Житие и страдание преподобного отца нашего Евстратия Печерского

Свети Евстратий се проявява като смел Христов воин, воюващ под знака на кръста както в името си, така и в живота си. Той се яви като подражател на своя най-избран Вожд Иисус Христос и, като прие същите страдания, от същите хора и в същото време, той наистина можеше да се похвали, казвайки: „Нося белезите на Господ Исус по тялото си” (Гал.6:17). Този доблестен Христов воин Евстратий бил от Киев. Той пожела „да се облече във всеоръжието Божие” (Еф. 6:11), което принадлежи на монашеския образ. Знаейки, че „никой воин не се обвързва с делата на този живот, за да угоди на военачалника“ (2 Тим. 2:4), той раздаде имуществото си на бедните и остави малко за роднините си, за да ги раздаде след него. И така, обеднял след богатство, той станал монах в Печерския манастир. И той започна да се труди благочестиво под знака на Христос, който прие унижението на Управителя заради нас, побеждавайки с духовния меч, т. е. със силата на молитвата и благодатта на великото въздържание, не само собствената си плът, но и невидимите врагове, смирявайки ги и поробвайки ги с вашата кротост и послушание. Свети Евстратий размишляваше как неговият герой, самият Иисус Христос, се молеше горещо, постеше четиридесет дни и се смиряваше чрез послушание; Ето защо той се въоръжи със същите добродетели. Но като знаел преди всичко, че човекът е победен от първия грях чрез невъздържание, светецът преуспял във въздържание и голям пост и затова бил наречен постник. Когато по Божие допущение злият Боняк 2228 нападна руската земя с много половци и я залови, тогава блаженият Евстратий, по време на нашествието на нечистите в Печерския манастир, където мнозина бяха посечени с мечовете си, беше заловен заедно с други и продаден в гръцката земя, в град Корсун 2229 на един евреин, заедно с други християни - тридесет манастирски служители и двадесет киевци. Безбожният евреин започнал да принуждава пленниците си да се отрекат от Христа и заплашвал тези, които се съпротивлявали, да ги умре от глад във вериги. Но смелият монах Евстратий, като се молеше, укрепяваше и поучаваше всички и наставляваше с тези думи: - Братя! Който от вас се е кръстил и е повярвал в Христа, нека не променя дадения при кръщението обет. Христос ни възроди чрез вода и дух, изкупи ни от проклятието на закона с кръвта Си и ни направи наследници на Неговото Царство. Ако живеем, ще живеем за Господа; ако умрем, ще умрем в Господа и чрез временната смърт ще придобием вечен живот. Нека подражаваме на онзи, който каза: „За мен животът е Христос, а смъртта е печалба“ (Филип. 1:21). Укрепени от думите на монаха, пленниците предпочели да умрат от липса на временна храна и питие, отколкото да се отрекат от Христос, Който е храната и питието на вечния живот. Така след известно време, изтощени от глад и жажда, всичките петдесет души умряха: едни след три дни, други след четири, някои след седем, а по-силните след десет. Само един Евстратий останал жив; Измъчван от глад в продължение на четиринадесет дни, той все пак остана жив и невредим, тъй като беше свикнал да пости от младостта си. Нечестивият евреин, като видял, че монахът е причината за загубата на парите му, платени за затворниците, които се надявал да обърне в своята зла вяра, решил да му отмъсти. Тогава наближавал денят на Възкресение Христово. Евреинът започнал да празнува своя Великден и проклинал свети Евстратий така, както бащите му проклинали самия наш Господ Исус Христос. И както в древността евреите разпнаха Христос, така и този праведник беше прикован на кръста от проклетия евреин и неговите приятели. Евстратий, разпнат, благодари на Бога, че му позволи да живее без храна и напитки петнадесети ден. Жидовин и другите му приятели изругаха разпнатия и му казаха: - Луд! Вкусете сега законната пасха, за да останете живи и да избегнете проклятието. Защото Мойсей ни предаде закона, който получи от Бога, и каза в книгите си: „Проклет всеки, който е обесен на дърво” (Втор. 21:23). Монахът отговори така: – Днес Господ ме удостои с голяма благодат. Той ми даде благодатта да страдам за Неговото име на кръста в образа на Неговото страдание. Надявам се, че Той ще ми каже, както някога на крадеца: „Днес ще бъдеш с Мене в рая“ (Лука 23:43). Не се нуждая от вашия Великден, не се страхувам от клетвата, защото „Нашата Пасха, Христос, беше жертвана за нас” (1 Кор. 5:7), който разруши проклятието, наложено върху нас за нарушаване на закона, и ни даде вечен живот с дървото на Кръста, на което беше прикован, като животът на всички, както Мойсей пророкува за това: „и животът ви ще виси пред вас” (Втор. 28:66). За празника Великден Давид казва: „Господ е създал този ден: нека се зарадваме и зарадваме в него!“ (Пс. 117:24). Но ти, като ме разпна, и всички други твои съмишленици, ще плачеш и ще ридаеш, защото ще те сполети отмъщение за моята кръв и кръвта на другите християни, които си купил. Господ мрази вашите съботи и ще превърне празниците ви в траур, а времето вече е наближило да убиете водача на вашето беззаконие. Като чу това, евреинът пламна от гняв, грабна копие и прониза прикования мъж 2230. И тогава се видяха огнена колесница и огнени коне, които отнесоха душата на ликуващия мъченик на небето, и се чу глас, който казваше: "Ето доблестния гражданин на небесния град!" Той снел тялото на светия еврейски мъченик от кръста и го хвърлил в морето, където след това станали много чудеса. Вярващите усърдно търсили там свети мощи, но не ги намирали. По Божието провидение те били намерени в пещера, където почиват нетленни и до днес. Предсказанието на светия страдалец, че кръвта му ще бъде отмъстена, се изпълнило веднага след страданието му. Защото в този ден дойде заповед от гръцкия цар да изгони всички евреи от своя край, като им отнеме имуществото и да бие старейшините им за измъчване на християните. Един от първите убити, според пророчеството на блажени Евстратий, е епарх 2231 г., който насъсквал евреите срещу християните. И това се случи по този начин. Един богат и известен евреин бил покръстен и затова царят, като искал да го отличи, няколко дни по-късно го направил епарх; Той, след като получи този ранг, тайно стана отстъпник от Христос и Неговата вяра и даде разрешение на евреите в цялото гръцко царство да купуват християни и да ги превръщат в роби. Когато този нечестив епарх бил разобличен в злобното му лукавство, царят заповядал да го убият, както и всички евреи, живеещи в гръцката земя.