Страдание преподобного отца нашего Марка, епископа Арефусийского

Про страждання преподобного Марка, єпископа Арефусія 2245 року, святий Григорій Ніський у своєму першому слові на богомерзького відступника Юліана 2246 року пише так: «Хто не знає, що трапилося з чудовим Марком Арефусія? І розповіддю, присвяченою його пам'яті, хто його не згадає? Він за царювання Костянтина Великого, користуючись дарованими тоді християнам правами, зруйнував одне язичницьке капище і багатьох людей з язичницької помилки наставив на правий шлях порятунку як повчальною бесідою, так і прикладом непорочного життя. Арефусіяни-язичники здавна ненавиділи його; коли ж упала християнська влада і почало зростати і розгорятися язичницьке безбожність, він не уникнув у той лихоліття рук мучителів. Так народний натовп, якщо й стримує до часу свої гнів і побажання подібно до того, як вогонь таїться в печі, або річка утримується греблею, але у певний час вона таки виявить свою неприборкану лють, – це їй властиво так само, як вогню розгорятися і річці стрімко проривати греблю. Святий Марко, бачачи, що народ повстав проти нього і задумує щось недобре, наважився одразу втекти не стільки через страх, скільки через послух заповіді Господньої, якою наказується перебігати з міста в місто, поступаючись місцем гонителям. А християнам, хоч би мужнім і твердим у терпінні, має не тільки дбати про своє спасіння, але шкодувати також і гонителів, щоб вони не збільшували собі смерть ворожою злобою, якою вони сповнені. Але коли доброчесний Марк побачив, що через нього злі муки багатьох забирають, зраджують мукам і різним катуванням, а інші, бачачи це, хворіють на душу, він не стерпів, щоб через його втечу та самозбереження страждали інші; прийнявши добрий і мудрий намір, він повернувся з втечі, добровільно віддався народові і ополчився на боротьбу проти люті мучителів. Якого тільки не було звірства! Яких тільки мук не винаходило! Коли кожен із мучителів намагався до безлічі різних мук додати свій особливо придуманий рід муки, то нічим вони так не дратувалися, як мужнім терпінням святого; вони особливо були озлоблені, вважаючи його повернення не так проявом мужності в муках, скільки зневагою і безчестю по відношенню до них. Святителя-старця, який прийняв добровільний подвиг мучеництва, вели через місто, де він користувався особливою повагою від усіх, окрім гонителів і катів, за свої поважні роки, а головне – за своє доброчесне життя. Його супроводжували багато, без різниці віку та чину; всі однаково зазнавали образ: тут були чоловіки та жінки, молоді та старі, були також міська влада та люди імениті; у всіх було одне прагнення: як би перевершити один одного люттю та звірством; всі без винятку шанували за щось велике зрадити якомога більші муки і перемогти непохитного старця-подвижника, який протистоїть всьому місту. Святого, тягнувши дорогами, посадили в болото; при цьому він, крім мук, терпів безчесні наруги: його по черзі діти терзали за волосся та інші частини тіла; потім він був повішений на ганебному місці, причому тіло доблесного страждальця, що вагалося, різали ножами і проколювали гострою палицею, і при цьому гідному сліз видовище голосно сміялися і грали. Якимись особливими знаряддями його гомілки стискали до кісток; дуже тонкими та надзвичайно міцними лляними нитками обрізували йому вуха. Потім, намазавши його медом і жиром, посадили його в кошик і підняли опівдні під час страшної сонячної спеки на висоту, де його жалили бджоли та оси. І чим більше від сонячної спеки танув жир і мед на блаженному (не можу назвати його пристрасним) тілі святого, тим більше страждав він від укусів ос та бджіл. Святий Марк, будучи старими роками, показав себе у своєму страждальницькому подвигу повним сил; він не зраджував світлості обличчя свого, а відчував від тих мук навіть деяку насолоду і ганьбив мучителів. Про нього оповідається ще наступне, гідне пам'яті: бачачи себе піднятим на висоту, а мучителей, що стоять внизу під ним, святий Марк у цей час відчував себе так далеко від мучників, що не помічав болю, ніби інший хто, а не він, терпів страждання, які при цьому вважав для себе славою, а не бійкою. Таке видовище чи не привело б до розчулення того, в кому була б хоч крапля милосердя і людинолюбства?! Але це було неможливо внаслідок загрози муками й гніву царя, що ставив у провину містам і ігемонам муки по відношенню до християн в обов'язок; втім, багато хто, не знаючи прихованої в царі злості та його підступності, думали про нього інакше. Всі муки святий Марк зазнав того, що зруйнував язичницьке капище, за яке він не віддав мучителям жодної златниці; ясно, що він страждав заради свого благочестя. Коли арефусіяни вимагали, щоб він або сповна заплатив за зруйноване капище призначену ними досить значну ціну, або знову побудував би його знову, святий Марк опирався більше благочестя, ніж тому, що не мав можливості задовольнити язичників. Переборюючи їх своїм терпінням і поступово зменшуючи призначену ними ціну, він довів їх до того, що вони вимагали з нього трохи грошей, які легко можна було б сплатити. Отже, з обох боків йшла суперечка: мучителі намагалися примусити святого, а він залишався непохитним, тобто вони хотіли, щоб святий таки заплатив скільки-небудь грошима, а він не хотів їм дати жодного пензяя 2247 (хоча було багато таких людей, з яких одні, по його біді своїм, і милосердим своїм). терпінням, готові були внести за нього великі гроші); звідси ясно, що він прийняв мученицький подвиг не з сріблолюбства, а за благовір'я. Святий Марк був із числа прихованих царя Юліана – ще юного юнака, – коли винищувався аморальний і безбожний рід цього імператора. І думають, що справедливо за цей свій вчинок святий Марк зазнав таких жорстоких страждань; він був гідний навіть великих мук, тому що, правда через незнання, позбавив від смерті таке велике зло для всього всесвіту. Оповідається також, що єпарх 2248 арефусія, хоча був нечестивий і язичник, проте, не міг винести видовища різних страждань святого Марка і сміливо сказав цареві: – Царю! Чи не соромно нам перед усіма християнами, що ми не могли перемогти навіть одного старця? Хоч і перемога над ним не була б славною і чесною, а вже самим нам відійти від нього переможеними - це прямо великий сором! Так мужність християн осоромлювала пихатих єпархів і царів. А мука арефусіян була така, що мала б була лють Ехета 2249 і Фаларида 2250, якби порівняти її з їх люттю; вони своєю злобою перевершували навіть самого винахідника злості та їхнього наустителя диявола». Ось розповідь святого Григорія Ніського про святого Марка. Феодорит же розповідає, що арефусіяни, бачачи незламну фортецю дивного старця, святого Марка, стали лагідними, дивуючись його великому терпінню; вони випустили його на волю. Потім, послухавши його повчання, звернулися до святої віри і стали християнами. Про святого Кирила диякона той же Феодорит оповідає так: - Хто може без сліз згадати злобу, вчинену у Фінікії язичниками? Бо в місті Іліополі, суміжному Лівану, ті богомерзькі ідолопоклонники, згадавши про диякона Кирила, який за царювання Костянтина, розпалившись ревнощами, знищив багато шанованих у місті ідолів, його не тільки вбили, але, розсікши черево, почали лютувати зуб. Але це не приховалося від всезнаючого Бога, і вони прийняли за свою злість гідне покарання. Ті, хто зухвало робити те, що вище сказано, перш за все втратили свої зуби: всі до одного вони випали; потім вони втратили свої мови: вони загноилися, згнили і випали з рота. Нарешті вони засліпли; такими покараннями на власні очі підтверджувалася сила істинного благочестя. В Аскалоні та Газі, містах палестинських, спочатку в чоловіків, одягнених у священний сан, потім у дружин і дів, присвячених Богу, мучителі, розсікши черева, насипали в них ячменю і кинули на поживу свиням; так нелюдяно знущалися муки. За те святим мученикам приготувалися переможні вінці в Царстві Христовому, а мучителям - вічне в пеклі мука, яка чекає на них, як праведна відплата від Істинного Бога нашого Ісуса Христа, Йому ж слава навіки. Амін 2252 . Арефусія чи Аретуза – місто у Сирії. Імператор Юліан Відступник керував Римською імперією з 361 по 363 р. Пенязь – дрібна мідна монета. Єпарх – начальник області. Ехет – древній епірський цар, який відрізнявся особливою злобою, що засліпив свою єдину дочку Метопу. Фаларид - тиран Агрігента (дорійської колонії, що знаходилася на півдні острова Сицилії), який жив за VI ст. до Р. Х. Він відрізнявся незвичайною жорстокістю і вкрай суворо поводився зі своїми підлеглими. Блаженний Феодорит – учитель церкви, який жив у V ст. Кончина святих Марка і Кирила пішла у підлогу. IV ст. Вам може бути цікаво: