Страдание святого священномученика Иринея, епископа Сирмийского

Za panowania niegodziwych rzymskich królów Dioklecjana i Maksymiana w 2137 r., podczas okrutnych prześladowań, jakie wszczęli przeciwko chrześcijanom, wierzący, dokonując różnych wyczynów, gorliwie przyjmowali cierpienia narzucane im dla Chrystusa przez oprawców, oczekując wiecznej nagrody. W tym czasie w Sirmium 2138, mieście Panonii 2139, biskup był człowiekiem w młodym wieku, ale doskonałym w wierze prawosławnej i prawie Bożym. Miał na imię Ireneusz. Przez wzgląd na miłość do Chrystusa, znosząc wiele prześladowań, dostąpił zaszczytu otrzymania zasłużonej korony zwycięstwa za swoje wyznanie Chrystusa. Schwytany w Sirmium przez żołnierzy, Ireneusz został przywieziony do Panonii do hegemona Probusa 2140. Zwracając się do niego, Probus powiedział: - Przestrzegając praw królewskich, składajcie ofiary naszym bogom. Święty Biskup Ireneusz odpowiedział: - Kto składa ofiary fałszywym bogom, a nie Jedynemu prawdziwemu Bogu, zostanie wytracony spośród swego ludu. - Najbardziej miłosierni królowie rozkazali wszystkim: albo złożyć ofiarę bogom, albo poddać się torturom. „Przykazano mi” – odpowiedział święty – „raczej przyjąć najcięższe męki, niż odrzucić prawdziwego Boga i składać ofiary demonom”. „Albo składajcie ofiary bogom, albo natychmiast rozkażę was torturować”. „Będę się radował” – odpowiedział święty – „jeśli tak uczynicie ze mną, bo wtedy i ja będę uczestnikiem cierpień mojego Pana”. Następnie hegemon natychmiast nakazał żołnierzom wydać świętego na tortury. Podczas ciężkich męk hegemon zapytał go: „Co powiesz, Ireneuszu, czy teraz złożysz ofiarę bogom?” „Składam ofiarę dobrego wyznania Bogu mojemu, któremu zawsze składałem”. Przyszli rodzice świętego i wszyscy jego domownicy i widząc, że jest bezlitośnie torturowany, obejmując go za nogi, błagali, aby zlitował się nad jego młodością i wykonał polecenia króla. Z jednej strony płakali jego ojciec i matka, z drugiej wszyscy sąsiedzi, przyjaciele i krewni głośno płakali za nim i wszyscy krzyczeli jednym głosem: - Zlituj się, Ireneuszu, nad kwitnącą pięknością swojej młodości. Ale święty, ogarnięty najwyższym pragnieniem Boga i mając przed duchowym spojrzeniem Jego przykazanie, odpowiedział wszystkim: – Słowa mojego Pana Jezusa Chrystusa są następujące: „Kto się mnie wyprze przed ludźmi, tego i ja się wyprę przed moim Ojcem, który jest w niebie” (Mt 10,33). Wiedz więc, kochany, że ani modlitwą, ani groźbą królewską, ani w żaden inny sposób nie zdołasz mnie odwrócić od Boga i od Jego prawa: całymi myślami wędruję ku nadziei na powołanie niebiańskie 2141. Probus, ponownie przywołując do siebie błogosławionego Ireneusza, przekonał go, mówiąc: - Wzruszaj się łzami tych, którzy opłakują ciebie, porzuć swoje szaleństwo i oszczędzając swoją młodość, złóż ofiarę bogom. „Oszczędzę się na zawsze, jeśli nie złożę takiego poświęcenia”. Następnie hegemon nakazał wzięcie Ireneusza do więzienia, a on sam zdecydował, co z nim zrobić. Tymczasem świętego, przebywającego wiele dni w więzieniu, dopadły różne choroby wynikające z surowości więzienia. Ale pewnego dnia o północy wojewoda Probus nakazał go ponownie przyprowadzić do siebie i powiedział: „Masz dość tej udręki, której poddawany jesteś przez długi czas.” Lepiej idźcie i złóżcie ofiarę naszym bogom. „Jeśli już zdecydowałeś, co ze mną zrobić” – odpowiedział św. Ireneusz – „to zrób to szybko i bez zwłoki”. Wiedzcie, że trwam przy tym samym wyznaniu imienia Chrystusowego, w jakim byłem dotychczas; Jestem teraz i pozostanę niezmienny do końca. Wtedy hegemon w gniewie kazał go długo bić kijami. Pośród udręki zawołał: – Mam Boga, którego od najmłodszych lat nauczyłem się czcić: oddaję Mu cześć, składam Mu ofiary; ale nie mogę czcić bogów stworzonych przez człowieka. „Zadowalaj się tymi udrękami” – powiedział mu Probus, „które znosiłeś; nie pragnij śmierci. „Nie umrę, bo życie należy do mnie i nie odczuwam męk, jakie na mnie zadajecie ze względu na imię mojego Pana, Jezusa Chrystusa”. Powiem wam jeszcze więcej: przez nich mam nadzieję otrzymać nie śmierć, ale życie wieczne. - Czy masz żonę? zapytał Probusa. Święty odpowiedział, że nie. Następnie Probus zapytał: – Czy masz rodziców? „Nie mam” – odpowiedział święty. Probus zapytał ponownie: – Czy masz synów i córki? Na to święty również odpowiedział, że nie. „Kim” – zapytał Probus – „byli ci, którzy szlochali i płakali po tobie na procesie?” – Wypełniam przykazania mojego Pana Jezusa Chrystusa, który powiedział: Jeśli ktoś nie wyrzeknie się rodziców i nie wyrzeknie się całego swego majątku, „nie może być moim uczniem” (Łk 14,26), „a kto miłuje ojca lub matkę, syna lub córkę bardziej niż Mnie, nie jest mnie godzien” (Mt 10,37). Tak więc ten, kto prawdziwie kocha Boga i tylko Jemu ufa, gardzi ziemską próżnością i nie uznaje nikogo za swojego ojca oprócz Boga. „Ale słyszałem”, rzekł Probus, „że masz synów; dlatego ze względu na miłość do nich składaj ofiary bogom, aby nie zniszczyli twojego ojca”. „Moi synowie mają Boga za ojca, którego i ja mam za ojca i oddaję Mu cześć, bo On może zbawić ich i mnie”. Dlatego prawdziwie i całkowicie Mu ufamy i powierzamy Mu nasze dusze, aby nie zginąć. Czyń, co ci nakazali twoi królowie. „Oszczędź siebie i swoich rodziców” – nalegał Probus – „złóż ofiarę bogom i przestrzegaj królewskich poleceń, w przeciwnym razie skażę cię na śmierć różnymi męczarniami”. „Już ci mówiłem” – powiedział Ireneusz – „że powinieneś zrobić ze mną, co chcesz, bo dobrze wiesz, że nigdy nie złożę ofiary twoim podłym bogom”. I spójrzcie, jaką cierpliwość dał mi Pan mój, Jezus Chrystus, wobec podstępów waszych i diabelskich, przez które przygotował mękę świętym Bożym. „Oto wydam na ciebie wyrok śmierci, jeśli nie złożysz ofiary bogom” – powiedział Probus. „Dzięki temu sprawisz mi przyjemność, gdyż wyrok śmierci doprowadzi mnie do wiecznej szczęśliwości”. Następnie Probus wydał na świętego następujący wyrok śmierci: „Rozkazuję, aby Ireneusza, który sprzeciwia się dekretom królewskim, wrzucono do rzeki”. Święty Ireneusz powiedział na to: „I oczekiwałem od was różnorodnych i surowych mąk, abyście wiedzieli, jak chrześcijanie ze względu na wiarę w Boga przyzwyczajeni są gardzić śmiercią”. Ale ponieważ wcale mnie na nich nie skazałeś, cieszę się, że chociaż wydałeś na mnie ten wyrok. Hegemon, zirytowany taką śmiałością błogosławionego, nakazał ściąć mu głowę mieczem, a następnie wrzucić ciało do rzeki. Święty, jakby otrzymując kolejną zwycięską koronę, usłyszawszy na to odpowiedź, podziękował Bogu, mówiąc: „Dziękuję Ci, Panie Jezu, za to, że obdarzyłeś mnie niezwyciężoną cierpliwością w wyznawaniu Twojego świętego imienia, abym była godna uczestniczenia w Twojej wiecznej chwale. Kiedy jeszcze to mówił, zaprowadzono go na most zwany „Artemidą”, zbudowany na cześć ich paskudnej bogini Artemidy, 2142, z którego miał zostać zrzucony. Tam rozebrawszy się i wznosząc ręce do nieba, św. Ireneusz modlił się z czułością, mówiąc: – Panie Jezu Chryste, który raczyłeś cierpieć dla zbawienia świata! Niech Twoje niebiosa się otworzą, aby przyjąć duszę Twojego wiernego sługi Ireneusza, który przez wzgląd na Twoje święte imię został zabrany na cierpienia przez Cerkiew Prawosławną w Sirmium. Nie wyrzekam się akceptacji śmierci. Błagam jednak, Panie, o Twoje niewysłowione miłosierdzie, abyś zachował i chronił lud Twojego Kościoła w Sirmium przed wszelkimi możliwymi nieszczęściami i złem, a także przed wrogami widzialnymi i niewidzialnymi, i raczył utwierdzić ich w Twojej świętej wierze. Po zakończeniu modlitwy świętego ścięto mieczem i wrzucono do rzeki zwanej Sawą. Święty Ireneusz, biskup Sirmium, poniósł męczeńską śmierć 26 marca podczas rządów Panonii przez namiestnika Probusa, za panowania naszego Pana Jezusa Chrystusa nad nami, któremu niech będzie chwała na wieki wieków. Amen. W 284 r. Cesarstwo Rzymskie zostało podzielone na wschodnie i zachodnie: pierwszym rządził Dioklecjan, a drugim jego przyjaciel Maksymian; panował od 284 do 305 Sirmium to starożytne miasto w Dolnej Panonii, nad Sawą. Dziś w pobliżu Mitrovicy znajdują się jego znaczne ruiny. Pannonia to jeden ze znaczących regionów południowego Dunaju w Cesarstwie Rzymskim. Hegemon – ἠγεμων regionalny władca, wódz. Górny – najwyższy, niebiański (Ezech. 41:7; Kol. 3:3). Artemida – inaczej Diana – to bogini, która uosabiała księżyc i była uważana za patronkę lasów i łowiectwa. Może zainteresuje Cię: