Страдание преподобного отца нашего Марка, епископа Арефусийского

О страдању светог Марка, епископа Аретузије 2245, свети Григорије Ниски у својој првој речи о безбожном отпаднику Јулијану 2246 пише: „Ко не зна шта се десило са дивним Марком из Аретузије? И са причом посвећеном његовом сећању, ко га се неће сећати? За време владавине Константина Великог, користећи права која су тада дата хришћанима, разорио је један пагански храм и многе људе из незнабожачке заблуде упутио на прави пут спасења, како кроз поучан разговор, тако и кроз дуги разговор иммацулате. када је хришћанска моћ пала и паганска злоба почела да расте и да се распламсава, он није избегао из руку мучитеља у то тешко време, па чак и ако гомила људи за неко време обузда свој гнев и жеље, као што је ватра скривена у пећи, или река задржана браном, али у одређено време неће открити свој бес у неко време. ватра се разбукта и река брзо пробије брану. Светитеља су вукли по путевима и ставили у мочвару; Истовремено, поред мучења, подносио је нечасно злостављање: деца су га наизменично мучила за косу и друге делове тела; затим је обешен на срамном месту, а дрхтаво тело храброг страдалника посечено је ножевима и избодено оштрим штапом, и на овом призору вредном суза они су се громогласно смејали и играли. Неким специјалним алатима ноге су му стиснуте до кости; Ошишали су му уши веома танким и изузетно јаким ланеним нитима. Затим, намазавши га медом и лојем, ставили су га у корпу и подигли у подне за време страшне сунчеве жеге на висину где су га уболе пчеле и осе. И што су се маст и мед топили од врелине сунца на блаженом (не могу то назвати страсним) телу светитеља, то је он више патио од убода оса и пчела. Свети Марко, стар у годинама, показао се у свом страдалничком подвигу пун снаге; није мењао блиставост лица, него је чак доживео неко задовољство од тих мука и осудио своје мучитеље. О њему, достојном сећања, казује се и следеће: видећи себе уздигнутог у висину, и мучитеље који стоје испод њега, Свети Марко се у то време осећао толико далеко од мучитеља да није приметио бол, као да неко други, а не он, трпи патњу, коју је сматрао славом, а не бешчашћу. Зар такав призор не би гануо некога ко је у себи имао и кап милосрђа и човекољубља?! Али то је било немогуће због претње мучењем и гнева цара, који је градове и игемоне теретио мучењем према хришћанима као дужност; међутим, многи су, не знајући за гнев који се крије у краљу и његову издају, мислили о њему другачије. Дакле, дошло је до расправе са обе стране: мучитељи су покушали да натерају светитеља, али је он остао непоколебљив, односно, хтели су да светитељ плати нешто новца, а он није хтео да им да ни једну казну 2247 (иако је таквих било много, од којих су неки, из своје милости, а други, у великој мери, били дирнути од његовог новца за његову фирму, а други су били спремни да плате); одавде се јасно види да је он прихватио мучеништво не из среброљубља, већ из добре вере. Свети Марко је био један од оних који су крили краља Јулијана, још младог дечака, када је неморална и опака породица овог цара била истребљена. И сматрају да је било исправно што је свети Марко за овај чин претрпео тако сурово страдање; удостојио се још веће муке, јер је из незнања избавио од смрти тако велико зло за целу васељену. Прича се и да епарх Аретузије 2248, иако је био зао и незнабожац, ипак није могао да поднесе призор разних страдања светог Марка и смело је рекао цару: - Царе! Зар се не стидимо пред свим хришћанима што нисмо могли да победимо ни једног старца? Мада победа над њим не би била славна и поштена, а да га оставимо пораженог је просто велика срамота! Тако је храброст хришћана посрамила сујетне епархије и краљеве. А мука Аретузијанаца била је таква да би суровост Ехета 2249 и Фалариса 2250 била мала у поређењу са њиховом суровошћу; њихова злоба је надмашила чак и проналазача злобе и њиховог подстрекача ђавола“. Ево приче Светог Григорија Ниског о Светом Марку. Теодорит 2251 приповеда да су Аретузијанци, видевши неразориву тврђаву чудесног старца, светог Марка, постали кротки, дивећи се његовом великом трпљењу; ослободили су га. Затим, послушавши његову поуку, окрену се светој вери и сви постадоше хришћани. Исти Теодорит о светом Кирилу ђакону овако говори: - Ко се може без суза сетити зла које су починили незнабошци у Феникији? Јер у граду Илиопољу, суседном Ливану, они безбожни идолопоклоници, сећајући се ђакона Кирила, који је за царовања Константина, распаљен љубомором, порушио многе идоле поштоване у граду, не само да га убише, него, разрезавши му утробу, стадоше јарком да му гризу утробу. Али то није било скривено од свезнајућег Бога, и они су прихватили достојну казну за своју злобу. Они који су се усудили да ураде оно што је горе речено, пре свега су изгубили зубе: сваки је од њих испао; онда су изгубили језик: гнојили су се, трулили и испадали из уста. Најзад су ослепели; Такве казне су лично потврђивале снагу истинске побожности.