Житие преподобного отца нашего Малха

Le moine Malchus dans sa jeunesse était un agriculteur du village de Maronian, qui s'étendait sur trente stades 2143 d'Antioche syrienne 2144. Il avait un fils à ses parents, et c'est pourquoi ils, voulant qu'il soit, comme leur branche, l'héritier de leur famille, le forcèrent à se marier. Mais à toutes leurs demandes, il répondit une chose : "Je préfère être moine plutôt que laïc." Dès que Malchus fut forcé de se marier - son père par diverses menaces, sa mère par de douces remontrances - il n'écouta pas ses parents et, finalement, s'enfuit secrètement, quittant la maison, ses parents et son mariage pour Dieu. Il se dirigea vers la zone désertique située entre Imma et Viriya. Là, il trouva un monastère dont les moines menaient une vie pieuse. Après s'être soumis à leurs instructions, Malchus resta là-bas et commença à s'améliorer dans les actes monastiques, mortifiant ses passions charnelles par le travail et le jeûne. Bien des années plus tard, une idée lui vint : aller dans sa patrie pour consoler sa mère, alors veuve, car il apprit que son père était décédé, et il songea à vendre son héritage et à distribuer l'argent reçu : en partie aux pauvres, en partie aux monastères, et en laisser un peu pour ses propres besoins. Ayant appris cette intention de Malchus, l'abbé commença à le réprimander, le convainquant qu'il s'agissait d'une tentation du diable et d'une tromperie de l'ennemi primordial de la race humaine, habilement cachée sous l'image d'une bonne action apparemment. " Ceci, dit-il, sera la même chose que ce que dit l'Écriture : " Le chien retourne à son vomi " (2 Pierre 2 : 22). De la même manière, de nombreux moines ont été trompés, car le diable ne se bat jamais clairement avec personne. Pour preuve, l'abbé cite Malchus avec diverses histoires tirées de livres, à commencer par Adam et Ève, qui furent séduits par le diable dans l'espoir de recevoir la dignité divine et furent donc privés du paradis. L'abbé ne parvenant pas à le convaincre, il tomba à genoux, le suppliant de ne pas quitter son escouade spirituelle, afin de ne pas se détruire, afin que celui qui mettait la main sur la charrue ne regarde pas en arrière (Luc 9 :62). Cependant, Malchus n'écouta pas du tout l'abbé et quitta le monastère. En disant au revoir à Malchus, l'abbé l'accompagna en larmes, comme s'il était mort pour être enterré. «Je vois, mon enfant», fut le dernier mot de l'abbé à Malchus, «que tu es tombé sous le pouvoir de Satan.» Je ne vous demanderai plus la raison de votre séparation d'avec nous et je n'accepterai pas vos excuses. Un mouton qui sort de la clôture devient immédiatement de la nourriture pour les loups 2145. Ainsi ils se séparèrent et Malchus continua son chemin. Non loin de ce désert se trouvait une grande route nationale allant de Viria à Edessa 2146 ; sur ce chemin, les voyageurs étaient souvent attaqués par les Sarrasins 2147. C'est pourquoi les voyageurs, entreprenant un voyage, se rassemblaient en une seule foule, en cas d'attaque des Sarrasins, afin de pouvoir leur résister et éviter la captivité ; Malchus se joignit également à la foule des voyageurs, qui comptait jusqu'à soixante-dix personnes, parmi lesquelles se trouvaient plusieurs femmes. Alors qu’ils marchaient le long de cette route, soudain, à leur grande horreur, de nombreux Ismaélites à moitié nus apparurent, armés comme pour le combat. Après avoir encerclé les voyageurs, ils les interceptèrent tous, ainsi que Malchus, et les capturèrent. Alors Malchus comprit la vanité de ses intentions antérieures et la séduction de l'ennemi et se repentit de ne pas avoir écouté l'avertissement de l'abbé, s'étant séparé de la communauté spirituelle et rejoignant la société mondaine, et, avec d'autres, fut capturé par des étrangers. Mais son repentir n'était plus d'actualité : voulant d'abord hériter de ses biens parentaux, il devint désormais lui-même la propriété des Sarrasins. Lorsque les captifs furent répartis entre les barbares, le moine Malkhus et une certaine femme furent confiés à un Arabe qui, les mettant tous deux sur un chameau, partit rapidement avec eux sur la route. Comme le chameau marchait très vite, Malchus et la femme, assises dessus, se tenaient fermement l'un l'autre pour ne pas tomber, et ils continuèrent ainsi leur voyage ; Leur nourriture en chemin était de la viande insuffisamment cuite et du lait de chamelle. Après avoir parcouru un long voyage à travers le désert d'Arabie et traversé un grand fleuve, les Sarrasins retournèrent dans leur pays. Le Seigneur Malcha amena ses captifs auprès de sa femme et leur ordonna, selon la coutume sarrasine, de s'incliner devant sa femme et ses enfants. Malchus dut baisser la tête avec le captif et s'inclina devant sa maîtresse, et elle confia à Malchus les tâches ménagères : porter l'eau, balayer les détritus et accomplir d'autres tâches très difficiles. C'est ainsi que Malchus œuvra pour désobéir à son père, l'abbé, en changeant complètement l'apparence du moine, marchant, selon la coutume de ce pays, nu et, à cause de la chaleur du soleil, couvrant de vêtements seulement les parties du corps qui devaient être couvertes. Ensuite, il lui fut ordonné de garder les moutons dans le désert, et ici Malchus n'avait qu'une seule consolation et consolation dans ses malheurs, qu'il voyait rarement ses maîtres et ses collaborateurs et, dans la solitude, étant avec les moutons, il se souvenait de saint Jacob (Gen. 30 : 36) et de Moïse (Ex. 3 : 1), qui gardaient aussi autrefois les troupeaux dans le désert. Il mangeait du fromage et du lait et, tout en s'occupant des moutons, priait avec ferveur, chantant les psaumes qu'il avait appris au monastère, et en cela il trouvait une consolation dans sa captivité, remerciant Dieu de ce que la vie monastique qu'il avait détruite dans sa patrie, il la retrouvait maintenant dans le désert. Mais la tromperie du diable en tout lieu est si sophistiquée qu'il est impossible de l'imaginer : car même là, avec une telle vie, Malchus s'est avéré être son ennemi malveillant. Le Sarrasin, voyant que son serviteur Malchus le servait avec diligence et fidélité en toutes choses et que son cheptel augmentait en nombre, réfléchit à la récompense qu'il pourrait donner pour son fidèle service et décida de donner à Malchus pour épouse la même captive qui avait été amenée avec lui sur le même chameau. Appelant Malchus, il commença à lui parler d'elle, afin qu'il la prenne pour épouse. Mais Malchus résista et dit qu'il était chrétien et que, selon la loi chrétienne, on ne peut pas épouser une femme dont le mari est vivant, car le mari de cette femme a été fait prisonnier par un autre Sarrasin. Alors le Sarrasin se mit en colère et, tirant son épée, voulut tuer Malchus, et s'il ne s'était pas empressé d'embrasser le cou de cette femme en signe de son consentement, son maître aurait versé son sang au même endroit. À la tombée de la nuit, le moine emmena cette femme avec lui dans sa grotte. Le bienheureux Malchus lui-même raconta ensuite ce qui suit à propos de ce qui s'était passé entre eux : "Au lieu de joie, le chagrin m'a submergé, et au lieu de consolation, la mélancolie. Nous nous sommes dédaignés et n'osons rien nous dire. Puis j'ai pleinement réalisé tout le fardeau de ma captivité et j'ai commencé à pleurer mon monachisme, qui a été détruit de manière si inattendue. Est-ce pour cela que je suis arrivé là, damné ! - dis-je en sanglotant. - Mes péchés m'ont-ils amené à ce point, pour que dans ma vieillesse je puisse détruire ma virginité et devenir le mari de la femme d'un autre ? Quel bénéfice m'a-t-il apporté d'avoir quitté la maison, mes parents et mon mariage, tout cela dans ma jeunesse pour l'amour de Dieu, si je fais maintenant ce que j'ai méprisé depuis le début ? Est-ce parce que j'endure maintenant tout cela parce que, ayant vécu dans un monastère, j'ai voulu retourner dans ma patrie. Que ferons-nous, ô mon âme ? en toi-même, âme ! Nous devrions craindre ta mort plus que la mort du corps ; car même la virginité chaste a son propre martyre. C'est pourquoi je préfère rester ici dans ce désert comme un martyr, mort, sans sépulture, et être un bourreau et un martyr pour moi-même ! A ces mots, je me levai de terre, tirai de son fourreau une épée qui brillait dans l'obscurité, et, tournant son extrémité pointue vers ma poitrine, dis à la femme : - Vis pour toi, femme ! Et il vaut mieux pour toi que je sois un martyr mort plutôt qu’un mari vivant. Elle tomba à mes pieds en m'écriant : « Par notre Seigneur Jésus-Christ, et en cette heure difficile, je vous conjure et vous supplie de ne pas verser votre sang pour le bien de ma vie. » Si tu veux mourir, tourne d'abord l'épée contre moi et enfonce-la-moi et, après m'avoir tué d'abord, tue-toi ensuite, afin que nous puissions ainsi nous unir ; car j'ai déjà décidé dans mon âme, même si mon mari me revenait, de conserver jusqu'à ma mort la pureté que j'ai apprise dans cette captivité, et je veux mourir plutôt que de la violer. Est-ce pour cela que tu veux mourir pour ne pas avoir de relations sexuelles avec moi ? Mais j'aimerais aussi mourir si tu le voulais. Alors, laisse-moi être pour toi une épouse de chasteté, et qu'il y ait une communication spirituelle et non physique entre nous, afin que nos maîtres te considèrent comme mon mari, et que le Christ sache que tu es mon frère spirituel. Alors nos maîtres nous feront confiance, pensant que nous sommes dans un mariage charnel, s'ils voient de l'amour entre nous. "J'ai été horrifié (dit saint Malchus) et surpris d'une telle chasteté de cette femme, et je l'ai aimée, et nous sommes entrés dans un état pour rester ensemble dans la chasteté. Mais je n'ai jamais regardé son corps, je ne l'ai même pas touché avec ma main, craignant dans une vie commune et harmonieuse avec elle de détruire ma virginité, ce que j'ai observé au tout début de la guerre acharnée qui s'est élevée contre moi du côté de la chair (jusqu'ici les paroles du bienheureux Malchus). Dans un tel mariage spirituel, le moine Malchus a vécu longtemps avec cette femme chaste. Ils gagnèrent la faveur de leurs maîtres, de sorte qu'ils ne songèrent pas à fuir. Parfois Malchus ne restait pas dans la maison de son maître pendant un mois entier, comme un berger fidèle et diligent de son troupeau dans le désert. Un jour, longtemps après sa captivité, le moine Malchus était seul dans le désert et, ne voyant personne sauf le ciel et la terre, il commença dans sa solitude à se souvenir de son précédent séjour au monastère avec les moines, et surtout avec son père, l'abbé, par qui il apprit l'Écriture divine et la vie monastique. Et il commença à réfléchir sur ses paroles par lesquelles il lui était conseillé de ne pas quitter le monastère. En se souvenant de cela et en y réfléchissant, Malchus remarqua beaucoup de fourmis devant lui. Se déplaçant dans un espace restreint et exigu, ils portaient plus de poids qu'eux : certains transportaient des graines ; d'autres - la terre de l'intérieur des fourmilières, s'arrangeant une certaine protection contre la pluie ; D'autres encore, se préparant à manger pour l'hiver, écrasaient les grains avec leurs aiguillons, d'autres emportaient les cadavres de leurs morts. Et ce qui est le plus surprenant, c'est qu'avec une si grande multitude de fourmis, lorsqu'elles rampaient dehors et rampaient dans les fourmilières, elles ne se gênaient pas les unes les autres, ne se retardaient pas et ne se pressaient pas ; au contraire, s'ils remarquaient que l'un d'eux portait trop de poids, les autres l'aidaient immédiatement. En regardant cela, Malchus se souvint des paroles de Salomon : « Va vers la fourmi, paresseux, et regarde ses actions... il rassemble sa nourriture pendant la moisson » (Proverbes 6 :6-8). De plus, il lui vint à l'esprit que sa vie au monastère était comme une fourmilière, où tout le monde travaillait ensemble et où personne n'avait rien à lui, mais tout était commun, et il commença à pleurer grandement sa captivité, avec des soupirs sincères, voulant voir son monastère et vivre dans son ancienne cellule. Lorsqu'il revint au domaine de son maître et qu'il se dirigeait vers sa cabane, sa femme le rencontra et, le voyant avec un visage triste et embarrassé, lui demanda : Malchus lui fit part de ses pensées. Elle commença à le persuader de s'enfuir et lui demanda en même temps de ne pas la quitter, mais de l'emmener avec lui et de la donner ensuite à un couvent. Après une longue consultation à ce sujet, ils commencèrent à se préparer au vol, se chuchotant et oscillant entre les sentiments d'espoir et de peur. Dans le troupeau que Malchus gardait, il y avait deux grandes chèvres. Après les avoir tués, il fit deux fourrures avec leurs peaux et prépara de la viande séchée pour le voyage, et un jour, tard dans la soirée, avec sa sœur, plaçant leur espérance en Dieu, ils quittèrent la maison et marchèrent rapidement. Arrivés à une grande rivière, distante de neuf stades de la demeure des Sarrasins, ils gonflèrent les fourrures, les attachèrent étroitement, s'assirent sur les fourrures et nageèrent le long de la rivière, dirigeant leurs pieds comme des rames, et traversèrent à la nage de l'autre côté ; la viande qu'ils emportaient pendant le voyage, étant devenue mouillée dans l'eau, coula, et il n'en resta qu'une très petite partie, de sorte qu'elle pouvait à peine leur tenir trois jours. Ayant suffisamment apaisé leur soif avec l'eau du fleuve pour ne pas avoir soif dans la fuite qui les précédait, ils partirent en toute hâte, plus la nuit que le jour, en partie par crainte des Sarrasins, en partie à cause de la chaleur du soleil, qui y était très brûlante ; mais parfois ils marchaient pendant la journée, bien que brûlés par la chaleur, et se retournaient souvent, craignant que leur maître ne les poursuive. Le troisième jour, alors que Malchus et son épouse revenaient sur le chemin, ils aperçurent de loin deux Sarrasins qui les poursuivaient rapidement sur deux chameaux, et ils comprirent immédiatement que c'était leur maître qui les poursuivait le long des traces qu'ils avaient laissées dans le sable, et ils tombèrent dans une grande peur et moururent, s'attendant à ce qu'ils soient tués par les Sarrasins. À ce moment-là, par la providence de Dieu, ils remarquèrent une grotte profonde à leur droite et y coururent et se tinrent à gauche à l'entrée, mais sans pénétrer profondément dans la grotte elle-même, parce qu'ils avaient peur, ayant évité la mort, d'y être à nouveau exposés, car des animaux sauvages ou des serpents, des scorpions et d'autres reptiles venimeux vivaient habituellement dans de telles grottes. Et ainsi, craignant la mort des deux côtés : tant du maître qui les poursuivait que de ceux qui se cachaient dans la grotte, ils se tenaient dans la peur, comme s'ils étaient déjà morts ; mais en même temps, ils pensaient aussi : « Si Dieu nous aide, les pauvres, alors nous nous débarrasserons de la mort, et si Dieu ne condescend pas envers nous, pécheurs, alors cette grotte sera notre tombe. Pendant ce temps, le Sarrasin et son esclave atteignirent la grotte. Après avoir attaché les chameaux les uns aux autres, il s'arrêta à l'entrée de la grotte, l'épée dégainée, et envoya son esclave conduire Malchus et son compagnon hors de la grotte, car lui-même voulait les tuer. Lorsque l'esclave entrait dans la grotte à une distance de trois ou quatre lacs 2148, il passait à côté d'eux, car il était impossible à celui qui entrait dans l'ombre du soleil de voir ceux qui se tenaient à proximité, et ils voyaient cet esclave au fond. L'esclave s'écria à haute voix avec de fortes menaces : - Sortez, méchants, sortez pour vous faire tuer ! Pourquoi tardez-vous ? Sortez, monsieur vous attend. Pendant qu'il s'écria ainsi, une lionne surgit soudain des profondeurs de la grotte, l'attrapa à la gorge et, le tuant, l'entraîna dans son antre. Ô bon Dieu ! Comme votre Providence est grande pour vos serviteurs et comme votre aide est rapide dans une détresse extrême ! Malchus et sa femme s'en aperçurent, et ils furent dans une grande joie au lieu de craindre, car ils virent l'un de leurs ennemis mort, car ils ne connaissaient pas l'autre qui les menaçait à l'entrée de la grotte. Le Sarrasin, voyant que l'esclave avait ralenti dans la grotte, et n'entendant plus sa voix, crut que deux lui résistaient seuls et, ne pouvant plus attendre par rage, se précipita dans la grotte, debout, l'épée nue, rugissant férocement de colère, comme une bête. Mais la lionne, entendant sa voix, courut à sa rencontre et, lorsqu'il parvint aux fugitifs, se précipita sur lui et le tua, l'entraînant devant eux dans son antre. Voyant une aide et une intercession si miraculeuses et inattendues de la part de Dieu, le moine Malchus et cette femme bénie ont remercié Dieu pour sa grande miséricorde. Mais même après cette joyeuse circonstance, la peur ne les quitta pas, car ils pensaient que la lionne les tuerait aussi, mais ils préféraient mourir de la bête plutôt que de tomber entre les mains de personnes inhumaines. La lionne, prenant son petit entre ses dents, quitta la grotte. Malchus et son épouse restèrent longtemps silencieux, mais lorsqu'ils virent que la lionne ne revenait pas, ils quittèrent la grotte alors que le jour approchait déjà du coucher du soleil. Voyant des chameaux debout près de la grotte avec une réserve de nourriture et d'eau, ils commencèrent à manger et à boire ; puis, après s'être rassasiés et rafraîchis, ils montèrent sur les chameaux et partirent joyeusement, remerciant Dieu. Au bout de dix jours, ils traversèrent ce désert et approchèrent des régiments gréco-romains. Ils racontèrent tout d'eux-mêmes au commandant du régiment, qui les envoya au gouverneur mésopotamien Savin. Le voïvode, leur ayant acheté des chameaux et leur ayant fait ses adieux chaleureux, les envoya dans leur pays natal. De retour dans son pays natal, Malchus donna cette bienheureuse femme et sa sœur spirituelle à un couvent, et il retourna lui-même dans son monastère, d'où il était autrefois parti. Il ne retrouva plus vivants l'abbé et son mentor spirituel. Puis il raconta aux frères tout ce qui lui était arrivé et s'installa sans espoir dans le monastère, recommandant aux autres moines de ne jamais désobéir à l'abbé et de ne pas quitter le monastère. Après avoir vécu le reste de sa vie agréablement à Dieu, Malchus reposa dans le Seigneur, laissant derrière lui un exemple de chasteté, afin que les générations suivantes sachent que la pureté vierge ne se conquiert ni par l'épée, ni par le désert, ni par les bêtes ; car celui qui s'est donné à Christ peut mourir dans son corps, mais ne peut être vaincu en esprit, fortifié par Christ Dieu lui-même, à qui soit la gloire pour toujours. Amen. Les étapes sont une mesure de distance, comprise entre 73 et 88 brasses. Antioche syrienne est l'une des villes les plus anciennes et les plus riches de Syrie, sa capitale se trouve près du fleuve. Oronte, à 10 verstes de son confluent avec la mer Méditerranée, entre les chaînes de montagnes du Liban et du Taurus ; fondée 300 ans avant JC par Séleucus Nicator et nommée d'après Antiochus, son père. Pour l’Église chrétienne, Antioche revêt une importance particulière en tant que deuxième grand centre du christianisme après Jérusalem et en tant que mère des églises chrétiennes païennes. La célèbre église d'Antioche a été implantée à l'origine par saint ap. Paul et Barnabas, et ensuite approuvé par l'apôtre. Pierre. À Antioche, il y eut de nombreux conciles remarquables des pasteurs de l'Église pendant la lutte hérétique (arienne et nestorienne). Dès l'Antiquité, l'Église d'Antioche jouissait d'avantages particuliers, aux côtés des églises d'Alexandrie, de Jérusalem, de Constantinople et de Rome ; ses évêques avaient le titre et le privilège de patriarche. Actuellement, Antioche est sous domination turque et est une petite ville pauvre comptant jusqu'à 10 000 habitants. Voir la parabole du Seigneur sur le bon berger : Jean 10 :1-5. Édesse est une ville de Mésopotamie, située à 16 km de la rive gauche de l'Euphrate. Les Sarrasins sont des habitants de l'Arabie. Initialement, ce nom était utilisé pour désigner une tribu de bandits nomades, puis les écrivains chrétiens ont transféré ce nom à tous les Arabes et musulmans en général. Lakot – coude, une mesure du coude jusqu'à l'extrémité du majeur. Le lakot biblique varie entre 10,5 et 13 vershoks. Vous pourriez être intéressé par :