunca noastră? Sau consideri puterea noastră ca un nimic? Îndeplinește-ne porunca și mergi la mănăstirea ta; Dacă nu mergi, voi ordona să fii torturat. - Țarul! Nu voi merge la mănăstirea mea, nu-mi voi părăsi credința, mă țin și mă voi ține de spovedania mea; Părinții mei, sfinții episcopi ortodocși, aderă la ea și fără vină suferă de la tine exil, legături și multe necazuri, apărând Biserica Ortodoxă, în care rămânem și suntem mângâiați de nădejdea slavei lui Dumnezeu. Să știi sigur despre mine că nu din frica morții și nu din dragoste pentru viața temporară am făcut ceea ce nu ar fi trebuit să fac, ci de dragul ascultării m-am supus bătrânilor și împotriva dorinței mele: numai împlinindu-le voința am intrat în comunicare cu falsul patriarh Teodot, de care acum regret și mă pocăiesc. Fii sigur că de acum înainte nu am nicio comunicare cu tine: aderă la tradiția sfinților părinți, pe care am acceptat-o ​​la început. Fă ce vrei cu mine și nu te aștepta să auzi ceva diferit de la mine. Regele, văzând fermitatea convingerii sale, l-a dat unui oarecare Zaharia, șeful odăilor împărătești, numit Mangana, să-l țină în custodie până se va lua o hotărâre. Zaharia a fost un soț bun și evlavios; Nu numai că nu i-a provocat bătrânului nicio mâhnire, dar i-a arătat chiar multă onoare. Atunci regele l-a trimis în robie pe călugărul Nikita pe insula sfintei mucenițe Glyceria: această mică insulă a fost numită după sfânta muceniță pentru că acolo zăceau sfintele ei moaște și în numele ei au fost create o mare biserică și mănăstire, încredințate de autoritățile eretice unui oarecare eunuc Anthimus. Acest om nu se distingea deloc prin bunătate – era un vrăjitor, un hulitor, capabil de rău, ostil, viclean, mândru și nemilostiv; Din cauza ferocității și a dispoziției sale malefice, locuitorii locali l-au numit Caiafa. Astfel de oameni au fost atunci desemnați să conducă mănăstirile pentru ca, cu sprijinul puterii lumești, să schimbe totul după voia lor. Anthimus l-a primit pe sfântul trimis la el și, folosindu-se de puterea care i-a fost dată de cei care l-au trimis, l-a chinuit cu râvnă. După ce l-a întemnițat pe sfântul lui Dumnezeu în închisoarea înghesuită, l-a supus unui chin continuu, nepermițându-i să privească nici măcar din închisoare; El însuși a purtat cheia și a ordonat să i se servească mâncarea slabă printr-o gaură foarte îngustă. Conducătorii ereticilor i-au făgăduit mult acestui Anthimus dacă îl va obliga pe călugărul Nikita să fie de acord cu ei, iar blestematul l-a enervat mai ales pe sfânt din această cauză, sperând cu forța să-l convingă la înțelepciunea eretică; dar călugărul a îndurat răul care i s-a făcut pentru evlavia sa cu dragoste; Dumnezeu și-a revelat minunatul Său har în el și a arătat că el este un ajutor drept, sfânt și miraculos pentru oamenii aflați în necazuri. Mai sus menționat Zaharia, când a fost trimis de rege în țările tracice pentru treburile publice, a căzut în mâinile barbarilor, care l-au luat prizonier. Despre aceasta a aflat Sfântul Mihail, Episcopul Sinadai, care a fost ținut și el în închisoare pentru Ortodoxie; a trimis să spună Sfântului Nikita: – Prietenul nostru comun Zaharia este legat și dus într-o țară barbară; Te rog, roagă-l pe Dumnezeu pentru el, pentru că poți să o faci. Primind o astfel de veste, sfântul s-a întristat profund și n-a mâncat toată ziua aceea, dar seara a luat o lumânare de la fratele său Filip, care i-a slujit, a aprins-o și a stat toată noaptea în rugăciune, rugându-l pe milostivul Dumnezeu pentru robia Zaharia, să-l elibereze din mâinile barbarilor. Și a primit un mesaj de la Dumnezeu că Zaharia va fi eliberat în curând. Dimineața a venit Filip, a văzut că tatăl său era strălucitor la față și vesel cu duhul și i-a zis: - Părinte! Ieri te-am lăsat foarte trist și întristat, dar acum te văd bucuros. Te intreb, spune-mi motivul acestei treceri a ta de la tristete la bucurie. „Mă bucur că în curând îl vom vedea aici pe prietenul nostru Zachariah.” Și așa a fost. Au trecut câteva zile; Regele grec a făcut pace cu barbarii, iar captivii au început să fie schimbate de ambele părți. Când trimitea prizonieri la schimb, regele nu l-a avut în minte pe Zaharia, căci aflase deja că aderă la dogmele Sinodului al șaptelea ecumenic și îi ajută pe ortodocși; așa că l-a lăsat în mâinile barbarilor, să piară acolo. Când barbarii au eliberat mulți prizonieri greci, Zaharia a rămas, conducătorul barbarilor i-a spus: — Vrei să mergi acasă? „Și chiar aș vrea”, a răspuns Zaharia, „dar regele nostru nu a vrut să mă elibereze din această robie.” - Te eliberez; mergi dupa dorinta ta. Văzând că conducătorul barbarilor era atât de neașteptat de milostiv cu el, Zaharia știa că Dumnezeu Însuși punea la cale acest lucru prin rugăciunile sfinților părinți, față de care cândva le-a arătat bunătate. Plin de curaj, el i-a spus liderului: „Dacă vrei să mă eliberezi, atunci dă-mi un alt prizonier cu același nume și un compatriot care a fost în închisoare cu mine.” „Luați-l și pe el și plecați amândoi acasă în pace.” Astfel, Zaharia a fost eliberat. Ajuns cu prietenul său pe insulă la Cuviosul Părinte Nikita, acesta i-a mulțumit pentru sfintele sale rugăciuni, de dragul cărora Dumnezeu i-a izbăvit din robia barbară. Acest sfânt părinte a săvârșit o altă minune slăvită: prin rugăciunea sa fierbinte către Dumnezeu, a scăpat de la înec pe trei frați și i-a adus nevătămați pe uscat, care, navigând pe mare într-o singură barcă, au fost prinși brusc în miezul nopții de entuziasm. Astfel, fiind el însuși prizonier în legături și în sărăcie, i-a izbăvit în mod miraculos pe alții din legături și necazuri. Călugărul a suferit în închisoare timp de șase ani, până la moartea fără Dumnezeu rege Leo Armenul. Când acesta din urmă a fost ucis pe neașteptate de soldații săi și Mihail din Ammoria, supranumit Travlius sau Valvos, s-a urcat pe tron, au început să-i elibereze pe sfinții părinți din legăturile și închisorile lor; Atunci a fost eliberat și venerabilul Părinte Nikita, stareț al mănăstirii Midice, un mucenic fără vărsare de sânge, un curajos mărturisitor al Ortodoxiei, un războinic nebiruit al lui Hristos. Nu a mers la mănăstirea sa, ci s-a stabilit într-un loc retras, nu departe de Bizanț, dorind să trăiască în tăcere. Acolo, după suferința lui prelungită, a trăit o perioadă scurtă de timp, dar a arătat multe beneficii miraculoase prin puterea harului multivindecător. Înainte de moarte, după toate suferințele dureroase pe care le-a îndurat în exil, s-a îmbolnăvit pentru ultima oară, a primit Dumnezeieștile Taine sâmbătă, iar duminică în zori s-a odihnit în Domnul în ziua a 3-a a lunii aprilie 2376. Moartea sa sfântă a devenit imediat cunoscută în capitală și în zonele învecinate. Curând s-au adunat din cetate și de pretutindeni o mulțime de oameni de ambele sexe și de ambele rânduri, duhovnicești și vremelnici, frați din Midice și din alte mănăstiri, și au venit doi episcopi, Sfântul Teofil al Efesului și Sfântul Iosif al Tesalonicului; După ce au ascuns trupul cinstit al sfântului părinte după obicei, l-au așezat într-un altar, l-au dus la corabie și l-au dus la mănăstirea Midice. Fericitul Pavel, Episcopul Plusiadei, cu mulți călugări și mireni, au întâlnit trupul pe mal, l-au ridicat pe umeri și l-au dus la mănăstire. Pe parcurs s-au săvârșit minuni minunate: bolnavii erau vindecați și cei posedați erau izbăviți de duhurile rele; o femeie, care suferise de multă vreme de sângerare, a atins doar sfintele moaște ale călugărului și a primit imediat vindecarea. În timpul cântării obștești a psalmilor și a cântărilor potrivite, ei l-au așezat pe călugăr în partea stângă a pridvorului, în mormântul sfântului părinte Nicefor, primul stareț al acelei mănăstiri, decedat anterior. Iar după înmormântare, s-au săvârșit și multe minuni și s-au dat vindecări celor veniți cu credință, pentru slava lui Hristos Dumnezeul nostru, slăvit în sfinții Săi, Lui cu Tatăl și cu Duhul Sfânt să fie cinste și slavă și închinare de la toți, acum și pururea și în vecii vecilor, amin. Bitinia este regiunea de nord-vest a Asiei Mici, situată de-a lungul țărmului Mării Negre, Bosforului și strâmtoarea Constantinopol. Manastirea Midician era situata nu departe de orasul Prusa, care se afla langa Muntele Olimp; Mănăstirea Midiceană a fost ctitorită de Sfântul Nikefor, care a fost prezent la Sinodul al VII-lea Ecumenic (787) ca stareț. Cezareea Bitinia era situată între râurile Rindak și Apamea Sextonii sau paramonarii sunt la fel ca funcționarii noștri. Sinodul al șaptelea ecumenic a fost convocat în 787 la Niceea de împărăteasa Irene, văduva lui Leon al IV-lea. Sinodul, format din 367 de părinți, prezidat de Sfântul Tarasie, a condamnat iconoclasmul și a restaurat venerarea icoanelor. Leon al III-lea Isaurianul. – Redacția „ABC of Faith” Leon al III-lea Isaurianul 716–741, Sfântul Germanus 730, Anastasius 753. Apoi, înainte de restabilirea cinstirii icoanelor, pe tronul Constantinopolului au fost înlocuiți 10 patriarhi, dintre care 6 iconoclaști. Constantin al V-lea Copronim, a domnit între 741 și 775. Leon IV – 775–785, Irina – 797–802 Nikephoros I-802–811, Mihai 1–811–818, Leon al V-lea Armenul-813–820 Rhetor (profesor de elocventa) Tertul a sustinut in fata guvernatorului roman Felix acuzatia adusa de evrei impotriva lui Ap. Pavel, iar în discursul său a avut grijă, în primul rând, să-l linguşească pe Felix, presupus un păzitor al nevoilor iudeilor (Fapte 24:1-27). Cyzicus este un oraș situat pe una dintre insulele Propontis, fondat în secolul al V-lea. î.Hr. Milet Maniheenii au învățat că în lume există două împărății – binele și răul, în continuă luptă unul cu celălalt, iar în om – două suflete, bun și rău, că Hristos nu a avut trup și a suferit doar vizibil; a permis transmigrarea sufletelor. Ați putea fi interesat de: