Житие преподобного отца нашего Иоанна Прозорливого, пустынника и затворника Египетского

În orașul egiptean Lycopolis, în anul 2210, locuia un oarecare bărbat pe nume Ioan, care era angajat în tâmplărie de la o vârstă fragedă. Când Ioan avea douăzeci și cinci de ani, a hotărât să renunțe la lume; după aceasta, timp de cincisprezece ani a lucrat în muncă monahală în diferite mănăstiri; apoi, căutând un loc retras pentru isprăvile vieții în deșert, a mers pe un munte numit Volcheya și situat nu departe de Lycopolis. Aici și-a zidit trei chilii cu un acoperiș, așezate una lângă alta și s-a închis în ele pentru isprăvile postului și rugăciunii, iar într-o chilie se ruga, în alta făcea meșteșuguri, iar a treia îi slujea pentru mâncare și pentru somn. Sfântul a rămas într-o asemenea singurătate timp de cincizeci de ani, până la sfârșitul vieții sale, fără să-și părăsească niciodată chilia, ci mâncând și vorbind cu oamenii care veneau la el pe fereastră. Când au expirat cei treizeci de ani de ședere a Sfântului Ioan în această izolare, el a fost încredințat să primească darul profeției de la Domnul. Sfântul i-a prezis multe împăratului Teodosie - și anume că va învinge pe persecutorul creștinilor Maxim și va intra în posesia Galiei 2211, că va învinge și pe persecutorul creștinilor Eugene și apoi va pune capăt vieții și va transfera domnia fiilor săi. Datorită unei asemenea prevederi a sfântului, faima lui s-a răspândit peste tot ca om sfânt, iar împăratul Teodosie însuși l-a venerat ca pe un profet. La începutul isprăvilor lui Ioan în deșert, un oarecare comandant a venit la el și l-a întrebat pe sfânt dacă îi va învinge pe etiopienii care au venit în orașul Siena în 2212. Călugărul Ioan i-a poruncit să meargă fără teamă împotriva etiopienilor și a spus că îi va învinge și va fi răsplătit pentru aceasta cu onoruri din partea regelui. Totul s-a întâmplat așa cum a prezis Sfântul Ioan. După această întâmplare, regele a aflat despre sfânt și întotdeauna, când mergea în campanie împotriva dușmanilor, îi cerea sfântului rugăciuni și predicții despre succesul campaniei. Sfântul Ioan a avut marele har al profeției, așa cum au relatat părinții care au lucrat cu el (notează Palladius 2213, un descriitor al vieții sfântului); viaţa sfântă a acestor părinţi, plină de virtuţi, ne asigură de adevărul cuvintelor lor. Iată câteva exemple de previziunea minunată a sfântului. Un tribun 2214, venind la sfânt, i-a cerut voie să vină la el nevastă-sa, care chiar voia să-l vadă. Sfântul Ioan nu i-a dat consimțământul pentru aceasta, nevrând să vadă femei sau să fie văzut de femei, întrucât vorbea doar cu bărbații pe fereastră. Dar când tribunul l-a întrebat îndelung și stăruitor pe sfânt despre aceasta, sfântul, văzând credința soției sale, făgăduind că se va arăta ei într-o vedenie de vis, i-a zis tribunului: „În aceeași noapte îi voi arăta, ca să nu mă roage să mai apar din nou în fața ochilor ei trupești.” Tribunul i-a transmis soției sale cuvintele călugărului. Într-adevăr, soția tribunului a văzut noaptea în vis un sfânt care s-a apropiat de ea și i-a spus: - „De ce avem nevoie tu și cu mine, soție?” (Ioan 2:4). De ce ai vrut să-mi vezi fața? Sunt eu un profet? Sunt un om sfânt? Sunt o persoană păcătoasă, servilă tuturor celorlalți oameni. Dar m-am rugat lui Dumnezeu să fie conform credinței tale și a soțului tău. Acestea fiind spuse, sfântul a părăsit femeia. Când s-a trezit soția tribunei, ea i-a transmis soțului ei cuvintele pe care sfânta i le spusese în vis și i-a descris soțului ei chipul sfântului și hainele sale, apoi i-a cerut soțului ei să-i mulțumească sfântului pentru mila care i-a fost arătată. Când soțul acelei femei a venit la chilia sfântului, nu avusese încă timp să-i spună un cuvânt sfântului, când acesta din urmă i-a spus: „Iată, ți-am împlinit cererea și m-am arătat în vis soției tale, ca să nu mă mai roage să mă arăt înaintea ochilor ei trupești.” Altă dată, un oarecare comandant militar, care avea o soție însărcinată, al cărei timp se apropia să nască, a venit la Sfântul Ioan și l-a rugat să se roage pentru el și soția lui. S-a întâmplat că chiar în momentul în care șeful militar a venit la sfânt, soția lui era în mare agonie din cauza nașterii și se apropia deja de moarte. Călugărul Ioan i-a spus acelui om: „Dacă ai cunoaște mila lui Dumnezeu dându-ți un fiu, l-ai slăvi pe Dumnezeu, dar mama pruncului nu este departe de moarte. Când mă vei părăsi, vei găsi un prunc în vârstă de deja șapte zile 2215. Cheamă-i Ioan și, când va împlini șapte ani, trimite-l în pustie la călugări pentru isprăvile lui. Sfântul Ioan a dat asemenea și asemănătoare preziceri multor oameni care au venit la el din locuri îndepărtate. În același mod, călugărul a prezis multe lucruri care aveau să se întâmple în viitor concetățenilor săi, locuitorii orașului Lycopolis, care veneau constant la el de dragul folosului lor spiritual. El le-a dezvăluit atât ceea ce avea să se întâmple în viitor, cât și ceea ce a făcut cineva în secret față de alții. Călugărul Ioan a prezis, de exemplu, despre viitura râului Nil din 2216, despre anii fertili; în același mod, sfântul a prezis execuțiile lui Dumnezeu care aveau să aibă loc și i-a denunțat pe cei care au adus mânia lui Dumnezeu asupra țării cu păcatele lor. Deși Sfântul Ioan nu făcea personal vindecări, dădea bolnavilor untdelemn sfințit, prin ungerea cu care aceștia erau vindecați de bolile lor. Așa, de exemplu, soția unui senator roman, care își pierduse vederea și avea spini în ochi, i-a cerut soțului ei să o aducă la călugăr pentru vindecare. Dar soțul ei i-a spus că nicio femeie nu a venit vreodată la Sfântul Ioan și că femeile nu-l pot vedea deloc pe Sfântul Ioan. Cu toate acestea, acea femeie l-a rugat pe soțul ei să transmită măcar cererea ei sfântului de a se ruga lui Dumnezeu pentru ea. Soțul a îndeplinit cererea soției sale. După aceasta, Sfântul Ioan a trimis acelei femei niște ulei binecuvântat, cu care își ungea ochii de trei ori pe zi. A treia zi după aceasta, femeia și-a căpătat vederea și L-a slăvit pe Dumnezeu. În deșertul Nitrian în 2217 erau șapte locuitori ai deșertului; Eu (povestit de descriptorul vieții Sfântului Ioan - Paladiu) și ucenicii lui Evagrie, Alvian și Amon. Toți voiau să afle mai multe despre viața virtuoasă a Sfântului Ioan, iar Evagrie a spus: „Mă voi duce primul și voi afla de la cineva despre viața Sfântului Ioan.” Dar chiar dacă nu aflu nimic despre el, nu voi merge mai departe de Muntele Lycopolis. „Auzind aceasta”, povestește Paladius, „m-am odihnit o zi, iar următoarea, fără să spun nimic nimănui, având încredere în Dumnezeu, m-am dus la Thebaid 2218”. Când am ajuns la munte și la chilia lui Ioan, ucenicii lui mi-au spus că de duminică până sâmbătă călugărul nu a primit pe nimeni care a venit la conversație. Așa că a trebuit să aștept până sâmbătă. Sâmbătă, la ora două după-amiaza, m-am dus la chilia sfântului și l-am găsit stând la fereastră și vorbind cu cei care veneau la el. După ce mi-a salutat, călugărul m-a întrebat prin intermediul unuia dintre elevii săi: -De unde ai venit si de ce? Mi se pare că ești de la Mănăstirea Evagrie. În timpul convorbirii noastre, a venit la călugăr un conducător militar al acelei țări pe nume Alimpius; John a întrerupt conversația cu mine, iar eu m-am îndepărtat puțin de el pentru a nu interfera în conversația lui cu liderul militar. Din cauza faptului că călugărul a vorbit destul de mult timp cu șeful militar, m-am jignit și am început să-l condamn psihic pe bătrânul cinstit, care, disprețuindu-mă, a arătat cinste conducătorului militar. Ajuns la punctul extrem de nerăbdare, eram pe cale să plec de la călugăr fără să-mi iau rămas bun. Dar Sfântul Ioan, înțelegând gândurile mele, a chemat la el pe ucenicul său, numit Teodor, și i-a zis: „Du-te și spune-i fratelui tău să nu se mânie, pentru că acum îl voi elibera pe guvernator și îi voi vorbi.” Când mi-au fost transmise aceste cuvinte, am fost foarte surprins că călugărul Ioan mi-a recunoscut gândurile și era convins că este un om sfânt și perspicace. Când comandantul militar l-a părăsit pe Ioan, sfântul m-a chemat și mi-a spus: - De ce ești supărat pe mine? Ai găsit ceva jignitor la mine? De ce te-ai gândit la mine ceva la care nici eu, nici tu n-ar trebui să ne gândim? N-ai citit ce spune Sfânta Scriptură: „Nu cei sănătoși au nevoie de medic, ci cei bolnavi” (Matei 9:12). Te pot găsi oricând vreau; și mă vei găsi oricând vei dori; Da, chiar dacă nu v-aș fi mângâiat, atunci v-ar fi mângâiat și alți frați și părinți: căpetenia militară, dăruindu-se preocupărilor lumești și fiind în puterea diavolului, numai pentru scurt timp a ajuns la cunoașterea adevărului și, ca un sclav fugind de un stăpân crud, a venit la mine, fugind de diavol, pentru a primi sufletul de la mine. Ar fi nedrept din partea mea să continui să vorbesc cu tine fără să-i dai atenție, din moment ce tu ai mereu grijă de propria ta mântuire. După ce am ascultat acest lucru, eu (povesti Paladius) m-am convins în sfârșit că acesta este un om sfânt și am început să-l rog să se roage pentru mine. El, vorbindu-mi cu afecțiune și atingându-mi ușor obrazul stâng cu mâna dreaptă, mi-a spus: „Te așteaptă multe necazuri și ai îndurat deja o luptă grea, luptându-te cu dorința ta de a părăsi deșertul; nu ți-ai îndeplinit această dorință, în ciuda faptului că diavolul ți-a dat o scuză plauzibilă pentru a părăsi deșertul, amintindu-ți de dragostea tatălui tău și a fratelui tău pentru tine. Îți voi spune deopotrivă tatăl tău și de vestea bună a tatălui tău; vei mai trăi șapte ani, iar tu, înarmați cu curaj, continuați să vă luptați în pustie și să nu vă gândiți să vă întoarceți de aici în patria voastră, căci este scris: „Nimeni care pune mâna la plug și se uită înapoi nu este potrivit pentru Împărăția lui Dumnezeu” (Luca 9, 62). Ascultând cuvintele sfântului și întărit de ele pentru isprăvi, eu (spune Paladius) i-am mulțumit lui Dumnezeu pentru faptul că El, prin mijlocirea acestui sfânt om, mi-a descoperit mașinațiile diavolului și m-a ajutat să le înving. Altă dată călugărul, vorbind cu afecțiune cu mine, m-a întrebat: - Nu, pentru că sunt deja episcop. - În ce oraș ești episcopul? – supraveghez 2219 bucătăria, mesele, corturile, căzile; Eu încerc, de exemplu, vinul, iar dacă este acru, atunci trec pe lângă el, dar dacă este dulce, atunci îl beau; Mă uit și în cazane cu mâncare, iar dacă lipsește sare sau alte condimente, atunci adaug aceste condimente la mâncare și apoi mănânc mâncarea, care a devenit gustoasă din condimente. La fel fac și în alte cazuri, alegând peste tot ce e mai bun pentru mine. Aceasta este episcopia mea, la care m-a plasat voluptatea. Călugărul a zâmbit și mi-a spus: „Nu mai glumi, că vei fi cu adevărat episcop și va trebui să înduri multe osteneli și necazuri; dacă vrei să te ferești de aceste osteneli și necazuri, atunci nu părăsi deșertul, că aici, în deșert, nimeni nu te poate face episcop. Lăsând călugărul, eu (povesti Paladius) am mers în deșertul meu la locul meu de reședință permanentă și le-am povestit tuturor fraților despre omul cinstit și sfânt, călugărul Ioan. Dar eu, păcătos, am uitat atunci cuvintele rostite de Sfântul Ioan cu privire la mine: după trei ani, m-am îmbolnăvit de stomac și, la sfatul fraților, m-am dus la Alexandria 2220 să văd doctori. Dar din moment ce boala mea nu a dispărut, ci s-a dezvoltat din ce în ce mai mult, medicii alexandrini m-au sfătuit să merg în Palestina, deoarece există un climat cald și sănătos. Mers în Palestina, am rămas puțin acolo și, oarecum însănătoșit din boală, am plecat de acolo în Bitinia 2221 și aici, nu-mi mai amintesc cum – fie prin voia omului, fie prin voia lui Dumnezeu – Dumnezeu știe cum, mi s-a acordat gradul de episcop. După aceasta am căzut în tristețe, deoarece această demnitate era peste puterile mele. Atunci mi-am adus aminte de profeția călugărului Ioan despre mine, dar la vremea aceea călugărul murise deja. Mi-am amintit apoi ce mi-a spus călugărul, îndemnându-mă să rămân în deșert: „Sunt în această chilie timp de patruzeci de ani și în tot acest timp nu am văzut chip de femeie, nici monedă, nici pe nimeni care să mănânce sau să bea; la fel, nimeni nu m-a văzut mâncând sau beau. După acea convorbire cu Sfântul Ioan, când m-am întors (povestește Paladiu) la locul meu obișnuit și când le-am povestit fraților și părinților tot ce văzusem și auzisem de la sfânt, noi toți, în număr de șapte, ne-am dus două luni mai târziu la călugăr. Când am ajuns la mănăstirea Sfântul Ioan, ne-a primit cu amabilitate, salutându-ne pe fiecare dintre noi individual cu zâmbetul pe buze. Imediat ce am ajuns, am început să-l implorăm pe sfânt să se roage pentru noi, așa cum este obiceiul dintre asceții egipteni. Dar ne-a întrebat: - Este vreun cleric printre voi? Privindu-ne cu atenție pe fiecare dintre noi, sfântul a recunoscut printre noi un cleric ascuns, întrucât unul dintre noi era diacon și niciunul dintre noi nu știa că este diacon, decât un frate; dar acel cleric, din smerenie, și-a ascuns rangul și i-a interzis fratelui său, care îi cunoștea treapta, să spună despre el că este diacon, căci, străduindu-se să devină ca sfinții asceți, fratele acela se socotea nevrednic să poarte numele de creștin. Călugărul Ioan, arătând mâna către acest frate, a spus: Dar când acest frate a tăgăduit că are gradul de diacon, Sfântul Ioan, întinzând mâna de la fereastra prin care vorbea cu noi, l-a luat pe fratele diacon de mâna dreaptă, l-a sărutat și i-a zis: – Nu respinge harul lui Dumnezeu. Nu minți, frate, ascunzând darul lui Dumnezeu, căci minciuna ar trebui să fie străină creștinilor; Nici în tine nu o poți lăuda, fie că este mare sau mică, pentru că, precum spune Mântuitorul, minciuna este de la diavol: diavolul este minciună și tatăl minciunii (Ioan 8, 44). Diaconul, denunțat de călugăr, a rămas tăcut, ascultând cu atenție instrucțiunile sfântului. Când ne-am rugat cu toții (povestește Paladiu), unul dintre frați, care suferea de febră, l-a rugat pe Sfântul Ioan să-l vindece. Călugărul i-a spus fratelui său că această boală este bună pentru sufletul său, dar totuși a poruncit ca acel frate să fie uns cu untdelemn sfințit, vrând să-și vindece nu atât boala, cât și lipsa de credință. La scurt timp după aceasta, acel frate a devenit complet sănătos. Am fost onorați să-l vedem pe călugărul Ioan (povesti Paladius) chiar și când avea nouăzeci de ani; trupul îi era atât de epuizat de isprăvile postului, încât nici măcar nu i-a lăsat barbă, nu a mâncat nimic în afară de fructele copacilor, iar apoi după ce soarele a apus; Obișnuit de mic cu postul, la bătrânețe nu a mâncat niciodată pâine sau orice altă mâncare gătită la foc. Când ne-a invitat să stăm, i-am mulțumit lui Dumnezeu, care ne-a dat dreptate să-l vedem pe călugăr și să vorbim cu el. El, ne-a primit ca pe copiii lui iubiți, ne-a spus cu zâmbetul pe buze: -De unde ați venit, copii? Din ce țară ai venit la mine, om păcătos și smerit? Noi, după ce am numit locul patriei noastre și ne-am indicat reședința permanentă în deșertul Nitriei, am spus că am venit din Ierusalim tocmai pentru a-l vedea pe sfântul spre folos spiritual, despre care auzisem multe de la alții. Fericitul Ioan ne-a spus: - Dragi copii! Ce lucruri minunate ai sperat să vezi când ai luat un drum atât de dificil! Ce folos îți va fi dacă vezi un om păcătos, umil, care nu are nimic demn de surprins? Există sfinți profeți și apostoli demni de admirație și laudă, ale căror scrieri se citesc în biserici; Ar trebui să fie surprinși și imitați, dar nu eu. Am fost foarte surprins să văd zelul tău, care te-a îndemnat să vii la noi de dragul unui folos spiritual de departe, neglijând pericolele unui drum atât de dificil. Noi, din cauza lenei noastre, nici măcar nu ne părăsim celulele. Totuși, amintește-ți că, chiar dacă munca ta a fost demnă de laudă și aprobare, tu însuți nu ar trebui să te consideri oameni care au făcut ceva bun și demn de laudă; imită-ți cât mai bine viața virtuoasă a părinților tăi și dacă împlinești totul (ceea ce, totuși, nu se întâmplă des), atunci nu te bizui pe tine și nu te lăuda cu tine însuți. Sunt mulți oameni care, după ce au atins perfecțiunea în virtute și au devenit mândri, au căzut din înălțime în prăpastie. Observați cu atenție: sunt rugăciunile voastre fervente, puritatea inimii tale nu este încălcată, mintea ta nu este ocupată cu gânduri străine în timpul rugăciunii; Observă dacă ai respins lumea din tot sufletul, dacă mergi să observi virtuțile altora, în timp ce te lăuzi în zadar cu propriile tale virtuți, dacă te preocupă să dai un exemplu bun altor oameni; Ai grijă să nu te închipui drept, nu te mândri cu niciuna dintre faptele tale bune; ai grijă ca în timpul rugăciunii, gândurile despre lucruri lumești să nu-ți intre în cap, pentru că nu este nimic mai prostesc decât să vorbești cu Dumnezeu cu buzele, ci să fii departe de El cu gândurile. Acest lucru se întâmplă adesea celor care nu renunță atât la lume, ci le pasă să-i placă lumii. O persoană care se gândește la multe lucruri se complace în griji legate de cele lumești și perisabile; dar, compătându-se în grija lucrurilor lumești, omul nu-l mai poate vedea pe Dumnezeu cu ochii săi spirituali. O persoană care se gândește mereu la Dumnezeu ar trebui să fie străină de gândurile despre tot ceea ce este lumesc și zadarnic, conform celor scrise în Sfânta Scriptură: „Oprește-te și știi că Eu sunt Dumnezeu” (Ps. 45:11). Aceiași persoană care a dobândit o oarecare cunoaștere a lui Dumnezeu (nimeni nu poate dobândi cunoașterea completă a lui Dumnezeu), secretele lui Dumnezeu i se dezvăluie, iar el vede viitorul ca prezent și, ca sfinții, face minuni și primește prin rugăciunea sa tot ceea ce cere de la Dumnezeu. Călugărul Ioan le-a spus aceasta și multe altele fraților care veneau la el, mângâindu-i și instruindu-i, ca un tată pentru copii. Apoi le-a oferit mai multe povești despre oameni care au devenit mândri și au visat pe ei înșiși; printre altele, le-a oferit următoarea poveste: – Un oarecare călugăr a muncit în deșertul exterior 2222 într-o peșteră, hrănindu-se cu osteneala mâinilor sale, rugându-se neîncetat lui Dumnezeu și excelând în virtuți. Dându-și seama ca un om care duce o viață curată și virtuoasă, călugărul a devenit mândru, a început să se considere un om drept și sfânt și s-a gândit în sine că nu va mai cădea niciodată în păcat. Cu îngăduința lui Dumnezeu, într-o seară târzie, un demon a venit la călugăr, luând înfățișarea unei femei frumoase, parcă pierdută în deșert; Femeia imaginară, găsind ușile peșterii deschise, a intrat în ea și, căzând la picioarele călugărului, l-a rugat să o lase în peșteră, arătând că deja se lăsase noaptea. Călugărul, făcându-se milă de acea femeie, a lăsat-o în peștera lui, fără teamă de ispită, întrucât avea mare încredere în propriile forțe. Călugărul l-a întrebat pe nou venit de unde vine și cum s-a pierdut în deșert. Demonul, luând chip de soție, a vorbit mult cu călugărul, provocându-l să păcătuiască. Călugărul, care asculta cu atenție, a început deja să se încline spre păcat; după multe discuții curvie și râsete reciproce, călugărul a devenit din ce în ce mai încurcat de gândurile sale; flacăra curviei s-a aprins din ce în ce mai mult în el și era pe punctul de a săvârși fărădelege, când deodată acea soție, țipând tare, a dispărut ca o umbră din mâinile lui și a devenit nevăzută; Imediat după aceasta, s-a auzit în văzduh glasul multor demoni, râzând de călugăr și reproșându-i aceste cuvinte: – Cel ce se înalță va fi doborât; Te-ai înălțat până la cer și de aceea acum ești aruncat în iad. Văzându-se ridiculizat, călugărul a căzut în deznădejde și, părăsindu-și chilia și deșertul, s-a întors în lume: înalta sa părere despre sine îl redusese la o asemenea cădere. Învățând pocăința și raționând că, așa cum demonii ne duc la deznădejde și la distrugere, așa îi putem învinge, ca să nu ne mai poată birui, Sfântul Ioan a oferit următoarea poveste: – Într-un oraș locuia un tânăr care a săvârșit multe dintre cele mai grave păcate, dar apoi acest tânăr, sub influența fricii de Dumnezeu, s-a pocăit. Ca să-și plângă viața de odinioară păcătoasă, s-a dus la cimitir și aici a căzut la pământ, neîndrăznind nici să cheme pe Dumnezeu, nici să se roage din cauza numeroaselor sale păcate. Atunci tânărul a intrat în mormânt și s-a întemnițat aici, plângând și plângând pentru păcatele sale. Când tânărul era în mormânt timp de șapte zile, demonii care l-au dus mai înainte la păcat au venit la el și au strigat tare: - Vai de tine, urât, rău, sătul de desfrânare, și atât de neașteptat pentru noi a devenit acum un om virtuos și dușmanul nostru! La ce bine te aștepți de la tine după ce te-ai umplut de murdăria noastră? De ce nu te ridici din mormânt și nu mergi cu noi la treburile tale obișnuite, căci te așteaptă cu nerăbdare desfrânii și bețivii! De ce nu te duci să-ți satisfaci pofta, pentru că acum nu ai nicio speranță de mântuire? Acum ești al nostru, că ai făcut orice faptă păcătoasă și degeaba vrei să fii mântuit de la noi: acum nu vei scăpa de mâinile noastre! Tânărul nu le-a răspuns demonilor, nevrând să-i asculte, ci plângea tot timpul de păcatele sale. Demonii i-au spus multă vreme tânărului aceste și asemenea cuvinte, ademenindu-l la păcat; dar când au văzut că nu se teme de ei și nu se gândeau să fugă din cimitir, au început să-l bată aspru și au vrut să-l omoare cu totul, dacă acest lucru ar fi fost îngăduit de Dumnezeu. Atunci demonii l-au părăsit pe tânăr, lăsându-l abia în viață. El, după ce a stat mult timp întins la pământ ca mort, de îndată ce și-a venit în fire, a început din nou să plângă și să plângă de păcate. Când rudele lui, care îl căutau în toate locurile, l-au găsit în cimitir, l-au rugat să se întoarcă acasă; dar nu a vrut să-i asculte, spunând că a acceptat să moară mai degrabă decât să se întoarcă la viața anterioară. În noaptea următoare, demonii s-au apropiat din nou de tânăr, spunând același lucru ca prima dată și din nou chinuindu-l; apoi demonii l-au părăsit pe tânăr. Iar în a treia noapte demonii au încercat să-l învingă pe invincibil, dar, deznădăjduind succesul, au fugit de el, fiind alungaţi de răbdarea lui; În același timp, în timpul zborului lor, demonii au strigat: – Ai câștigat, ai câștigat, ne-ai învins! Astfel, pocăința, combinată cu smerenia, și răbdarea, combinată cu curaj, i-au dus pe demoni la deznădejde și nu i-au mai putut face niciun rău tânărului. Acel tânăr și-a petrecut restul vieții în fapte de virtute și s-a arătat multor păcătoși care au disperat de mântuirea lor un exemplu de pocăință adevărată. Discutând despre aroganță, care coboară o persoană în abisul distrugerii și o lipsește de harul lui Dumnezeu și despre smerenie, care ridică o persoană la Dumnezeu, călugărul Ioan a oferit următoarea poveste: – A fost un călugăr care locuia în deșertul lăuntric, care și-a petrecut mulți ani din viață în virtute, dar la bătrânețe a fost ispitit de viclenia demonilor și aproape că a murit din cauza trufiei sale. Călugărul acela a muncit în mare tăcere, petrecându-și toate zilele și nopțile în rugăciune, cântând psalmi și contemplând pe Dumnezeu. În timpul vieții sale virtuoase, a fost chiar răsplătit cu viziuni divine, dintre care unele le-a avut în timp ce era treaz, iar altele în somn (totuși, somnul lui a fost foarte scurt și subtil, încât cu greu poate fi numit vis). Acest călugăr s-a străduit cu atâta sârguință pentru o viață necorporală, încât nu i-a păsat deloc de hrana pentru trup, așa că nu a cultivat pământul și nu a cultivat pomi de grădină; bazându-se în întregime pe Dumnezeu, de când s-a stabilit în deșert, nu i-a păsat niciodată cum și ce să-și hrănească trupul. După ce a părăsit toate atașamentele pământești, a ars de dorința de a se apropia de Dumnezeu, așteptând cu nerăbdare plecarea sa din această lume stricăcioasă. Gândindu-se constant la lucruri invizibile și cerești, călugărul a petrecut mult timp ducând o viață virtuoasă, iar trupul nu a fost niciodată epuizat de viața sa ascetică și sufletul nu a fost niciodată stânjenit de dificultatea isprăvilor sale. Viața lui era situată, parcă, într-un mijloc convenabil între existența carnală și cea necorporală; Călugărul acela nu era, parcă, o persoană complet necorporală, nici complet trupească. Pentru viața sa virtuoasă, călugărul a fost răsplătit de la Dumnezeu prin faptul că i se aducea pâine de o mână invizibilă: intrând în peștera lui, a găsit pe masa sa pâine curată în cantitate suficientă pentru două-trei zile. Când acel călugăr a simțit nevoia să se întărească cu mâncare, atunci, rugându-se lui Dumnezeu, a mâncat acea pâine și apoi și-a săturat sufletul cu imnuri, fiind neîncetat în rugăciune și contemplare la Dumnezeu, perfecționându-se zi de zi și predându-se cu totul nădejdii unor binecuvântări viitoare. Și a început deja să se gândească la răsplata lui și la răsplata de la Dumnezeu pentru viața sa virtuoasă și și-a imaginat această pedeapsă ca și cum ar fi în mâinile lui, dar acesta a fost motivul căderii sale. I-a venit gândul că el era mai vrednic decât alții înaintea lui Dumnezeu și, mai mult decât toți ceilalți oameni, avea dreptul să primească har și binecuvântări cerești de la Dumnezeu; totodată, se gândea în sinea lui că în niciun caz nu poate cădea în păcat și nu poate lăsa o viață virtuoasă atât de înaltă. Când călugărul s-a gândit astfel la sine, curând a apărut în el o ușoară descurajare, apoi a început să se dezvolte lenea și, în curând, deznădejdea și lenea s-au dezvoltat pe deplin în el, a început să se trezească din somn și să cânte psalmi în fiecare zi, mai târziu și mai târziu, rugăciunile lui s-au scurtat pe zi ce trece. Gândul lui îi spunea: trebuia să se odihnească puțin, și s-a demnit cu gândul său și s-a tulburat cu inima; După ce a făcut un efort, a învins lenea și confuzia de gânduri, dar apoi s-a lăsat din nou în aceeași confuzie și lene. După rugăciunile obișnuite, odată intrat în peșteră, a mai găsit pe masă pâinea pe nevăzută trimisă lui de la Dumnezeu, dar nu atât de curată ca înainte. După ce și-a întărit trupul cu pâine, călugărul nu a respins gândurile necurate de la sine, nu și-a dat seama că își dăuna sufletul cu ele și nu a încercat să găsească un leac pentru acest prim ulcer, considerând obiceiul de a ține gândurile păcătoase și de a se bucura de ele ca pe un fleac. A doua zi, după rugăciunile și psalmodiile obișnuite, seara, venind în peștera lui pentru a se împrospăta aici cu mâncare, a mai găsit pâine, dar deja murdară și necurată, de care s-a mirat mult și de care s-a întristat mult; totuși, luând pâinea, a gustat-o ​​și și-a întărit puterea cu ea. Când a venit a treia noapte, la un rău a adăugat altul: gândurile necurate îl tulburau din ce în ce mai mult și era atât de stânjenit de pofta curviei, încât și-a închipuit că stă întins lângă o femeie. Când se încheia noaptea, dimineața călugărul și-a îndeplinit regula de rugăciune obișnuită, deja foarte stânjenit de gândurile necurate. Seara, a intrat în chilie pentru a gusta din pâine, dar a găsit-o nu numai necurată, ci și parcă ar fi mâncată de șoareci și câini, deoarece numai resturile pâinii zăceau pe podea. Atunci călugărul a oftat și a vărsat lacrimi, dar nu a fost atât de smerit în inima lui pe cât ar fi fost necesar pentru a învinge gândurile necurate și pofta adulterului. Luând boabele de pâine întinse pe jos, a gustat o mică parte din ele; Ne saturandu-se, s-a culcat. Îndată capul i s-a umplut de multe gânduri necurate și deșarte, atrăgându-l din pustie la viața lumească; În același timp, pofta trupească era foarte inflamată în el și nu mai putea lupta cu el însuși. Cu îngăduința lui Dumnezeu (care s-a demnit pentru un timp să-l îndepărteze pe călugăr de aroganța sa), călugărul s-a ridicat din pat și a plecat noaptea în deșert, sperând să întâlnească undeva vreun sat lumesc. Când a venit ziua și soarele a început să pârjole insuportabil, bătrânul s-a săturat de călătorie, de când nu mai era tânăr, și totuși calea pe care o conturase era încă departe de a se termina. Prin urmare, s-a uitat în jur să vadă dacă există o mănăstire unde să se poată odihni. S-a întâmplat ca, la discreția lui Dumnezeu, să întâlnească pe drum o anumită mănăstire. Când bătrânul a intrat în ea, frații acelei mănăstiri l-au primit cu multă bunăvoință și cu cinste de parcă ar fi fost un mare ascet, i-au spălat fața și picioarele și, rugându-se, i-au oferit să guste, de dragul dragostei, ceva din ceea ce i s-a oferit. Când bătrânul s-a împrospătat oarecum, frații au început să-l roage să le dea un cuvânt de învățătură despre cum ar putea scăpa de viclenia diavolului și cum ar putea învinge gândurile necurate. Bătrânul a început să-i învețe, instruindu-i ca pe un tată pentru copii și îndemnându-i să fie fermi și curajoși în isprăvile lor, pentru că nu pentru multă vreme vor fi liniștiți din ostenelile lor în sălașurile lui Hristos; Bătrânul le-a spus călugărilor multe alte lucruri, învăţându-i să fie fermi în isprăvile postului. Când bătrânul și-a terminat conversația și s-a culcat pentru o vreme într-un loc izolat, a început să se gândească de ce îi învață pe alții, dar nu-i pasă deloc de sine, oferă altora o conversație pentru folos spiritual, dar se seduce, îi instruiește pe alții pe calea mântuirii, în timp ce el însuși se îndepărtează din ce în ce mai mult de mântuire și este atras spre distrugere. Gândindu-se astfel, bătrânul s-a dat seama că este învins de gânduri necurate, după care s-a întors din nou în pustie, nemaifiind liniștit, ci alergând parcă la fostul său loc de reședință, plângând de căderea lui și zicând: „Dacă nu mi-ar fi fost Domnul ajutor, sufletul meu ar fi intrat curând în iad” (Ps. 93:17). Și s-a împlinit ceea ce i-a spus Înțeleptul călugărului: „Ajutăm frate de frate, ca o cetate puternică și înaltă și ca o împărăție întemeiată, se întărește” (Proverbe 18:20). De atunci, călugărul s-a corectat complet și a fost curățit de păcatul său; Închizându-se în peștera lui, a căzut la pământ, acoperindu-și capul cu pământ, plângând și plângând multe zile, iar bătrânul nu s-a sculat până nu a fost înștiințat de un Înger că Dumnezeu i-a acceptat pocăința. Dar, în ciuda faptului că pocăința bătrânului a fost acceptată, el nu a mai primit pâinea trimisă anterior de Dumnezeu și a trebuit să mănânce din munca mâinilor sale. Deci aroganța umilește o persoană! Când călugărul Ioan a terminat această poveste, a spus fraților care au venit la el: – Fiți mereu smeriți, copii, și în cele mari și în cele mici, pentru că aceasta este prima poruncă a Mântuitorului, care spune: „Fericiți cei săraci cu duhul, că a lor este Împărăția Cerurilor” (Matei 5, 3); a fi „sărac cu duhul” înseamnă a fi smerit; nu te lasa sedus de demoni care te ademenesc la pacat cu ganduri si fantome. Oricine vine la tine, fie un frate, un prieten, o femeie, un soț sau o profesoară, o mamă sau o soră, în primul rând ridică mâinile să se roage - dacă a fost o apariție de la demoni, atunci va dispărea din ochii tăi. Dacă te laudă cineva, demon sau om, să nu-l asculți și să nu te înălți în mintea ta, pentru că demonii m-au ispitit adesea noaptea, nepermițându-mă să mă rog în pace sau în somn, prezentând ochilor mei felurite feluri de duhuri pe tot parcursul nopții; Când a venit dimineața, demonii s-au închinat la pământ cu ocazie înaintea mea, zicându-mi: - Iartă-ne, Avva 2223, că te-am deranjat toată noaptea! - Depărtați-vă de mine, lucrătorilor fărădelegei! Nu ispiti pe robul lui Dumnezeu! De aceea, copii, iubiți tăcerea, fiind mereu în mintea lui Dumnezeu și rugându-vă mereu lui Dumnezeu să vă dea o minte curată, eliberată de gândurile păcătoase. Ascetul, desigur, este vrednic de laudă care, în timp ce trăiește în lume, practică virtutea, arătând ospitalitate străinilor sau dând milostenie, sau ajutându-i pe alții în ostenelile lor, sau rămânând neîncetat fără mânie; un asemenea om este vrednic de laudă pentru că rămâne în virtute, împlinește poruncile Domnului, fără a abandona treburile pământești. Dar mai bun decât aceasta și demn de o laudă mai mare va fi cel care, fiind mereu în gândul lui Dumnezeu, urcă de la material la imaterial, lăsând materialul în grija și grija altora, în timp ce el însuși se străduiește pentru cerești, stând neîncetat înaintea lui Dumnezeu, renunțând la tot ceea ce este lumesc și nemaifiind legat de lume de grijile despre persoana pământească într-un asemenea slavă a lui Dumnezeu: rugăciuni și psalmodii. Cunosc un om care a muncit în deșert, care timp de zece ani nu a mâncat deloc hrană pământească, dar un Înger al lui Dumnezeu, două zile mai târziu, pe a treia, i-a adus hrana cerească, iar aceasta era și hrană și băutură pentru el (se pare că reverendul Ioan a vorbit despre un alt ascet, dar era el însuși). Știu și eu”, a spus el, „și că dracii i-au prezentat odată acelui om într-o fantomă un regiment de Îngeri, un car de foc și mulți purtători de armuri, parcă un fel de rege, care i-a spus: - O, omule! Ți-ai dus viața cu dreptate și cu virtute: acum pleacă-te înaintea mea și te voi înălța ca Ilie. Dar călugărul și-a spus: – În toate zilele vieții mele m-am închinat Regelui meu, Iisus Hristos. Dacă ar fi El, nu mi-ar cere închinare. Atunci călugărul i-a spus diavolului: – Am un Domn și Împărat, Dumnezeu, căruia mă închin mereu; Tu nu ești regele meu. Imediat după aceasta, demonii au dispărut. Călugărul Ioan i-a învățat pe toată lumea cu astfel de instrucțiuni și povești similare, arătând fiecăruia un exemplu de viață egal-îngerească prin propriul său exemplu. Prin urmare, Ioan a contribuit foarte mult la mântuirea spirituală a multor oameni. După ce a mulțumit lui Dumnezeu cu viața sa sfântă, Sfântul Ioan s-a apropiat de moartea sa. În al nouăzecilea an al vieții sale, el a poruncit ucenicilor săi să nu vină la el timp de trei zile. Când au venit frații la călugăr după trei zile, l-au găsit în genunchi, stând ca în rugăciune, sufletul lui mergând la Domnul 2224 pentru a se arăta, împreună cu ceilalți sfinți, la tronul lui Dumnezeu Tatăl și Fiul și Sfântul Duh, slăvit în Treime, Căruia i se dă slavă în veci. Amin. Lycopolis este unul dintre cele mai vechi orașe din Egiptul Central. Numele actual al Lycopolis în antichitate, ca și acum, era Siut. Siut a fost orașul sacru al vechilor egipteni. Zeitățile egiptene Anubis și Wepuat - patronii acestui oraș - au fost înfățișate aici cu capete de șacali; Datorită acestei împrejurări, grecii au început să numească acest oraș Lycopolis (greacă - lup, șacal). În antichitate, Siut era un important centru politic și comercial (acest oraș era situat pe malul stâng al râului Nil). Creștinismul a pătruns aici în secolul al III-lea. În prezent, Siut este unul dintre cele mai aglomerate orașe din Egipt, cu o populație de până la 30.000 de oameni. Galia – Franța de astăzi – este o țară mărginită de Marea Mediterană, Pirinei, Oceanul Atlantic, râul Rin și Alpi. Orașul Siena nu era departe de Lycopolis și era situat pe malul estic al Nilului. Acest oraș a fost remarcabil în vremurile străvechi ca locația uriașelor zăcăminte de granit. În prezent Siena poartă numele de Aswan sau Aswan și are 4.000 de locuitori. Palladius, un contemporan cu Ioan Vizionarul, ne-a lăsat o descriere a vieții multor asceți în lucrarea sa: „προς Λαυσον Ιστορια” (Lavsaik). Tribune - lider militar, propriu. comandant al unui trib (tribus) - un grup sau departament al armatei romane. Se pare că a fost o călătorie de șapte zile de la locul de reședință al conducătorului militar până la mănăstirea Sfântul Ioan. Fluviul Nil a revărsat periodic și a inundat Egiptul, ceea ce a fost foarte important pentru egiptenii care erau angajați în agricultură, deoarece inundațiile râului au servit ca sursă principală, dacă nu exclusivă, de irigare a solului. Acest deșert era situat în Egiptul de Jos. Thebaid a fost situat în Egiptul Mijlociu. Eu supraveghez – în greacă. – επισκοπεω, și de aici cuvântul „episcop” (επισκοπος), adică observator, gardian. Alexandria este cel mai faimos oraș egiptean din antichitate din punct de vedere comercial și educațional, situat pe malul Mării Mediterane. În istoria Bisericii Creștine, Alexandria este cunoscută ca un loc al controverselor religioase și locul de naștere al multor eretici. În prezent, Alexandria poartă numele turcesc „Iskander” și este un centru comercial și administrativ destul de mare. Bitinia este o regiune din Asia Mică. Deșertul pustnicilor egipteni a fost împărțit în două părți: interioară și externă. Primul era mai în interior, în timp ce al doilea se întindea mai aproape de râul Nil. Ava este profesor, mentor. Moartea Sfântului Ioan a urmat la sfârșitul secolului al IV-lea. Te-ar putea interesa: